Một con ngựa chạy 100 mét mất bao lâu? Còn 200 mét thì sao?

Dù đáp án là 10 giây hay 20 giây, thời gian đó cũng đã đủ để các kỵ binh trên lưng ngựa nhanh chóng rút kiếm và chuẩn bị tư thế chiến đấu.

Tương tự, dù là 10 giây hay 20 giây, đối với bộ binh thì hoàn toàn không đủ thời gian để thiết lập trận địa. Chỉ riêng việc dựng súng máy, tìm chỗ ẩn náu và xác định tầm bắn cũng không thể thực hiện nhanh đến thế.

“Phụt!”

Trên con ngựa lao nhanh, Vệ Nhân nhờ vào kỹ năng cưỡi ngựa mà người ta đã dạy mình từ trước, đã nghiêng người về phía trước, thúc giục con ngựa đen hung hãn đó tăng tốc. Đồng thời, anh ta nâng kiếm lên và dễ dàng đánh bật khẩu súng ba tám của một tên quân Nhật khi hắn vội vàng giơ nó lên mà chưa kịp gắn lưỡi dao. Thêm vào đó, anh ta còn làm rách cả mu bàn tay của tên đó.

Chưa kịp cho tên đó kêu thét, Vệ Nhân đã đổi hướng kiếm và tiếp tục cuộc tấn công, không gặp bất kỳ sức cản nào, liền cắt đi phần lớn khuôn mặt của một tên quân Nhật khác.

Trong những đợt vung kiếm liên tục, những tên quân Nhật này hoặc bị thương ở tay, vai, hoặc bị cắt đứt mặt mũi, hoặc bị ngựa đâm ngã. Chưa kịp đứng dậy, họ đã bị những bước chân sắt của những con ngựa khác giẫm nát thành từng mảnh thịt.

“Phụt!”

Khi Vệ Nhân lại một lần nữa vung kiếm giết chết một tên quân Nhật đầy hung ác, một viên đạn không biết từ đâu bay qua bên dưới nách anh ta và lao về phía sau.

Anh ta không kịp quay đầu lại xem có ai bị trúng đạn hay không, cũng không kịp kiểm tra xem mình có bị thương hay không. Trong khi tay trái buông lỏng dây cương, tay phải của anh ta đã nắm lấy một khẩu súng lớn xuất hiện đột ngột.

“Bang! Bang! Bang!”

Giữa những tiếng súng vang lên từng lúc một, trong những đợt vung kiếm liên tục, Vệ Nhân đã theo sát đội kỵ binh phía trước và từ cuối đội tiến lên đầu đội.

Anh ta không thể không thừa nhận rằng đội kỵ binh này thực sự rất mạnh mẽ. Họ thậm chí còn phân ra một số người tấn công những chiếc xe tải từ hai bên. Có người dũng cảm dùng kiếm đánh vào lốp xe vẫn đang quay, có người ném lựu đạn vào thùng xe, có người đập vỡ kính xe để lao vào buồng lái, thậm chí còn mạo hiểm bắn vài phát súng để chống lại những phát đạn phản kích, mới có thể thoát khỏi hiểm nguy trước khi những chiếc xe nổ tung.

Trong những tiếng nổ liên tiếp, giữa những tiếng súng ngày càng dày đặc, dần dần có những kỵ binh ngã khỏi ngựa, có những con ngựa đ

Nhưng chính vào lúc này, nhóm ba người vẫn đang ẩn náu trong ngôi làng hoang vắng cũng đã tiến hành đợt tấn công thứ hai, giơ cao lưỡi dao của mình nhắm vào những kẻ địch lại một lần nữa quay lưng lại họ.

Đồng thời, Mã Tiến Đào cùng với đội kỵ binh dưới sự chỉ huy của mình cũng đã quay trở lại, tấn công mạnh mẽ vào đám quân giả đang hoảng loạn! Lần này, những con ngựa chiến dưới sự dẫn dắt của anh ta đã lao thẳng vào hàng ngũ của quân giả.

Tiếng gươm chém, va đập, giẫm đạp và tiếng súng nổ vang lên; chỉ trong một khoảnh khắc, đám quân giả đã tan rã và bỏ chạy tứ tung.

Dù bản thân cũng bị thương, Mã Tiến Đào vẫn không dừng lại. Anh ta tận dụng lúc nhóm ba người đang thu hút sự chú ý của địch, lao thẳng vào phía sau đội quân địch và còn thổi còi chỉ huy nữa!

