“Thuốc men”

Triệu Cảnh Vinh nói, “Thưa ông Wushu, tôi nghĩ không có thứ gì tốt hơn thuốc men, đặc biệt là những loại thuốc khan hiếm. Và bây giờ chúng ta đã có lý do chính đáng để làm điều này, phải không?”

“Phòng khám của cô Bình Dã Quỳ quả thực là một lý do chính đáng.”

Có vẻ như Starino Ichiro, trong tình trạng say xỉn, đã hiểu được ý ngụ ý của Triệu Cảnh Vinh. Anh ta nói một cách thẳng thắn: “Tôi sẽ tìm cách lấy những loại thuốc khan hiếm từ những nguồn khác ngoài ông Bình Dã. Tôi không quan tâm các bạn sẽ bán chúng cho ai; bán cho ai cũng được. Nhưng tôi cần những đồ cổ – những thứ được khai quật ra từ mộ phần cổ đại, hoặc những đồ cổ đã được truyền lại trong hàng trăm năm qua trong một gia tộc.”

“Hãy yên tâm,” Triệu Cảnh Vinh nói với nụ cười, “Gia tộc Hoa Hạ rất giàu có; ông Mu chắc chắn sẽ tìm được người muốn mua tất cả số hàng đó. Gia tộc Hoa Hạ cũng có rất nhiều mộ phần cổ đại, và thầy của tôi cũng có thể cung cấp cho ông những đồ cổ mà ông cần.”

“Long Chi Giới, hãy đưa tôi về phòng tin ảnh đi.”

Starino Ichiro đứng dậy một cách hài lòng, sau đó dưới sự hỗ trợ của Vệ Nhân và Triệu Cảnh Vinh, anh ta lảo đảo bước xuống lầu và leo vào chiếc xe hơi đang đậu ở cửa.

Mãi khi xe đã đi qua một giao lộ, Starino Ichiro mới lấy ra một cuốn hộ chiếu từ túi và đưa cho Vệ Nhân: “Long Chi Giới, hãy cầm lấy đi.”

“Đây là cái gì vậy?” Vệ Nhân ngạc nhiên khi nhận lấy cuốn hộ chiếu và lật xem. Dưới ánh đèn đường mờ ảo, anh ta có thể nhìn thấy rằng trên cuốn hộ chiếu đó có ảnh của mình.

“Từ bây giờ trở đi, bạn chính là một ‘Người Chiêu Hút Hạt Nhân’ thực thụ rồi.” Giọng nói của Starino Ichiro mang đầy sự kiêu ngạo như một vị cứu tinh.

“Đây… là của tôi à?” Vệ Nhân tỏ ra vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Anh ta dừng xe bên lề đường, mở cửa xe và quan sát kỹ lưỡng cuốn hộ chiếu đó.

Trên cuốn hộ chiếu thực sự có ảnh của anh ta, và tên được ghi là Wushu Long Chi Giới.

“Chà, thứ đồ hỏng này cũng chỉ đến chín phần là tốt rồi…” Vệ Nhân lẩm bẩm trong lòng với vẻ chán ghét, nhưng khi quay trở lại buồng lái, những lời nói ra khỏi miệng anh ta lại đầy sự biết ơn chân thành.

“Không có gì đâu,” Starino Ichiro vẫy tay, “Long Chi Giới, công việc kinh doanh giữa chúng ta với ông Kiji và ông Mu sẽ ngày càng phát triển. Anh cần giúp tôi làm hai việc.”

“Tôi sẽ tuân theo mọi chỉ thị của thầy!” Vệ Nhân tỏ ra vô cùng biết ơn và cam kết sẽ làm theo.

“Thứ nhất, anh cần tìm hiểu xem nguồn gốc của những món đồ cổ đó có đáng tin cậy không,” Starino Ichiro nói. “Thứ hai, anh cần tìm hiểu xem những hàng hóa đó đã được bán cho ai – tôi muốn biết người mua thực sự là ai.”

“Thầy muốn...”

“Chúng ta có thể bỏ qua ông Mu,” Starino Ichiro tiếp tục, “như vậy chúng ta sẽ kiếm được nhiều lợi nhuận hơn.”

