Ngày thứ hai của Lễ Lao động, Vệ Nhân cùng Sui Sui đã dẫn theo chị em nhà Kajinka, cùng chiếc ấm nước mà Lý Yì Trung đã gửi đến khoảng hai tuần trước, cũng như hai món quà đặc biệt mà họ nhận được, và lên máy bay đến Yán An.

“Thầy Vệ ơi, tôi là Trương Dương, thầy còn nhớ tôi không? Chúng ta đã gặp nhau tại nhà chú Giang Gān Zī.”

Trương Dương, người đến đón họ, có vẻ hơi lo lắng khi tiến lại bắt tay Vệ Nhân.

“Tôi nhớ.”

Vệ Nhân bắt tay anh ta và không đề cập đến chuyện nhỏ nhặt kia. “Sao chỉ có mình anh đến thôi? Những người khác đâu rồi?”

“Họ đang bận quay phim; bây giờ chỉ còn tôi và thầy Hạ ở đây thôi, những người khác đều đi vận chuyển rồi.”

Trương Dương nói với vẻ biết ơn: “Nhờ sự chăm sóc của thầy Hạ và thầy Vệ mà tôi mới có việc làm trong đoàn phim; có lẽ sau này tôi sẽ theo đoàn đi quay nữa.”

“Tôi nghe Lý Yì Trung nói, anh lại gặp tai nạn xe hơi à? Lại là bên bờ Hoàng Hà nữa chứ?”

Vệ Nhân đùa cợt một cách thích thú; ông ta biết rõ là Lý Yì Trung và những người khác đã đi vận chuyển rồi, và hôm nay họ đến đây để xem hiện trường nơi họ tìm thấy chiếc ấm nước đó.

“Ôi! Đừng nói đến nữa!”

Trương Dương vừa cười vừa giải thích một cách ngượng ngùng: “Tôi muốn cắm trại bên bờ Hoàng Hà mà quên kéo phanh tay, vậy là chỉ trong chốc lát thôi mà xe đã lăn đi.”

“Thật là không nên tự lái xe nếu không cẩn thận như vậy...” Vệ Nhân nghĩ thầm khi nhìn vào mắt Sui Sui; cô ấy cũng đang nghĩ điều tương tự.

“Hiện tại họ đang ở giai đoạn nào rồi?” Sui Sui đổi chủ đề.

“Li Ge đã đưa tro cốt người lính già từ tỉnh Thái về nhà rồi.”

Trương Dương dẫn họ ra khỏi sân bay và bước vào một chiếc xe minivan doanh nghiệp; tuy nhiên, vừa mới mở cửa xe lái xong, chị em nhà Kajinka đã ngồi vào ghế lái và phụ lái ngay lập tức.

“Đúng là cái ‘thủ lĩnh’ hay ho thật…” Trương Dương buồn bã nghĩ thầm, nhưng vẫn không chậm trễ trong việc giúp An Phi Sa đóng cửa xe.

Tất nhiên, trong lúc bận rộn bước vào khoang sau, Trương Dương không hề biết rằng cặp song sinh xinh đẹp kia đã nghe nói về hai lần anh gặp tai nạn, và rõ ràng họ không tin tưởng vào kỹ năng lái xe của anh.

Dù sao đi nữa, sau khi Anfisa lái xe đến bên bờ sông Hoàng Hà theo hướng dẫn của máy định vị, Zhang Yang mới tiếp tục kể chuyện: “Nhưng khi nhóm quay phim đến một ngôi làng gần đó để đưa tro cốt của một cựu chiến binh trở về nhà thì đã xảy ra một sự cố.”

“Lại bị mắc kẹt xe à?”

Sui Sui vội vàng đặt ra giả thuyết về “sự cố” đó mà không suy nghĩ kỹ.

