Vào ngày mười tháng Chạp, Vệ Nhân và Sui Sui, sau khi hoàn thành ba ngày “kỳ nghỉ về nhà để bảo vệ gia đình” tại Nhà bà ngoại, đã cùng với Kajian Ka và những người khác lên tàu cao tốc để đến thủ đô.

Trong những ngày này, nhóm các cô gái Haila được chia làm hai nhóm; nhóm đi xa nhất đã đến phía nam của Hoa Hạ để tận hưởng ánh nắng mặt trời, bãi biển và dải bờ biển, trong khi nhóm còn lại thì tiếp tục chia sẻ những bức ảnh về cảnh đẹp và món ăn ngon mà họ đã chụp trên các nền tảng mạng xã hội mà họ đã đăng ký.

Có lẽ do một sự hiểu biết không lời nào có thể diễn tả được, những bức ảnh đầu tiên mà các cô gái này chia sẻ đều là những bức ảnh chung của Vệ Nhân và Sui Sui khi họ cùng nhau tham gia bữa tiệc lớn tại Nhà bà ngoại.

Kết quả thì không cần phải nói ra; những bức ảnh này đã giúp các cô gái này góp phần “xây dựng danh tiếng tốt đẹp” cho một nhà sử học nào đó.

Ngược lại, Kỳ Mã cùng với Maya, Ni Neer và Olga thì lại ít nổi bật hơn nhiều.

Lúc này, họ đã chia tay Hạ Thục Thạch và Tần Kỳ rồi cùng nhau đến thành phố núi, nơi họ đang thưởng thức một bữa lẩu cay nồng trong hầm trú ẩn.

Sau khi đưa Sui Sui và những người khác đến nơi ở của nhóm mình, Vệ Nhân đã lái xe một mình đến khu vực núi được bao quanh bởi những khu vườn đào ở ngoại ô Bắc Kinh.

Một thời gian sau, khu đất hoang này, được bao quanh bởi dây thép gai, đã bị cỏ dại và tuyết phủ kín; chỉ còn lại những dấu vết của thỏ rừng và chim chóc.

Mở cánh cửa sắt đã bị khóa, Vệ Nhân như mọi khi lại kiểm tra kỹ lưỡng khu vực cửa vào, sau đó soát lại chiếc “gara xe” này một cách cẩn thận, đến khi chắc chắn rằng không có gì thay đổi hay thiếu sót, anh mới cắn răng chịu đựng cơn đau dữ dội để lấy chiếc xe vận chuyển DT30 ra từ Sổ ghi chép kim loại.

Nằm trên mặt đất lạnh lẽo một lúc, anh mới mở khoang hàng của chiếc xe vận chuyển và đưa chiếc vali chứa chiếc vương miện phượng vào bên trong.

Không dành thêm thời gian, vì thời gian của Vệ Nhân đã không còn nhiều, anh liền cuộn mình lại, thu dọn chiếc xe vận chuyển, và sau khi cơ thể đã hồi phục, anh lập tức rời đi và khóa cánh cửa đã bị gỉ sét lại.

Thay đồ sang trang phục chỉnh tề, anh lập tức lái xe về phía sân bay một cách vội vã.

Anh ta không thể không vội vàng; trong chưa đầy một tiếng rưỡi nữa, cậu bé Grant Donny từ Mỹ cùng anh trai lai của mình là Brad Donny sẽ đến nơi. Tất nhiên, anh ta cũng không cần phải quá lo lắng, bởi vì vào lúc này, Hạ Thục Thạch và Tần Kỳ đã có mặt tại sân bay để chờ đợi họ rồi. Nhưng với vai trò là người trung gian, anh ta vẫn cần phải xuất hiện để xứng đáng với khoản hoa hồng mà Grant Donny đã trả cho mình. Vội vã đến hành lang đón khách sân bay, từ xa, anh ta đã nhìn thấy Hạ Thục Thạch ăn mặc rất lịch sự cùng với Tần Kỳ đang đứng bên cạnh cô ấy.

“Cuối cùng anh cũng đến rồi.”

