Được treo phía sau những người mang cáng, Vệ Nhân cảm thấy dễ chịu hơn một cách kỳ lạ. Mặc dù ở đây luôn tồn tại nguy cơ bị đạn pháo bắn trúng, nhưng thực tế thì công việc không hề bận rộn như trong phòng mổ; thậm chí những người bị thương có thể sẽ qua đời bất cứ lúc nào cũng chẳng quan tâm liệu những người y tá cứu họ có từng cứu những người da đen mà họ khinh thường hay không.

Mặt khác, trên suốt con đường này, những xác lính Nhật Bản bị xe tăng cán nát thành từng mảnh vụn, hoặc bị thiêu cháy và phát ra mùi thịt thối rữa, cũng khiến Vệ Nhân cảm thấy thoải mái hơn. Thật đáng tiếc là anh ta không có máy ảnh...

Vệ Nhân cúi xuống nhặt lên một con dao chỉ huy kiểu Nhật Bản bị xe tăng cán thành hai đoạn, thầm tiếc nuối rồi đâm con dao đó vào một xác chết đang cháy đen, sau đó nhặt lên một khẩu súng carbine loại M1 và tiếp tục đi theo hai người mang cáng kia.

Dần dần, xung quanh có nhiều binh sĩ đang cẩn thận tìm kiếm trong các hố địa đạo đã sập, cùng với nhiều xe tăng tiến gần để bắn áp đảo, thậm chí còn có xe tăng phun lửa và những người bắn súng máy liên tục nã đạn. Tất nhiên, cũng có những binh sĩ cầm súng phun lửa, đang chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động.

Những người lính sử dụng súng phun lửa – những người có tỷ lệ tử vong cao nhưng sức sát thương lại cực kỳ lớn – khiến Vệ Nhân cảm thấy ganh tị. Việc của họ chỉ là chờ đợi đồng đội ném lựu đạn vào các hố địa đạo, sau đó khi họ đang dùng vũ khí áp đảo kẻ địch, họ chỉ cần nhanh chóng lắp đặt súng phun lửa của mình và chờ đúng thời điểm để bấm cò, đối mặt với lực đẩy mạnh mẽ từ khẩu súng.

Ngoài việc đối phó với những đống đổ nát phức tạp của các hố địa đạo và hào chiến, những “con quỷ dữ” nằm trên mặt đất, giả vờ là xác chết để tấn công kẻ địch cũng là mục tiêu chính của những người lính sử dụng súng phun lửa; đó cũng là lý do tại sao trên đường đi, xác chết bị thiêu cháy có thể được thấy ở khắp mọi nơi.

Tất nhiên, dù cẩn thận đến đâu, những người lính sử dụng súng phun lửa này vẫn phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm; họ gần như luôn là mục tiêu ưu tiên của các tay súng bắn tỉa, những người bắn súng máy, thậm chí cả các loại pháo, súng phóng lựu… Vì vậy, mọi người xung quanh đều cố ý giữ khoảng cách vừa phải với họ.

Vệ Nhân đưa tay sờ vào tấm màn che trên mũ, đảm bảo rằng tấm vải dùng để che biển đỏThập Tự đã còn ở đó, mới th

Họ tìm một đội nhỏ có số lượng thành viên không quá đông và không có binh sĩ sử dụng vũ khí phun lửa. Vệ Nhân chỉ cần vỗ nhẹ vào chiếc mũ bảo hiểm trên đầu mình, những người xung quanh liền hiểu ý và nhanh chóng di chuyển lại phía sau đội, để anh ta đứng cuối hàng.

  Tất cả mọi người đều không ngốc; họ tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của hành động đó của Vệ Nhân. Ngay cả khi không nhận ra điều gì, họ cũng có thể đoán ra danh tính của anh ta qua hai cái túi y tế đeo trên lưng anh ta.

  Việc có một binh sĩ y tế sẵn lòng tham gia cùng đội là điều mà hầu hết các đội trên tiền tuyến đều mơ ước.

  “Tôi biết anh, anh là bác sĩ thú y Victor phải không?” Một người lính nói, đồng thời rút một hộp đạn cho khẩu súng carbine M1 từ dây đai mũ bảo hiểm và đưa cho Vệ Nhân.

  “Giờ tôi đã nổi tiếng đến mức này sao?” Vệ Nhân cười trừ không biết nói gì thêm, nhận lấy hộp đạn đó.

