Trong một cuộc trò chuyện nhàn rỗi về ẩm thực, ba người cùng nhau đạp xe đến Kala Bancher. Chính trong cuộc trò chuyện này, Vệ Nhân cũng tình cờ biết được rằng, dù Ngụ Yên Lâm đi du học ở Đức hay làm việc kiếm tiền ở Paris, Pháp, anh ta chưa bao giờ đi ăn ngoài quán. Theo lời anh ta kể, anh ta luôn ăn cùng một người đồng hương của mình; việc tự nấu ăn sẽ giúp tiết kiệm được khá nhiều tiền. Thậm chí, họ đôi khi còn phục vụ như đầu bếp cho những bạn học nhớ nhà để kiếm thêm thu nhập. Mặc dù hoàn cảnh du học của anh ta khác xa so với những gì Vệ Nhân từng tưởng tượng về một thiếu gia giàu có thời Dân Quốc đi du học, nhưng Vệ Nhân lại càng ngày càng ngưỡng mộ tính cách giản dị của Ngụ Yên Lâm. Sau một hành trình vất vả, khi họ trở lại trước cửa tòa nhà nơi đặt trụ sở chỉ huy, Vệ Nhân cũng thở phào nhẹ nhõm vì nơi đây vẫn chưa xảy ra gì. Họ vẫn đợi bên ngoài cùng Ngụ Yên Lâm; lúc này, Clément đang vội vàng chạy vào với bức điện không rõ nội dung và chiếc túi thư từ đầy thư và hàng hóa. Không lâu sau, anh ta lại chạy ra ngoài với chiếc túi đó và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Chúng ta phải tìm người đưa thư để gửi những thứ này đến.”

“Thật là biết sai khiến người khác…” Ngụ Yên Lâm cười nhẹ.

“Không còn cách nào khác,” Clément đáp. “Ở các tổ chức quốc tế, công việc đưa thư luôn thiếu nhân viên; đồng chí của chúng ta đến từ khắp nơi trên thế giới, vì vậy người đưa thư ít nhất cũng phải thông thạo ba bốn ngôn ngữ phổ biến.”

“Người đưa thư mà chúng ta cần tìm cũng vậy sao?” Vệ Nhân hỏi khi đang đạp xe.

“Đúng vậy,” Clément trả lời. “Cô ấy tên là Viola, biết tiếng Anh, tiếng Đức, tiếng Ý và tiếng Pháp… còn biết thêm một ngôn ngữ nữa nữa.”

“Cô ấy? Là một phụ nữ à?” Ngụ Yên Lâm ngạc nhiên hỏi.

“Ít nhất là những người ở trụ sở chỉ huy đã nói với tôi như vậy,” Clément trả lời. “Tôi cũng chưa từng gặp cô ấy.”

“Vậy làm thế nào chúng ta mới tìm được cô ấy?” Ngụ Yên Lâm đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn.

“Này! Người đưa thư của các bạn tên là Viola ở đâu vậy?”

Clément dừng một người lính mặc trang phục du khách quốc tế lại và hỏi bằng tiếng Pháp; trong lúc đó, anh cũng vỗ nhẹ vào gói thư được treo trên giá xe đạp, coi như là trả lời cho câu hỏi vừa rồi của Ngụ Yên Lâm.

“Cái kia kìa!”

Người lính đó chỉ về một hướng và trả lời bằng tiếng Pháp.

“Cảm ơn,” ba người cùng nói lời cảm ơn rồi tiếp tục đi xe đạp về phía trước.

Dưới sự hướng dẫn của những người du khách quốc tế hoặc binh sĩ Đảng Cộng hòa gặp trên đường, ba người đã đến trước một căn nhà bằng đá thấp.

Trên bức tường của ngôi nhà này, bằng phấn màu đỏ, vàng và tím, người ta viết dòng chữ “Bưu điện chiến trường” bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau.

“Đồng chí Viola có ở đây không?” Clément mang theo gói thư bước vào và hỏi.

“Tôi chính là cô ấy.”

Bên cạnh lò sưởi trong ngôi nhà đá này, một người phụ nữ khoác áo len đứng dậy và nói.

Người phụ nữ nhỏ bé này trông khoảng 30 tuổi, đeo kính trên mặt; bên cạnh chiếc bàn, không chỉ có một túi muối tiêu loại lớn từ Thụy Sĩ mà còn có một chiếc MP34 Xung Phong Thương và một ống nhòm nữa.

“Tôi là người đưa thư của Lữ đoàn 11, tên là Clément.”

