Tiếng trang giấy lật xào vang lên, rồi cây bút lông kim loại lại tiếp tục vẽ nên hình ảnh đó trên những trang giấy màu vàng nhạt – hai người đàn ông ngồi trên tảng đá lớn, cầm theo những thanh kiếm dài.

Chỉ khác là lần này, người đàn ông không đeo chiếc “súng hộp” ở thắt lưng dường như đã mặc thêm một chiếc tạp dề nữa.

Trong lúc Vệ Nhân chờ đợi trong yên lặng, cây bút lông kim loại lại in ra từng dòng chữ màu đỏ thắm:

**Màn Một**

**Thân phận nhân vật:** Người phục vụ Vệ Nhân

**Nhiệm vụ quay trở lại:** Sử dụng vũ khí thô sơ để tiêu diệt ít nhất 10 kẻ địch, và phải giữ vững pháo đài đá.

**Giữ vững pháo đài đá?!**

Vệ Nhân tròn mắt, cảm thấy một luồng hơi lạnh lan từ gót chân lên đến đỉnh đầu… Anh ta đã trúng thưởng lớn rồi!

Khi anh ta vô thức nín thở lại, Bạch Quang xuất hiện trước mắt anh. Trong luồng ánh sáng đó, anh chỉ thấy ba vật phẩm duy nhất được cung cấp cho lần này: Mauser Lưỡi Lê và Kháng Nhật Đại Đao, cùng với túi máy ảnh Robot– Đó là tất cả.

Chưa kịp cho Bạch Quang tan biến hoàn toàn, anh đã nghe thấy tiếng ma sát giữa đá và kim loại vang lên bên tai mình.

Trong tiếng ồn ào đó, anh cũng nghe thấy giọng nói của một người đàn ông có giọng điệu đậm chất miền Hồ Nam, người đó thốt lên với giọng trầm ấm: “Cuộc sống ở Đô Giang thực sự rất khổ cực: phải kéo lưới, rèn sắt, xay đậu phụ… Nhà tôi thì không thiếu bất kỳ công việc nào trong số đó cả!”

“Tôi đã cả đời lái thuyền bên bờ sông Xiangjiang; cha tôi bắt đầu học nghề rèn sắt khi mới 14 tuổi. Tôi thì bắt đầu làm việc ở xưởng xay đậu phụ khi mới 12 tuổi… Công việc đó khiến lưng tôi cong như lưng lạc đà… Thật sự là quá khổ!”

Khi Vệ Nhân ngửi thấy mùi thuốc lào, một người đàn ông có giọng điệu miền Tứ Xuyên cũng bắt đầu nói với giọng vang dội tương tự: “Những nỗi khổ ấy đã làm đầy cuộc đời người ta… Nhưng chẳng có chút may mắn nào cả! Chết tiệt thật… Tôi thấy bạn phải vất vả đến mức da bị bào mòn hết ba lớp… Nhưng vẫn chẳng có chút niềm vui nào cả!”

Sau khi nghe hết những lời đó, Vệ Nhân cuối cùng cũng nhìn rõ mọi thứ xung quanh mình.

Lúc này, anh đang cùng với hai người lính khác ẩn náu trong hào chiến. Trong tay mỗi người, họ đều đang dùng những tảng đá để mài những chiếc Kháng Nhật Đại Đao mà họ đang cầm trên tay.

Tất nhiên, thứ mà mình đang cầm trên tay chính là thanh kiếm mà Sổ ghi chép kim loại đã cung cấp cho mình.

Anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh, nhưng trên người mình lại không hề có vũ khí nào khác; thậm chí còn kém hơn cả những binh sĩ phía xa – ít ra họ vẫn còn đội mũ bảo hiểm thép kiểu Đức trên đầu.

Tuy nhiên, ba người họ, bao gồm anh ta và hai người bên cạnh, đều đeo những chiếc tạp dề làm từ vải canvas mỏng trên lưng. Những chiếc tạp dề này không hề sạch sẽ lắm, nhưng phía trước ngực chúng lại có những túi rộng đủ để đựng đồ.

