Trước khi cơn mưa lớn bắt đầu trút xuống, Vệ Nhân đã đi xe ô tô hai bánh trở về phòng chụp ảnh Wazunoya của mình – nơi chỉ có một mình anh ta sống.

Với thời tiết như này, việc mở cửa hàng là điều không thể xem xét được; anh ta quyết định khóa cửa và kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ căn phòng chụp ảnh gồm hai tầng này.

Như dự đoán, ngoại trừ một số tờ giấy giả không đáng giá gì, trong đó thậm chí không có một đồng xu nào, những “đồ cổ” kia cũng chẳng còn gì cả. Thậm chí, StarĐiền Dã Nhất Lang còn mang theo cả sổ sách kế toán và cuốn album phim.

Nếu nói có thứ gì còn có giá trị ở đây, thì chỉ có những cuộn phim và giấy in ảnh mà thôi; anh ta thậm chí không tìm thấy nhiên liệu cần thiết cho chiếc xe hơi.

Anh ta tập trung kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng ngủ theo phong cách Nhật Bản mà StarĐiền Dã Nhất Lang thường sử dụng ở tầng hai. Sau đó, anh ta trở xuống văn phòng, lấy ra một đôi găng tay lụa đeo vào, rồi lấy ra lá thư mà StarĐiền Dã Nhất Lang đã nhờ anh ta gửi cho Bình Dã Quỳ trước khi rời đi để đọc. Anh ta liền xé bỏ phong bì và lấy ra nội dung bức thư.

Nội dung của bức thư… có thể mô tả bằng câu “con cóc già vẫn muốn ăn thịt thiên nga”.

“Cũng có thể gửi nó cho cô gái kia…” Vệ Nhân suy nghĩ. Khi biết rằng Bình Dã Quỳ đã để mắt đến Trương Chính Kỳ, kết quả khi gửi bức thư này đi là gì thì gần như có thể dự đoán được: Bình Dã Quỳ sẽ không bao giờ chấp nhận lời đề nghị của StarĐiền Dã one, thậm chí còn có thể cảm thấy ghét bỏ và trở nên cảnh giác hơn với anh ta.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lấy ra một phong bì giống hệt và gấp lại lá thư theo đúng hình dạng ban đầu để cho vào bên trong.

Nhưng sau đó, anh ta lại lấy lá thư ra, trải nó ra trên mặt bàn. Anh ta đứng dậy, vào phòng tối lấy ra một cái kẹp, sau đó trở lại tầng hai, vào phòng ngủ của StarĐiền Dã one, quan sát kỹ lưỡng, rồi dùng kẹp nhặt lấy một sợi tóc bạc phai, đặt nó vào chỗ gấp của lá thư, cẩn thận cho nó vào phong bì và dán kín lại.

“Đùng” một tiếng, anh ta ném cái kẹp xuống mặt bàn, tháo găng tay lụa ra và cho vào ngăn kéo, sau đó đi vào phòng tắm rửa tay sạch sẽ.

Vừa mới lau khô tay xong, bên ngoài đã vang lên tiếng động cơ rú lớn.

Thấy vậy, Vệ Nhân vội vàng mở cửa, cầm ô ra đón Trương Thái Xuyên trở về từ nơi gửi xe.

“Chỉ có mình tôi thôi, đã kiểm tra kỹ rồi.” Vệ Nhân nói trước khi người kia kịp mở miệng.

Nghe vậy, Trương Thái Xuyên hơi nhẹ nhõm, nhưng vẫn ra hiệu cho Vệ Nhân vào văn phòng. Anh ta lấy ra một cây bút máy, mở nó ra và viết trên tờ giấy thư trống mà Vệ Nhân vừa lấy xuống:

“Đầu tiên là anh chị em Thú Vật, sau đó là Cang Jing. Cang Jing muốn giao dịch một số đồ cổ trước khi kẻ già trở về; anh ta muốn thay thế vị trí của Hoshino Ichiro… Hiện vẫn chưa biết liệu có sự hỗ trợ của Bình Dão Đại Hiển hay không.”

“Chú hai nghĩ sao?” Vệ Nhân hỏi.

“Không quan trọng,” Trương Thái Xuyên viết, “đồ cổ thì luôn có.”

