Họ đã ở lại tại Điểm Cắm Trại Nước Nóng suốt hai giờ đồng hồ, cho đến khi hai thầy Cốt Man và An Na đã tận hưởng xong dịch vụ tắm suối nước nóng, thì Ali Li mới gọi lũ tuần lộc kéo xe trượt tuyết và đưa bốn người cùng một con chó trở lại đường băng bỏ hoang.

Dưới sự giám sát của hai thầy, Vệ Nhân và Kỳ Mã lần lượt thực hiện các thao tác lái máy bay trượt xuống đường băng, cất cánh và leo cao; không lâu sau đó, họ đã vượt qua dãy núi Ô La và hạ cánh an toàn gần khu vực bỏ rơi căn cứ quân sự bỏ hoang.

Những thay đổi ở đây cũng khá đáng kể. Ngoài những thợ săn đã đến đây từ trước để chờ đợi khách du lịch, khu vực này cũng được bao quanh bằng một hàng rào dây thép cao khoảng ba mét nhằm ngăn chặn sự tấn công của động vật hoang dã. Những thiết bị quân sự cũ đã bị vứt bừa bãi trước đây cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ và không biết đã được đưa đi nơi nào.

Ngoài ra, con đường dẫn lên đài thiên văn trên đỉnh núi cũng được xây dựng thêm một hành lang có khả năng chống chịu tốt trước gió tuyết. Nhờ vào nguyên liệu gỗ có giá rẻ tại địa phương, hành lang này được xây dựng rất vững chắc; từ xa, người ta thậm chí có thể nhìn thấy những ô cửa kính được lắp đặt trên hành lang này.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là, không xa khu vực bỏ rơi căn cứ quân sự bỏ hoang, tại một điểm có gió mạnh, hai chiếc máy phát điện được lắp đặt bằng cách tự chế rõ ràng là do người dân địa phương làm ra.

“Kỳ Mã, hai chiếc máy phát điện đó là…”

“Đúng vậy!”

Kỳ Mã – người dẫn đường lên đài thiên văn – không đợi Vệ Nhân hỏi xong đã tự hào trả lời, “Chúng tôi tự làm đấy; các cánh quạt được lấy ra từ vài chiếc trực thăng bỏ hoang… Thấy chúng có hấp dẫn không?”

“Thật sự rất hấp dẫn!”

Lần này, không chỉ Vệ Nhân mà cả hai thầy Cốt Man và An Na cũng đều tỏ ra rất ngạc nhiên. Hai chiếc máy phát điện đó được dựng bằng khung gỗ, cao khoảng bốn năm mét so với mặt đất; các cánh quạt lớn của chúng còn được bọc bằng khung gỗ bên ngoài nữa.

“Kỳ Mã Ồ, ai là thiên tài đã tạo ra những thứ này vậy?” Người dắt chó Husky, Cốt Man, không khỏi thắc mắc.

“Đó là một ông chàng tên Garkin,” Kỳ Mã trả lời và chỉ về phía trạm radar ở cuối hành lang. “Vị lão già hiền lành đó không chỉ sửa chữa lại các kính viễn vọng trong đài thiên văn cho chúng tôi, mà còn dùng những vật liệu này để lắp đặt hai máy phát điện gió. Mặc dù tiếng ồn của chúng hơi lớn một chút, nhưng công suất phát điện đủ để cung cấp ánh sáng cho toàn bộ khu trại.”

“Garkin ư?”

Cốt Man và giáo viên An Na nhìn nhau rồi lắc đầu, “Chưa từng nghe đến tên đó. Nhưng nếu người đó không phải là một thiên tài, thì chắc chắn anh ta phải là một kẻ điên rồ… Làm sao có kẻ ngốc nghếch nào lại nghĩ đến việc sử dụng cánh quạt trực thăng để tạo ra điện được chứ?”

“Thưa ông Cốt Man…” Kỳ Mã kiên quyết nói, “Chúng ta đâu ở Kazan, và chúng ta cũng không có nhiều tiền đâu. Vì vậy, miễn là những thứ này có thể cung cấp điện miễn phí cho chúng tôi, thì dù đó là cánh quạt trực thăng hay thậm chí là tháp pháo xe tăng đi nữa cũng không sao cả.”

Cốt Man cười một cái, nhưng không tiếp tục tranh luận nữa, mà chỉ thúc giục Kỳ Mã tiếp tục đi về phía trước, đưa họ đến đài thiên văn trên đỉnh núi để xem.

Mọi người cùng con chó bước lên những bậc thang được lót gỗ, đi qua hành lang kín đáo và bước vào đài thiên văn được lau chùi sạch sẽ.

Trong không gian hình tròn rộng lớn này, thứ nổi bật nhất chính là chiếc kính viễn vọng quang học khổng lồ. Tuy nhiên, ở góc trong cùng, còn có vài tấm màn và vài chiếc máy chiếu cổ điển. Khi Kỳ Mã bật điện, chúng bắt đầu hoạt động với tiếng ồn “chít chít”, phát ra những đoạn video được quay từ sao Kim, hoặc thông tin giải thích về cấu trúc của một loại vệ tinh nhân tạo thời Liên Xô. Đồng thời, những chiếc loa cổ đặt trên tường cũng bắt đầu phát ra âm thanh đi kèm với những hình ảnh đó.

