“Herbert đã đến đây à?”

Vệ Nhân nhìn quanh phòng làm việc và thấy chỉ có thêm món đồ này, nên sự hoang mang trong lòng càng tăng lên. Chìa khóa của căn phòng không chỉ mình anh ta có; chị gái bên cạnh cũng có, và Giáo phái Aleksey cũng vậy. Thực ra, kể từ khi căn phòng được chuyển cho mình, họ chưa bao giờ thay đổi chìa khóa cả.

Nhưng dựa vào những gì anh ta biết về chị gái mình, cô ấy chắc chắn sẽ không tự ý mở cửa phòng làm việc khi anh ta không biết. Còn với Giáo phái Aleksey, ông ấy lại coi trọng những nguyên tắc này hơn cả chị gái mình nhiều.

Vậy thì, làm thế nào món đồ này lại được đưa vào đây?

Chưa kịp suy nghĩ ra câu trả lời, chị gái anh ta bước vào từ phía sau và nói: “Mày sao cách đây vài ngày vội vàng đến nỗi không kịp khóa cửa vậy?”

“Tôi không khóa cửa à?”

Vệ Nhân suy nghĩ một chút và nhận ra rằng mình quả thật đã không khóa cửa. Lúc đó, anh ta vừa về nhà thì nhận được email từ Kajanka, sau đó liền vội vàng đi về sân bay; có lẽ anh ta quên không khóa cửa thật.

“Đúng là không khóa cửa.”

Châu Thục Cẩn thở dài và nói: “Không khóa cửa còn đỡ, nhưng điện thoại cũng không thể gọi được. Hôm đó, tôi suýt nữa tưởng nhà này bị trộm vào rồi đấy.”

“Hôm đó tôi có chuyện gấp nên quên mất; lúc điện thoại không gọi được thì tôi đang ở trên máy bay.”

Vệ Nhân giải thích một cách ngượng ngùng, rồi vội vàng hỏi: “Chị gái, những thứ này là sao vậy?”

“Tôi cũng nghe nhân viên tiếp tân nói; vào ngày mày không khóa cửa, có người nói là bạn của mày đến cùng với một người phiên dịch để đưa những thứ này đến. Họ cũng nói rằng mày sẽ hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra sau khi nhìn thấy chúng.”

Châu Thục Cẩn tiếp tục giải thích: “Lúc đó điện thoại không thể gọi được, nhân viên tiếp tân nói rằng người đó đã đợi ở cửa đến tận khuya mới đi.”

“Quả thực là bạn của tôi đưa đến đây.” Vệ Nhân thừa nhận, nhưng trong lòng lại nghi ngờ về người bạn này.

“Sau này đừng kết bạn với loại người không đáng tin cậy như vậy; người đó trông rất nghi ngờ, không hề đáng tin chút nào.” Châu Thục Cẩn nhắc nhở trước khi chuyển sang hỏi về ông Nicola.

Đã vài ngày rồi mà tôi không đến nhà hàng của công ty du lịch ăn cơm nữa; trong nhà anh ấy cũng chẳng có ai cả… Chắc hẳn là đã xảy ra chuyện gì đó phải không?

“Ông Nicola đã đi chơi rồi.”

Vệ Nhân vội vàng giải thích. Dù trên thương trường bà ấy là một người phụ nữ mạnh mẽ, không bao giờ chịu thiệt thòi, nhưng về mặt cá nhân thì bà ấy thực sự rất hào phóng. Ông Nicola đã ăn uống miễn phí tại công ty du lịch này suốt một năm trời mà bà ấy chưa bao giờ tỏ ra không hài lòng.

“Chỉ cần ông ấy không sao thì tốt rồi.”

Châu Thục Cẩn thở phào nhẹ nhõm. “Người đàn ông già kia tuổi tác đã cao rồi… Tôi nhớ trước đây bạn từng nói rằng ông ấy cũng đã giúp đỡ bạn rất nhiều trong việc chuẩn bị cho kỳ thi cao học… Bạn nên thường xuyên ghé thăm ông ấy thêm nhé.”

“Tôi biết rồi, chị gái.” Vệ Nhân vội vàng đáp lại. “Hai ngày trước tôi cũng đã đi giúp ông ấy làm một số việc.”

“Được rồi, tôi cũng không có việc gì khác nữa… Chỉ muốn nhắc bạn sau này nhớ khóa cửa khi ra vào thôi. Tôi đi đây.” Châu Thục Cẩn nói xong, liền quay người rời khỏi văn phòng và trở lại công ty du lịch.

Sau khi tiễn chị gái mình đi, Vệ Nhân nhìn chiếc hộp kính đặt trên bàn, rồi lấy điện thoại gọi cho Herbert.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, Vệ Nhân không đợi đối phương nói gì đã thẳng thắn nói:

“Herbert, tôi đưa cho bạn hai lựa chọn.”

“Hai lựa chọn gì vậy?” Herbert hỏi một cách nhiệt tình. “Bạn tôi ơi, bạn đã đồng ý cùng tôi đi tìm kho báu vàng đó chứ?”