Khi nhìn thấy Vệ Nhân, Hạ Thục Thạch lập tức vẫy tay chào một cách nhiệt tình.

“Trên đường đi, tôi đã đi nhầm lối vào đường cao tốc,” Vệ Nhân đưa ra một lý do giải thích một cách thoải mái. “Có chuẩn bị sẵn chưa?”

“Đã chuẩn bị xong rồi,” Hạ Thục Thạch trả lời. “Nhóm ‘Thế Hệ Thứ Hai’ đã giúp tôi thuê một căn nhà gần đây và cũng đặt phòng khách sạn trước cho chúng ta. Sau này chúng ta sẽ đến đó để nói chuyện.”

“Tùy bạn sắp xếp thôi,” Vệ Nhân đáp lại một cách thờ ơ.

“Hai ngày qua, anh lại trở nên nổi tiếng hơn nữa đấy,” Hạ Thục Thạch đùa cợt khi mời Vệ Nhân ngồi xuống.

“Đừng nói đến nữa…” Vệ Nhân cười khổ mà lắc đầu; anh ta đã quá mệt mỏi để giải thích thêm nữa.

“Tôi còn có một tin tốt nữa đây,” Hạ Thục Thạch nói, trong khi Tần Kỳ đã lấy ra một túi hồ sơ từ chiếc túi của mình và đưa cho Vệ Nhân. Tò mò, Vệ Nhân nhận lấy túi hồ sơ và mở ra, nhưng chỉ thấy bên trong có ba tấm ảnh.

“Bức thư kia đâu?” Vệ Nhân lập tức hỏi.

“Đúng rồi,” Hạ Thục Thạch gật đầu, “Anh hãy xem trước đã, sau đó tôi sẽ nói tiếp.” Nghe vậy, Vệ Nhân bắt đầu xem tấm ảnh đầu tiên.

Bức ảnh này chụp phần bìa của lá thư đó; sau khi được sửa chữa, những vết bẩn đã che khuất các ký tự trên bìa, và ở vị trí có lỗ đạn, người ta có thể nhận ra một chữ “Xiá” bị hỏng. Trong ảnh, chữ này còn được đánh dấu bằng một vòng tròn đỏ rõ ràng; rõ ràng, chữ này rất quan trọng. Nhìn vào bức ảnh thứ hai, lần này nội dung bên trong lá thư được chụp lại; mặc dù đã được làm sạch bởi các chuyên gia, nó vẫn bị nhiễm máu đến mức xuất hiện nhiều vùng hỏng hóc. Dù vậy, anh vẫn có thể nhận ra những chữ Hán cổ trong lá thư này – được viết bằng bút máy.

Cha, Mẹ, Anh trai:

Tháng trước, tôi nhờ người quê hương là You Ze mang sách về nước, đồng thời gửi về cho vợ nuôi là Cǎi một lá thư.

Dù với vợ nuôi Cǎi, chúng tôi không có tình cảm gì sâu đậm, nhưng cô ấy đã tìm được hạnh phúc mới.

Tôi lo lắng rằng điều này có thể ảnh hưởng đến hạnh phúc của cô ấy sau này; mong cha mẹ và anh trai thông cảm và giúp đỡ cô ấy chọn lựa người bạn đời phù hợp.

Sớm thôi, tôi sẽ phải tham gia chiến đấu cùng với Đoàn 10; xin hãy yên tâm rằng tôi luôn tuân thủ mọi chỉ thị huấn luyện.

Khi trở về nước, tôi hy vọng cha mẹ, anh trai, vợ chồng anh trai và các em họ đều khỏe mạnh.

Gần đây, quân Nhật Bản đã xâm lược quê hương; mùa màng bị hủy hoại, đất nước tan rã… Không biết gia đình chúng ta sẽ ra sao?

Cha có khỏe không? Mẹ có khỏe không? Vợ chồng anh trai và các em họ có khỏe không? Xin hãy cho tôi biết.

