“Cá điện? Đó là cái gì vậy?” Trương Chính Kỳ hỏi một cách không hiểu, đối với anh ta, đây là một thuật ngữ mới lạ.

“Sau này bạn sẽ biết thôi.” Vệ Nhân cười nhẹ nhưng không giải thích thêm, chỉ hỏi: “Chúng ta phải vào bằng cách nào?”

“Đi theo tôi.”

Trương Chính Kỳ dẫn Vệ Nhân đi vòng qua mặt sau của hồ tắm, rồi bước vào một con hẻm tối tăm.

Họ đi vòng quanh hồ tắm và đến cửa sau của một tòa nhà liền kề. Trương Chính Kỳ nhanh chóng trèo lên tường thông qua cửa sổ tầng một được lắp cửa sổ chống trộm, rồi lặng lẽ bước vào sân trong.

Một lát sau, anh ta nhẹ nhàng mở cửa sau ra từ bên trong và nói khẽ với Vệ Nhân khi anh này bước vào: “Ở đây là nhà quản lý của hồ tắm, cùng với vài người nhân viên và đầu bếp nữa.”

Nghe vậy, Vệ Nhân nhìn xung quanh nhưng thấy tòa nhà này dù có nhiều ánh đèn sáng nhưng dường như không có ai ở bên trong.

“Vào lúc này, ngoại trừ người thợ sửa lò ở phòng giữa và đầu bếp ở phòng trước, những người khác đều đang làm việc ở phía bên kia bức tường đấy.”

Trương Chính Kỳ chỉ vào một căn phòng nhỏ bên cạnh và giải thích khẽ: “Phòng bếp này thông với phòng bên kia; đó là một quán rượu nhỏ. Vào lúc này, thường sẽ có một người Nhật làm bartender ở đó pha chế rượu.”

Những băng đảng này thực sự không hề nhớ gì cả…

Vệ Nhân lắc đầu; anh ta thực sự đã đánh giá cao những tổ chức này quá mức.

Không lãng phí thời gian thêm nữa, Vệ Nhân tiến vào căn phòng được coi là kho rượu.

Thực ra, căn phòng này chính là nhà bếp, nhưng bên trong không hề có bếp nấu, mà chỉ có các kệ đựng rượu và một cánh cửa gỗ trong suốt; tất nhiên, trên trần cũng treo một chiếc đèn nhỏ mờ ảo.

Anh ta cẩn thận tiến lại gần cánh cửa gỗ và nhìn qua khe hở… Bên kia quả thực là một căn phòng giống như quán bar, và cánh cửa này nằm ngay bên cạnh quầy bar.

Chính vì lý do đó, anh ta có thể nhìn rõ ràng thấy bên trong quầy bar có một người phụ nữ mặc trang phục kimono đang ngồi trên ghế dài; bên cạnh bàn quầy bar còn có một chiếc radio đang phát sóng các kênh tiếng Nhật. Ngoài ra, ở đây còn có một lò sưởi đốt than, vài chiếc bàn nhỏ, cùng một cây đàn piano đứng – không có ai khác cả.

Anh ta nhẹ nhàng nhấn xuống chiếc công cụ mà mình đã sử dụng từ khi ở Phụng Thiên, sau đó nhẹ nhàng mở cánh cửa gỗ đang hé mở và quan sát lại một lần nữa trước khi bước vào bên trong quầy bar.

“Rắc!”

Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng; trước khi người phụ nữ mặc kimono đang ngáy đó tỉnh lại, Vệ Nhân đã gãy cổ cô ta. Anh ta ra hiệu cho Trương Chính Kỳ ở lại chỗ cũ, sau đó cẩn thận quan sát xung quanh… rồi không khỏi nhăn mày.

Đây chẳng qua chỉ là một nhà tắm kiểu Nhật Bản thông thường, thực chất chỉ là một nhà tắm cao cấp được trang trí theo phong cách nhà hàng Nhật mà thôi. Sân trong được trang trí thành một khu vườn kiểu Nhật Bản nhỏ đến mức người ta buộc phải cúi đầu để nhìn xuống khe quần; phía trước có một cây tùng được cắt tỉa cẩn thận, còn giữa sân sau có một tảng đá hình hồ Tai Hu cao khoảng một người. Một bên của sân trong có phòng thay đồ, nhà hàng Nhật, thậm chí còn có vài phòng chơi cờ bạc; ngoài ra còn có cầu thang dẫn lên tầng trên.

