Trên đường đi đến khách sạn cùng chiếc xe do Kajinka lái, Vệ Nhân cũng đã hiểu được rằng lần này khi đi Mỹ, Suìsuì chỉ mang theo khoảng 30 người thôi.

Tuy nhiên, dựa vào những gì anh ta biết về Suìsuì, không nghi ngờ gì nữa, những người này chính là những “con chuột thí nghiệm” mà cái thứ kia đã tạo ra. Hay nói chính xác hơn, họ mới đúng là những con mồi béo mạp sắp bị giết mổ để phục vụ cho những thí nghiệm đó.

Ngoài ra, Vệ Nhân cũng đã hỏi Kajinka lý do tại sao anh ta lại sẵn lòng giúp đỡ. Và Kajinka đã trả lời một cách rất thuyết phục – chỉ đơn giản là muốn đi chơi thôi mà.

Dù câu trả lời của Kajinka có đúng hay không, Vệ Nhân cũng đã khôn ngoan không tiếp tục hỏi thêm, mà chỉ theo sự dẫn dắt của anh ta, cầm theo bó hoa mà Kajinka đã chuẩn bị sẵn, đến phòng mà Suìsuì đang ở.

Khi Kajinka một cách nghiêm túc dùng lý do thảo luận về kế hoạch ngày mai để gõ cửa phòng của Suìsuì, sự xuất hiện của Vệ Nhân cũng khiến Suìsuì, người đang mặc bộ đồ ngủ hình cartoon, reo lên vui mừng; trong khi đó, Kajinka thì đã vào phòng bên cạnh trước rồi.

“Sao em lại đến đây?” Suìsuì hỏi ngay khi Kajinka đã khóa cửa lại, “Em không nói là đang bận viết luận án à?”

“Tất nhiên là em muốn tạo bất ngờ cho em mà.” Vệ Nhân trả lời, vừa dắt Suìsuì vào phòng vừa nghĩ thêm trong đầu: “Và cũng để ngăn chặn Kajinka tạo bất ngờ cho mình nữa.”

Cùng lúc đó, ở phòng bên cạnh, Kajinka cũng đã mở điện thoại kết nối với thiết bị xác thực và chia sẻ nội dung cuộc trò chuyện vừa rồi với Vệ Nhân.

Trong lúc mỗi người đều bận rộn với công việc của mình, đêm dần nhường chỗ cho ngày. Khi đồng hồ báo thức reo lên, Suìsuì lập tức đẩy cửa ra, bấm nút gọi video trong nhóm WeChat, sau đó ngay lập tức bắt đầu rửa mặt và trang điểm.

“Hôm nay có kế hoạch gì không?” Vệ Nhân, cảm thấy mình vừa ngủ dậy, nhìn vào chiếc điện thoại đang réo liên hồi của Suìsuì và hỏi một cách mơ màng.

“Một giờ nữa thì Ma Khách Nhĩ sẽ đến đón chúng ta đến trang trại của họ.”

Sui Sui đang đánh răng trong nhà vệ sinh và giải thích một cách không rõ ràng lắm: “Từ bây giờ cho đến sáng ngày 5, chúng ta sẽ ở lại trang trại của họ chơi.”

Vệ Nhân nghe vậy liền gật đầu, nhặt những bộ quần áo vương vãi khắp nơi tối qua lên mặc vào rồi hỏi: “Các bạn sẽ trở về vào ngày 5 à?”

“Chúng tôi sẽ đi vào tối ngày 6 mới về đấy.”

Sui Sui tắt chức năng thoại nhóm dùng làm chuông báo thức chung rồi tiếp tục giải thích: “Ngày cuối cùng chúng tôi sẽ đến thăm NASA ở Houston.”

“Đi thăm NASA ư?” Vệ Nhân bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên; anh ta không thể quên lý do tại sao mình phải vội vàng đến đây.

Sui Sui trả lời một cách tự nhiên: “Đã đến đây rồi, thì không đi xem thử thì phí lắm.”

