Trong cái hang gần như không có bất cứ thứ gì che chắn, Vệ Nhân cuối cùng vẫn quyết định tạm thời gác lại những nghi ngờ trong lòng và tận dụng lúc Erik chưa trở về để kiểm tra kỹ lưỡng chiếc xe máy bán xích này.

Nhờ vào việc Giáo phái Aleksey đã giao cho Từng Kinh nhiệm vụ điều tra về việc các đơn vị quân sự sử dụng loại xe này, anh ta khá quen thuộc với chiếc xe kỳ lạ hình “thần sư tử” này.

Điều khiển mở phần nắp sau yên xe và nửa sau của thân xe, Vệ Nhân càng kiểm tra càng thấy ngạc nhiên; tình trạng của chiếc xe vẫn khá tốt, mặc dù viên pin rõ ràng đã không thể cung cấp điện năng để khởi động nữa.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề lớn. Mặc dù xe có thể được khởi động bằng điện, nhưng cũng có thể sử dụng chìa khóa lớn để đâm vào ổ khóa phía sau xe để khởi động, chỉ là hơi phiền phức một chút mà thôi.

Anh ta kiểm tra sơ bộ mức độ căng của vài sợi dây truyền động còn sót lại, đồng thời rút que đo mực dầu ra để xem. Mặc dù bên trong vẫn còn dầu, nhưng liệu dầu đó có còn sử dụng được sau thời gian dài hay không thì vẫn là điều chưa biết.

Thấy Erik vẫn chưa trở về, Vệ Nhân quyết định rút hết dầu bôi trơn bên trong xe ra, đồng thời thay thế những bu-lông đánh lửa mà anh ta tìm thấy trong hộp công cụ đi kèm xe.

Khi anh ta hoàn tất công việc, Erik cũng trở về, tay cầm lò gas, tay cầm thùng dầu, đầu còn đội một chiếc nồi nhỏ bằng thép không gỉ, thở hổn hển.

“Lần này đến lượt bạn rồi.”

Thấy Erik trong tình trạng lảo đảo như vậy, Vệ Nhân vội vàng đến giúp anh ta tháo chiếc nồi trên đầu xuống.

“Tiếp theo phải làm gì?” Erik đặt xuống đồ đang cầm trên tay, ngồi xuống chiếc yên xe mà Vệ Nhân vừa tháo ra và hỏi.

“Bạn hãy đun một nồi nước sôi bằng lò gas trước.”

Vừa nói xong, Vệ Nhân đã mở nắp đổ nhiên liệu của lò gas và đổ hết lượng xăng bên trong vào bình xăng của xe máy bán xích. Sau đó, anh ta tiếp tục mở thùng xăng có tuổi đời hơn 40 năm mà họ vừa lấy xuống và đổ vào lò gas.

Xăng đã hết hạn này có thể gây ra vấn đề nếu sử dụng để vận hành xe, nhưng nếu dùng làm nhiên liệu thì không sao cả.

Theo cùng một lý do đó, việc sử dụng những loại nhiên liệu họ mang theo trong lò đốt xăng để đun nước thật là lãng phí; thà rằng chúng được dùng cho xe máy còn hơn.

“Em chắc chắn rằng thứ xấu xí này vẫn có thể khởi động được không?” Eric đành phải gánh vác công việc đó, lấy chiếc nồi bằng thép không gỉ ra, múc một ít tuyết bên ngoài hang động, sau đó bắt đầu làm việc với lò đốt xăng.

“Dù có thể khởi động được hay không thì cũng không quan trọng lắm… Nhưng điều chắc chắn là nó không hề xấu xí chút nào đâu.”

Vệ Nhân trả lời, đồng thời đã đưa cái cần khởi động vào lỗ ở phía sau chiếc xe máy bán xích, từ từ xoay nó và quan sát xem bugi có phát sinh tia lửa hay không.

Eric tỏ ra hơi sốt ruột: “Việc nó có xấu xí hay không thực sự không quan trọng… Nhưng chúng ta không thể lãng phí quá nhiều thời gian ở đây được.”

“Chắc chắn sẽ không lãng phí nhiều thời gian đâu,” Vệ Nhân ngừng lại và nói tiếp, “Nếu bugi hoạt động tốt và chìa khóa xe cũng còn đó, thì khả năng cao là chúng ta sẽ thành công trong việc khởi động nó.”

“Hy vọng là như em nói…” Eric vừa nói vừa đốt lò đốt xăng.

Dưới ánh lửa reo rít, lượng tuyết trong nồi bằng thép không gỉ nhanh chóng tan chảy và bắt đầu sôi trào.

Vệ Nhân và Eric vội vàng lấy những viên tuyết nhỏ bỏ vào nồi. Chẳng mất bao lâu, một nồi nước ấm đã được đổ vào bình nước làm mát của xe.

“Bây giờ chúng ta có nên khởi động nó không?” Eric hỏi một cách nóng lòng.

“Đợi đã.”