Bên cạnh họ, còn có vài thùng gỗ chứa đầy cháo gạo lúa cám; mặc dù lượng cháo còn lại không nhiều, nhưng vẫn có thể nhìn thấy những hòn sỏi nằm dưới đáy và những lớp vỏ bần trôi nổi bên trên. Tất nhiên, trong đó còn có cả những loại rau dại, rễ cỏ và lá cây gần như bị nấu chín.

Cuối cùng, khi nhìn sang hai người kia, Vệ Nhân bất giác nhướng mày; người đứng gần mình nhất đang cầm trên tay một thanh kiếm được mài giũa tỉ mỉ, và nó gần như giống hệt thanh kiếm mà người đã đưa anh ta đến thời điểm này đã đưa cho anh ta.

Lý do gọi là “gần như” không phải vì thanh kiếm đó không có góc cạnh bị mài mòn hay vết nứt, mà bởi vì ở phần rộng nhất của lưỡi dao, thay vì ba chữ “Trình Quan Ấn”, lại được khắc thành ba chữ “Trình Binh Quyền”.

Vậy… đây có phải là em trai của Trình Quan Ấn không?

Vệ Nhân không khỏi nhìn người đó kỹ hơn; anh ta khoảng hai mươi ba, hai mươi bốn tuổi, dù không cao lắm, nhưng bộ quân phục rách rưới ấy không thể che giấu được những cơ bắp săn chắc trên người anh ta.

Trong lúc anh ta đang mải suy nghĩ, người kia vẫn tiếp tục mài giũa thanh kiếm trong tay và nói bằng giọng địa phương:

“Tôi sinh vào gia đình không may mắn, phải chịu khổ sở từ nhỏ; nhưng anh trai tôi thì rất xuất sắc. Gia đình chúng tôi đã cung cấp điều kiện tốt nhất để anh ấy học ở trường phương Tây suốt năm năm… Giờ đây, anh ấy làm công việc liên lạc cho các sĩ quan, và mỗi khi kéo dây điện, tiếng ‘đập đập đập’ vang lên rất rõ ràng!”

“Thật là tuyệt vời! Anh trai bạn thuộc đơn vị nào vậy? Chắc hẳn là người được yêu mến ở cấp độ sư đoàn phải không?” người đàn ông từ Sichuan hỏi với vẻ ghen tị.

Nhưng ngay sau khi đặt ra câu hỏi đó, Trình Binh Quyền bỗng im lặng; thậm chí cả động tác mài giũa thanh kiếm của anh ta cũng dừng lại.

“Chẳng lẽ…” Người đàn ông từ Sichuan rõ ràng đã đoán ra điều gì đó.

“Ôi trời! Ai mà không phải là kẻ khổ sở chứ!”

Người đàn ông từ Sichuan thở dài một hơi, hút mạnh điếu thuốc khô đang cắn ở khóe miệng, rồi bắt đầu mài giũa thanh kiếm lớn trong tay mình với tất cả sức lực.

“Thanh kiếm này là cha anh đánh cho à?” Vệ Nhân – người vừa lắng nghe bên cạnh – hỏi.

“Đúng vậy, cha tôi đã đánh nó ra; hai anh em chúng tôi mỗi người được một thanh.” Trình Binh Quyền trả lời, đặt thanh kiếm xuống bên cạnh chiến hào, sau đó lấy ra một tấm ảnh và nói: “Vào mùa xuân năm ngoái, anh trai tôi đã xin người chỉ huy để chụp ảnh cho chúng tôi đấy!”

Nghe vậy, Vệ Nhân lại thở dài tiếc nuối trong lòng; bức ảnh mà người kia đang cầm chính là bức được vẽ bằng bút lông vũ đó.

“Tôi cũng xin chụp ảnh cho các bạn nhé?” Vệ Nhân nói, rồi lấy chiếc máy ảnh Robot ra từ trong túi áo khoác của mình.

“Anh lấy nó từ đâu vậy?”

“Tên anh là gì? Tôi muốn biết tên thật của anh.” Vệ Nhân hỏi người đàn ông từ Sichuan, người đang đứng bên kia bức tường chiến hào.

Người lính này trông tuổi tác gần giống với Trình Binh Quyền, thân hình gầy gò; trong túi áo khoác của anh ta có vẻ như còn đựng vài quả ớt đỏ nữa.