Clément bắt tay người phụ nữ đó và đặt gói thư lên chiếc bàn gỗ, nói: “Khi tôi đang truyền thông tin cho trụ sở chỉ huy, bưu điện nhờ tôi mang những lá thư và gói hàng này đến đây để giao cho cô.”

“Cảm ơn!”

Viola nói với vẻ biết ơn, “Tôi đang chuẩn bị gửi những lá thư này về phía bên kia vào buổi trưa đây.”

“Chúng tôi sắp phải trở về ngay bây giờ, Có thể giúp cô hãy gửi những lá thư đó về nhé.” Clément đề nghị.

“Xin cảm ơn lần nữa!”

Viola nói, sau đó mở túi muối tiêu màu nâu đỏ ra và đưa cho Clément một gói thư được buộc chặt bằng dây rơm, “Mỗi ngày tôi đều đi một chuyến, vì vậy số lượng thư không nhiều lắm.”

“Chúng tôi cũng vậy,” Clément đáp, “Nhưng mỗi ngày vẫn có rất nhiều thư và gói hàng được gửi đến đây.”

“Giống nhau thôi.”

Viola vừa cho những lá thư trong gói thư do Clément mang đến vào túi của mình vừa hỏi: “Tối qua ở nơi các bạn có xảy ra trận chiến không? Tôi thấy từ phía đó liên tục có đạn pháo sáng được bắn lên.”

“Đúng vậy, chúng tôi đã chiến đấu suốt cả đêm hôm qua.”

Clément trả lời, “Chúng tôi đã phải trả giá rất đắt mới có thể đánh bại địch.”

“Chúc mừng các bạn,” Viola nói một cách chân thành, “đồng thời xin tưởng nhớ những đồng chí đã hy sinh.”

“Cảm ơn,” Clément trả lời, sau đó nhận lấy chiếc ba lô vốn do Vệ Nhân Bang đang mang trên lưng, cho những lá thư được giao vào và đeo nó lên người mình.

Sau khi chia tay nữ nhân viên bưu điện người Thụy Sĩ tên Viola, ba người lại tiếp tục đi xe đạp trở về. Chỉ đến lúc này, Vệ Nhân mới thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

“Khi chúng ta trở về thị trấn, tôi sẽ dẫn các bạn đến nhà chú tôi; chúng ta sẽ ăn uống ở đó trước.”

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Clément chưa kịp nói hết, phía sau họ đã vang lên liên tiếp những tiếng nổ!

“Răng rắc…”

Ba người đồng loạt giật mạnh tay ga để dừng lại và quay đầu nhìn lại phía sau.

Chỉ trong chốc lát, ngôi nhà bằng đá có dòng chữ “Bưu điện chiến trường” viết bằng nhiều ngôn ngữ đã sập xuống một nửa!

“Quay lại cứu người!” Clément không suy nghĩ gì nữa, lập tức đổi hướng và đạp mạnh bàn đạp để lao đi.

Ngụ Yên Lâm cũng nhanh chóng làm theo.

“Tôi biết mình không thể tránh khỏi rồi…” Vệ Nhân thầm lẩm, rồi cũng đổi hướng và đạp mạnh bàn đạp để theo sau.

Lúc này, họ phải nhanh chóng hành động; những quả đạn vừa rồi rõ ràng chỉ là đợt bắn thử, họ phải cứu người ra trước khi đối phương nã thêm đợt đạn tiếp theo!

Ngay khi họ ba người nhảy xuống xe, bầu trời lại vang lên tiếng đạn bay qua.

May mắn thay, lần này đạn đã rơi phía sau họ; nếu họ không quay lại cứu người, có lẽ bây giờ họ đã bị thiêu thành tro rồi. Dù may mắn thoát hiểm, nhưng rõ ràng họ sẽ bị mắc kẹt ở đây.

Dù sao đi nữa, bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó; ngôi nhà bằng đá đã sập xuống một nửa, mái nhà đổ nát còn bắt đầu cháy.

“Viola! Cô ở bên trong à? Viola!” Clément hét lên, cùng với Vệ Nhân và Ngụ Yên Lâm, họ nhanh chóng đào phá những bức tường đá đổ nát để tìm kiếm người.

“Tôi còn sống đây! Ha… ha…”

Bên trong ngôi nhà bằng đá đã sập đổ, Viola vừa ho khan vừa cố gắng kiềm chế nỗi đau để trả lời.

“Hãy tránh ra!”

Vệ Nhân nói rồi dùng chân đá mạnh vào cánh cửa gỗ bị kẹt.

“Keng!”

