“Victor, có chuyện gì vậy?” Sơ Lân nhìn Vệ Nhân một cách ngạc nhiên và hỏi.

“Không có gì đâu,” Vệ Nhân lấy lại tinh thần, cười và lắc đầu, “Tôi tưởng ông Olaf sẽ rất quan tâm đến cái gọi là dòng dõi quý tộc đó.”

“Victor, bây giờ đã là thế kỷ 21 rồi mà,” Sơ Lân nói trong khi đi ra ngoài và cười đùa, “Ngay cả màu da của hoàng gia Anh cũng có thể thay đổi theo thời gian; bây giờ ai còn quan tâm đến những thứ đó nữa chứ?”

“Thay đổi theo thời gian ư?” Vệ Nhân một lúc không hiểu ý của anh ta.

Sơ Lân nhún vai và giải thích tiếp: “Tôi dùng từ không chuẩn xác; ý tôi không phải là Anh Quốc sẽ xuất hiện một nữ hoàng da đen trong tương lai đâu… Tôi không phải là kẻ phân biệt chủng tộc đâu. Tôi chỉ muốn nói rằng những người quý tộc này thường thích được chiếu nắng mặt trời mà thôi.”

“Tôi hiểu rồi, bạn chỉ dùng từ không đúng thôi.” Vệ Nhân cười khổ và đáp lại, sau đó cùng anh ta rời khỏi nghĩa trang đó.

Khi họ ra khỏi khu rừng, ông Olaf và ông Hans đã đi xerời đi trước rồi, không hề chờ đợi họ.

Sơ Lân dường như đã quen với việc này từ lâu, liền dẫn Vệ Nhân lên một chiếc xe thương mại và chầm rãi trở về quán rượu Hải Yêu.

“Tôi dự định ngày mai sẽ chôn cất bà Mia tại nghĩa trang đó,” Sơ Lân nói sau khi xuống xe và hỏi Vệ Nhân, “Bạn có muốn tham dự lễ tang của cô ấy không?”

“Tất nhiên rồi.”

Vệ Nhân gật đầu một cách tự nhiên, “Nhưng sau lễ tang, tôi sẽ phải rời đi… Không lâu nữa là Tết Nguyên Đán của chúng tôi, đó là một ngày lễ rất quan trọng đối với chúng tôi.”

“Đúng là Tết Nguyên Đán phải không?” Sơ Lân hỏi, rồi bất ngờ nói bằng giọng Trung Quốc lạc điệu: “Chúc bạn may mắn và giàu có!”

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của Vệ Nhân, Sơ Lân cười ha hả và giải thích trong lúc đi vào quán rượu: “Vài năm trước, tôi có may mắn được đến Hoa Hạ để tham gia một giải đua thuyền buồm. Dù không giành được thành tích gì đáng kể, nhưng tôi đã có dịp cùng người dân địa phương ăn Tết và chụp vài bức ảnh với gấu trúc nữa.”

Nói đến đây, Sơ Lân lập tức lấy ra điện thoại, tìm ra bức ảnh mình đang đứng bên ngoài bức tường kính, tay cầm mía và mở miệng to; trong khi đó, con gấu trúc bên trong bức tường kính cũng đang mở miệng to, cầm măng tre. Anh ta cho Vệ Nhân xem bức ảnh đó, rồi tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Giá như những sinh vật đáng yêu này không phải là động vật được bảo vệ thì tốt biết mấy… Chắc chắn tôi sẽ muốn nuôi một con!”

“Ý tưởng đó thật hay…” Vệ Nhân thì thầm bằng tiếng Trung, sau đó chuyển hướng cuộc trò chuyện sang chủ đề về chuyến đi của anh ta đến Hoa Hạ.

Họ tiếp tục ở lại thị trấn ven biển nhỏ này qua đêm. Sáng hôm sau, ánh nắng mặt trời rực rỡ đã phần nào xua tan cái lạnh từ biển thổi vào. Một chiếc xe tang cũng được đoàn xe hộ tống, một lần nữa tiến về nghĩa trang bên ngoài làng Ferm.