“Không hẳn là bị mắc kẹt xe đâu…”

Zhang Yang vuốt ve gáy mình để xua tan sự ngượng ngùng, “Đó là một sự cố khác… Ở ngôi làng bên cạnh nơi chúng tôi đưa tro cốt cựu chiến binh về, có một người già nghe nói về việc này và đã tự nguyện đến tìm chúng tôi. Nhóm chúng tôi được biết rằng cha của ông ấy cũng từng bị buộc đi lính vào tỉnh Thái, nên ông ấy hy vọng anh Li có thể giúp đỡ tìm kiếm thông tin ở đó. Hiện tại, mọi người đang bận rộn với việc đó.”

“Còn cái ấm nước kia thì sao? Anh tìm thấy nó ở đâu vậy?”

Vệ Nhân đổi đề tài; chuyện này hôm qua Hạ Thục Thạch có kể cho anh ấy nghe rồi.

“Chính là ở bên bờ sông Hoàng Hà đó.”

Zhang Yang không giấu giếm gì cả, mà nói một cách thẳng thắn: “Lúc đó tôi đang đi du lịch bằng xe hơi, nên nghĩ rằng có thể tình cờ tìm thấy điều gì đó đó.”

“Tìm thấy bằng máy dò kim loại à?” Vệ Nhân hỏi một cách cười.

“Vì máy quay không thể quay được, nên đó quả thực là một phát hiện tình cờ.”

Zhang Yang thành thật thừa nhận ý định của mình: “Chiếc máy dò kim loại cũ mà tôi mua ở chợ cá thối thì rất hiệu quả; chỉ trong chốc lát thôi là tôi đã tìm thấy cái ấm nước đó. Lúc đầu tôi còn nghĩ đến việc giả vờ quay video về việc sử dụng lửa ngoài trời để che giấu việc mình tìm thấy nó… Nhưng khi thực sự lấy nó ra khỏi đất, tôi lại nghĩ đến những chai thủy tinh mà anh và thầy Xia đã tìm thấy trước đó.”

“Quan trọng là hành động, chứ không phải ý định… Trên đời này, ít ai hoàn hảo cả.”

Vệ Nhân không quá quan tâm đến động cơ ban đầu của Zhang Yang; điều quan trọng là bây giờ anh ta muốn tìm ra chủ nhân của chiếc ấm nước và những bí mật đằng sau nó. Điều đó đã đủ rồi.

“Dù có phải là vì mục đích gì đi nữa, tôi cũng muốn góp sức mình vào việc này.”

Zhang Yang vẫn tiếp tục vuốt ve gáy mình để xoa dịu sự căng thẳng trong lòng: “Mỗi người đều có trách nhiệm mà!”

“Điều đó đã đủ rồi.” Vệ Nhân cười, lý do này quả thực là đủ.

Trong lúc trò chuyện với chàng trai mới tốt nghiệp

Chưa kịp xe dừng hẳn, Vệ Nhân đã nhìn thấy từ xa Hạ Thục Thạch đang được phỏng vấn và quay phim bên bờ sông Hoàng Hà, cùng với một số chiếc xe công trình được biến tấu từ xe buýt đậu xung quanh.

“Đây rồi.”

Zhang Yang chỉ vào bãi sông vốn đã bị san phẳng nhưng vẫn còn in đầy dấu vết của bánh xích, nói: “Chiếc ấm nước được tìm thấy ở đó, và chiếc xe bị mắc kẹt cũng ở đó.”

“Cuối cùng các bạn đã lôi chiếc xe đó ra sao vậy?” Tò mò, Sui Sui vô tình rắc muối lên vết thương của Zhang Yang.

“Chúng tôi đã điều four cái xe ủi đến và kéo nó ra từ xa,” Zhang Yang nói trong nước mắt, “Chiếc xe van tám bánh của tôi giờ coi như hỏng hoàn toàn rồi.”

Không muốn làm tổn thương chàng trai trẻ này thêm nữa, Vệ Nhân Triệu gọi Hạ Thục Thạch đang tạm dừng quay phim lại, và Sui Sui cũng tiếp tục hỏi: “Còn Qiqi thì sao?”

“Cô ấy đang ở trong xe đấy.”