Nếu có thể, tôi rất mong nhận được thư từ cha mẹ; chỉ tiếc là hiện tại chúng ta không thể liên lạc qua bưu điện.

Các con trai và em họ của tôi vẫn hy vọng cha mẹ và anh trai sẽ khuyến khích mọi người tham gia công cuộc cách mạng, để không bị tụt hậu so với thời đại và không làm điều gì có hại cho đất nước.

Xin cha mẹ và anh trai hãy cố gắng chống lại sự xâm lược này.

Con trai không hiếu thảo, xin chào kính gửi.

Ngày 7 tháng 10 năm 20... tại Tây Ban Nha.

Có lẽ đây là bức thư cuối cùng của anh.

Sau khi xem xong bức thư đầy vết hỏng hóc này, Vệ Nhân im lặng một lúc lâu, rồi hít một hơi thật sâu và nhìn sang bức ảnh cuối cùng.

Trong bức ảnh này, cũng là một bức ảnh đen trắng. Ở góc dưới bên phải của bức ảnh, cũng có một lỗ đạn. Trong những phần còn được sửa chữa, người ta có thể nhận ra một người đàn ông có thân hình gầy gò, không cao lớn lắm, mặc bộ đồng phục của Quân đội Đoàn quốc tế Tây Ban Nha, và trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười rạng r

“Tìm thấy rồi à?” Khuôn mặt của Vệ Nhân hiện lên vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

“Khu Xiafei Fang ở Thượng Hải bây giờ được gọi là Huaihai Fang.”

Hạ Thục Thạch nhận lấy tấm ảnh mà Vệ Nhân đưa lại và trao cho Tần Kỳ, “Thầy tôi đã dùng quyền lực chính thức để tiến hành điều tra kỹ lưỡng và cuối cùng đã tìm thấy một gia đình người bản địa họ Ngụ.”

“Đã liên lạc được chưa?” Vệ Nhân hỏi với vẻ háo hức.

“Cuối cùng cũng liên lạc được rồi.”

Hạ Thục Thạch gật đầu, “Anh trai của Ngụ Yên Lâm tên là Ngụ Diện Đình; trong Trận chiến Sông Dương Tử, ông ấy giữ chức vụ trung đội trưởng thuộc Quân đoàn 15 dưới sự chỉ huy của phe Tả, nhưng không may không sống sót được.”

“Còn có người thừa tự nữa không?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Người phụ nữ được đề cập trong bức thư đó – Chun Cái – suốt đời chưa từng kết hôn. Sau Trận chiến Sông Dương Tử, cô ấy cùng chị dâu, cha mẹ chồng và đứa con nhỏ của Ngụ Diện Đình là Ngụ Quang Phục đã phải chạy trốn khắp nơi, qua các thành phố như Hồng Đô, Thường Sa, và cuối cùng đến được thành phố núi.”

Hạ Thục Thạch thở dài khi nói tiếp, “Khi họ đến thành phố núi, chỉ còn lại Chun Cái và đứa bé Ngụ Quang Phục là còn sống. Cô ấy phải kiếm sống bằng việc giúp các bà già giặt giũ và may vá. Sau khi Chiến tranh Kháng Nhật kết thúc, Chun Cái đã đưa Ngụ Quang Phục trở về Thượng Hải. Năm 1959, cô ấy qua đời vì bệnh tật tại ngôi nhà cũ ở Huaihai Fang.”

Ngụ Quang Phục, người được cô ấy nuôi dưỡng lớn lên, đã nhập ngũ vào năm 1954 và tham gia vào Cuộc chiến tự vệ chống Ấn Độ. Sau khi xuất ngũ vào năm 1963, anh ta tự nguyện đến Tây Tạng để giúp đỡ người dân địa phương và trở thành một giáo viên tiểu học, sau đó cũng lập gia đình ở đó. Khi anh ta trở về Thượng Hải vào năm 1990, ông Ngụ Quang Phục đã nghỉ hưu, và cả gia đình ông lại chuyển về sinh sống tại Thượng Hải.”

