Chiều hôm đó, Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên trốn ở tầng ba của rạp hát Lệ Hoa, cùng với “Ông chủ Mục” và ông Kim – những người được mời đến – uống cho say mèm.

Chính trong lúc họ đang uống rượu thì “Quản lý Tề” đã dẫn theo Lục Tử – người đang bất tỉnh – lén lút rời khỏi phòng chụp ảnh Đông Dực và cả khu thuộc địa, sau đó lẩn vào thị trấn đầy rối ren náo loạn.

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy từ cơn say, Vệ Nhân vội vàng rời khỏi phòng chụp ảnh Đông Dực – nơi đã lâu không hoạt động – và đi xe kéo đến công ty chụp ảnh Musashino sớm một chút.

“Nakamura, thầy Musashi đã đến chưa?” Vệ Nhân hỏi bằng tiếng Nhật, đồng thời đưa cho nhân viên tại quầy Nakamura một điếu thuốc.

“Chưa ạ.”

Nakamura nhận lấy điếu thuốc mà Vệ Nhân đưa cho, châm lửa rồi nói: “Hôm qua, giám đốc trở về rất muộn và say khướt lắm.”

“Đã trở về là tốt rồi.” Vệ Nhân nói. “Hôm nay có việc gì cần làm không?”

“Hôm nay không có nhiều việc đâu,” Nakamura trả lời, đồng thời lấy ra vài cuộn phim: “Đây là những cuộn phim được gửi đến để xử lý hôm qua. Giám đốc yêu cầu phải xử lý chúng trước khi ông ấy đến; lát nữa ông ấy sẽ mang chúng đến nơi cần thiết.”

“Cậu có muốn giúp đỡ không?” Vệ Nhân mỉm cười mời. “Theo tôi thấy, kỹ năng của cậu đã không còn vấn đề gì nữa; chỉ cần thêm nhiều kinh nghiệm thôi.”

“Tôi có thể làm được không ạ?” Nakamura vội vàng hỏi.

“Đừng hỏi tôi,” Vệ Nhân an ủi. “Hãy tự hỏi bản thân xem liệu bạn có thể làm được hay không.”

“Tôi nghĩ mình có thể!” Nakamura ngay lập tức trả lời.

“Không chỉ cần tự tin, mà còn phải có trách nhiệm và can đảm để gánh vác hậu quả nếu việc xử lý phim thất bại.” Vệ Nhân lại hỏi. “Bây giờ, cậu nghĩ mình có thể làm được không?”

“Có, tôi có thể!” Nakamura đã quyết tâm trả lời.

“Vậy thì cậu còn đợi gì nữa?” Vệ Nhân vui vẻ vỗ vai anh ta. “Hãy cùng nhau làm đi, Nakamura! Những cuộn phim mà giám đốc mang về, tôi sẽ xử lý; những việc còn lại thì để cậu lo nhé!”

“Cảm ơn sư phụ Wazaka!”

Nakamura lập tức cúi chào một cách nghiêm túc, sau đó mang những cuộn phim vào phòng xử lý ảnh.

Đây là cái gì vậy?

Vệ Nhân cầm những cuộn phim mà Hoshino Ichiro để lại, bước vào một phòng xử lý ảnh khác. Trong lúc anh ta bận rộn, những cuộn phim này được xử lý thành những tấm ảnh đen trắng. Tuy nhiên, khi nhìn vào nội dung của những tấm ảnh đó, Vệ Nhân lại cau mày.

Trong số những tấm ảnh này, có vài tấm là hình chung của Hoshino Ichiro và chủ quán rượu, hai tấm khác dường như là hình gia đình chủ quán rượu, và còn có những bức ảnh “nghệ thuật Nhật Bản” riêng lẻ của các geisha trong quán rượu đó.

Nhưng ngoài những thứ đó ra, còn có hai tấm ảnh chung và một tấm ảnh riêng lẻ nữa. Anh ta nhận ra ngay rằng người trong tấm ảnh riêng lẻ – kẻ đó mặc quân phục và cầm kiếm katana – chính là Bình Dão Đại Hiển mà anh ta đang tìm kiếm!

