Ngay ngày trước khi lên đường, Vệ Nhân đã cố tình đi một chuyến đến thị trấn để tìm một tiệm ảnh có vẻ rất cổ kính. Anh sử dụng những phim âm bản trong Sổ ghi chép kim loại để in lại tất cả những bức ảnh đã được chụp từ trước đó.

So với những bức ảnh chỉ có kích thước bằng hộp thuốc lá trong chiếc khung ảnh cũ mà ông ngoại của Sui Sui đã tìm ra, những bức ảnh mới được in này đều được in với kích thước lớn nhất có thể mà vẫn giữ được độ rõ nét, sau đó được đóng gói cẩn thận thành hai cuốn album dày.

Đây là tất cả những gì anh có thể làm trong hoàn cảnh hiện tại. Còn việc liệu những sự kiện đã xảy ra có được ghi chép lại trong lịch sử hay không, và nếu có, thì những hồ sơ đó được lưu giữ ở đâu, thì việc tìm hiểu rõ ràng sẽ là một quá trình tương đối dài.

Anh để lại mỗi cuốn album cho hai bậc cha mẹ vợ mình, và vào sáng sớm ngày thứ 6, Vệ Nhân đã lên chuyến tàu cao tốc đầu tiên để đến thủ đô và đón Sui Sui.

“Đây là vé máy bay của bạn.”

Trước khi khởi hành, Sui Sui đã đưa cho Vệ Nhân một tấm vé máy bay có gắn danh thiếp, “Người hướng dẫn đoàn tên là Zhang, bạn chỉ cần gọi điện cho anh ấy khi đến sân bay là được.”

“Còn bạn thì sao?” Vệ Nhân hỏi sau khi nhận lấy vé máy bay, “Bạn dự định trở về Volgograd vào lúc nào?”

“Chuyến bay của tôi là vào buổi tối,” Sui Sui trả lời trong khi đạp ga, “Lúc đó bạn cứ đi theo lịch trình của mình đi, còn tôi thì phải trở về trường để ăn bữa tiệc chia tay cùng bạn cùng phòng.”

“Ừm, được rồi.” Vệ Nhân cảm thấy yên tâm hơn và không hỏi thêm gì nữa, thay vào đó anh chuyển sang nói về những chủ đề khác.

Họ đến sân bay một cách suôn sẻ. Chỉ mang theo một chiếc ba lô, Vệ Nhân đã theo lời khuyên của Sui Sui mà gọi điện cho người hướng dẫn đoàn tên Zhang.

Người hướng dẫn này trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, cao ráo, trên cờ hướng dẫn của anh ta còn treo một con gấu bông hình Nữ thần Tự do.

“Vệ Nhân phải không?”

“Đúng vậy, tôi là Vệ Nhân. Lần này tôi đã làm phiền anh Zhang rồi.” Vệ Nhân nói một cách lịch sự. Dù người hướng dẫn này không phải là nhân viên của công ty du lịch gia đình mình, nhưng sự lịch sự vẫn là điều không thể thiếu.

“Có chuyện gì khó khăn à!”

Với sự nhiệt tình đặc trưng của một hướng dẫn viên du lịch, ông Zhang nhìn thấy Vệ Nhân chỉ mang theo một chiếc ba lô, liền vội vàng thúc giục anh ta đi về phía sảnh chờ. “Không cần nói lời khách sáo nữa, chúng ta phải nhanh lên; trong nhóm du khách của tôi có hai bà già đang rất sốt ruột đợi lên máy bay rồi.”

“Vậy thì tôi đi trước nhé, buổi chiều bạn phải cẩn thận nhé.” Vệ Nhân quay đầu vẫy tay chàoThùy Thùy đang ngồi trong xe.

“Yên tâm đi! Tôi sẽ về trước đây.”

Chưa kịp nói hết,Thùy Thùy đã lái chiếc xe đồ chơi của mình biến mất vào bãi đậu xe ngầm.

“Ông Zhang, chúng ta cũng đi thôi.”

Vệ Nhân quay lại gọi ông Zhang đang vội vã, sau đó cùng ông ta chạy nhanh vào tòa nhà sân bay, nơi đã có một nhóm các bà lớn tuổi khoảng năm sáu mươi tuổi, mỗi người đều đeo ít nhất một chiếc khăn quàng cổ.

Sau khi giúp ông Zhang hoàn thành việc gửi hành lí cho tất cả mọi người và xong xuôi mọi công việc, Vệ Nhân cũng bị kéo đi để làm việc kiểm tra an ninh trước tiên.

Ở cuối hàng mà anh ta không thể nhìn thấy, ông Zhang cao ráo cũng gửi một tin WeChat choThùy Thùy, sau đó nhận được một phong bao lì xì trị giá hai trăm nhân dân tệ từ cô ấy.

Đồng thời,Thùy Thùy sau khi lái xe quanh bãi đậu xe một hồi, cũng đỗ xe vào một chỗ đậu, thay áo khoác, đội mũ bóng chày, kính râm và khẩu trang, rồi chạy nhanh vào sảnh chờ. Cô ấy tránh xa nhóm của Vệ Nhân, xếp hàng ở một lối kiểm soát an ninh khác, sau đó theo sự hướng dẫn của ông Zhang mà đã bị “chiêu mộ” trước đó, ẩn mình ở một góc khu vực khác gần cửa ra máy bay.