Vệ Nhân không hề để ý đến lời nói của anh ta, mà thẳng thắn tiếp tục:

“Lựa chọn thứ nhất: Trong vòng năm phút sau khi tôi cúp máy, bạn hãy gửi địa chỉ của mình cho tôi, và tôi sẽ gửi lại cho bạn những thứ này. Lựa chọn thứ hai: Ngay bây giờ, tôi sẽ vứt chúng đi.”

“Khoan đã! Khoan đã, bạn tôi ơi!” Herbert vội vàng nói. “Tôi đã thương lượng lại với bà Amanda… Giá là 150.000 euro; nếu tìm thấy kho báu, bạn chỉ cần chia cho tôi 20.000 euro là được.”

“Trong vòng năm phút, hãy gửi địa chỉ cho tôi. Nếu quá năm phút, tôi sẽ vứt chúng đi… Bạn muốn tìm ở đâu thì tìm đi.”

Nói xong, Vệ Nhân liền cúp máy.

Nếu ban đầu Herbert không tăng giá thì còn đỡ… Nhưng việc anh ta dễ dàng tăng thêm 20.000 euro như vậy, lại còn chia ít hơn nữa, khiến Vệ Nhân càng tin rằng có điều gì đó không ổn ở chuyện này.

Chưa kịp gác máy, Herbert đã gọi lại ngay lập tức. Sau một chút do dự, Vệ Nhân nhấn nút bắt cuộc, muốn xem đối phương có ý định nói điều gì không.

“Victor, hãy lắng nghe tôi nói hết đã.”

Herbert nói rất nhanh: “Bà Amanda là một người giàu có. Nếu lần này chúng ta tìm ra vị trí của kho báu đó, ngoài tiền thù lao hậu hĩnh, sau này chúng ta còn có thể quen biết thêm nhiều người giàu có thông qua bà ấy. Đây thực sự là một cơ hội hiếm có để kiếm được nhiều tiền!”

“Xong rồi à?” Vệ Nhân hỏi một cách bình thản.

“Ừm… xong rồi.”

“Bạn còn bốn phút nữa.” Vệ Nhân nói rồi chuẩn bị gác máy.

“Lời cuối cùng thôi! Victor! Lời cuối cùng!” Herbert vội vàng nói trước khi Vệ Nhân nhấn nút gác máy. “Hãy cho tôi bốn ngày được không? Bốn ngày sau tôi sẽ có chuyến công tác đến Volgograd; lúc đó tôi có thể tự mình mang những thứ đó đi. Dù bạn có không muốn nhận công việc này, cũng không thể gửi chúng qua đường được. Nếu gặp sự cố gì trên đường, cả hai chúng ta đều sẽ gặp rắc rối. Vì vậy, hãy để chúng ở lại chỗ bạn trong bốn ngày được không? Chỉ bốn ngày thôi, sau đó tôi sẽ đến lấy đúng hạn.”

“Nếu bạn không lấy hết những thứ đó trong vòng bốn ngày, chỉ muộn một giờ thôi, bạn cứ tự đi tìm ở bãi rác đi. Hơn nữa, từ nay về sau đừng liên lạc với tôi nữa.”

Nói xong, Vệ Nhân lại gác máy. Trong lòng anh ta, sự ghét bỏ dành cho Herbert ngày càng tăng. Anh ta thậm chí có thể dự đoán rằng sau bốn ngày nữa, Herbert chắc chắn sẽ đưa ra những điều kiện mới để thuyết phục mình.

Và nếu bị những “môi giới đen” chỉ biết nói mà không làm gì này quấy rầy, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này. Vì vậy, thà từ đầu đã cắt đứt mọi liên lạc với họ và đưa họ vào danh sách đen mãi mãi còn hơn.

Vệ Nhân lại đặt điện thoại sang chế độ bay, khóa cửa phòng làm việc lại, rồi kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài căn phòng, đảm bảo rằng trong hai ngày mình vắng mặt, không có thứ gì bị thêm vào hay mất đi, mới yên tâm được. Sau đó, anh ta ngồi xuống bên chiếc bàn dài, lấy đôi găng tay cao su mà mình luôn mang theo, rồi lấy chiếc hộp kính trên bàn ra.

Trong số những thứ đó, cây bút chì và tờ giấy nợ viết bằng tiếng Pháp mà anh ta không hiểu gì cả tự nhiên là vô giá trị; tấm ảnh đen trắng kia cũng không hề xuất hiện. Và manh mối duy nhất còn lại trên chiếc đồng hồ đeo tay chỉ là dòng chữ “Đảo Gấu” được viết bằng tiếng Pháp trên dây đồng hồ – một từ ngữ mà anh ta hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của nó.

Anh ta đặt tất cả những thứ đó trở lại hộp kính và đóng chặt nó lại, sau đó khóa chúng vào tủ sắt. Sau đó, anh ta mở máy tính xách tay để tìm kiếm thông tin liên quan đến Đảo Gấu.

