Ông Kỷ mời ông Hoshino Ichiro đến dự bữa tiệc mừng thọ; ngoại trừ người đảm nhận công việc phiên dịch là Trương Thái Xuyên, những người như Vệ Nhân tự nhiên không có quyền ngồi cùng mâm với mọi người.

Chính vì lý do này, Vệ Nhân đơn giản là cầm máy ảnh theo nhóm người kia vào phòng riêng.

Những thành viên trong đoàn hát này hoàn toàn không e ngại Vệ Nhân; họ lập tức bắt đầu lấy đồ ra từ các chiếc hộp.

Rất nhanh chóng, đủ loại trang phục, hộp trang điểm, nhạc cụ… đều được lấy ra một cách gọn gàng.

Nhưng sau đó, họ lại tiếp tục tìm thấy những chai thuốc ẩn giấu trong các lớp lót của trang phục, trong các ngăn kín của hộp, bên trong nhạc cụ, thậm chí cả trong mái tóc của các nữ nghệ sĩ.

Trong không khí bận rộn ấy, những hộp đồ ăn đầy thuốc được đưa ra qua cửa sổ phía sau căn phòng.

Ngay sau đó, những chiếc hộp trống dùng để đựng trang phục cũng được mở ra; bên trong chúng chứa đầy đạn.

Khi tất cả những thứ này cùng với tấm ván ngăn đều được đưa ra ngoài, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, dưới sự chỉ huy của Trương Chính Kỳ, mọi người vội vàng sắp xếp lại đồ đạc của mình rồi đi ăn bữa trưa mà chủ nhà đã chuẩn bị sẵn.

Đây chính là nhiệm vụ hộ tống sao?

Vệ Nhân tự hỏi trong lòng, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc anh ta cùng với Triệu Cảnh Vinh, Lâm Kiều An và Trương Chính Kỳ ngồi lại cùng một bàn.

Giống như những ngày xưa khi họ biểu diễn tại Phụng Thiên, Trương Chính Kỳ nâng ly trà lên và nói lớn: “Đừng uống rượu nữa, hãy giữ bụng cho kỹ, đừng để đến nửa chừng buổi biểu diễn mà bị tiêu chảy, trở nên mất mặt. Được rồi, cùng ăn thôi!”

Nhận được tín hiệu, những nữ nghệ sĩ ngồi ở hai bàn khác cùng với các nhạc công mới bắt đầu dùng đũa; họ ăn uống yên lặng và giúp đỡ lẫn nhau, giống hệt như những ngày xưa trong đoàn hát Minh Xương ở Phụng Thiên.

“Giống hệt như những ngày xưa…” Vệ Nhân không khỏi thốt lên.

Trương Chính Kỳ nghe vậy liền ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Sau khi ăn xong, ông Vệ hãy chụp ảnh cho mọi người nhé.”

“Được thôi.” Vệ Nhân lắc đầu một chút, rồi cười đáp lại.

Mất nửa giờ để chuẩn bị bữa trưa xong, Vệ Nhân lập tức mời các thành viên trong đoàn kịch đến đứng thành vài hàng trên sân khấu vừa được dựng ở sân trước; anh cũng đứng trên một chiếc bàn gồm tám người.

“Ông chủ Mục và ông Kim cũng tham gia nhé?” Vệ Nhân nhiệt tình mời.

“Được thôi.”

Lâm Hợp Cốc và Triệu Cảnh Vinh đáp lại một cách thoải mái rồi cùng bước lên sân khấu. Tuy nhiên, khác với Trương Chính Kỳ ngồi ở vị trí trung tâm, hai người này lại đứng ở phía cuối sân khấu.

Thở dài một hơi, Vệ Nhân cầm máy ảnh lên và chụp vài bức ảnh của cả gia đình đó. Anh không biết rằng cuối cùng sẽ có bao nhiêu người trong số họ sống sót được…

Sau khi chụp xong bức ảnh chung đầu tiên, Vệ Nhân đề xuất: “Thầy Vũ Tạng muốn tôi chụp thêm vài bức nữa. Ông chủ Mục, cho phép tôi chụp thêm một bức ảnh chung cho ông, quản lý Kỳ và ông Kim nhé; bức này không tính phí đâu.”

“Được thôi,” Lâm Kiều An vui vẻ đồng ý.