Chỉ với một cú đá, tấm gỗ trên cánh cửa đã bị gãy vụn;Klémont và Ngụ Yên Lâm cũng giật mình.

“Keng! Rầm rầm…”

Với những cú đá tiếp theo của Vệ Nhân, cánh cửa gỗ cuối cùng cũng được mở ra một lỗ nhỏ đủ cho người ta leo qua.

Đẩy Ngụ Yên Lâm ra ngoài, Vệ Nhân quỳ xuống và leo vào bên trong; dưới làn khói dày đặc, anh tìm thấy Viola – người đang bị đè dưới chiếc bàn.

“Cái này… hãy mang cái này ra trước.”

Viola vội vàng đưa chiếc túi làm từ lông ngựa mà cô đang ôm chặt vào tay Vệ Nhân.

“Tình hình của em thế nào?”

Vệ Nhân đặt chiếc túi sang một bên, sau đó dùng lưng đẩy chiếc bàn bị đè bởi bức tường đổ xuống.

“Cũng ổn thôi…” Viola nói, đang cố gắng dùng tay đẩy đất để kéo chân mình ra ngoài.

“Anh sẽ buộc chiếc túi của em lại, nhanh lên mà bò ra ngoài đi!” Vệ Nhân vội vàng nói; lúc này khói trong phòng đã càng lúc càng đậm đặc, và những tảng đá, ngói cũng bắt đầu rơi xuống từ trên cao.

Nghe vậy, Viola nhìn Vệ Nhân một cái, rồi cố gắng bò về phía cửa.

Trong khi đó, Vệ Nhân cũng cẩn thận đặt chiếc bàn xuống, sau đó nhặt lấy chiếc túi của Viola cùng khẩu súng Xung Phong Thương.

Ngoài cửa, với sự giúp đỡ củaKlémon và Ngụ Yên Lâm, Viola được họ kéo ra ngoài; Vệ Nhân cũng theo sau và leo ra được.

“Rầm rầm…”

Gần như cùng lúc, mái nhà bằng đá cũng hoàn toàn sập xuống.

Tuy nhiên, vào lúc này, việc bắn pháo của địch vẫn chưa dừng lại; ngược lại, tiếng súng giao tranh ác liệt đã vang lên từ phía trận tuyến.

“Hãy tìm chỗ nào đó ẩn náu đi!” Vệ Nhân vội vàng hét lên khi mới vừa đứng dậy. Nghe thấy vậy, Ngụ Yên Lâm lập tức nhờ sự giúp đỡ củaKlémont mà đặt Vioora lên vai, và cả ba người chạy nhanh vào một tòa nhà hai tầng gần đó.

Họ tìm một góc tường xa cửa sổ nhưng đủ gần cửa để ẩn náu. Vệ Nhân đặt chiếc ba lô và Xung Phong Thương xuống đất, sau đó nhanh chóng kéo rèm cửa dày đặc lại; rồi dùng ánh sáng từ cửa ra vào để kiểm tra vết thương trên chân Vioora.

“Thế nào rồi?”Klémont lo lắng hỏi, anh ta đã từng trải qua khả năng chữa trị của Vệ Nhân trước đây.

“Không sao đâu, chỉ là khớp gối chân trái bị trật thôi.” Vệ Nhân trả lời bằng tiếng Tây Ban Nha. Trong tiếng súng ầm ĩ, anh ta chuyển sang tiếng Pháp và yêu cầuKlémon cùng Ngụ Yên Lâm giúp Vioora nghiêng người lại và đè nhẹ lên lưng cô ấy.

“Vioora, em đã kết hôn chưa?” Vệ Nhân hỏi bằng tiếng Pháp.

“Tất nhiên rồi.” Vioora lắc chiếc nhẫn cưới trên tay, “Chồng em đang ở trận tuyến… Ah—!”

Một tiếng kêu thảm thiết không kịp chuẩn bị đã vang lên; Vệ Nhân vội vàng ôm lấy đùi Vioora và nhanh chóng khôi phục lại khớp gối cho cô ấy.

“Đã xong rồi, hãy buông cô ấy ra đi.” Vệ Nhân nói, sau đó đứng dậy và lùi lại một bước. “Hãy để cô ấy tự đứng dậy đi.”

“Anh… anh tên là gì?” Vioora run rẩy hỏi, đầu đang đẫm mồ hôi lạnh.

“Victor,” Vệ Nhân trả lời, “Tên thật của tôi là…”

“Bum!”

