“Chúng ta phải giành lại vùng đất cao phía Đông Bắc.”

Dưới bầu trời tối tăm, vị sĩ quan đi đến hàng rào chiến hào nói một cách quyết liệt: “Hãy dùng mạng sống của mình để giành lại những ngọn đồi ấy. Nếu sợ hãi, thì bây giờ chính là lúc để từ bỏ.”

“Sợ cái gì chứ! Chúng ta đang đi để chặt đầu bọn Nhật!”

Bên trong chiến hào, một người lính cao lớn không kịp để vị sĩ quan nói hết đã la lên, và tiếng reo hò ủng hộ của tất cả mọi người vang lên.

Vị sĩ quan kia giơ tay ra, đợi cho mọi người yên lặng lại mới tiếp tục nói: “Chúng ta thiếu vũ khí, thiếu đạn dược, thậm chí không đủ lưỡi lê cho mỗi người. Lần này, chúng ta phải dùng mạng sống của mình để đổi lấy chiến thắng. Những thứ có thể chuẩn bị cho các bạn, ngoài thanh kiếm lớn, chỉ có thêm vài quả lựu đạn mà thôi.”

Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Ngay cả khi phải chết, chúng ta cũng phải ném lựu đạn vào đám quân địch. Ngay cả khi chết, chúng ta cũng phải giết ít nhất một kẻ địch trước khi hy sinh.”

“Thà chết trên chiến trường còn hơn là sống làm nô lệ của kẻ thù!” Một người lính giơ cao thanh kiếm và hét lên.

“Thà chết trên chiến trường còn hơn là sống làm nô lệ của kẻ thù!”

Trong hàng chiến hào này, ngày càng nhiều người lính cùng hét lên lời cam kết ấy.

Đồng thời, một số người lính cũng mang đến những thùng lựu đạn có tay cầm bằng gỗ, phát cho mỗi người hai quả.

Bao gồm cả Vệ Nhân, tất cả những người lính nhận được lựu đạn đều đứng dậy rời khỏi chiến hào, bước qua lớp tuyết dày đặc, chịu đựng cái lạnh buốt giá để tiến về phía những vị trí đã bị địch chiếm đóng.

Như vị sĩ quan không rõ tên đi đầu đã nói, vũ khí duy nhất của họ chỉ là thanh kiếm lớn và lựu đạn mà thôi.

Họ thậm chí không mang theo những khẩu súng cũ kỹ như loại “lão túi” hay “Hanyang Zao” – những vũ khí đó được dành riêng cho những người còn sống để tiếp tục chiến đấu. Còn họ, từ khoảnh khắc nhận được lựu đạn, đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Trong lúc tiến lên trong sự yên tĩnh đặc biệt ấy, Vệ Nhân cố gắng lấy ra chiếc súng nhỏ được gắn với chiếc gánh dài. May mắn thay, trong ổ đạn 10 viên của chiếc súng này vẫn còn đầy đạn; tuy nhiên, hai ổ đạn khác chứa 20 viên thì lại trống rỗng.

Điều khiến anh ta càng thêm bực bội là, dù người cha ruột thịt của mình đã đưa cho anh ta một cái túi da để đựng súng ném lựu, nhưng lúc này anh ta hoàn toàn không thể lấy nó ra được.

Cái bộ ba đồ dùng để châm lửa c

Hãy cất con dao dùng để cắt thức ăn vừa lấy ra trở lại vào vị trí ban đầu, Vệ Nhân liếc nhìn người lính trẻ đi cạnh mình, sau đó rút khẩu súng ba nòng từ thắt lưng và đưa cho anh ta.

Người kia ngập ngừng một chút, nhưng khi hiểu ra ý định của Vệ Nhân, anh ta vội vàng lắc đầu; rõ ràng anh ta không hề không thích khẩu súng này.

Anh ta biết rõ rằng, có lẽ chính khẩu súng này mới có thể giúp anh ta sống sót.

Vệ Nhân cũng không muốn tranh cãi với anh ta nữa, chỉ đơn giản là gắn khẩu súng đó vào thắt lưng anh ta và vỗ nhẹ vai anh ta.

Người lính trẻ cũng gật đầu mạnh mẽ, như thể đã hiểu được lời mong muốn “sống sót” của Vệ Nhân và đáp lại bằng câu “Cậu cũng vậy.”