Trong tiếng còi sắc nhọn “đù đù đù”, đội súng ngắn do Lý Tuân An chỉ huy lập tức rút ra súng máy, lao sát vào phía xe vận tải của địch và liên tục bóp cò súng!

Đồng thời, nhóm ba người cũng chạy về phía đầu đội quân địch; những chiến binh có súng ngắn cũng đang bắn vào những con vật kéo xe!

“Giết!” Mã Tiến Đào hét lên, và lưỡi dao trong tay anh ta dễ dàng chặt đứt đầu một tên địch.

Thương tích của đội kỵ binh trong cuộc tấn công này không thể nào nhẹ được, nhưng ngay từ khoảnh khắc họ thành công trong việc xông pha, một cuộc tàn sát nhanh chóng và không thể tránh khỏi đã bắt đầu!

Khi họ một lần nữa xuyên qua hàng ngũ địch và lao về phía đầu đội, nhóm ba người cũng đã kịp đến và tiếp tục cuộc tấn công thứ ba, tiêu diệt những binh sĩ bộ đội của địch.

Lúc này, Vệ Nhân ngồi trên lưng ngựa, toàn thân run rẩy vì lượng adrenaline tiết ra quá mức; người anh ta đầy vết thương, và nếu không có những miếng băng quấn quanh, lưỡi dao trong tay anh ta có lẽ đã rơi xuống đất sau khi vô tình chạm phải một khẩu súng trường.

Dù vậy, cuộc chiến này vẫn không hề dừng lại.

Sau khi tiếp tục bắn vào đội quân vận tải và dùng hết đạn trong súng máy, Mã Tiến Đào lại dùng tiếng còi để chỉ huy họ truy đuổi đám quân địch đang bỏ chạy.

“Phập!”

Một phần lớn cánh tay của Vệ Nhân đã đẫm máu; trong lần vung lưỡi dao lên, anh ta đã dễ dàng chặt đứt đầu một tên địch đang bỏ chạy.

Nhẹ nhàng xoay cán dao để dòng không khí cuốn đi những vết máu trên lưỡi dao, Vệ Nhân nhanh chóng tận dụng thời cơ, đặt lưỡi dao lên gáy kẻ Đức đang chạy loạn xạ và liền xoay cổ tay một cái.

Dòng máu tanh thối bắn ra; cổ kẻ Đức ấy bị cắt một vết sâu đến nỗi có thể nhìn thấy xương, toàn thân nó ngã xuống đất, co giật rồi im bặt.

Lại một lần nữa, dùng dòng không khí để làm sạch phần lớn máu trên lưỡi dao, Vệ Nhân kéo dây cương quay một vòng rồi bắt đầu truy đuổi những kẻ Đức ở hướng khác.

Gần bốn trăm kỵ binh đối đầu với hơn năm trăm lính Đức và quân phiệt, trong đó còn có hơn một trăm binh sĩ vận tải; trận chiến này chắc chắn không thể kéo dài lâu được.

“Tút!”

Với tiếng còi vang lên, trận chiến cũng bước vào giai đoạn kết thúc.

Mã Tiến Đào hét lớn: “Hãy thu dọn xác đồng đội! Thu thập chiến lợi phẩm! Tiểu Bạch! Các bạn hãy canh gác!”

“Vâng!”

Bạch Vũ Quang đáp lại một cách rõ ràng, rồi cưỡi ngựa dẫn vài người chạy về hướng kẻ Đức đã từ đó đến. Tương tự, vị trung đội trưởng của đại đội ba cũng cử vài người đi về hướng mà đám quân Đức dự định tiến lên.

Sau khi xác nhận rằng Triệu Kim Ngọc và Lý Tuân An đều còn sống, Vệ Nhân không tham gia vào việc thu dọn xác chết hay thu thập chiến lợi phẩm. Thay vào đó, anh ta tháo sợi dây buộc tay ra, cho lưỡi dao vào túi da ngựa, sau đó đứng thẳng trên yên ngựa và bắt đầu chụp ảnh tất cả những gì mình nhìn thấy.

Mặc dù trận chiến này mang lại nhiều thành quả, nhưng chỉ riêng đại đội kỵ binh đặc nhiệm của Mã Tiến Đào đã có gần 20 người thiệt mạng; đại đội ba do trang bị vũ khí kém hơn nên số người thiệt mạng còn gần 40 người. Và tất cả những điều này chỉ xảy ra vì họ đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ. Nếu kẻ Đức triển khai súng máy và lựu đạn, số người thiệt mạng của họ có lẽ sẽ còn cao hơn nữa.

