Được cái xe trượt kéo đi như vậy gần một tiếng đồng hồ; trong suốt thời gian đó, chiếc xe trượt này cũng đã phải rẽ qua nhiều con khe hẹp và vượt qua nhiều dốc cao.

Khi chiếc xe trượt cuối cùng cũng dừng lại, ngay lập tức có hai người kéo Vệ Nhân dậy và đẩy anh ta đi tiếp.

Dần dần, Vệ Nhân--, người đang bị che mặt bằng túi vải đen, cũng cảm nhận được rằng nhiệt độ xung quanh đã tăng lên, và cơn gió lạnh thổi vào người anh ta cũng không còn nữa.

Sau khi chờ đợi trong khoảng mười phút, trong lúc những người xung quanh đang trao đổi bằng những lời lẽ anh ta gần như không hiểu được, có người đã tháo ra đôi tay bị buộc chặt của anh ta, đồng thời cũng có người dùng nòng súng đè vào sau đầu anh ta và đẩy anh ta đi theo hướng khác.

Chỉ sau một lát, một cú đá bất ngờ vào đùi khiến Vệ Nhân ngã vật xuống; trong tiếng cười ác ý của mọi người, anh ta va mạnh vào thứ gì đó.

Anh ta lắc đầu mạnh mẽ để thoát khỏi chiếc túi vải đen trên đầu, và cuối cùng cũng nhìn thấy mọi thứ xung quanh.

Lúc này, anh ta đang bị nhốt trong một cái lồng nhỏ, được làm từ những cây gỗ dày bằng cổ chân người, cao chưa đầy một mét rưỡi và rộng chưa đầy một mét.

Cái lồng này rõ ràng được thiết kế riêng biệt; không gian quá hẹp đến mức không thể đứng thẳng được, ngồi xuống cũng không thể duỗi thẳng chân, chỉ có thể giữ một tư thế ngồi xổm hoặc đứng gập gọn, rất khó chịu.

May mắn thay, thông qua những khe hở hẹp như lòng bàn tay, anh ta cũng nhìn thấy Hồ Bát Chỉ và bốn anh em họ Qiu – những người cũng bị buộc tay và nhốt trong những cái lồng khác.

Nhìn ra ngoài lồng, nơi này có vẻ như là một cái hang đất, nhưng bên trong hang được lót đầy rơm ngô, xung quanh cũng toàn là rơm ngô; ngoài ra còn có vài con heo rừng con đang kêu ầm ĩ và đào tung tóe.

Thật là một cách tra tấn tàn nhẫn! Vệ Nhân nghĩ thầm trong khi nhìn những tên cướp bên ngoài lồng.

Người cướp đó trông khoảng bốn năm mươi tuổi; lúc này anh ta đang cầm một cái búa và dùng đinh gỗ để đóng chặt cửa lồng lại.

“Hãy cứ kiên nhẫn chờ đợi đi,” người cướp già bên ngoài nói, “khi các người đã thành thật hơn một chút, chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn.”

“Được thôi,” Vệ Nhân cười đáp.

“Tôi thích những kẻ cứ cố chấp không chịu thừa nhận sai lầm hơn…”

Kẻ cướp già kia vừa nói xong, đã gọi những tên đồng bọn đang cầm súng ngắn và đèn dầu đi ra khỏi hang ổ rồi đóng cửa lại.

Chốc lát sau, bên trong hang ổ chìm vào bóng tối om xuống; thế nhưng trong bóng tối ấy, vẫn có thể nghe thấy tiếng động lách cách và tiếng rên rỉ của những tên đồng bọn kia.

“Sao anh cũng bị bắt vậy?” Hồ Bát Chỉ hỏi nhỏ sau khi chờ một lúc.

“Họ dùng các bạn làm con tin, và họ đã bao vây tôi.”

Vệ Nhân nói một cách thờ ơ, “Còn các bạn thì sao?”

“Những băng cướp này giết chết một con lừa và buộc chúng tôi phải dừng lại.”

Hồ Bát Chỉ tức giận nói, “Chết tiệt, không phải là bị quân Nhật bắt được, mà lại là bị những băng cướp này bắt!”

“Một con rồng mạnh không thể đánh bại được loài rắn địa phương… Điều đó cũng bình thường thôi.” Vệ Nhân ngập ngừng rồi hỏi, “Các bạn có chắc có thể thoát ra ngoài không?”

“Thoát ra ngoài thì cũng dễ thôi…” Hồ Bát Chỉ trả lời nhỏ, “Chiếc lồng này không thể giam giữ chúng tôi được.”

“Làm sao vậy?”

“Trong những năm qua, tôi đã học được khá nhiều chiêu thức từ cô gái của Hồng Hiểm… Có lẽ tôi có thể đá vỡ cái lồng này được.”