Khi tiếp tục tiến lên phía trước, trong làn gió lạnh, bông tuyết bắt đầu rơi nhiều hơn; tuy nhiên, đội quân dám chết này lại càng trở nên yên tĩnh hơn—chiến địa mà họ đang cố gắng giành lại nằm ngay phía trước.

Nhưng Vệ Nhân, với đôi mắtBán nhắm nửa mở, lại cảm thấy lo lắng khi nhìn thấy chiến địa đó.

Chiến địa bị đối phương chiếm giữ nằm trên một vách đá gần như thẳng đứng; ngay phía trên còn có những tàn tích của bức tường Vạn Lý Trường Thành.

Mặc dù chiến địa này ẩn mình trong bóng đêm và khó có thể nhìn rõ, nhưng dựa vào những thông tin có sẵn, Vệ Nhân đã xác định được thời gian và địa điểm hiện tại, cũng như danh tính của các binh sĩ xung quanh mình.

Đây là ngày 9 tháng 3 năm 1933, đội quân Đại Dao do Tổng chỉ huy Vương Chánghải dẫn dắt.

Anh ta thậm chí còn biết rằng, trong trận chiến sắp tới, trong số 500 người thuộc đội quân này, số người sống sót cuối cùng sẽ chẳng đầy 30 người.

Trong lúc mải suy nghĩ, mọi người đều cúi đầu, kiên nhẫn chờ đợi.

Vệ Nhân dùng dao cắt đứt sợi dây nối hai chiếc găng tay, sau đó chia cho hai người lính để họ sử dụng để ấm tay; bản thân anh ta thì cho tay vào chiếc mũ da trên đầu và che tai lại.

Theo thời gian trôi qua, lượng tuyết rơi trên đầu càng ngày càng nhiều, và Vệ Nhân cũng cảm thấy cơ thể mình ngày càng lạnh hơn.

Trong khoảng thời gian chờ đợi đầy khó khăn này, bầu trời càng lúc càng tối đen, và gió lạnh càng trở nên cắt da cắt thịt.

May mắn thay, tiếng nói ở chiến địa phía xa, nơi có ánh lửa, cũng dần dần yếu đi và cuối cùng tắt hẳn; sau một thời gian chờ đợi, ngay cả ánh lửa đó cũng trở nên mờ nhạt hơn nhiều.

Chính vào lúc này, những người ở phía trước bắt đầu quay đầu lại, lắc

Vệ Nhân Vô thức, người lính bên cạnh anh ta đã truyền thông điệp này đến những người phía sau. Nhưng ngay lập tức sau đó, những người ở phía trước, phía sau, và kể cả người bên cạnh anh ta, tất cả đều mở khóa áo len ra và rút cánh tay phải ra khỏi tay áo.

Nhìn những người lính đang vận động cánh tay như vậy, Vệ Nhân chợt nhận ra rằng có lẽ họ chỉ muốn dễ dàng hơn trong việc vung những con dao lớn đang cầm trên tay.

Dù cho mỗi người được phát một khẩu súng ngắn thì cũng tốt biết mấy…

Vệ Nhân vừa mở khóa áo vừa thở dài trong lòng. Khi nào thì anh ta mới nhận ra rằng, dù anh ta từng mong đợi rằng đội quân này thực chất là đội sử dụng súng ngắn… Nhưng thực tế thì, ngay cả súng trường cũng không phải ai cũng có.

Và vào lúc này, những người lính sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình, trong trang bị của họ thực sự có những khẩu súng ngắn không giống nhau, nhưng chắc chắn không phải ai cũng có một khẩu.

Điều này không phải là dấu hiệu của sự dũng cảm, mà là biểu hiện của sự tuyệt vọng. Lúc này, vũ khí nóng duy nhất mà những người lính này có thể sử dụng, chính là lựu đạn – mỗi người chỉ có duy nhất một quả thôi.

Dù vậy, họ vẫn chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến.

Theo chỉ thị của vị sĩ quan dẫn đầu, Vệ Nhân cùng với người lính trẻ tuổi đã giao súng cho anh ta bắt đầu leo lên vách đá từ phía bên, trong khi một nhóm khác lại bắt đầu leo từ phía trước.

Thật là điên rồ…

Khi Vệ Nhân chạm vào vách đá, anh ta không khỏi run rẩy; những tảng đá phủ đầy tuyết khiến đôi tay vẫn còn cảm giác của anh ta se lại vì lạnh.