Chỉ mới một ngày thôi, nhưng những bụi cỏ dại trong ngôi mộ hoang vu đã được dọn sạch sẽ; thậm chí cả bức tượng kỵ binh bị vỡ vụn cũng đã được lắp ráp lại đầy đủ, chỉ thiếu phần đầu của người kỵ binh mà thôi.

Bên cạnh bia mộ của Juliet, dưới sự chứng kiến của Vệ Nhân và cha con Sơ Lân, một mục sư được mời đến đã tiến hành lễ tang cho Mia.

Khi lớp đất phủ kín quan tài, Vệ Nhân cùng cha con Sơ Lân đã đặt lên bia mộ của Mia và Juliet những bó hoa tươi, coi như là kết thúc cho chuyến đi đến Kil này.

Sau khi chia tay Sơ Lân và người cha hơi kiêu ngạo của anh ta, Vệ Nhân một mình lên tàu hỏa đến Hamburg, và tại một quán cà phê khá đẹp, anh ta đã gặp ông Hans – người đã đợi anh ta ở đó trước đó.

“Kết quả kinh doanh thế nào rồi?” Sau khi Vệ Nhân ngồi xuống, ông Hans hỏi một cách vui vẻ.

“Nhờ vào ông, tôi đã kiếm được khá nhiều tiền,” Vệ Nhân đáp lời một cách lịch sự. “Ông Hans gọi tôi có việc điều tra gì không ạ?”

“Không không không,” ông Hans vẫy tay, “Tôi đâu có đủ giá trị của một căn hầm trị giá 300.000 euro để bạn điều tra đâu. Tôi muốn gặp bạn là để thảo luận về một thương vụ.”

“Thảo luận về thương vụ ư?” Vệ Nhân nhìn ông ta với vẻ ngạc nhiên.

“Hãy nói về Nhà sản xuất phim Thời Gian,” ông Hans cười nói. “Gần đây tôi đã đọc tin tức về nhà sản xuất phim này được thành lập tại Nga, và trong đó tôi cũng thấy tên bạn.”

“Ông muốn chuyển câu chuyện sự thật lịch sử mà chúng tôi đã điều tra trước đây thành phim sao?” Vệ Nhân bắt đầu hứng thú.

“Làm phim ư?” Ông Hans ngẩn ngơ, rõ ràng ông ta hoàn toàn không nghĩ đến điều này.

Tuy nhiên, ngay sau đó, ông già này lại vẫy tay: “Trước đây tôi chưa từng có ý định đó, nhưng bạn vừa nhắc nhở tôi. Thực ra, tôi đến đây không phải để làm phim đâu. Victor, tôi muốn biết làm thế nào để trở thành cổ đông của nhà sản xuất phim này.”

“Ông muốn đầu tư vào Nhà sản xuất phim Thời Gian ư?”

“Không chỉ có tôi thôi,” ông Hans cười hiền từ. “Dù Olaf kia luôn tỏ vẻ kiêu ngạo và cau có, nhưng anh ta rất có tầm nhìn trong lĩnh vực đầu tư. Tại cuộc đấu giá trước đây, chúng tôi tình cờ bàn luận về nhà sản xuất phim này, và Olaf dự đoán đó sẽ là một khoản đầu tư tốt. Vì vậy mới có cuộc gặp gỡ này.”

“Vậy thì thực sự là ông Olaf muốn đầu tư vào nhà sản xuất phim này ư?”

“Có thể coi như vậy,” ông Hans giải thích. “Anh ấy muốn đầu tư vào nhà sản xuất phim này, nhưng lại không tìm được nhiều thông tin liên quan. May mắn thay, tôi lại quen biết bạn. Vì vậy, cuộc điều tra trước đây chỉ là một phần nhỏ của thỏa thuận này mà thôi; nếu không, với tính keo kiệt của Olaf, ông ấy chắc chắn sẽ không chi trả chi phí điều tra cao như vậy đâu.”