Lại một lần nữa cầm máy ảnh lên, Vệ Nhân chụp hình ba người đang đứng cùng nhau; trong lòng, anh tiếc nuối rằng nếu Trương Thái Xuyên cũng có mặt trong khung hình thì tốt biết mấy…

Khi anh thu dọn máy ảnh xong, Triệu Cảnh Vinh đi vào sân sau, trong khi Lâm Kiều An và Trương Chính Kỳ cũng bắt đầu chuẩn bị cho buổi biểu diễn. Còn Vệ Nhân thì tiếp tục chơi đùa với chiếc máy ảnh của mình, từ thời gian đến thời gian lại chụp vài bức ảnh nữa.

Khoảng hai giờ rưỡi chiều, mẹ của ông Kỷ được người ta giúp đỡ ngồi xuống ở sân trước; gia đình ông Kỷ, do ông Kỷ dẫn đầu, đứng thành hai hàng phía sau bà. Những đứa cháu, chắt được người phụ nữ bế trên tay hoặc đứng hai bên bà.

Khi tất cả mọi người đã sẵn sàng, Hoshino Ichiro cũng cầm một chiếc máy ảnh Zeiss Ikon, cùng với Vệ Nhân và Trương Thái Xuyên – những người cũng đang cầm máy ảnh – tiến hành chụp ảnh cho cả gia đình đó; sau đó, họ còn chụp riêng một bức ảnh cho bà nữa.

Việc chụp ảnh đã hoàn tất, Triệu Cảnh Vinh cũng đã nói điều gì đó vào tai của Hoshino Ichiro, sau đó dẫn anh ta đi về phía biệt thự khác.

Thấy vậy, Vệ Nhân cũng kéo Trương Thái Xuyên lại và nói: “Hãy tận dụng lúc này để chụp một bức ảnh chung với Quản gia Từ đi.”

Nghe vậy, Trương Thái Xuyên ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu: “Không được, chúng ta không thể chụp ảnh chung… Và tôi…”

“Đừng lo, tôi có một chiếc máy ảnh khác,” Vệ Nhân nói nhỏ.

Nghe xong, Trương Thái Xuyên gật đầu.

“Hãy đợi tôi ở phía trước bức tường che nắng.”

Nói xong, Vệ Nhân liền đi về phía Trương Chính Kỳ và gọi anh ta đến bên cạnh bức tường che nắng; họ đứng cùng với chú của mình là Trương Thái Xuyên.

“Đây là lần đầu tiên chúng ta chụp ảnh chung kể từ khi trở về,” Trương Thái Xuyên nói, trong lòng không khỏi ôm lấy vai Trương Chính Kỳ.

“Sau này sẽ còn nhiều cơ hội nữa đấy.”

Chưa kịp nói hết, Vệ Nhân đã giơ chiếc máy ảnh của mình lên và chụp lại bức ảnh của hai người cháu trai này, cùng với chữ “Phúc” được viết trên bức tường phía sau.

Sau khi vội vàng chụp xong bức ảnh, hai người cháu trai nhà Trương lập tức tách ra và đi về những hướng khác nhau trong biệt thự để tiếp tục công việc của mình.

Nhìn thấy mình không còn việc gì phải làm nữa, Vệ Nhân quyết định đi theo hướng mà Triệu Cảnh Vinh và Hoshino Ichiro đã rời đi, tiến vào biệt thự khác.

Biệt thự này không lớn lắm, nhưng có những ngọn núi nhân tạo, các gian hàng mát mẻ, và một căn nhà bằng gỗ kiểu mái nhà lệch, trên đó treo tấm biển màu xanh với dòng chữ “Thí Y Đường”.

Căn nhà Thí Y Đường được bao quanh bởi những ngọn núi nhân tạo, và cửa sổ của nó cũng được làm bằng giấy dán. Nói cách khác, những cửa sổ này không chỉ ngăn cản ánh nhìn từ bên ngoài vào bên trong, mà còn ngăn cản cả việc nhìn ra ngoài từ bên trong.

Vệ Nhân cúi người và bước nhẹ nhàng đến gần cửa sổ của căn nhà Thí Y Đường, rồi nhìn qua khe hở giữa các tấm ván gỗ để quan sát bên trong.

Lúc này trong phòng thu thập đồ cổ này có Triệu Cảnh Vinh và Hoshino Ichiro, cùng với một chiếc bàn gồm tám ghế; trên chiếc bàn đó, một tấm gương đồng không quá lớn được đặt trên những khung gỗ.