Qua lại phòng khách, các căn phòng ở tầng một bên kia hai sân trong đã được biến thành những bể tắm có kích thước khác nhau; ở giữa còn có một cầu thang dẫn lên tầng trên. Bên cạnh cầu thang còn có biển hiệu viết bằng tiếng Trung và tiếng Nhật, yêu cầu khách đến tầng hai để được xoa bóp, massage… Sự khác biệt duy nhất so với các trung tâm spa ngày nay là quy mô quá nhỏ và trang thiết bị còn rất đơn sơ. Đứng ở cửa cầu thang dẫn lên tầng hai, anh ta vẫn có thể nghe thấy tiếng thở gấp, tiếng nói bằng tiếng Nhật, cùng tiếng chạm ly và tiếng va chạm từ hai trong số những bể tắm đó.

Nghe lén một lúc, thậm chí còn dám bước vào một bể tắm không có ai, Vệ Nhân không khỏi nở một nụ cười lạnh trên mặt – những người họ muốn giết đều ở đây, và những bể tắm này được nối với nhau bằng hệ thống ống dẫn nước. Quay trở lại căn nhà mang phong cách lai lộn giữa Trung Quốc, Nhật Bản và phương Tây, Vệ Nhân đi thẳng vào tủ rượu, gọi Trương Chính Kỳ đến, đặt một chiếc ghế lên trên và dùng lưỡi dao của khẩu súng lục để kéo cái đế gốm cố định dây điện bóng đèn ra; sau đó anh ta tuột dây điện đó thẳng xuống vị trí công tắc.

Anh cuộn lại sợi dây điện dài khoảng năm sáu mét, sau đó trở lại căn nhà rượu, bình tĩnh tháo cáp nguồn của chiếc radio ra, cắt đoạn dây đó và nối nó với đoạn dây điện mà mình đang cầm trên tay, rồi bọc nó lại bằng miếng vải đã xé từ trên người người phụ nữ mặc kimono.

Cuối cùng, anh lấy chiếc bóng đèn ra và với một ý định đáng sợ, nhét nó vào miệng xác chết nữ. Sau đó, anh cùng với Trương Chính Kỳ đi qua phòng khách nơi có các món ăn như mì gạo kiểu Kanto, rồi tiến đến cửa bể tắm được ngăn cách bằng những tấm gỗ.

Anh cẩn thận nhìn vào bên trong bể tắm đang phủ đầy hơi nước, quan sát xung quanh một chút, sau đó tháo cáp nguồn của một chiếc máy hát và cắm chiếc cần câu “năng lượng mới” do chính mình làm ra vào ổ cắm.

Cầm chắc sợi dây điện trên tay, Vệ Nhân bước vào khu vực riêng biệt bên trong bể tắm. Dưới ánh mắt đầy ngạc nhiên, cảnh giác, hoảng sợ và tò mò của những người đang trong bể tắm, anh ném sợi dây điện đó xuống bên trong.

Ngay khi chiếc bóng đèn chạm vào mặt nước, ánh sáng trong tòa nhà cũng bất ngờ tắt đi; những người đàn ông và phụ nữ trong bể tắm bắt đầu run rẩy, sau đó dần duỗi thẳng người và… bắt đầu tham gia “cuộc thi” ai có thể nín thở lâu hơn hoặc bơi lâu hơn dưới nước!

“Kế này thật hay, họ đã bắt đầu đạp chân lên rồi đấy!” Trương Chính Kỳ thì thầm khen ngợi.

Chưa kịp anh nói xong, ánh đèn trong tòa nhà cũng lần lượt tắt hết.

Nhận thấy điều này, Vệ Nhân lập tức kéo sợi dây điện ra và ra hiệu cho Trương Chính Kỳ phải giữ im lặng.

Không lâu sau, ánh đèn trên trần lại sáng lên, nhưng những người đàn ông và phụ nữ trong bể tắm vẫn không ngừng “cuộc thi” nín thở của mình.

“Thưa ông Ogaya, ông Lu, xin lỗi vì đã làm các bạn hoảng sợ…”

“Bàga! Biến mất đi!”

