Gió lạnh rít gào, tuyết rơi dày đặc; trong bóng cây thông đung đưa theo gió, người đàn ông quấn mình kín đáo như một con lười Bắc Cực, ôm lấy thân cây và lặng lẽ quan sát hướng đống mộ hoang, cùng với kẻ đang ẩn náu ở đâu đó, kiên nhẫn chờ đợi sự xuất hiện của những con chó hoang.

Không biết đã trôi qua bao lâu, khi người đàn ông định lấy chiếc bánh trong lòng ra để ăn vài miếng, từ phía xa, hướng có gió thổi vào, bỗng nhiên vang lên tiếng sủa của những con chó.

Ông vô thức nhìn về hướng tiếng sủa, nhưng vì che khuất bởi núi non và tán cây, ông không thể nhìn thấy gì cả.

Dù vậy, ông vẫn nhẹ nhàng kéo cò súng để kiểm tra lại, sau đó lau sạch băng tích trên ống ngắm.

Tuy nhiên, điều mà cả ông lẫn kẻ đang ẩn náu đều không ngờ đến là, khi tiếng sủa của những con chó càng lúc càng gần, từ cuối con đường đất ấy xuất hiện không chỉ hàng trăm con chó hoang mập mạp và một chiếc xe ngựa kéo được chúng vây quanh, mà phía sau còn có hai chiếc xe tải của quân Nhật!

Trên cabin của hai chiếc xe tải đó không hề có súng máy như trong các bộ phim chiến tranh sau này, và phía sau xe cũng không có binh lính giả hay những kẻ phản bội đang đi xe đạp.

Chỉ có chiếc xe ngựa kéo xác chết ở phía trước; ngoài người lái xe, bên cạnh còn có một binh lính giả ngồi.

Đây là cái gì vậy?

Người đàn ông không khỏi thầm tự hỏi.

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, hai chiếc xe tải liền dừng lại.

Dưới ánh mắt của ông, chiếc xe tải ở phía sau là chiếc đầu tiên có khoảng mười mấy tên quân Nhật nhảy xuống.

Tiếp theo, những người này đi đến phía sau chiếc xe đầu tiên; một trong số họ dùng nòng súng đập vào tấm ván đậy thùng hàng, sau đó ra hiệu cho những người bên trong.

Rất nhanh, từ thùng hàng của chiếc xe đầu tiên, lần lượt có những người cúi lưng nhảy xuống.

Mặc dù cách khá xa và trời vẫn chưa sáng hẳn, người đàn ông vẫn có thể nhìn thấy rõ những bộ quần áo rách rưới của họ bay phấp phới trong gió lạnh.

Gần như vô thức, ông lại lấy chiếc máy ảnh Robot có ống kính tele ra và căng sợi dây cót trước.

Trong những lần bấm nút chụp, ông ghi lại hình ảnh những tên quân Nhật đó phát cho mười mấy, hai mươi người vừa bị buộc xuống xe mỗi người một cây gậy gỗ.

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo đã vượt qua sự dự đoán của Vệ Nhân.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của anh ta, những tay sai giả quân trên chiếc xe lừa cùng người lái xe đã nhanh chóng bỏ xuống những xác chết trên xe.

Chưa kịp cho người lái xe đi sang một bên, những con chó hoang đuôi vẫy đã bao vây lấy những xác chết vừa bị cởi bỏ quần áo.

Đúng vào lúc này, dưới sự thúc giục của những tên quỷ đạo mang súng, những người vừa bị đuổi khỏi xe cũng run rẩy cầm theo những cây gậy gỗ tiến về phía những con chó hoang. Còn những tên quỷ đạo kia thì đứng ở xa, chuẩn bị nổ súng bất kỳ lúc nào.

Chỉ sau vài phút, những cây gậy gỗ được vung lên đập vào lưng và ngực những con chó hoang. Trong tiếng kêu thảm thiết và tiếng cười man rợ của chúng, những người cầm gậy buộc phải lao vào cuộc ẩu đả sinh tử với những con chó đó.

Những con chó hoang rất thông minh; chúng vô thức tránh xa người lái xe “nuôi dưỡng” chúng, cũng như hai chiếc xe tải và những tên quỷ đạo mang vũ khí xung quanh.

