Khi Nữ hoàng đồng hành cùng ông ta ở Kazan bận rộn lập kế hoạch đầu tư, tổ chức Hala có trụ sở tại Zhaohuo cùng các tổ chức liên kết với chúng như Mèi Ma lại bất ngờ phải đối mặt với một thử thách lớn.

Trong vòng chỉ một tuần ngắn ngủi, những nữ đầu bếp do Hala nuôi dưỡng đã tiến bộ rất nhanh về kỹ năng nấu nướng; quy trình xử lý nguyên liệu của họ cũng trở nên thuần thục hơn rất nhiều.

Cũng trong khoảng thời gian này, sản lượng sản xuất xà phòng tẩy rửa mạnh mẽ mang thương hiệu “Đấu tranh”, một công ty mới được thành lập chưa đầy một năm tại Hokkaido, bỗng nhiên tăng lên đáng kể.

Vẫn là trong tuần đó, một công ty truyền thông ít người biết đến nhưng có nhiều hoạt động đầu tư tại Hoa Hạ cũng như các khu vực Nam Á và Đông Nam Á, đã cùng gia đình đi du lịch nghỉ mát tại Tài Quốc.

Vẫn trong tuần này, Hala – người cuối cùng đã nếm trải được hương vị “thơm ngon” của máu – đã trao cho Vệ Nhân một phần thưởng bất ngờ và giàu có: họ tìm thấy hơn ngàn bức ảnh xâm lược được chụp bởi quân Nhật Bản trong Thế chiến II.

Trong số những phần thưởng này còn ẩn chứa một bất ngờ khác: những cô gái chăm chỉ này không bao giờ quên mục tiêu ban đầu khi Hala được thành lập – đó là kiểm soát Hoa Kỳ. Chính vì vậy, họ đã chú ý đến những chi tiết kinh hoàng ẩn chứa trong những bức ảnh này.

Đó là những bức ảnh ghi lại cảnh quân Nhật Bản trong Thế chiến II chia nhau ăn thịt các binh sĩ Mỹ; nội dung những bức ảnh này rất chi tiết và đẫm máu, đồng thời cũng rất man rợ. Những người bị ăn không chỉ có binh sĩ Mỹ mà còn có cả những người bản địa mặc trang phục địa phương; Vệ Nhân thậm chí có thể nhận ra qua những chuỗi hạt trên cổ họ rằng họ có thể đến từ Papua New Guinea.

Những người bị coi là nguyên liệu để ăn không chỉ có kẻ thù mà còn có cả những người mà quân Nhật Bản gọi là “phe mình”; đó có cả đàn ông, phụ nữ… Và nhìn vào bối cảnh của những bức ảnh này, rõ ràng chúng đều được chụp tại các chiến trường Thái Bình Dương.

“Tại sao họ không tiêu hủy những bức ảnh này?” Vệ Nhân hỏi trong khi lật xem album ảnh vừa được gửi về.

“Theo lời thẩm vấn, những kẻ này vừa tận dụng việc hỗ trợ các tổ chức phi chính phủ để làm lu mờ lịch sử và nhận tiền thù lao bất chính, vừa dùng những bằng chứng tội ác này để đe dọa con cháu của các tội phạm chiến tranh, buộc họ góp tiền cho mình,” An Phi Á ngồi đối diện giải thích. “Nói cách khác, những bức ảnh này đều có thể tìm ra người thừa kế tương ứng của các tội phạm chiến tranh, và thông tin về họ cũng

Những người này, để xóa bỏ quá khứ đen tối của tổ tiên họ – việc ăn thịt người và những hành động xấu xa khác – đã buộc phải trả tiền im lặng cho công ty này trong thời gian dài.”

“Ăn thịt hai gia đình?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Thực ra là ba gia đình.” An Phi Á giải thích. “Công ty này còn thuê các tổ chức điều tra tư nhân để tìm kiếm người thân của các nạn nhân, gây áp lực buộc họ thuê dịch vụ điều tra để tìm ra kẻ gây hại. Giống như những người giàu có thuê bạn để làm sáng tỏ sự thật lịch sử vậy.”