Vừa nói xong, Tần Kỳ – người đang giả vờ vai trò đạo diễn – cũng bước ra từ một chiếc xe buýt.

“Nếu không phải để đợi các bạn, chúng tôi đã vận chuyển hàng đi từ lâu rồi.”

Hạ Thục Thạch nói, “Bạn muốn xem hiện trường nơi tìm thấy chiếc ấm nước trước, hay muốn xem những thứ khác chưa được gửi đến nơi bạn định?”

“Họ đã kiểm tra lại hiện trường chưa?” Vệ Nhân hỏi.

“Ngày hôm kia chúng tôi mới nhận được sự cho phép và đã tìm kiếm ở khu vực này rồi.”

Hạ Thục Thạch chỉ về phía bãi sông xa xôi, nói: “Bạn thấy hai tấm biển đó đang được cắm trên đó chứ?”

“Tìm thấy ở đâu? Còn tìm thấy thứ gì nữa không?” Vệ Nhân vội vàng hỏi.

“Tấm biển nằm gần bờ sông hơn, đó chính là nơi Zhang Yang tìm thấy chiếc ấm nước.”

Nói xong, anh ta dẫn họ vào một chiếc xe buýt được biến tấu thành căn hộ di động, và tiếp tục: “Sau khi nhận được sự cho phép ngày hôm kia, chúng tôi đã tìm kiếm suốt cả ngày hôm qua, và cuối cùng cũng tìm thấy một thứ.”

Nói xong, anh ta mở tủ đồ trong căn hộ di động và lấy ra một túi vải rách được đựng trong bao bì nhựa.

Ngay sau đó, anh ta lại lấy ra một túi nhựa bọc kín thứ hai.

Nhưng bên trong túi này, lại còn chứa một chiếc ấm nước – chiếc ấm y hệt như cái mà Lý Yì Trung đã đặc biệt gửi đến Kazan.

Điểm khác biệt là chiếc ấm này vẫn còn dính đầy bùn đất và được bọc trong một tấm vải bạt; rõ ràng là chưa từng được mở ra.

“Chiếc ấm này được tìm thấy hôm qua, và vẫn chưa ai mở nó cả,” Hạ Thục Thạch nói, rồi lấy ra một chai nhựa trong suốt có miệng rộng. Chiếc chai này không lớn hơn chai tương ớt là bao, và bên trong nó chứa đầy muối đất màu vàng nhạt pha xám.

“Muối đất này được đổ ra từ chiếc ấm đầu tiên,” Hạ Thục Thạch giải thích, đồng thời chỉ vào một sợi dây đai đã mục nát, “Tôi nghi ngờ đó là dây đai của một khẩu súng trường; hiện tại chỉ còn sót lại phần gốc thôi.”

Anh ta tiếp tục chỉ vào chiếc ấm mới được tìm thấy và vẫn chưa mở, “Trên chiếc ấm này cũng có một đoạn dây đai nhỏ như vậy. Tôi cho rằng ban đầu, hai chiếc ấm này được buộc lại với nhau bằng cùng một sợi dây đai đó.”

“Bạn định mở chúng à?” Vệ Nhân hỏi.

“Thầy tôi khuyên không nên mở chúng,” Hạ Thục Thạch đáp, rồi mời Vệ Nhân và những người khác ngồi xuống bên cạnh bàn. “Chiếc ấm vừa được tìm thấy này tôi cũng đã kiểm tra rồi; nó hoàn toàn không bị hỏng gì. Nhưng bên trong tấm vải bạt không có thứ gì khác cả. Bản thân chiếc ấm cũng được khắc dòng chữ ‘8/1’ và ngôi sao năm cánh, cùng với tên Vương Thành… nhưng trên đó không có chữ viết thông thường.”

“Vậy bạn dự định tiếp theo sẽ làm gì?” Vệ Nhân hỏi, trong khi vẫn đang quan sát chiếc ấm thứ hai qua lớp túi niêm phong.