Một tiếng nổ gần như xảy ra ngay trước mặt đã cắt ngang lời giới thiệu của anh ta; cửa sổ trong căn phòng cũng bị vỡ tan tành. May mắn thay, nhờ có rèm cửa mà Vệ Nhân vừa kéo lại, những mảnh kính vụn đó không làm họ bị thương; tuy nhiên, bụi bặm rơi từ trần nhà khiến họ không thể mở mắt được trong một lúc.

“Có thể nói lại tên của anh một lần nữa được không?” Viola hỏi to.

“Victor! Tên tôi là Victor!”

“Tôi đã nhớ tên anh rồi!”

Viola đáp lại bằng giọng cao, sau đó cố gắng đứng dậy và nhìn về phía người đàn ông kia, “Còn anh thì sao? Thưa ngài hay đồng chí… tôi nên gọi anh là gì đây?”

“Louis!”

Người đàn ông kia trả lời to, “Tên tôi là Louis!”

“Thôi thì tôi sẽ gọi các bạn là Victor và Louis thôi!” Viola nói, trong khi vẫn đang dựa vào tường để di chuyển một cách cẩn thận, “Tên của các bạn thật sự khó để tôi phát âm!”

“Không sao đâu!”

Victor và Louis đồng loạt trả lời bằng tiếng Pháp.

“Đồng chí ơi, bây giờ là lúc để nói những chuyện này sao?” Clemente hỏi to.

“Nếu không, chúng ta có thể làm gì khác được chứ?” Viola đáp lại; người phụ nữ này thực sự bình tĩnh hơn nhiều so với Clemente và Louis.

“Được thôi.”

Clemente vừa nói vừa vẫy tay, “Chúng ta quả thực không thể làm gì khác được.”

“Khi cuộc pháo kích kết thúc, các bạn hãy nhanh chóng rời đi nhé,” Viola nói.

“Mọi chuyện không đơn giản như bạn nghĩ đâu.”

Victor ngồi xuống, cách tường chỉ khoảng một quả đấm, châm một điếu thuốc và nói, “Bên kia đang dùng pháo bắn chặn khu vực này; họ có lẽ đã bắt đầu bao vây và tấn công chúng ta từ phía này rồi.”

“Có vẻ như chúng ta cần chuẩn bị tinh thần chiến đấu thật tốt,” Clemente nói, đồng thời rút khẩu súng Trường súng ngắn ra khỏi thắt lưng và lắp đạn vào nó.

“Chúng ta sẽ bắn về hướng nào sau này?”

Louis cũng vừa nói vừa lấy khẩu súng Xung Phong Thương mà anh luôn mang theo, lắp đạn vào nó.

“Victor, anh có ý kiến gì không?”

Trong lúc hỏi, Viola đã rút một con lưỡi dao găm ra khỏi túi xách của mình và gắn nó vào vũ khí của mình.

“Tôi muốn nghe ý kiến của bạn trước,” Vệ Nhân mỉm cười đáp lại; anh ta đã nhận thấy rằng người phụ nữ khoảng 30 tuổi này có lẽ không phải là người mới bắt đầu.

“Tôi không có gì để đề xuất cả,” Viola nói. “Tôi muốn đến tiền tuyến – chồng tôi đang ở đó, và tôi muốn chiến đấu cùng anh ấy. Hơn nữa, tôi còn cần thu thập lại những lá thư của các chiến sĩ trước khi những quả đạn pháo phá hủy hết các buồng thư.”

“Vậy thì chúng ta hãy cùng nhau đi,”Klémer nói một cách tự nhiên. “Chúng ta đến đây để chiến đấu với kẻ thù; dù ở đâu chiến đấu cũng vậy thôi. Còn các bạn thì sao?”

“Tôi không có ý kiến gì,” Ngụ Yên Lâm nói. “Nhưng Viola, chân bạn thực sự không ảnh hưởng đến việc di chuyển chứ?”

“Mặc dù hơi đau một chút, nhưng không ảnh hưởng đến việc di chuyển đâu,” Viola lắc đầu và tiếp tục vận động những đầu gối vẫn còn đau nhức sau khi được điều chỉnh vị trí.

“Có vẻ như bạn không phải là người mới bắt đầu,” Vệ Nhân Trực hỏi. Đây là một câu hỏi rất quan trọng.

“Trước khi đến đây, chồng tôi đã là một binh sĩ chuyên nghiệp, và tôi cũng thường xuyên tham gia các cuộc huấn luyện dân quân. Chúng tôi gặp nhau chính qua những cuộc huấn luyện đó,” Viola trả lời một cách bình tĩnh.

“Vậy sau này chúng ta sẽ hành động cùng nhau à?” Vệ Nhân đặt ra câu hỏi thứ hai.