“Đây là lần cuối cùng; nếu ai dám so sánh tôi với bọn Nhật Bản nữa, thì trong một năm tới, cả anh và Anfisa đều đừng mong được ăn thịt thỏ cay nữa.” Vệ Nhân cảnh báo nghiêm túc.

Nghe vậy, An Phi Á ngập ngừng một chút rồi cười nói: “Xin lỗi ông chủ, tôi đã sai lầm.”

“Hãy quay lại với chủ đề chính đi.” Vệ Nhân nói.

“Được thưa ông chủ.” An Phi Á gật đầu. “Chúng tôi đã tìm hiểu rõ về cấu trúc sở hữu cổ phiếu của công ty truyền thông này; người nắm quyền thực sự là những người mà chúng tôi vừa bắt giữ cách đây một tuần.”

“Họ sở hữu một số lượng lớn công ty truyền thông, tờ báo nhỏ và các công ty điều tra tư nhân thông qua nhiều cách khác nhau. Thông qua những tổ chức này, họ liên tục dùng những biện pháp hoàn toàn hợp pháp để ép buộc con cháu của các tội phạm chiến tranh mua dịch vụ thông tin từ họ. Đồng thời, họ cũng bán dịch vụ điều tra cho người thân của các nạn nhân.”

“Nhưng so với những điều đó, chúng tôi phát hiện ra rằng tổ tiên của những người này dường như đều xuất thân từ đơn vị cung cấp nước đóng quân tại Hoa Hạ, và họ còn kiểm soát một số công ty nghiên cứu dược phẩm nữa.”

“Hãy nói về đề xuất của anh.” Vệ Nhân nói, đóng cuốn album trong tay lại và nhìn về phía những cuốn album hay bộ phim âm bản vừa được gửi đến trong những ngày gần đây.

“Seven Color Divine Image hiện là một trong những công ty con mang lại lợi nhuận lớn nhất cho chúng ta,” An Phi Á nói. “Có lẽ chúng ta nên thành lập một tổ chức riêng biệt để tiết lộ những hành vi phạm tội này.”

“Tiếp tục đi.” Vệ Nhân không đồng ý cũng không phản đối.

“Mắt của Horus thì sao rồi?”

An Phi Á đề xuất, “Nó cổ xưa hơn cả Biểu tượng Thông thái trên đô la Mỹ, và tôi nghĩ chẳng ai liên tưởng đến Ai Cập khi nhìn thấy nó đâu. Hơn nữa, tôi dự định sẽ để người được biết đến với biệt danh ‘Chim Ước’ – kẻ sát thủ mà chúng ta đã bắt giữ từ lâu – ra tiếng về chuyện này; không ai thích hợp hơn anh ta đâu.”

“Vậy thì chọn Mắt của Horus đi.”

Vệ Nhân suy nghĩ một lát rồi nói, “Như vậy, trước hết hãy công bố về những gì đã xảy ra với những người Mỹ đó đi. Tôi sẽ liên hệ với bạn bè của mình ngay bây giờ; những cuốn album chúng ta có được lần trước thì sẽ công bố sau.”

“Tôi phải đi ngay bây giờ à?” An Phi Á hỏi.

“Sẽ bị phát hiện ra không?” Vệ Nhân đáp lại.

“Không đâu.”

An Phi Á trả lời một cách tự tin, “Địa chỉ IP được sử dụng cho email đó đến từ công ty vừa được đề cập cùng một số công ty con do họ kiểm soát. Ngay cả khi điều tra sâu vào, cuối cùng cũng chỉ có thể tìm ra một quán cà phê internet nào đó trong nước Hàn Quốc mà thôi.”

“Vậy thì bắt đầu thôi. Đừng quên mời những người mắc bệnh tâm thần như Morpheus tham gia vào “bữa tiệc” này nhé.”

Vệ Nhân mỉm cười nhắc nhở. “Hãy tiếp tục tìm kiếm trong khu vực Zhaohua đi; sau này nơi đó sẽ trở thành sân tập của Hela… Chắc chắn sẽ còn nhiều tổ chức tương tự nữa, và cũng chắc chắn sẽ còn nhiều bức ảnh như thế này nữa.”