Nhìn lại hai tấm ảnh chung, một tấm là hình chung của Bình Dão Đại Hiển và Hoshino Ichiro, tấm còn lại là hình chung của Bình Dão Đại Hiển với hai người khác cũng mặc quân phục và cầm kiếm samurai. Ngoài ra, còn có vài tấm ảnh được chụp với bố cục khá thông minh; trong những tấm ảnh đó, Bình Dão Đại Hiển đứng nghiêng một bên, không để lộ vết thương trên tai mình.

Bối cảnh của những tấm ảnh này rõ ràng là trong doanh trại quân đội, và tai của Bình Dão Đại Hiển cũng được băng bó bằng gạc, giống hệt như tai của Chỉ huy Mèo Đen trong truyện tranh.

Cuối cùng cũng tìm thấy ngươi rồi…

Vệ Nhân thầm nghĩ trong lòng, đồng thời cũng nghe thấy tiếng của Hoshino Ichiro bên ngoài cửa – anh ta đang hỏi liệu “Long Chi Giới đã đến chưa”.

Lúc này, rõ ràng là không kịp thời gian để xử lý lại từ đầu nữa, Vệ Nhân lập tức lấy chiếc máy ảnh của mình, xếp những tấm ảnh chưa kịp phơi khô lại với nhau, sau đó nhanh chóng chụp lại chúng.

Gấp máy ảnh lại, Vệ Nhân vui vẻ trả lời bằng tiếng Nhật, rồi mở khóa cửa phòng xử lý ảnh và bước ra ngoài.

“Thầy ơi, con vừa xử lý xong những tấm ảnh mà thầy yêu cầu. Có lẽ cần thêm một lúc nữa mới khô hẳn.”

“Vệ Nhân cung kính nói bằng tiếng Nhật.”

“Không vội đâu.”

Bước chân lảo đảo, Starano Ichiro vẫy tay và nói: “Tất cả công việc buổi sáng đều giao cho em rồi. Buổi trưa em đi cùng tôi một chuyến, nhớ mang theo những bức ảnh đó nhé.”

“Vâng, thầy ơi.” Vệ Nhân cung kính đáp lại.

Nhìn theo bóng dáng Starano Ichiro bước vào văn phòng, Vệ Nhân Triệu liền ám chỉ với Trương Thái Xuyên – người vừa hoàn thành công việc chụp ảnh cho khách hàng – rồi nói bằng tiếng Nhật: “Anh Kinsan, đến phòng tối giúp tôi một tay.”

“Có chuyện gì vậy?” Trương Thái Xuyên hỏi.

“Dây phơi ảnh hơi lỏng rồi, anh cần giúp tôi kéo chặt lại một chút.” Vệ Nhân đưa ra lý do ngẫu nhiên, rồi dẫn Trương Thái Xuyên vào phòng tối.

Đưa tay ra hiệu im lặng, Vệ Nhân chỉ vào những bức ảnh trên dây phơi, sau đó lại sờ vào tai mình.

Hiểu ý, Trương Thái Xuyên nhìn vào những bức ảnh đó; trong khi đó, Vệ Nhân cũng đứng lên trên bàn để kéo chặt dây phơi hơn.

Chỉ trong chốc lát, Trương Thái Xuyên đã nhận ra điều mà Vệ Nhân muốn anh ta nhìn thấy… Anh ta cũng nhìn chăm chú vào những khuôn mặt trên ảnh, như thể muốn khắc họa hình ảnh của kẻ Đức Quốc xã đó vào trí nhớ mình mãi mãi vậy.

“Buổi trưa tôi sẽ đi cùng thầy, công việc ở studio ảnh này giao cho em nhé.” Vệ Nhân Đề nói.

“Tôi cũng sẽ đi cùng các bạn…” Trương Thái Xuyên vừa nói vừa hít một hơi thật sâu, rồi cười và thay đổi câu nói: “Yên tâm đi Long Chi Giới… Có Nakamura giúp đỡ, chắc chắn chúng ta có thể xoay sở được.”

“Tôi sẽ sớm quay lại giúp đỡ anh.” Vệ Nhân nói xong, rồi nhảy xuống khỏi bàn.

