Trong phòng làm việc tràn ngập ánh sáng, Vệ Nhân bước ra từ phòng tối, cầm trên tay một khay đầy phim.

Thấy vậy, Kỳ Mã – người đã chờ đợi từ lâu – lập tức đặt xuống chiếc cá muối chỉ còn lại xương và tiến lại gần, hỏi với ánh mắt háo hức: “Có rửa xong phim chưa?”

Đối mặt với câu hỏi của Kỳ Mã, Vệ Nhân đặt khay lên bàn và nói: “Những cuộn phim này hoàn toàn chưa được sử dụng.”

Biểu cảm của Kỳ Mã lập tức thay đổi từ hào hứng thành thất vọng: “Vậy là không có gì được rửa ra sao?”

“Không có gì cả; thậm chí một số cuộn phim đã bị hỏng. Bây giờ bạn chỉ có thể hy vọng những thứ khác sẽ bán được với giá tốt thôi.”

Kỳ Mã bắt đầu tính toán: “Bức ảnh ký tên đó do Giáo phái Aleksey tặng có lẽ sẽ giúp bán được, còn những cuộn phim điện ảnh thì Hiệu trưởng Nicholas nói là không thể mua được… Những thiết bị gián điệp còn lại thì cũng chẳng biết sẽ bán được bao nhiêu tiền…”

“Nếu cộng tất cả lại, có lẽ sẽ bán được vài triệu rúb đấy.” Vệ Nhân đoán mò.

Kỳ Mã cau mày và thở dài: “Ngay cả khi bán được mười triệu rúb, có lẽ vẫn chưa đủ.”

“Mười triệu?” Vệ Nhân rót cho mình một cốc sữa và cho vào lò vi sóng. “Bạn thật là đam mê đấy…”

Kỳ Mã tỉnh táo lại và nói thật lòng: “Tôi muốn mua lại căn cứ quân sự bỏ hoang đó, thậm chí còn muốn sửa chữa chiếc kính viễn vọng và máy tính trong đài thiên văn nữa.”

Vệ Nhân ngạc nhiên và an ủi: “Kỳ Mã ơi, bạn đã đầu tư quá nhiều rồi. Bạn có bao giờ nghĩ đến việc, ngay cả khi mua được căn cứ quân sự đó, ngay cả khi sửa xong chiếc kính viễn vọng và máy tính, bạn sẽ cần thu hút bao nhiêu du khách mới có thể thu hồi vốn đầu tư đâu?”

“À…” Kỳ Mã chợt nhận ra và gật đầu: “Đúng là vậy…”

Vệ Nhân tiếp tục hỏi: “Chứ không nói đến căn cứ quân sự đó, thì chi phí đầu tư vào dự án Điểm Cắm Trại Nước Nóng của các bạn đã được thu hồi chưa?”

“Không thể nào được, chúng ta vừa mới tiếp nhận đợt khách du lịch đầu tiên mà.”

“Vậy thì hãy đợi đến khi các bạn thu hồi lại chi phí đã bỏ ra cho dự án Điểm Cắm Trại Nước Nóng rồi hẳn là có thể xem xét việc sử dụng căn cứ quân sự đó. Sau khi thu hồi được chi phí, nơi đó chỉ cần dùng làm sân bắn là đủ rồi; đợi đến khi đạn ở đó cạn hết, sau đó mới nghĩ đến việc sửa chữa kính viễn vọng cũng không muộn.”

“Nói cũng đúng.”

Kỳ Mã dễ dàng bị thuyết phục và ngay lập tức trở nên vui vẻ trở lại, vớt lấy chìa khóa xe trên bàn rồi đi ra ngoài: “Victor, hãy giúp tôi cất những thứ đó vào két sắt đi, và cho tôi mượn xe một chút.”

“Ngày mai sáng sớm hãy trả lại cho tôi nhé, tôi còn phải đi công việc.” Vệ Nhân vừa nói xong, Kỳ Mã đã lướt qua Cuồn Liền Môn và biến mất trong làn khói.