“Vì họ không muốn nói ra, không muốn thừa nhận, không muốn công khai… Vậy thì chúng ta hãy giúp họ một tay đi.”

An Phi Á cuối cùng không nhịn được mà hỏi.

“Chúng ta chỉ cần gieo một hạt giống thôi.”

Vệ Nhân đứng dậy và bắt đầu bước ra ngoài, giải thích, “Chỉ cần hạt giống đó được gieo xuống, khi thời cơ đến, nó chắc chắn sẽ nảy mầm.”

“Có lẽ Mắt của Horus và ông Chim Ước sẽ bị coi là thuộc các tổ chức khủng bố…”

Khi nói điều này, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hoàn toàn không hề tỏ ra sợ hãi, mà ngược lại, tràn đầy niềm hào hứng.

“Điều đó có quan trọng gì với tôi chứ?”

Vệ Nhân nói xong, rồi bước ra khỏi tầng hầm thư viện, để lại phía sau mình những chiếc vali đầy ắp những cuốn album và phim âm bản ghi lại những tội ác đó.

Anh ta chẳng quan tâm đến việc ai sẽ là người tiết lộ thông tin, hay sử dụng “con mắt” nào để làm điều đó… Bây giờ, anh ta chỉ muốn cùng mọi người tiếp tục “đùa giỡn” với b

Thời gian trôi nhanh, đến ngày 20 tháng 5. Đúng vào lúc Vệ Nhân và Suì Suì cùng một số thành viên chủ chốt khác lên máy bay trở về Hoa Hạ, con chim Bạch Diệp – người đã lâu không xuất hiện trước công chúng – lại một lần nữa xuất hiện trên mạng. Lần này, nó chỉ nói một cách mơ hồ rằng sẽ công bố một số thứ mà nó tình cờ thu được trong quá trình thực hiện các nhiệm vụ ám sát, đồng thời nó cũng chân thành yêu cầu mọi người để lại địa chỉ email của mình. Mặc dù đoạn video này chỉ kéo dài chưa đầy nửa phút, nhưng nhờ sự lan truyền của những người có ý định hoặc không có ý định, chỉ trong vòng một ngày, nó đã nhận được rất nhiều bình luận. Vào buổi trưa ngày 21 tháng 5, khi Vệ Nhân và Suì Suì cùng các thành viên khác đang trên đường đến trụ sở sản xuất tại Hàng Châu, ông Bạch Diệp đã dưới danh nghĩa “Đôi mắt Horus”, gửi cho tất cả những người đã để lại địa chỉ email một loạt hình ảnh đẫm máu.

“Đây là do bạn làm à?” Hạ Thục Thạch hỏi, vừa lắc điện thoại vừa đứng trên tầng cao nhất của trụ sở sản xuất tại Hàng Châu.

“Có liên quan gì đến tôi chứ…”

Vệ Nhân cầm chiếc cà phê trên tay, hít một hơi thật sâu, sau đó cắn một miếng bánh nhỏ trên bàn, vừa nhai vừa nói một cách mơ hồ: “Chẳng phải là kẻ giết chim kia làm sao? Ai mà không biết rằng hắn ta không thể dung túng với những kẻ xấu xa chứ?”

“Đúng rồi… Bạn đang uống loại cà phê đặc biệt này ở đây mà!”

Hạ Thục Thạch nói xong, cũng cầm cà phê lên và nhấp một ngụm. “Vậy tiếp theo sẽ ra sao? Những bức ảnh bạn gửi lần trước…”

“Lola sẽ nói với bạn về người thừa kế của y tá Sū Shèngnán mà tôi đã từng đề cập trước đây; họ sẽ cùng nhau quyên góp một phần số tiền đó.”

Vệ Nhân nhét nửa miếng bánh còn lại vào miệng, “Còn phần còn lại thì chắc chắn sẽ có ai đó tốt bụng đến mang đến cho chúng ta thôi.”

“Cũng được…” Hạ Thục Thạch nghe vậy liền không hỏi thêm gì nữa, và chuyển sang một chủ đề khác: “Lần này bạn cũng không mong muốn danh vọng hay lợi ích gì phải không?”