Suốt buổi sáng hôm đó, Trương Thái Xuyên trông có vẻ mất tập trung, thậm chí còn bị Starano Ichiro quan tâm đến… Và sau khi biết nguyên nhân là do “say nghiện từ đêm qua”, ông ấy còn mắng anh ta nữa.

Nhưng Vệ Nhân biết rằng, dù biện pháp này có đau đớn đến đâu, anh ta cũng phải thực hiện nó… Để tránh việc Trương Thái Xuyên phản ứng bất thường khi gặp Bình Dão Đại Hiển mà không hề chuẩn bị gì cả.

Mặt khác, anh ta cũng rất may mắn vì Trương Thái Xuyên và trưởng đoàn kịch Minh Xiang có vẻ ngoài hoàn toàn khác nhau, nên không cần phải lo lắng bị người ta nhận ra.

Còn về Trương Chính Kỳ thì càng không cần phải lo; mặc dù họ có chút giống nhau, nhưng Trương Chính Kỳ hiếm khi xuất hiện trước mặt mọi người.

Trong lúc tập trung suy nghĩ về những sai sót có thể xảy ra trong nhóm nhỏ của mình, Vệ Nhân cũng đã hoàn thành khá nhiều công việc quay phim vào buổi sáng hôm đó.

Trước khi đến giờ ăn trưa, Vệ Nhân đã cho những bức ảnh đã được rửa sạch vào một phong bì, nhưng cố tình để lại phim âm bản, đồng thời gửi đi một thông điệp cho Trương Thái Xuyên. Sau đó, anh ta cùng với Hoshino Ichiro mang theo một món quà và bước vào chiếc xe hơi đậu ở cửa.

Theo chỉ dẫn của Hoshino Ichiro, Vệ Nhân lái xe qua các con phố và ngõ hẻm, sau đó mua thêm một số quà lưu niệm. Cuối cùng, họ tiến vào một khu vực giống như kho hàng và dừng lại ở đó.

“Thưa ông Bình Dã, tôi đến muộn rồi.”

Chưa kịp ra khỏi xe, Hoshino Ichiro đã nhanh chóng gọi người Nhật Bản đang giúp mở cửa.

“Ông Musashi quá lịch sự rồi, ông đến đúng lúc đấy.”

Người đàn ông giúp mở cửa – Bình Dão Đại Hiển – nói một cách lịch sự. Một bên tai của anh ta vẫn được băng bó bằng gạc, nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến sự cảnh giác của anh ta khi quan sát Vệ Nhân. “Vâng, người này là ai vậy?”

“Đây là học trò của tôi, ông Musashi Long Chi Giới,” Hoshino Ichiro giới thiệu. “Yên tâm đi, thưa ông Bình Dã, chàng trai này rất đáng tin cậy.”

“Lần đầu gặp mặt, xin hãy giúp đỡ tôi nhé,” Vệ Nhân nói một cách lịch sự và cúi chào. Thái độ nhiệt tình của anh ta vẫn như mọi khi.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Bình Dão Đại Hiển vỗ nhẹ lên vai Vệ Nhân và nói: “Hãy theo tôi vào đây.”

Dưới sự dẫn dắt của anh ta, Vệ Nhân cùng với món quà theo sau Hoshino Ichiro bước vào một văn phòng không quá lớn nhưng được trang trí khá gọn gàng.

Gần như một phản xạ tự nhiên, Vệ Nhân lập tức nhìn thấy thanh kiếm quen thuộc đặt trên chiếc bàn gần tường, cũng như lá cờ máu treo trên tường.

“Long Chi Giới, anh ra ngoài đợi đi.” Starino Ichiro nói sau khi Vệ Nhân đặt xuống các món quà và bao thư chứa ảnh.

“Vâng.”

Vệ Nhân đáp lại một cách lễ phép rồi rời khỏi văn phòng. Tuy nhiên, anh không đi xa, mà ngồi xuống chiếc ghế gần tường bên ngoài, châm một điếu thuốc và lặng lẽ chờ đợi, trong khi vẫn lắng nghe tiếng nói vang lên từ bên trong văn phòng.

