Khi tiếng chuông báo năm mới vang lên, bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ cũng trở nên rực rỡ hơn nhờ những pháo hoa được bắn lên. Giáo phái A Lệ Khải, người đã bị Vệ Nhân và Suì Suì đánh ba nhát mạnh mẽ, dường như đã giải tỏa hết sự bất mãn của mình thông qua những quả pháo hoa đó; anh ta liên tục lẩm bẩm điều gì đó trong khi ném từng quả pháo hoa lên bầu trời.

Cho đến khi số pháo hoa cuối cùng cũng được anh ta và ông bố Vệ Nhân đang xem trò vui này tiêu hết, thì Vệ Nhân sau khi chia đôi “chiến lợi phẩm” với Suì Suì, cũng đưa Kỳ Mã – người vẫn còn muốn tiếp tục vui chơi – vào căn phòng khách tạm thời không mở cửa của nhà hàng xóm.

“Victor, ngày mai có kế hoạch gì không?” Kỳ Mã hỏi với vẻ háo hức, tay cầm một hộp thẻ nhớ, tay kia cầm chiếc máy tính bảng.

“Ngày mai hãy dậy sớm một chút; khi tôi gọi điện cho bạn, bạn hãy đến ngay, sau đó tôi sẽ đưa bạn đi chúc Tết.”

“Có phải còn được nhận tiền lì xì nữa không?” Kỳ Mã vô thức sờ vào túi quần mình.

Nghe vậy, Vệ Nhân – người đang chuẩn bị quay trở lại – lập tức dừng bước và nhắc nhở: “Ngày mai thì không chắc đâu… Nhưng bạn đừng đưa tiền lì xì cho những người tuổi tương đương hay lớn hơn bạn nhé.”

“Tại sao vậy?” Kỳ Mã thắc mắc.

“Chỉ có người lớn tuổi mới được đưa tiền lì xì cho người trẻ tuổi thôi; nếu làm sai, bạn sẽ bị đánh đấy.” Vệ Nhân giải thích một cách nghiêm túc.

“Vậy thì cũng tốt lắm!” Kỳ Mã vui vẻ vỗ vỗ vào túi quần và nói: “Nghĩa là tất cả số tiền này đều thuộc về mình à?”

“Đúng vậy, tất cả đều thuộc về bạn.”

Chưa kịp nói hết, Vệ Nhân đã bước đi tiếp về hướng nhà Nhà bà ngoại. Còn Kỳ Mã thì sau khi đóng cửa, đã đặt đống tiền ra trên bàn và chụp một bức ảnh, sau đó bắt đầu sử dụng chiếc máy tính bảng để chia sẻ những trải nghiệm và điều thú vị trong hai ngày vừa qua.

Vào cùng lúc đó, Vệ Nhân cũng bước vào chiếc xe đang đậu trước cửa, mò mẫm tìm ra Sổ ghi chép kim loại. Theo dự đoán của anh, cuốn sách này lại một lần nữa mở đến trang thứ chín.

Trên trang này, hình vòng xoáy được tạo thành từ những gam màu đỏ và xanh chỉ xuất hiện vào năm ngoái, khi Sổ ghi chép kim loại tặng anh món quà Năm Mới; bên trong đó chính là cây đàn cổ gọi là Dao Quang.

Nhìn kỹ hai dòng chữ không hề thay đổi ở hai bên hình vòng xoáy – “Nằm trong đêm nghe gió mưa rơi, những con ngựa sắt và dòng sông băng hiện lên trong mộng” – cùng với dòng chữ “Tinh tú chiếu rọi” phía trên, anh đã bắt đầu cảm thấy rằng món quà năm nay có lẽ sẽ không hấp dẫn bằng những gì mình mong đợi.

Anh thử lấy nó ra, và cảm giác quen thuộc với kích thước cũng như hình dạng của chiếc hộp đàn đã giúp anh đoán ra rằng bên trong vẫn là chiếc hộp đàn sang trọng nhưng khá nặng nề đó.

