Trong cơn bão tuyết dữ dội không hề giảm nhẹ chút nào, ngôi lều của những thợ săn đã đón nhận ngày ban ngày thứ ba ngắn ngủi. Sau khi bác sĩ Jason hoàn thành việc kiểm tra định kỳ cho bốn người bị thương và Vệ Nhân Bang thay thuốc cho họ, một binh sĩ Đức bị cụt chân trái bất ngờ lấy ra một bộ bài poker.

Đối với những người đang rảnh rỗi này, điều này giống như một liều thuốc tăng lực; không cần ai đề xuất, tất cả mọi người đều tự nguyện lấy ra vài viên đạn từ túi mình để dùng làm chip và giết thời gian.

Và khi nhìn thấy những viên đạn được những kẻ nghiện cờ bạc xếp gọn gàng trên bàn, Vệ Nhân cũng bỗng nhiên nhớ đến chiếc hộp đồ ăn trống rỗng của mình và khẩu súng ngắn chỉ còn lại 10 viên đạn.

“Thưa các ông, có ai có thể cho tôi một ít đạn không?” Vệ Nhân lấy ra một thanh sô-cô-la và nói, “Tôi sẽ đổi nó lấy đạn.”

“Đó là cái gì vậy?” Bác sĩ Jason tò mò hỏi.

“Đó là loại sô-cô-la rất ngọt,” Karl vội vàng giải thích, trong khi vô thức nuốt nước bọt.

“Bạn muốn đổi lấy đạn à?” Macla nghĩ rằng Vệ Nhân đang cố gắng làm cho không khí trong nhóm thoải mái hơn, nên không quan tâm lắm.

Vệ Nhân hào phóng đưa cho mỗi người một thanh sô-cô-la và nói tiếp: “Đạn súng ngắn loại 9mm, đạn súng trường Kalashnikov… Tất nhiên, đạn súng trường Mauser cũng có thể đổi được.”

“Món này ngon đấy, bạn muốn đổi bao nhiêu?”

Bác sĩ Jason chỉ thử một miếng nhỏ, sau đó liền gói lại phần còn lại và cho vào túi. Anh ấy cũng nghĩ giống như Macla – rằng việc Vệ Nhân đang làm chỉ là để làm cho mối quan hệ giữa mọi người trở nên thân thiện hơn, bầu không khí tốt đẹp hơn mà thôi.

“Tùy bạn, bao nhiêu cũng được.” Vệ Nhân không quan tâm lắm; chỉ là vài thanh sô-cô-la mà thôi, trong túi anh ấy còn có hàng chục thanh nữa, ngay cả việc đổi một thanh sô-cô-la lấy một viên đạn cũng không hề thiệt thòi gì.

“Tôi có đạn súng ngắn loại 9mm, nhưng tôi hầu như không dùng đến chúng. Các bạn cứ lấy hết đi!” Bác sĩ Jason hào phóng lấy ra hai hộp giấy không lớn lắm từ chiếc vali y tế bằng da cứng chứa đầy dụng cụ cắt tóc và ném chúng cho Vệ Nhân.

“Nhiều đến thế sao?”

Vệ Nhân vội vàng nhận lấy hai hộp giấy đó; mỗi hộp chứa 16 viên đạn, tổng cộng là 32 viên – đủ để đầy một băng đạn của súng MP40, hoặc bốn băng đạn cho súng Ruger P08/P38.

Đối với anh ta, chỉ với một thanh sô-cô-la không quá đắt tiền như vậy mà đã có được 32 viên đạn, điều này đã vượt xa những gì anh ta từng tưởng tượng.

“Tôi cũng có khá nhiều đạn loại 9mm,” Flori không do dự gì mà lấy ra bốn hộp giấy và đưa cho Vệ Nhân.

“Tôi cũng vậy.”

Chưa kịp để Vệ Nhân cảm ơn, hai người bị thương đang bọc băng quanh mặt cùng người bị cụt chân cũng lần lượt lấy ra ba đến bốn hộp giấy và đưa cho anh ta. Một số hộp chỉ có dấu hiệu mài mòn, trong khi những hộp khác vẫn còn vết máu màu đỏ thẫm.

Khi Vệ Nhân vội vàng cảm ơn, Karl – người vẫn còn ngậm nửa thanh sô-cô-la trong miệng – thì lập tức lấy hết số đạn trong túi ra và đưa cho anh ta, rồi vừa liếm mép vừa nói một cách nịnh nọt: “Anh Victor ơi, tất cả số đạn này đều thuộc về anh rồi… Có thể anh cho tôi thêm một thanh sô-cô-la nữa không? Tôi muốn mang cho Satou thử xem.”