“Đây là những bức ảnh của hôm qua; tôi đã tự mình giặt chúng.” Bên trong văn phòng, Starino Ichiro nói với sự nhiệt tình, “Các bạn có thể gửi những bức ảnh này cho gia đình mình; họ sẽ không biết rằng các bạn đã bị thương, và cũng sẽ không lo lắng.”

“Ông Wamasa suy nghĩ thật chu đáo.” Bình Dão Đại Hiển bên trong văn phòng nói một cách lịch sự.

“Không có gì đáng kể cả.” Starino Ichiro cười nói, “Tôi còn mang theo một món quà nhỏ nữa; xin hãy nhận lấy nó nhé.”

“Đó là cái gì vậy?”

“Đó là một đôi dế bạc được mạ vàng từ thời Đường.” Starino Ichiro giới thiệu với vẻ tự hào, “Người ta nói rằng chúng đến từ cung đình hoàng gia thời Đường, và có thể được dùng làm đồ đè giấy.”

“Ông Wamasa, những thứ này rất đắt đỏ phải không?”

“Nếu coi chúng là đồ cổ thì chắc chắn rất đắt,” Starino Ichiro trả lời, “Mỗi con trong số chúng đều có thể được bán với giá cao ngang với một thanh vàng lớn, nhưng việc có được chúng thực sự rất đơn giản – chỉ cần trả một số tiền cho những loại thuốc không quan trọng là được.”

“Đó chính là giao dịch mà anh đã đề cập tối qua phải không?”

“Đúng vậy.”

“So với việc trao đổi bằng thuốc, tôi thà tin vào thanh katana và binh lính của mình hơn.”

“Đúng vậy… Nhưng thông qua thanh katana và binh lính, chúng ta chỉ có thể lấy được những thứ không đáng giá; những báu vật thực sự thì họ đều giấu đi rồi. Hơn nữa, dù có lấy được những thứ đáng giá hay không, phần lớn chúng vẫn sẽ được đưa lên cho cấp trên sử dụng phải không?”

“Và… dù có phải là xúc phạm, nhưng ông Bình Dã ơi, hiện tại ông chỉ là một trưởng ban hành chính mà thôi; ngay cả khi binh lính của ông tham gia vào những cuộc cướp bóc, họ cũng chỉ có thể lấy được những thứ còn sót lại mà thôi.”

“StarĐiền Diện Nhất Lang nói rằng: ‘Thưa ông Bình Dã, chúng tôi đều có dòng máu người Osaka; giao dịch chính là thứ chúng tôi giỏi nhất, và cũng là phương thức duy nhất có thể mang lại những thứ có giá trị. Vậy tại sao không thử một cách khác mà chúng ta giỏi hơn chứ?

Chẳng hạn như hai con bọ này… Chúng được tìm thấy trong một ngôi mộ hoàng gia của triều đại Đường. Tôi chỉ cần sử dụng một hộp thuốc an thần là đã có được chúng. Dù là ông hay các binh sĩ của ông, trừ khi nhận được lệnh, có lẽ các bạn sẽ không bao giờ có cơ hội đào xới những ngôi mộ hoàng gia đâu.’

StarĐiền Diện Nhất Lang dừng lại một chút, để đối phương kịp suy nghĩ, rồi tiếp tục thuyết phục: ‘Ngay cả khi nhận được lệnh đào mộ, liệu có bao nhiêu thứ quý giá thực sự sẽ rơi vào túi các bạn?’

‘Nếu làm giao dịch, ông muốn có được cái gì?’ Bình Dã hỏi.

‘Không, không… Thưa ông Bình Dã, tôi vẫn giữ nguyên lời tôi đã nói tối qua.’ Giọng StarĐiền Diện Nhất Lang trở nên thấp hơn một chút: ‘Điểm then chốt không nằm ở việc tôi muốn có được cái gì, mà là ở việc ông có thể đưa ra cái gì. Hãy nhớ đi… Ngay cả phân trong nhà vệ sinh của căn cứ quân sự cũng có giá trị.’

‘Tôi không hề muốn tham gia vào loại “kinh doanh” đó đâu.’

Bình Dão Đại Hiển dừng lại một chút, rồi nói với giọng vừa đủ cho Vệ Nhân bên ngoài có thể nghe thấy: ‘Cái gì mới thực sự có giá trị nhất? Ý tôi là, thứ có thể đổi lấy những hiện vật cổ quý đó?’