Khi Vệ Nhân nhìn vào bên trong, Hoshino Ichiro đang dùng kính phóng đại để ngắm nghía kỹ lưỡng họa tiết ở phía sau tấm gương đồng đó.

“Họa tiết hình núi là kiểu trang trí phổ biến vào thời kỳ Chiến Quốc, được chia thành ba núi, bốn núi, năm núi hoặc sáu núi,” Triệu Cảnh Vinh giải thích, “Tấm gương có họa tiết sáu núi này là vật phẩm có tình trạng tốt nhất mà anh trai tôi đã mang về từ một ngôi mộ lớn vào mùa thu năm ngoái. Nếu ông Wamasa thích, tấm gương này có thể thuộc về ông.”

“Có câu ngạn ngữ nói rằng ‘không làm việc thì không nhận được thưởng’,” Hoshino Ichiro tiếp tục nói trong khi vẫn quan sát tấm gương trên bàn, “Nếu ông Kishi muốn cảm ơn tôi vì đã giúp ông chụp ảnh, thì không cần phải tặng quà quý giá đến thế.”

“Thầy mời ông đến chắc chắn sẽ chuẩn bị tiền thù lao,” Triệu Cảnh Vinh nói, “Ông Wamasa, đây là món quà tôi dành cho ông.”

“Ông định làm gì?” cuối cùng, Hoshino Ichiro cũng đặt xuống kính phóng đại và ngước nhìn Triệu Cảnh Vinh đang ngồi đối diện.

“Kinh doanh, tất nhiên là làm ăn mà,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Thành phố Shen Cheng cần gạo, còn các vùng nông thôn lại cần hàng hóa sản xuất ra tại các khu thuê đất của người nước ngoài. Tôi chỉ hy vọng có thể nhờ sự bảo trợ của ông Wamasa để thực hiện những giao dịch buôn bán gạo và mì giữa trong và ngoài nước.”

“Những công việc đó không kiếm được nhiều tiền bằng việc này đâu,” Hoshino Ichiro vỗ nhẹ vào tấm gương đồng trên bàn.

“Nhưng những thứ đó cũng không phải lúc nào cũng có thể tìm thấy được,” Triệu Cảnh Vinh nói tiếp, “Con người vẫn cần ăn thịt, cần gạo… Và tất nhiên, trong những việc đó, sự tham gia của ông Wamasa là điều không thể thiếu.”

“Chỉ kinh doanh gạo và mì thôi sao?” Hoshino Ichiro hỏi.

“Chỉ kinh doanh gạo và mì thôi,” Triệu Cảnh Vinh trả lời.

“Ông có phải là người chống Nhật Bản không?” Hoshino Ichiro hỏi một cách thẳng thắn và bất ngờ.

“Ông Wamasa đùa rồi,” Triệu Cảnh Vinh vẫy tay, “Tôi chỉ là một người kinh doanh, chuyên buôn bán đồ cổ thời loạn lạc do người nước ngoài để lại; lần này tôi chỉ muốn phát triển thêm một ngành nghiệp phụ để đảm bảo cuộc sống ổn định mà thôi.”

“Ông Kỷ có tham gia không?” Hoshino Ichiro hỏi một cách không rõ ý định.

“Thầy tôi và tôi như cha con,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Nhưng thầy tôi đã già rồi; để ông ấy giữ tiệm đồ cổ trong thành phố là đủ rồi. Còn đoàn kịch của ông chủ Mục thì có thể thường xuyên đến biểu diễn cho bà cụ nghe, đồng thời mang theo một số quà tặng nữa.”

“Vậy ông chủ Mục cũng…”

“Nếu ông Wushuang sẵn lòng tham gia vào các hoạt động này, tôi chắc chắn sẽ đi thương lượng với ông chủ Mục,” Triệu Cảnh Vinh nói, “Với uy tín của ông Wushuang trong cộng đồng người Hoa ở Nhật Bản, và với mối quan hệ của tôi với băng đảng, tôi tin chắc ông chủ Mục sẽ không từ chối.”

“Chỉ kinh doanh gạo thì không kiếm được nhiều tiền đâu,” Hoshino Ichiro lại nói, “Tôi không muốn quy mô kinh doanh quá lớn; vì vậy, nếu quyết định thực hiện, tôi mong muốn kinh doanh những sản phẩm có giá trị cao hơn.”