Chỉ trong chốc lát, đến sáng hôm sau, cánh cửa của Cuồn Liền Môn bị đẩy mạnh, và __Thùy Thùy__ đã bước vào trong, cúi người xuống.

“Sáng sớm thế này, sao em lại đến đây?” Vệ Nhân mặc chỉ một bộ đồ ngủ, hỏi trong lúc quay người lại.

“Em đâu có đến tìm anh đâu… Kỳ Mã đang ở đâu vậy?” __Thùy Thùy__ theo sát sau lưng Vệ Nhân đến cửa phòng ngủ của anh.

“Tối qua em đi chơi ngoài đó phải không? Có việc gì cần nói với anh ấy à?” Vệ Nhân nhìn __Thùy Thùy__ đang đứng đằng sau cửa, không khỏi cảm thấy bực bội, “Có thể để anh thay đồ trước được không?”

“Như thể ai lại muốn nhìn thấy anh thế…” __Thùy Thùy__ lùi lại một bước, dựa vào tường và nói.

“Bạn học của em đã trở về nước rồi phải không? Họ lại tổ chức một nhóm khoảng 20 người, gồm cả sinh viên và giáo viên, định là sau khi kết thúc kỳ thi sẽ đến đây.”

“Khoan đã…”

Vệ Nhân vừa mặc xong quần, đưa đầu ra ngoài hỏi: “Em không phải nói rằng mình đã bị trượt ba môn rồi sao?”

“Chẳng lẽ kỳ thi vẫn chưa xong sao?”

Nghe vậy, biểu cảm trên mặt Sui Sui bỗng hoảng hốt: “À… đó là…”

Vệ Nhân rút đầu lại, vừa tiếp tục thay đồ vừa nhắc nhở: “Tốt nhất là nói thật đi.”

“Đúng là sự thật mà!” Sui Sui đứng thẳng người, hai tay chống eo, nói một cách kiêu hãnh: “Chúng tôi được chia thành hai nhóm để thi; việc hai kỳ thi cách nhau một tháng có gì to tát đâu? Có ý kiến gì thì cứ đi tìm ban lãnh đạo trường của chúng tôi đi! Tập luyện để có cơ bụng săn chắc là đã giỏi lắm rồi à? Dám dùng đó để đe dọa tôi nữa sao?”

“Đừng có giở trò đó nữa.” Vệ Nhân mặc xong quần áo, mang giày xong, bước ra ngoài và nói: “Em chắc chắn là các bạn học sinh và giáo viên của em có thể đến được không?”

“Chắc chắn rồi,” Sui Sui khẳng định mạnh mẽ, “Bây giờ chỉ còn phải liên lạc với Kỳ Mã để bàn về việc tiếp đón khách thôi.”

“Vậy thì em đợi một chút nhé.” Vệ Nhân Trực mới lấy điện thoại ra gọi cho Kỳ Mã. Khi nghe tin sắp có thêm một nhóm khách đến, Kỳ Mã ở đầu dây lập tức phản ứng bằng những tiếng ồn ào và lời than phiền của phụ nữ.

Sau khi cúp máy, Sui Sui đã chuẩn bị sẵn bữa sáng và đặt lên bàn. Khi hai người ăn no uống đủ, Kỳ Mã cũng lái chiếc xe off-road của Vệ Nhân đến trước cửa studio.

“Ah Fuleer, thật sự lại có thêm một nhóm khách à?” Kỳ Mã nhảy xuống xe, chưa kịp đóng cửa đã lao vào trong studio, không hề hay biết trên mặt mình vẫn còn in đậm vài dấu hôn đỏ thắm.

Sui Sui lườm một cái, rồi lấy ra một bản kế hoạch chương trình đặt lên bàn. Không quan tâm đến việc hai người kia đang say sưa bàn luận về chuyện kiếm tiền, Vệ Nhân tự mình lấy hộp đàn ra và bắt đầu luyện đàn theo video hướng dẫn.