Nói xong, Hạ Thục Thạch mỉm cười, “Quả thật là người tốt luôn được đền đáp; lúc đó họ đã chuyển đến khu Pudong sinh sống, và vài năm sau đó, khi khu vực này được phát triển mạnh mẽ, họ cũng được hưởng lợi từ sự phát triển đó và cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn.”

“Họ vẫn còn sống chứ?” Vệ Nhân lại hỏi.

“Sống sót…”

Hạ Thục Thạch gật đầu và nói tiếp: “Ông Ngụ Quang Phục vẫn còn sống, sức khỏe của ông vẫn tốt. Hiện giờ ông đang thuê một căn nhà ở khu vực Huyền Hải Phường, ngay gần ngôi nhà cũ của gia đình ông.”

Nghe vậy, Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm: “May quá là đã tìm thấy ông ấy.”

“Hôm qua, thầy tôi mới có dịp ghé thăm ông Ngụ,” Hạ Thục Thạch tiếp tục nói, “Thầy tôi kể rằng từ khi còn nhỏ, thầy đã được mẹ mình – người vợ nuôi của gia đình Ngụ, tên là Xuân Thái – kể cho nghe về cha và chú của mình. Nhưng thầy chỉ biết rằng cha mình đã hy sinh trong Trận Chiến Sông Đồng Khê, còn không hề biết rằng chú mình lại từng tham gia Lữ đoàn Quốc tế Tây Ban Nha.”

“Vậy Ngụ Yên Lâm đã đi đâu?” Vệ Nhân hỏi.

“Theo lời kể của ông Ngụ, chị dâu của ông ấy, Xuân Thái, luôn bắt ông không được gọi bà là mẹ, mà chỉ được gọi là chị dâu. Chị dâu ông ấy nói rằng chú Ngụ Yên Lâm đã sang Đức du học vào năm 1934; lần cuối họ liên lạc với nhau là vào đầu mùa xuân năm 1937, thông qua một lá thư được bạn học gửi về nhà. Trong lá thư đó có một bức thư ly hôn dành cho Xuân Thái, yêu cầu bà đừng mong đợi ông ấy nữa; đồng thời cũng nói rằng có lẽ ông ấy sẽ không thể trở về nước trong thời gian tới. Sau đó, khi Trận Chiến Sông Đồng Khê bùng nổ, cả gia đình họ phải chạy trốn và mất liên lạc hoàn toàn trong nhiều năm. Về sau, Xuân Thái mang con trai trở về Huyền Hải Phường, và suốt thời gian đó, bà vẫn luôn hy vọng rằng Ngụ Yên Lâm vẫn còn sống và sẽ trở về.”

Nói đến đây, Hạ Thục Thạch thở dài và tiếp tục: “Chính chị dâu của ông Ngụ đã nói rằng bà đã đốt bức thư ly hôn đó trước mặt ông bà nội của họ, sau đó bà kết hôn với bức ảnh của Ngụ Yên Lâm. Bà luôn nghĩ rằng Ngụ Yên Lâm đã phản bội mình, nhưng suốt đời bà vẫn kiên nhẫn chờ đợi người đàn ông vô tâm ấy… Cho đến khi qua đời, bà vẫn không ngừng nhớ về anh ta.”

Nói xong, Hạ Thục Thạch lấy điện thoại ra và đưa cho Vệ Nhân một bức ảnh: “Đây là bức ảnh do Xuân Thái để lại; ông Ngụ nói rằng đó là vật kỷ niệm của họ.”

Nhận lấy điện thoại, trên màn hình lại hiện ra hình ảnh của một chiếc khuyên dạng hoa sen; chiếc khuyên này cũng chỉ bằng kích thước lòng bàn tay, và được làm từ chất liệu ngọc mỡ mềm mại như vậy. Ở vị trí tâm hoa sen, còn có những đường nét màu đỏ vàng rất đẹp mắt.

Trả lại điện thoại cho đối phương, Vệ Nhân im lặng một lúc rồi hỏi: “Khi nào chúng ta nên đến thăm ông ấy? Tôi đã mang những thứ đó về rồi – con dấu và chiếc khuyên của Ngụ Yên Lâm, cùng với chiếc cờ đó nữa.”