  “Hôm qua, một đồng đội của chúng tôi đã được anh giúp cắt bỏ bàn chân.” Người lính đó cười, tiếp tục đi về phía trước và nói, “Tên tôi là Bruce, cảm ơn anh vì đã không cắt luôn cả đùi anh ấy nữa.”

  “Không cần cảm ơn đâu… Tôi đã không còn nhớ gì về đồng đội đó nữa.” Vệ Nhân trả lời một cách hơi ngượng ngùng.

  “Đập đập đập!”

  Người lính tên Bruce chưa kịp trả lời, một người lính khác bên cạnh anh ta đã nhanh chóng nâng khẩu súng Thomson lên và bắt đầu bắn vào lỗ hổng vừa mở ra phía trước. Những người khác trong đội cũng lập tức nổ súng, hoặc rút lựu đạn ném vào bên trong. Với sức mạnh hủy diệt như vậy, kẻ địch vừa mới nhô đầu ra khỏi lỗ hổng chỉ kịp bắn một phát đạn trước khi bị kéo trở lại cùng với khẩu súng và hai quả lựu đạn.

  Sau hai tiếng nổ dữ dội, người lính tên Bruce là người đầu tiên lao vào bên trong, đưa nòng súng vào lỗ hổng nhưng giữ khoảng cách an toàn để bắn, trong khi tay kia đã chuẩn bị sẵn một hộp đạn khác. Trong chốc lát, những người lính khác cũng đã xông vào, ném liên tục các quả lựu đạn vào bên trong, và khi hộp đạn của Bruce cạn, họ lập tức tản ra các hướng khác nhau.

“Bùm—!“

Sau vài tiếng nổ chói tai liên tiếp, một cột khói đen dày đặc bắt đầu phun ra từ lỗ hổng nhỏ bé ấy. Chưa kịp cho làn khói tan biến, một binh sĩ sử dụng súng phun lửa đã điều khiển thiết bị của mình từ khoảng cách bốn năm mét, đưa những con “rắn lửa” nóng bỏng vào bên trong lỗ hổng.

Ngay lập tức, tiếng kêu thét tuyệt vọng và tiếng khóc thảm thiết vang lên từ bên trong. Không lâu sau đó, khói đen bắt đầu bốc lên từ một cái hào gần đó, và vài người lính bị lửa bao phủ bất ngờ lao ra ngoài.

“Bang!“

Vệ Nhân vô thức rút súng và bắn trúng ngực người lính sử dụng vũ khí hạt nhân đang chạy đầu tiên.

“Victor, đừng lãng phí đạn!” Bruce hét lớn để cảnh báo, “Chỉ cần họ không lao về phía bạn, thì không cần bắn.”

“Tại sao vậy?“

Vệ Nhân nhìn về phía người binh sĩ sử dụng súng phun lửa đang ẩn náu, rồi quan sát những người lính Mỹ xung quanh đang cảnh giác, mới thắc mắc.

“Nếu đồng đội của họ không nhịn được mà đến cứu họ, chúng ta sẽ biết được nơi họ ẩn náu.”

Bruce chỉ về phía những người lính đang vật lộn trên mặt đất, cố gắng dập tắt ngọn lửa bám trên người, và giải thích: “Tiếng kêu thét của họ thật sự rất khó chịu, nhưng đối với những kẻ đang ẩn náu đó, nó còn tồi tệ hơn nhiều.”

Vừa nói xong, từ khu rừng gần đó lại vang lên vài tiếng súng nhanh chóng; những người lính bị lửa bao phủ đó lần lượt ngã xuống và im lặng. Những tiếng súng này như một tín hiệu, khiến ít nhất một nửa số đội quân xung quanh lập tức nâng cao vũ khí và tiến về phía nguồn súng. Phần còn lại thì càng cẩn thận hơn, giữ vững tư thế và hướng súng về phía các khu vực phức tạp xung quanh, lo lắng trước những kẻ địch có thể xuất hiện từ bất cứ nơi nào. Thậm chí, hai chiếc xe tăng cũng hướng khẩu pháo về phía hướng đó.

Tuy nhiên, ngay sau khi cuộc giao tranh bất ngờ bắt đầu, chưa đầy hai phút, Vệ Nhân đã nghe thấy nhiều tiếng kêu cầu sự giúp đỡ của y tá.

Nhìn Bruce với ánh mắt xin lỗi, Vệ Nhân Triệu lao về phía người bị thương gần nhất.