Dù vậy, anh vẫn tiếp tục theo những người lính phía trước, bám vào những tảng đá gai góc và lạnh lẽo để bắt đầu leo lên.

Con dốc cao gần một trăm mét này thực sự rất nguy hiểm; hơn nữa, bề mặt dốc còn phủ đầy tuyết. Họ không có giày trượt tuyết, cũng không có xẻng leo núi.

Lúc này, vũ khí duy nhất mà những người lính này có thể sử dụng để hỗ trợ việc tiến lên, chính là những con dao lớn mà họ đang cầm trên tay – những con dao đó có thể được dùng như xẻng leo núi.

Trong quá trình leo lên, nhờ vào việc dùng lưỡi dao nhẹ nhàng đâm vào tuyết để tạo lực, mọi người dần dần tiến gần hơn đến đỉnh núi… Trái tim của Vệ Nhân cũng như thắt lại ở cổ họng.

Dần dần, anh ta tin rằng mình hoàn toàn có thể ném lựu đạn xuống phía địch từ khoảng cách này… Dần dần, anh ta cũng bắt đầu nghe thấy những tiếng ngáy yếu ớt phát ra từ phía đối phương.

“Đập đập đập đập!” Đúng vào lúc này, súng máy của quân địch bắt đầu nổ súng.

“Lựu đạn! Ném cho chúng mày biết tay!”

Kèm theo tiếng hét, Vệ Nhân – người đã rút lựu đạn ra từ trước – lập tức kéo dây kích và ném nó đi.

Chưa kịp các quả lựu đạn phát nổ, anh ta đã dùng Mauser Lưỡi Lê như một cái xẻng để leo nhanh nhất có thể xuống gần bức tường thành.

“Bùm! Bùm! Bùm!…”

Tiếng nổ liên tiếp của các quả lựu đạn cùng với tiếng súng máy từ xa hòa quyện lại với nhau. Tận dụng khoảnh khắc hiếm có này, ngày càng nhiều binh sĩ lao lên phía trước.

Nhưng chỉ trong chốc lát, tiếng súng máy phía trên lại bắt đầu vang lên; những binh sĩ leo lên sau bị bắn trúng và lăn xuống dưới.

Trong tiếng súng máy ấy, vài quả lựu đạn được ném về phía trận địch.

Chưa kịp những quả lựu đạn này phát nổ, Vệ Nhân đã ôm lấy cây gậy dài mà những binh sĩ phía sau đang cùng nhau giữ, đặt chân lên bức tường và để các đồng đội đẩy mình lên đỉnh tường.

Cùng lúc đó, những binh sĩ khác cũng tìm cách leo lên: có người dùng thang, có người dựa vào nhau để leo.

“Bùm!”

Chưa kịp Vệ Nhân “vượt” lên đỉnh tường, những quả lựu đạn vừa được ném ra cũng lần lượt phát nổ; những khẩu súng máy và súng trường kia cũng tạm thời im lặng.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Vệ Nhân cùng những người khác đã leo lên được đỉnh tường!

“Bang! Bang! Bang! Bang!”

Vệ Nhân lấy khẩu súng ngắn chỉ còn lại 10 viên đạn và bắn vào phía quân địch xa xôi; đồng thời, anh ta cũng dùng con dao lớn trong tay đâm nhẹ vào cổ một tên địch bị thương.

“Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!”

Năm phát đạn liên tiếp trúng đích vào những kẻ địch đang cố gắng cầm lấy súng máy; Vệ Nhân cùng những chiến binh khác cuối cùng cũng giành được một điểm đổ bộ quý giá.

Gấp khẩu súng ngắn chỉ còn lại một viên đạn lại, Vệ Nhân– người đang để lộ cánh tay phải– giơ cao con dao lớn và bắt đầu lao vào chiến đấu cùng những người lính cũng đã hết đạn.

“Phụt!”

Sau khi dễ dàng cắt đứt cổ một tên quân Nhật, Vệ Nhân cũng nhận ra rằng những người đàn ông từ Tây Bắc xung quanh mình đang chiến đấu một cách rất có tổ chức.