‘Thuốc men và vũ khí,’ StarĐiền Diện onegian ngay lập tức trả lời.

‘Bán cho ai?’ Bình Dão Đại Hiển hỏi một cách cẩn thận.

‘Cho các băng đảng… Tất nhiên là các băng đảng ở thành phố Shen rồi.’ StarĐiền Diện onegian trả lời một cách tự nhiên: ‘Họ cần vũ khí để tranh giành lãnh địa; khi bị thương trong cuộc chiến giành đất đai, họ cần thuốc men. Miễn là còn có xung đột giữa các băng đảng, thì súng đạn và thuốc men luôn có chỗ bán.’

‘Thật sự là các băng đảng à…’

‘Hiện nay có rất nhiều người đang kinh doanh với các băng đảng đấy.’ StarĐiền Diện onegian nhắc nhở: ‘Nếu bạn không tham gia vào những việc kinh doanh này, thì cũng sẽ có người khác làm thôi. Dù có chuyện gì xảy ra, những băng đảng đó cũng sẽ tìm người đền mạng thay họ mà thôi… Bạn có gì phải sợ chứ?’

‘Thưa ông Bình Dã, tôi muốn nhắc nhở ông rằng… Nếu không phải vì sự giới thiệu mạnh mẽ của người anh học trên của tôi – ông Aoi – thì tôi hoàn toàn có thể tham gia vào những việc kinh doanh nhỏ nhặt, không quan trọng này cùng với những người khác trong căn cứ quân sự này.’

‘Xin lỗi, ông

“Tất nhiên, cứ hỏi đi.” Hoshino Ichiro nói một cách kiên nhẫn đặc biệt.

“Anh đang tài trợ cho các phong trào kháng Nhật phải không?” Bình Dão Đại Hiển đã đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn.

“Ông Bình Dã!”

Hoshino Ichiro đứng dậy trong tiếng ghế kéo trên sàn, giọng nói đầy bất mãn: “Tôi là một doanh nhân; tôi chỉ kết hợp công việc với anh vì lòng tin của ông Arai thôi. Nếu anh muốn vu oan tôi để gây chú ý thì hãy nói thẳng ra đi.”

“Xin lỗi, ông Musashi, xin lỗi! Tôi đã quá thiếu lịch sự!” Bình Dão Đại Hiển vội vàng xin lỗi, thái độ cũng trở nên khiêm tốn hơn nhiều. “Tôi sẽ chuẩn bị một số hàng hóa có nhu cầu cao, nhưng làm thế nào để giao chúng cho ông, và làm thế nào để thanh toán…”

“Tôi nghe nói gần đây anh vừa mất người phiên dịch của mình phải không?” Hoshino Ichiro hỏi.

“Đúng vậy,” Bình Dão Đại Hiển trả lời, “Tôi đang tuyển một người phiên dịch mới.”

“Hãy để học trò của tôi đảm nhận vai trò này đi,” Hoshino Ichiro nói. “Những hàng hóa anh chuẩn bị cũng có thể giao cho cậu ấy; cậu ấy sẽ tự chịu trách nhiệm về rủi ro. Còn về việc thanh toán… hãy để tôi suy nghĩ đã.”

Sau một lát suy nghĩ, Hoshino Ichiro hỏi với thái độ của một người có quyền lực: “Nakayama-kun, liệu có người thân hay gia đình nào của anh ở Thành Đô không?”

“Không, không có ai cả… Ngoại trừ sư huynh của tôi, ông Arai.” Bình Dão Đại Hiển trả lời. “Nhưng em gái tôi sắp đến đây trong thời gian tới; cô ấy được cử đến đây với tư cách là y tá.”

“Khi cô ấy đến, tôi sẽ tài trợ cho cô ấy mở một phòng khám,” Hoshino Ichiro nói. “Lúc đó, số tiền hàng hóa có thể được giao cho em gái anh dưới danh nghĩa là chi phí khám bệnh; như vậy sẽ an toàn hơn nhiều.”

“Thật tuyệt vời!” Bình Dão Đại Hiển nói với niềm vui.

