Bên trong cái hang động bỏ hoang ấy, Vệ Nhân vừa mới dùng những tàn tro còn sót lại trong bếp lửa để đốt lò đất đã bị bỏ quên từ lâu. Cô gái người Oroqen Ô Na Khâm sau khi chạy vất vả nhiều ngày liền, không thể chịu đựng được sự mệt mỏi và đã ngủ thiếp đi, dựa vào chiếc ba lô của mình.

Nhìn thấy cô gái ôm lấy con ngựa tên Ma Sì Huán trong lòng, cùng với những cây roi và những hộp đồ đang nằm trong tay cô ấy, Vệ Nhân lắc đầu nhẹ, rồi mang chiếc bếp lửa đã được dọn sạch trở lại phòng khách và cho vào đó vài khối phân ngựa khô cứng.

Sau khi nghiền nát phân đó, anh ta tiếp tục đi sâu vào hang động đầy nước đọng, đào ra một ít bùn lầy, trộn đều rồi quay lại bên cạnh lò đất, cẩn thận vá lại những khe hở đang phun khói và lửa.

Khi mọi việc đã xong, Vệ Nhân vỗ tay lau bụi trên tay, thêm vài than củi vào lò đất, đặt hai chiếc hộp cơm chưa ăn hết bên cạnh lò, rồi một mình đi về phía ngoài hang động.

Trong tình huống hiện tại, muốn tìm gặp Hồ Bát Chỉ và những người khác, cách thực tế nhất là hỏi ông chủ tên Sun Đại. Nhưng đối với một người ngoại đạo như anh ta, chỉ mới nghe qua vài câu nói thông thường, liệu có thể lẻn vào nơi ở của bọn họ hay không, anh ta hoàn toàn không chắc chắn.

Nếu không thành công, thì cũng đành để bọn cướp bắt mình đi, rồi sau đó đưa thẳng đến trước mặt Sun Đại để bị bắt!

Quyết định mạo hiểm một phen, bước chân của Vệ Nhân cũng trở nên nhanh hơn.

Trước khi bị bắt, anh ta còn định ghé thăm căn lều cũ của Hồ Bát Chỉ xem sao; biết đâu họ đã quay trở lại đó rồi cũng nên… Dù sao thì ông chủ tên Tào Đại cũng đã chết mà?

Cúi người đi qua hang động thấp bé, trở lại “phòng khách” bên ngoài, lúc này con lừa đang nhắm mắt thong dong nhai cỏ, còn hai con tuần lộc thì cuộn mình trên những bao cỏ, giấc ngủ say sưa.

“Được rồi, sẽ cưỡi con lừa này thôi.”

Vệ Nhân tự nói với mình và vỗ nhẹ lên cổ con lừa. Nhưng chưa kịp tháo dây cương buộc con lừa vào que đóng đất, anh ta đã nghe thấy tiếng xích vang lên từ phía cửa hang!

Không may rồi!

Vệ Nhân lo lắng, vội vàng tắt đèn dầu, bám vào vách đá đi nhanh hơn vài bước, kịp thời trốn vào góc trước khi cửa sắt của hang động được mở ra, rồi rút khẩu súng ra và nhấn nút kích hoạt.

Vài phút sau, một ánh sáng vàng nhạt từ hướng cửa hang dần tiến vào bên trong; đồng thời, anh ta cũng nghe thấy tiếng “kêu kèo” của chiếc đèn dầu khi nó lắc lư, tiếng thở của con ngựa, và cả tiếng móng giẫm trên nền đá.

Khi ánh sáng từ vách đá di chuyển, một người mặc áo da chó, đội mũ da chó, và buộc dải lụa có hình chín con rồng quanh eo, tay cầm đèn dầu, tay kia dắt dây cương, đã đi đến góc khuất của hang động này.

Nhưng chưa kịp cho ánh sáng đèn dầu xua tan bóng tối ở góc khuất, một khẩu súng đã được đặt sát vào lưng anh ta. Dưới áp lực đe dọa im lặng này, người dắt ngựa không khỏi dừng bước lại; đồng thời, anh ta cũng buông chiếc đèn dầu xuống.

Không ngờ, người đang dùng súng đe dọa anh ta đã sớm dùng tay kia nâng đỡ phần dưới của chiếc đèn dầu.

“Không biết ai là…”

“Làm sao anh tìm ra đây?”

Trong con đường hẹp của hang động, hai người cùng lúc mở miệng nói, nhưng cũng cùng lúc ngập ngừng không nói tiếp.