Nhưng chưa kịp hai người đó đưa ra một kết quả hài lòng cho cả hai bên, một chiếc taxi đã dừng lại trước cửa studio. Khi cánh cửa xe mở ra, một ông già râu dài, ăn mặc lôi thôi, cao hơn cả Giáo phái Aleksey một chút, với cái trán nhẵn bóng, bước thẳng vào trong studio.

“Ai là Victor hay Kỳ Mã vậy?” Ông lão này hỏi, đồng thời để lộ ra một chiếc răng giả vàng óng ánh; từ miệng ông ta cũng phát ra mùi rượu nồng nặc.

“Chính tôi là,” Vệ Nhân và Kỳ Mã đồng loạt đứng dậy và hỏi: “Có chuyện gì cần giúp đỡ không ạ?”

Ông lão nhìn về phía Sui Sui, người đang ngồi bên cạnh xem cuộc trò chuyện này; cô bé liền đứng dậy và nói: “Các anh cứ tiếp tục nói chuyện đi.”

Khi nhìn thấy Sui Sui biến mất sau cầu thang dẫn vào phòng ngủ, ông lão mới nghiêm túc nói: “Tôi được ông Nicholas mời đến đây. Ông ấy nói rằng các bạn đã phát hiện ra một trạm quan sát thiên văn ở phía đông dãy núi Ô La, và muốn sửa chữa chiếc kính viễn vọng thiên văn cùng một chiếc máy tính ba bit ở đó, phải không?”

Thấy Vệ Nhân nhìn mình, Kỳ Mã do dự một chút rồi gật đầu: “Đúng vậy, nhưng ông đến hơi sớm một chút… Hiện tại ở đó vẫn chưa có điện, và tôi cũng chưa thể chuẩn bị đủ tiền để sửa chữa.”

Người đàn ông này cười thoải mái, rồi ngồi xuống một chiếc ghế bên cạnh chiếc bàn dài: “Năm nghìn đô la Mỹ… Hãy dẫn tôi đến đó xem sao? Nếu có thứ gì khiến tôi quan tâm, có lẽ tôi sẽ sẵn lòng trả một mức giá mà các bạn hài lòng. Đồng thời, tôi cũng có thể kiểm tra trước chiếc kính viễn vọng và chiếc máy tính đó, để đánh giá xem liệu có khả năng sửa chữa chúng hay không.”

“Ông chỉ đưa cho chúng tôi năm nghìn đô la Mỹ à?” Kỳ Mã với những vết hôn trên môi vẫn ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Người đàn ông cười, rồi lấy ra một xấp tiền mặt màu xanh lá cây và đặt trước mặt Kỳ Mã.

Kỳ Mã vội vàng nhặt lấy những tờ tiền, ngửi thử; sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, ông ta liền nói với vẻ nhiệt tình: “Lạy Chúa… Ông muốn khởi hành vào lúc nào ạ?”

“Xin hãy đợi một chút…” Vệ Nhân nhanh chóng nói trước khi người đàn ông kia mở miệng.

“Ông có thể cho tôi biết tên của mình là gì không?” Ông lão với hàm răng vàng óng ánh hỏi.

“Galkin,” ông lão đáp.

“Vệ Nhân bắt tay người đó một cách điềm đạm, ‘Tiến sĩ Galkin, chúng tôi cần hỏi ông Nicola trước đã, sau đó mới quyết định có nên dẫn ông lên trên hay không.’”

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả,” Tiến sĩ Galkin cười ha hả đáp lại.

Anh ta liếc nhìn Kỳ Mã, và người này lập tức đặt tiền lên bàn, rồi cầm chìa khóa xe và biến mất không dấu vết.

“Nghe nói các bạn còn phát hiện thêm một số thiết bị gián điệp nữa phải không?” Tiến sĩ Galkin lấy ra một chiếc bình rượu bạc nhỏ từ túi mình, nhâm nhi một ngụm rồi hỏi Vệ Nhân một cách bình tĩnh.

“Thông tin của ông thật là nhanh nhạy.”