“Vậy thì đã thống nhất như vậy rồi. Anh có đồng ý để học trò của tôi đảm nhận vai trò phiên dịch cho anh không?” Hoshino Ichiro hỏi cuối cùng.

“Là người ở bên ngoài cửa kia…”

“Không, không phải anh ta… mà là người khác.”

Hoshino Ichiro nói: “Với loại công việc này, tôi sẽ không xuất hiện trực tiếp; anh cũng không cần phải làm vậy. Hãy để hai học trò của tôi lo liệu những việc còn lại đi; họ đều là những người chăm chỉ, nếu có gì xảy ra, họ sẽ tự chịu trách nhiệm.”

“Tôi hiểu rồi,” Bình Dão Đại Hiển ngay lập tức trả lời.

“Đây là danh sách những mặt hàng có giá khá cao gần đây,” Starano Ichiro nói. “Sau này một chút nữa, tôi sẽ bảo học trò của mình ở bên ngoài mang bản dịch của bạn đến đây; anh ta tên là Kawaguchi Shinzan.”

“Kawaguchi Shinzan? Anh ta là người Hoa Hạ à?” Bình Dão Đại Hiển hỏi với vẻ nhăn mày.

“Anh ta là người Hoa Hạ vừa biết cách nịnh hót vừa trung thành,” Starano Ichiro trả lời. “Tôi đã kiểm tra anh ta rất kỹ rồi; anh ta là một đệ tử đáng tin cậy, và tiếng Nhật của anh ta cũng rất giỏi.”

“Tôi sẽ hợp tác tốt với anh ta thôi,” Bình Dão Đại Hiển nói.

“Vì sự an toàn của bạn, từ nay trở đi chúng ta tốt nhất nên ít gặp nhau hơn,” Starano Ichiro nói tiếp. “Khi phòng khám của em gái bạn mở cửa, tôi sẽ thường xuyên ghé thăm, và số tiền thu được từ việc này tôi cũng sẽ gửi đầy đủ cho cô ấy.”

“Tất cả đều phải dựa vào bạn rồi,” Bình Dão Đại Hiển nói một cách rất lễ phép.

Nghe thấy cuộc trò chuyện này, Vệ Nhân ở bên ngoài cũng lập tức đẩy mình sang phía bên kia chiếc ghế dài.

“Cạch!”

Gần như đồng thời, cánh cửa văn phòng mở ra, và Starano Ichiro bước ra ngoài; Vệ Nhân cũng lập tức đứng dậy.

“Long Chi Giới, để tôi giới thiệu lại một lần nữa,” Starano Ichiro cười nói. “Đây là Bình Dão Đại Hiển; từ nay chúng ta sẽ trở thành bạn bè và thường xuyên gặp nhau.”

“Xin chào, ông Bình Dã,” Vệ Nhân mỉm cười và cúi đầu nhẹ, sau đó nhiệt tình bắt tay người đối diện.

“Xin chào,” Bình Dão Đại Hiển cũng rất nhiệt tình. “Nếu có cơ hội, chúng ta có thể cùng nhau uống một ly.”

“Chắc chắn sẽ có cơ hội đó,” Vệ Nhân nói với nụ cười chân thành.

Dưới sự tiễn đưa nhiệt tình của Bình Dão Đại Hiển, Vệ Nhân lái xe đưa Starano Ichiro rời khỏi căn cứ quân sự.

“Bình Dão Đại Hiển này thật là ngu ngốc.”

Trên đường trở về, Hoshino Ichiro lẩm bẩm một tiếng rồi hỏi ngẫu nhiên: “Long Chi Giới, gần đây ông chủ Mù cùng nhóm có hành động gì không?”

“Không có gì thay đổi lớn cả,” Vệ Nhân trả lời, “Hôm qua chúng tôi còn cùng nhau uống rượu nữa đấy.”

“Có tìm hiểu được họ bán thuốc và vũ khí cho ai không?” Hoshino Ichiro hỏi.

“Chưa đâu.”

Vệ Nhân đáp một cách bất lực, “Tôi không có cơ hội tiếp xúc với những việc đó, nhưng nhiều lần tôi nghi ngờ rằng họ thậm chí chưa từng mang thuốc và vũ khí ra ngoài thành phố.”