“Vệ Đại Anh!”

“Triệu Kim Ngọc!”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, họ nhận ra nhau.

Vệ Nhân vội vàng lùi khẩu súng ra, trong khi Triệu Kim Ngọc cũng vui mừng quay người lại và tháo chiếc mũ trên đầu.

“Sao anh lại ở đây?!” Cả hai đều hỏi cùng một câu.

“Vết thương của anh đã khỏi chưa?” Triệu Kim Ngọc hỏi một cách hào hứng khi buông dây cương.

“Rồi, đã hoàn toàn khỏi rồi, không còn vấn đề gì nữa.” Vệ Nhân trả lời, vẫn đang cầm chiếc đèn dầu.

“Nhanh lên! Nhìn cái này xem! Anh còn nhận ra nó không?” Triệu Kim Ngọc nói, rồi nhặt lên dây cương và kéo mạnh; ngay lập tức, đầu con ngựa đen sẫm liền tiến lại gần và âu yếm đẩy mình vào lòng Vệ Nhân.

“Đây là con ngựa đã cắn người à? Sao nó cao thế này?” Vệ Nhân vô thức ôm lấy đầu con ngựa, rồi mới nhận ra rằng nó vẫn đeo chuồi ngựa trên mõm; và quả thật, con ngựa này đã cao lớn hơn rất nhiều, chiều cao vai của nó khoảng một mét sáu trở lên.

Tất nhiên, so với con ngựa này – con vật đã lớn hơn rất nhiều và có thói quen cắn người – anh ta cũng nhận ra rằng trong túi súng bên cạnh yên ngựa vẫn còn chiếc súng kỵ binh loại 44 của Nhật Bản mà anh ta từng sử dụng; còn bên kia, trong vỏ kiếm thì giắt một thanh kiếm ngựa thuộc về Triệu Kim Ngọc.

“Chính là nó đấy… Thật không ngờ nó vẫn giữ thói quen cắn người này. Nếu không đeo dây xích cho nó, tôi cũng không dám cưỡi nó đâu.”

Triệu Kim Ngọc cười khổ nói. “Con ngựa này còn trẻ lắm, đang trong giai đoạn phát triển cơ thể; hơn nữa, suốt nửa năm qua tôi cũng luôn cho nó ăn thức ăn dinh dưỡng đặc biệt.”

Vừa vuốt ve cái hố tròn nhỏ trên tai con ngựa – nơi từng bị đạn bắn vào – Vệ Nhân thở dài và hỏi: “Sao em lại đến đây được?”

“Em…”

Triệu Kim Ngọc lại thở dài: “Cô gái tên Shiyi đã mất tích rồi.”

“Gì cơ?” Vệ Nhân bỗng run lên, vô thức nhìn về phía sâu trong hang động.

“Kể từ khi chúng tôi trốn thoát được, tôi đã đi đến khu vực ngoại ô thành phố.”

Dưới ánh đèn mờ ảo, Triệu Kim Ngọc nói với vẻ lo lắng: “Tôi đã đợi ở nơi mình trao đổi thư từ với đoàn buôn gia đình Yang hơn hai tháng mà vẫn không thấy ai xuất hiện; tôi đoán là có chuyện gì đó xảy ra, nên mới để lại một lá thư cho chị gái mình rồi vội vàng đến đây.”

“Anh trai ơi, Hồ Đại và trung đội trưởng Tiểu Hổ thì sao rồi?”

Nghe vậy, Vệ Nhân lắc đầu và nói trong ánh mắt hoảng loạn và tuyệt vọng của người kia: “Tôi cũng vừa mới đến đây, chỉ sớm hơn em vài tiếng đồng hồ thôi… Nơi này trông có vẻ đã bị bỏ hoang từ lâu rồi.”

Vừa nói xong, cô gái người Ewenki cầm súng tên Ô Na Khâm cũng bước ra từ phía sâu trong hang động, nhìn chằm chằm vào Vệ Nhân và Triệu Kim Ngọc dưới ánh đèn.

“Anh ta/cô ta là ai vậy?” Triệu Kim Ngọc và Ô Na Khâm đồng thời hỏi.

“Đây là Triệu Kim Ngọc,” Vệ Nhân trả lời trước.

“Vậy anh chính là Triệu Kim Ngọc à?” Ô Na Khâm bỗng nhiên nhận ra điều đó.