“Đúng là vậy… đã đến đây rồi,” Vệ Nhân lẩm bẩm, nhưng cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

“Ma Khách Nhĩ chính là con trai của ông Cốt Man phải không?” Sui Sui nhô đầu ra từ nhà vệ sinh, vẫn đang đánh răng và hỏi.

“Đúng vậy! Nhưng chuyện này nhất định phải được giữ bí mật với cả gia đình Ma Khách Nhĩ, đặc biệt là mẹ anh ấy – Bà U Ma – và cũng phải giấu kín với Kajinka nữa.”

Vệ Nhân Tiên vui vẻ thừa nhận suy đoán của Sui Sui, rồi vội vàng nhắc nhở thêm. Việc Sui Sui có thể đoán ra cũng không có gì ngạc nhiên; dù sao thì con trai của Ma Khách Nhĩ cũng tên là Cốt Man mà, và Sui Sui cũng đã có vài xung đột nhỏ với Cốt Man và Từng Kinh tại trại Inda. Hơn nữa, Ma Khách Nhĩ trông rất giống Cốt Man. Nếu Sui Sui không đoán ra được, thì mới thực sự là có vấn đề đấy.

“Yên tâm đi! Chuyện này tôi chắc chắn sẽ giữ bí mật, nếu không thì những lời nói dối trước đây của tôi sẽ trở nên vô ích phải không?” Sui Sui với miệng đầy bọt kem, ngay lập tức đưa ra lời hứa đó.

Dù thứ nhỏ bé này đôi khi hành xử có chút điên rồ, nhưng với những việc như thế này, cô ấy chắc chắn sẽ không bao giờ làm một cách tùy tiện đâu.

Sau khi tắm rửa qua loa, hai người lại trì hoãn thêm nửa giờ nữa trước khi mang hành lý rời khỏi khách sạn và gặp những du khách khác cùng với Kajinka – người đã xuống từ trước đó – tại bãi đậu xe dưới lầu. Đúng lúc đó, Ma Khách Nhĩ – người mà họ đã lâu không gặp – cũng vừa lái chiếc xe tải vào bãi đậu xe.

Nhưng điều khiến Vệ Nhân không hiểu được là, ở cuối hàng du khách đang xếp hàng để lên xe buýt, lại có một người đàn ông trung niên đầu trọc mặc đồ bếp đi theo!

Vấn đề là, người đàn ông đầu trọc này dường như rất quen thuộc với mọi du khách; anh ta liên tục trò chuyện với các bạn trai, bạn gái bằng giọng Quan thoại chuẩn kiểu Sichuan, thậm chí còn nhiệt tình giúp họ đưa hành lý lên xe buýt.

“Suì Suì, những du khách này đều là bạn học của em à?” Vệ Nhân hỏi nhỏ.

“Đúng rồi,” Suì Suì trả lời một cách tự nhiên, “Tất cả đều là sinh viên của trường chúng ta; có nhiều người trong số họ mà anh cũng đã gặp rồi đấy, sao vậy?”

“Còn người đàn ông đầu trọc kia thì sao?” Vệ Nhân hỏi, vừa chỉ tay về phía người đó.

“Đó là Thầy Sun, người phụ trách nhà hàng của trường chúng ta,” Suì Suì nói với vẻ tự hào, “Em đã cố tình trả năm nghìn nhân dân tệ để mời anh ấy đến đây đấy.”

“Em cố tình trả tiền để mời anh ấy đi cùng chúng ta ăn uống à?”

Vệ Nhân càng thêm bối rối, “Ý em là… sau khi tiêu xài quá nhiều tiền, em bắt đầu ‘trao máu’ cho bản thân mình rồi sao?”

Nghe vậy, Suì Suì nháy mắt và nói: “Chúng ta đến đây làm gì? Chẳng phải vì những con heo rừng và thỏ ở trang trại của Ma Khách Nhĩ sao?”

“À, đúng rồi!” Vệ Nhân gật đầu mơ hồ.

“Nếu mục đích là để ăn thịt thỏ và heo rừng, thì tất nhiên phải có một đầu bếp giỏi rồi!”