Nhưng chúng cũng rất hung dữ. Trong cuộc ẩu đả này, không ít người cầm gậy bị những con chó đánh ngã, bị chúng vây quanh và xé nát. Thỉnh thoảng, cũng có vài con chó bị đánh gục và kêu thảm thiết trên mặt đất.

Chưa kịp Vệ Nhân chụp hết phim trong máy ảnh, cuộc ẩu đả giữa người và chó đã kết thúc bằng loạt tiếng súng nổ.

Lúc này, chỉ còn lại ba bốn người cầm gậy còn sống; những người còn lại đều nằm trên mặt tuyết đẫm máu. Cùng với họ, còn có chưa đầy mười con chó hoang bị họ giết chết, cùng với nhiều con chó khác bị đạn bắn chết nữa.

“Bùm bùm bùm bùm!”

Sau loạt súng thứ hai, thêm hơn mười con chó hoang chưa kịp trốn xa đã ngã gục xuống đất.

“Bùm bùm bùm bùm!”

Sau loạt súng thứ ba, tên tay sai giả quân đó đã cúi đầu nói vài lời với tên chỉ huy quỷ đạo, sau đó lại ra lệnh cho những người còn sống.

Chưa kịp hắn nói xong, một trong những người cầm gậy đã lao về phía tên đó.

“Bùm!”

Chưa kịp tiến đến gần tên tay sai giả quân, người đó đã ngã gục xuống đất do một phát súng.

Mặc dù bị giật mình, tên tay sai giả quân đó nhanh chóng lại tiếp tục ra lệnh. Vệ Nhân cũng nghe thấy những lời như “không uống rượu chúc mừng thì sẽ phải uống rượu phạt”.

Vài phút sau, ba người còn lại buông bỏ những cây gậy trong tay, đưa xác những con chó dại lên xe lừa. Khi người lái xe lột xác chúng xong, họ lại vứt những xác đã được lột da đi xa hơn nữa.

Trong lúc ba người này bận rộn, trên xe lừa ngày càng chất đầy da chó. Ba người sống sót cũng càng đi càng xa để mang những xác chó đó trở về.

Họ đang bỏ chạy...

Khi nhận ra điều này, Vệ Nhân lập tức thu dọn máy ảnh nhanh nhất có thể và tháo dây đeo súng loại súng trường có móc vàng đang buộc vào cành cây.

Gần như ngay khi anh ta cầm lại súng, ba người kia cũng bắt đầu chạy nhanh về phía khu rừng rậm bên cạnh mộ phần hoang.

Có nên bắn không?

Vệ Nhân bị giằng xé trong khoảnh khắc do dự; đây quả là một tình huống giống như việc phải chọn lựa đường ray cho tàu điện.

Nếu bắn, có thể tạo cơ hội sống sót cho ba người đang bỏ chạy, nhưng cũng rất có thể khiến Hồ Bát Chỉ – người đang ẩn náu không xa đó và mà anh ta hoàn toàn không biết vị trí của họ – rơi vào tình thế nguy hiểm.

Nhưng không thể không cứu họ...

“Bang!”

Trong khoảnh khắc do dự ngắn ngủi đó, anh ta cũng nghe thấy tiếng súng đặc trưng khi nó bắn, và thấy làn khói bốc lên phía sau một cái cây thông, cùng với hình ảnh kẻ địch bị đạn sét đánh trúng mặt, đang la hét đau đớn, và con lừa dường như cũng bị đạn trúng, đang kéo xe lừa và người lái xe chạy với tốc độ cao.

Nó ở đó à? Tại sao không ẩn trên cây?

Vệ Nhân không kịp suy nghĩ thêm, liền nâng súng lên và bắn ngay vào tên lính Nhật đang đặt súng máy trên thanh chắn phía trước xe, chuẩn bị bắn về phía Hồ Bát Chỉ!

“Bang!”

