Cho đến khi hoàng hôn hoàn toàn che khuất cả bầu trời, Sơ Lân mới chạy ra khỏi phòng với chiếc điện thoại trong tay, nói một cách hào hứng: “Victor, anh có thể tin được không? Tôi không chỉ có dòng máu của người Do Thái, mà còn mang trong mình dòng máu của một quý tộc cuối cùng và người Ba Lan nữa! Và mẹ tôi lại là người Đan Mạch! Tất nhiên, điều này tôi đã biết từ lâu rồi.”

“Chỉ là một sự kết hợp đặc biệt thôi mà?” Vệ Nhân đùa cợt, cười nói: “Có vẻ như những cuốn nhật ký và những lá thư đó chứa đựng câu trả lời anh cần tìm, phải không?”

“Mặc dù những cuốn nhật ký đó không nói nhiều, nhưng vừa rồi tôi và cha tôi đã dựa vào nội dung trong những lá thư đó để tái hiện lại những gì đã xảy ra ở đây vào thời điểm đó.”

Sơ Lân vừa nói vừa tiếp nhận chiếc chìa khóa mà Vệ Nhân đưa cho, sau đó khóa từng cánh cửa của quán rượu Hải Yêu, rồi mời: “Victor, sao không ở lại đây một ngày nhỉ? Ngày mai cha tôi sẽ đến đây; giống như tôi vừa rồi, ông ấy cũng sẽ rất ngạc nhiên và không thể tin nổi rằng ở Ferm lại còn tồn tại một ngôi mộ gia tộc thuộc về chúng ta.”

“Các bạn không hề biết về ngôi mộ đó à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

Sơ Lân lắc đầu: “Trước khi đọc những cuốn nhật ký đó, cha tôi và tôi luôn nghĩ rằng các ông tổ của chúng ta chỉ là những ngư dân bình thường mà thôi… Vì vậy, ngày mai chúng tôi có lẽ vẫn cần sự giúp đỡ của anh để tìm ra ngôi mộ đó.”

“Điều đó không phải là thế mạnh của tôi đâu…” Vệ Nhân nói, đi cùng với người kia về phía chiếc xe đang đỗ không xa: “Hơn nữa, việc tôi có thể tìm ra những thông tin đó lần này cũng chỉ là may mắn mà thôi… Đây cũng là lần đầu tiên tôi tìm ra sự thật lịch sử nhanh đến thế.”

“May mắn thực sự rất quan trọng… Nhưng may mắn cũng là một phần của sức mạnh mà.” Sơ Lân nói, đóng cửa xe lại và hỏi: “Thôi, không nói về chuyện này nữa… Victor, anh có biết về Trung đoàn Kỵ binh Đặc nhiệm số một của Sachsen không? Thành thật mà nói, dù tôi là người Đức, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói đến trung đoàn này.”

“Nói một cách đơn giản, đó chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của Vương quốc Sachsen…” Vệ Nhân nói, rồi dừng lại một chút và tự sửa lại: “Có lẽ nên nói rằng họ chính là những người xuất sắc nhất trong số những người xuất sắc.”

Sau này, mặc dù Vương quốc Sax đã được sáp nhập vào chính quyền Weimar, nhưng đội kỵ binh này vẫn được coi là lực lượng tinh nhuệ.”

“Hết rồi à?” Sơ Lân hỏi lại Vệ Nhân ngồi bên cạnh.

Vệ Nhân lắc đầu, “Tôi không biết nhiều về lịch sử trước Thế chiến II; việc tôi có thể biết được những thông tin này đã là may mắn lắm rồi.”

“Giá như tôi biết trước thì đã kiểm tra kỹ lưỡng cái bàn đó hơn…” Sơ Lân nói đùa sau khi khởi động xe, “Như vậy thì tôi đã không phải trả 300.000 euro như đã thỏa thuận.”

“Nếu bạn cảm thấy số tiền đó quá cao, tôi có thể giảm giá cho bạn.” Vệ Nhân cười đáp, trong lòng thì chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với việc đối phương từ chối thanh toán; dù sao thì vụ giao dịch này có vẻ quá đơn giản so với những gì họ đã dự đoán.