“Đó là điều tốt.”

Hoshino Ichiro thở phào nhẹ nhõm, “Tiếp tục theo dõi họ nhé, Long Chi Giới. Cậu là người tôi tin tưởng nhất; sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ đưa cậu đi bắt đầu cuộc sống mới.”

“Cảm ơn thầy đã dạy dỗ con,” Vệ Nhân nói với nụ cười rạng rỡ, tràn đầy hy vọng về tương lai.

Khi trở về Văn phòng Nhiếp ảnh Musashino, Hoshino Ichiro cẩn thận thắp hương cho bức tượng Địa Tạng Bồ Tát đặt trên bệ đá trong bàn thờ, sau đó liền gọi Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên vào văn phòng của mình.

“Kawaguchi…”

Hoshino Ichiro nói thẳng thắn: “Sau này, cậu hãy giúp tôi dịch thuật cho một người bạn của tôi trong một thời gian nhé? Nhân tiện, anh ta cũng sẽ cung cấp cho chúng ta một số hàng hóa.”

“Không vấn đề gì, thầy ạ, đó là vinh dự của con,” Trương Thái Xuyên nói một cách kính trọng.

“Cậu phải tìm hiểu rõ xem anh ta có bao nhiêu hàng hóa,” Hoshino Ichiro nói nhỏ giọng, “Chiến tranh Thái Bình Dương đã bắt đầu, có thể dự đoán rằng việc cung cấp vật tư sẽ trở nên cực kỳ căng thẳng… Nhưng đó lại là cơ hội tuyệt vời để kiếm tiền. Vì vậy, Kawaguchi, cậu phải nhanh chóng tìm hiểu rõ xem anh ta có thể cung cấp những gì; nếu giá trị của anh ta không cao, chúng ta cần phải thay đổi đối tác giao dịch ngay lập tức.”

“Xin thầy yên tâm!” Trương Thái Xuyên cam đoan một cách chắc chắn, khiến Vệ Nhân phải thở dài trong bóng tối.

“Người bạn của tôi tên là Bình Dão Đại Hiển, anh ta là trưởng phòng hậu cần của Sư đoàn 4,” Hoshino Ichiro giới thiệu ngắn gọn, “Đó là tất cả những gì tôi biết. Bây giờ, để Long Chi Giới đưa cậu đến gặp anh ta đi; hãy kết bạn với anh ta và lấy hết những thứ có giá trị trong kho của anh ta!”

“Đặc biệt là các loại nguyên liệu dầu mỏ!”

“Ồi!” Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên đồng thời đáp lại.

“Hãy lái xe của tôi đi, không cần vội vàng trở lại.” Starino Ichiro nói cuối cùng, “Nếu anh ấy rảnh rỗi, các bạn có thể mời anh ấy đi khiêu vũ.”

“Xin hãy yên tâm, chúng tôi sẽ tiếp đãi anh ấy chu đáo.” Trương Thái Xuyên nói, sau đó cùng với Vệ Nhân rời khỏi phòng chụp ảnh và bước vào chiếc xe hơi đang đợi bên ngoài.

“Chúng ta hãy đi mua một số quà lưu niệm trước nhé,” Vệ Nhân đề xuất, “Thầy Musashi còn mang theo quà khi đến thăm, chúng ta không thể đến tay không được; đó thật là thiếu lịch sự.”

“Đúng vậy,” Trương Thái Xuyên ngay lập tức đồng ý, “Vừa rồi tôi vô tình làm đổ dung dịch xử lý ảnh lên quần áo khi đang ở phòng tối.”

“Cũng tốt thôi,” Vệ Nhân thở nhẹ, anh muốn tận dụng thời gian trên đường để suy nghĩ xem làm thế nào để xác nhận những gì Trương Thái Xuyên đã linh cảm được, và làm thế nào để an ủi anh ấy trong tình huống may mắn này – dù trời có mắt nhưng lại không công bằng.

Nhưng anh có thể đoán được rằng, người kia sẽ phải trải qua những đau khổ gì, và tâm hồn họ sẽ đau đớn đến mức nào.