“Anh quen họ/ta à?” Vệ Nhân và Triệu Kim Ngọc cùng lúc hỏi.

“Bức thư anh gửi cho Triệu Kim Sơn chính là tôi và cha tôi đã mang đến đây; ông chủ Dương còn cho tôi xem ảnh của anh nữa đấy.” Ô Na Khâm vui vẻ giải thích, “Tôi chỉ là người được sai đến đây để giao thư thôi.”

“Hãy vào trong nói chuyện trước đi.” Vệ Nhân Triệu bảo.

“Các bạn vào trước đi, bên ngoài còn có một con ngựa nữa; tôi sẽ dắt nó vào sau.” Triệu Kim Ngọc nói rồi đổi chỗ với Vệ Nhân đang đứng ở góc khuất; sau khi Vệ Nhân dắt ngựa vào bên trong, anh ta cũng lập tức đi theo.

Một lát sau, Triệu Kim Ngọc trở lại cùng một con ngựa màu đỏ nâu; nhìn những vết sẹo trên ngựa, Vệ Nhân lập tức nhận ra đó chính là con ngựa mà Triệu Kim Ngọc từng cưỡi khi còn ở đại đội kỵ binh.

Sau khi buộc ngựa xong, Triệu Kim Ngọc cũng khóa cửa sắt ở lối vào hang động; ba người tiếp tục đi sâu vào bên trong hang dưới ánh đèn dầu.

Quanh chiếc lò đất, họ trao đổi với nhau và cuối cùng đều hiểu rõ nguyên nhân và diễn biến của sự việc.

“Người kia đã bảo anh đến Lang Cáo Tử Cốc để tìm Hồ Bát Chỉ và các người để nhận tin tức phải không?” Triệu Kim Ngọc nhăn mày hỏi lại.

Ô Na Khâm gật đầu, “Và phải nhanh lên, vấn đề rất khẩn cấp.”

Sau một lúc suy nghĩ, Triệu Kim Ngọc nói: “Tôi đoán tôi biết họ ở đâu.”

“Anh biết à?” Ô Na Khâm vui mừng hỏi, cùng với Vệ Nhân:

“Họ ở đâu?”

“Chính trong hang động này đấy; theo tôi, tôi sẽ dẫn các bạn đến tìm họ ngay bây giờ.” Triệu Kim Ngọc nói xong liền đứng dậy và bắt đầu đi.

“Chuyện gì vậy?” Vệ Nhân hỏi tiếp.

“Cái mỏ này còn có một lối ra khác nữa đấy, anh quên mất rồi phải không? Tôi nhớ lại rồi, lúc chúng ta đi tìm lối ra kia thì anh đang xử lý hai tên cướp non kia đấy.”

“Có vẻ là như vậy đấy…” Vệ Nhân ngập ngừng nói, dường như anh cũng nhớ ra chuyện này.

“Hãy theo tôi đi, tôi chắc vẫn nhớ đường đi.” Triệu Kim Ngọc nói xong và đã đứng dậy.

“Nếu chúng ta cưỡi ngựa đi thì sẽ nhanh hơn phải không?” Ô Na Khâm hỏi với vẻ nôn nóng.

“Lối ra đó ở phía bên kia núi; nếu gặp sói hay cướp thì sao đây?” Triệu Kim Ngọc giải thích, “Hơn nữa, tôi cũng không chắc liệu họ có ở đó không; chúng ta nên đi qua đường mỏ trước đã.”

“Ô Na Khâm, em đi cuối cùng nhé.” Vệ Nhân nói rồi cũng đứng dậy, “Kim Ngọc, em đi sau lưng tôi và chỉ đường cho tôi.”

Triệu Kim Ngọc nghe vậy liền ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu và chỉ vào lối rẽ thứ hai bên phải, “Đi thẳng vào đó, đi đến cuối con đường.”

“Hãy theo tôi đi.” Vệ Nhân nói xong, cầm lấy chiếc đèn dầu và điều chỉnh độ sáng lên mức cao nhất, trong khi vẫn tiếp tục hỏi: “Bên ngoài vẫn đang tuyết rơi phải không?”

“Đang rơi rất dày đấy.” Triệu Kim Ngọc trả lời, sau đó dừng lại một chút và nói thêm: “Tôi đã nhờ Lão Bạch đưa em trở về Sơn Tây mà; sao em lại đến đây được? Tôi tưởng lúc này em đã đi theo anh Vương Xuyên và Thanh Hà đến Tứ Xuyên rồi chứ.”