Tiến sĩ Galkin cười, “Tất cả đều do ông Nicola kể cho tôi biết. Các bạn hãy lấy những thiết bị gián điệp đó ra đây xem, biết đâu tôi sẽ muốn mua chúng đấy.”

“Xin đợi một chút,” Vệ Nhân thu dọn cây đàn cổ trên bàn, ôm cái hộp đàn đi lên tầng hai, vào phòng ngủ.

“Người đến đó là ai vậy?” Sui Sui, đang ẩn trong phòng ngủ của Vệ Nhân, tò mò hỏi.

“Là kẻ đến mua những thứ mà chúng ta vừa tìm thấy thôi,” Vệ Nhân thì thầm giải thích, đặt hộp đàn lên giường, sau đó mở tủ sắt bên cạnh giường và lấy ra tất cả những thứ bên trong, kể cả tấm ảnh có chữ ký.

“Sao em lại có nhiều tiền như vậy?” Sui Sui ngạc nhiên hỏi. Trong khi Vệ Nhân lấy đồ ra, cô bé cũng rút ra một khẩu súng ngắn màu sa mạc CZP09, “Thậm chí còn có súng nữa à?”

Vệ Nhân vừa lấy đồ ra vừa nói: “Tiền này là em tự kiếm được; còn khẩu súng này thì là bố em tặng em đấy. Bên trong còn có đạn nữa đấy, em phải cẩn thận nhé.”

Sui Sui nhăn mày, khéo léo tháo hộp đạn và đạn ra khỏi khẩu súng CZP09, rồi nói: “Khi em chơi súng, bố em vẫn còn đang học tiểu học mà.”

“Đúng rồi, vì em giàu kinh nghiệm nên mới bắn vỡ trần nhà và biển hiệu của công ty du lịch đó một cách dễ dàng thôi.” Vệ Nhân đùa cợt, đồng thời khóa lại nắp tủ sắt.

Sui Sui tức giận đấm Vệ Nhân một cái, “Em có thể đừng nhắc đến chuyện đó được không?”

“Làm sao tôi biết được khẩu súng săn đó có đạn chứ?”

“Đúng rồi, lỗi là của khẩu súng săn.” Vệ Nhân cầm theo túi vải và hộp sắt bước ra ngoài, “Cậu ở trên lầu đợi đi, đừng xuống nhé.”

“Thật bí ẩn…” Sui Sui thì thầm trong lòng, sau đó quăng chiếc súng ngắn mới mẻ cùng với hộp đạn lên trên nóc két sắt, rồi nhìn về phía chiếc hộp đựng đàn đang nằm trên giường.

Bên dưới lầu, Kỳ Mã cũng đã lái xe trở về từ nơi gặp Nikolai. Khi thấy Vệ Nhân xuống dưới, anh ta lập tức nói: “Hiệu trưởng Nikolai nói rằng ông ấy tin tưởng anh ta, vì vậy việc đưa anh ta đến đó không thành vấn đề gì cả; bất cứ thứ gì anh ta muốn mua, họ cũng sẵn lòng bán cho anh ta. Ngoài ra, giáo viên Kalpu và Dalia cũng đã đến rồi; có vẻ như họ định đưa hiệu trưởng Nikolai đi chơi vài ngày.”

Nghe vậy, Vệ Nhân gật đầu và đưa hết những thứ mình đang cầm vào tay Kỳ Mã, “Hãy đi nói chuyện với Galkin đi; anh ấy nói muốn mua những thứ này.”

“Có vẻ như chúng ta không cần phải đến Prague nữa rồi.”

Kỳ Mã vui vẻ nhận lấy túi vải và hộp sắt, rồi bước nhanh về phía Tiến sĩ Galkin, người vẫn đang ngồi bên cạnh chiếc bàn dài.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng từng thứ mà Kỳ Mã mang đến, Tiến sĩ Galkin cuối cùng đặt lại tấm ảnh có chữ ký và hỏi: “Chàng trai trẻ ơi, hãy đưa ra mức giá đi… Cậu muốn bán những thứ này với giá bao nhiêu?”