Tiếng súng vang lên rõ ràng, tên lính Nhật đó ngã xuống tuyết, lốp xe bên cạnh anh ta cũng bị đạn phá tung; luồng khí phát sinh từ vụ nổ không chỉ làm ngã tên lính đồng hành mà còn đẩy những tảng tuyết xung quanh ra xa.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ta chỉ sử dụng một khẩu súng trường kiểu bắn đạn từ nòng súng mà thôi. Nếu may mắn và có góc bắn thích hợp, có thể bắn chết hai hoặc ba người, nhưng không thể nào giết hết tất cả bọn lính địch được.

Gần như ngay lúc anh ta bắn, những tên lính địch khác cũng bắt đầu nổ súng về phía ba người đang bỏ chạy và phía Hồ Bát Chỉ.

Không kịp thay đạn, Vệ Nhân buộc dây thắt lưng mình và nhảy xuống từ cây, cũng nghe thấy tiếng súng từ một hướng khác… Có lẽ là tiếng súng từ khẩu súng Berdan loại II!

“Bang!”

Cùng với tiếng súng, phần ngực của tay súng phụ vừa mới bò dậy và đang chuẩn bị cầm súng máy bỗng nhiên bị bắn trúng, máu tươi bắn tung tóe, anh ta ngã gục xuống cỏ. Ngay lập tức, mười mấy tên quân xâm lược kia lại phân tán lực lượng, một số người hướng về phía nơi vừa có tiếng súng vang lên để nổ súng.

Giữa những mảnh vụn gỗ bị đạn bắn vào thân cây và lớp tuyết rơi xuống, Vệ Nhân lăn người sang một bên khi chân chạm đất, ôm chặt khẩu súng và ẩn mình dưới lớp tuyết lạnh giá bên kia sườn núi.

Khi anh ta cúi người di chuyển vài chục mét ra xa, rồi cẩn thận nhìn ra ngoài, những tên quân xâm lược kia đã dùng hai chiếc xe làm lá chắn để ẩn náu.

“Đùng!”

Đúng lúc này, một tiếng nổ khác vang lên từ một hướng khác; những tên quân xâm lược lại vô thức co người lại.

Nhưng Vệ Nhân lại mỉm cười – anh ta biết chắc rằng tiếng nổ vừa rồi chính là do việc kích hoạt quả mìn chống bộ binh.

Tuy nhiên, anh ta cũng hiểu rằng những tên quân xâm lược kia có thể không biết điều đó… Hoặc dù biết thì cũng chẳng có ích gì.

Trong hoàn cảnh này, không chỉ những người săn bắn sử dụng những khẩu súng tự chế làm từ thuốc súng đen và hạt sắt, mà cả những băng đảng cướp bóc, các chiến sĩ Kháng chiến Nhật Bản, thậm chí cả những người dân bảo vệ làng mạc cũng đều sở hữu những khẩu súng đồng hay pháo đồng.

Nói cách khác, trước khi những hạt sắt trong súng bắn tung tóe, chẳng ai dám chắc liệu tiếng súng vang lên từ xa có phải do người ta nổ súng hay chỉ là một quả mìn chống bộ binh được kích hoạt.

“Bang!”

Vệ Nhân nhắm vào một tên quân xâm lược chỉ lộ ra nửa mông và bấm cò súng. Sau đó, anh ta lại thay đổi vị trí và hét lớn bằng tiếng Nhật: “Các bạn hãy đầu hàng đi! Chúng tôi đã bao vây các bạn rồi! Quân Kháng chiến Nhật Bản ở Đông Bắc sẽ đối xử tốt với tù binh! Nếu đầu hàng, chúng tôi sẽ không giết các bạn!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, một quả mìn chống bộ binh khác lại được kích hoạt từ một hướng khác.

“Đập đập đập đập!”

Tiếng đáp trả cho Vệ Nhân không gì khác hơn là tiếng kêu thảm thiết của tên quân xâm lược bị trúng đạn vào mông, cùng với tiếng gầm rú dữ dội của khẩu súng máy.

Rõ ràng, những tên quân xâm lược kia có đủ sự tự tin để tiếp tục chiến đấu lâu hơn nữa, cho đến khi có người từ khu rừng gần đó đến hỗ trợ.

Trong lúc cả hai bên rơi vào tình trạng bế tắc, và những tên quân xâm lược đều ẩn náu dưới gầm xe, bỗng nhiên, một quả lự

“Bang!”