Suì Suì nói một cách tự tin, “Thầy Sun là người nấu ăn ngon nhất của trường chúng ta; trước khi đến đây, em còn đi chợ mua vài con thỏ béo để Thầy chế biến nữa. Nhiều bạn sinh viên từ Sichuan đã thử món ăn của Thầy và đều thấy nó rất ngon, thế nên mới quyết định mời Thầy đi cùng chúng ta.”

“Chỉ vì muốn ăn thịt thỏ thôi sao?”

“Vệ Nhân ngẩn ngơ nhìn Sui Sui, thực sự không biết là mình đã lạc hậu quá hay là thứ đồ nhỏ bé này giỏi trò chơi quá mức.”

“Còn không, anh nghĩ họ đến đây để làm gì?”

Sui Sui tự hào hỏi, “Hơn nữa, tiền mời Thầy Sun đi cùng chúng ta cũng là mọi người cùng nhau góp tiền đấy. Chúng ta còn mời cả đầu bếp đi cùng chỉ để có thể thưởng thức món thịt thỏ Mỹ đấy! Nói ra thì thật là oai phong phải không?!”

“Anh thực sự là một thiên tài đấy.”

Vệ Nhân cười khổ mà lắc đầu, thực sự không biết nên đánh giá thế nào về những trò “độc đáo” của cô ấy. Theo lý thuyết thì anh cũng đã từng giúp đỡ trong công ty du lịch của dì mình rất nhiều lần, nhưng anh chưa bao giờ biết đến việc mang theo đầu bếp đi du lịch như thế này.

“Chưa hết đâu!”

Sui Sui tự hào ngẩng cao cằm, kéo Vệ Nhân đi tìm Ma Khách Nhĩ. Họ nhìn vào khoang hàng của chiếc xe tải và hỏi:

“Ma Khách Nhĩ anh, những thứ em nhờ anh mua trước đó đã được mua hết chưa?”

“Đã mua hết rồi, tất cả đều có đủ!”

Ma Khách Nhĩ và Vệ Nhân giao nhau cái bắt tay, sau đó anh mở tấm vải che trên khoang xe và nói:

“Theo yêu cầu của em, tôi đã đặc biệt đến khu Chinatown hai ngày trước. Từ những dụng cụ bếp mà em yêu cầu cho đến các loại gia vị Hoa Hạ đều được mua đúng như những hình ảnh mà em gửi đến. Chúng tôi còn mua thêm vài cái tủ lạnh cũ để chuẩn bị đủ bia nữa.”

“Vậy thì không thành vấn đề gì nữa!”

Sui Sui lấy một nắm ớt khô ra từ một thùng carton trong khoang xe và nói với vẻ hào hứng:

“Như vậy thì chúng ta cứ xuất phát ngay bây giờ đi! Ma Khách Nhĩ, chúng ta đi xe của anh nhé?”

“Tất nhiên!” Ma Khách Nhĩ vừa nói xong đã mở cửa xe.

Khi Vệ Nhân và Sui Sui đã ngồi vững ở hàng ghế sau, Ma Khách Nhĩ lập tức khởi động xe và lái ra khỏi bãi đậu xe. Phía sau họ là chiếc xe buýt chở khách du lịch, còn Kajian Ka thì lái xe theo sau.

Chỉ khi đoàn xe gồm ba chiếc xe kia đã rời khỏi khu vực thành thị, Vệ Nhân – người vừa lúc này đang lặng lẽ quan sát họ kiểm tra hàng hóa – mới hỏi: “Ma Khách Nhĩ, Bà U Ma có ổn không?”

“Vẫn như mọi khi thôi.”

Ma Khách Nhĩ thở dài không biết phải nói gì thêm, “Tôi và Jessica luôn hy vọng cô ấy sẽ chuyển đến sống ở trang trại, nhưng cô ấy vẫn cứ cố chấp không chịu rời khỏi căn nhà đó.”

Nghe vậy, Vệ Nhân thở dài; có lẽ Ma Khách Nhĩ không biết lý do tại sao, nhưng anh ta hiểu rằng Bà U Ma có lẽ vẫn đang chờ đợi Cốt Man đến tìm mình. Còn việc cô ấy không muốn rời khỏi căn nhà đó, có lẽ là vì cô ấy lo sợ rằng nếu mình đi mất, Cốt Man sẽ không thể tìm thấy mình.