Vệ Nhân cố gắng bắt chước giọng nói của một trong những người vừa rồi và chửi lớn.

“Vâng, vâng!” Người ở bên ngoài bể tắm nghe vậy liền hoảng loạn và chạy trở lại.

Nhìn nhau một cái, hai người cẩn thận rời khỏi khu vực đó, sau đó kiểm tra khu vực bên cạnh – thấy những người đàn ông ở đây cũng đã chìm xuống dưới nước, họ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Mọi người đều ở đây rồi,” Trương Chính Kỳ nói khẽ, “hãy quay về uống rượu đi.”

“Đừng vội.”

Vệ Nhân nói xong, cuộn gọn chiếc cần câu sử dụng năng lượng mới yêu thích của mình và ném vào bể tắm, sau đó kéo lên một con cá, dùng dao đâm xuyên qua bụng để nước bên trong tràn ra ngoài. Tiếp theo, anh ta lại kéo lên con thứ hai, con thứ ba… Lần lượt tiến hành những hành động trả thù kinh tởm nhưng không hề đẫm máu.

Khi mọi việc hoàn tất, Vệ Nhân và Trương Chính Kỳ nhanh chóng đi về phía căn nhà nhỏ dùng để uống rượu ở phía bên kia phòng khách. Khi đi qua phòng khách, họ còn đồng ý lấy thêm một ít món oden mang theo.

Hai người lặng lẽ rời khỏi ký túc xá của quản lý bể tắm và các nhân viên, cầm theo món oden và đi theo đường cũ trở về để lấy xe đạp của mình.

Trong bóng tối của con hẻm, khi đang đạp xe nhanh chóng, Trương Chính Kỳ dừng lại ở một góc đường, đậu xe bên lề đường, cởi bỏ quần áo và nói khẽ: “Rẽ trái ở ngã tư phía trước là đến nơi rồi, cậu tự về đi, tôi thì phải rời thành phố rồi.”

“Được.”

Vệ Nhân gật đầu, nhìn theo bóng dáng của anh ta cho đến khi anh ta chạy đến cuối con hẻm, sau đó giao quần áo đã thay ra cho một người đang chờ đợi mình. Bản thân Vệ Nhân thì lên chiếc xe ô tô đạp màu vàng và biến mất không rõ đi đâu.

May mắn thay, không có chuyện gì xảy ra.

Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục đạp xe theo hướng dẫn và đến nhà của Trương Thái Xuyên. Dưới sự giúp đỡ của Xiao Wu, anh ta thay đổi quần áo và trở lại bàn tiệc ồn ào.

“Này! Cạn ly nào!”

Trương Thái Xuyên, đã say mèm, hét lớn.

“Cạn!” Triệu Cảnh Vinh cũng nhanh chóng cầm lên chén rượu.

“Cạn!”

Dưới tiếng reo hò nhiệt tình của các “trưởng đội”, Vệ Nhân cũng cầm chén rượu lớn bằng cỡ bát ăn, uống ngấu nghiến. Đồng thời, Xiao Wu cũng rót rượu lên cổ áo, ngực và tay áo của anh ta.

Suốt đêm hôm đó, Vệ Nhân thực sự say đến mức không nhớ nổi mình đã trở về phòng của mình như thế nào.

Tất nhiên, anh ta cũng không hề biết rằng người đỡ mình trở về phòng không phải là Trương Thái Xuyên hay Tiểu Ngũ – những người cũng đã uống quá chén – càng không phải là các đội trưởng xe hoặc Triệu Cảnh Vinh; mà chính là Lão Yến, phó đội trưởng đội thu gom lương thực, người đã đến vào giữa đêm, mang theo hơi lạnh buốt.

“Lão… Lão Yến, ông trở về rồi à?”

Triệu Cảnh Vinh lẩm bẩm trong tình trạng say xỉn, “A Phúc, A Quý, đưa… đưa cho tôi… Ồi!”

Chưa kịp nói hết, Triệu Cảnh Vinh đã ói ra khắp bàn.

“Đội trưởng Kim cùng các đội trưởng xe đã ở lại cùng ông chủ Vệ và thông dịch viên Qin uống rượu suốt đêm đấy!”