Tiếng súng vang lên, tiếng nổ súng máy cũng đột ngột dừng lại; quả lựu đạn đó đã được bắn vào tấm vải che thùng hàng của chiếc xe tải, sau đó lăn xuống và rơi vào đám tuyết bên cạnh xe.

“Boom!”

Tiếng nổ chậm rãi kèm theo những tiếng hét thảm thiết; ngay sau đó, trong tiếng la hét, những tên quân xâm lược còn lại bắt đầu nổ súng điên cuồng, bảo vệ một binh sĩ để anh ta trèo vào buồng lái chiếc xe khác.

Trong tiếng ầm ĩ của động cơ, bảy tám tên quân xâm lược còn lại cùng với chiếc xe tải cùng nhau bỏ chạy, chỉ để lại bốn năm xác đồng đội, cùng với gã lính giả mạo kia – khuôn mặt anh ta bị cát sắt làm bẩn nhưng vẫn còn sức để hét lên.

“Đùng!”

Một tiếng nổ khác vang lên từ các khu rừng xung quanh; lần này, Vệ Nhân đã nhìn thấy rõ: đó là một mũi tên được buộc quả lựu đạn vào.

Một mũi tên xuyên mây?

Vệ Nhân vô thức lẩm bẩm, đồng thời cũng nâng súng lên và nhắm vào phía sau chiếc xe tải, bóp cò.

Sau khi đuổi theo những kẻ thù đang bỏ chạy, anh ta lập tức cưỡi lên giày trượt tuyết, cầm súng và dùng gậy trượt tuyết để lao về phía đống mộ hoang cách đó khoảng một trăm mét.

Còn Hồ Bát Chỉ – người lẽ ra phải ở gần hơn – thì không biết đã đi đâu mất.

Thời gian cấp bách; Vệ Nhân không dám lãng phí thời gian. Anh ta vẫn còn nhiệm vụ mang về 20 kilogram vũ khí nữa.

Anh ta đá mạnh vào cổ gã lính giả mạo kia – người dường như chỉ nhận được nhiều đòn đánh hơn là được giúp đỡ – sau đó lục soát người anh ta. Ngoài hai gói thuốc lá, anh ta còn tình cờ tìm thấy một khẩu súng ngắn loại cảnh sát có biệt danh “Ba Lưỡi Dao”, cùng với ba băng đạn dự phòng.

Đây thực sự là một phát hiện bất ngờ; Vệ Nhân lập tức cất khẩu súng cùng với hộp đựng súng bằng gỗ và đạn dự phòng vào túi mình.

Cuối cùng, anh ta còn lấy ra sáu bảy đồng bạc từ túi áo xác chết vẫn còn ấm áp đó và cho vào túi mình.

Đứng dậy, anh ta nhanh chóng tiến lại gần xác của tên quân xâm lược bị mình bắn chết – người có vẻ như là trưởng đội – và tiếp tục lục soát. Trên người anh ta, ngoài một khẩu súng mà Vệ Nhân không hề quan tâm đến, anh ta còn tìm thấy một cái ấm cổ tay kiểu Nhật bằng đồng vàng, vẫn đang tỏa ra hơi nóng.

Tiếp tục lục soát người đó, trên sợi dây đeo thẻ tín dụng của anh ta, còn có hơn mười chiếc nhẫn vàng; rõ ràng, tất cả những thứ này đều là đồ cướp được.

Họ cũng lấy hết những vật có giá trị đó và cho vào túi mình. Anh ta còn nhận thấy rằng Hồ Bát Chỉ đang đi xuống dòng tuyết bằng giày trượt tuyết, ngay phía sau anh ta là một người đàn ông gầy gò, tóc rối bù, cao khoảng một mét bảy.

“Chỉ có anh ta là sống sót sau khi rơi vào hang tuyết; hai người kia đều đã chết.”

Hồ Bát Chỉ nói rồi quay lại nói với người đàn ông đang lảo đảo chạy xuống dưới: “Nhanh lên mà thay quần áo đi! Chỉ trong vòng hai phút nữa thôi, bọn Nhật sẽ đến đây.”