Thôi thì cứ để Sổ ghi chép kim loại lại, anh khởi động xe và một lần nữa lái đến gần khu vực đài ngắm cảnh bằng gỗ ngoài làng, giống như năm ngoái.

“Năm ngoái tôi đã tặng bản Gwangling San, vậy năm nay sẽ tặng cái gì nhỉ?” Vệ Nhân tự hỏi, sau đó đưa tay vào khoang sau xe và lấy ra cây đàn Dao Quang từ Sổ ghi chép kim loại.

Mở hộp đàn ra, thấy bên trong không có thêm gì khác, anh nuốt nước bọt, đặt cây đàn xuống và nhẹ nhàng gảy những dây đàn.

Gần như ngay lập tức, cảm giác choáng váng quen thuộc ấy lại ập đến, khiến anh có cảm giác như thể thế giới đang quay cuồng và mình có thể bị văng ra ngoài không gian bất cứ lúc nào.

Sau một lúc, khi anh đã hồi phục lại từ cảm giác khó chịu đó, anh nhận ra rằng trong đầu mình lại xuất hiện thêm điều gì đó.

“Lại là một bản nhạc nữa à?”

Vệ Nhân thở dài thất vọng, mở cửa xe và mang cây đàn Dao Quang ra, ngồi xuống chiếc bàn đá ở cuối đài ngắm cảnh.

Theo trí nhớ cơ bắp, anh tiếp tục gảy những dây đàn, nhưng ngay lập tức lại dừng lại.

Đoạn giai điệu đầu tiên của bản nhạc này có vẻ quen thuộc… Sau một hồi suy nghĩ, anh chợt nhận ra rằng đó chính là bản nhạc màThùy Xin ở Volgograd đã nhờ anh mượn đàn trước Tết.

“Tên nó là gì nhỉ?”

Vệ Nhân nhìn chiếc đàn cổ trên bàn, suy nghĩ một lúc rồi thì thầm không chắc chắn: “Kẻ điên cuồng? Không phải… Kẻ nghiện rượu à? Có vẻ như tên nó là ‘Kẻ Nghiện Rượu’.”

Anh ta lấy điện thoại ra tìm kiếm và càng thêm chắc chắn rằng bản nhạc mới học được này chính là “Kẻ Nghiện Rượu” màThùy Xin Từng Kinh đã từng biểu diễn.

Mặc dù biết mình lại học thêm được một bản nhạc mới, nhưng lúc này anh ta không vội vàng chơi đàn nữa, mà quyết tâm tìm hiểu cách chơi của cây đàn cổ này.

Năm ngoái, bản nhạc “Quang Lăng Tán” mà cuốn sách cũ kia dạy anh ta, ban đầu cũng chính làThùy Xin đã chơi bằng cây đàn “Uyền Quan”. Và bản nhạc “Kẻ Nghiện Rượu” mà năm nay cô ấy dạy anh ta, cũng vẫn là doThùy Xin Từng Kinh trình diễn.

Chẳng lẽ cuốn sách cũ kia có ác ý gì với cô gái tênThùy Xin đó sao?

Vệ Nhân nhìn kỹ hình xăm trên mu bàn tay mình, rồi cuối cùng cũng cuốn tay áo lên, ngồi xuống chiếc ghế đá lạnh giá, nhẹ nhàng gảy những dây đàn và chơi thành thạo bản “Kẻ Nghiện Rượu” vừa học được.

So với bản “Quang Lăng Tán” đã giúp anh ta vượt qua những cảm xúc u ám sau chiến tranh, sau khi chơi xong bản “Kẻ Nghiện Rượu” này, khuôn mặt anh ta không khỏi nở nụ cười tươi sáng; có vẻ như tâm trạng của anh ta cũng đã tốt lên rất nhiều.

Anh ta gảy vài cái trên những dây đàn căng thẳng, rồi lặng lẽ nói lời cảm ơn, ôm lấy cây đàn cổ và leo vào xe, cất nó cùng hộp đàn vào khoang xe, sau đó lái xe trở về nhà một cách thong dong.