“Sao em không quay về?” Vệ Nhân hỏi khi bước vào mỏ.

Triệu Kim Ngọc im lặng một lát rồi thở dài: “Không dám quay về.”

“Tôi đoán là anh Vương Xuyên cũng chưa về Tứ Xuyên đâu.” Vệ Nhân lẩm bẩm, rồi trước khi đối phương kịp nói gì thêm, anh lại hỏi: “Lúc đó chúng ta bị rơi xuống nước phải không? Làm sao em lại gặp được Lão Bạch? Tôi nhớ tôi đã bảo anh ấy theo Hàn Hộ Vệ trở về rồi mà.”

“Họ đã quay trở lại rồi.” Triệu Kim Ngọc nói, “Chưa đi được bao lâu thì họ nghe nói ở đây chúng ta lại giao tranh nên liền quay lại. Lúc đó chúng ta không phải đã rơi xuống nước sao? May mắn thay có con ngựa đen kia; nó đã dùng dây quần của chúng ta để kéo chúng ta lên bờ, sau đó lại chạy mất. Khi chúng nó quay trở lại, Lão Bạch cũng mang theo con ngựa cái của mình.”

“Thật là kỳ diệu.” Vệ Nhân không nhịn được mà thốt lên.

“Con ngựa đen kia dù có vài thói xấu, nhưng nó rất hiểu lòng người. Và bạn nhìn thân hình to lớn của nó đi, biết đâu đó là một con ngựa đặc biệt; trong cả đàn ngựa cũng chẳng chắc đã có con nào như vậy.”

Triệu Kim Ngọc ngẩn ngơ và mơ mộng, “Khi nào chúng ta đánh bại được bọn Nhật, nếu con ngựa đó vẫn còn sống, chúng ta sẽ chọn cho nó vài con ngựa cái; những con ngựa con sinh ra chắc chắn sẽ to hơn những con ngựa bình thường. Vệ Đại Anh trai, lúc đó anh nhất định phải tặng em một con ngựa con nhé.”

“Được thôi, con ngựa đó anh sẽ tặng em.” Vệ Nhân cười và hứa, “Nhưng em phải sống sót trước đã.”

“Anh cũng phải sống sót mới được.” Giọng nói của Triệu Kim Ngọc tràn đầy niềm vui.

“Chúng ta đã đến cuối rồi.” Vệ Nhân nói, rồi dừng bước lại.

“Hãy đi vào hang động bên trái,” Triệu Kim Ngọc chỉ đạo, “Vẫn phải đi đến cuối.”

Nghe vậy, Vệ Nhân cúi người bò vào hang động bên trái. Hang này chỉ cao chưa đầy một mét, ba người phải bò lê để tiến lên.

Không chỉ vậy, sau khi bò được khoảng chưa đầy một trăm mét, Vệ Nhân lại dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Kim Ngọc hỏi từ phía sau.

“Có vẻ như có bẫy đấy, các bạn đừng tiến lên và cũng đừng chạm vào tôi.”

Nói xong, Vệ Nhân cầm đèn dầu lên và quan sát kỹ lưỡng vùng đất bất thường mà họ vừa phát hiện ra.

Đó là một sợi dây không mấy nổi bật, nó kéo dài ra từ khe nứt ở góc trên bên trái; ở đầu bên kia sợi dây, có một chiếc móc câu chỉ bằng kích thước hạt ngô.

Gần như chắc chắn rằng, bất kỳ ai bò qua đây mà không cẩn thận và bị chiếc móc câu này móc vào quần áo, chắc chắn sẽ bị kéo ra khỏi khe nứt đó.

Cẩn thận, anh ta lấy ra một tảng đá cỡ trứng gà; không khỏi đổ mồ hôi lạnh khi nhận ra rằng trong khe núi này có một quả lựu đạn chanh do Mao Tử sản xuất, và sợi dây được buộc vào nút an toàn của quả lựu đạn đó!

Sau một chút do dự, thay vì loại bỏ quả lựu đạn nguy hiểm này, anh ta chỉ đơn giản là cho sợi dây có móc câu cá vào khe hở và dùng tảng đá cỡ trứng gà để chặn nó lại.

“Hãy cẩn thận nhé,” Vệ Nhân nhắc nhở trước khi tiếp tục bò đi dưới ánh đèn dầu.