Còn về lý do tại sao họ không dựa vào số lượng người để tiến hành cuộc phục kích và giao tranh với súng trường tầm xa...

Vệ Nhân không khỏi lắc đầu. Không chỉ đại đội ba, mà ngay cả đại đội đặc nhiệm do Mã Tiến Đào dẫn dắt, hầu hết những khẩu súng trường mà các kỵ binh này sử dụng đều đã bị gỉ sét và không được bảo dưỡng đúng cách. Về độ chính xác, dù họ có cố gắng đến đâu thì cũng khó có thể sánh kịp với chất lượng của binh sĩ Đức.

Điều này có thể được thấy rõ qua tình trạng của khẩu súng trường mà Vệ Nhân nhận được ban đầu.

Và quan trọng hơn nữa, mỗi người lính Nhật bên kia đều có ít nhất 120 viên đạn; vậy mà những binh sĩ kỵ binh này, một tiểu đoàn chỉ có thể tập hợp được vài khẩu súng có số lượng đạn như vậy thôi sao?

Đó là sự bất lực, cũng là hiện thực bi thảm. Chính vì những điều bất lực và hiện thực ấy mà những người đàn ông từ phía tây bắc đã chọn con đường đẫm máu, nguy hiểm nhất, nhưng cũng là con đường chắc chắn giành chiến thắng nhất để hoàn thành trận chiến tiêu diệt này.

Một lần nữa, họ gửi lời cảm ơn đến những người lính đã dọn dẹp chiến trường theo Hạ Nhan Màn và Vệ Nhân; cuối cùng, họ cũng có thời gian kiểm tra tình hình của bản thân mình.

Trong những đợt xông pha vừa rồi, chân anh ta bị lưỡi lê của quân Nhật cắt vào, xương sườn trái bị đạn xuyên qua, cánh tay cũng bị va đập đến tím bầm; thậm chí con ngựa hung dữ kia cũng bị đạn xuyên qua mông, để lại một vết thương dài khoảng sáu, bảy centimet.

May mắn thay, dù cho người hay ngựa, tất cả các vết thương đều không quá nghiêm trọng và không gây cản trở cho đội ngũ.

“Tôi đã kiểm tra xong rồi.”

Đúng lúc đó, Lý Tuân An cũng dẫn ngựa đến gần Mã Tiến Đào và nói: “Có lẽ lại là những đội thu thuế lúa gạo và tuyển mộ lao động; những ngày gần đây, chúng ta liên tục đánh bại họ, nên số người họ cử đến ngày càng đông.”

“Chưa đâu cả… Chúng ta vẫn cần tiếp tục gây áp lực lên họ nữa.” Mã Tiến Đào lẩm bẩm khi nhìn những xác lính kỵ binh của mình.

Trong sự im lặng và tiếng hí của ngựa, những xác lính kỵ binh cùng những bao súng trường khác nhau được đưa lên lưng ngựa; những hộp đạn súng trường, lựu đạn và các loại chiến lợi phẩm khác được cho vào túi đeo lưng.

Cơ hội hiếm có, Vệ Nhân cũng tìm cách lấy cái thùng dầu trong Sổ ghi chép kim loại ra, làm một vết nứt lớn trên bình xăng của một chiếc xe tải, sau đó đổ đầy dầu vào thùng đó. Không chỉ anh ta, những người lính khác cũng sử dụng những chiếc mũ thép của quân Nhật để múc dầu và đổ lên những chiếc xe đẩy lớn, xe tải, thậm chí cả những xác quân Nhật đang nằm la liệt trên mặt đất.

Chỉ trong chưa đầy mười phút, họ đã dọn dẹp xong chiến trường. Theo mệnh lệnh, những người lính đã đốt cháy xe tải, xe đẩy và những xác chết; mang theo niềm vui chiến thắng và nỗi buồn vì mất đi đồng đội, họ dưới sự dẫn dắt của hai trung đội trưởng, cưỡi ngựa rời khỏi nơi này – nơi mùi thịt thối rữa đã bắt đầu lan tỏa.