“Bạn đừng mang chiếc ấm này đi nhé,” Hạ Thục Thạch quyết định. “Hôm nay tối, chúng tôi dự định sẽ đưa chúng đến nơi cần thiết. Nếu các bạn muốn đi theo thì cứ đi; còn nếu không muốn, tôi và Qiqi sẽ ở lại đây để cùng các bạn dạo chơi ở Yan An.”

“Các bạn thấy sao?” Vệ Nhân quay đầu hỏi Sui Sui.

“Chúng ta phải trở về trước khi trời tối vào ngày thứ tư,” Sui Sui lập tức trả lời. “Trước đó, đi đâu cũng được.”

“Hãy nói về suy đoán của bạn đi.”

Vệ Nhân nhẹ nhàng đặt chiếc ấm nước đã được đựng trong túi niêm phong xuống đất, rồi quay đầu nhìn về phía Hạ Thục Thạch ngồi đối diện mình.

“Sui Sui, chúng ta hãy đi chụp ảnh bên bờ sông Hoàng Hà nhé!”

Tần Kỳ đề xuất vào lúc này, “Biết các bạn sẽ đến, tôi còn chuẩn bị sẵn khá nhiều món ngon địa phương đấy.”

“Các bạn cứ tiếp tục trò chuyện đi, Kha Mei và tôi sẽ đi chụp ảnh.”

Sui Sui lập tức gọi Kha Jian và em gái xuống xe, sau đó theo Tần Kỳ đi về phía bãi biển xa xôi.

“Theo tôi nghĩ, hai chiếc ấm này không giống như thứ từ thời kỳ Kháng chiến chống Nhật, mà có vẻ thuộc về thời kỳ Chiến tranh Giải phóng; hơn nữa, tôi nghi ngờ rằng chúng có thể không phải là đồ địa phương đâu.”

“Ý bạn là gì?”

Zhang Yang không nhịn được mà hỏi, “‘Không phải là đồ địa phương’ có nghĩa là gì?”

Hạ Thục Thạch nhìn Vệ Nhân rồi lại nhìn Zhang Yang, sau đó chỉ vào dưới chân mình và nói: “Nơi này là đâu? Mặc dù máy bay của quân Đức từng đến oanh kích, nhưng họ chưa bao giờ chiếm được nơi này; chỉ có vào năm 1947, quân đội Trung Quốc mới đến đây.”

Đợi một lát, Hạ Thục Thạch chỉ vào ngôi sao năm cánh và dòng chữ “8/1” khắc trên chiếc ấm thứ hai và nói tiếp: “Chúng ta không cần nói về ngôi sao năm cánh, nhưng ‘8/1’ – điểm quan trọng là cái này. Biểu tượng ‘8/1’ kết hợp với ngôi sao năm cánh thành lá cờ quân đội, chỉ được sử dụng chính thức vào ngày 15 tháng 6 năm 1949 thôi.”

“Những chiếc ấm này được tìm thấy bên bờ sông Hoàng Hà, nhưng vào năm 1949 thì nơi này đã an toàn rồi.”

Vệ Nhân tiếp lời: “Vậy bạn cho rằng chúng đã trôi xuôi từ thượng nguồn đến đây à? Thượng nguồn…”

“Ngoài cây thần và con thuyền Lan Châu ra, thì chỉ có trận chiến Lan Châu thôi.”

Hạ Thục Thạch nói một cách gần như chắc chắn, “Tôi thậm chí nghi ngờ rằng, chúng có thể đã rơi vào sông Hoàng Hà trong trận chiến tại Shenjialing, khi quân đội chiếm giữ được cây cầu sắt trên sông Hoàng Hà, sau đó trôi dạt xuôi đến đây.”

“Điều đó… phải xa đến mức nào vậy? Có thể xảy ra như vậy không?” Zhang Yang ngạc nhiên hỏi.

Mặc dù anh không hiểu nhiều về lịch sử, nhưng kể từ khi chia tay Vệ Nhân lần trước, anh đã tự mình lái xe đến Lan Châu. Thậm chí, khi anh đến đó, anh đã quyết định lái xe dọc theo sông Hoàng Hà xuôi về phía biển.