Khi đến cuối hành trình, họ chỉ thấy một cái hang có góc nghiêng gần 90 độ; trên vách đá của hang còn có những đường rãnh được chạm khắc sẵn để đi bộ qua. Lại là Vệ Nhân đi đầu, tiếp theo là Triệu Kim Ngọc và hai người khác; sau khi cẩn thận xuống hang, họ tiếp tục đi theo hướng dẫn của Triệu Kim Ngọc.

Ngoài việc phát hiện ra một hàng bẫy thú cũ kỹ nhưng cực kỳ nguy hiểm dưới lớp nước ngập đến mắt cá chân khi đi qua một đoạn đường ẩm ướt, Vệ Nhân còn nhận thấy rằng không xa nơi đó có một con suối nhỏ chảy dọc theo vách đá.

“Tiếp tục đi về phía trước, bò qua một vết nứt là sẽ ra ngoài được,” Triệu Kim Ngọc thì thầm. Nghe vậy, Vệ Nhân gật đầu, dẫn họ vượt qua vũng nước, sau đó tiếp tục đi theo hành lang mỏ dốc lên khoảng một hai trăm mét, và cuối cùng họ tìm thấy một vết nứt ngang ở độ cao khoảng hai mét phía trên đầu.

“Đừng chạm vào sợi dây đó,” Vệ Nhân cảnh báo một cách cẩn thận khi chỉ vào sợi dây treo từ vết nứt trên đầu.

“Anh cũng là một thợ săn à?” Ô Na Khâm– người hầu như không nói gì suốt chặng đường– hỏi.

“Người đã thiết lập những thứ này là một thợ săn… một thợ săn giỏi,” Vệ Nhân trả lời, rồi gọi Triệu Kim Ngọc đến giúp xây dựng một “thang người” để họ có thể cẩn thận bò lên vết nứt đó.

Quả nhiên, ở đầu bên kia của sợi dây, lại có thêm một quả lựu đạn chanh nữa do Mao Tử sản xuất!

Không chỉ vậy, bên trong khe nứt này còn có một cây gậy dày bằng cánh tay người; trên cây gậy đó còn có rất nhiều nhánh được cố ý để lại, rõ ràng là dùng để làm thang.

Nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Vệ Nhân chỉ biết cười không thể nói gì hơn – cái “thang” này dường như rất tử tế, nhưng thực ra lại ẩn chứa ít nhất mười mấy đường rãnh cưa; nếu có ai ngây thơ đi bước lên đó, chắc chắn sẽ bị những nhánh sắc nhọn đâm vào người như thể đang được xiên thành món quả dầm đường vậy.

Đặt chiếc thang gỗ sang một bên, Vệ Nhân Tiên đã giúp Ô Na Khâm – người đang bám vào Triệu Kim Ngọc để leo lên – lên khỏi thang. Sau đó, anh ta nằm xuống, duỗi một chân ra và dùng lòng bàn chân cùng đầu gối để “đóng đinh” vào khe nứt dài ba mét nhưng chỉ rộng khoảng nửa mét này; sau đó, anh ta tháo dải đai đạn và đưa cho Triệu Kim Ngọc.

Sau khi kéo cả hai người lên khỏi khe nứt, Vệ Nhân tiếp tục đi đầu, cầm chiếc đèn dầu mà Ô Na Khâm đang giúp mang theo.

Khi anh ta leo qua khe nứt sâu khoảng năm sáu mét, anh ta phát hiện ra rằng phần cuối của khe nứt đã bị chặn kín bởi đá và bùn đất; chỉ còn lại một lỗ nhỏ, kích thước chưa đầy nửa mét vuông. Bên ngoài lỗ này được phủ một lớp giấy báo; qua lớp giấy báo đó, có thể nhìn thấy ánh sáng le lói từ phía bên trong.

Nhìn vào mắt Triệu Kim Ngọc và Ô Na Khâm đang nằm bên cạnh, Vệ Nhân cẩn thận tắt đèn dầu, sau đó làm theo cách mà các nhân vật trong phim cổ trang thường làm – làm ẩm ngón tay và dùng chúng để thủng một lỗ nhỏ trên tờ giấy báo, rồi nhìn qua lỗ đó.

Qua lỗ nhỏ trên giấy báo, anh ta có thể thấy rõ ràng rằng bên trong là một hang động có diện tích khoảng 20 mét vuông. Trần hang cao khoảng ba mét; lúc này, anh ta đang ở ngay gần mép trên của hang động. Nhìn xung quanh, anh ta thấy khắp nơi đều treo đầy da thú đã được phơi khô, những đôi giày làm từ da thú đã hoàn thiện, cùng với một số miếng thịt khô.