“Tôi chỉ cần được ăn no nhờ vào Suì Suì là đủ rồi…” Vệ Nhân nói một cách lười biếng, “Danh vọng và lợi ích thì quá mệt mỏi… Hiện tại như this thì tốt rồi.”

“Được thôi… Mỗi người đều có ước mơ riêng… Có lẽ bạn sinh ra đã định phải sống như vậy mà…”

Hạ Thục Thạch đùa cợt theo đề tài rồi nghiêm túc hỏi: “Hãy kể về lịch sử chiếc máy ảnh đó đi.”

“Để Lora đến rồi cô ấy sẽ kể thôi.”

Vệ Nhân vẫy tay: “Cô gái ngốc nghếch đó… Tôi phải mất khá nhiều công sức mới khiến cô ấy nhớ được câu chuyện này đấy.”

“Anh định không kể nữa à?” Hạ Thục Thạch cười trừng mà lắc đầu.

“Thì hãy nói về phía các anh đi.”

Vệ Nhân, không muốn bị cuốn vào những ký ức, liền chủ động đổi chủ đề: “Chiếc ấm nước kia ra sao vậy? Thật sự là không tìm thấy gì cả à?”

“Hoàn toàn không tìm thấy gì cả.”

Hạ Thục Thạch lắc đầu: “Chúng tôi cũng đã mở chiếc ấm kia; bên trong chứa đầy tro cốt.”

“Tro cốt á?” Vệ Nhân ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

“Đúng vậy,” Hạ Thục Thạch trả lời, “Chúng tôi tìm thấy hai đầu đạn và một số xương người chưa cháy hết; có thể chắc chắn đó là tro cốt.”

“Vậy là không phải vô tình rơi vào sông Hoàng Hà đâu à?” Vệ Nhân hỏi.

“Khó nói lắm.”

Hạ Thục Thạch lắc đầu: “Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được.”

“Hành hương…”

Vệ Nhân bỗng nhiên nói ra một từ ngữ dường như không nên xuất hiện trong cuộc trò chuyện này.

“Không, có lẽ là để thực hiện nguyện vọng cuối cùng của người đã khuất.” Vệ Nhân tự sửa lại trước khi Hạ Thục Thạch kịp nói gì, “Ý tôi là, họ đã đến Nham An để xem xét.”

“Vậy là hai chiếc ấm này được đưa đến đó sau khi chiến tranh kết thúc rồi được chôn cất bên bờ sông phải không?”

Hạ Thục Thạch nhíu mày hỏi. Nếu đúng như vậy, thì việc tìm kiếm sẽ càng khó khăn hơn, bởi vì không thể xác định được họ đã hy sinh vào thời điểm nào.

“Khó mà đưa ra giả thuyết được,” Vệ Nhân lắc đầu.

Anh ta cũng hiểu rõ rằng, nếu hai chiếc ấm đó thực sự được đưa đến bên bờ sông sau chiến tranh, thì họ sẽ phải tìm kiếm trong suốt thời gian diễn ra Cuộc Kháng chiến Chống Nhật Bản và Chiến tranh Giải phóng Dân tộc Trung Hoa – điều này gần như vô ích, giống như việc tìm một hạt kim trên biển vậy.

“Hơn nữa, cái tên Vương Thành này quá phổ biến rồi…” Hạ Thục Thạch thở dài một cách bất lực.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại đưa ra một câu hỏi để thúc giục đối phương, “Nhưng chúng ta đã thống nhất sẽ đặt cược mà, anh cũng nói rằng sẽ cho chúng ta nửa tháng thời gian trước khi bắt đầu. Bây giờ một tháng gần như đã trôi qua rồi, Vệ Đại học giả dự định bắt đầu cuộc điều tra vào lúc nào?”

“Khoan đã, không vội đâu.”

Vệ Nhân lại trở về với thái độ lười biếng quen thuộc của mình, “Tôi vừa mới nghỉ ngơi được một lát thôi… Nếu không phải vì muốn gặp anh, có lẽ tôi cũng không theo đến đây đâu.”