“Nếu đoán của tôi là đúng, thì chiếc chai đó đã trôi nổi trên sông Hoàng Hà ít nhất cũng hàng ngàn cây số rồi.”

Hạ Thục Thạch thở dài và nói, “Tôi cũng nghĩ điều đó không thể xảy ra được, vì vậy tôi mới quyết tâm mời nhà học giả Vệ Đại đến đây. Tôi… thậm chí còn không dám nghĩ đến cách để kiểm chứng giả thuyết này.”

“Chỉ là một cuộc hành trình dài khác mà thôi.”

Vệ Nhân trả lời một cách bình thản, “So với những gì chúng ta đã trải qua trong Cuộc Vận Động Dài, việc một chiếc chai trôi nổi hàng ngàn cây số có gì là không thể xảy ra chứ?”

“Nói vậy thì đúng…”

Hạ Thục Thạch lắc đầu, “Nhưng việc tìm ra người tên Vương Thành sau trận chiến ở Thẩm Gia Lĩnh thì không hề dễ dàng chút nào so với lần trước khi chúng ta tìm được ông Giang.”

“Không phải là khá dễ sao?” Vệ Nhân nói một cách vô tư.

“Lần trước chỉ là may mắn thôi.”

Hạ Thục Thạch tức giận đáp lại, “Chẳng lẽ nhà học giả Vệ Đại chỉ cần đăng một status lên mạng xã hội là sẽ tìm thấy người đó sao?”

“Nếu tôi đăng một status mà thực sự tìm thấy được người đó thì sao?” Vệ Nhân đùa cợt.

“Nếu bạn thực sự làm được điều đó, tôi sẽ cho bạn xem bộ đồ nữ đấy.”

“Ý là nếu tôi thắng cái cược này, tôi sẽ có cớ để đòi bạn mua bộ đồ nữ à?”

“Cút đi!”

Hạ Thục Thạch giơ ngón trỏ chửi bới, “Nếu bạn không thể tìm được bộ đồ nữ đó, bạn có muốn cái không?”

“Tôi không cái đâu… Tôi chẳng có gì để cá cả.” Vệ Nhân chế giễu lại.

Rõ ràng, hai nhà học giả này – những người vốn được coi là “ưu tú về văn hóa” – lại có những cuộc cá cược thiếu tôn trọng và vô tư như vậy; điều này thực sự đã phá vỡ định kiến mà Zhang Yang từng có về họ. Trong khoảnh khắc đó, anh ta thậm chí còn nhận ra rằng họ cũng chỉ là những con người bình thường mà thôi.

Sau những lời đùa cợt đó, Hạ Thục Thạch đưa cho Vệ Nhân và Zhang Yang mỗi người một điếu thuốc, rồi hỏi: “Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

“Còn làm gì được nữa chứ? Khi đã biết hướng đi rồi, thì cứ tiếp tục tìm thôi.”

“Vệ Nhân để Zhang Yang giúp mình châm thuốc lá, rồi nói: ‘Hãy kể cho tôi nghe kế hoạch của bạn đi.’”

“Việc quay phim ở Vận Thành trong thời gian ngắn này, sự vắng mặt của tôi và Qiqi cũng không ảnh hưởng đến công việc đâu.”

Hạ Thục Thạch gõ nhẹ vào bàn và nói: “Chúng ta hãy đến Lan Châu trước, xem liệu có manh mối gì ở đó không; đồng thời cũng có thể quay thành một bộ phim tài liệu, ý kiến của bạn thế nào?”

“Tôi không phản đối,” Vệ Nhân đáp một cách thoải mái.

“Vậy thì sau này tôi sẽ bảo Qiqi điều phối một nhóm sản xuất theo chúng ta.”

Hạ Thục Thạch cũng quyết định một cách tự nhiên, đồng thời còn đưa ra hai lựa chọn cho Zhang Yang: “Cậu bé này, kế hoạch của cậu là gì?”