Bên cạnh hang, gần bức tường, còn có một cái lò đất đang đốt than củi; ngay cạnh lò đất là một chiếc giường đất; lúc này, trên chiếc giường đất đó có một người đang nằm, người đó được phủ bằng tấm chăn làm từ da thú, và trên trán họ dường như còn đặt một chiếc khăn.

Ngoài người này ra, trong hang động này không còn ai khác nữa.

Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta vươn tay xé bỏ tờ báo che khuất lối thoát và nhìn ra ngoài. Thấy có một cái thang gỗ được dựng sẵn, anh ta lập tức quay người để đưa chân xuống trước, cẩn thận bước lên thang và thử nhảy xuống xem liệu thang có chịu đựng nổi trọng lượng của mình hay không.

Khi thấy thang vẫn vững vàng, anh ta mới từ từ trèo xuống.

Mãi khi đôi chân chạm vào mặt đất đá vững chắc, Vệ Nhân mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, anh ta cẩn thận tiến lại gần người đang nằm trên giường đất.

Khi đến gần hơn, anh ta lập tức nhận ra rằng người đang nằm trên giường chính là cô gái Hồng Hiểm!

Anh ta đặt tay lên trán cô ấy và cảm nhận được độ nóng bừng bừng, điều này khiến anh ta ngay lập tức nhận ra rằng tình hình không ổn.

Không kịp kiểm tra xung quanh, Vệ Nhân lập tức kéo bỏ chiếc chăn đang phủ trên người cô ấy, sau đó lấy chiếc khăn tắm đã được rửa sạch trong chậu gỗ đặt bên cạnh giường và đặt lại lên trán cô ấy.

“Là Hồng Hiểm…”

Khi thấy Triệu Kim Ngọc và Ô Na Khâm đang tiến lại gần, Vệ Nhân lập tức nói.

“Thật sự là chị Hồng Hiểm…” Ô Na Khâm vô cùng hoảng sợ khi nhìn thấy cô gái Hồng Hiểm đang hôn mê vì sốt cao.

“Ô Na Khâm, bây giờ em có thể tin tưởng chúng tôi hoàn toàn chưa?” Vệ Nhân hỏi vào lúc này.

“Có!”

Ô Na Khâm không do dự gì mà gật đầu, đồng thời cởi chiếc mũ sừng nai trên đầu, dùng răng xé một đoạn chỉ và lấy ra một lá thư được dán ba sợi lông vũ và in dấu máu, rồi đưa cho Vệ Nhân.

“Đây là thư của chú râu dày, yêu cầu tôi phải tự tay đưa cho chị Hồng Hiểm hoặc…”

“Lá thư này có thể để sau.”

Vệ Nhân chỉ vào cô gái Hồng Hiểm đang nằm trên giường và nói: “Ô Na Khâm, Kim Ngọc và tôi không thể tự mình làm được, em hãy giúp đỡ một tay, dùng khăn lau liên tục cho cô ấy ở trán, nách, lòng bàn tay và lòng bàn chân… Nếu sốt còn tiếp tục như này, cô ấy sẽ bị hôn mê đấy.”

“Được!”

Ô Na Khâm đồng ý nhận nhiệm vụ này một cách quyết đoán; trong khi đó, Vệ Nhân và Triệu Kim Ngọc cũng biết điều mà lùi lại một khoảng cách, đồng thời quan sát chiếc hang động không quá lớn này.

“Thật tiếc là lúc đó, thuốc mà chị gái tôi đã cho chúng ta giờ đã hết rồi…”

Triệu Kim Ngọc tiếc nuối nói, “Nếu lúc này chúng ta có thể dùng canh sâm để cho cô Hồng Hiểm uống viên An Cung Ngưu Hoàng, chắc chắn cô ấy sẽ hạ sốt ngay.”

“Thật sao?”

Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi; trái tim anh ta dường như cũng bắt đầu đập nhanh hơn… Anh ta vẫn nhớ rõ rằng, ở tầng hai của chiếc hộp cơm của Sổ ghi chép kim loại chính là chiếc hộp thiếc mà chị gái của Triệu Kim Ngọc đã tặng!