“Hà Uân Ngư…”

Người đàn ông từ Sichuan đáp một cái tên không mấy hay ho, nhưng lại phù hợp với quan niệm “cái tên tục tĩu thì dễ sống hơn”. Trong câu trả lời của mình, anh ta còn cố gắng hết sức để loại bỏ giọng điệu đặc trưng của quê hương mình.

Vệ Nhân có thể nhận ra rằng Hà Uân Ngư có vẻ hơi căng thẳng… Căng thẳng trước ống kính máy ảnh.

“Trước đây chưa bao giờ chụp ảnh à?” Vệ Nhân hỏi một cách tò mò, trong khi chuẩn bị lên dây cho chiếc máy ảnh.

“Chưa… Chưa bao giờ chụp cả.” Hà Uân Ngư trả lời, đồng thời cũng nhìn chiếc máy ảnh trong tay Vệ Nhân một cách tò mò. Thực ra, anh ta chưa bao giờ chụp ảnh cả.

“Chiếc máy ảnh này của cậu lấy từ đâu vậy?”

Trình Binh Quyền hỏi một cách tò mò, giọng nói của anh ta cũng cố gắng sử dụng tiếng Quốc ngữ, dù không hoàn hảo lắm, nhưng vẫn đủ để mọi người hiểu được.

“Tôi nhặt được trên người bọn quỷ địa.”

Vệ Nhân trả lời khẽ; đó chắc chắn là lời giải thích tốt nhất. “Hai người lại gần nhau một chút, tôi sẽ chụp cho các bạn một cái.”

Nghe vậy, Hà Uân Ngư và Trình Binh Quyền liền tựa vào nhau và đưa những con dao lớn của mình vào lòng.

Ngay khi Vệ Nhân chuẩn bị chụp ảnh, từ xa bên ngoài hào chiến đã vang lên tiếng động cơ máy bay!

“Là máy bay của bọn quỷ địa!”

Khi Trình Binh Quyền vừa kêu lên, họ cũng nghe thấy tiếng súng máy phát đạn.

Không cần ai nhắc nhở, Hà Uân Ngư và Trình Binh Quyền lập tức kéo những thùng gỗ bên cạnh lại và đậy nắp chúng, sau đó co ro lại gần hào chiến.

Điều này không phải do sợ hãi, mà là cách phòng thủ tốt nhất trước những chiếc máy bay chiến đấu kia – điều này cũng chứng tỏ rằng họ đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm.

Ngay khi những viên đạn từ súng máy chiến đấu bắt đầu đánh trúng vùng tiền tuyến này, xung quanh cũng vang lên tiếng súng máy bắn lên trời.

Sau cuộc giao tranh ngắn ngủi nhưng đầy nguy hiểm đó, phía sau Vệ Nhân bắt đầu vang lên tiếng pháo bắn, và phía trước hào chiến cũng liên tục có tiếng đạn pháo nổ.

Dưới áp lực của những khẩu pháo này, những người lính xung quanh cũng nhanh chóng cầm lên những khẩu súng trường Trung Hoa và chuẩn bị bắn.

Tuy nhiên, không chỉ những người lính này mà cả những khẩu súng máy ở xa cũng đều chưa nổ súng.

Họ cẩn thận nhìn ra ngoài hào chiến, và những gì họ nhìn thấy là hàng loạt bọn quỷ địa như những con châu chấu tràn ngập khắp nơi.

“Đừng nhìn nữa,” Hà Uân Ngư kéo Vệ Nhân lại, “Nhanh cúi xuống, lát nữa bọn quỷ địa sẽ bắt đầu bắn pháo đấy.”

Như thể để chứng minh lời dự đoán của Hà Uân Ngư, ngay sau khi anh ta nói xong, từ phía sau đám quân tấn công đã liên tục có những quả lựu đạn bay đến.

Thấy tình hình như vậy, Vệ Nhân – người ban đầu còn định chụp vài bức ảnh – chỉ kịp thời nhấn nút Hạ Nhan Màn một cái rồi, sau đó lợi dụng động tác kéo mình của Hà Uân Ngư để nhanh chóng trở lại trong hào chiến.

“Bùm bùm bùm…”

Trong loạt tiếng nổ liên tiếp, dù các binh sĩ trong hào chiến đều cố gắng ẩn náu, nhưng vẫn không tránh khỏi thiệt hại.

“Các bạn, nhanh đi lấy lựu đạn!”