“Cần tôi làm gì không?”

“Hiện tại thì chưa.”

Sau một khoảng lặng, Trương Thái Xuyên tiếp tục viết: “Kẻ già đã viết điều gì trong thư cho cô ấy?”

“Con cóc già muốn ăn thịt thiên nga…”

“Cũng được, tôi sẽ thu dọn đồ đạc.”

Dù vậy, Vệ Nhân vẫn không đứng dậy, chỉ chia cho người kia một điếu thuốc, cùng nhau châm lửa và kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi tờ giấy trong gáo than cháy thành tro.

Sau khi mang gáo than vào văn phòng để rửa sạch, Vệ Nhân lấy lá thư tình mà Hoshino Ichiro đã viết cho Bình Dã Quỳ, rồi cùng Trương Thái Xuyên bước vào chiếc xe hơi đang đợi ở cửa.

Hiện nay, do cuộc chiến tranh Thái Bình Dương, quân Nhật đã siết chặt kiểm soát nguồn dầu mỏ; người Hoa muốn có dầu mỏ thì chỉ có thể thông qua thị trường đen, ngay cả người Nhật sống ở đây cũng chỉ được cung cấp theo giới hạn qui định.

Chính vì lý do này, cùng với cơn mưa lớn, các con đường đã không còn quá đông đúc nữa.

Khi lái xe đến cửa rạp hát, hoạt động kinh doanh của Li Hua Xì Shè lại trở nên sôi động hơn nhờ cơn mưa lớn này. Tuy nhiên, chưa kịp họ xuống xe, họ đã thấy Lâm Kiều An và Triệu Cảnh Vinh đang đợi họ ở cửa.

“Các bạn đến đúng lúc thật.” Triệu Cảnh Vinh chưa kịp cho Vệ Nhân và người kia xuống xe đã nói lớn bằng tiếng Nhật: “Vừa rồi người giúp việc của ông Bình Dã gọi điện đến; bà vợ của ông ấy đã ngất xỉu, còn người giúp việc đó không biết tiếng Nhật nên mới gọi đến nhà hát. Các bạn hãy nhanh chóng đưa cô Bình Dã đến đó xem sao, nhé. Ông Bình Dã cũng đang trên đường đến rồi.”

“Lên xe ngay,” Trương Thái Xuyên lập tức ra lệnh.

Triệu Cảnh Vinh cũng nhanh chóng giúp Bình Dã Quỳ mở cửa khoang sau, và sau khi Bình Dã Quỳ vào xe dưới cái ô mà Lâm Kiều An đang cầm, cô ấy lại giúp đóng cửa lại.

Chưa kịp ngồi yên, Trương Thái Xuyên đã lái xe phóng đi.

“Cô Bình Dã, cô có biết chuyện gì đã xảy ra không?” Trương Thái Xuyên hỏi một cách tò mò.

“Người giúp việc chỉ nói trên điện thoại là người phụ nữ đó đã ngất xỉu,” Bình Dã Quỳ trả lời, “Có vẻ như cô ấy còn bị thương ở cánh tay nữa.”

“Cô Bình Dã, xin hãy ngồi yên nhé, tôi sẽ tăng tốc độ đây.” Trương Thái Xuyên nhắc nhở Bình Dã Quỳ đồng thời cũng che giấu sự tò mò của Vệ Nhân.

Không lâu sau, chiếc xe dừng lại trước cổng tòa nhà kiểu Shikumen. Vệ Nhân lập tức bước xuống xe, mở ô và giúp Bình Dã Quỳ mở cửa xe, đồng thời cũng nhận lấy chiếc túi thuốc từ tay cô ấy.

Ba người vội vàng chạy vào con hẻm. Khi họ đến trước cổng tòa nhà mà Bình Dão Đại Hiển và con ngựa lớn của ông ta đang thuê, một người phụ nữ đang cầm ô giấy đã đứng đợi ở đó.

“Chuyện gì vậy?” Trương Thái Xuyên hỏi trong lúc bước vào bên trong.

“Bà chủ không hiểu tại sao đột nhiên lại ngất xỉu như vậy,” người giúp việc vừa đi vừa giải thích, “Nếu không phải tôi đỡ lấy bà ấy, e là bà ấy sẽ ngã xuống và làm tổn thương bụng mình đấy.”