“Kế… kế hoạch gì cơ?” Zhang Yang vẫn chưa hiểu rõ.

“Hoặc là cậu đến Vận Thành giúp Li Xiao Li,” Hạ Thục Thạch nói, “hoặc là cậu theo chúng tôi đến Lan Châu tìm manh mối; lần này, cậu sẽ là người kể lại những gì đã phát hiện được.”

“Tôi ư? Tôi có làm được không?” Zhang Yang do dự hỏi.

“Sao lại không làm được chứ? Cậu không phải học ngành truyền thông sao?”

Hạ Thục Thạch đưa ra cơ hội: “Nếu cậu dám, thậm chí cậu còn có thể tự chỉnh sửa video nữa đấy.”

“Ồ…”

“Lúc mới gặp nhau, cậu không từng nói rằng mỗi người đều có trách nhiệm sao?”

Vệ Nhân vỗ tàn thuốc và nói: “Vậy mà bây giờ đã sợ rồi à?”

“Không thể đâu!”

Zhang Yang, một chàng trai mới tốt nghiệp chưa đầy một năm, rõ ràng vẫn còn non nớt, đến nỗi không thể chịu đựng được những lời khích chiến như vậy.

“Được thôi, tôi sẽ đi! Nhưng… tôi phải nói thế nào đây?”

“Cậu tự suy nghĩ đi.”

Hạ Thục Thạch nói xong, liếc nhìn Vệ Nhân và hỏi: “Cậu và Nữ Hoàng nhà cậu lần này sẽ đi theo chúng ta không?”

“Trước mắt thì không đi theo,” Vệ Nhân vẫy tay, cố tình khiêu khích: “Chúng tôi sẽ để các bạn tự mình làm việc trong nửa tháng; chúng tôi vẫn còn một số việc chưa giải quyết xong.”

“Ha, thật là đáng sợ đấy.”

Hạ Thục Thạch cũng bị thái độ kiêu ngạo của Vệ Nhân kích thích lòng gan dạ, và nói: “Nửa tháng sau, biết đâu cậu sẽ không còn việc gì để làm nữa đâu.”

“Như vậy thì tốt nhất rồi.” Vệ Nhân cười nói; anh ta thực sự mong muốn điều đó xảy ra.

“Không phải vậy chứ, hai thầy, hai anh… Chúng ta đã quyết định như vậy luôn à?”

Trương Dương nhìn thấy hai người này càng lúc càng thiếu tin cậy, trong lòng anh cũng càng mất bình tĩnh hơn: “Chúng ta không cần bàn bạc gì thêm sao?”

“Không cần.”

Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch đồng loạt trả lời: “Công ty của chúng ta chính là để làm việc này mà; có gì đáng để bàn bạc chứ?”

“Ý tôi là về phía nhà đầu tư… Thông thường mọi việc này phải có nhà đầu tư tham gia chứ?” Trương Dương nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Đúng rồi, phải không?”

Hạ Thục Thạch chỉ ra ngoài cửa xe, nơi Sui Sui và những người khác đang chỉ đạo đội quay chụp ảnh.

Không nghi ngờ gì nữa, Hạ Thục Thạch rất thích thú với vẻ ngốc nghếch của Trương Dương: “Coi như cậu may mắn được rồi đấy… Sau này cậu sẽ biết thôi. Khi theo sát ‘Nữ hoàng’ kia, ít nhất ba ngày là có chín bữa ăn no.”

“Nói linh tinh cái gì vậy…” Vệ Nhân cười khổ mà lắc đầu: “Thôi thì các bạn cứ đi tìm manh mối ở Lan Châu trước đi. Ngày mai chúng ta sẽ đến Vận Thành xem tình hình của Lý Yì Trung và nhóm họ… Sau đó chúng ta sẽ đến phía Mao Tử. Nhanh thì một tuần, chậm thì nửa tháng là sẽ trở lại đây.”

“Cái này anh mang theo à?” Hạ Thục Thạch hỏi, chỉ vào chiếc ấm trên bàn.