“Tôi muốn bán…”

“Thôi thì ông hãy đưa ra mức giá trước đi sao?” Vệ Nhân nói nhanh hơn, để không để lộ mức giá mà anh ta định đặt.

Tiến sĩ Galkin cười, vuốt ve bộ râu trên cằm và suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu cộng lại, năm mươi nghìn ruble thì sao? Đó là mức giá cao nhất mà tôi có thể đưa ra.”

“Năm mươi nghìn ruble?” Kỳ Mã bất ngờ đứng dậy, “Ông định đi cướp à?”

Tiến sĩ Galkin cầm cái bình rượu và chỉ vào mình, nói: “Không phải tôi đang cướp sao?”

“Ông chỉ muốn xem những thứ này mà thôi, chứ không có ý định mua chúng, đúng không?” Vệ Nhân nhìn thẳng vào mắt ông ta và hỏi.

“Cậu thông minh hơn anh ta đấy.” Tiến sĩ Galkin dường như rất hài lòng với phản ứng của Vệ Nhân, liền đứng dậy và thay đổi chủ đề: “Vậy thì, chúng ta có thể xuất phát đi Inta vào lúc nào?”

“Bạn muốn đi ngay bây giờ sao?” Kỳ Mã ngạc nhiên hỏi.

Tiến sĩ Galkin vẫy tay: “Nếu không thì ai lại sẵn lòng chi năm nghìn đô la để đến cái nơi quái gở đó chứ?”

“Nhưng…”

Galkin không đợi Vệ Nhân nói hết đã tự tin trả lời: “Không cần phải suy nghĩ nữa, chỉ cần có một mình Kỳ Mã dẫn tôi đi xem là đủ rồi. Cậu thanh niên thông minh như bạn thì không cần phải lãng phí thời gian theo tôi đâu.”

Vệ Nhân nhận ra rằng tiến sĩ Galkin rõ ràng chỉ muốn loại bỏ mình khỏi cuộc hành trình này. Và từ biểu hiện của Kỳ Mã, anh ta lập tức quyết định, cầm lấy chìa khóa xe trên bàn và đưa cho Kỳ Mã: “Nếu vậy thì hai người hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Khi Kỳ Mã tỉnh táo lại, anh ta thở phào nhẹ nhõm, sau khi nhận lấy chìa khóa liền tò mò hỏi: “Thưa ông Nikolai, trước khi lên đường, ông có thể kể cho chúng tôi biết lý do tại sao nơi đó bị bỏ hoang không?”

Tiến sĩ Galkin nhìn Vệ Nhân và Kỳ Mã một cách thích thú và hỏi: “Các bạn nghĩ là vì lý do gì mà nó bị bỏ hoang?”

“Vì các điệp viên phải không?” Vệ Nhân và Kỳ Mã đồng loạt đưa ra giả thuyết chung.

Nhưng tiến sĩ Galkin cười ha hả và lắc đầu: “Việc nơi đó bị bỏ hoang không hề liên quan đến những điệp viên mà các bạn phát hiện ra đâu. Lý do thực sự là vào mùa đông năm 1972, gần dãy núi Ô La, khu vực Từng Kinh đã xảy ra vài trận động đất nhỏ. Những trận động đất này tuy chỉ gây ra vài vụ lở tuyết, nhưng đã ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động quan sát của đài thiên văn đó.

Lúc bấy giờ, kính viễn vọng BTA do Liên Xô xây dựng ở Chechnya cũng đang sắp hoàn thành, vì vậy sau khi có những lựa chọn tốt hơn, họ quyết định dần dần đóng cửa đài quan sát mà các bạn đã phát hiện ra. Cuối cùng, khi Liên Xô tan rã, nơi đó cũng bị lãng quên hoàn toàn.”

Kỳ Mã nghi ngờ hỏi: “Nếu ông biết rõ như vậy, tại sao vẫn cần tôi dẫn ông đi chứ?”