Cuối cùng, Vệ Nhân chụp một bức ảnh

Mãi cho đến khi họ rời đi, hai con ngựa đó mới được để yên – nhưng chúng đã bị bọn quỷ Nhật tịch thu. Lúc đó, chúng mới hoảng loạn và chạy về hướng mà chúng đã đến… Chúng đều đã bị Bạch Vũ Quang và những kẻ khác cắt đi mũi, tai, môi trên và dưới cùng ngón tay cái.

Để giúp chúng sống sót, Triệu Kim Ngọc cũng đã tử tế sử dụng cát mịn để cầm máu cho chúng. Nếu không bị những người tị nạn dọc đường giết chết, miễn là chúng chạy nhanh, có lẽ chúng vẫn kịp trở về trước khi máu cạn hết…”

“Hai người có bị thương không?” Vệ Nhân hỏi lớn, trong khi đang sử dụng gói cứu thương của bọn quỷ Nhật để chữa vết thương trên người mình.

“Tôi không sao,” Lý Tuân An vỗ tay nói.

“Chỉ là những vết thương nhỏ thôi,” Triệu Kim Ngọc không quan tâm lắm, “Vết thương của anh nặng không?”

“Không đến nỗi chết đâu,” Vệ Nhân trả lời, sau khi đã siết chặt vết thương lại.

“Tiểu Ngô không còn nữa…” Lý Tuân An bất ngờ nói, ánh mắt anh ta cũng vô thức hướng về phía xác chết nằm trên lưng một con ngựa không ai cưỡi gần đó.

“Tiểu Ngô là…”

“Người cùng quê với anh Li đấy.”

Triệu Kim Ngọc thở dài, chỉ vào xác chết khác đang được một binh sĩ khác buộc trên lưng ngựa, “Anh Tô cũng không còn nữa… Anh ấy còn nói sẽ giới thiệu em họ gái của mình cho tôi nữa đấy… Thôi, lại phải tiếp tục sống độc thân rồi…”

Nhìn thấy những đồng đội mà mình vẫn chưa kịp quen biết, Vệ Nhân chỉ có thể chụp ảnh họ, những xác chết đó, và những chiến lợi phẩm mà họ đã giành được.

Trong suốt hành trình vượt qua dòng sông Hoàng Hà đang tràn ngập nước lũ, khi họ đi vòng qua một con đường khác để đến nơi hẹn, từ xa họ đã nhìn thấy Trung đoàn trưởng Mã đang đợi họ ở bờ sông, cùng với vài khẩu pháo và số lượng đạn pháo ít ỏi bên cạnh ông ta.

“Có bao nhiêu người bị thương?” Trung đoàn trưởng Mã hỏi.

“57 người,” Mã Tiến Đào trả lời.

“Giết được bao nhiêu kẻ địch?” Trung đoàn trưởng lại hỏi.

“Chỉ để hai người chúng trốn thoát để đi báo tin thôi,” Mã Tiến Đào tiếp tục trả lời.

“Hãy đi an táng các đồng đội của chúng ta đi.”

Trung đoàn trưởng Ma nói xong rồi rút thanh kiếm ra, “Các chiến sĩ! Hãy cùng nhau bắt đầu nghi thức an táng!”

“Bắt đầu nghi thức an táng!”

Tất cả những kỵ binh sống sót và những người đến hỗ trợ đều cùng hô vang, vây quanh những con ngựa mang thi thể và các kỵ binh trên đường trở về, tiến thẳng đến nơi chôn cất các chiến sĩ.

Giống như lần trước khi an táng những người lính đó, những cái hố mộ đã được đào sẵn từ trước.

Năm mươi bảy người lính – những người hôm qua còn cùng nhau tập luyện, ăn uống, cầu nguyện và rèn giũa thanh kiếm – dưới ánh mắt chứng kiến của mọi người xung quanh, họ được quấn trong những tấm chiếu cỏ và nằm song song vào các hố mộ. Điều duy nhất có thể đồng hành cùng họ lúc này chỉ là một đoạn vải buộc quanh chuôi kiếm và một bím lông ngựa yêu quý của họ.

“Chào cờ!”

Theo lệnh của Trung đoàn trưởng Ma, tất cả các kỵ binh đã lên ngựa đồng loạt đặt những thanh kiếm dày và có nhiều vết gỉ sét xuống ngực, sau đó lại đánh mạnh vào yên ngựa đầy máu.

“Keng! Keng! Keng!”

Tiếng đánh vang lên, cùng với mùi máu tanh nồng nặc; những con ngựa hoang mang, giẫm lên những bậc thang cũng đầy máu, còn những con ngựa mất đi đồng đội thì cũng réo lên ở xa.