Vệ Nhân đặt chiếc bát bằng thép không gỉ trở lại lò đốt xăng để làm nóng khô, sau đó cầm theo nồi và thùng dầu máy vừa mở nắp ra ngoài hang động.

Anh ta đổ hết lượng dầu máy đặc quánh vào nồi, thêm một ít xăng hết hạn vào để pha loãng, rồi đặt chiếc nồi đó trở lại lò đốt xăng và tiếp tục đun nóng nhẹ nhàng, khuấy đều liên tục.

Khi thấy nhiệt độ vừa phải, anh ta mới nhờ sự giúp đỡ của Eric đổ hỗn hợp dầu máy nóng hổi đó vào bên trong xe.

Phương pháp tự chế này có phần nguy hiểm, nhưng nó vẫn giúp cho lượng dầu máy hết hạn đó có thể được sử dụng tiếp… Mặc dù việc này có thể gây hại đến bản thân chiếc xe, nhưng vì họ chỉ cần nó giúp xe di chuyển được khoảng 20 km mà thôi, nên những thiệt hại đó cũng có thể bị bỏ qua được.

Sau khi đổ đầy dầu bôi trơn, Vệ Nhân ném chiếc nồi thép không gỉ còn ướt dầu cho Eric, ra hiệu anh ta đi rửa sạch nó bằng tuyết bên ngoài.

Cuối cùng, sau khi đã quen thuộc với các công tắc và cần số của chiếc xe cổ này, Vệ Nhân mới bắt đầu đổ thùng xăng duy nhất họ mang theo vào bình xăng bên cạnh ghế lái, dưới ánh mắt tò mò của Eric.

Chờ một lát, Vệ Nhân khóa chặt cần ga, yêu cầu Eric giúp đỡ giữ van xả áp suất, sau đó lại chạy đến phía sau xe và cố gắng kéo cần khởi động.

Nhờ sự phối hợp liên tục và nhiều lần thử nghiệm, chiếc xe cổ đã được đậu hơn 40 năm này cuối cùng cũng hoạt động được – tiếng động cơ rền rú vang lên!

Bị bụi xăng bắn vào mặt, Vệ Nhân nhíu mắt và vỗ tay, trong khi Eric cũng lần đầu tiên nở nụ cười.

“Được rồi, đừng lãng phí thời gian nữa, chúng ta phải nhanh chóng đến bến cảng.” Vệ Nhân nói, vứt cái cần khởi động xuống đất và kêu Eric giúp đỡ lắp lại nắp động cơ cùng các bộ phận khác.

“Victor, bạn thật là tài ba!” Eric hào hứng nói, “Có lẽ bạn nên học ngành cơ khí.”

“Tôi thì thà học ở trường Lanxiang…” Vệ Nhân lẩm bẩm bằng tiếng Trung mà Eric không hiểu.

“Bạn nói gì vậy?” Eric hỏi, đang giúp lắp ghế trên thùng hàng.

“Không có gì đâu, chỉ khen bạn có con mắt tinh tường thôi.” Vệ Nhân đáp, rồi đóng nắp động cơ lại và bảo Eric lùi ra xa một chút. Sau đó, anh ta ngồi vào ghế lái, đẩy cần số về vị trí lùi, nhẹ nhàng vặn ga và lái chiếc xe cổ này thoát khỏi lớp băng dày đặc, từ từ rời khỏi hang động.

Khi Eric đã đưa chiếc lò xăng đã tắt và chiếc nồi thép không gỉ đã được lau sạch bằng tuyết lên thùng hàng xong, Vệ Nhân mới chuyển cần số sang vị trí tiến và cẩn thận lái chiếc xe bán xích xuống dòng đường dốc.

So với nỗi đau khi đi bộ lên núi, quá trình xuống núi lại cực kỳ nguy hiểm và thú vị. Mặc dù có sự hỗ trợ của bánh xích, nhưng do tuyết dày quá và trọng tâm của chiếc xe khá cao, cùng với việc thường xuyên trượt, họ luôn có cảm giác như sắp rơi thẳng xuống núi.

Cuối cùng, họ cũng trở về chân núi. Vệ Nhân đã dùng dây buộc chiếc xe trượt tuyết mà họ kéo theo từ trên núi vào móc kéo phía sau xe.

“Hãy quấn cái này lại đi.”

Eric đưa cho Vệ Nhân tấm chăn da gấu Bắc Cực mà Lê Âu để lại. Tấm chăn dài gần ba mét, nặng hơn 30 kg, nhưng lại cực kỳ ấm áp.

Không từ chối lòng tốt của anh ta, Vệ Nhân quấn tấm chăn da gấu quanh người mình. Khi Eric cũng quấn xong và nằm xuống xe trượt tuyết, anh ta liền vẫy tay ra hiệu và tiếp tục đạp ga, hướng về phía cuối cùng của hòn đảo nhỏ.