Hạ Thục Thạch muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ nhìn vào những bức ảnh cũ được gửi đến từ những tài khoản lạ trên màn hình điện thoại, rồi anh ta lại quyết định không nói gì cả, thay vào đó hỏi: “Nghỉ ngơi cũng tốt thôi… Tôi đoán rằng việc liên quan đến Nữ hoàng sẽ sớm kết thúc thôi. Sau này các bạn định đi đâu tiếp?”

“Trở về với Nhà bà ngoại của tôi.”

Vệ Nhân vừa nói vừa cầm lấy miếng bánh khác và cắn một miếng, “Nhóm kịch vô danh sẽ đến làng của bà ngoại tôi để biểu diễn, kéo dài ba ngày liền đấy… Tôi sẽ về tham gia buổi biểu diễn đó.”

“Anh hiểu ý tôi à?” Hạ Thục Thạch hỏi một cách nghi ngờ.

“Câu hỏi đó thật sự khiến tôi không thích chút nào…” Vệ Nhân dường như đang so tài với những miếng bánh trên đĩa, “Còn anh thì chưa bao giờ mặc váy nhảy múa phải không? Còn điều này… có vẻ như anh làm được đấy.”

“Anh muốn chết à?” Hạ Thục Thạch tức giận đến nỗi suýt nữa là phun cà phê ra khỏi mũi.

Khi hai người này bắt đầu trêu chọc lẫn nhau, những bức ảnh được “sát thủ nổi tiếng” Beraw Bird công bố dưới danh nghĩa “Đôi mắt Horus” đã nhanh chóng gây ra nhiều tranh cãi.

Nhưng đó chỉ là bắt đầu mà thôi… Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút sau khi email được gửi đi, Beraw Bird đã sử dụng một tài khoản và IP mới để đăng tải một đoạn video khác.

Đoạn video này gần như giống hệt đoạn video đầu tiên; thời gian được thông báo ở đầu video chỉ chênh lệch với thời gian đăng tải chưa đầy một phút. Lần này, Beraw Bird vẫn đưa ra lời mời tương tự, nhưng không lâu sau đó, đoạn video cùng với tài khoản đăng tải nó cũng biến mất không dấu vết.

Dù vậy, những người đã để lại địa chỉ email vẫn ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ngay lúc đoạn video biến mất, họ đã nhận được một lượng lớn ảnh! Cuối cùng, “hạt giống” đã bắt đầu nảy mầm… Không, thực ra là có người bắt đầu “bón phân” cho những hạt giống đó.

Ở phía bên kia Trái Đất, nơi mà ánh nắng mặt trời chưa thể chiếu tới, một chiếc xe tải được đánh cắp dừng lại bên đường. Khi cửa kho mở ra, hàng chục người da đen cầm trên tay những bức ảnh được in gấp vội vàng – những bức ảnh của những người từng được sử dụng như máy thu hoạch bông, sau đó lại bị coi là nguyên liệu thực phẩm – họ bước ra đường và bắt đầu cuộc biểu tình phản đối.

Nhưng cuộc biểu tình này mới vừa bắt đầu thì đã có vài chục người châu Á thấp bé la hét “Baka!” rồi xông vào đánh đập họ. Sau khi đốt cháy những bức ảnh đó, chúng còn đâm vài nhát vào những người biểu tình rồi bỏ chạy vào bên trong các con hẻm.

Sau khi “lượng phân” này được bón xuống, “hạt giống” thực sự đã nảy mầm.

“Những người thấp bé đó được lấy từ đâu vậy?” Ái Ni Na hỏi một cách hào hứng, đang cầm ống nhòm.

“Bố tôi đã tìm được họ,” một người khác cũng đang cầm ống nhòm trả lời, “Chỉ trong vòng một giờ, họ sẽ lên một con tàu hàng đi đến Tokyo để bắt đầu cuộc sống mới.”

“Còn những người da đen kia thì sao?” Ái Ni Na tiếp tục hỏi.

“Tôi đã mua 10 kg cần sa từ bạn gái cậu,” người tên NiNiệtr nói, “Chỉ cần họ kết thúc cuộc biểu tình, họ sẽ nhận được số cần sa đó. Nhưng Cecilia, tôi có thể trả lại không?”