Người bị thương này từ má cho đến sau tai đều bị đạn xé ra một vết thương chảy máu dữ dội đến nỗi có thể nhìn thấy rõ cả hàm răng phía trong; thậm chí tai phải của anh ta cũng bị đạn xé làm đôi ngay giữa.

Nhìn quanh một lượt, Vệ Nhân chỉ vào một cái ụ súng đang phun khói không xa và nói: “Đưa anh ta sang đó.”

Nghe lời, các đồng đội của người bị thương lập tức giúp đỡ anh ta di chuyển nhanh chóng đến vị trí mà Vệ Nhân đã chỉ định.

“Tôi sẽ cố gắng may lại tai cho anh ta.”

Quyết tâm thoát khỏi danh hiệu bác sĩ thú y, Vệ Nhân không quan tâm liệu người bị thương có nghe thấy hay không, liền tiêm morphin cho anh ta rồi bắt đầu chuẩn bị dụng cụ để may vết thương. Trong khi đó, các đồng đội của anh ta cũng giữ súng, cảnh giác theo dõi môi trường xung quanh ụ súng.

Tuy nhiên, đúng lúc Vệ Nhân vừa hoàn thành việc vệ sinh vết thương trên mặt người bị thương để bắt đầu may, một viên đạn lại bay qua mép mũ bảo hiểm của anh ta và trúng vào xương sườn bên trái của một binh sĩ!

“Sniper!” Một binh sĩ khác hét lên, vô thức đứng ra trước mặt Vệ Nhân.

“Nhanh chóng ẩn náu!”

Vệ Nhân không kịp đứng dậy, một tay kéo người bị thương có vết thương trên mặt, tay kia kéo binh sĩ vừa bị trúng đạn; với sự giúp đỡ của các binh sĩ khác, họ lê bò quanh ụ súng hình tròn để thay đổi vị trí.

“Còn ai bị thương nữa không?” Vệ Nhân hét lên.

“Không sao! Chúng tôi đều ổn cả!” Các binh sĩ khác trả lời với vẻ hoảng sợ.

“Hãy tìm cách để mọi người xung quanh giúp đỡ đối phó với tay snipeer đó, sau đó gọi người mang cáng đến.” Chưa kịp nói hết, Vệ Nhân lại tập trung vào việc chăm sóc binh sĩ vừa bị trúng đạn, người đang rên rỉ và co giật.

Anh ta thô bạo xé toạc quần áo ở vùng vết thương và khi nhìn thấy vết thương hẹp dài ở vị trí xương sườn, lòng anh ta trĩu xuống. Anh ta im lặng tiêm morphin cho binh sĩ đó, nhưng trái tim mình lại như chìm xuống đáy vực… Chỉ cần nhìn vào vị trí vết thương, anh ta đã biết rằng viên đạn đó có lẽ đã lăn xoay và đi sâu vào cơ thể người bị thương; quan trọng hơn, viên đạn đó rất có thể đã trúng vào gan của anh ta.

So với làn da còn khá dai dẳng, gan mềm yếu và nhạy cảm kia chắc hẳn đã bị đạn phá nát hoàn toàn, biến thành một đống thịt nát rồi.

Chẳng kịp để morphin phát huy tác dụng hết, cũng chẳng kịp quan tâm đến người bệnh vẫn còn một cây kim may dính trên mặt, Vệ Nhân đã nhanh chóng mở bụng người lính bên cạnh bằng dao mổ, và lập tức nhìn thấy những cơ quan nội tạng bị đạn xé nát.

“Tôi… có thể sống sót được không?” Người lính này thấy Vệ Nhân đã ngừng lại, rõ ràng anh ta cũng đã đoán ra kết quả.

“Anh có điều gì muốn mong ước không?” Vệ Nhân hỏi trong khi tiếp tục may lại vết thương vừa mới mở.

Người lính nhìn quanh những người đồng đội của mình, rồi gắng sức ngẩng đầu nhìn lên bầu trời nơi những chiếc máy bay vẫn đang bay lượn liên tục, và nói một cách ngập ngừng: “Hãy… hút cho tôi một điếu thuốc.”

Nghe vậy, Vệ Nhân gật đầu, ngừng việc may vá, lấy gói thuốc từ mũ bảo hiểm ra, lấy một điếu và châm lên, sau đó đưa vào miệng người lính này – người mà anh ta thậm chí còn không biết tên là gì.

Chưa kịp tiếp tục công việc may vá, mục sư Tom và Randy đã mang theo một cái cáng, hoàn toàn bất chấp người sniper vẫn còn đó, chạy về phía họ từ xa.