Vương Phúc thì thầm vào tai Lão Yến, “Ông chủ Vệ đã ói ba lần rồi. Đội trưởng Kim bảo sau khi ông trở về, hãy kiểm tra vali của ông ấy xem có cái gì đáng ngờ không.”

“Đội trưởng Kim nghi ngờ ông chủ Vệ… là kẻ đó phải không?” Lão Yến nói với khuôn mặt tái nhợt, vẽ hình số bốn bằng tay.

“Tốt nhất là như vậy…” Vương Phúc tiếp tục thì thầm, “Đội trưởng Kim nói rằng nếu đúng như vậy, chúng ta sẽ được chia thêm một phần; thậm chí còn có thể kéo cả Wushang vào cuộc. Khi đó, thông dịch viên Qin sẽ không còn ai bảo vệ, và mọi quyền lực sẽ thuộc về ông và tôi!”

“Ha!” Lão Yến vỗ đùi than phiền, “Sao ngươi không nói sớm hơn! Dù sao tôi cũng phải làm cho được…”

“Đội trưởng Kim còn nói rằng nếu là giả mạo, chúng ta sẽ không thể che giấu được và chỉ tự gây hại cho bản thân mà thôi,” Vương Quý vội vàng nhắc nhở.

“Đúng đúng đúng! Đội trưởng Kim nói đúng lắm!”

Nói xong, Lão Yến liếc nhìn hai người tin cậy đứng phía sau mình và thì thầm, “Các ngươi đi kiểm tra vali của ông chủ Vệ xem có cái gì đáng ngờ không.”

Nghe lời, hai người đó lập tức theo Vương Quý vào phòng của Vệ Nhân.

“Đội trưởng, thông dịch viên Qin đang đợi ông ở phòng người chết đấy.” Vương Phúc thì thầm.

Nghe vậy, Lão Yến gật đầu và một mình lên lầu hai, bước vào căn phòng nơi vụ án mạng đã xảy ra.

Anh ta hiểu rõ tại sao đội trưởng Kim lại muốn mình trở về để kiểm tra vali của Vệ Nhân; chỉ là tất cả mọi người đều muốn cùng nhau hưởng lợi và cùng nhau đối mặt với khó khăn mà thôi.

Thật đáng tiếc… ngươi vẫn còn non nớt quá!

Lão Yến tự hào trong lòng; bây giờ anh ta đã mua chuộc được Vương Phúc, Vương Quý cùng tất cả các đội trưởng xe, thậm chí cả thông dịch viên Qin cũng trở thành bạn của mình.

Bây giờ, anh ta đã có thể trở thành đại đội trưởng thực sự của đội thu gom lương thực này. Còn về ông chủ Kim… Theo lời của Quân Phiên dịch, nếu không phải vì cần anh ta gánh hết tội khi có chuyện xảy ra, nếu không phải vì cần anh ta đi lấy những món đồ cổ quý từ sư phụ và các anh em của mình, thì ngay cả việc đi tiểu cũng không ai gọi anh ta đi cùng đâu!

Với sự khinh thường dành cho đại đội trưởng Kim, Lão Yên – kẻ tự cho mình đã đạt đến đỉnh cao của cuộc đời – đẩy cửa được treo bùa trừ ma và bước vào, thấy Trương Thái Xuyên đang ngồi bên bàn uống trà.

“Quân Phiên dịch, tôi đã trở về rồi. Thứ xe hơi Mỹ mà ông cần, tôi cũng đã mang về đây.”

Lão Yên nói một cách đặc biệt lễ phép; trong suy nghĩ của anh ta, vị Quân Phiên dịch hiền lành này mới là người thông minh đáng để kết bạn.

“Đã đặt nó ở đâu?” Trương Thái Xuyên cười nhẹ, rót cho anh ta một tách trà.

Lão Yên ngồi xuống ghế, cầm tách trà và nói với giọng nịnh hót: “Theo lệnh của ông, tôi đã thuê trọn căn hộ kiểu Shikumen ở ngôi nhà đối diện với nhà ông. Tôi đã dùng danh nghĩa của quản gia Kỳ để làm việc này; chiếc xe hơi Mỹ đó được đặt trong căn hộ đó.”