“Không không không, kinh doanh là kinh doanh; chúng ta đều phải tuân thủ các thỏa thuận đã đưa ra.” Sơ Lân nói xong rồi cười, “Xét một cách khác, mặc dù số tiền này khá lớn, nhưng tỷ lệ giá trị so với chi phí thực sự rất cao, bởi vì bạn đã giúp tôi tìm ra sự thật mà tôi muốn biết trong thời gian ngắn nhất, đúng không?”

“Bạn là con nhà giàu, bạn nói gì cũng đúng thôi…” Vệ Nhân nghĩ trong lòng, nhưng trên mặt vẫn mỉm cười và chuyển sang đề tài khác.

Trong lúc trò chuyện, chiếc xe do Sơ Lân lái đã đến trước cửa một khách sạn không xa. Còn chiếc xe máy sandboard mà anh ta đã sử dụng trước đó thì rõ ràng đã bị anh ta quên hoàn toàn.

Theo lời mời của Sơ Lân, Vệ Nhân đã cùng anh ta tham gia một bữa tiệc hải sản thịnh soạn. Trong suốt bữa ăn, cô cũng dần hiểu rõ hơn về tính cách của ông chủ này cũng như cha của anh ta.

Thật khó tin khi ước mơ của người con nhà giàu này lại là tham gia cuộc thi đua thuyền buồm Olympic. Và cái câu lạc bộ mà anh ta muốn thành lập từ quán rượu Hải Quỷ được tái thiết chỉ là biện pháp thay thế sau khi nhiều lần không thể tham gia Olympics; anh ta muốn tự mình đào tạo ra một vận động viên có thể thi đấu ở Olympic.

Tuy nhiên, khi nghe Vệ Nhân nói về ước mơ lớn lao đó, người ta chỉ có thể mô tả nó bằng câu nói châm biếm: “Có tiền thì đốt đi cũng được; no rồi lại ăn thêm…”

So với Sơ Lân – người con trai giàu có nhưng hơi lãng phí thời gian này, thì cha anh ta, ông già tên là Olaf, mới chính là người thực sự đáng nể.

Nói một cách đơn giản, thành công lớn nhất trong cuộc đầu tư của cha Sơ Lân chính là việc kết hôn với một cô gái giàu có có quan hệ họ hàng với hoàng gia Đan Mạch. Và “lợi ích” từ khoản đầu tư này không chỉ là có được một người vợ tốt, mà còn giúp ông Olaf tiết kiệm được rất nhiều công sức trong quá trình tích lũy vốn, bởi vì người con trai ngốc nghếch của ông – Sơ Lân – không biết cách kiếm tiền, thậm chí đến tuổi ba mươi vẫn còn độc thân.

Vì gia đình người vợ rất giàu có, Vệ Nhân cũng không có ý định gì khác, nên sau bữa tối, anh ta đã nhận lấy số tiền 200.000 euro tiền mặt và một tờ séc trị giá 100.000 euro mà họ đã chuẩn bị sẵn, rồi vui vẻ trở về khách sạn để nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau, khi Vệ Nhân nhận được cuộc gọi từ Sơ Lân và xuống khỏi khách sạn, chiếc xe hơi doanh nghiệp đang đợi anh ta ở cửa không chỉ có một ông già tự cao tự đại, mà còn có cả ông Hans – người mà Vệ Nhân đã lâu không gặp.

“Victor, lâu lắm rồi nhỉ.”

Ông Hans không đợi Vệ Nhân ngồi xuống đã chủ động chào hỏi: “Đến đây, ngồi cạnh tôi đi. Kẻ tự cao kia, sau khi biết mình có tổ tiên quý tộc, đã không muốn ngồi cùng chúng ta, những người bình thường nữa.”

“Tôi chỉ không muốn ngồi cùng anh thôi,” Olaf trả lời một cách khinh thường.

“Cũng vậy thôi… Chẳng phải vì tôi có dòng máu Do Thái sao?”

Ông Hans vừa nói vừa vui vẻ vỗ vào trán mình: “Xin lỗi, tôi quên mất rồi… Anh cũng có dòng máu Do Thái. Vậy thì tôi sẽ nói lại như thế này: Anh không muốn ngồi cùng tôi, chỉ vì tôi không phải quý tộc.”

“Ông già kia, có thể im miệng đi được không?” Olaf nói một cách bực bội. “Sơ Lân, nhanh lên! Chúng ta đi Falm đi!”