Thực ra, anh ta không hề có ý định đảm nhận công việc điều tra này; anh ta chỉ muốn thỏa mãn sự tò mò của mình mà thôi. Bởi vì khi lần đầu tiên gặp bà Amanda, anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cảm giác này không chỉ đến từ bà Amanda hay Herbert, mà còn giống như là anh ta vô tình bỏ qua điều gì đó quan trọng.

“Chết tiệt! Quả nhiên là có vấn đề rồi!” Anh ta nhìn vào những bức ảnh thực tế về Đảo Gấu và phần giới thiệu đi kèm trên màn hình, cuối cùng cũng phát hiện ra vấn đề!

Theo phần giới thiệu về Đảo Gấu, hòn đảo này nằm trong vùng Bắc Cực, cách đất liền Na Uy hơn 400 km, và trên đảo không hề có gấu; thực vật trên đảo chủ yếu là rêu và địa y.

Điều này cũng được xác nhận thông qua những bức ảnh thực tế mà anh ta tìm thấy. Nói một cách đơn giản, hòn đảo này – nơi từng được quân Đức sử dụng để xây dựng trạm khí tượng trong Thế chiến II – thực chất chỉ là một sa mạc băng tuyết.

Vậy thì vấn đề ở đâu? Trong bức ảnh đen trắng mà bà Amanda đã cho xem, xung quanh hòn đảo rõ ràng là những khu rừng lá kim um tùm!

Rõ ràng, chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể nhận ra điểm mâu thuẫn này. Vậy thì Herbert có phát hiện ra điều đó không? Trên mặt anh ta hiện lên một nụ cười lạnh lùng; chắc chắn là Herbert đã phát hiện ra rồi!

Nếu đã phát hiện ra vấn đề như vậy, vậy tại sao họ vẫn nhờ anh ta tham gia vào dự án này? Rõ ràng là họ đang lợi dụng anh ta để lừa đảo mọi người.

“Herbert à Herbert… Ngươi thật sự biết cách chọn người đấy… Ngay cả khi người ta đang ăn chất độc, cũng không thể thấy ngon miệng bằng việc gặp phải ngươi đâu.”

Anh ta lẩm bẩm một mình, sau đó bắt đầu suy nghĩ xem phải làm thế nào để dạy cho họ một bài học đáng nhớ. Chuyện này không phải lần đầu tiên anh ta gặp phải; ngay cả Giáo phái Aleksey cũng đã từng trải qua vài lần như vậy trước đây.

Nói cho cùng, cách thức lừa đảo này khá đơn giản: những “môi giới đen” như Herbert sẽ đưa khách hàng

Sau đó, những kẻ môi giới này lén lút thực hiện các giao dịch với khách hàng dưới danh nghĩa của bên thứ hai.

Những người còn chút lương tâm sẽ giải thích rõ ràng mọi việc, giống như trường hợp của Xia Luệ Đào lần trước; còn những kẻ không có lương tâm thì có lẽ sẽ cầm tiền và bỏ trốn ngay lập tức.

May mắn thay, bản thân tôi đã có được kinh nghiệm từ sự cố với Xia Luệ Đào, nên tôi đã cẩn thận hơn và trực tiếp gặp gỡ khách hàng ban đầu, vì vậy mới không xảy ra điều gì tồi tệ.

Tuy nhiên, người cha của Giáo phái Aleksey lúc đó thật sự rất không may; ông ta không thông minh bằng vợ mình chút nào. Có lần, ông ta thậm chí suýt bị cảnh sát coi là đồng phạm trong vụ lừa đảo và bị bắt giữ.

Để đối phó với những kẻ môi giới đen này, chắc chắn không thể giết họ; việc đó không chỉ vô ích mà còn dễ gây rắc rối lớn. Cách tốt nhất chính là khiến họ mất mặt. Và hiện tại, Vệ Nhân đang có người rất thích hợp để thực hiện điều này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Vệ Nhân lấy chiếc hộp đồ ăn từ trong túi và lấy thiết bị xác thực mà Kajanka đã đưa cho mình. Anh ta sử dụng máy tính xách tay để đăng nhập vào trang web 404 và hoàn thành quá trình xác thực danh tính theo hướng dẫn. Sau đó, anh ta gửi lên những bức ảnh đã chụp tại thư viện Qiuming, đồng thời hỏi thăm tình hình hiện tại của đối phương.

Ở cuối email, anh ta ghi lại số điện thoại của Herbert và kể sơ qua về chuyện với người phụ nữ Pháp Amanda vài ngày trước, dưới cái cớ muốn kiểm tra năng lực làm việc của Kajanka, xin cô ấy xem liệu có thể tìm ra điều gì không.

Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, Kajanka đã trả lời email. Trong bức email ngắn gọn đó, cô ấy chỉ viết ba câu: “Cảm ơn”, “Đang chuyển nhà, dự kiến sẽ đến sau hai ngày” và “Sẽ sớm thông báo cho bạn”.