Khi ba người bước vào phòng khách, họ cũng nhìn thấy cô gái Ba Lan đang nằm trên ghế sofa. Lần này gặp lại, cô gái này trông mập mạp hơn rất nhiều, trang phục và phong thái cũng sang trọng hơn nhiều. Tất nhiên, cái bụng phồng to của cô ấy cùng chiếc ống hút thuốc và đèn thuốc đặt bên cạnh ghế sofa cũng rất nổi bật; thậm chí, trong căn phòng khách còn lan tỏa mùi hôi đặc trưng từ việc đốt thuốc lá.

“Cô ấy đã hút ma túy à?” Bình Dã Quỳ cau mày hỏi.

Sau khi Trương Thái Xuyên dịch câu hỏi đó sang tiếng Trung, người giúp việc lập tức gật đầu: “Vâng, hàng ngày bà chủ đều hút vài hơi.”

Khi Trương Thái Xuyên dịch lại câu trả lời đó sang tiếng Anh, Bình Dã Quỳ không nói gì, chỉ lấy ra một chiếc đèn pin nhỏ, mở mí mắt của cô gái Ba Lan để kiểm tra, sau đó lại dùng máy đo huyết áp để đo huyết áp cho cô ấy.

Trong khoảng thời gian ngắn đó, Bình Dão Đại Hiển cũng chạy vào; người anh ta đã ướt sũng, và bên ngoài cửa còn có một chiếc xe đạp.

“Tiểu Khuê, cô ấy có ổn không?” Bình Dão Đại Hiển hỏi một cách lo lắng.

“Huyết áp thấp,” Bình Dã Quỳ trả lời, rồi lấy ra một chai dung dịch sinh lý, tháo nút cao su ra và từ từ cho cô gái Ba Lan uống từng ngụm một.

Không lâu sau, cô gái Ba Lan cuối cùng cũng mở mắt. Thấy vậy, Bình Dã Quỳ lập tức đưa chai truyền dịch cho người giúp việc, còn bản thân mình thì lấy ra băng gạc và các dụng cụ khác để tiếp tục chăm sóc vết thương nhỏ ở khuỷu tay của cô ấy một cách tỉ mỉ.

Khi mọi việc hoàn tất, cô gái Ba Lan đã hoàn toàn tỉnh táo trở lại; tuy nhiên, đôi giày và chiếc váy ướt sũng của cô ấy đã làm ướt một khoảng lớn sàn nhà.

“Hãy đi tìm quần áo cho cô Bình Dã để cô ấy thay đi,” Trương Thái Xuyên thay mặt Bình Dão Đại Hiển ra lệnh. Lúc này, ánh mắt của con thú đó chỉ hướng về phía cô gái Ba Lan đang nằm trong vòng tay mình thôi.

“Xuān Kǒu, Long Chi Giới, các bạn lại một lần nữa giúp đỡ tôi rồi.” Bình Dão Đại Hiển nói với vẻ biết ơn.

“Ông Bình Dã quá lịch sự rồi; đây thực ra là điều chúng tôi nên làm mà.” Trương Thái Xuyên vội vàng trả lời, “Hơn nữa, chúng tôi cũng chẳng làm gì cả; chỉ đưa cô Bình Dã đến đây thôi. Ông Bình Dã~, quần áo của ông đã ướt hết rồi, nên mau thay đồ đi. Dù ông không quan tâm đến bản thân mình, nhưng sức khỏe của bà Bình Dã cũng rất dễ bị lạnh đấy.”

“À! Đúng rồi! Cậu nhắc tôi nhớ rồi!” Bình Dão Đại Hiển nói xong, vội vàng đưa chiếc ống thuốc trong tay cho người giúp việc vừa trở về, sau đó bản thân anh ta liền chạy lên lầu.

“Bụng bà ấy đã to lắm rồi… Chắc khoảng khi nào mới sinh?” Vệ Nhân thì thầm hỏi.

“Khoảng gần vào mùa đông thôi,” người giúp việc trả lời.