“Ông Wushuang có ý kiến gì không?” Triệu Cảnh Vinh hỏi, “Việc buôn bán ma túy thì không thể, ở những vùng quê hẻo lánh này, ít ai có khả năng chi trả; những người có khả năng mua ma túy cũng không thiếu chỗ mua, hơn nữa, tôi cũng không muốn làm phiền đến băng đảng An Qing.”

“Tôi cũng không hứng thú với việc kinh doanh ma túy,” Hoshino Ichiro nói, “Nhưng còn thuốc men thì sao?”

“Tôi không muốn bị hiểu lầm là đang tham gia chống Nhật,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Miễn là bạn có thể đổi được tiền thật, tôi không quan tâm bạn bán thuốc men cho ai. Nhưng liệu bạn có thể bán được chúng không?”

“Đây là thời kỳ hỗn loạn,” Triệu Cảnh Vinh nói một cách tự tin, “Không có thứ gì bán được dễ dàng hơn thuốc men.”

“Thanh toán bằng vàng,” Hoshino Ichiro đồng ý.

“Còn đồ cổ thì sao?” Triệu Cảnh Vinh cũng gõ nhẹ vào chiếc gương đồng trên bàn.

“Được thôi!” Hoshino Ichiro gật đầu hài lòng.

“Nếu vậy, tôi sẽ đi thương lượng với ông chủ Mục ngay bây giờ.”

“Ông chủ Vệ của tiệm ảnh Kawaguchi và Dongyi có biết chuyện này không?” Hoshino Ichiro hỏi.

“Ông Wushuang,” Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Nếu họ biết, thì tôi cũng không cần phải mời ông đến đây riêng rồi. Hơn nữa, tôi cũng không quá quen biết với ông chủ Vệ của tiệm ảnh Dongyi… Tôi thấy ông dường như rất… ừm… ngưỡng mộ ông ấy, phải không?”

“Có lẽ ông ấy là một thiên tài trong lĩnh vực nhiếp ảnh,” Hoshino Ichiro nói, “Nếu bạn muốn kéo ông chủ Mục tham gia, thì không cần phải giấu chuyện này với Kawaguchi; sau này, tôi sẽ chuẩn bị hàng hóa và thông qua ông ấy để giao cho các bạn.”

“Cũng được thôi.”

Triệu Cảnh Vinh gật đầu, “Vậy ông chủ Vệ kia thì sao? Sẽ giấu anh ta không? Hay tôi có thể giúp anh ta biến mất?”

“Chỉ cần giấu anh ta là đủ rồi,” Star Wilder Iroh nói, trong khi đã cầm lên chiếc gương đồng kia.

Thấy vậy, Vệ Nhân – người đang theo dõi từ xa – cũng lặng lẽ quay người và trốn khỏi biệt thự này dưới sự che chắn của những bức tường đá xung quanh.

Suốt buổi tối hôm đó và cả ngày hôm sau, buổi tiệc vẫn tiếp tục diễn ra từ trong nhà chính của gia đình Kishi sang đến nơi đập lúa; tất cả mọi người, kể cả Vệ Nhân, đều được thưởng thức một bữa tiệc thịnh soạn đối với thời đại đó.

Tất nhiên, cả Vệ Nhân lẫn Trương Thái Xuyên đều chụp rất nhiều ảnh; thậm chí Lâm Kiều An còn không ngần ngại đề xuất dùng gạo cùng các sản phẩm như dưa muối và thịt hun khói do nông dân sản xuất để làm phần thưởng cho buổi tiệc này.

Star Wilder Iroh cũng không hề e ngại Vệ Nhân hay “Ông chủ Mù” cùng những người khác; thậm chí ông còn nhờ họ giúp đỡ việc vận chuyển phần thưởng mà ông Kishi đã đưa cho mình lên xe buýt đưa họ trở về thành phố – phần thưởng đó là một cái thùng gỗ chứa một bệ sen điêu khắc bằng đá.

Theo lời “khoe khoang” của ông Kishi, chiếc bệ sen nặng hàng trăm cân này được các đệ tử của ông tìm thấy trong một ngôi chùa hoang phế và được coi là vật thiêng liêng của Phật giáo, đã được thờ cúng suốt hàng trăm năm.