Chưa kịp cho Vệ Nhân kịp phản ứng, ông Hans tiếp tục nói một cách thẳng thắn: “Đổi lại, tôi sẽ giúp anh ấy tìm cách đầu tư vào nhà sản xuất phim này, còn anh ấy sẽ giúp tôi mở bệnh viện cá nhân của mình tại Đan Mạch. Đối với cả ba bên chúng ta, đây đều là một thỏa thuận có lợi.”

“Tất nhiên, nếu tôi có khả năng chi trả, và nếu Olaf cuối cùng quyết định đầu tư vào nhà sản xuất phim đó, tôi cũng sẽ đóng góp một phần tiền của mình.”

“Vệ Nhân nghĩ một lát rồi nói: ‘Tôi sẽ trao đổi với giám đốc nhà sản xuất phim này. Nếu ông ấy cho rằng việc đầu tư là khả thi, tôi sẽ liên hệ lại với anh sau.’”

“Tất nhiên,” ông Hans gật đầu đồng ý một cách nhiệt tình.

“Tôi thực sự tò mò, tại sao ông Olaf lại quan tâm đến Nhà sản xuất phim Thời Gian nhỉ?” Vệ Nhân đặt ra câu hỏi mà bản thân đã giữ trong lòng từ lâu.

Ông Hans lắc đầu: “Tôi cũng không biết nữa. Nhưng tôi tin chắc vào con mắt của Olaf; hiếm khi có trường hợp đầu tư của ông ấy thất bại.”

“Thế là lý do tại sao ông ấy lại kiêu ngạo đến vậy…” Vệ Nhân cười khổ mà lắc đầu, “Ông Hans, thực ra chỉ cần ông gọi điện cho tôi là được mà.”

Ông Hans mỉm cười: “Ngoài kẻ kiêu ngạo đó, tôi còn muốn giới thiệu một người trẻ tuổi với anh nữa.”

“Người trẻ tuổi ư?”

“Đối với tôi thì cô ấy quả thực còn rất trẻ,” ông Hans nói. “Nếu anh đồng ý, tôi có thể mời cô ấy đến ngay bây giờ.”

Nghe vậy, Vệ Nhân không chút do dự mà gật đầu. Một mối quan hệ được mang đến tận tay như thế này, trừ khi anh ta hoàn toàn mất trí mới từ chối được.

Ông Hans vẫy tay gọi người trợ lý đang đứng bên cạnh, và ngay lập tức người đó rời khỏi quán cà phê. Không lâu sau, một người phụ nữ mập mạp, khoảng hơn bốn mươi tuổi, với thân hình gần giống cô giáo Dalia, bước vào.

“Đây là bà Diane.”

Ông Hans giới thiệu trong khi vẫn ngồi yên, chờ đến khi Vệ Nhân bắt tay xong mới tiếp tục nói: “Diane, hãy tự giới thiệu bản thân đi.”

Người phụ nữ mập mạp tên Diane gật đầu, đưa cho Vệ Nhân một tấm danh thiếp rồi tự giới thiệu bằng tiếng Nga thành thạo: “Thưa ông Victor, tôi là người phụ trách thực hiện tổ chức Tìm kiếm binh sĩ Đức mất tích trong Thế chiến II – hoa tuyết. Kể từ khi ông phát hiện ra bức tranh biểu tượng Liên Xô trên Tòa nhà Quốc hội, tôi đã muốn được làm quen với ông.”

“Tổ chức Tìm kiếm binh sĩ Đức mất tích trong Thế chiến II ư? Các bạn không đi tìm xác các binh sĩ trên mặt trận phía Đông sao, lại đến tìm tôi làm gì?”

vệ nhiệt áp bày tỏ sự ngạc nhiên trong lòng, nhưng vẫn lịch sự nhận lấy tấm danh thiếp mà người phụ nữ đó đưa cho.