Nhìn lại chiếc ống thuốc bên cạnh ghế sofa một lần nữa, Vệ Nhân không nói thêm gì nữa. Người dân thời đại này khác với người sau này; có lẽ họ vẫn chưa nhận thức được rằng việc hút thuốc có thể ảnh hưởng đến em bé trong bụng.

“Em bé trong bụng bà ấy sẽ không sao chứ?” Trương Thái Xuyên e ngại hỏi.

“Không đâu,” người giúp việc trả lời chắc chắn, “Khi mưa tạnh, tôi sẽ mời thầy lang đến kiểm tra lại và kê thuốc bổ dưỡng cho thai nhi.”

“Vậy thì tốt rồi.” Trương Thái Xuyên gật đầu, không nói thêm gì nữa. Đối với anh ta, chiếc ống thuốc đó và đứa bé trong bụng người phụ nữ này chỉ là những công cụ để kiềm chế Bình Dão Đại Hiển mà thôi.

Không phải chờ lâu, anh chị em Bình Dã cũng lần lượt thay đồ xong và trở lại phòng khách. Tuy nhiên, vẻ mặt của Bình Dã Quỳ có vẻ không khỏe lắm, còn Bình Dão Đại Hiển thì dường như cũng đang cố tình tránh nhìn vào mắt em gái mình từ thời gian đến thời gian khác.

“Ông Bình Dã~, cô Bình Dã~, nếu không có gì thì tôi và Long Chi Giới sẽ…”

“Tôi sẽ đi cùng các bạn nhé.” Bình Dã Quỳ nói xong đã đứng dậy, khuôn mặt lạnh lùng và cầm lấy chiếc túi đựng thuốc của mình.

Trương Thái Xuyên và Vệ Nhân cố tình nhìn nhau rồi cùng nhau quay sang nhìn Bình Dão Đại Hiển với ánh mắt mong được giúp đỡ.

“Xin hãy giúp tôi đưa Xiao Kui trở về nhà nhé,” Bình Dão Đại Hiển nói một cách có phần bất đắc dĩ và cúi đầu chào.

“Điều đó không thành vấn đề đâu.”

Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên lập tức cúi đầu đáp lại lời mời, cầm lấy ô mà người giúp việc đưa cho họ, rồi đưa Bình Dã Quỳ ra khỏi cổng.

Dần dần, Bình Dã Quỳ đi càng nhanh hơn, cuối cùng thì chạy trong cơn mưa lớn.

“Cô gái Bình Dã, xin hãy cẩn thận nhé, đường trời mưa lớn lắm.”

Lời nhắc nhở của Vệ Nhân vẫn chưa kịp hoàn thành thì Bình Dã Quỳ đã vội vàng chạy, suýt nữa là ngã xuống đường đầy nước mưa.

Nhưng dù vậy, cô gái Nhật Bản này vẫn vô thức ôm chặt chiếc túi đựng thuốc vào lòng mình.

“Cô gái Bình Dã, sao không quay lại thay đồ khác đi?”

“Không cần đâu.”

Bình Dã Quỳ cứng đầu từ chối sự giúp đỡ của Trương Thái Xuyên, vội vàng vuốt ve mái tóc rồi đứng dậy, tiếp tục đi về phía chiếc xe hơi đang đỗ ở cuối con hẻm.

Thấy vậy, Trương Thái Xuyên và Vệ Nhân cũng chỉ biết theo sau và đưa cô ấy vào khoang sau xe.

Khi Trương Thái Xuyên và Vệ Nhân lên ghế lái và phụ lái xong, Bình Dã Quỳ ngồi ở khoang sau đã bắt đầu khóc nức nở.

Sau một lúc do dự, Trương Thái Xuyên cuối cùng cũng lấy ra khăn tay và đưa cho cô ấy. Cô ấy vội vàng nhận lấy khăn nhưng lại không kịp lau nước mắt, mà cẩn thận lau chiếc túi đựng thuốc đã ướt đẫm vì mưa.

“Cô Bình Dã, chúng tôi sẽ đưa cô trở về phòng khám ngay bây giờ được không?” Trương Thái Xuyên hỏi sau một khoảng lặng ngắn.

“Xin hãy đưa tôi về phòng khám đi, xin vui lòng.” Bình Dã Quỳ nói trong khi lau chiếc vali y tế của mình.

