Vào buổi trưa ngày thứ hai sau khi trở về Volgograd, trong phòng làm việc của mình, Vệ Nhân bị rất nhiều nhân viên của công ty du lịch quan sát. Sau khi nhận được câu trả lời cho câu hỏi cuối cùng từ phía đại diện truyền thông thứ hai, họ cuối cùng cũng hài lòng và ra hiệu cho nhiếp ảnh gia gần đó tắt máy ảnh.

Sau khi tiễn đoàn truyền thông Đức này một cách lịch sự, Vệ Nhân – người ban đầu đang ngồi thẳng người – bỗng nhiên ngả người xuống ghế bên cạnh chiếc bàn dài.

“Cảm thấy thế nào?” Cô giáo Dalia, mặc bộ vest chỉnh tề, bước xuống từ tầng trên và hỏi Vệ Nhân với nụ cười.

“Thực sự không tốt lắm…” Vệ Nhân lắc đầu mệt mỏi và thẳng thắn hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy?”

Cô giáo Dalia lấy ra một cuốn sổ nhỏ, xem qua và nói: “Hai cuộc phỏng vấn, tổng cộng có ba sai sót; tôi sẽ giảm giá cho bạn, năm mươi nghìn rúb.”

“Thật là keo kiệt…” Vệ Nhân lẩm bẩm, rồi đứng dậy và đưa cho cô số tiền đã chuẩn bị sẵn.

Nhận được tiền, cô giáo Dalia hài lòng và đưa một vài tờ cho Kỳ Mã đang đứng bên cạnh, sau đó mới hỏi: “Việc luyện đàn thì sao rồi?”

“Cũng tạm ổn…” Vệ Nhân đáp một cách khiêm tốn.

Nghe vậy, cô giáo Dalia cũng không quan tâm lắm và nói: “Ngày mai sáng sớm hãy đến khu rừng Hồng Kỳ đúng giờ nhé. Nhớ mang theo thêm quần áo giữ ấm nữa.”

“Quần áo giữ ấm ư?” Vệ Nhân lập tức đoán ra ý định của cô và hỏi: “Chúng ta sẽ đi Inta à?”

Cô giáo Dalia gật đầu: “Cụ thể thì còn tùy vào tiến độ học tập của bạn, nhưng chắc chắn bạn sẽ thích khóa học trong nửa tháng tới đây.”

“Cô giáo Dalia, chúng ta sẽ học cái gì tiếp theo ạ?” Kỳ Mã hỏi.

“Đợi đến nơi rồi sẽ biết thôi.” Cô giáo Dalia cầm túi trang điểm trên bàn và nói: “Được rồi, hẹn gặp lại các bạn ở khu rừng Hồng Kỳ nhé.”

Trong lúc Vệ Nhân và Kỳ Mã nhìn nhau ngơ ngác, cô giáo Dalia đã tự mình lên xe và biến mất.

Gần như ngay lập tức sau đó, Giáo phái Aleksey cũng dẫn theo một số nhân viên từ các bảo tàng đã chờ đợi ở công ty du lịch bên cạnh đến gặp họ.

Những việc xảy ra tiếp theo không hề có gì bất ngờ; Vệ Nhân đã vui vẻ cho phép bốn bảo tàng địa phương trưng bày bức ảnh đầu tiên về Tòa nhà Quốc hội Berlin, cũng như bức ảnh về việc chỉ huy phòng thủ Berlin đầu hàng bằng cờ trắng.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, ông cũng đã thẳng thắn và không hề khoan dung từ chối yêu cầu cấp quyền trưng bày của bảo tàng Ba Lan, với lý do khiến nhiều người tranh cãi và chế giễu: “Đứng cùng người Ba Lan thì dễ bị mất ngủ.”

Khi nhìn thấy nhân viên quan hệ công chúng của bảo tàng Ba Lan rời đi trong sự chế giễu của các bảo tàng khác và của Giáo phái Aleksey, Vệ Nhân cũng chỉ biết âm thầm xin lỗi. Không còn cách nào khác, vì kịch bản mà cô Giáo Dahlia đã đưa ra yêu cầu ông phải nói những lời đó, thậm chí còn quy định cụ thể về biểu cảm khi nói chúng nữa.