Ngay sau đó, Hồ Bát Chỉ cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc.

“Hãy lấy hết nước ra khỏi bình đựng nước đi.”

Vệ Nhân nói rồi nhặt lấy khẩu súng và bắn một phát vào bình xăng của chiếc xe tải của bọn Nhật, “Đổ đầy nước vào bình đựng nước đi, sẽ rất hữu ích!”

Nghe vậy, Hồ Bát Chỉ lập tức lấy một cái bình đựng nước từ xác chết, đổ hết nước bên trong ra, rồi đưa nó đến gần bình xăng. Anh ta cũng nhắc nhở người đàn ông kia: “Nhanh lên mà thay quần áo và giày đi, việc này không cần bạn đâu!”

Nghe vậy, người đàn ông tóc rối bù cũng ngừng suy nghĩ về việc giúp đỡ và nhanh chóng thay quần áo len của bọn lính giả. Sau đó, anh ta cũng thử một đôi ủng của bọn Nhật nhưng thấy không vừa chân, liền thay một đôi khác.

Trong khi anh ta đang tìm đôi giày vừa chân, Vệ Nhân đã mở cửa xe tải và leo lên xe.

Bên trong xe tải, họ có một phát hiện bất ngờ: một chiếc ba lô làm bằng da bò loại Shōgo.

Vệ Nhân cầm lên và đánh giá qua, không quan tâm bên trong có gì, anh ta vui vẻ đeo nó lên vai.

Khi anh ta xuống xe, người đàn ông tóc rối bù mới vừa thay xong giày, còn Hồ Bát Chỉ thì vừa đổ đầy xăng vào chiếc bình cuối cùng, đang tiếp tục đổ xăng bằng một chiếc hộp cơm của bọn Nhật. Đồng thời, anh ta cũng chỉ đạo người đàn ông kia thu dọn những khẩu súng trường và đạn dược của bọn Nhật vào những cái bao tải được chuẩn bị sẵn.

“Hãy dẫn anh ta đi trước đi.”

Vệ Nhân nói xong, liền đưa ba khẩu súng mà họ tìm thấy trên người bọn lính giả cho Hồ Bát Chỉ, đồng thời nhận lấy chiếc hộp cơm mà đối phương dùng để đổ xăng.

“Bạn…”

“Tôi sẽ theo kịp các bạn ngay thôi.”

Vệ Nhân nói xong rồi quay đầu nhìn người đàn ông vừa được cứu ra: “Cậu biết lái xe trượt tuyết và ngựa nhanh không?”

“Biết!”

Người đàn ông ấy vội vàng trả lời; giọng anh ta non nớt hơn nhiều so với những gì Vệ Nhân tưởng tượng… Có lẽ, tuổi của anh ta còn nhỏ hơn cả Hồ Bát Chỉ nữa.

“Vậy thì nhanh lên đi.”

Vệ Nhân nói một cách không chút do dự, đồng thời đổ hết nhiên liệu đã chuẩn bị sẵn lên khoang lái và lốp xe.

“Đi thôi!”

Hồ Bát Chỉ nói một cách quyết đoán, không cho người thanh niên kia cơ hội phản đối; anh ta liền cầm theo một số chiến lợi phẩm và bắt đầu leo lên dãy núi.

Sau một chút do dự, người thanh niên ấy cũng vội vàng buộc đôi giày trượt tuyết vào chân, đeo khẩu trang mà Vệ Nhân đưa cho, treo đạn dược và các vật phẩm khác lên cổ, rồi cầm gậy trượt tuyết và theo sau Hồ Bát Chỉ.

Nhìn quanh một lát, Vệ Nhân bình tĩnh lấy chiếc bật lửa bạc trong túi ra, đổ nhiên liệu vào bình chứa, sau đó đốt cháy khoang lái xe và các lốp đã được đổ nhiên liệu.

Chưa đợi ngọn lửa lan rộng, anh ta lại đi đến mặt khác của xe, lấy đôi giày trượt tuyết và gậy trượt tuyết Đức mà mình đã thu được ở Murmansk đeo vào chân, rồi đeo găng tay da gấu và tiếp tục leo lên đỉnh dãy núi.