“Tôi biết chuyện này không có nghĩa là tôi biết địa điểm của trạm quan sát thiên văn đó,” Tiến sĩ Garkin nói rồi giơ tay ra, “Nhưng nếu anh không muốn đưa tôi đi, thì hãy trả lại tiền cho tôi.”

“Đi chứ, tất nhiên là đi!” Thái độ của Kỳ Mã lập tức thay đổi 180 độ; anh ta vẫy tay ra hiệu gọi điện, sau đó nhiệt tình dẫn Tiến sĩ Garkin lên chiếc xe off-road của Vệ Nhân và lái về phía sân bay.

Mặc dù đã loại bỏ được Kỳ Mã – kẻ phiền phức đó – nhưng vì Suí Suí thường xuyên ghé thăm studio của anh ta, thậm chí còn mời một nhóm bạn học lâu ngày không gặp đến đó để tổ chức hai buổi tiệc, nên trong những ngày cuối tháng 12, anh ta không chỉ không thể yên tâm làm việc mà còn bị ảnh hưởng đến giấc ngủ nữa.

Và tất cả những chuyện này đã khiến studio của anh ta trở nên náo nhiệt chưa từng có, khi vào ngày 1 tháng 1 năm mới, một đoạn phỏng vấn được phát sóng trên truyền hình.

Lần này, những người đến gây rối không còn là Suí Suí và nhóm bạn của cô ấy nữa, mà là Giáo phái A Lệ Khải – người đầy ghen tị – cùng với ông chủ hiện tại của anh ta, ông Alexander. Trong khi đó, dì Châu Thục Cẩn và Suí Suí, sau khi đã vui chơi đủ rồi, thì đứng nhìn mọi người xung quanh.

“Victor, anh thật sự làm tôi đau lòng quá,” Giáo sư Giáo phái Aleksey nói với vẻ đau khổ, “Một khám phá tuyệt vời như vậy, sao anh lại giấu tôi lâu đến thế!”

“Tôi không…”

“Rõ ràng là anh không còn là đứa trẻ ngây thơ, hiền lành như trước nữa… Bây giờ anh đã trở thành cố vấn danh dự của Bảo tàng Chiến tranh Vệ quốc rồi đấy.” Giáo sư Giáo phái Aleksey nói với giọng gay gắt, “Ha! Chỉ là một chức vụ danh dự thôi à? Một bức ảnh quý giá như vậy, anh lại đánh đổi nó lấy một cái tít ‘cố vấn danh dự’ một cách ngốc nghếch như vậy!”

“Giáo sư nói đúng,” ông Alexander, ngồi bên cạnh và cũng đang đau khổ không kém, tiếp lời, “Nếu lúc đó anh sẵn lòng bán nó cho tôi, ít nhất anh cũng có thể nhận được năm triệu đô la Mỹ.”

“Cứ tiếp tục nói đi!” Vệ Nhân không nhịn được mà lẩm bẩm bằng tiếng Trung, “Chẳng lẽ các bạn già Mao Tử này nói dối mà không phải đóng thuế sao?”

Còn nữa, năm triệu đô la à? Sao anh không đề nghị đổi cả Moscow lấy tôi đi?”

“Ồ, anh đang nói gì vậy?” Alexander, người không hiểu tiếng Trung, tự hỏi một cách bối rối.

Sui Sui, đang ăn hạt dưa, giải thích một cách nghiêm túc: “Anh ấy nói rằng anh ấy rất hối tiếc vì đã quyên góp bức ảnh đó, và cũng nói rằng nếu biết trước ông Alexander rộng lượng như vậy, anh ấy sẽ đưa bức ảnh đó cho ông ngay khi nhận được.”

“Anh thực sự nên hối tiếc…” Alexander nói với vẻ đau lòng. Anh đã biết tin từ một tuần trước rằng có người đã quyên góp hai bức ảnh quý giá cho Bảo tàng Chiến tranh Vệ quốc và Đồi Mamayev, và anh cũng đã đến xem chúng. Nhưng anh không ngờ rằng người quyên góp lại chính là sinh viên du học này…

“Thôi, bây giờ nói gì cũng không ích gì nữa,” Giáo phái Aleksey thở dài. “Lúc đó sao anh không nghĩ đến việc mời tôi cùng lên truyền hình nhỉ?”