Tất nhiên, ngoại trừ Star Wilder Iroh, tất cả mọi người có mặt ở đó đều biết rằng… dù chiếc bệ sen có phải là vật thiêng liêng của Phật giáo hay không thì cũng chẳng quan trọng; điều chắc chắn là phân gia súc đã thấm vào khe hở của tảng đá – giống như chiếc gương đồng đó vậy.

“Vệ Tàng…”

Trước khi rời đi, Star Wilder Iroh đứng trước cửa nhà cổ của gia đình Kishi và nói: “Hãy giúp chúng tôi chụp một bức ảnh chung nhé. Sau khi trở về, tôi sẽ dạy bạn cách xử lý phim và in ảnh.”

“Đó là vinh dự của tôi,” Vệ Nhân nói một cách kính trọng và biết ơn. Sau khi Lâm Kiều An, Triệu Cảnh Vinh và Trương Thái Xuyên cùng với ông Kishi đứng xung quanh Star Wilder Iroh, anh ta đã nhấn nút máy ảnh.

Sau khi chụp xong bức ảnh, mọi người đều được ông Kishi tiễn đưa nồng nhiệt lên xe buýt trở về.

Lần này, Hoshino Ichiro ngồi lên chiếc xe tải đầu tiên và một lần nữa mời Vệ Nhân – người được coi là “người ngoài” – đi cùng mình.

“Vệ Tương…”

Khi xe bắt đầu chạy, Hoshino Ichiro thẳng thắn đề nghị: “Sau này hãy đến làm việc tại phòng chụp ảnh của tôi đi. Tôi sẽ dạy bạn chụp ảnh và xử lý phim, và bạn sẽ trở thành một nhiếp ảnh gia thực thụ.”

“Tôi có cần phải trả học phí không?” Vệ Nhân hỏi một cách nghiêm túc.

“Tất nhiên rồi,” Hoshino Ichiro gật đầu, “Chỉ cần bạn giúp tôi trong công việc dịch thuật là được.”

“Không vấn đề gì đâu,” Vệ Nhân vui vẻ đáp lại, “Tôi sẽ quay về báo cáo với Phòng chụp ảnh Musashino ngay.”

“Sau này, tiệm ảnh Dongyi sẽ không còn mở cửa nữa,” Hoshino Ichiro nói, “Nhưng bạn vẫn cần tiếp tục ở đó.”

“Có điều gì khác tôi cần làm không?” Vệ Nhân hỏi một cách nhiệt tình.

“Hãy giúp tôi chờ đợi chủ nhân trước đây của tiệm ảnh Dongyi,” Hoshino Ichiro dừng lại một chút, “Và đồng thời giúp tôi với một số việc khác nữa.”

“Không vấn đề gì đâu, thầy.” Vệ Nhân trả lời một cách chân thành trong làn gió Bạch Quang đang dần tan biến.

Chuyện chỉ đơn giản như vậy sao? Cảnh này có phải là một phần thưởng dành cho tôi không?

Vệ Nhân thở dài, kiên nhẫn chờ đợi làn gió Bạch Quang tan biến, và mong muốn được trở lại trang trại của Clara.

Khi quay đầu lại, Clara vẫn đang bận rộn với việc gì đó trong phòng; trên chiếc bàn cà phê phía trước cô ấy, cây bút lông ấy cũng đã viết thêm những nội dung mới.

**Màn ba**

**Định danh nhân vật:** Học trò tại Phòng chụp ảnh Musashino, người làm công việc dịch thuật – Vệ Nhân; tên Nhật Bản là Musashi Long Chi Giới.

**Nhiệm vụ trở lại:** Hỗ trợ việc vận chuyển hàng hóa, tham gia một buổi tiệc, chụp một bức ảnh chung, và hoàn thành công việc xử lý phim ảnh.

Musashi Long Chi Giới? Đây không phải là tên của anh ta lần trước sao? Lại là ông bố ruột kia lười biếng rồi à?

Trước khi Vệ Nhân kịp phản ứng, làn gió Bạch Quang lại ập đến, và anh ta cũng nhìn thấy những vật dụng có thể sử dụng trong lần này.

Lần này, những vật dụng xuất hiện trong Bạch Quang chỉ khác so với cảnh trước ở chỗ thiếu đi một con dao ăn, nhưng lại có thêm hai thứ mà anh ta không hề ngờ tới – đó là đèn dầu và hộp y tế!