“Các đồng đội! Hãy cùng nhau bắt đầu nghi thức an táng!” Trung đoàn trưởng Ma hét lớn.

“Các đồng đội! Hãy cùng nhau bắt đầu nghi thức an táng!” Vệ Nhân cũng cùng mọi người hét lên, đồng thời đánh mạnh vào yên ngựa bằng thanh kiếm của mình.

Một lát sau, tiếng đánh dừng lại; từng xẻng đất được múc lên để phủ lên những người lính trẻ tuổi ấy. Trong tiếng gió dần lên, Vệ Nhân nghe thấy tiếng các chiến sĩ xung quanh đọc kinh cầu nguyện.

Liệu mọi chuyện đã kết thúc sao?

Vệ Nhân đang mơ màng thì bóng tối vừa mới che khuất tầm nhìn lại dần tan biến. Khi ông tỉnh táo lại, ông nhận ra mình đang đứng bên cạnh chuồng ngựa, cầm một chiếc lược sắt để vuốt ve con ngựa hay cắn người kia, loại bỏ những cọng cỏ và khối đất bám trên người nó.

Gần như một phản xạ tự nhiên, ông liền nhìn về phía mông con ngựa đó.

Trước khi bóng tối ập đến, ở đây đã có một vết thương sâu khoảng sáu, bảy centimet do đạn bắn vào.

Nhưng bây giờ, vết thương đó đã lành hẳn rồi; ngay cả lớp sẹo cũng gần như đã rụng đi. Nhìn lại bản thân mình, dù là vết thương trên chân hay giữa các xương sườn, tất cả đều đã được khâu lại và chỉ còn lại những vết sẹo. Tuy nhiên, khi áp tay vào đó, vẫn cảm thấy đau đớn một chút. Có vẻ như, kể từ khi bị thương lần cuối, thời gian không qua đi lâu lắm…

Vệ Nhân suy nghĩ trong lúc kiểm tra lại toàn bộ trang thiết bị trên người mình. So với lần trước, số đạn của khẩu súng kỵ binh loại 44 chỉ còn lại chưa đầy ba mươi viên; lưỡi dao của con ngựa cũng có nhiều vết nứt không thể được đánh bóng hoàn toàn; còn số đạn súng ngắn trong túi cũng chỉ còn chưa đầy 20 viên. May mắn thay, khẩu súng lớn được gắn liền với cái gánh dài dùng để hành quân thì vẫn đầy đạn. Nhưng điều khiến anh ta tức giận là ba cái thùng dầu lại bị rỗng tuếch một lần nữa… Chắc hẳn không còn sót lại một vi khuẩn nào nữa!

Chưa kịp mắng người luôn cố tình cắt giảm vật tư cho mình, tiếng còi vội vã đã vang lên từ sân trước.

Chết tiệt!

Vệ Nhân chỉ kịp chửi thầm một tiếng, vội vàng kiểm tra lại trang thiết bị trên ngựa, đảm bảo mọi thứ cần thiết đều còn đủ, rồi vội vàng nhét chiếc lược sắt vào túi, tháo dây cương và nhảy lên ngựa lao ra ngoài.

Khi anh ta tìm đến địa điểm tập trung và dẫn ngựa đến bên cạnh Lý Tuân An và Triệu Kim Ngọc, vị đại tá kỵ binh đó cũng vừa kịp cưỡi ngựa đến phía trước hàng ngũ.

“Các chiến sĩ!”

Vị đại tá kêu lớn, rút lưỡi dao ra và hô lớn: “Toàn đơn vị vượt sông! Tấn công Huai Dương! Giết bọn Nhật Bản, không để lại một kẻ sống nào!”

“Không để lại một kẻ sống nào! Không để lại một kẻ sống nào!”

Tất cả các kỵ binh tập trung ở đây, kể cả nhóm phục vụ ăn uống và cha của Bạch Vũ Quang, đều hô vang theo.

“Đặc vụ sẽ dẫn đường! Ngay lập tức xuất phát!” Vị đại tá đưa ra lệnh mới.

“Xuất phát!”

Theo mệnh lệnh của Mã Tiến Đào, Bạch Vũ Quang là người đầu tiên phi nhanh trên ngựa… Lần này, anh ta còn cầm trên tay một lá cờ lớn, bay phấp phới trong gió.