“Trên đường đi, các bạn có… ừm…”

“Ông nói gì vậy!” Lão Yên vội vàng nói: “Chúng tôi thật sự chẳng chạm vào cái gì cả! Tôi thề bằng mẹ tôi!”

“Tốt nhất là đừng chạm vào.” Trương Thái Xuyên nhấp một ngụm trà, nói thấp giọng: “Chỉ có chúng ta hai người biết chuyện này là đủ. Sau này, đừng đến căn nhà đó nữa.”

“Nó ở đâu…”

“Những điều không nên hỏi thì đừng hỏi,” Trương Thái Xuyên nói. “Hôm nay, chuyện này nhất định không được tiết lộ ra ngoài, đặc biệt là không được để đại đội trưởng Kim kia biết.”

“Quân Phiên dịch, đại đội trưởng Kim bảo tôi đi lục soát hành lí của ông chủ Vệ… Chẳng lẽ ông chủ Vệ chính là người liên quan đến chuyện này sao?” Lão Yên hỏi thì thầm, lại một lần nữa vẽ hình minh họa.

“Anh ta ư? Với tính ích kỷ và sợ hãi của anh ta, nếu anh ta thuộc phe New Fourth Army, tôi sẽ cúi đầu phục tùng anh ta mất.” Trương Thái Xuyên cười khẩy: “Lão Yên, nếu đại đội trưởng Kim không nghi ngờ ông chủ Vệ, làm sao chúng ta có thể kéo ông ta về phe mình?”

“Nhưng ông chủ Vệ…”

“Hãy để đại đội trưởng Kim và ông chủ Vệ đấu tranh với nhau đi.” Trương Thái Xuyên nói thấp giọng: “Khi họ đấu nhau, chúng ta mới có thể tập trung kiếm tiền được, phải không?”

“Thật là tuyệt vời!” Lão Yên vỗ tay khen ngợi.

“Đủ rồi, về sớm đi.”

Trương Thái Xuyên nói khẽ, “Sau này đừng thường xuyên đến đây nữa, kẻo Trưởng đội Kim nghi ngờ.”

“Tôi tuân theo mọi sắp xếp của anh.” Lão Yên vội vàng đáp.

“Đi đi, tôi không giữ bạn lại nữa.”

Nói xong, Trương Thái Xuyên gật đầu và ngáp một cái; Lão Yên lập tức cáo từ, dẫn theo hai tay chân đắc lực của mình rời khỏi tòa nhà đó.

“Vừa rồi có tìm thấy gì không?” Chỉ khi đã ngồi trở lại xe lừa, Lão Yên mới hỏi.

“Không có gì cả.” Một trong hai tay chân đó vội vàng trả lời, “Những chiếc vali mà hắn mang theo, thứ quý giá nhất chỉ là vài thanh vàng và một chiếc máy ảnh thôi; còn lại toàn là quần áo, và… cũng có khá nhiều bức ảnh nữa.”

“Bức ảnh? Loại ảnh gì vậy?” Lão Yên lập tức hỏi.

“Là những bức ảnh của phụ nữ xinh đẹp…” Người tay chân kia tiếp tục nói, “Rất nhiều trong số đó là những phụ nữ Nhật Bản mặc kimono, còn có cả những bức ảnh… những thứ không thể nói ra được…”

“Thật là đáng tiếc… Nếu biết trước thì tôi tự mình đi tìm rồi.” Lão Yên vỗ vào đùi mình, cảm thấy mình đã mất đi hàng trăm thanh vàng.

“Không hiểu ông chủ Vệ kia đã lừa gạt những phụ nữ đó như thế nào…” Người tay chân kia suy đoán một cách mơ màng.

“Chắc là vì tiền… hoặc là thuốc phiện thôi.” Người lái xe đưa ra giả thuyết của mình, “Chiếc xe lừa mà chúng ta mang về… thật là tuyệt vời!”

Ngay lập tức, Lão Yên vung tay tát vào mặt anh ta: “Nếu không muốn chết thì im miệng lại! Đồ ngu dốt!”

Nghe vậy, người tay chân đó liền im bặt, trong khi Lão Yên cũng vô thức xoa xoa vùng kín của mình… Suốt chặng đường vừa qua, ba “báu vật” quan trọng đó đã bị… Khổ cực làm hỏng hết rồi.