Phía Vệ Nhân, sau khi giúp những bà lớn tuổi quá hứng thú ngồi đúng chỗ, ông Zhang cũng kéo anh ta sang một bên và chi tiết hướng dẫn về những việc cần làm sau khi đến Mỹ, thời gian trở về, và cả những việc nhỏ như giúp mang theo mỹ phẩm cho họ nữa.

Dù sao thì sau khi thấyThùy Thùy đã lái xe đi, Vệ Nhân cũng thấy yên tâm hơn và quyết định trò chuyện với ông Zhang để giết thời gian.

Sau hơn một giờ chờ đợi, ông Zhang cao ráo kết thúc cuộc trò chuyện, đứng dậy và gọi mọi người chuẩn bị lên máy bay dưới sự dẫn dắt của Vệ Nhân. Còn bản thân ông, ngay khi Vệ Nhân bước vào cửa ra máy bay, ông lại lén lút gửi thêm một tin WeChat choThùy Thùy.

Bên kia, ngay khi nhận được tin tức, Sui Sui lập tức tháo chiếc mũ len và đôi kính râm che khuất nửa khuôn mặt xuống, rồi ung dung xếp hàng cuối cùng trong đoàn du lịch do đạo diễn Zhang dẫn dắt.

Khi bà lão đi trước đã vào cổng lên máy bay, Sui Sui lập tức cầm vé máy bay của mình và vội vàng theo sau. Còn Vệ Nhân thì đã hoàn toàn yên tâm, ngồi ở chỗ của mình trên khoang hạng thương gia, suy nghĩ xem liệu có thể tìm thấy vợ cũ của Cốt Man trước Lễ Giáng Sinh của Đạo Chính Thống hay không.

“Anh trai đẹp, anh có thể đổi chỗ cho em không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Vệ Nhân vô thức ngẩng đầu lên, rồi đột nhiên tròn mắt ra, nhưng ngay sau đó anh lại lắc đầu và hỏi một câu hoàn toàn không cần thiết: “Em đến đây làm gì vậy?”

“Dì nuôi của em bảo em phải đi theo anh đấy.”

Sui Sui đưa hai tay ra sau lưng, tự hào đưa ra một lý do không thể chối cãi được, sau đó đi vòng qua Vệ Nhân và ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, vênh váo giơ vé máy bay lên và hỏi: “Em làm em ngạc nhiên chứ? Bất ngờ chứ? Xúc động chứ?”

“Ngạc nhiên cái gì chứ… Em định không về nhà ăn Lễ Giáng Sinh à?”

“Ba mẹ em cũng không định về, em về làm gì chứ?” Sui Sui lườm mày, rồi hỏi một cách hào hứng: “Nhanh nói đi, anh đi Mỹ để làm gì thực sự vậy?”

“Anh đã nói rồi mà, là đi gặp một người.” Vệ Nhân đáp một cách bất đắc dĩ, trong lòng thì lo lắng không biết việc mang theo cô bé này có gây ra rắc rối hay nguy hiểm gì không.

“Em đi cùng anh được không?” Sui Sui cười tươi hỏi. “Anh đâu thể để em đi cùng những bà già kia đi chụp ảnh cầm khăn voan được chứ…”

“Anh đã để em theo rồi, làm sao có thể bỏ em lại được chứ?” Vệ Nhân thở dài. Anh không muốn mang theo Sui Sui vì lo sợ sẽ gặp nguy hiểm, nhưng liệu có thật sự nguy hiểm hay không thì chỉ có đến lúc đó mới biết được… Và rõ ràng, lúc này thì không thể đuổi cô bé đi được nữa.

“Xét đến việc em tự nguyện mời anh đi như vậy, thì vài ngày nay anh cũng sẽ miễn cưỡng đi theo em thôi!”

Mặc dù trên mặt Sui Sui tỏ ra kiêu ngạo và tự hào, nhưng trong lòng cô bé lại thở phào nhẹ nhõm… Nếu anh ta quyết tâm không muốn cô đi theo, thì vài ngày tới, cô chỉ có thể đi cùng những bà già kia, nhảy múa trên quảng trường mà thôi.

“Chính đạo diễn Trương kia đã che chở cho cậu phải không?” Vệ Nhân Nhanh chóng hiểu rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối.

“Còn có bố dượng và mẹ kế của tôi nữa.”

Khi kế hoạch xảy ra thành công, Sui Sui lập tức quay sang “bán đồng đội” của mình một cách trắng trợn, với vẻ mặt vô tội: “Khi anh gọi điện nhờ giúp đỡ việc xin thị thực, mẹ kế tôi đã nói với tôi rằng bà ấy lo lắng anh sẽ bị lừa vì tiếng Anh kém, nên mới bảo tôi đi cùng anh. Tôi đâu có muốn đi theo anh đâu… Vì muốn giúp đỡ anh, tôi còn xin nghỉ một ngày riêng nữa đấy.”

“Tôi thực sự phải cảm ơn cô đấy!” Vệ Nhân nói trong khi cắn răng.

“Đừng cảm ơn quá…” Sui Sui dựa khuỷu tay vào vách ngăn giữa hai ghế và hỏi: “Sau này khi đến nơi, anh định đi đâu?”

“Anh cứ theo tôi là được thôi.”

Vệ Nhân lắc đầu mệt mỏi, trong lòng bắt đầu suy nghĩ xem liệu có nên để Kajianka đi một mình để giúp Cốt Man thăm lại vợ cũ và con cái của anh ta hay không.