“Tôi sẽ tìm cách điều tra rõ ràng!” Vệ Nhân ngay lập tức hứa sẽ làm theo.

“Về đi,” Starino Ichiro vẫy tay, “tôi mệt rồi.”

Nghe vậy, Vệ Nhân liền lái xe chậm rãi đưa Starino Ichiro và các chiếc vali đã được chuẩn bị sẵn lên tầng hai của studio nhiếp ảnh.

Sau khi đỗ xe xong, Vệ Nhân lên một chiếc xe kéo và trở về căn nhà kiểu Shikumen.

Nhưng ngay khi anh ta vừa bước vào cửa và lên lầu, anh ta đã thấy Lâm Kiều An, Triệu Cảnh Vinh, Trương Thái Xuyên… thậm chí cả Trương Chính Kỳ, Tiểu Ngũ và Lục Tử cũng đang ở đó.

“Mày cuối cùng cũng trở về rồi đấy, chúng tao đang đợi mày từ lâu rồi.” Trương Thái Xuyên nói, rồi đẩy Vệ Nhân vào phòng ở tầng hai.

Lúc này, trong căn phòng mà cửa sổ đã được che kín bằng chăn, đã có một chiếc bàn được dựng lên, trên bàn đặt một số món ăn không quá sang trọng; ở vị trí trung tâm, có một tấm bia mang tên “Hội kịch Minh Xiang”.

“Ngày mai sẽ mở hòm đồ, chúng ta sẽ ăn một bữa lớn như mọi khi,” Trương Thái Xuyên nói, rót đầy ba ly rượu trước tấm bia, sau đó mới rót rượu cho mỗi người, “Nâng ly!”

“Nâng ly!”

Mấy người trẻ tuổi, dù khác nhau vài thế hệ nhưng cũng chỉ kém nhau vài tuổi, đều nâng ly lên và chạm nhẹ vào nhau, sau đó uống cạn từng người một.

“Tối nay hãy uống ít thôi, đừng để ảnh hưởng đến công việc.” Trương Thái Xuyên nói khẽ, “Sáng mai, đội thu gom lương thực sẽ lại ra khỏi thành phố để thu hoạch. Lần này, kẻ đó cuối cùng cũng đã đồng ý cho chúng ta một thùng sulfamid và một thùng morphin.”

“Nhiều đến thế sao?” Lâm Kiều An và Triệu Cảnh Vinh đều ngạc nhiên.

“Quả thật là không ít, nhưng rắc rối cũng theo đó mà tăng lên,” Trương Thái Xuyên nói với vẻ lo lắng, “Kẻ đó đòi ba nghìn cân gạo mới chịu nhận.”

“Ba nghìn cân à? Chúng ta làm sao có đủ được!” Sáu Tử thốt lên.

“Cho dù chỉ ba trăm cân thôi, tôi cũng không muốn đưa cho chúng,” Triệu Cảnh Vinh lẩm bẩm.

“Phải đưa, phải đưa hết năm nghìn cân mới được,” Lâm Kiều An bất ngờ nói.

“Làm sao có đủ?”

“Cứ đi cướp lại là xong mà.” Lâm Kiều An cười nói, “Lần này không chỉ phải giành lại năm nghìn cân gạo, mà còn phải chiếm luôn cả đội thu gom lương thực nữa. Xe lừa, tiền hàng… không được để lại thứ gì cho chúng!”

“Kế hoạch này thật là tuyệt vời!” Triệu Cảnh Vinh ngay lập tức đồng ý, “Nhân tiện, hãy giết hai tên đồng bọn của Lão Yán đi; chúng đó không phải người dễ dàng đối phó đâu.”

“Tôi về ngay báo mọi người chuẩn bị sẵn sàng!” Sáu Tử nói ngay.

“Cậu Jing Rong, hãy tìm cách tránh mặt đi,” Lâm Kiều An nói, “Vụ này vẫn để Lão Yán gánh vác thôi.”

“Ngày mai Jing Rong sẽ đến bến cảng đón cậu,” Trương Thái Xuyên nói, “Buổi trưa sẽ có một chuyến tàu khách từ Quảng Châu đến; hai người cùng nhau đến thăm Lão Quỷ đi.”