Theo dấu vết để lại bởi hai người phía trước, anh ta lao nhanh qua khu rừng… Không lâu sau, anh ta cũng nhìn thấy Hồ Bát Chỉ và người bạn đang chờ mình.

“Lúc này chúng ta không thể quay trở về hang ổ được,” Hồ Bát Chỉ nói. “Hãy tận dụng cơ hội có tuyết rơi này, dẫn những tên Nhật Bản kia đi vòng quanh núi một vòng, rồi tìm cơ hội trở về.”

“Anh quen đường này, tùy anh đi.” Vệ Nhân gật đầu. “Có chỗ nào để ẩn náu không?”

“Có.” Hồ Bát Chỉ tự tin trả lời.

“Đại Ma Lão Tổ uy phong chấn trời!”

Người đàn ông được cứu ra lại lúc này giơ hai tay thành quyền qua vai trái và lắc nhẹ, nói: “Các băng đảng xã hội đen trên thế giới này đều là một gia đình; chỉ vì cùng nhau đứng lên để cứu người mà chúng ta mới gặp nhau, đây chính là sự đoàn kết của chúng ta.”

“Người không thân thiện với nhau nhưng lại thân thiện với khẩu súng; khẩu súng không thân thiện với nhau, nhưng ngọn núi vẫn là nơi chúng ta có thể dựa vào.”

Hồ Bát Chỉ cũng giơ hai tay thành quyền qua vai trái và lắc nhẹ, nói: “Tôi không thể hành động mạnh mẽ lúc này; bạn bè ơi, hãy nói thật đi.”

Người thanh niên tóc rối bù kia nhìn Vệ Nhân một cách ngạc nhiên và hỏi: “Chúng ta có nên tìm chỗ nào đó để tiêu hủy những thứ đó trước khi chạy không?”

“Anh ấy nói rằng, trước khi chạy, chúng ta nên cất giấu những khẩu súng đó đi.” Hồ Bát Chỉ giải thích.

“Tôi không hiểu họ đang nói gì cả…” Người thanh niên tóc rối bù thầm tự hỏi, trong khi vẫn nhìn Vệ Nhân với vẻ ngạc nhiên.

“Thực sự, chúng ta cần phải cất giấu chúng đi.” Vệ Nhân nói, không muốn suy nghĩ nhiều về những lời nói bí mật trước đó của họ; bây giờ, việc quan trọng nhất là phải chạy thật nhanh.

“Hãy theo tôi đi.” Hồ Bát Chỉ nói xong, liền dùng gậy trượt tuyết đẩy mạnh và lao đi trước.

Lúc này, chiếc xe tải phía sau, cách họ hai dãy núi, đã bị đốt cháy hoàn toàn và bắt đầu phun ra những cột khói đen.

Vệ Nhân và người thanh niên tóc rối bù cũng lập tức cưỡi xe trượt tuyết theo sau Hồ Bát Chỉ, lao nhanh qua rừng trong khoảng một giờ đồng hồ, cho đến khi họ dừng lại bên cạnh một cái cây lớn nằm ngang trên mặt đất, có đường kính khoảng ba bốn người ôm mới vòng được.

Tại vị trí rễ cây này, đã hình thành một cái hang lớn đủ để con người có thể chui vào mà không gặp vấn đề gì.

“Anh em hãy chọn một khẩu súng đi.” Hồ Bát Chỉ nói, đồng thời gọi Vệ Nhân để cùng nhau đặt những khẩu súng đã thu được, cùng với khẩu súng sét đá của anh ta, khẩu súng Berdan loại hai và khẩu súng móc vàng đó, lên ngọn cây lớn đó.

“Chọn cái này đi.” Người thanh niên tóc rối bù nhặt lấy khẩu súng đó, nhìn qua rồi đeo lên thắt lưng, sau đó lại cầm lấy một khẩu súng Type 38 và một hộp đạn của kẻ Đức.

“Hồ Bát Chỉ” vỗ nhẹ vào ngực mình, sau đó chỉ vào Vệ Nhân và nói: “Người này là anh trai của Vệ Đại.”