Vài giờ sau, vào buổi sáng sớm của ngày đầu tiên năm mới, trước khi Vệ Nhân kịp thức dậy, Sui Sui đã mặc chiếc áo len màu đỏ thắm chạy vào phòng với vẻ hào hứng, cầm theo một chiếc máy tính bảng.

“Đừng ngủ nữa! Dậy mau! Nhìn này này!” Sui Sui vừa nói vừa đưa đôi tay lạnh lẽo của mình vào trong chăn, đặt lên ngực Vệ Nhân.

Vệ Nhân vốn đang mơ màng bỗng nhiên tỉnh táo ngay lập tức, đẩy tay cô bé ra và quấn chặt chăn lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Kỳ Mã ơi! Kỳ Mã đang cháy rồi!”

Sui Sui bật màn hình máy tính bảng lên, chỉ vào dòng chữ đứng thứ mười trên bảng xếp hạng các video nổi tiếng của một nền tảng và nói: “Nhìn này, ‘Gà mập trứng nhiều’!”

Chưa kịp cho Vệ Nhân kịp nhìn rõ, Sui Sui đã nhấp vào đó, và ngay lập tức, hình ảnh selfie của Kỳ Mã với những câu đối Tết được gắn trên mặt hiện lên.

Nhìn vào những bình luận dày đặc và số lượng like khổng lồ dưới bức ảnh đó, Vệ Nhân cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Anh ta giành lấy chiếc máy tính bảng từ tay Sui Sui và truy cập vào tài khoản của Kỳ Mã, rồi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng chỉ trong một đêm, người này đã đăng tải hàng chục video! Chưa hết, mỗi video đó đều có rất nhiều like và bình luận; bình luận phổ biến nhất chính là câu mà Sui Sui đã viết trong phần giới thiệu về Kỳ Mã hôm qua: “Người nước ngoài này không biết tiếng Trung, xin mọi người hãy thông cảm.”

“Anh ta điên rồi chăng?” Vệ Nhân thốt lên một cách ngớ ngẩn.

“Tôi không biết anh ta có điên hay không,” Sui Sui nói, rồi nhấp like cho một bình luận ngẫu nhiên, “nhưng chắc chắn anh ta đang trở nên nổi tiếng rồi.”

“Và sự nổi tiếng đó xuất hiện ngay trước khi bộ phim anh ta quay xong.”

Vệ Nhân lắc đầu bất lực và nói: “Đợi xem đi, trong vài ngày tới, chắc chắn anh ta sẽ còn làm gì đó khiến mọi người phải ngạc nhiên nữa.”

“Anh ta đã đến rồi!”

Khi đang giúp kéo rèm cửa, Sui Sui liền nhìn thấy Kỳ Mã chạy vào sân với tay cầm điện thoại, tay cầm máy tính bảng, còn đeo máy quay phim trên vai, miệng cười toe toét như một con chó Husky.

“Victor!”

Khi Kỳ Mã chạy vào phòng và thấy Sui Sui ở đó, anh ta vội vàng chào hỏi và nói một câu “Chúc mừng Năm Mới” với giọng điệu lệch tone, sau đó vội vàng đưa điện thoại cho Sui Sui: “Nhanh lên! Hãy dịch giúp tôi xem mọi người đã viết gì dưới các video và bức ảnh của tôi!”

Vệ Nhân và Sui Sui nhìn nhau, sau đó Sui Sui nhận lấy chiếc điện thoại đang reo liên hồi, trong khi Vệ Nhân bắt đầu mặc quần áo.

Vài phút sau, tiếng cười không thể kìm nén được bắt đầu vang lên từ miệng hai người họ, và trong chốc lát, nó đã biến thành những tiếng kêu giống như tiếng heo hay tiếng ngỗng.