Mặc dù ông chưa từng nghe nói đến tổ chức này có tên là hoa tuyết, nhưng ông hoàn toàn quen thuộc với các tổ chức tìm kiếm hài cốt binh sĩ Đức mất tích trong Thế chiến thứ hai.

Những tổ chức này, ít nhất là ở Nga, thực chất chỉ là những tổ chức phi lợi nhuận mang tính chất bán công cộng. Tuy nhiên, không ngoại lệ, những người tài trợ cho những tổ chức này đều là những người giàu có hoặc chính trị gia của Đức.

Cái tên “tổ chức tìm kiếm hài cốt” đã nói lên rõ mục đích của chúng. Không cần phải nói xa xôi, ít nhất một nửa số nhóm khai quật mộ liên quan ở Nga đều có sự hợp tác với những tổ chức tương tự này.

Nội dung của sự hợp tác này rất đơn giản: họ bán lại những hài cốt binh sĩ Đức được tìm thấy cho những tổ chức này để lấy tiền. Việc liệu việc buôn bán những hài cốt con người này có đạo đức hay không thì hoàn toàn không được xem xét đến.

Dù sao đi nữa, việc bán hài cốt binh sĩ Đức để kiếm tiền cũng mang lại một nguồn thu khá đáng kể cho những nhóm khai quật mộ. Thậm chí, nếu may mắn tìm thấy một ngôi mộ tập thể chưa được ghi chép trước đây, chỉ cần khai quật một lần là có thể đủ tiền chi tiêu trong vài tháng; ít nhất thì cũng có thể thoải mái sống trong sự xa hoa trong một tháng.

Đồng thời, những hài cốt binh sĩ Đức bị lãng quên cũng không phải bị bỏ rơi ngoài đồng hoang, và những người thân của những binh sĩ mất tích cũng được an ủi phần nào. Ngay cả những người tài trợ cho những tổ chức này cũng có thể nhờ vào việc này mà tăng thêm uy tín. Nói một cách đơn giản, đây chính là một “giao dịch liên quan đến người chết” mà cả hai bên đều có lợi.

Khi thấy Vệ Nhân nhìn mình, ông Hans chỉ biết lắc đầu và nói: “Tôi chỉ đóng vai trò giới thiệu thôi, những chi tiết cụ thể thì các bạn tự thương lượng với nhau.”

“Bà Diane, bà tìm tôi có việc gì không?” Vệ Nhân hỏi với nụ cười.

Nghe vậy, bà Diane trực tiếp nói: “Ông Victor, tôi không biết ông có muốn hợp tác với chúng tôi không?”

“Hợp tác như thế nào?”

“Để có thể giúp nhiều binh sĩ mất tích trở về với gia đình hơn, chúng tôi cần có một số danh tiếng tại Nga.” Bà Diane dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vì vậy, chúng tôi muốn mời ông trở thành điều tra viên danh dự của tổ chức hoa tuyết.”

“Tôi cần phải làm gì? Tôi sẽ nhận được gì?” Vì đối phương nói thẳng thắn như vậy, Vệ Nhân cũng không muốn vòng vo nữa và trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt.

Tương ứng với đó, sau mỗi lần quảng bá, bạn sẽ nhận được một khoản hoa hồng.”

Diane đưa cho Vệ Nhân một cuốn sách giới thiệu và tiếp tục nói: “Tất nhiên, còn có một phương thức hợp tác khác. Trong thời gian hoa tuyết được thành lập, chúng tôi đã tìm thấy một số xác binh lính vô danh mà không thể xác định được danh tính hay chiến dịch nào họ đã tham gia; thậm chí còn có trường hợp các nhóm đào mộ đang hợp tác với chúng tôi sử dụng xác của người Liên Xô để giả làm xác quân Đức, và điều này đã xảy ra không ít lần.”