“Tất nhiên là có thể, nhưng sẽ bị trừ 15% phí bảo quản.” Người tên Dao Phong nói với vẻ mặt vui vẻ, giống hệt một nữ hoàng đang say mê tiền bạc.

“Không vấn đề gì,” NiNiệtr đồng ý ngay lập tức. Giá cần sa mà Dao Phong bán cho anh ta không hề đắt; loại sản phẩm khô này chỉ có giá 10 đô la mỗi kilogram thôi.

“Các bạn nghĩ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?” Ái Ni Na hỏi với đầy mong đợi, “Chúng ta có nên gửi vài người mắc bệnh tâm thần đến giúp đỡ họ không?”

“Nếu những người da đen đó còn có lý trí, họ chắc chắn sẽ nói rằng họ đã mất một người đồng hương ở ‘Xiao Dongjing’…” Người tên Dao Phong nói với giọng chế giễu. Cô ấy không quan tâm mình thuộc về quốc gia nào, nhưng cô ấy luôn được giáo dục theo kiểu Trung Quốc truyền thống.

“Và sau đó thì sao?” Ái Ni Na hỏi một cách ngơ ngác.

Ninelle lắc đầu không biết phải làm gì, cô thu lại ống nhòm và quyết định chấm dứt cuộc trò chuyện này – vốn cần nhiều suy nghĩ hơn là chỉ nói ra miệng. “Chúng ta nên đi thôi; tiếp theo các bạn định đi đâu?”

“Tất nhiên là bãi biển rồi, cùng với bikini và tiệc tùng!” Ái Ni Na nói một cách hào hứng, “Còn bạn thì sao?”

“Tôi không có thời gian rảnh như bạn đâu.”

Ninelle thở dài; cô mới nhận ra rằng kể từ khi quen biết với người bạn tồi tệ ấy – người luôn xung quanh mình toàn là con gái – cuộc sống của mình dường như càng ngày càng bận rộn hơn.

Trong khi cuộc tranh cãi bên này vẫn chưa leo thang, loạt ảnh thứ hai đã được công bố; lần này, nguyên liệu được sử dụng đến từ Úc.

“Những thứ này thật là kinh tởm…”

Ở một trang trại nghỉ dưỡng ở phía bắc Queensland, không xa thành phố Cairns, Ma Khách Nhĩ đang thực hiện công việc cắt bỏ bộ phận sinh dục của kangaroo. Anh nhìn những bức ảnh máu me vừa nhận được trong email và than phiền: “Em yêu, chúng ta có khách du lịch nào đặc biệt không? Tôi muốn cho những thứ này vào túi ấp của kangaroo để chúng phát triển lại một lần nữa…”

“Không có đâu; từ khi bắt đầu hợp tác với chúng tôi, Avelor đã đồng ý không tiếp nhận những khách hàng đặc biệt đó,” Jessica nhắc nhở. “Liệu họ lại ăn thịt người lần nữa à?”

“Em cũng để lại địa chỉ email của mình rồi à?” Ma Khách Nhĩ ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

Jessica đặt chiếc kim tiêm xuống, lấy điện thoại lên xem qua, rồi nói với vẻ hào hứng: “Tôi đoán chắc sẽ sớm có cuộc tuần hành diễn ra thôi… Chúng ta đã lâu lắm không tham gia cuộc tuần hành nào rồi; lần này chúng ta cũng tham gia đi!”

“Thế thì lái xe kéo đi thì sao nhỉ?!” Ma Khách Nhĩ lập tức bỏ xuống dụng cụ đang cầm trên tay.

Anh thực sự không giỏi công việc này; anh gần như chắc chắn rằng con kangaroo này sẽ không sống sót được quá năm ngày.

“Tôi đi in những bức ảnh đó!”

Ngay khi Jessica nói xong, cô đã chạy về phía ngôi nhà gần đó.

Những người thích khám phá đổ nát… Làm ơn, chỉ xem qua một cái thôi… Và hãy tặng tôi một tỷ triệu đồng vàng nhé! Xin cầu mong thật lòng!