Sau khi đuổi những người từ các bảo tàng đi, Vệ Nhân – người đã bận rộn suốt từ ngày trở về – cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Ngày mai bạn sẽ đi Kazan à?” Giáo phái Aleksey hỏi trong lúc đưa cho Vệ Nhân một tách cà phê.

“Tối nay này là phải đi rồi,” Vệ Nhân đáp lại sau khi nhận lấy tách cà phê, “Ba tháng nữa là đến kỳ thi cao học rồi, tôi phải nhanh chóng chuẩn bị.”

“Cần tôi giúp đỡ không? Dù sao thì vài tháng trước tôi cũng từng là một giáo sư khoa Lịch sử mà,” Giáo phái A Lệ Khải nói một cách nhiệt tình, ngồi đối diện với Vệ Nhân và Kỳ Mã. Ông luôn nghĩ rằng hai người họ đang ở Kazan để chuẩn bị cho kỳ thi cao học.

“Không cần phiền lòng anh đâu,” Vệ Nhân từ chối một cách lịch sự, “Nếu cần, tôi cũng có thể học thêm một năm nữa mà.”

“Tốt lắm nếu bạn nghĩ như vậy,” Giáo phái Aleksey do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra ý định điều tra mà mình đang muốn thực hiện, vì lo lắng rằng điều đó có thể ảnh hưởng đến kỳ thi cao học của Vệ Nhân.

Trước khi rời đi, Vệ Nhân và Kỳ Mã đã mời Giáo phái A Lệ Khải cùng dì gái Châu Thục Cẩn và ông Nikolai – người vừa trở về nhà – cùng nhau dùng bữa tối thịnh soạn, sau đó mới lên chuyến bay đến Kazan.

Vào sáng hôm sau, khi Vệ Nhân và Kỳ Mã đúng giờ đến khu rừng Hồng Kỳ, thầy Karlp và cô Darlia đã đang chờ họ ở cửa tòa nhà năm tầng đó. Giữa hai người này, có con chó Husky tên Gorbachev đang ngồi xổm xuống đất.

“Nghe nói trước đây bạn phải nhập viện phải không?” Karlp mỉm cười hỏi Vệ Nhân.

“Có một số sự cố nhỏ xảy ra,” Vệ Nhân trả lời một cách mơ hồ, “Nhưng bây giờ tôi đã hoàn toàn bình phục rồi.”

“Nếu vậy thì hôm nay chúng ta hãy kiểm tra xem các bạn còn nhớ được bao nhiêu điều nhé!” Cô Darlia nói trong lúc đi vào tòa nhà phía sau, “Buổi sáng sẽ có kỳ thi tiếng Đức và lý thuyết; buổi chiều là kỳ thi sử dụng vũ khí và võ thuật; buổi tối sẽ là lúc các bạn trình diễn tài năng của mình. Ngày mai chúng ta sẽ tiến hành kỳ thi y khoa. Có vấn đề gì không?”

“Không, không có vấn đề gì cả,” Vệ Nhân và Kỳ Mã đáp lại một cách nhàm chán.

“Vậy thì đừng lãng phí thời gian nữa,” Karlp nói với nụ cười, “Hãy để hành lí của các bạn ở đây, đến trưa thì lấy lại.”

Vệ Nhân và Kỳ Mã nhìn nhau, rồi đều tuân lệnh để hành lí xuống đất và theo cô Darlia bước vào tòa nhà.

“Đến đây!”

Cô Darlia đứng bên bể bơi vẫy tay gọi hai người. Khi họ tiến lại gần, cô liền nói không chút do dự: “Hãy lấy hết những đồ quý giá trên người ra, sau đó nhảy xuống bơi 100 mét. Trong suốt quá trình không được cởi quần áo.”