Phải chăng đó chính là “Tám Đao Phá Phong” trong truyền thuyết?

vệ nhiệt áp bắt đầu suy đoán trong lòng. Sau khi lợi dụng thể hình cao lớn và sức mạnh của mình để đẩy lùi những lưỡi lê của kẻ địch, anh ta dùng chân đá vào đầu gối một tên quân Nhật. Tiếng xương vỡ vang lên, và anh ta đã đưa dao đến cổ tên quân Nhật đó, rồi nhẹ nhàng kéo một cái.

Trước khi máu tanh phun trào ra ngoài, anh ta đã đá mạnh vào ngực tên quân Nhật đó, khiến nó lùi lại và va vào một tên khác. Nhờ vào điều này, Vệ Nhân đã dùng dao chém đứt đầu một tên quân Nhật.

Nhờ vào khoảng thời gian quý giá mà chiến thuật liều lĩnh này mang lại, ngày càng nhiều đồng đội của anh ta leo lên được phía trên. Khi áp lực giảm bớt, Vệ Nhân lập tức cầm lấy khẩu súng cũ kỹ và bóp cò.

“Đạn! Đạn! Đạn…”

Chỉ sau hai phát đạn, khẩu súng của anh ta đã bị kẹt đạn. Lúc này, phe địch cũng bắt đầu nổ súng. Với khoảng cách gần như vậy, dù không cần ngắm bắn kỹ lưỡng, những khẩu súng trường này vẫn có độ chính xác đáng sợ; hầu như mỗi viên đạn đều trúng đích và gây thương tích.

Nhưng những chiến binh của đội “Đại Đao Đội” – những người chỉ còn lại cánh tay phải để chiến đấu – dường như đã quên mất về sự sống và cái chết. Sau khi ném lựu đạn, nếu còn sống, họ sẽ rút lấy thanh đao đeo trên lưng và lao vào chiến đấu, dùng mạng sống của mình để giành thêm thời gian cho đồng đội.

“Giết! Giết! Giết!”

Trong tiếng hét dữ dội, trong những tiếng nổ liên tiếp của lựu đạn và tiếng súng, khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp lại. Vệ Nhân đã nhanh chóng nhặt lấy thanh đao của mình, quấn tay và chuôi đao bằng vải lau, và bắt đầu cuộc chiến đấu sát thủ bằng những đòn đánh mãnh liệt.

“Đùng!”

Sau khi một đòn đánh của anh ta bị khẩu súng trường của kẻ địch chặn lại, anh ta lại một lần nữa tận dụng lực đẩy từ khẩu súng đó để đá mạnh vào chân một tên quân Nhật nào đó. Trong tiếng kêu thảm thiết, Vệ Nhân tiếp tục dùng đao chém vào cổ tên quân Nhật đó, rồi lại tiếp tục nâng đao lên và đánh xuống… lần này nữa, và lần nữa nữa.

Trong những đòn chém không ngừng nghỉ này, Vệ Nhân đã quên mất mình đã giết hại bao nhiêu tên quân Nhật.

Nhưng anh ta biết rõ rằng, cùng với từng đòn chém, tấm vải dùng để lau dao ban đầu màu trắng giờ đã đổi thành màu đỏ; cái lạnh trên người anh ta cũng dần được thay thế bởi sự mệt mỏi, mồ hôi, và những vết thương lớn nhỏ.

May mắn thay, trong những cuộc chiến liên tục này, đã có không ít đồng đội của đội Đại Dao ngã xuống đất, hoặc vẫn cố gắng đến cùng để lao vào đối phương, giúp đồng đội mình tạo ra cơ hội quyết định.

“Phập!”

Sau khi lại một lần nữa chém gục một tên quân Nhật đang nắm chặt khẩu súng, Vệ Nhân cũng bị một con lưỡi lê đâm xuyên qua vai.

Chịu đựng nỗi đau dữ dội, anh ta siết chặt nòng súng đó và kéo mạnh về phía sau, kéo cả khẩu súng lẫn tên quân Nhật đó ra khỏi nhóm ba người kia, giúp đồng đội mình tạo ra một cơ hội quý giá.

“Bùm!”

Vệ Nhân đá mạnh vào bụng tên quân Nhật đó, đồng thời một thanh đại dao cũng chém xuống cổ nó.

“Cố chịu lên…”

Người lính trẻ tuổi vừa trước đó đã nhận được từ Vệ Nhân khẩu súng loại Boxer nói, và giờ đây anh ta đã giúp anh ta rút khẩu súng 38 và con lưỡi lê đâm xuyên vai ra.