“Càng sớm càng tốt,” Hạ Thục Thạch nói. “Ông Ngộ đã 86 tuổi rồi; dù sức khỏe vẫn tốt, nhưng mùa đông chắc chắn sẽ rất khó khăn đối với ông ấy.”

“Vậy thì chúng ta hãy đợi đến khi mọi việc ở đây xong đã,” Vệ Nhân suy nghĩ một lát rồi quyết định. “Khi ông Grant đến, tôi sẽ giới thiệu anh ấy với các bạn, sau đó tôi sẽ lập tức đến Tân Môn để lấy những thứ đã mang về.”

“Được thôi,” Hạ Thục Thạch đồng ý. “Chúng ta cũng không cần gặp nhau nữa; mỗi người đi một hướng. Khi anh đến Thượng Hải, hãy gọi cho tôi nhé. Thầy tôi vẫn đang ở đó; lúc đó tôi sẽ nhờ thầy dẫn anh đến thăm ông Ngộ trước.”

“Được thôi.” Vệ Nhân gật đầu, đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó thì hai anh em lai tộc người Anh-Châu Á là Brad Donny và Grant Donny cũng vừa đẩy vali xuống và vội vàng bước ra ngoài.

“Đúng lúc rồi, họ vừa đến; chúng ta hãy đi đón họ đi.” Vệ Nhân nói, đồng thời đứng dậy và vẫy tay gọi hai anh em đó.

“Này! Ông Victor!” Brad, người có ngoại hình lai tộc, tỏ ra rất nhiệt tình khi gọi tên Vệ Nhân bằng tiếng Pháp, sau đó liền hỏi ngay điều anh ấy quan tâm nhất: “Anh đã tìm thấy đồng tiền vàng đó chưa? Nó ở đâu?”

“Xin lỗi, tôi chưa tìm thấy nó,” Vệ Nhân mỉm cười và lắc đầu. “Tôi không tìm thấy bất kỳ đồng tiền vàng nào, nhưng tôi đã tìm được những bằng chứng đủ để chứng minh tính xác thực của chữ ký trên cây xì gà đó.”

“Thật sao? Anh không tìm thấy à?” Brad nhìn Vệ Nhân với vẻ nghi ngờ.

“Xin lỗi, thật sự tôi không tìm thấy bất kỳ đồng tiền vàng nào cả.”

Vệ Nhân lại lần nữa vẫy tay, sau đó chuyển sang nói bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình: “Nhưng tôi đã tìm thấy những vật phẩm mà ông Grant Donny đã để quên trên chiến trường Thạch nam thời đó. Tất nhiên, bây giờ những thứ này đã có chủ mới rồi. Việc có thể lấy được chúng hay không thì còn phải do các bạn tự thương lượng. Tần Kỳ, có thể giúp tôi dịch lại không?”

“Không vấn đề gì.”

Tần Kỳ nói xong rồi ho khan một tiếng, sau đó dùng tiếng Anh tái hiện lại những gì Vệ Nhân vừa nói.

“Vị này chính là chủ sở hữu hiện tại của những vật phẩm đó, ông Xia.”

Vệ Nhân tiếp tục nói bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình, trong khi Tần Kỳ vẫn tiếp tục đảm nhận vai trò phiên dịch. Đồng thời, Tần Kỳ cũng tạm thời đặt cho Hạ Thục Thạch một cái tên tiếng Anh phù hợp là “Sherlock”.

“Ông Sherlock, trong số những vật phẩm đó có một đồng vàng không ạ?”

Tiểu Brad vội vàng hỏi khi Grant và Hạ Thục Thạch đang bắt tay nhau, “Tôi sẵn lòng trả 100.000 đô la Mỹ để mua nó; đó là một số tiền khá lớn rồi đấy.”