Vệ Nhân cúi xuống sờ nước lạnh của bể bơi, rồi lấy ra ví, giấy tờ, điện thoại… những thứ quan trọng trong túi mình, sau đó nhảy xuống bể bơi trong bộ áo khoác lông vũ dày.

Còn người đứng phía sau anh ta, Kỳ Mã, thì nhìn bộ áo vest đắt tiền kia với vẻ đau lòng, rồi cũng quyết định nhảy vào hồ nước.

Nhờ có lớp quần áo dày, khi mới chạm vào nước, Vệ Nhân không cảm thấy lạnh lắm; nhưng khi nước thấm qua quần áo, trọng lượng cơ thể anh ta ngày càng tăng lên.

Đúng lúc này, giáo viên Dalia đang ngồi bên cạnh hồ bơi đã cầm khẩu súng súng trường tấn công chứa đầy đạn cao su và bóp cò.

Trong tiếng súng ầm ĩ, Vệ Nhân và Kỳ Mã vùng vẫy liên tục trong làn nước lạnh giá, chỉ mong những viên đạn cao su vẫn còn khả năng gây thương tích đó không trúng vào mình.

Khi họ cuối cùng bơi được khoảng 100 mét và run rẩy bước ra khỏi hồ, giáo viên Dalia đã đặt hai tờ giấy thi đầy những câu hỏi kỳ lạ lên bàn bên cạnh hồ, cười nói: “Giấy và bút đều chống thấm nước; các bạn không được cởi quần áo trước khi hoàn thành bài thi.”

Hai người không kịp suy nghĩ gì nữa, cúi xuống co ro lại để loại bỏ hết nước trong quần áo, rồi mới run rẩy cầm bút bắt đầu làm bài.

Thực sự, chiêu này của giáo viên Dalia quá tàn nhẫn; lúc này, họ không chỉ không thể viết nổi những chữ cái gọn gàng, mà ngay cả việc cầm bút cũng rất khó khăn. Đành phải ngừng lại vài phút để hoạt động, làm cho cơ thể ấm lên một chút, rồi mới tiếp tục làm bài.

Cuối cùng, khi họ hoàn thành bài thi và đưa cho giáo viên Dalia, bà mới vẫy tay bảo họ đi thay quần áo.

“Con đĩ biến thái kia!” Kỳ Mã chửi thề dữ dội trong thang máy, “Bộ áo vest tôi vừa đặt may với giá rất đắt tháng trước, giờ bị nhúng nước như thế này thì hỏng hết rồi.”

Vệ Nhân cũng đang run rẩy, chỉ vào camera giám sát mới xuất hiện trên trần thang máy và nói: “Kỳ Mã, em nghĩ giáo viên Dalia có nghe thấy những lời đó không?”

“Lời nào cơ?” Kỳ Mã hỏi ngay lập tức.

“À... lời em khen giáo viên Dalia là người phụ nữ thông minh và có phẩm chất nhất trong khu rừng Hồng Kỳ này đấy.”

“Là tôi vừa nói rằng cô giáo Dalia trông trẻ hơn đi phải không?”

“Hãy biết xấu hổ một chút đi, anh bạn.”

Vệ Nhân thấy Kỳ Mã không có chút ý thức gì nên cũng chẳng buồn để ý đến anh ta; trong khi đó, Kỳ Mã vẫn quay lưng về phía camera, tiếp tục lẩm bẩm những lời chửi rủa dành cho cô giáo Dalia – người đã làm hỏng bộ áo vest của anh ta.

Khi cửa thang máy mở ra lần nữa, hai người lập tức lao về phía ký túc xá.

Nhưng ngay lúc họ cùng lúc đẩy cánh cửa Phòng Môn mở ra, một tiếng va đập kim loại vang lên, và từ sau hai cánh cửa ký túc xá, khói đỏ dày đặc bắt đầu bốc lên!

“Các bạn vừa bị nổ tung một lần rồi đấy.”