Chàng trai tóc rối bù kia nói: “Họ tôi là Triệu, tên tôi là Triệu Kim Ngọc.”

“Thật là anh đấy!” Vệ Nhân thầm reo lên, rồi chủ động bắt tay anh ta.

Hồ Bát Chỉ liếc nhìn Vệ Nhân một cách kín đáo, nhưng không tiết lộ những điều mình biết; anh cũng bắt tay Triệu Kim Ngọc theo cách tương tự, hỏi về tuổi tác và con giáp của anh ta.

Không lâu sau, Triệu Kim Ngọc mới 20 tuổi đã kính cẩn gọi Vệ Đại là “anh trai Hu”.

Họ không dành thêm thời gian nào nữa, cất hết vũ khí và đạn dược vào trong hang cây, sau đó Hồ Bát Chỉ lại cưỡi xe trượt tuyết đi đầu, dẫn họ vượt qua những ngọn núi phủ đầy tuyết.

Gần trưa, Hồ Bát Chỉ cuối cùng cũng dừng lại, tháo xe trượt tuyết xuống và gọi hai người theo mình vào bên trong tán cây thông đã chết. Phía sau tán cây đầy tuyết ấy, có một cái hang đá không quá lớn. Chỉ cần nhìn thấy phân, xương cốt, và những chiếc lá thông rải rác khắp nơi, người ta có thể đoán ra rằng nơi này trước đây chắc chắn là tổ của một con gấu.

“Hãy nghỉ ngơi ở đây đi,” Hồ Bát Chỉ nói, lấy tấm vải dầu dùng làm ba lô trải lên những chiếc lá thông, ngồi xuống trước, sau đó từ từ châm điếu thuốc. “Với lượng tuyết dày như thế này, chỉ trong vài phút hút thuốc là dấu chân chúng ta sẽ bị che khuất hết. Yên tâm đi, không ai tìm thấy được đâu; đợi đến khi tối thì chúng ta sẽ quay trở lại.”

Nói xong, Hồ Bát Chỉ hít một hơi thuốc, rồi lấy ra một gói thức ăn đưa cho Triệu Kim Ngọc. Triệu Kim Ngọc rõ ràng đang rất đói, vì vậy anh ta vội vàng ăn ngấu nghiến những miếng bánh và thịt khô đó.

“Uống một ngụm rượu để ấm người lên.”

Giống như lần đầu tiên cứu Vệ Nhân, Hồ Bát Chỉ lại lấy ra quả bí rượu không quá to và đưa cho Triệu Kim Ngọc.

Trong lúc họ đang uống rượu, Vệ Nhân cũng tháo chiếc ba lô da bò mà anh ta vẫn đeo trên vai ra và mở nó. Còn Hồ Bát Chỉ thì từ từ lục lọi trong góc khuất của “hang gấu” này, tìm ra một cây nến làm từ dầu thông tự chế, đốt lên và đặt giữa ba người họ, trong khi tò mò nhìn Vệ Nhân mở chiếc ba lô vuông vức đó.

Nói một cách giản dị, chiếc ba lô này chỉ là một túi da bò được gắn với khung gỗ; khi các khóa da được mở ra, đồ đạc bên trong dần hiện ra.

“Đây thật sự là thứ hay đấy.”

Hồ Bát Chỉ nhìn chiếc đồ đầu tiên mà Vệ Nhân lấy ra một cách ngưỡng mộ. Đó là một chiếc đèn pin bằng kim loại, có thể sử dụng với bốn viên pin; có lẽ để chống lại cái lạnh ở đây, phía ngoài chiếc đèn pin còn được bọc một lớp da thỏ mềm mại.

“Nếu bạn cần thì tôi tặng bạn nhé.”

Vệ Nhân nói một cách thờ ơ, sau đó lại lấy ra thứ thứ hai từ trong ba lô – một ống thuốc đánh bom.

“Thứ này có độc đấy.”

Vệ Nhân nói, đặt nó sang một bên. Trong khi đó, Hồ Bát Chỉ đã mở chiếc hộp kim loại hình ống trà đó và phát hiện ra rằng bên trong không hề có thuốc đánh bom, mà toàn là những viên kẹo do quân Nhật sản xuất.