“Tôi là một nha sĩ mà…”

Ông Hans, với mái tóc bạc phơ, dường như rất thích trêu chọc ông già kiêu ngạo này, người trông trẻ hơn ông rất nhiều: “Theo thói quen nghề nghiệp của tôi, thông thường tôi luôn yêu cầu mọi người mở miệng ra…”

“Ôi, ông Hans ấy…” Olaf liếc nhìn ông Hans một cái rồi phát ra tiếng cười lạnh lùng, sau đó đơn giản là nhắm mắt lại và quyết định không để tâm đến cuộc cãi vã của hai người già kia nữa.

Vệ Nhân chỉ có thể cười một cách bất đắc dĩ và quyết định không can thiệp vào chuyện này, cứ ngồy yên ở chỗ mình và đếm xem có bao nhiêu cây cối ven đường đang trôi qua ngoài cửa sổ.

May mắn thay, quãng đường chỉ khoảng bảy hay tám km nên họ không mất quá nhiều thời gian. Khi xe dừng lại, Olaf lập tức bước ra khỏi xe – rõ ràng là anh ta đã quá mệt mỏi với ông Hans.

“Cậu biết ngôi mộ đó ở đâu không?” Olaf hỏi con trai mình, Sơ Lân.

“Chỉ biết là nó ở trong khu rừng phía nam làng Ferm,” Sơ Lân trả lời, nhìn quanh những cánh đồng bao la xung quanh mà tỏ ra bối rối, “Tôi còn lo lắng không biết ngôi mộ đó còn tồn tại không nữa.”

Trong khi đó, Vệ Nhân – người đang giúp ông Hans xuống xe – cũng quan sát xung quanh. Rõ ràng, hơn nửa thế kỷ hòa bình sau Thế chiến II đã khiến nơi này thay đổi hoàn toàn.

Không chỉ làng Ferm ngày xưa giờ đã mở rộng gấp nhiều lần, các cánh đồng xung quanh cũng được kết nối lại với nhau, và khu rừng xung quanh cũng đã thu hẹp đi rất nhiều.

So sánh với lần trước đến đây, Vệ Nhân đề nghị: “Sao chúng ta không vào đó tìm xem sao?”

Olaf nhìn Vệ Nhân một cái, sau đó vẫy tay gọi những nhân viên mặc áo vest đang đợi bên ngoài; ngay lập tức, vài người đó bước vào rừng.

Không phải chờ lâu, một người đàn ông mặc áo vest chạy về và báo: “Thưa ngài, chúng tôi đã tìm thấy một tác phẩm điêu khắc kỵ binh trong rừng, cách đây khoảng hai trăm mét thôi.”

“Đi thôi, chúng ta cùng vào xem.” Olaf nói, từ chối sự giúp đỡ của con trai mình và bước vào rừng, vượt qua những lá cây rơi dày đặc trên mặt đất.

“Tôi thì không đi đâu.” Ông Hans, người cũng đi cùng, thấy Sơ Lân đã đi theo, liền nói với Vệ Nhân một cách mỉm cười: “Victor, sau khi xong việc ở đây, chúng ta hãy nói chuyện riêng nhé?”

“Tất nhiên rồi, đó là vinh dự của tôi.” Vệ Nhân đáp lại một cách lịch sự.

Ông Hans gật đầu, giơ chiếc gậy đi lại chỉ về phía khu rừng bên lề con đường trong cánh đồng, “Được rồi, thanh niên ạ, không cần phải ở đây cùng tôi nữa. Hãy đi xem đi, tôi đoán bạn chắc chắn sẽ thấy thú vị đấy.”

Nghe vậy, Vệ Nhân gật đầu, giúp ông Hans trở lại xe và ngồi xuống, sau đó mới chạy theo họ. Khi anh ta gặp lại Olaf cùng con trai mình, anh ta lập tức nhìn thấy bức tượng kỵ binh cao hơn hai mét kia giờ đã vỡ vụn thành từng mảnh; người kỵ binh ngồi trên lưng ngựa đã bị đứt đôi, phần lớn thi thể đã chôn vùi dưới đất, thậm chí cái đầu cũng không còn nữa.

Con ngựa mà người kỵ binh đó cưỡi cũng chỉ còn lại thân mình trần trụi nằm liệt trên đất; những chiếc chân, bờm và đầu ngựa đều không biết đã đi đâu mất.