Không hiểu từ lúc nào, Karlpu đã lên lầu trước và bây giờ đang đứng ở một căn phòng gần đó, tựa vào khung cửa và cầm chiếc súng trường tấn công trong tay, nói: “Hãy ghi nhớ bài học này. Bây giờ vào thay đồ đi, nhớ đóng cửa lại kín để khói không thoát ra ngoài.”

Vệ Nhân và Kỳ Mã nhìn nhau, rồi cùng lúc quay đầu nhìn chiếc súng trường tấn công trong tay Karlpu. Sau đó, họ cùng hít một hơi thật sâu, dùng những bộ quần áo ướt sũng che miệng và mũi, rồi lao vào ký túc xá và đóng cửa lại.

Trong làn khói dày đặc đó, Vệ Nhân nhanh chóng cởi bỏ bộ quần áo ướt và đặt nó lên quả bom khói đặt ở bên cạnh bồn rửa tay. Sau đó, anh ta mở vòi nước ở mức lớn nhất, rồi tìm kiếm tủ quần áo và vội vàng thay đồ. Chỉ trong vòng chưa đầy năm phút, hai người mở cửa ra ngoài, ho khan liên hồi.

“Cảm thấy thế nào?” Karlpu hỏi một cách mỉm cười.

Vệ Nhân và Kỳ Mã vẫn đang dựa vào tường, thở hổn hển; họ chỉ có thể giơ ngón trỏ lên mà không thể nói được lời nào.

Có vẻ như rất hài lòng với phản ứng của hai người, Karlpu vỗ tay và dẫn họ xuống lầu, vào một lớp học.

Trong căn lớp học rộng lớn này, chỉ có hai cái bàn cách xa nhau; trên mỗi bàn đều có một túi tài liệu đầy ắp và một cây bút ký chưa từng được sử dụng.

Carlpu ra hiệu cho Vệ Nhân và Kỳ Mã bắt đầu làm bài kiểm tra. “Chúng ta sẽ ăn trưa lúc 11 giờ rưỡi; hãy hoàn thành tất cả các bài thi trước thời điểm đó. Nếu không có vấn đề gì, chúng ta hãy bắt đầu ngay bây giờ!”

  Nghe lời anh, Vệ Nhân lập tức mở túi giấy và lấy ra tất cả các phiếu bài thi dày hàng chục trang.

  Khi thấy hai người này đã bắt đầu làm bài, Carlpu mới quay người rời khỏi phòng và đi tìm Dahlia, người vừa trở lại trung tâm tư vấn.

  “Kết quả thế nào?” Carlpu hỏi ngay khi chưa kịp bước vào văn phòng.

  “Bất ngờ thật,” Dahlia trả lời mà không ngẩng đầu lên, “Tình trạng của Victor đã trở nên bình thường.”

  “Victor à?” Carlpu ngạc nhiên. “Phải chăng là do Kỳ Mã – kẻ ngốc nghếch đó…”

  Dahlia đưa kết quả phân tích cho anh, “Ít nhất là theo những gì chúng ta thấy hiện tại, kết quả đánh giá tâm lý lần đầu tiên của Victor đã trở nên bình thường. Tuy nhiên, đây chỉ là kết quả sau lần đánh giá đầu tiên thôi; vẫn cần phải chờ thêm hai tuần nữa mới biết được kết quả chính xác. Còn về Kỳ Mã… Dù đây chỉ là lần đánh giá đầu tiên sau kỳ nghỉ, nhưng rõ ràng là anh ta đã trở nên tự cao hơn so với trước đây. Những thành công mà anh ta đạt được tại hai trại huấn luyện đó khiến anh ta gần như quên mất bản thân mình là ai rồi.”

  Nhưng Carlpu dường như không để ý đến phần cuối câu nói đó, và quyết định: “Vì Victor hiện tại đã trở nên bình thường rồi, vậy thì buổi kiểm tra y khoa ngày mai hãy thay đổi địa điểm thực hiện đi!”

  Dahlia do dự một chút, rồi gật đầu đồng ý với quyết định của anh.

  Cảm ơn độc giả 20201027194049603138437 đã tặng 500 điểm.

  Cảm ơn Flywu Shou đã tặng 200 điểm.