“Tôi cũng chỉ bị ép buộc thôi mà…” Vệ Nhân lẩm bẩm một mình.

“Đừng nói về chuyện đó nữa,” Alexander vẫy tay. “Victor, chắc anh vẫn còn phim âm bản của bức ảnh đó phải không? Bán cho tôi thì sao?”

“Năm triệu đô la Mỹ?” Giáo phái Aleksey ngay lập tức hứng thú hỏi.

Alexander suýt nữa thì run rẩy vì câu nói đó; anh tức giận nói: “Nếu bức ảnh lần đầu tiên xuất hiện trong bảo tàng của tôi, thì dù là năm triệu đô la cũng chẳng thành vấn đề.”

“Mặc dù bức ảnh không phải lần đầu tiên xuất hiện, nhưng phim âm bản mà anh mua thì là bản duy nhất đấy,” Aleksey không hề coi Alexander là sếp của mình, và liền đưa giá lên thêm hai triệu đô la nữa.

Giáo phái Aleksey, người luôn ham muốn tiền bạc, thật sự rất khó kiểm soát; không chỉ giám đốc Phé Đệ Lạp đứng bên cạnh mà không nói một lời nào, ngay cả Alexander cũng gần như không thể chống đỡ nổi.

Khi giá cả giữa hai người này liên tục dao động trong khoảng từ năm con số đến bảy con số, Vệ Nhân vội vàng nói: “Hai người ơi, hai người ơi, liệu có thể…”

“Im miệng!” Alexander và Giáo phái A Lệ Khải đồng loạt quát lên.

Thấy vậy, Vệ Nhân cũng chẳng buồn để ý đến hai kẻ già tự cho mình quyết định được tất cả kia, nhận lấy ly cà phê mà Suì Suì đưa cho, ngồi xuống và từ từ thưởng thức trong yên bình, đồng thời cũng gửi một tin nhắn cho ông Nikolai đang đi xa.

Mãi cho đến khi cuối cùng, sau khi Alexander và Giáo phái Aleksey tranh luận mãi mới đồng thuận giá là hai triệu năm trăm nghìn đô la Mỹ, họ mới cùng nhau nhìn về phía Vệ Nhân đang ngồi một bên.

“Đừng nhìn tôi, bản gốc không nằm trong tay tôi đâu,” Vệ Nhân nói sau khi đặt chiếc cốc cà phê xuống.

“Không có à?!”

“Tôi đã muốn nói từ trước rồi, chính các bạn đã bảo tôi im miệng.” Trước khi Alexander kịp mở miệng nói gì đó, Vệ Nhân lại nhìn vào tin nhắn mà Nikolai đã gửi về, sau đó tắt màn hình điện thoại và nói tiếp: “Dù tôi không có bản gốc, nhưng tôi có phiên bản điện tử.”

Ông quản lý Phé Đệ Lạp đứng phía sau Alexander lập tức nhắc nhở: “Phiên bản điện tử thì không đáng hai triệu đâu.”

“Tất nhiên là không đáng hai triệu,” Vệ Nhân nói một cách bất ngờ, “vì vậy tôi đề nghị tặng nó cho các bạn miễn phí nhé? Chỉ cần dưới bức ảnh có ghi tên tôi và studio này là được.”

Alexander ngẩn người một lát, rồi bật cười: “Victor, anh thông minh hơn tôi tưởng đấy.”

“Cảm ơn lời khen của anh,” Vệ Nhân đáp lại một cách điềm đạm, đồng thời cũng nhận ra rằng Giáo phái Aleksey đang lén lút vẫy ngón tay cái với mình.