Chết tiệt, có lẽ sắp có người bị thương rồi…

Trái tim của Vệ Nhân bỗng nhiên se lại; khi màn ảo ảnh trong Bạch Quang tan biến và mọi thứ xung quanh dần trở nên rõ ràng, anh ta mới phát hiện ra mình đang ngồi trên một chiếc xe ô tô đạp.

Nhìn xuống bộ đồ của mình, anh ta thấy mình đang mặc trang phục chỉnh tề, trong túi áo có vẻ như còn có một khẩu súng; bên ngoài là một chiếc áo khoác len cổ cao, đầu đội một chiếc mũ lông cừu, và trên đôi tay đeo găng da cừu, anh ta đang cầm một tờ báo.

Tờ báo tiếng Nhật được xuất bản vào ngày 26 tháng 12 năm 1941 này đang tuyên truyền mạnh mẽ về chiến thắng oai phong của quân Nhật Bản trước Anh Quốc, và việc họ đã trở thành “chủ nhân mới” của Hồng Kông.

Nhìn xung quanh, có vẻ như đang là buổi sáng.

Chiến tranh Thái Bình Dương đã bắt đầu…

Vệ Nhân nhìn các tiêu đề tin tức trên tờ báo mà không khỏi thở dài. Sau khi Nhật Bản tuyên chiến với Anh Mỹ, khu thuộc địa ở Thượng Hải này chắc chắn sẽ trở nên hỗn loạn; hầu hết những người nước ngoài ở đây chắc chắn sẽ bị đưa vào các trại tập trung.

Trong lúc anh ta đang suy nghĩ lung tung, chiếc xe ô tô đạp dừng lại trước cửa tiệm chụp ảnh Đông Y.

Lấy ra vài tờ tiền lẻ để trả cho người lái xe, Vệ Nhân không khỏi liếc nhìn về phía nhà hát Lệ Hoa đối diện.

Nhà hát này vẫn chưa bắt đầu hoạt động, nhưng đã có vài người vô gia cư ngồi ở cửa.

Lấy chìa khóa mở cửa tiệm chụp ảnh, Vệ Nhân bước vào nhưng lập tức nhíu mày khi ngửi thấy mùi máu.

Sau một chút do dự, anh ta cẩn thận đóng cửa từ bên trong và bên ngoài, sau đó lấy ra một khẩu súng ngắn và tiến về phía cầu thang một cách thận trọng.

Đầu tiên, anh ta kiểm tra nhà vệ sinh ở tầng một, sau đó bước lên tầng hai nơi mùi máu càng trở nên nồng nặc hơn.

Không lâu sau, anh ta nghe thấy những tiếng động nhỏ từ nhà vệ sinh tầng hai.

Sau khi kiểm tra toàn bộ tầng hai, Vệ Nhân mở cửa nhà vệ sinh và thấy Liệu Tử đang ngồi trong bồn tắm; anh ta đã bắt đầu co giật, và đáy bồn tắm đã đầy một lớp máu màu đỏ thẫm.

Ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, Vệ Nhân vội vàng rời khỏi phòng tắm, vừa cởi bỏ chiếc áo khoác vừa đi về phía cửa sổ hướng ra đường, kéo rèm xuống và đóng chặt cánh cửa gỗ. Sau đó, anh ta nhanh chóng bật đèn và xuống lầu để khóa cửa chính, rồi mới chạy trở lại và nhìn ra ngoài qua cái xô tắm.

May mắn thay, không có dấu vết máu gần cửa sổ, và bậc cửa sổ đối diện cũng vậy.

Không dám trì hoãn thêm nữa, thậm chí không dám di chuyển cái xô tắm chứa Six Zi bên trong, Vệ Nhân vội vàng rời khỏi phòng tắm, lấy chiếc đèn dầu và hộp y tế mà Sổ ghi chép kim loại đã chuẩn bị sẵn để kiểm tra.

May mắn thay, chiếc đèn dầu đã được nạp đầy nhiên liệu, và hộp y tế vẫn còn đầy các loại thuốc cần thiết như bột huyết tương và nước cất! Thậm chí, anh ta còn tìm thấy cả penicillin và thuốc gây mê quan trọng bên trong đó.

Không kịp cảm ơn người cha hào phóng của mình, Vệ Nhân nhanh chóng đóng chặt cánh cửa gỗ của phòng tắm để ngăn ánh sáng bên ngoài, sau đó liền đốt chiếc đèn dầu lên và đặt nó lên trên bể nước của bồn cầu.