Trước khi trời sáng, tiếng hét hoảng sợ đã vang lên từ hồ tắm Long Nguyệt do băng đảng An Khinh điều hành… Tuy nhiên, tất cả những chuyện đó đều không liên quan gì đến Vệ Nhân và những người khác cả; cũng không liên quan gì đến Lão Yên – người đã trở về nhà nhưng vẫn còn đang mải mê nghĩ về những bức ảnh đó; và càng không liên quan gì đến Trương Chính Kỳ – người đã sớm trốn về cửa hàng quan tài.

Cuối cùng, khi hồ tắm Long Nguyệt đã được những người của băng đảng An Khinh dọn dẹp sạch sẽ sau những cơn ói mửa liên tục, trời cũng bắt đầu sáng.

Vệ Nhân không hề biết chuyện gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó… Khi anh ta tỉnh dậy, đã là buổi trưa rồi.

Mặc dù vẫn còn đau đầu do say xỉn, nhưng Vệ Nhân vẫn lập tức nhận ra rằng chiếc vali của mình đã bị người ta lục soát. May mắn thay, trước khi anh kịp kiểm tra, Trương Thái Xuyên và Triệu Cảnh Vinh đã đến và kể lại chi tiết những gì đã xảy ra vào nửa đêm.

“Chuyện cũng giống như vậy thôi,” Trương Thái Xuyên nói cuối cùng, “Cậu cũng đi tắm rồi chuẩn bị sẵn sàng đi. Buổi chiều chúng ta sẽ đến bến để đón ông già kia và em gái của con thú đó, Vệ Nhân… Lúc đó cậu phải cố gắng hết sức nhé. Nếu có thể quyến rũ được em gái của con thú đó, thì cậu sẽ làm một việc lớn đấy.”

“Những chuyện này thì để chú tôi lo liệu đi,” Vệ Nhân cười nói trong khi đi xuống cầu thang.

“Hay hai anh cháu cùng nhau tham gia luôn đi?” Triệu Cảnh Vinh đùa cợt.

“Tôi thà không liên quan đến chuyện bẩn thỉu đó.” Trương Thái Xuyên kéo cổ áo lên và nói, “Đừng quên mang theo máy ảnh nhé; chắc chắn họ sẽ muốn chụp ảnh lúc đó.”

“Cậu đi đâu vậy?” Triệu Cảnh Vinh hỏi.

“Tôi đi chụp vài bức ảnh cho cái ‘con ngựa biển’ kia.” Trương Thái Xuyên nói, nhưng rồi lại dừng lại và hỏi: “Mọi thứ đã được sắp xếp ổn chưa?”

“Yên tâm đi,” Triệu Cảnh Vinh cười đáp, “Người phụ nữ phụ trách quản lý tại vũ trường Venus đã đích thân đến phục vụ cái ‘con ngựa biển’ kia rồi. Chỉ riêng thuốc lá cũng đã chuẩn bị sẵn một trăm cân, còn rượu thuốc cũng đã pha sẵn mười mấy chai.”

“Đừng để cái ‘con ngựa biển’ kia nghiện quá độ nhé,” Trương Thái Xuyên nhắc nhở.

“Người phụ nữ đó chuyên nghiệp hơn cậu nhiều đấy,” Triệu Cảnh Vinh thờ ơ đáp lại. “Hay để em gái của con thú đó thử xem sao?”

“Hãy để JoAnn quyết định đi,” Trương Thái Xuyên thở dài, “Nếu để tôi quyết định, dù phải giết cô ta đi nữa tôi cũng không thấy thỏa mãn đâu.”

“Được thôi, chúng ta sẽ đợi JoAnn trở về rồi hỏi ý kiến cô ấy.” Triệu Cảnh Vinh nói, trong khi liếc nhìn Vệ Nhân – người vẫn còn đau đầu nhưng rõ ràng đang lén lút nghe lỏm.

Vệ Nhân cũng không muốn bày tỏ ý kiến gì về chuyện này, nên đơn giản là đi tắm nước nóng, trang điểm chỉn chu rồi mặc bộ vest chỉnh tề, sau đó cùng Trương Thái Xuyên rời khỏi con hẻm và cùng nhau đi xe ô tô đạp đến bến.