Chỉ với một bản sao điện tử, Vệ Nhân đã khiến Alexander và ông quản lý Phé Đệ Lạp phải rời đi. Và trước khi Cuồn Liền Môn kịp bị Suì Suì kéo đi, Vệ Nhân và Giáo phái Aleksey đã âm thầm vỗ tay khen ngợi nhau.

“Victor, anh thật là giỏi quá!”

Người vừa rồi còn tỏ vẻ ghen tị, giờ đây trên khuôn mặt chỉ còn lại sự ngưỡng mộ chân thành; còn Vệ Nhân thì liên tục xin lỗi vì không thể mời người kia đi cùng.

“Mẹ ơi, hai người họ đang làm trò gì vậy?” Sui Sui không hiểu chuyện gì đang xảy ra mà hỏi.

Châu Thục Cẩn lắc đầu bất lực rồi cười nói: “Con cáo nhỏ và con cáo già đã kết hợp lại để lừa ông Alexander.”

“À?” Sui Sui nhìn ba người kia một cách mơ hồ, bỗng nhiên cảm thấy rằng ba người này mới thực sự là gia đình, còn mình dường như hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của họ.

Châu Thục Cẩn bảo con gái ngồi xuống bên cạnh mình rồi giải thích: “Bố em đang làm việc cho ông Alexander, vì vậy dù là bức ảnh đó hay cuộc phỏng vấn đó, việc có bố tham gia đều không phù hợp.”

“Tại sao vậy?” Sui Sui không hiểu mà hỏi.

Giáo phái A Lệ Khải nghe vậy liền ngồi xuống bên cạnh Sui Sui và giải thích: “Trước hết, điều quan trọng nhất là tên khốn nạn đó không chỉ dùng bức ảnh đó để đổi lấy danh hiệu cố vấn danh dự, mà còn tạo ra một chiến dịch quảng bá tuyệt vời cho studio của mình nữa.

Thứ hai, mặc dù hắn không mời tôi tham gia, nhưng điều đó lại giúp hắn loại bỏ mối liên hệ giữa bức ảnh đó với ông Alexander và các nhân viên của ông ấy, tức là tôi. Điều này giúp tránh khỏi khả năng chúng ta xảy ra xung đột với ông Alexander vì bức ảnh đó. Ngay cả khi ông ấy cảm thấy không hài lòng, ông ấy cũng chỉ nghĩ rằng đó là quyết định do những người trẻ tuổi thiếu suy nghĩ mà thôi.

Cuối cùng, và cũng quan trọng nhất, tên khốn nạn đó đã tặng bản điện tử của bức ảnh cho ông Alexander miễn phí. Điều này không chỉ xoa dịu những bất mãn nhỏ của ông ấy, mà còn khiến ngày càng nhiều người biết được rằng ông ấy đã lấy được quyền triển lãm bức ảnh đó từ đâu.

Vì vậy, hãy xem đi… Chỉ trong thời gian ngắn nữa thôi, tên khốn nạn đó sẽ trở nên nổi tiếng trong tất cả các bảo tàng liên quan đến lịch sử quân sự và Thế chiến II ở Đông Âu.”

Nói đến đây, Giáo phái Aleksey nhìn Vệ Nhân và cô con gái yêu quý của mình bằng ánh mắt ngạc nhiên, và vô thức hỏi: “Các bạn đang ngạc nhiên cái gì vậy? Có phải tôi đoán sai không?”

“Không! Gần như đúng như vậy đấy!”

Vệ Nhân vội vàng trả lời; những điều này thực sự không phải do anh ấy tự nghĩ ra, mà là do Nicolas vừa rồi thông qua tin nhắn điện thoại chỉ bảo anh ấy làm như vậy.

“Anh là kẻ điên à? Tất cả những điều này đều là anh đã lập kế hoạch trước rồi sao?”

Sui Sui nhìn Vệ Nhân một cách không thể tin được; không ai biết rằng người đàn ông này cũng đang cảm thấy ngạc nhiên giống như cô ấy, chỉ là đối tượng mà anh ấy ngạc nhiên lại chính là ông