“Trước hết, trong số những vật phẩm đó không hề có đồng vàng nào cả,” Hạ Thục Thạch nói, “Thứ hai, tôi đã nói chuyện với ông Victor về những thứ các bạn yêu cầu ông ấy tìm kiếm. Hơn nữa, Hoa Hạ có kết nối Internet, tôi có thể tra cứu giá trị của đồng vàng đó. Không chỉ vậy, ngay cả nếu nó đang ở tay tôi, liệu 100.000 đô la Mỹ hay 1 triệu đô la Mỹ có đủ để mua nó không?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, khuôn mặt của Tiểu Brad trở nên u ám hơn một chút, nhưng cuối cùng, dưới ánh mắt theo dõi của em trai cùng cha khác mẹ là Tiểu Grant, anh ta vẫn miễn cưỡng im lặng.

“Xin lỗi vì sự thiếu lịch sự của anh tôi, ông Sherlock.”

Tiểu Grant chân thành xin lỗi, “Dù đồng vàng đó ở đâu đi nữa, chúng tôi cũng không hề quan tâm đến nó. Thay vào đó, chúng ta hãy thảo luận về những vật phẩm còn lại đi.”

“Hãy đến nhà tôi để thảo luận nhé,” Hạ Thục Thạch nói, “Ngoài ra, tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa: trong số những vật phẩm đó thực sự không hề có đồng vàng nào cả. Điều này liên quan đến uy tín của tôi, cũng như uy tín của ông Victor. Tôi và ông Victor là đồng nghiệp; nếu tôi đang giữ đồng vàng đó, trước khi các bạn tìm đến tôi thông qua ông Victor, có lẽ nó đã được đưa ra đấu giá hoặc vào bảo tàng rồi.”

“Chúng tôi thật sự đã quá thiếu lịch sự,” Grant một lần nữa bày tỏ sự xin lỗi của mình.

“Hãy cùng chúng tôi đi nhé,” Hạ Thục Thạch nói với nụ cười.

“Lát nữa anh cùng hai anh em họ ngồi xe của tôi đi nhé,” Vệ Nhân Đề đề xuất, “Tần Kỳ, anh lái xe dẫn đường trước được không?”

“Không vấn đề gì đâu,” Tần Kỳ vui vẻ đồng ý.

Sau khi đưa hai người nước ngoài này rời khỏi sân bay và lên xe, Grant mới hỏi: “Thưa ông Xia Luệ Đào, liệu chúng tôi có thể mua những thứ mà ông đang giữ… Ý tôi là, những thứ đã thuộc về ông không ạ?”

“Tôi không định bán những thứ đó đâu,” Hạ Thục Thạch trả lời bằng tiếng Anh với vẻ áy náy, “Ông Tony, có lẽ chúng ta có thể tìm cách khác để giải quyết vấn đề này.”

“Cách khác à? Là cách nào vậy?” Little Grant không khỏi thắc mắc; so với anh, cậu bé Brad dường như đã hoàn toàn mất hứng thú sau khi biết rằng họ không thể có được những đồng vàng đó.

“Đợi đến nhà tôi sau này, sau khi chúng ta nhìn thấy những thứ đó rồi, chúng ta sẽ bàn kỹ hơn,” Hạ Thục Thạch nói với nụ cười.

“Được thôi,” Little Grant trả lời một cách lo lắng.

Trong lúc trò chuyện về những câu chuyện về cuộc chiến của tổ tiên, hai chiếc xe lần lượt tiến đến rìa thành phố và cuối cùng dừng lại trước một căn nhà hai tầng.

Theo lời mời của Hạ Thục Thạch và Tần Kỳ, Vệ Nhân cùng hai anh em Tony bước vào tầng một.

Phải nói rằng, Hạ Thục Thạch đã chuẩn bị mọi thứ rất chu đáo; ngôi nhà đầy dấu vết sinh hoạt hàng ngày này thậm chí còn treo đôi ảnh cưới của anh và Tần Kỳ trên tường.

Khi Tần Kỳ pha trà cho mọi người như một bà chủ nhà, Hạ Thục Thạch cũng mang đến chiếc vali chứa máy ảnh mà hai anh em Tony từng sử dụng.