“Các bạn có thể ngừng cười đi được không? Nhanh lên, kể cho tôi biết họ đã nói gì?” Kỳ Mã vội vàng thúc giục.

“Không, không có gì cả! Họ chỉ khen bạn trai đẹp mà thôi!” Vệ Nhân nói xong, rồi lại bật cười không kiềm chế được.

Trong phần comment và tin nhắn riêng dành cho Kỳ Mã, hầu hết mọi người đều nói rằng người nước ngoài này không biết tiếng Trung đã bị bạn bè lừa đảo một cách thảm hại. Có vài người còn viết bình luận bằng tiếng Nga, trong đó họ nghiêm túc khen ngợi Kỳ Mã và còn đưa ra những “lời khuyên” để cùng nhau lừa đảo người này nữa.

Thậm chí, có vài kẻ xấu xa còn đề xuất trong bình luận bằng tiếng Nga rằng anh ta nên mang theo câu đối “Gà mập trứng nhiều” để đi chúc Tết vào ngày đầu năm Mới, và hứa sẽ giúp anh ta nhận được nhiều tiền lì xì hơn.

Ngoài những điều đó ra, trong số các tin nhắn riêng dành cho anh ta còn có những lời mời anh ta quảng cáo sản phẩm, nhưng những lời mời này đều không mấy nghiêm túc; hầu hết đều là những loại thuốc bổ dành cho nam giới.

Về những người muốn nói sự thật với anh ta, thì cũng có, nhưng rất ít. Thậm chí, Vệ Nhân còn tự mình xóa đi những bình luận đó.

Tất nhiên, ngoài những bình luận hài hước, những kẻ xấu xa, và một số người chân thật ra, những nội dung liên quan đến cuộc trò chuyện của Kỳ Mã và Vệ Nhân về cha họ trên tàu cao tốc, được dịch sang tiếng Nga và đăng lên phần comment, thì lại khá nghiêm túc. Hầu hết mọi người đều tỏ ra tự hào và thân thiện, thậm chí còn giới thiệu cho anh ta những địa điểm có thể đến thăm, hoặc những nơi có lăng mộ của những anh hùng Liên Xô đã từng giúp đỡ Hoa Hạ.

“Những lời khuyên này thực sự khá tốt.” Vệ Nhân chụp ảnh màn hình những bình luận đại diện và giữ lại, rồi cố kìm cười mà hỏi: “Kỳ Mã, vài ngày nữa, em có muốn đi thăm các thành phố khác của Hoa Hạ không?”

“Những người này đã đề xuất cho cậu rất nhiều địa điểm thú vị để cậu dẫn bố mình đi thăm.”

“Đi đâu vậy? Chúng ta sẽ khởi hành vào lúc nào?” Kỳ Mã lập tức bị thu hút, và trong chốc lát, anh ta quên hoàn toàn mục đích ban đầu khi đến đây vào buổi sáng hôm đó.

“Khoảng một tuần sau nhé!”

Vệ Nhân lấy điện thoại ra xem lịch, “Một tuần nữa, tôi và Afurel sẽ đưa các bạn đi chơi vài ngày, sau đó tôi phải trở về Moscow để tham gia một cuộc phỏng vấn. Khi cuộc phỏng vấn kết thúc, nếu cậu có thời gian, chúng ta cũng có thể tiếp tục đi thăm thêm vài thành phố khác.”

“Thì đồng ý như vậy nhé!”

Kỳ Mã vui vẻ nhận lại điện thoại và máy tính bảng của mình, “Trong vài ngày tới, tôi sẽ chụp thật nhiều ảnh. Victor, giờ tôi tin rằng việc dán những tờ giấy đỏ đó thực sự mang lại may mắn đấy… Biết đâu trước khi Hồi Khách Sơn đến, tôi đã trở thành một ngôi sao rồi đấy.”

“Ừm, cách hiểu của cậu cũng không sai đâu.” Vệ Nhân nói xong, liếc nhìn Suisui, và tiếng cười không thể kiềm chế được lại tràn ngập căn phòng.