Đúng lúc này, một người lính đeo ống sáo đồng trên cổ đã gọi họ.

“Đi nào!”

Trình Binh Quyền vừa nói vừa mang theo thanh kiếm lớn và hai thùng gỗ, bắt đầu chạy nhanh dọc theo hào chiến.

Không ai chần chừ, Vệ Nhân và Hà Uân Ngư cũng lần lượt cầm theo hai thùng gạo, cúi người theo sau Trình Binh Quyền.

Ba người chạy dọc theo hào chiến đến khu bếp quân sự phía sau, để lại thùng gỗ rồi lập tức chạy đến nơi cất đạn dược. Mỗi người cầm lấy một cái gánh, móc vào hai giỏ tre đầy lựu đạn và tiếp tục chạy về phía tiền tuyến.

Trong lúc này, các binh sĩ trong hào chiến cũng đã theo lệnh của tiếng sáo mà bắt đầu nổ súng; những khẩu súng máy cũng bắt đầu phát ra tiếng gầm rú để áp đảo đối phương.

Trong chuỗi tiếng nổ dày đặc, từng quả lựu đạn được ném vào xung quanh các vị trí có súng máy đang bắn. Không cho kẻ địch có cơ hội ném thêm lựu đạn lần thứ hai, các vị trí súng máy đó lập tức phải di chuyển.

Đồng thời, những khẩu súng máy ở các vị trí khác – những nơi trước đây chưa nổ súng – cũng bắt đầu bắn để hỗ trợ áp đảo đối phương.

Khi đợt lựu đạn thứ hai được ném vào xung quanh những khẩu súng máy đó, chúng cũng bắt đầu di chuyển; còn nhóm súng máy trước đó thì tiếp tục thực hiện nhiệm vụ áp đảo.

Tất cả những người này đều là binh sĩ tinh nhuệ!

Vệ Nhân suy nghĩ trong lòng, đồng thời cũng theo sau Trình Binh Quyền và người khác, cầm những giỏ đầy lựu đạn nặng trĩu, bắt đầu phân phát chúng tại tuyến đầu.

Nhân tiện, Vệ Nhân cũng lấy ra chiếc máy ảnh Robot đã được lên dây cót, thỉnh thoảng lại lén lút nhấn nút Hạ Nhan Màn để chụp ảnh những người lính xung quanh.

“Chuẩn bị ném lựu đạn!”

Đúng vào lúc trong giỏ của anh ta chỉ còn lại hai quả lựu đạn, viên chỉ huy trên tiền tuyến xa xôi cũng đã phát ra lệnh.

Ngay lập tức, các binh sĩ trong hào chiến đều buông xuống súng trường, cầm lấy những quả lựu đạn vừa được phân phát, mở nắp sau của chúng. Những khẩu súng máy được chia thành hai nhóm cũng bắt đầu bắn để yểm trợ.

Ba người Vệ Nhân phản ứng cực kỳ nhanh; thậm chí còn nhanh hơn cả những binh sĩ có súng trường, họ vội vàng tháo bỏ gánh hàng trên vai, lấy những quả lựu đạn còn lại trong giỏ, mở nắp chúng.

“Ném đi!”

Theo một cái lệnh, ba người Vệ Nhân kéo mạnh dây kích hoạt của hai quả lựu đạn trong tay, rồi trong làn khói xanh, họ ném chúng ra khỏi hào chiến, về phía những kẻ xâm lược đang lao tới.

“Gắn lưỡi lê!”

Chưa kịp những quả lựu đạn nổ, thậm chí còn chưa kịp hầu hết chúng chạm đất, viên chỉ huy trên tiền tuyến lại phát ra lệnh mới.

Thực tế, ngay trước khi lệnh này đến tai họ, những binh sĩ đã ném lựu đạn đã vội vàng rút lưỡi lê gắn vào nòng súng; hoặc giống như ba người Trình Binh Quyền, họ lấy những con dao lớn được đeo trên vai bằng dây rơm, đồng thời dùng dây rơm đó quấn quanh chuôi dao và tay mình.

“Bùm—!”

Những quả lựu đạn nổ tung như pháo hoa, và cuộc chiến đấu sát thủ bằng lưỡi lê dưới pháo đài đá đã bắt đầu.