Quãng đường thẳng là 20 km, nhưng hai người mất gần hai giờ mới đến nơi. Tuy nhiên, thứ đang chờ đợi họ tại bến cảng đơn sơ này không phải là con thuyền đánh cá như họ mong đợi, cũng không phải là Lê Âu mà Eric đang tìm kiếm. Chỉ có một chiếc xe trượt tuyết gần như bị tuyết phủ kín, cùng với xác hai con tuần lộc!

Dừng chiếc xe máy bánh xích lại, Vệ Nhân và Eric, người đã nhảy xuống xe trượt tuyết trước đó, nhìn nhau rồi cùng nhau tiến về phía chiếc xe trượt tuyết đó.

Họ vội vàng gạt bỏ lớp tuyết trên xe, và Eric nhặt lấy một chiếc radio cầm tay đẫm máu, nói: “Đây là chiếc radio của Giáo sư Jonas, con gái ông ấy tặng ông ấy làm quà sinh nhật. Ông ấy chắc chắn không thể để thứ này lại đây được.”

“Cả ba lô leo núi của ông ấy cũng biến mất rồi.”

Vệ Nhân Sụn nhíu mày và tiến về phía xác hai con tuần lộc. Ở vị trí xương vai của chúng, đều có những lỗ đạn rõ ràng. Dưới cổ một trong hai con tuần lộc, còn có một chiếc mũ đẫm máu và một bộ giày trượt tuyết.

Không nghi ngờ gì nữa, bộ giày trượt tuyết đó chính là thứ mà Lê Âu đã sử dụng khi truy đuổi Giáo sư Jonas. Còn trong chiếc mũ đó, có một khẩu súng ngắn 1911 đẫm máu và một ống nhòm cũng đẫm máu.

Eric nhìn chiếc bộ giày trượt tuyết đó, sau đó lại đưa ánh mắt về phía Trường súng ngắn và nói: “Có vẻ như đây là đồ của vị thuyền trưởng đó…”

Vệ Nhân cầm lấy khẩu súng ngắn 1911 này và nhìn kỹ; ở miệng súng vẫn còn dính máu đông cứng, còn trên tay nắm súng có khắc một đoạn chữ mà Vệ Nhân không hiểu ý nghĩa của nó.

  “Mã Đinh · Flö…”

  Eric nhận lấy khẩu súng và xem xét rồi nói chắc chắn: “Đây quả thực là khẩu súng của vị thuyền trưởng đó. Tôi biết tên anh ta… Lê Âu trước đây thường kể cho tôi nghe về việc anh ta cùng với thuyền trưởng Mã Đinh buôn trái phiêu cá tuyết từ Liên Xô. Nhưng…”

  Vệ Nhân Sụn cau mày, không nói gì thêm. Chỉ từ những gì đang diễn ra trước mắt, dù là giáo sư Jonas hay vị thuyền trưởng Mã Đinh cao lớn, mập mạp kia, tất cả họ đều đã gặp phải điều không may; thậm chí con tàu đánh cá đó cũng có thể đã bị ai đó kéo đi rồi. Và tất cả những nghi ngờ này dường như đều đổ dồn về phía Lê Âu – người vẫn chưa xuất hiện.

  “Không thể là Lê Âu được… Anh ấy chắc chắn không bao giờ làm những việc như vậy.”

  Eric ngồi bên cạnh xác con tuần lộc, ôm lấy chiếc giày trượt tuyết và lẩm bẩm tự nhủ: “Anh ấy chắc chắn không bao giờ bắn bạn thân nhất của mình, càng không thể để tôi lại đây… Anh ấy không phải là người như vậy!”

  Vệ Nhân lặng lẽ nhận lấy khẩu súng từ tay anh ta, lấy hộp đạn ra và kiểm tra viên đạn ở phía trên, sau đó nhẹ nhàng kéo nòng súng để lấy viên đạn vừa được bắn ra; trong lòng, anh đã có những suy đoán cơ bản.

  Chủ nhân của khẩu súng này chắc chắn đã bấm cò trước khi để nó lại đây. Nếu đó là vị thuyền trưởng Mã Đinh, thì khó có khả năng anh ta sẽ rời khỏi con tàu đánh cá để đến bến cảng và đối đầu với Lê Âu. Mặt khác, nếu cuộc đấu súng diễn ra trên con tàu đánh cá, thì những thứ này – đặc biệt là chiếc kính viễn vọng hoàn toàn không hợp lý này – sẽ không thể xuất hiện ở đây được; thậm chí khẩu súng được chế tác công phu như thế này cũng không thể bị bỏ lại đâu.

  Anh nhớ rõ rằng, khi họ ở trong thung lũng và cố gắng mở cánh cửa sắt, cả anh và Lê Âu đều đã dùng hết đạn trong súng của mình. Nói cách khác, nếu Lê Âu là người đã làm tất cả những điều này, thì dù anh ta không muốn giữ khẩu súng này nữa, ít nhất cũng sẽ mang theo hộp đạn đi mất mới đúng.

  Tất cả những điều này gần như chứng minh rằng những thứ họ đang thấy chỉ là những thứ người sống sót muốn họ tin vào mà thôi. Còn sự thật thực sự… có lẽ