“Không cần đâu… Tạm thời đừng mở nó ra.” Vệ Nhân nói.

“Sau khi nói xong chuyện quan trọng, hãy nói về bức ảnh mà anh gửi đến lần trước đi.” Hạ Thục Thạch nói, đồng thời liếc nhìn Trương Dương một cách kín đáo.

“Các bạn tiếp tục nói chuyện đi…” Trương Dương cuối cùng cũng thông minh lên được một chút, vội vàng đứng dậy và bước xuống xe, đi về phía xa.

Vào lúc đó, Hạ Thục Thạch cũng nhấn remote để đóng cửa xe buýt.

“Đây là những món quà mà hai người bạn của Sui Sui gửi đến vài ngày trước…” Vệ Nhân Trực mới mở chiếc vali bên chân mình, lấy ra hai món quà cùng một chiếc ấm khác, đặt chúng lên bàn.

Quả nhiên là vậy… Khi anh ta lần lượt giới thiệu từng thứ, những tiếng “trời ạ” đủ để biểu đạt hầu hết mọi cảm xúc cũng liên tục vang lên từ miệng Hạ Thục Thạch với những giai điệu khác nhau.

“Cái hai chiếc núm vú của cậu bé kia thì chúng ta không cần phải bàn đến nữa…”

Hạ Thục Thạch nhìn ngưỡng mộ những chiếc núm vú vẫn còn được gắn trong ống thủy tinh, rồi chỉ vào đống ảnh mà Vệ Nhân vừa tự mình rửa sạch và nói: “Những bức ảnh này, cùng với phiên bản điện tử của phim âm bản, anh bạn nhất định phải cho tôi một bản.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Vệ Nhân nói xong, đưa cho anh ta một quyển album cùng một ổ đĩa USB, và thêm: “Nhân tiện, giúp tôi tìm cái này nữa.”

“Đã hiểu, không cần anh bảo nữa.”

Hạ Thục Thạch vừa nhận lấy album và ổ đĩa USB vừa vội vàng đáp lại, sau đó đứng dậy lấy chiếc máy ảnh DSLR ra và thúc giục: “Nhanh lên, lấy chiếc máy ảnh đó ra để tôi có thể chụp vài bức cho đàng hoàng.”

“Sao anh lại hào hứng đến thế vậy?”

“Câu này thì cần phải nói sao nữa…”

Hạ Thục Thạch vừa nói vừa gắn tấm lọc phân cực lên máy ảnh, điều chỉnh một hồi rồi bắt đầu chụp những chiếc núm vú trong ống thủy tinh cùng những bức ảnh cũ kỹ, vừa chụp vừa giải thích: “Nếu chiếc máy ảnh đó thật sự là của Tướng Trương, ý nghĩa của nó sẽ cực kỳ lớn đấy… Dù không biết bức ảnh của Tướng Trương được chụp ở đâu, nhưng ít nhất cũng là khi ông ấy vừa rời khỏi Hỉ Phong Khẩu…”

“Đúng vậy.”

Vệ Nhân cười, lấy chiếc máy ảnh ra, đặt ống kính xuống bàn, và để Hạ Thục Thạch tiếp tục chụp hình.

“Máy ảnh thật sự là một thứ tuyệt vời…”

“Gì cơ?”

“Ý tôi là…”

Vệ Nhân lùi lại một bước để nhường chỗ, nói tiếp: “Máy ảnh thật sự là một thứ tuyệt vời… Tôi thậm chí muốn trao cho mỗi binh sĩ kháng chiến thời đó một chiếc máy ảnh cùng với 10 cuộn phim âm bản…”

Hạ Thục Thạch thở dài: “Có quá nhiều người… không chỉ không để lại bức ảnh nào, mà ngay cả tên tuổi đầy đủ của họ cũng không được ghi chép lại…”

“Lúc đó, số đạn mà họ có chắc chắn cũng chẳng đầy 10 viên…” Vệ Nhân cũng thở dài theo, như thể đang chia sẻ nỗi thất vọng của những nhà sử học.