Bốn người cùng con chó kiên nhẫn xem hết đoạn phim không quá dài đó. Sau khi Kỳ Mã nhấn công tắc nguồn trên sàn, ông chỉ về phía những chiếc máy phát điện dầu ngoài trời và nói: “Bình thường, nếu chỉ để xem phim, thì điện từ những máy phát điện gió kia đã đủ rồi. Nhưng nếu muốn kính viễn vọng này hoạt động, chúng ta sẽ phải bật thêm những chiếc máy phát điện dầu này.”

“Chỉ dựa vào vài chiếc máy phát điện đó là đủ sao?”

Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi. Anh ta nhớ rõ rằng tòa nhà năm tầng bên trái chân núi đó chính là nơi được xây dựng riêng để phát điện. Nói cách khác, lượng điện tiêu thụ ở đây vào thời điểm đó thực sự rất lớn.

“Lúc đó tôi cũng có suy nghĩ giống vậy,”

Kỳ Mã cười và giải thích, “Nhưng ông Galkin đã giải thích rằng việc vận hành chiếc kính thiên văn này không cần quá nhiều điện năng; phần lớn điện tiêu thụ lúc đó đều được dùng để cung cấp cho các hệ thống tính toán và nhu cầu sinh hoạt của những người sống ở đây. Tất nhiên, những chiếc máy phát điện mà chúng ta chuẩn bị cũng cần sử dụng dầu để vận hành, vì vậy sau này chiếc kính thiên văn này sẽ được thu phí. Victor, chúng ta có thể áp dụng mức giá 1.000 rúb cho mỗi 10 phút sử dụng không?”

“Không đắt đâu,”

Vệ Nhân nói một cách thẳng thắn. Chỉ với chưa đến một trăm đồng, du khách đã có thể trải nghiệm chiếc kính thiên văn thời Liên Xô; mức giá này gần như tương đương với việc được sử dụng miễn phí rồi.

“Nghe bạn nói vậy thì tôi yên tâm rồi,”

Kỳ Mã thở phào nhẹ nhõm, rồi chỉ vào vài chiếc lò sưởi dầu cỡ lớn đặt gần tường và nói tiếp, “Ngoài ra, đài thiên văn này cũng có thể được sử dụng như một phòng tiệc để tổ chức các buổi tiệc tùng; thậm chí việc tổ chức một đám cưới theo phong cách Liên Xô ở đây cũng không thành vấn đề đâu.”

“Ai lại đi tổ chức đám cưới ở nơi như thế này chứ?”

An Na thầy giáo nhìn quanh và thở dài, “Nếu Liên Xô vẫn còn tồn tại, làm sao những kẻ ngốc nghếch như các bạn có thể phá hoại đài thiên văn này được? Nó lẽ ra phải được sử dụng cho mục đích tốt đẹp hơn…”

“Vậy nên may mắn thay là Liên Xô đã không còn nữa, phải không?”

Cốt Man không đợi Vệ Nhân và Kỳ Mã nói gì thêm, liền đáp lại An Na một cách sâu sắc, “Thay vì để nơi này bị bỏ hoang mãi, việc những người trẻ tuổi này sử dụng nó để tạo ra giá trị mới cũng là một kết quả tốt đấy, phải không, đồng chí An Na?”

An Na – người thường không thích nói nhiều – ban đầu có vẻ ngập ngừng, nhưng sau đó cũng thở phào nhẹ nhõm và đồng ý, “Đúng vậy… May mắn thay là Liên Xô không còn nữa. Thôi, đủ rồi!”

“Các bạn nhỏ ơi, hãy dẫn chúng tôi xuống dưới xem thử nào.”

Kỳ Mã và Vệ Nhân nhìn nhau một cái, rồi thành thật dẫn hai giáo viên cùng con chó dường như đã trở nên thông minh hơn nhiều đó rời khỏi đài thiên văn.

“Tòa nhà phát điện bên trái hiện nay gần như được sử dụng làm kho hàng rồi.”

Kỳ Mã dẫn mọi người đi về phía tòa nhà năm tầng bên phải và nói tiếp, “Tất cả vũ khí, đạn dược, nhiên liệu, đồ ăn uống và các vật tư tiếp tế đều được để trong tòa nhà đó. Ngoài ra, vào mùa hè, chúng tôi còn sửa chữa hai chiếc xe tải loại Ô La để sử dụng làm phương tiện di chuyển; chúng cũng đang ở trong tòa nhà đó.”

Chưa kịp nói hết, một nữ thợ săn người Inta đã đứng đợi ở cửa và giúp họ mở cánh cửa được che bằng vải da thú. Ngay lập tức, mọi người cảm nhận được luồng không khí nóng bức ùa về.