“Cho tôi cũng thêm một thanh nữa đi,” Macla chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Tôi sẽ đổi những viên đạn lớn dùng cho khẩu súng chống tăng đó lấy thanh sô-cô-la này… Vợ tôi chắc chắn sẽ muốn thử món tráng miệng này đấy. Nếu anh sẵn lòng cho thêm một thanh nữa, thậm chí khẩu súng chống tăng đó cũng có thể thuộc về anh.”

“Tôi không có đạn đâu…”

Conon vừa ngượng ngùng vuốt ve túi mình, vừa ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn, đặt thanh sô-cô-la chưa mở ra lên mặt bàn, rồi tự tin nói bằng tiếng Phần Lan: “Có ai muốn cá cược với tôi không? Chúng ta sẽ tính toán bằng đạn… Nếu tôi thua, tôi sẽ dùng thanh sô-cô-la này để trả nợ.”

Ngay lập tức, những kẻ ham ăn này lại tập trung vào bàn cá cược. Dù Vệ Nhân đã tự nguyện chia sẻ những thanh sô-cô-la còn lại trong túi cho họ, những kẻ nghiện cờ bạc này vẫn không ngừng… Họ chỉ đơn giản là đổi những viên đạn đó lấy những thanh sô-cô-la quý giá hơn đối với họ mà thôi.

Trong tình thế bất đắc dĩ, Vệ Nhân cũng chỉ có thể tận dụng lúc họ đang xếp hàng chơi bài để lấy hết những viên đạn ở gần bàn vào túi mình, sau đó lại trốn vào nhà vệ sinh và cho tất cả chúng vào tầng đầu tiên của chiếc hộp thức ăn, đồng thời cũng lấp đầy các magazin súng ngắn của mình bằng đạn.

Việc anh ta thay đổi những viên đạn này không chỉ là chuẩn bị cho câu chuyện đằng sau hai khẩu súng lớn ở nhà mình, mà còn muốn thử xem liệu có thể mang những viên đạn này trở về thời gian và không gian thuộc về mình hay không. Mặc dù không gian trong chiếc hộp thức ăn chỉ có hai tầng nên không quá rộng lớn, nhưng nếu thành công, chắc chắn sẽ giúp anh ta tăng thêm cơ hội sống sót trong tương lai.

“Lúc đó lẽ ra nên thử xem có thể mang theo các magazin dự phòng không.”

Vệ Nhân, sau khi đã cất chiếc hộp thức ăn đi, nhìn vào magazin súng ngắn đã được lấp đầy đạn và tự hỏi một cách hối tiếc. Chiếc súng ngắn mà ông Alexander tặng anh ta lúc đó còn kèm theo hai magazin dự phòng; nếu có thể mang chúng theo, chắc chắn sẽ rất tiện lợi.

Ghi nhớ điều này trong lòng, khi Vệ Nhân bước ra khỏi căn nhà vệ sinh đang rò rỉ và trở lại bên cạnh cái lò sưởi ấm áp, thì những thanh Snickers đó đã được xếp gọn gàng bên cạnh Karl!

Đứa bé này không chỉ nói năng sắc bén mà còn chơi bài rất giỏi nữa sao? Chỉ mới mất bao lâu thôi? Chỉ nửa giờ thôi à? Vệ Nhân tròn mắt nhìn từ xa.

Chưa đầy năm phút sau, khi một ván bài kết thúc, kể cả cha ruột của Karl – Macla – tất cả mọi người đều đưa những chip cuối cùng trong tay mình thành nguyên liệu để xây dựng “đền thờ Snickers” do Karl tạo ra.

Khi thấy mọi người đều không còn tiền cược nữa, dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Karl cực kỳ kiêu ngạo khi chia những chip mình thắng được thành bảy phần, và đưa thêm hai phần cho Conon và Bác sĩ Jason. Sau đó, anh ta lấy phần của mình vào túi và nói một cách hào phóng: “Mỗi người một phần thôi, còn anh Victor thì không cần đâu, vì anh ấy có thể mang theo nhiều như vậy thì chắc chắn vẫn còn sống sót được, nên chúng ta cứ chia nhau thôi.”

Quyết định của Karl không chỉ khiến hầu hết mọi người trong ngôi nhà gỗ reo hò mừng rỡ, mà ngay cả Vệ Nhân – người đang đứng nhìn từ xa – cũng nhận được rất nhiều lời cảm ơn.

“Victor, hãy hỏi xem Karl học chơi bài từ ai nhé?” Flori vừa cất những thanh sô-cô-la của mình vào túi vừa nóng lòng hỏi.

“Anh Victor, hãy nói với họ rằng tất nhiên là tôi tự học mà.” Karl trả lời, trong khi vô tư lấy những lá bài rải rác trên bàn, xáo bài m