Giọng của Hồ Bát Chỉ càng trở nên thấp hơn, “Vấn đề là sau khi thoát ra ngoài thì phải làm sao? Nếu không có súng, chúng ta sẽ không thể trốn thoát được… Hơn nữa, chúng ta còn không biết những băng cướp này có bao nhiêu người nữa… Nếu là những băng cướp lớn như băng của Sun Da, thì việc thoát ra ngoài cũng chẳng có ích gì cả… Có thể chúng ta sẽ bị họ làm hại nặng nề hơn nữa.”

“Anh vừa nói là anh và cô gái của Hồng Hiểm đã học được những chiêu thức đó à?” Vệ Nhân hỏi một cách kỳ lạ.

“Chỉ học được vài chiêu thôi…” Hồ Bát Chỉ trả lời nhỏ, “Sao vậy? Anh muốn học không?”

“Không cần đâu…” Vệ Nhân đáp một cách mơ hồ, nhưng trong lòng thì bắt đầu suy nghĩ… Chẳng lẽ kỹ năng mà mình đã học được trong nhiệm vụ trước đây chính là những chiêu thức đó sao!

Kìm nén ý định đá vào cái lồng, Vệ Nhân nói nhỏ: “Chúng ta cần phải bắt một người để hỏi thăm mới được.”

“Đúng vậy… Phải tìm một người để hỏi thăm mới được.”

Hồ Bát Chỉ cũng nói: “Khoan đã, lúc nãy tôi thấy trong cái chuồng này không có thức ăn cũng không có nước; chắc hẳn sẽ có người đến nuôi lợn sau này.”

“Khâu Lão Đại, anh biết đây là băng nhóm nào không?” Vệ Nhân hỏi.

“Không biết.”

Trong bóng tối, Khâu Lão Đại trả lời khẽ: “Chúng ta hiếm khi đi về phía bắc con khe sông này; ở đây có quá nhiều băng nhóm nhỏ rồi.”

“Họ có biết danh tính của chúng ta không?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Có lẽ không biết, nhưng họ cũng có thể đoán ra được.”

Hồ Bát Chỉ lo lắng nói khẽ: “Hy vọng anh em chúng ta sẽ không bị bắt; con dao của anh ấy thì tuyệt đối không được để lộ.”

Nghe vậy, Vệ Nhân lập tức hiểu rằng Hồ Bát Chỉ đang ám chỉ lá cờ du kích mà người đó đang giữ.

“Không biết họ có bắt được con ngựa của tôi không…” Vệ Nhân thầm nghĩ, đồng thời cũng hy vọng rằng con ngựa đó sẽ tìm thấy Triệu Kim Ngọc. Dù sao thì, vào những lúc nguy cấp, việc trông cậy vào một con vật cũng là điều không thực tế chút nào.

Trong bóng tối, chiếc hộp thức ăn – thứ hoàn toàn không nên xuất hiện ở đây – bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Vệ Nhân; kèm theo tiếng xì xì, anh ta cũng lấy ra con dao mà Hồ Bát Chỉ đã tặng mình trước đó.

“Tại sao tôi lại ngửi thấy mùi bánh nướng vậy!” Trong bóng tối, Tiểu Tứ nói khẽ, không thể tin được.

“Đâu có chuyện đó đâu… Tôi thì chẳng ngửi thấy gì cả,” Yong Wen nói, đồng thời hít mạnh cái nước mũi vàng đang sắp chảy xuống sông.

“Tôi cũng ngửi thấy rồi…” Yong Wu nói khẽ; trong bóng tối, tiếng nuốt nước bọt vang lên sau lời nói đó.

“Tôi chỉ ngửi thấy mùi phân lợn thôi…” Vệ Nhân nói, đồng thời thu dọn chiếc hộp thức ăn lại, cẩn thận lấy con dao ra và từ từ cắt đứt sợi dây trói quanh cổ tay mình.

Nói ra thì, con dao này ban đầu được cất trong ống giày của anh ta, nhưng sau khi thay đôi giày Lapland, việc để nó trong ống giày trở nên không thoải mái, vì vậy anh ta liền vứt nó vào hộp đồ ăn mà không ngờ rằng lại sử dụng nó vào lúc này.

Không vội vàng giúp những người khác cởi dây, Vệ Nhân tìm bằng cách sờ soạng và dùng mũi giày để tìm thanh xích của chiếc lồng gỗ, rồi đá mạnh vào đó.

Dưới sự điều khiển của ký ức về những cơ bắp mà anh ta chưa từng có trước đây, Vệ Nhân vô thức co gót chân lại và thay đổi cách đá; anh ta dùng lòng bàn chân đá vào thanh xích của chiếc lồng gỗ.

“Kèo!”

Cùng với tiếng gãy vang lên rõ ràng, Vệ Nhân không khỏi mỉm cười. Anh ta không ngờ rằng… cha ruột của mình thực sự đã dạy anh ta cách đá đến mức có thể giết chết người!

“Lúc nãy là tiếng gì vậy?” Hồ Bát Chỉ lập tức hỏi.