“Vì vậy, chúng tôi sẽ thường xuyên tiến hành điều tra những xác này. Nếu bạn sẵn lòng tham gia với tư cách là một điều tra viên danh dự, bạn cũng sẽ nhận được một khoản thù lao đáng kể.”

“Đối với cả hai phương thức này, ông Victor đều có quyền tự do lựa chọn hoặc từ chối. Hơn nữa, kế hoạch quảng bá của các bạn chỉ có thể được thực hiện sau khi nhận được sự xác nhận bằng văn bản từ ông Victor,” ông Hans, người đã lắng nghe suốt buổi, bất ngờ lên tiếng nhắc nhở.

Bà Diane ngẩn ngơ một chút rồi gật đầu đồng ý: “Tất nhiên, như ông Hans đã nói, dù là phương thức nào, ông Victor cũng có quyền từ chối tham gia vào việc quảng bá hoặc điều tra bất kỳ lúc nào. Mỗi lần quảng bá, chúng tôi đều sẽ xác nhận bằng văn bản và tuân thủ nghiêm ngặt theo kế hoạch đã định.”

Lướt qua cuốn sách giới thiệu mà họ cung cấp, Vệ Nhân nhận thấy rằng tổ chức tìm kiếm này – hoa tuyết – mới chỉ được thành lập chưa đầy hai năm, và ông cũng chưa từng nghe đến bất kỳ nhóm đào mộ nào ở Nga đang hợp tác với họ. Tuy nhiên, danh sách những người tài trợ cho tổ chức này lại có những thông tin khá ấn tượng; trong phần trình bày kết quả công việc, còn có rất nhiều trường hợp họ đã trả lại xác các binh sĩ mất tích cho người thân còn sống, cùng với thông tin chi tiết về các chiến dịch mà những người này đã tham gia và những tội ác họ đã gây ra.

Nói chung, mặc dù tổ chức hoa tuyết mới chỉ được thành lập không lâu, nhưng ít nhất họ có thái độ khá công bằng và không hề xen lẫn bất kỳ yếu tố gì không lành mạnh vào công việc của mình.

“Thưa bà Diane, tôi cần phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.” Vệ Nhân cẩn thận nói, mặc dù trên thực tế, đây có vẻ như là một cơ hội tốt, nhưng Giáo phái Aleksey trước đây đã từng nói với ông rằng một số tổ chức tìm kiếm có những âm mưu không lành; thậm chí có những tổ chức lấy tiền để quảng bá những ý tưởng phục hồi chủ nghĩa phát xít bằng cách lợi dụng việc mua bán xác chết. Mỗi khi

“Không vấn đề gì cả,” bà Diane nói một cách rõ ràng và hài lòng. “Nếu quý ông đưa ra quyết định, hoàn toàn có thể gọi cho tôi bất kỳ lúc nào. Thưa ông Victor, chúng tôi rất mong được hợp tác với quý ông.”

“Tôi cũng rất mong đợi điều đó,” Vệ Nhân nói và mỉm cười bắt tay người đối diện lần nữa. Sau đó, ông Hans đã viện cớ rằng chuyến bay của Vệ Nhân sắp khởi hành để đưa anh ta rời khỏi quán cà phê.

“Bà Diane chính là lý do khiến quý ông phải đi xa như vậy à?” Khi xe đã bắt đầu di chuyển, Vệ Nhân mới tò mò hỏi người đàn ông già ngồi bên cạnh mình.

Ông Hans gật đầu và thành thật trả lời lý do then chốt: “Trong số những người tài trợ cho tổ chức này, có một người là bạn thân của tôi từ nhiều năm nay; may mắn thay, ông ấy cũng biết tất cả những gì quý ông đã giúp tôi làm trước đây.”

“Hai vấn đề này tôi sẽ suy nghĩ kỹ thật,” Vệ Nhân lại một lần nữa đưa ra câu trả lời mơ hồ.

Ông Hans gật đầu và chủ động thay đổi chủ đề: “Sau này quý ông định đi đâu? Nếu không có lịch trình gì, có muốn đến Berlin chơi vài ngày không?”