“Cô và ông Bình Dã dường như có mối quan hệ gì đó với bà Bình Dã…”

“Người phụ nữ đó không xứng đáng được gọi là bà Bình Dã,” Bình Dã Quỳ vội vàng phản bác trước khi Trương Thái Xuyên kịp nói thêm gì.

Chưa kịp cho Trương Thái Xuyên thời gian để trả lời, thậm chí còn chưa kịp khởi động xe, Bình Dã Quỳ đã bắt đầu trút bầu tâm sự của mình, “Anh trai tôi đã có vợ rồi; họ kết hôn vào mùa xuân năm 1913. Vợ anh ấy là cô Linh Tử, chứ không phải người phụ nữ Tây phương kia – người không biết tiếng Nhật và chỉ biết sống trong cơn nghiện ma túy.”

“Bà Bình Dã… Ý tôi là cô Linh Tử ạ, liệu họ đã có con chưa?”

Trương Thái Xuyên hỏi qua kính xe, tay vẫn đang đặt trên vô lăng nhưng xe vẫn chưa được khởi động.

“Họ đã có hai cô con gái rồi,” Bình Dã Quỳ thở dài. “Anh trai tôi rất mong muốn có một đứa con trai; nhất là sau khi anh ấy kiếm được nhiều tiền từ chiến trường, anh ấy càng mong muốn điều đó hơn.”

Nghỉ một lát, Bình Dã Quỳ nói tiếp với giọng đầy đau khổ, “Linh Tử luôn cố gắng chăm sóc các con của anh trai tôi và tất cả mọi người trong gia đình, nhưng anh trai tôi đã lâu lắm rồi không viết thư cho cô ấy nữa. Tôi… thậm chí không biết phải trả lời thư của Linh Tử như thế nào; tôi thậm chí muốn nói với cô ấy rằng anh trai tôi đã hy sinh trên chiến trường.”

“Ông Bình Dã chưa bao giờ nói với ai rằng mình đã kết hôn cả…” Trương Thái Xuyên nói với vẻ áy náy. “Xin lỗi, cô Bình Dã… Chúng tôi thực sự không thể giúp gì được cô.”

“Không không không, các bạn đừng xin lỗi, chuyện này không phải lỗi của các bạn đâu.”

Bình Dã Quỳ vội vàng vẫy tay nói, “Xin hãy đưa tôi trở lại phòng khám đi, rất tiếc vì đã khiến các bạn phải nghe những điều này.”

“Cô cũng đừng xin lỗi đâu,” Bình Dã nói.

Vệ Nhân nhân lúc Trương Thái Xuyên khởi động xe, liền bắt đầu nói chuyện, “Sau khi trở về, cô có thể thay đồ và đến rạp hát Lệ Hoa một chút; chắc chắn điều đó sẽ giúp cô cảm thấy tốt hơn đấy.”

“Cảm ơn lời gợi ý của bạn,” Bình Dã Quỳ nói, dường như tâm trạng của cô cũng đã tốt hơn một chút.

Đồng thời, Trương Thái Xuyên cũng đã khởi động xe và từ từ lái xe về phía rạp hát Lệ Hoa, trong cơn mưa lớn ngày càng dày đặc.

Vì xe không thể chạy nhanh được trong điều kiện thời tiết như vậy, Trương Thái Xuyên và Vệ Nhân liền trò chuyện với Bình Dã Quỳ để giúp cô quên đi nỗi buồn và cảm giác tội lỗi trong lòng.

Tuy nhiên, ngay khi xe vừa qua một giao lộ, bỗng nhiên trong cơn mưa dữ dội ấy vang lên loạt tiếng súng nổ đặc trưng của súng boxer!

“Chuyện gì vậy?” Bình Dã Quỳ vô thức cúi người xuống và hỏi lo lắng.

“Có vẻ như…” Trương Thái Xuyên vừa nói vừa nhìn thấy một người cầm súng đang giúp đỡ một người khác dường như bị thương chạy ra từ một con hẻm!

Không lẽ là…

“Bang! Bang! Bang!”

Tiếng súng từ con hẻm ấy vang lên liên tục; một người trong số họ cũng phải che chở đùi mình và suýt ngã xuống đất.