“Ừm, đúng là vậy…”

Triệu Kim Ngọc nói, “Lúc đó, để cứu bạn, tôi đã đưa chiếc hộp thiếc đó cho Lão Bạch… Nếu biết trước thì tôi đã giữ lại nó; dù chỉ là một mẩu sừng tê giác thôi cũng được…”

“Sừng tê giác? Trong đó còn có sừng tê giác à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Làm sao lại không có chứ?” Triệu Kim Ngọc khẳng định, “Lúc đó bạn bị thương nặng, sốt cao đến mức hôn mê; tôi đã xay bột sừng tê giác để bạn uống, giúp hạ sốt đấy.”

“Tôi không để ý đâu…”

Vệ Nhân dừng lại một chút, sau đó nhặt lấy chiếc hộp cơm và nói với Kim Ngọc: “Kim Ngọc, mau ra ngoài lấy ít nước sạch về đây; đồng thời phải cẩn thận xem liệu có ai khác ở đây không.”

“Được ngay!”

Triệu Kim Ngọc tin tưởng vào anh ta, liền cầm chiếc hộp cơm ra ngoài; đồng thời cũng rút ra một khẩu súng ngắn từ thắt lưng mình – khẩu súng ngắn từng thuộc về anh em nhà Li.

Khi Triệu Kim Ngọc vừa đi xa, Vệ Nhân lợi dụng những tấm da thú đang được phơi khô xung quanh để lấy chiếc hộp cơm ra, rồi nhanh chóng lấy chiếc hộp thiếc ở tầng hai của hộp cơm đó. Lần trước khi mở chiếc hộp thiếc này, anh ta chỉ liếc nhìn qua loa mà không để ý kỹ; bây giờ, sau khi lấy ra cây nhân sâm hoang dã được bọc trong vải đỏ, anh ta mới phát hiện ra rằng dưới lớp vải đỏ đó còn có một tấm vải trắng dày, và bên trong tấm vải trắng đó chính là một mẩu sừng tê giác – dày bằng chiếc hộp thuốc lá của thời hiện đại, nhưng lại hẹp hơn khoảng một phần ba.

Ba cạnh của chiếc sừng tê giác này đều rất tròn đầy, rõ ràng là đã được chà xát nhiều lần; chỉ có một mặt duy nhất dường như bị cưa vội vàng, phần cắt thô ráp không chỉ còn sót lại những góc cạnh sắc nhọn mà cả những họa tiết hình quả cầu trên mặt kia cũng không còn rõ nét nữa.

Không chỉ vậy, trên một mặt của chiếc sừng tê giác này còn được khắc họa một bông hoa mai bị cắt ngang; có lẽ, nửa bông hoa mai bị cắt đi đó không chỉ thuộc về chiếc sừng này mà còn có một nửa khác tương ứng nữa.

Vậy thì đây là vật gì nhỉ?

Chưa kịp để Vệ Nhân suy nghĩ ra câu trả lời, Triệu Kim Ngọc đã chạy về với một hộp đầy tuyết trong tay.

“Thứ này ở nhà bạn à?!” Triệu Kim Ngọc hỏi một cách ngạc nhiên khi nhìn thấy chiếc hộp thiếc trong tay Vệ Nhân.

“Lúc trước, chị gái bạn cũng đã tặng tôi một cái.”

Vệ Nhân giải thích, sau đó lắc chiếc sừng tê giác trong tay và hỏi một cách tò mò: “Đây thực sự là sừng tê giác sao? Nó được cưa từ vật gì ra vậy?”

“Đúng vậy,” Triệu Kim Ngọc trả lời, “Đó là nửa của một đôi que gấp giấy, được coi là báu vật của ông cụ nhà họ Mã. Trong thư của chị gái bạn, có viết rằng ông cụ đã cưa đôi que gấp giấy đó thành hai nửa và để nửa này cho cháu trai út của tôi. Ba miếng còn lại thì được ông giao cho bạn, tôi và anh rể tôi, yêu cầu chúng ta phải giữ chúng để sử dụng vào những lúc cần thiết, để cứu mạng bản thân mình và cả các binh sĩ kỵ binh nữa.”

“Ông cụ nhà họ Mã thật là cao thượng…” Vệ Nhân thở dài, “Nhưng tiếc thay, Trung đội trưởng Ma không còn nữa…”

“Người đã mất thì không thể sống lại được… Và bây giờ cũng không phải lúc để nói về những chuyện đó.” Triệu Kim Ngọc vội vàng nói, dường như muốn tránh né chủ đề này.