“Được thôi, tối nay tôi sẽ chuẩn bị một món quà cho Lão Quỷ đó,” Lâm Kiều An đồng ý.

“Vậy thì ngày mai tôi sẽ xin nghỉ với kẻ đó… Chắc chắn, khi biết tôi không đi cùng, Lão Yán sẽ mang thêm đồ cho tôi. Lúc đó, hai tên đồng bọn của hắn cũng sẽ đi báo tin… Dù sao thì hắn cũng phải gánh vác mọi thứ mà.”

Triệu Cảnh Vinh nói xong liền hỏi tiếp: “Vệ Nhân, trên đường về kia, ta phải nói gì với lão quái vật đó nhỉ?”

“Bảo tôi phải kiểm tra xem những đồ cổ kia có thật hay giả, và cũng phải tìm hiểu xem đã bán chúng cho ai.”

Vệ Nhân nói xong, lấy ra cuốn hộ chiếu và vung một cái rồi để xuống bàn: “Dùng thứ rách nát này mà còn không đủ để đối phó với ông già của hắn nữa.”

Triệu Cảnh Vinh nhặt lấy cuốn hộ chiếu và cười nói đùa: “Thứ rách nát này e là giả chứ?”

“Ngay cả nếu là thật thì tôi cũng chẳng thèm.” Vệ Nhân hỏi. “Lúc đó tôi phải nói gì đây?”

“Cứ để im đi trước đã.”

Lâm Kiều An nói. “Đây chính là cơ hội để chúng ta phá vỡ mối quan hệ thân thiện này; đừng để hắn nghĩ rằng chúng ta quá thân thiết với nhau.”

“Bình Dã kẻ đó cũng muốn bỏ qua lão quái vật đó để tự mình làm ăn à?”

Trương Thái Xuyên chế giễu. “Người Osaka đều là loại người vô lại; chỉ cần giá cả hợp lý là sẵn lòng bán cả cha mẹ vợ con mình.”

“Nói đến đây, liệu lão quái vật có để mắt đến Bình Dã Quỳ không nhỉ?” Triệu Cảnh Vinh hỏi đầy ám chỉ.

“Tôi cũng nghĩ vậy.” Trương Thái Xuyên đồng ý.

“Còn tôi thì nghĩ, cô gái đó chắc chắn là để mắt đến anh đấy.” Triệu Cảnh Vinh tiếp tục trêu chọc.

“Đừng làm tôi buồn nôn được…”

Trương Thái Xuyên đổi chủ đề, cầm lấy bình rượu và rót rượu cho mọi người. “Nào, cạn chén này đi; uống xong là dọn dẹp bàn đi.”

“Chụp một tấm ảnh không?” Vệ Nhân hỏi khi cầm ly lên.

“Hôm nay thì đừng chụp; nếu bị ai phát hiện thì chỉ mang họa thôi.” Lâm Kiều An cẩn thận nói. “Cạn chén! Uống xong thì mau về chuẩn bị mọi thứ đi.”

“Cạn!” Mọi người hạ giọng xuống và chạm nhẹ các ly vào nhau.

Uống xong một ly rượu, mọi người đều ăn thêm vài miếng thức ăn, sau đó lấy đĩa thức ăn hoặc cầm bình rượu rời khỏi căn phòng này.

Trở về phòng của mình, Vệ Nhân khóa cửa lại rồi lấy ra chiếc hộp chứa thiết bị nhiếp ảnh, tiến hành phát triển tất cả những tấm phim đã chụp trong ngày hôm đó. Điều này sẽ giúp anh ta tiết kiệm được khá nhiều thời gian vào ngày mai; anh ta có linh cảm rằng ngày mai, Stardã Iichiro chắc chắn sẽ đi thăm bạn bè, và anh ta dự định tận dụng cơ hội đó để kiểm tra lại hành lí mà Stardã Iichiro mang về xem có thứ gì có giá trị không.

Sau một khoảng thời gian bận rộn khá dài, tất cả các tấm phim đều đã được phát triển xong; sau đó anh ta treo chúng ra để khô rồi cất chiếc hộp chứa thiết bị nhiếp ảnh đi.