“Giống như em trai của tổ tiên các bạn, tổ tiên tôi cũng là một cựu chiến binh; ông ấy đã tham gia cuộc chiến đó với tư cách là lính tình nguyện.”

“Trước khi mở chiếc hộp này, Hạ Thục Thạch nói rằng: ‘Anh ấy đã sống sót, nhưng thật đáng tiếc là vài năm trước anh ấy bị mắc chứng Alzheimer; nhiều sự kiện xảy ra trên chiến trường anh ấy đã không còn nhớ được nữa, vì vậy tôi cũng không chắc liệu chiếc hộp này có phải là thứ anh ấy mang về từ chiến trường hay không.’”

Nói xong, Hạ Thục Thạch mới mở chiếc hộp ra, sau đó kéo rèm vải ở phía trong nắp hộp để lộ bức ảnh chụp chung giữa Brad và Tướng Li Mei ngày xưa.

Người anh lai da đen vốn đang muốn lấy điện thoại ra để chụp ảnh bất chợt bị Little Grant ngăn lại và hỏi: “Tôi rất chắc chắn rằng những người trong bức ảnh này chính là ông nội của tôi, Brad Donny, và em trai ông ấy, ông Sherlock. Bạn dự định thực hiện giao dịch này theo cách nào?”

Nghe vậy, Hạ Thục Thạch mỉm cười nhìn về phía Vệ Nhân đang đồng hành bên cạnh.

“Thưa các ông Donny…” Vệ Nhân nói bằng tiếng Pháp, “Xét đến việc các bạn có thể sẽ tiến hành giao dịch, tôi sẽ không tham gia phần tiếp theo nữa. Ông Sherlock là một người đàn ông chính trực và cũng là bạn của tôi; các bạn hoàn toàn có thể tự do thảo luận một cách thân thiện và minh bạch.”

Sau đó, ông ấy lại lặp lại lời nói đó bằng tiếng Trung và yêu cầu Tần Kỳ giúp dịch sang tiếng Pháp.

“Cũng tốt thôi, thưa ông Victor, cảm ơn ông đã giúp chúng tôi tìm thấy ông Sherlock và chiếc hộp quý giá này,” Grant nói với lòng biết ơn, “Tôi sẽ thanh toán khoản tiền thù lao cho ông càng sớm càng tốt.”

“Cảm ơn.” Vệ Nhân nói, và sau khi Little Brad giúp dịch câu nói đó sang tiếng Pháp, ông ấy mỉm cười rồi đứng dậy, rời khỏi căn biệt thự mà họ vay mượn từ ai đó, và lái xe về phía ga tàu cao tốc.

Trên đường đi, ông ấy còn không quên gọi điện cho Sui Sui để báo cáo tình hình bất ngờ này cho cô ấy.

“Ông định đi Thượng Hải à? Khi nào vậy?” Sui Sui lập tức hỏi.

“Đi cùng nhau sao?” Vệ Nhân cười hỏi.

“Chúng ta vừa nói về việc đi chơi ở công viên giải trí ở đó,” Sui Sui nói, “Ông có muốn đi cùng không?”

“Các bạn dự định xuất phát vào lúc nào?” Vệ Nhân hỏi, “Ngày mai nhé, chúng ta sẽ đi vào ngày mai.”

“Như vậy thì tốt nhất là tôi nên đi trước thôi.”

Vệ Nhân hỏi: “Tôi e là phải gặp trước với ông Yu kia đã.”

“Cũng được, hẹn nhau tại công viên giải trí nhé!” Sui Sui nói một cách quyết đoán.

Sau khi ngắt cuộc điện thoại với Nữ hoàng, Vệ Nhân dừng xe bên lề và tiếp tục lái xe thẳng đến ga tàu cao tốc.

Trong lúc anh ta vội vàng trên đường, Hạ Thục Thạch cũng đã trình bày cho Grant Tony xem hai cuốn album về Hoa Hạ và các bức ảnh đen mà anh ta đã chụp tại Bãi Cỏ Sương Mù.