“Đúng vậy…” Vệ Nhân gật đầu đồng ý, rồi đưa chiếc hộp thiếc cho Triệu Kim Ngọc, “Cách sử dụng những loại thuốc này là thế nào vậy?”

“Cô ấy bị thương rồi…” Chưa kịp cho Triệu Kim Ngọc kịp trả lời, Ô Na Khâm– người đang lau dọn cơ thể cho cô gái Hồng Hiểm– đã hoảng sợ nói lên.

“Bị thương ở chỗ nào vậy?” Vệ Nhân lập tức hỏi, đồng thời cũng vội vàng bước tới gần.

“Ở chân.”

Ngay khi Ô Na Khâm vừa nói xong, Vệ Nhân và Triệu Kim Ngọc đã chạy đến nơi.

Lúc này, quần của cô gái Hồng Hiểm đã được kéo lên tận đầu gối, giúp Vệ Nhân nhìn rõ rằng chiếc chân bên phải của cô ấy dường như bị gãy ở vùng đùi.

Không chỉ vậy, ở phần bắp chân còn có một vết thương đã được băng bó nhưng vẫn đang sưng mủ và phát ra mùi hôi thối.

Rõ ràng, lý do cô ấy bị sốt cao và thậm chí ngất đi chính là do vết thương này.

“Anh có thể chữa được không?”

Triệu Kim Ngọc hỏi, “Tôi thấy bên ngoài vẫn còn một cái túi thuốc của quân Nhật đâu.”

“Thật sao? Nhanh mang vào đây!”

Vệ Nhân lập tức thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần có túi thuốc, chỉ cần có thuốc men thì mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Tôi đi ngay đây!”

Triệu Kim Ngọc vừa nói xong đã để lại chiếc hộp cơm và hộp thiếc đang cầm trên tay, rồi lao ra ngoài.

Không lâu sau, anh ta trở lại với một cái túi y tế của quân Nhật; Vệ Nhân lập tức nhận ra đó chính là cái túi mà Trương Đại Râu đã giành lấy từ tay kẻ lái xe khi cứu Dương Thơ Y.

Mở nắp túi thuốc, Vệ Nhân thực sự thở phào nhẹ nhõm; bên trong không chỉ có dụng cụ phẫu thuật mà còn có vài ống tiêm gây tê – đây quả là tin tốt không thể tốt hơn.

“Có thể chữa được,” Vệ Nhân tự tin nói, rồi vội vàng bổ sung thêm: “Ý tôi là, tôi có thể chữa được vết gãy và tình trạng nhiễm trùng vết thương, nhưng với triệu chứng sốt cao thì tôi không chắc lắm.”

“Không sao đâu, tôi tin là có thể.” Triệu Kim Ngọc nói, đồng thời cầm lấy chiếc hộp cơm đầy tuyết lạnh, “Tôi sẽ ngay lập tức nấu canh ginseng!”

Không lãng phí thời gian, Vệ Nhân lấy ra một cái khay đã được tiệt trùng bằng hơi nước, cho các dụng cụ phẫu thuật vào đó, thêm một ít tuyết lạnh, đậy nắp lại rồi đặt lên bếp đất để hâm nóng.

Trong thời gian này, anh ta lại kiểm tra lại các loại thuốc trong chiếc hộp y tế đó một lần nữa.

Thông tin có tốt cũng có xấu; các loại thuốc tiêm vẫn còn khá đầy đủ, nhưng rất có thể chúng đã hết hạn sử dụng. Ngoài ra, chỉ còn lại chưa đầy hai ngón tay cao của một chai iodine, còn cồn thì hoàn toàn không có; phần lớn các loại thuốc uống khác cũng đều không còn đủ nữa.

Hy vọng rằng những loại thuốc mà chị gái anh ta chuẩn bị sẽ giúp ích được…

Anh ta thở dài một hơi, sau đó cẩn thận xoa nhẹ vùng da bị sưng tấy ở chỗ gãy xương.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta quyết định lấy một cái rìu và dùng củi trong lò đất để chặt ra vài tấm ván gỗ, rồi gọi Ô Na Khâm đến giúp giữ chặt người Hồng Hiểm đang trong trạng thái hôn mê. Dưới ánh mắt hoảng sợ của Hồng Hiểm, anh ta từ từ kéo các đoạn xương bị gãy về lại với nhau và đối chiếu chúng cho chính xác.

Xin vui lòng truy cập trang web: m.xvipxs.net