Đêm đó, Stardã Iichiro, người đã ngoài năm mươi tuổi, liên tục mơ thấy bóng dáng của Bình Dã Quỳ trong giấc ngủ của mình. Còn Bình Dão Đại Hiển, người đã bị Trương Thái Xuyên bí mật cho uống thuốc vào ban đêm, thì lại tìm lại được niềm vui khi sử dụng chất ma túy trên con ngựa lớn đó.

Sáng hôm sau, Trương Thái Xuyên và Triệu Cảnh Vinh dậy sớm để đánh thức Bình Dão Đại Hiển – người đang đi đứng lảo đảo và đầy mồ hôi lạnh trên trán.

“Thưa ông Bình Dã…”

Triệu Cảnh Vinh cúi đầu, nói với vẻ áy náy: “Người ta thường nói rằng uống rượu sẽ gây ra rắc rối… Hôm qua tôi chỉ nghĩ đến việc tiếp đãi tốt cô Bình Dã Quỳ và ông Wazaka vừa trở về mà quên mất rằng hôm nay ông Mu cũng sẽ đến… Thôi thì hôm nay, đội thu gom lương thực có lẽ nên để ông Yan dẫn đầu đi thì hơn?”

“Cũng được.”

Bình Dão Đại Hiển không quá quan tâm: “Chỉ cần những thứ đó là được…”

“Ông yên tâm đi, tôi cam đoan hoàn toàn.”

Triệu Cảnh Vinh nói rồi thì thầm vào tai Bình Dão Đại Hiển: “Tôi đi đón ông Mu là muốn nhanh chóng bàn bạc về việc xuất hàng.”

“Tôi cho cậu một ngày nghỉ!” Bình Dão Đại Hiển lập tức nói. “Đội thu gom lương thực thì cứ để Yan Sang dẫn đầu đi.”

Trong khi Triệu Cảnh Vinh nhận được “giấy phép nghỉ”, thì Vệ Nhân cũng đã đến hiệu ảnh, và bắt đầu công việc dọn dẹp trước khi Stardã Iichiro trên tầng trên dậy.

Hiện tại, “Kawaguchi” của công ty nhiếp ảnh đã đi rồi, còn “Nakamura” thì trở về quê hương để ngắm hoa anh đào; vậy là chỉ còn mình anh ta làm việc ở đây thôi.

“Long Chi Giới, hôm nay đừng làm những việc này nữa.”

Hoshino Ichiro, sau khi mặc bộ kimono, bước xuống từ tầng trên và nói: “Tôi sẽ đi thăm bạn bè rồi quay lại ngay, em hãy phát triển những bức ảnh của hôm qua đi; lát nữa tôi sẽ mang chúng đến cho cô Bình Dã.”

“Em sẽ bắt đầu ngay bây giờ,” Vệ Nhân đáp. “Lát nữa em sẽ khóa cửa lại để không ai vào được.”

“Dù không mở cửa hàng cũng không sao đâu,” Hoshino Ichiro nói xong rồi vội vàng mang theo vài món quà đi ra khỏi công ty nhiếp ảnh, lên xe ô tô đi về phía quán rượu của ông Arai.

Vệ Nhân vứt chiếc chổi xuống đất, treo biển “Đang nghỉ kinh doanh” rồi khóa cửa lại. Sau đó, anh ta lấy ra một sợi dây điện đã chuẩn bị sẵn, làm cho thiết bị bảo vệ bị hỏng bằng cách gây ra hiện tượng đoản mạch, rồi mới tiếp tục lên lầu.

Bước vào phòng của Hoshino Ichiro, Vệ Nhân nhận thấy căn phòng được trang trí theo phong cách Nhật Bản, không gian khá rộng rãi, và tất cả đồ nội thất đều mang phong cách Nhật Bản. Đặc biệt trên chiếc bàn ấm, có khoảng mười mấy bức ảnh – tất cả đều là những bức ảnh của Bình Dã Quỳ chụp trên tàu.