“Dù tôi rất muốn đi, nhưng tôi đã mua vé máy bay cho tối nay rồi,” Vệ Nhân nói đùa trong khi vỗ vào túi xách công vụ của mình. “Hơn nữa, điều quan trọng nhất là Tết Nguyên đán của chúng tôi sắp đến rồi; dù có xuất hiện thêm một căn hầm trị giá 300.000 euro nữa, tôi cũng phải về nhà để đón Tết cùng gia đình trước.”

“Nếu vậy, để tôi đưa quý ông đến sân bay nhé.”

Ông Hans nhẹ nhàng vỗ vào ghế lái xe, sau đó bắt đầu thảo luận về việc quay phim câu chuyện của cha mẹ Vệ Nhân mà anh ta đã đề cập trước đó. Còn về việc đầu tư vào hãng sản xuất phim và tổ chức hoa tuyết thì ông không hề nhắc đến nữa.

Được người khác đưa đến sân bay, Vệ Nhân chia tay ông Hans, cầm theo hành lí không quá nhiều bước vào sảnh chờ. Trong lúc chờ lên máy bay, anh ta gọi điện cho Cốt Man và đơn giản kể lại về việc ông Hans cùng ông Olaf dự định đầu tư vào hãng sản xuất phim.

“Nếu có người sẵn lòng đầu tư thì tất nhiên không thành vấn đề,” Cốt Man gần như không do dự đã trả lời, “Như vậy, bạn cứ đưa số điện thoại của tôi cho họ, những việc còn lại để tôi tự lo.”

“Tôi sẽ gửi số điện thoại ngay sau khi kết thúc cuộc gọi.”

Vệ Nhân dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, cha của ông Hans cũng có một câu chuyện thú vị, và có vẻ như ông ấy rất quan tâm đến việc chuyển câu chuyện đó thành phim. Vì vậy, sau này bạn có thể nói chuyện với ông ấy.”

“Tất cả những việc này cứ để tôi lo đi,” Cốt Man nói xong liền cúp máy.

“Gấp gáp như vậy là để không làm phiền ông ấy xem phim à?” Vệ Nhân vừa buông lời vừa nghĩ ngợi về người đàn ông già này, rồi tiếp tục gửi thông tin liên lạc của mình cho ông Hans.

Sau khi hoàn thành việc cuối cùng trong chuyến công tác đến Đức, Vệ Nhân bắt đầu suy nghĩ về những gì mình đã thu được. 200.000 euro tiền mặt và 100.000 euro séc đã được cất vào hộp đồ ăn; với số tiền này, chắc chắn anh ta sẽ có một năm mới thật sung túc.

Ngoài ra, mặc dù Sổ ghi chép kim loại chỉ tặng anh ta một chiếc bút máy, nhưng ít nhất anh ta cũng đã học được cách cưỡi ngựa. Nói chung, cũng không thể coi đây là một sự thiệt thòi lớn. Tuy nhiên, dù vậy, anh ta vẫn quyết định đưa những trận chiến liên quan đến Ba Lan vào danh sách “đen”.

Khi không có việc gì làm, Vệ Nhân đưa tay vào túi để che giấu, rồi lấy chiếc bút máy màu đen đó ra và quan sát kỹ lưỡng. Sau đó, anh ta chụp ảnh nó bằng điện thoại và tìm hiểu thông tin trên mạng; cuối cùng xác định rằng đây là chiếc bút sản xuất bởi công ty Pelikan, model 100N – một món đồ cổ khá có giá trị.

“Nhưng cái này dùng để làm gì nhỉ?” Vệ Nhân tự hỏi, sau đó đóng nắp bút và cho nó trở lại vào Sổ ghi chép kim loại.

Thà rằng họ tặng anh ta một con dao kỵ binh còn hơn… Ít nhất thứ đó vẫn có thể dùng để đánh người. Còn chiếc bút máy này? Chẳng lẽ dùng để ký vào bản đầu hàng sao?