“Các bạn định giúp đỡ tôi phải không?” Viola cũng trực tiếp đáp lại.

“Lửa pháo của kẻ thù sẽ tiếp tục lan rộng về phía khu vực thành phố,” Vệ Nhân phân tích một cách bình tĩnh. “Việc quay trở lại lúc này càng nguy hiểm hơn; vì vậy, chúng ta nên cùng nhau chiến đấu. Thành thật mà nói, thời gian huấn luyện mà cả hai người họ có được cộng lại cũng chưa đầy nửa tháng đâu.”

“Không vấn đề gì,” Viola đồng ý một cách sẵn lòng. Việc ẩn náu ở đây chờ cho trận chiến kết thúc… đó là lựa chọn mà tất cả họ đều đã bỏ qua; họ đến đây chính là để chiến đấu mà.

“Hãy đưa chiếc ba lô của bạn cho tôi đi,” Vệ Nhân đề nghị. “Điều đó sẽ giúp bạn giảm bớt gánh nặng.”

“Cảm ơn,” Viola không từ chối lòng tốt của anh ta và lại đưa chiếc ba lô đang đeo trên vai cho anh ta.

Chiếc ba lô đó, sau khi được chứa đầy những lá thư, trọng lượng của nó quả thực không hề nhẹ chút nào… Nhưng rõ ràng, anh ta không thể thuyết phục được Viola từ bỏ chiếc ba lô đó,

Đừng nói đến Viola, e rằng ngay cả Clementon cũng sẽ không đồng ý đâu.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi này, mặc dù cuộc bắn phá vẫn chưa kết thúc, nhưng đã bắt đầu lan rộng về phía khu vực thành thị, và tiếng súng ngoài kia cũng ngày càng rõ ràng hơn. Đúng lúc này, từ bên ngoài cũng vang lên những tiếng còi có nhịp điệu.

Theo sau tiếng còi, tiếng súng dần trở nên thưa thớt, và họ thậm chí còn nhìn thấy những kẻ thù đang kiêu ngạo xông vào khu dân cư này!

“Tại sao lại để chúng vào đây?” Clementon, đang ẩn sau cửa sổ, không thể tin được và hỏi.

“Đóg cửa đánh chó,” Ngụ Yên Lâm thì thầm gần như vô thức, “Những kẻ ngốc nghếch này từ đâu ra vậy?”

“Pháo của chúng sẽ sớm ngừng bắn thôi,” Viola nói một cách chắc chắn, “Khi chúng vào đây, chúng sẽ không thể bắn được nữa.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi,” Vệ Nhân nói, rồi dùng chiếc áo khoác che giấu khẩu súng Nagant súng ngắn nòng xoay của mình.

Sự việc diễn ra đúng như họ dự đoán. Khi những kẻ thù xâm nhập vào khu dân cư này một cách tự tin, cuộc bắn phá cũng lập tức ngừng lại, và ngay sau đó, tiếng súng dữ dội bắt đầu vang lên khắp mọi nơi trong khu vực.

“Đi!” Vệ Nhân vừa nói xong đã lập tức lao ra khỏi tòa nhà, chạy dọc theo các góc tường hướng về phía tiền tuyến.

Phía sau anh ta là Ngụ Yên Lâm, người đang cầm khẩu súng Xung Phong Thương, và Viola – cả hai đều cảnh giác quan sát xung quanh; cuối cùng là Clementon, cũng đang cầm súng ngắn.

“Viola, chồng em ở hướng nào?” Vệ Nhân dừng lại tại một giao lộ hẹp và hỏi.

Giao lộ này đã được chặn lại bằng những túi cát, các cửa sổ hai bên cũng đều được bịt kín bằng gạch. Lúc này, ở một hướng nào đó, có rất nhiều binh sĩ và dân thường đang ẩn sau các chỗ út, sử dụng đủ loại vũ khí để đối đầu với những kẻ thù xâm nhập.

“Chính ở hướng đó,” Viola lo lắng chỉ về phía kẻ thù đang tấn công, “Chồng em và những chiếc hộp thư đều ở đó.”

“Vậy thì trước hết chúng ta phải đẩy lùi chúng mới tìm thấy chồng em và những chiếc hộp thư đó được,” Vệ Nhân nói, rồi lập tức lao vào một tòa nhà hai tầng bên đường.

Đây là một trận chiến trong hẻm nhỏ; tất nhiên, việc bắn súng phải được thực hiện từ bên trong các tòa nhà, đó là điều hiển nhiên.