Thấy vậy, Sui Sui liền chuyển đề tài: “Trang trại của các bạn bây giờ thế nào rồi?”

“Rất tốt đấy!”

Ma Khách Nhĩ dường như lo lắng Sui Sui hiểu lầm, vội vàng giải thích tiếp: “Kẻ hàng xóm khó ưa kia đã bị đưa vào tù rồi. Trang trại của hắn vì quá nhiều thỏ rừng và lợn rừng mà hoàn toàn không thể bán được, cũng chẳng ai muốn mua nữa. Nói một cách đơn giản, hắn đã thực sự phá sản rồi.”

Ngoài ra, tôi và những người hàng xóm xung quanh đã thống nhất với nhau: 230 mẫu đất đó, các bạn cứ tự do sử dụng thoải mái!”

“Những con thỏ và lợn rừng đó vẫn còn đó chứ?” Sui Sui hỏi một cách lo lắng.

“Có chứ, tất nhiên là còn!” Ma Khách Nhĩ nói với vẻ phiền lòng. “Thực ra, sau khi nhận được khoản tiền đầu tư từ bạn, suốt mùa đông vừa qua chúng tôi đã cố gắng kiểm soát số lượng thỏ rừng và lợn rừng, nhưng chúng dường như không bao giờ hết… Tôi thậm chí còn có cảm giác như trong khu đất bị chúng tôi bao vây kia có một ‘lỗ sâu’ nào đó nối với thế giới của những con vật đó.”

“Lần này thì tùy vào chúng ta thôi!” Sui Sui cam đoan và vung nắm tay nhỏ của mình.

“Lần này thì tùy vào tôi rồi!”

Trong chiếc xe cuối cùng của đoàn xe, Kajianka cũng cam đoan: “Hôm qua tôi đã để ý thấy cô ấy mang theo một đầu bếp trông rất chuyên nghiệp… Chắc chắn tôi sẽ học được hai món ăn đó!

Trên chiếc xe buýt ở giữa, thầy Sun – người mà Sui Sui kỳ vọng rất nhiều – cũng đã dùng giọng nói lớn và phong cách tiếng Trung Bắc Kinh không hoàn hảo của mình để đảm bảo với mọi người: “Các bạn yên tâm đi! Tôi, thầy Sun này, dù chưa biết lái xe nhưng cũng biết cách làm cho mọi người no bụng mà!”

“Thầy Sun ơi, còn thịt heo rừng nữa kìa!” Một chàng trai đang quay video bằng điện thoại nhắc nhở.

“À, thịt thỏ à? Không thành vấn đề đâu!” Thầy Sun trả lời, và ngay cả tài xế gốc Á sống ở Dallas cũng bật cười theo.

Trên suốt chặng đường, tiếng cười nói vui vẻ không ngừng. Khi họ đến trang trại của Ma Khách Nhĩ và Diego, từ xa, Vệ Nhân đã nhận thấy rằng chàng cao bồi gốc Mexico Diego cùng với vài người đàn ông, phụ nữ trung niên cũng mặc trang phục cao bồi đã đợi họ từ lâu rồi. Phía sau họ, có một cái giá gỗ dài; trên giá đó không chỉ treo đủ các bộ trang phục cao bồi mà còn có cả những khẩu súng kiểu cổ. Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là vợ của Ma Khách Nhĩ, Jessica, cũng mặc trang phục cao bồi và còn dựng một chiếc máy ảnh gỗ cổ ở gần đó; trên tay cô ấy còn cầm một chiếc đèn flash kiểu cổ được thiết kế dành riêng cho chảo nữa!

“Đây cũng là do em sắp xếp sao?” Vệ Nhân hỏi một cách ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi!” Sui Sui tự hào gật đầu và nói: “Ôi! Người cao bồi yêu dấu của em, chào mừng các bạn đến với miền Tây nước Mỹ thế kỷ 19!”

Vừa nói xong, đèn flash lớn trong tay Jessica bên ngoài xe đã bật sáng, và ngay sau đó, một làn khói mờ ảo như phép thuật bốc lên.