Chưa hết, ngay cả ngôi nhà mà Vệ Nhân đã sử dụng để giết kẻ canh gác ngôi mộ cũng chỉ còn lại một số nền đá vụn. Những cây thánh giá bằng gỗ được xếp hàng ngăn nắp trong nghĩa trang cũng không còn bóng dáng nào, thay vào đó là những bụi cỏ khô vàng cao đến ngực.

Cúi xuống nhặt một cây cỏ khô, Vệ Nhân xé toạc lớp cỏ dày đặc và cùng với Sơ Lân cùng các nhân viên khác, họ bắt đầu tìm kiếm những tấm bia mộ được ghi chép trong Sổ ghi chép kim loại.

“Victor, hãy kể cho tôi nghe về lịch sử của Trung đoàn Kỵ binh Đặc nhiệm Saxon số một đi.” Olaf ngồi trên thân xác tượng ngựa bị vỡ, hỏi Vệ Nhân ở phía xa. Rõ ràng, ông già này cũng không quá am hiểu về lịch sử, giống như con trai ông là Sơ Lân vậy.

May mắn thay, tối hôm qua, Vệ Nhân đã tìm hiểu kỹ lưỡng về lịch sử của trung đoàn kỵ binh này, thậm chí còn gọi điện hỏi ý kiến Giáo phái Aleksey nữa, vì vậy bây giờ anh ta có thể kể một cách rành mạch. Khi anh ta cho họ xem hình ảnh chiếc mũ sư tử và huy hiệu đặc trưng của trung đoàn kỵ binh này trên điện thoại, và Olaf nhận ra ngay rằng chúng giống hệt hình ảnh cờ hướng gió trên mái quán rượu Hải Quỷ, thì phía Sơ Lân cũng đã gửi đến tin tốt lành.

Mọi người nghe thấy tiếng đó liền tụ tập lại gần, và sau đó họ phát hiện ra rằng, dưới gốc cây sồi ở rìa cùng của nghĩa trang này, có một tấm bia mộ màu đen vừa được dọn dẹp sạch sẽ nằm nghiêng xuống đất.

Đúng như những gì Vệ Nhân đã mô tả trong Sổ ghi chép kim loại, trên tấm bia mộ này có khắc một bông hoa màu đỏ được làm từ đá. Dưới bông hoa đó, lớp đất còn sót lại đã tạo nên dòng chữ khắc rõ ràng: “Cuộc chiến đã kết thúc… Một số người không sống sót; những người sống sót lại quyết định chấm dứt cuộc đời mình.”

“Victor, đây là loại hoa gì vậy?” Sơ Lân hỏi một cách tò mò.

“Đó là hoa Ying Suo – quốc hoa của Ba Lan,” Vệ Nhân thở dài, nhẹ nhàng vuốt ve những dòng chữ trên bia mộ, “Người được chôn cất ở đây chắc hẳn chính là bà Juliet.”

“Cảm ơn bạn, Victor… Tôi rất hài lòng với kết quả điều tra của bạn.”

Ông già kiêu ngạo Olaf bỗng nhiên nói lời cảm ơn, rồi quay người đi ra ngoài và nói thêm: “Hãy dọn dẹp cỏ dại ở nghĩa trang này, đồng thời tìm cách ghép lại những phần bị mất của tác phẩm điêu khắc kỵ binh đó.”

“Bạn muốn về ngay bây giờ sao?” Sơ Lân ngạc nhiên hỏi. “Chúng ta nên mang tác phẩm điêu khắc kỵ binh đó về… Đặt nó cùng với cái neo thuyền chắc chắn sẽ rất đẹp…”

“Rất đẹp cái gì chứ?” Olaf không quay đầu lại, tiếp tục bước đi và nói: “Liệu việc đó có khiến mọi người biết rằng chúng ta có dòng máu quý tộc ngu ngốc đó không? Sơ Lân… Thà rằng bạn dành thời gian đưa bà Mia đáng thương ở tầng hầm lên đây để an táng cũng được… Nhớ tìm cho bà ấy một linh mục và một tấm bia mộ xứng đáng nữa.”

“Vậy tại sao bạn lại đi theo chúng tôi chứ?” Sơ Lân thì thầm một cách không to không nhỏ, rồi mới nhận ra rằng Vệ Nhân đang nhìn theo bóng lưng của cha mình với vẻ mặt kỳ lạ.