“Không nhầm đâu,” Vệ Nhân trả lời ngay lập tức, “Chúng ta không thể tiếp tục chờ đợi nữa được. Nếu những tên cướp này biết danh tính của chúng ta, chúng chắc chắn sẽ liên hệ với quân Nhật Bản để bán chúng ta đi. Nếu đợi đến ngày mai thì chúng ta sẽ không thể trốn thoát được đâu. Khâu Lão Đại, các bạn hãy tìm cách làm cho những con lợn con kia kêu lên.”

“Điều đó thì dễ thôi,” Khâu Lão Đại trả lời với sự tự tin, sau đó bốn anh em cùng nhau “lù lù lù” gọi những con lợn con đến gần lồng và đá vào mũi chúng.

Trong tiếng kêu chói tai của những con lợn con, Vệ Nhân và Hồ Bát Chỉ lần lượt đá vào chúng.

“Kèo!”

Cùng với tiếng gãy vang lên, Vệ Nhân đã đá gãy thanh xích thứ hai, trong khi Hồ Bát Chỉ thì đá gãy thanh xích đầu tiên.

Nhặt lấy hai thanh xích đó, Vệ Nhân dễ dàng leo ra ngoài, sau đó đi theo ký ức đến bên cạnh Hồ Bát Chỉ và nói nhỏ: “Đưa tay cho tôi.”

Hồ Bát Chỉ đang chuẩn bị leo ra thì nghe vậy liền quay người lại, để Vệ Nhân có thể tìm thấy đôi tay bị buộc phía sau lưng mình.

“Đừng động.”

Vệ Nhân thì thầm dặn dò, trong khi đã rút con dao cắt thịt đeo bên hông ra và dùng nó để cắt đứt sợi dây. Cũng theo cách này, anh ta cũng giải phóng cho bốn anh em nhà Qiu. Thấy không ai đến, sau một hồi thảo luận trong bóng tối, một người đi canh cửa lối ra khỏi hang đất, còn người kia thì bắt đầu dùng chân đá vào các chiếc lồng.

Không nghi ngờ gì nữa, việc đá vào lồng này chắc chắn là công việc mà Vệ Nhân rất muốn làm. Mỗi cú đá ra, anh ta lại càng hiểu rõ hơn về những kỹ thuật mà cha mình đã dạy mình. Anh ta thậm chí còn nghĩ với lòng đầy ác ý rằng, sau này nếu dùng chân đá gãy xương của ai đó, mình sẽ dùng những kỹ thuật massage và chỉnh xương mà mình biết để khôi phục lại cho họ.

Sau khi giải phóng bốn anh em nhà Qiu và chắc chắn rằng không có gì nguy hiểm nữa, Vệ Nhân mới mạo hiểm lấy bật lửa ra để nhìn xung quanh, sau đó tiến đến cửa hang đất và nhìn qua khe cửa để quan sát tình hình bên ngoài.

“Sao bạn lại mang được nhiều thứ như vậy vào đây?” Hồ Bát Chỉ hỏi một cách tò mò.

“Vì ống giày của tôi khá sâu,” Vệ Nhân trả lời một cách né tránh. Rồi anh ta nói tiếp: “Có người đến rồi, nhanh chóng ẩn đi.” Nghe vậy, Hồ Bát Chỉ lập tức lùi vào bên cạnh Phòng Môn, còn bốn anh em nhà Qiu thì đứng sát vào tường.

Chờ một lúc, khi thấy bóng người bên ngoài càng lúc càng xa, Vệ Nhân lại rút con dao cắt thịt ra và dùng nó để mở khóa cửa từ bên ngoài. Cẩn thận đẩy cửa gỗ của hang đất ra, điều đầu tiên mà họ nhìn thấy là ba cái hang đất được ẩn náu trong rừng. Trong số đó, chỉ có cái hang gần họ nhất mới có ánh đèn sáng và có tiếng nói ồn ào vang lên bên trong. Nhìn quanh, Vệ Nhân và Hồ Bát Chỉ cũng nhìn thấy con lừa trắng buộc bên cạnh ống khói của hang đất có ánh đèn, cùng với cái xe kéo đặt ngay bên cạnh nó. Tất nhiên, còn có một tên cướp đang đi vệ sinh gần đó.

Vệ Nhân ra hiệu im lặng với Hồ Bát Chỉ, sau đó cúi người trốn vào bóng tối phía trên của hang đất. Thấy vậy, Hồ Bát Chỉ cũng lập tức quay trở vào trong hang và từ từ đóng cửa gỗ lại.

Một lúc sau, tên cướp đang đi vệ sinh kia vừa buộc dây lưng vừa đi về phía hang đất có ánh đèn. Nhưng chưa kịp buộc xong dây lưng, anh ta đã bị một bàn tay từ phía sau che miệng lại, đồng thời cảm nhận được lưỡi dao lạnh lẽo áp sát vào cổ mình.