Tiếp theo, sau khi ôm Six Zi ra khỏi xô tắm, anh ta không dám đưa cậu bé ra khỏi phòng tắm mà vội vàng đậy nắp xô lại, để cậu bé nằm úp trên đó, với vết thương hiện rõ.

Cậu bé bị đạn bắn vào vai; mặc dù vết thương được một chiếc khăn bẩn che lại, nhưng máu vẫn tiếp tục chảy ra, làm cho chiếc khăn đó nhuốm đẫm máu.

Điều quan trọng nhất là viên đạn dường như vẫn còn trong cơ thể cậu bé, nhưng lúc này, Vệ Nhân lại không có ai giúp đỡ cả.

“Hãy cố gắng nhé.”

Vệ Nhân lẩm bẩm như vậy, trong khi bắt đầu pha chế bột huyết tương.

Chỉ sau một lát, huyết tương đã được truyền vào cơ thể Six Zi thông qua ống truyền dịch, và thuốc gây mê bắt đầu phát huy tác dụng. Trong môi trường không hề vô trùng này, Vệ Nhân bắt đầu thực hiện công việc cứu chữa.

May mắn thay, mặc dù cách thức cứu chữa của anh ta vẫn còn sơ sài, nhưng tốc độ thì rất nhanh.

Với một tiếng “kleng”, viên đạn đã được lấy ra và đặt lên đĩa.

Dưới ánh sáng xanh lam của chiếc đèn dầu, Vệ Nhân nhanh chóng khâu lại các động mạch bị tổn thương, sau đó làm sạch các mảnh thịt vụn và tiếp tục khâu từng lớp một.

Cuối cùng, khi anh ta khâu lại vết thương và băng bó xong, chai huyết tương vẫn còn lại một phần ba lượng ban đầu.

Anh ta tiêm thêm cho Lục Tử một liều penicillin nữa, sau đó cởi quần áo của cậu bé ra, dùng cồn lau sạch mọi vết máu trên người cậu, rồi lấy ra một bộ áo Trung Sơn để thay cho cậu. Sau đó, anh ta đặt cậu lên giường và đắp chăn lên người.

Chưa dừng lại ở đó, sau khi thu dọn đồ y tế và đèn gas xong, anh ta vội vàng dùng nước oxy già trong hộp y tế để rửa sạch mọi vết máu bên trong và bên ngoài cái chậu tắm, cũng như trên nền nhà.

Tiếp theo là vấn đề với mùi hôi...

Nói xong, anh ta mở cửa sổ phòng tắm, rồi xé một miếng bông lớn từ chiếc áo đầy máu đó ra, đốt nó và vứt vào bếp lửa.

Khi khói bụi bốc lên và ngọn lửa lay động, anh ta kiên nhẫn đốt hết chiếc áo đó, đồng thời các hạt carbon sinh ra từ việc đốt cũng giúp hấp thụ hết mùi hôi trong phòng tắm.

Còn về khói bốc ra ngoài cửa sổ... thì cũng không sao cả; ai đốt bếp lửa mà không có khói chứ?

Sau khi đổ nửa chậu tro than vào bồn cầu, anh ta lại lấy thêm vài viên than đang cháy vào bếp lửa, đồng thời cũng vứt viên đạn chì biến dạng đó vào đó. Sau đó, anh ta rửa tay sạch sẽ và xuống lầu rời khỏi phòng chụp ảnh, đi về phía rạp hát Lệ Hoa ở bên kia đường.

Lúc này, Lục Tử vẫn đang hôn mê; anh ta muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì.

“Ông chủ Mục có ở đây không?” Anh ta hỏi người gác cửa vừa mở cửa.

“Xin chào ông Vệ!” Người gác cửa nói với giọng nhiệt tình, rồi tiếp tục nói: “Ông chủ Mục của chúng tôi đã ra ngoài từ tối qua và vẫn chưa trở về; có lẽ ông ấy đang ở lại một nhà hát nào đó.”

“Quản lý Tề đâu rồi?” Anh ta tiếp tục hỏi.

“Quản lý Tề hôm qua đã dẫn đoàn ca sĩ đi biểu diễn ở một nơi nào đó; có lẽ phải đến buổi chiều mới trở về được.” Người gác cửa trả lời.

“Không sao đâu...” Anh ta nói xong rồi quay đi. Anh ta không thể tiếp tục hỏi nữa.