“Thưa ông Tony, đây chỉ là lời mời của tôi thôi.”

Hạ Thục Thạch, người đã không còn để ý đến Brad Tony nữa, nói bằng tiếng Anh: “Tôi hy vọng ông sẵn lòng cùng tôi quyên góp hai cuốn album này cùng những tấm phim này cho bảo tàng của Hoa Hạ.”

“Và cái rương kia nữa…”

“Dù ông có đồng ý hay không, đề nghị vừa rồi chỉ là lời mời của tôi mà thôi.”

Không đợi Brad nói hết, Hạ Thục Thạch đã đẩy chiếc rương về phía Grant Tony: “Còn về những thứ trong chiếc rương này… xin hãy xem xét đến lý do của Victor mà coi; chúng đã thuộc về ông rồi. Tôi cũng mong rằng cha của ông sẽ sớm bình phục sau khi nhìn thấy những thứ này.”

“Ông muốn tặng chúng cho chúng tôi à?” Grant Tony ngạc nhiên hỏi.

“Đó là để tặng cho chính ông, không liên quan đến Brad Tony đâu. Đây là một món quà không điều kiện.”

“Dù ông có chấp nhận lời mời của tôi để cùng quyên góp những tấm phim và album vừa rồi hay không, từ bây giờ trở đi, chiếc rương này cùng tất cả những thứ bên trong đều thuộc về ông rồi.”

Khi nói ra những lời này, Hạ Thục Thạch hoàn toàn không quan tâm đến vẻ mặt u ám của người đàn ông lai da đen kia.

Trong suốt khoảng thời gian giao tiếp chưa đầy một giờ vừa qua, người đàn ông già kia không chỉ lật tung cả chiếc rương mà còn liên tục dùng lời nói để thăm dò xem liệu Hạ Thục Thạch có giấu một đồng vàng nào không, đồng thời cũng luôn nghi ngờ những lời phủ nhận của anh ta.

Đối với Hạ Thục Thạch mà nói, việc chiều theo ý muốn của người đàn ông đó hoàn toàn không cần thiết, và anh ta cũng không cần phải giữ lại bất kỳ mặt mũi nào cho ông ta cả.

“Tôi xin lỗi một lần nữa vì sự bất lịch sự của em trai tôi.”

Xiao Grant Donny đứng dậy và bắt tay với Hạ Thục Thạch, “Thưa ông Sherlock, ông giống như ông Victor đã nói, là một người chính trực và tử tế. Tôi rất vinh dự được mời tham gia cùng ông trong việc quyên góp những tấm phim và album ảnh này cho bảo tàng.”

“Nếu vậy, sao chúng ta không tiến hành ngay hôm nay?” Hạ Thục Thạch đề nghị.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Xiao Grant, Hạ Thục Thạch tiếp tục nói: “Tôi không vội vàng đâu; đối với tôi, những thứ này dù để thêm mười năm nữa trên gác xép cũng không sao cả. Nhưng vì cha của bạn đang ốm nặng, tôi nghĩ bạn không nên lãng phí quá nhiều thời gian vào việc này. Thay vì cứ khách sáo với nhau, tốt hơn hết là bạn hãy nhanh chóng đưa những thứ đó đến bảo tàng, sau đó mang chiếc vali đó trở về Mỹ ngay lập tức để gửi đến tay cha bạn. Những thứ đó có lẽ không thể chữa khỏi bệnh, nhưng ít ra chúng cũng có thể giúp cha bạn cảm thấy tốt hơn một chút. Hơn nữa, tôi đoán rằng lúc này, ông ấy thực sự rất cần sự đồng hành của gia đình.”

“Cảm ơn ông vì sự thông cảm của mình, thưa ông Sherlock.” Xiao Grant cảm động và tự nguyện ôm lấy Hạ Thục Thạch. “Được thôi, chúng ta hãy cùng nhau đi quyên góp những thứ đó ngay bây giờ. Sau đó, tôi sẽ nhanh chóng trở về Mỹ và gửi chiếc vali đó đến tay cha mình.”