Vệ Nhân cười khúc khích với suy nghĩ của mình, rồi lắc đầu. Nếu sau này anh ta có cơ hội ký vào bản đầu hàng, thì đó mới thực sự là một điều thú vị.

Trong lúc mải mê suy nghĩ và trò chuyện vui vẻ với Sui Sui qua WeChat, Vệ Nhân cũng đã kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi chuyến bay cất cánh. Theo thông báo, anh ta cũng bước vào cổng ra máy bay.

Khi chiếc máy bay này sau nhiều lần chuyển tiếp cuối cùng hạ cánh tại sân bay thủ đô của Hoa Hạ, thầy An Na thuộc khu rừng Hồng Kỳ cũng đã đại diện cho Cốt Man lên chuyến bay đi Đức, chuẩn bị gặp gỡ ông Hans và ông Olaf – những người có ý định đầu tư.

Tại cổng đón khách đông nghịt người, Vệ Nhân mệt mỏi ôm lấy Sui Sui; cô bé liền hôn anh ta một cách say đắm trong khoảng nửa phút. Chỉ khi cô bé ngừng “hành động”, Vệ Nhân mới mỉm cười hỏi: “Đi ăn trước hay về nhà trước? Hay là tìm khách sạn ở trước?”

Sui Sui lườm lườm, coi như không nghe thấy lựa chọn cuối cùng có phần hấp dẫn đó, rồi nắm lấy tay anh ta và nói: “Hãy đi ăn trước đi; về nhà thì có lẽ phải chờ thêm hai ngày nữa.”

“Có chuyện gì à?”

“Có chuyện đấy… Nhưng không phải chuyện của tôi đâu.” Sui Sui vội vàng giải thích: “Là thầy Chen muốn gặp bạn.”

“Thầy Chen? Thầy Chen nào vậy?” Vệ Nhân hơi bối rối.

“Chính là thầy Trần Quảng Lăng kia… Người dạy chơi đàn đấy.” Sui Sui giải thích ngắn gọn, “Ông ấy nói bạn không thể liên lạc được qua điện thoại, nên đã gọi cho tôi… Về chuyện xảy ra cách đây hai ngày ấy.”

“Aha!”

Khi hiểu ra, Vệ Nhân vội vàng loại bỏ hình ảnh thầy Chen hay chụp ảnh ra khỏi đầu mình, rồi tò mò hỏi: “Ông ấy muốn gặp tôi để làm gì vậy?”

“Có vẻ như ông ấy muốn mượn cây đàn trị giá 800.000 đồng của bạn để tham gia một cuộc thi gì đó…”

Sui Sui suy nghĩ một chút, rồi nói: “Hoặc có thể con trai ông ấy… Một người bạn học của tôi muốn tham gia cuộc thi đó… Ông ấy không giải thích rõ lắm, chỉ nói rằng nếu bạn về đến nơi thì ông ấy muốn gặp bạn một lần.”

“Lại có việc mượn đàn nữa sao?” Vệ Nhân không khỏi thốt lên.

“Còn có ai khác mượn đàn của bạn nữa không?” Sui Sui hỏi một cách tò mò.

“Bạn chắc hẳn biết người tên Sui Xin phải không?”

“Người chơi đàn cổ truyền kia à?” Sui Sui vừa hỏi vừa vẽ hình chiếc xe lăn bằng hai tay, “Người cha của cô ấy làm chủ siêu thị đó phải không? Cô ấy không phải hay chơi đàn cổ truyền sao? Làm sao lại mượn đàn của bạn được?”

“Chuyện này nói ra thì dài lắm đấy.”

Vệ Nhân đi cùng Sui Sui vào chiếc xe nhỏ xíu của cô ấy, rồi từ từ kể lại sự việc đã xảy ra trước đó.

“Vậy là bạn đã mua thêm một cây đàn nữa à?” Sui Sui nhận ra chi tiết quan trọng ngay lập tức.