“Con khốn nạn…” Vệ Nhân lẩm bẩm trong lòng, nhưng không hề chạm vào những bức ảnh đó. Thay vào đó, anh ta đi đến chiếc két sắt đặt ở gần bàn thờ. Anh ta dễ dàng mở két sắt ra, nhưng khi nhìn thấy những thứ bên trong, anh ta không khỏi nhăn mày. Két sắt gần như trống rỗng; ngoài vài thanh vàng và vài tờ tiền giấy, bên trong chỉ có một lá thư được gửi từ Jakarta đến Osaka… Thật đáng tiếc, lá thư đó chưa bao giờ được mở ra.

Dù vậy, Vệ Nhân vẫn lấy máy ảnh ra và chụp lại địa chỉ người nhận lá thư đó. Sau đó, anh ta khóa két sắt lại và dọn dẹp mọi thứ trở lại như ban đầu. Tiếp tục kiểm tra căn phòng, cuối cùng anh ta tìm thấy một cái khung ảnh trong ngăn kéo của một chiếc bàn ở một phòng khác.

Trong khung ảnh này, StarĐiền Dã Nhất Lang mặc trang phục kimono đang ngồi trên ghế; phía sau anh ta là một cô gái có vẻ ngoài hơi giống anh ta, cùng với một chàng trai đeo kính và nở nụ cười rạng rỡ. Cả hai người này cũng đều mặc kimono và đang nắm tay nhau một cách vui vẻ, trông giống như một cặp trẻ em ngốc nghếch vậy. Chẳng lẽ họ là con gái và con rể của anh ta sao? Sau khi suy nghĩ một chút, Vệ Nhân lại cầm máy ảnh lên và chụp lại bức ảnh này. Tiếp tục tìm kiếm trong căn phòng tầng hai, anh ta quyết định xuống lầu, xâm nhập vào văn phòng của StarĐiền Dã Nhất Lang và mở chiếc két sắt ở đó. So với tầng trên, chiếc két sắt này chứa đựng nhiều thứ hơn nhiều: có hàng tá cuộn phim được gắn nhãn, một khẩu súng có đạn, và tất nhiên, còn có một quyển sổ sách. Thật đáng tiếc, có lẽ vì đây là đầu năm mới, quyển sổ sách này hoàn toàn trống rỗng, không chứa bất kỳ thông tin nào cả. Vệ Nhân cảm thấy hơi thất vọng và đóng két sắt lại, sau đó lấy dây điện ra để thay thế cái cầu dao chính của hiệu ảnh, và sau khi khởi động lại thiết bị điện, anh ta tiến vào phòng tối để tiếp tục công việc. Trong khi đó, Trương Thái Xuyên – người đang đảm nhận vai trò phiên dịch – cũng đã đến cùng Bình Dão Đại Hiển tại hiệu ảnh Dong Yi, giúp Bình Dã Quỳ mới đến chuẩn bị mọi thứ từ trên xuống dưới. Còn Triệu Cảnh Vinh thì đã đến một quán cà phê bên bờ cảng và kiên nhẫn chờ đợi. Bên ngoài thành phố, Lão Yán – người chỉ huy hơn một trăm binh sĩ – đã cảm thấy rất tự tin. Trên suốt hành trình này, không có bất kỳ căn cứ hay ngã tư nào có số lượng quân Nhật hay quân đội phản quốc đông hơn đội quân của ông ta! Có lẽ chính vì sự tự tin này, và vì lần này cả Trương Thái Xuyên, Triệu Cảnh Vinh lẫn Vệ Nhân đều không đi theo, nên sau khi giao hai chiếc thùng được niêm phong đến cửa hàng mai táng, ông ta lập tức chất lên xe nhiều đồ linh tinh sản xuất trong khu thuộc địa. Những thứ này có vẻ nhỏ bé, nhưng nếu vận chuyển đến vùng nông thôn, chúng vẫn có thể mang lại nhiều lợi nhuận. Khẩu vị của Lão Yán không chỉ dừng lại ở đó; trong số những thứ này, ông ta còn giúp một băng đảng ở bến cảng mà mình gặp gỡ tai nạn cách đây hơn một tháng vận chuyển nhiều thùng đạn dược! Dù biết rõ đạn dược này được gửi cho ai, nhưng Lão Yán hoàn toàn không quan tâm; miễn là có thể kiếm tiền, ông ta sẵn lòng làm bất cứ điều gì!