“Hệ thống sưởi ấm ở đây cũng đã được chúng tôi sửa chữa xong rồi.”

Kỳ Mã nói với vẻ tự hào, “Trước khi sông Ob đóng băng, chúng tôi đã thuê một con tàu chở hàng để vận chuyển rất nhiều than đá đến đây. Ngay cả khi đốt liên tục hàng ngày, lượng than này cũng đủ để chúng tôi sử dụng suốt mùa đông mà không gặp vấn đề gì. Sau này, tòa nhà này sẽ được dùng để tiếp đón khách du lịch; việc ăn ở của họ cũng sẽ được đảm bảo tại đây.”

“Các bạn không sợ không thu hồi được vốn đầu tư sao?” Giáo viên An Na không nhịn được mà hỏi. Trên đường đi, bà đã thấy quá nhiều thứ quen thuộc, nhưng cũng có quá nhiều thứ lạ lẫm.

“Thực ra, chúng tôi cũng chẳng kiếm được nhiều tiền lắm.”

Kỳ Mã tiếp tục dẫn mọi người lên tầng hai và nói, “Hoặc có thể nói, số tiền tôi kiếm được từ việc này đều đã được đầu tư lại vào đây.”

Chưa kịp cho ba người đi sau mình kịp phản hồi, Kỳ Mã chỉ vào một bà lão người Inta trông khoảng năm mươi tuổi và nói: “Nhưng ít nhất thì họ đã kiếm được rất nhiều tiền, phải không?”

“Kỳ Mã… Tôi bắt đầu ngưỡng mộ anh rồi đấy.”

Cốt Man nói trong khi đưa cho Kỳ Mã một điếu thuốc, vừa nghiêm túc vừa đùa cợt, “Anh thật sự giống một người Xô Viết chuẩn mực đấy.”

“Cảm ơn, nhưng ở đây là nơi cấm hút thuốc.”

Kỳ Mã nghiêm túc gắn điếu thuốc vào tai mình, sau đó với vẻ e thẹn và ngượng ngùng giải thích: “Tôi chỉ muốn trở thành người giống như Hiệu trưởng Nikola thôi. Bố mẹ tôi được ông ấy giúp đỡ mới có thể rời Inta để định cư ở Kazan. Tôi không giỏi bằng ông Nikola, nhưng ít ra tôi cũng có thể khiến bạn bè của Inta sống thoải mái hơn một chút.”

“Chắc chắn bạn sẽ kiếm được tiền đấy.”

Vệ Nhân khẳng định. Mặc dù những người này và bạn bè của Inta đã sử dụng nhiều phương pháp tự phát, nhưng họ lại vô tình tạo nên một hương vị độc đáo cho hai khu cắm trại này. Dựa trên kinh nghiệm làm việc bán thời gian tại công ty du lịch của dì mình trong những năm qua, anh ấy nhận thấy rằng điều này đúng là điểm thu hút khách du lịch ham muốn trải nghiệm mới mẻ.

“Nói đến điều này, Viktor, tôi muốn nói chuyện riêng với bạn.” Kỳ Mã nói xong, liền nhìn Cốt Man và thầy An Na với vẻ xin lỗi.

Hai thầy cô này cũng rất thông cảm; họ cười vui vẻ dẫn con chó ngốc nghếch đó đi tham quan các căn phòng trong tòa nhà, để lại không gian riêng cho Kỳ Mã và Vệ Nhân.

“Có chuyện gì à?” Vệ Nhân hỏi.

“Chúng ta thay đổi địa điểm nói chuyện được không?”

Kỳ Mã không vội vàng trả lời, dẫn Vệ Nhân vào một phòng họp, tự pha một ấm trà hoa mai Hoa Hạ mà không biết lấy từ đâu ra, rồi mới cẩn thận nói: “Viktor, tôi đang nghĩ đến việc tập trung vào sự nghiệp diễn xuất.”

“Ý bạn là gì vậy?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn Kỳ Mã.

“Thầy Cốt Man nói rằng tôi có thiên phú diễn xuất.” Kỳ Mã vuốt ve gáy mình, với vẻ mong đợi giải thích: “Hơn nữa, tôi cũng đã nói chuyện với Hiệu trưởng Nikola, và ông ấy cũng đồng ý cho tôi thử sức trở thành diễn viên chuyên nghiệp… Có lẽ sau này, tôi thực sự sẽ trở thành một ngôi sao đấy!”

“Vậy thì sao?” Vệ Nhân đặt chiếc cốc trà xuống và hỏi.

“Tôi muốn từ bỏ hai khu cắm trại này…” Kỳ Mã đột nhiên đưa ra quyết định của mình.

“Từ bỏ hai khu cắm trại này?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn anh ta. “Các bạn đã đầu tư rất nhiều vào đây, mà bạn lại định từ bỏ ngay từ đầu sao? Kỳ Mã, có phải đầu bạn bị con gấu nâu hôn vào mông rồi không?”