“Không kém gì cây đàn ở nhà chúng ta, giá 800.000 đồng đâu,” Vệ Nhân cười nói, “Cũng coi như là may mắn thôi, không tốn nhiều tiền lắm… Nhưng tôi chưa mang nó về nhà.”

“Thật là may mắn!”

Sui Sui lẩm bẩm, sau đó Nhấn ga lái xe ra khỏi bãi đậu xe và tiếp tục hỏi: “Lần này bạn có cho mượn đàn không? Nếu không, tôi sẽ tìm cớ giúp bạn từ chối anh ta.”

“Chuyện của anh ta thì để sau đã.”

Vệ Nhân ngáp một cái, “Trước hết hãy tìm chỗ ăn uống, nghỉ ngơi đã, rồi sẽ nói tiếp vào ngày mai… Việc nằm nghỉ này cũng không hề dễ dàng chút nào so với khi tôi trở về từ Mỹ đâu.”

“Nói đến đây, tôi có tin tốt muốn kể cho bạn nghe.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Sui Sui hiện lên vẻ hào hứng: “Chủ trang trại kia, Ma Khách Nhĩ, đã nhắn tin cho tôi vài ngày trước; ông ấy đã thương lượng xong với một số chủ trang trại khác cũng đang gặp vấn đề với loài thỏ hoang và heo rừng. Khi chúng ta đến vào mùa hè này, diện tích được phép săn bắn sẽ tăng từ chưa đầy 50 mẫu Anh lên thành 230 mẫu Anh đấy!”

“Nhiều đến thế à! Tăng gấp khoảng năm lần!” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy, gấp khoảng năm lần đấy!”

Sui Sui càng thêm vui mừng: “Bạn chắc hẳn vẫn nhớ người hàng xóm đáng ghét kia phải không? Theo Ma Khách Nhĩ kể, người giàu có đó gần đây đã bị báo cáo về hành vi trốn thuế, và bằng chứng đã được gửi thẳng đến cơ quan thuế quốc gia… Người đó sẽ sớm bị bỏ tù thôi; lần này, ngay cả luật sư cũng không thể giúp được ông ấy đâu.”

“Hàng xóm của ông ấy bị báo cáo về hành vi trốn thuế á? Thật không thể tin được…” Vệ Nhân nghe xong liền bắt đầu nghi ngờ liệu chuyện này có phải do Cốt Man gây ra không.

“Nói ra thì chúng ta thật sự rất may mắn,” Sui Sui vui mừng nhấn mạnh lại lần nữa, “Theo Ma Khách Nhĩ kể, hàng xóm của anh ấy có lẽ sẽ bị giam vào tù, và sẽ không thể ra ngoài trong thời gian dài đâu.”

“Đúng vậy, may mắn thật.” Vệ Nhân đồng ý, “Và bạn cũng khá may mắn nữa; giờ đây hầu như tất cả các rắc rối đều được giải quyết rồi.”

“Không phải sao!”

Sui Sui tự hào lấy tờ xổ số ra từ bảng điều khiển xe và lắc lắc, “Tôi cũng cảm thấy mình rất may mắn, vì vậy đã mua tờ xổ số liên tiếp ba ngày liền.”

“Trúng rồi à?” Vệ Nhân hỏi một cách thản nhiên, trong khi thực ra đang suy nghĩ xem có nên hỏi Cốt Man không.

“Tất nhiên là trúng rồi!” Sui Sui vui mừng nói, “Tôi trúng được năm mươi đồng đấy!”

“Khá nhiều đấy… Bạn đã chi bao nhiêu tiền để trúng đây?”

“À…” Khuôn mặt tự hào của Sui Sui lập tức biến thành vẻ thất vọng, “Tôi đã chi ba trăm đồng đấy.”

“Vậy là bạn lỗ hai trăm năm mươi đồng à?” Vệ Nhân nói xong, cuối cùng cũng không nhịn được nữa, cười nhạo Sui Sui đang tức giận.