May mắn thay, đúng lúc đó, Triệu Cảnh Vinh đang đi xe đạp kéo đến nơi.

“Ông chủ Vệ…”

Triệu Cảnh Vinh vừa bước xuống xe đã nói một cách nhiệt tình: “Tôi đang muốn tìm ông đây.”

“Hãy vào nhà tôi nói chuyện đi.”

Vệ Nhân đáp, “Thời tiết lạnh quá, nhà tôi vừa mới đốt lò sưởi, ấm áp lắm.”

“Cũng được.”

Triệu Cảnh Vinh dừng lại không nói thêm gì nữa, rồi xuống xe và trả tiền cho người lái xe ô tô đạp, sau đó theo Vệ Nhân bước vào phòng chụp ảnh Đông Y.

“Có chuyện gì vậy?” Vệ Nhân hỏi khi đang đóng cửa.

“Lục Tử có ở đây không?” Triệu Cảnh Vinh hỏi thầm.

“Trên lầu đấy.” Vệ Nhân vừa nói xong, Triệu Cảnh Vinh đã nhanh chóng chạy lên trên.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Vệ Nhân theo lên trên và hỏi.

“Tối qua, Lục Tử đang theo dõi kẻ địch thì bỗng nhiên hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, lao ra ngoài cổng sân khấu và tấn công một sĩ quan Nhật Bản.”

Triệu Cảnh Vinh nói với giọng run rẩy, “Anh ta dường như không sợ chết tí nào; may mắn là tôi đã sắp xếp thêm người để giúp đưa anh ta đi. Người của tôi nói rằng anh ta bị bắn, nghĩ rằng anh ta sẽ trốn đến đây, nên tôi mới vội vàng đến tìm.”

“Phải giấu anh ta đi.” Vệ Nhân nói một cách cẩn thận.

“Không cần đâu.”

Triệu Cảnh Vinh đáp, “Tối qua chúng ta đã giết một kẻ phản bội thuộc băng đảng An Thanh và vứt xác xuống sông Hoàng Phúc Giang để che đậy chuyện này. Vấn đề bây giờ là phải tìm hiểu xem anh ta đã gặp chuyện gì.”

“Liệu họ có điều tra đến đây không?” Vệ Nhân lo lắng hỏi.

“Chắc là không đâu.”

Triệu Cảnh Vinh tự tin trả lời, “Gần đây có rất nhiều người bị cảm lạnh; chỉ cần không để ai nhìn thấy vết thương là sẽ ổn thôi. Hãy để anh ta nghỉ ngơi, sau vài ngày sẽ tìm cách đưa anh ta đi.”

“Được thôi.”

Vệ Nhân ngập ngừng một lát rồi hỏi: “Tối qua anh ta được sai đi theo dõi ai vậy?”

“Một kẻ phản bội thuộc băng đảng An Thanh.”

Triệu Cảnh Vinh trả lời, “Gần đây họ vừa lấy được một số hàng tốt từ tay quân Nhật; tôi đang nghĩ cách chiếm lấy chúng… Không ngờ Lục Tử lại xảy ra chuyện như vậy.”

Vừa mới nói xong, Lục Tử nằm trên giường đã cố gắng tỉnh dậy.

Nhưng khi nhìn thấy Vệ Nhân và Triệu Cảnh Vinh, chàng trai có khuôn mặt tái nhợt đó bỗng nhiên bật khóc.

“Được rồi, không sao đâu, em sống sót rồi.”

“Anh Vệ Đại ơi, tôi…”

Lục Tử nói với giọng nghẹn ngào, yếu ớt: “Tôi đã nhìn thấy kẻ thù của chúng ta rồi.”

“Gì?”

Vệ Nhân giật mình, định hỏi tiếp, nhưng Lục Tử lại lần nữa ngất đi.

Kẻ thù? Chẳng lẽ là…

Vệ Nhân sững sờ một chút, rồi hỏi Triệu Cảnh Vinh: “Đội quân Đại Sản của bọn Nhật đã đến Thành Thân chưa?”

“Rồi, sao anh lại hỏi điều đó?” Triệu Cảnh Vinh ngạc nhiên.

“Quả nhiên…” Vệ Nhân thở dài, “Chờ đã… Khi chú Hai và Lâm Tiểu Trùng trở về, khi Chính Kỳ và Tiểu Ngũ trở về, chúng ta sẽ bàn lại cùng nhau.”