Nhưng ngay sau đó, họ đã nhìn thấy chiếc xe hơi đang đứng cách họ chỉ khoảng mười mấy mét; người bị thương lập tức giúp đỡ người kia và chạy về phía họ, trong khi ở cuối con hẻm, hai người khác cũng đang nổ súng đáp trả.

Là Trương Chính Kỳ!

Chết tiệt rồi!

Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên nhận ra một trong những người đang chạy về phía họ; đồng thời, họ cũng vô thức liếc nhìn Bình Dã Quỳ ở phía sau, và cả hai đều đã nảy sinh ý định giết chóc.

“Kẹt…”

Đúng lúc này, Trương Chính Kỳ đã mở cửa xe và đẩy người đang hỗ trợ anh ta vào bên trong.

“Hai…”

Theo sau khi bước vào xe, Trương Chính Kỳ cuối cùng cũng nhìn thấy Bình Dã Quỳ – người đang co ro bên cạnh cửa xe với khuôn mặt đầy sợ hãi. Người này cũng nhận ra người đàn ông ướt đẫm từ đầu đến chân, tay cầm một khẩu súng nhỏ, và đang chảy máu ở đùi cũng như lưng.

“Tôi…”

“Nhanh lên, lên xe đi!” Trương Thái Xuyên vội vàng nói. Trương Chính Kỳ lập tức đóng cửa xe lại và vô thức dùng khẩu súng đó áp vào đầu Bình Dã Quỳ.

Đồng thời, Trương Thái Xuyên lái xe lùi về giao lộ rồi rẽ sang hướng khác để chạy trốn. Họ cũng nhìn thấy hai người đang canh gác kia cũng đang chạy về phía khác.

“Chuyện gì vậy?” Trương Thái Xuyên cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.

“Khách của chúng ta đã bị theo dõi rồi.” Trương Chính Kỳ giải thích, tay che vết thương, “Bọn Nhật đang dùng khách của chúng ta làm mồi để dụ kẻ địch.”

“Có thấy chúng không?” Trương Thái Xuyên hỏi tiếp.

“Không.” Trương Chính Kỳ đáp, “Tôi chỉ đến hỗ trợ giữa chừng thôi; chúng ta cần phải đưa khách đi càng nhanh càng tốt.”

“Hai người bị thương nặng không?” Trương Thái Xuyên hỏi.

“Khách chỉ bị thương ngoài da thôi… Còn tôi thì e là không qua khỏi được.” Trương Chính Kỳ thở hổn hển, “Lát nữa, hãy xé nát mặt tôi, cởi quần áo tôi rồi vứt xuống sông Hoàng Phủ Giang đi.”

“Được.” Trương Thái Xuyên trả lời một cách lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Đúng lúc đó, Bình Dã Quỳ bất chấp việc khẩu súng đang áp vào đầu mình, đã kéo chiếc túi y tế đang nằm giữa hai người ra, lấy một tấm gạc ra để cầm máu cho Trương Chính Kỳ đồng thời nói bằng tiếng Nhật một cách bình tĩnh: “Xin hãy nhanh chóng trở về phòng khám đi… Tôi có thể cứu anh ấy được.”

“Cậu định cứu hắn à?” Trương Thái Xuyên ngạc nhiên hỏi.

“Để tôi cứu hắn sống lại rồi mới nói chuyện khác.” Bình Dã Quỳ vừa nói vừa lấy miếng băng gạc thứ hai đặt lên vết thương khác trên người Trương Chính Kỳ.

“Tôi không cần một con đàn bà của kẻ thù này đến cứu.”

Trương Chính Kỳ nói xong, liền giật mạnh tay Bình Dã Quỳ, “Hãy cho tôi cái chết thật sự đi… Đưa tôi xuống sông Hoàng Phúc!”

“Dù các người có ý định giết tôi để che đậy chuyện này, xin hãy để tôi thử cứu hắn trước đã.” Bình Dã Quỳ lại nhặt lên một miếng băng gạc và nói.

“Chết tiệt! Chết tiệt!” Trương Thái Xuyên tức giận mà không biết phải làm gì, đồng thời cũng đạp mạnh ga xe. Người thanh niên phía sau xe chính là cháu trai ruột của anh ta… Làm sao anh ta có thể lòng dạ đành được…