“Cảm ơn…” Vệ Nhân nói qua nỗi đau.

“Là tôi mới phải cảm ơn bạn…”

Người lính đó vỗ nhẹ vào khẩu súng Boxer vẫn còn đeo trên thắt lưng, “Bạn tên là gì? Tôi chưa từng thấy bạn trước đây…”

“Tôi là Vệ Nhân… Còn bạn?”

“Tôi là Guo Xiuqi… Chúng ta sẽ nói chuyện khi còn sống sót!”

Nói xong, người lính đó buộc lại thanh đại dao trên tay và lao vào chiến đấu.

Dần dần, khi ngày càng nhiều đồng đội của đội Đại Dao tiến lên, số lượng quân Nhật dần không còn áp đảo nữa; đội Đại Dao cũng ngày càng mạnh mẽ hơn nhờ việc thu thập được nhiều khẩu súng 38.

Cuối cùng, cùng với tiếng kêu thét cuối cùng của kẻ địch, họ đã giành được chiến thắng trong đêm tuyết lạnh giá, sau những tổn thất lớn.

“Dọn dẹp chiến trường! Nhanh lên!”

Một giọng nói khàn đầy vang lên, “Quân Nhật sẽ tấn công ngay bây giờ…”

“Bùm!”

Anh ta chưa kịp nói hết lời thì một quả đạn pháo đã vang lên, bay qua với tiếng huýt sáo và đập trúng ngọn đồi cao này.

“Nằm xuống! Nằm xuống!”

Trong những tiếng hét liên hồi, những thành viên còn sống sót của đội Đại Dao đã trốn vào góc tường đổ nát, co ro bên cạnh xác đồng đội và xác kẻ thù.

Giữa những tiếng nổ liên tục, Vệ Nhân không quan tâm đến vết thương xuyên qua vai mình, mà lần lượt bò đi trong bóng tối, tìm kiếm những vũ khí có thể sử dụng dựa vào ánh sáng yếu ớt phản chiếu từ tuyết.

Các binh sĩ khác cũng đang di chuyển, họ cúi người và tản ra, nâng súng để tìm kiếm mục tiêu ở xa.

Nhưng dù Vệ Nhân rất hiểu rằng tất cả những nỗ lực này đều là vô ích – những quả đạn pháo được bắn ra không phải là loại súng ném đạn thông thường, mà là những khẩu pháo núi có tầm bắn xa hơn nhiều so với súng trường.

Nói cách khác, trừ khi họ có vũ khí có tầm bắn tương đương, nếu không họ chỉ có thể tiếp tục chịu đựng những cuộc tấn công này một cách bất lực.

Thực tế cũng đúng như vậy; cùng với những tiếng pháo vang lên, số lượng binh sĩ còn sống trên chiến trường ngày càng giảm dần.

“Rút lui! Tất cả phải rút lui!”

Khi thấy số thương vong ngày càng tăng, vị sĩ quan đã dẫn họ lên chiến trường cuối cùng cũng cắn răng ra lệnh: “Hãy mang theo súng máy! Mang theo càng nhiều càng tốt!”

“Vậy xác chúng ta thì sao?”

“Trước hết phải lấy súng!” Vị sĩ quan kia nói với giọng đầy căng thẳng.

Bao gồm Vệ Nhân trong số đó, nhiều thành viên còn sống sót của đội Đại Dao cũng cắn răng, cố gắng mang theo càng nhiều vũ khí và đạn dược càng tốt, rồi rời khỏi ngọn đồi mà họ vừa mới giành lại được, trong lòng đầy uất ức và bất mãn.

Dựa vào ánh sáng phản chiếu từ tuyết, Vệ Nhân có thể thấy rõ rằng, trong số những người còn sống và rời khỏi ngọn đồi này, chỉ còn lại rất ít người.

Anh ta còn nghe thấy rõ tiếng khóc của vị sĩ quan đứng phía sau mình; tiếng khóc ấy bị gió lạnh che giấu, nhưng vẫn chứa đựng nỗi buồn, sự đau đớn, sự bất mãn… và cả nỗi tuyệt vọng chung của con người thời đại này – nỗi tuyệt vọng khi không thể nhìn thấy ánh sáng.