Tầng hầm của Thư viện Thời gian hiếm khi có xe cộ vào được, nhưng điều đó không có nghĩa là xe cộ không thể tiến vào đây được.

Không gian bên trong rất rộng rãi; chỉ cần dọn đi vài bộ ghế sofa và bàn bi da, thì không chỉ xe hơi thông thường mà ngay cả hai chiếc xe kéo hạng nặng MAZ537 từ thời Liên Xô cũng có đủ chỗ để vào.

Khi Apoli tự mình đóng cánh cửa chống nổ dày cộm của tầng hầm lại, Karlp và Vệ Nhân cũng đồng thời mở cửa xuống xe và nhìn quanh.

Lúc này, trên các giá đỡ được thiết lập sẵn ở hai bên tường tầng hầm, đã treo sẵn hàng loạt màn hình hiển thị.

Trên màn hình bên trái, ngoài những hình ảnh giám sát từ khắp nơi bên trong và bên ngoài biệt thự cùng thư viện, thậm chí còn có cả hình ảnh giám sát độ phân giải cao từ bãi đậu xe đối diện hồ nước.

Trên màn hình bên phải, một số hình ảnh giống như là ảnh chụp màn hình từ điện thoại hoặc máy tính, cùng với thông tin theo dõi vị trí thực time.

Ở mép màn hình, người ta còn dùng tiếng Nga màu đỏ để ghi rõ ràng liệu thiết bị trong hình ảnh thuộc về ông Edward hay về điện thoại/máy tính của ông Meyhil.

Ngoài những hình ảnh giám sát này, trên màn hình bên này còn có vài video giám sát khác; tất cả đều được ghi chú bằng tiếng Nga như trên, bao gồm cả hình ảnh giám sát từ biệt thự của ông Edward ở Anh, cũng như những hình ảnh giám sát thời gian thực do các cô gái Hella của công ty Mè Ma thiết lập bên ngoài biệt thự.

“Có vẻ như thật sự là tôi nhìn nhầm rồi…”

Trong tầng hầm, người đầu tiên lên tiếng lại là Apoli; anh đang nhìn kỹ Vệ Nhân với khuôn mặt đang nở nụ cười bình yên.

“Trên mặt tôi có cái gì bẩn thỉu à, ông Y Vạn?” Vệ Nhân hỏi với giọng cười.

“So với lần gặp trước, bạn trông bình thường hơn nhiều rồi.” Apoli thở phào nhẹ nhõm và nói, “Đặc biệt là đôi mắt bạn, trông bình yên hơn rất nhiều.”

“Apoli, có vẻ như chúng ta đều già đi rồi…” Karlp nói một cách đùa cợt.

“Tôi đã nói rồi, tên tôi là Y Vạn, không phải Apoli đâu.” Apoli nhắc nhở một cách không hài lòng.

“Được rồi, ông Apoli.”

Karlp, người đàn ông quý ông tuổi cao này, cứ như đang đùa cợt mà lặp lại lời đó, sau đó anh chỉ vào các màn hình xung quanh và quay đầu nhìn Vệ Nhân: “Đây chính là khả năng của Hella phải không?”

“Cảm giác thế nào?”

“Vệ Nhân cười hiền lành và hỏi.”

“Trong chiến tranh, điều quyết định mọi thứ luôn là công nghệ và thông tin tình báo; không hề có sai lầm nào cả,” Karlp trầm ngâm nói.

“Nhưng bước cuối cùng của chiến tranh luôn là những viên đạn được bắn ra từ súng, xuyên qua thân xác con người và cướp đi sinh mạng vô giá.”

Apoli gấp rút hỏi: “Vậy thứ bạn mang theo đã đến chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Karlp nói xong, cuối cùng cũng lấy ra một chiếc chìa khóa để mở nắp khoang hành lý phía sau xe.

Bên trong khoang hành lý, có những chiếc hộp súng bằng nhựa kỹ thuật, được xếp gọn gàng lại với nhau.

“Ai cho bạn những thứ này vậy?” Apoli hỏi khi nhận lấy đôi găng tay cao su mà Vệ Nhân đưa cho.

“Cách đây khoảng mười lăm năm, ở ngoại ô thành phố Từng Kinh, có một kho vũ khí thuộc Bộ Nội vụ. Tôi đã mua được khá nhiều thứ tốt từ đó với giá rẻ.”

“Không lâu sau khi những thứ này được mua đi, nơi đó đã xảy ra vụ nổ, không còn sót lại một viên gạch nguyên vẹn nào cả.”

Karlp cũng đeo đôi găng tay cao su và nói với giọng điệu như thể anh ta đã dự đoán trước: “Chắc hẳn vào khoảng thời gian các cô gái Hella của Victor được thành lập, tôi đã tự mình lục lọi những đống đổ nát đó và thay thế chúng bằng những bộ phận cải tiến hiện đại. Tôi biết rằng một ngày nào đó chúng sẽ được sử dụng.”

“Các bạn thực sự rất chiều chuộng Victor,” Apoli đùa cợt nói.

Chỉ đến lúc này, anh mới nhận lấy một chiếc hộp súng từ Karlp và đưa nó cho Vệ Nhân.

“Anh ấy chính là nền tảng giúp chúng ta có thể nghỉ hưu và sống cuộc sống mới một cách thoải mái,” Karlp cười hiền lành nói. “Còn Afriel thì là bảo đảm cho cuộc sống tốt đẹp sau khi chúng ta nghỉ hưu. Vì vậy, dù chỉ vì cuộc sống tương lai tốt đẹp hơn, chúng ta những người già này cũng cần phải cố gắng một chút.”

“Tôi sắp bị các bạn làm cho xúc động đến rơi nước mắt rồi…” Vệ Nhân cười ngượng ngùng và lắc đầu, đồng thời mở chiếc hộp súng vừa nhận được.

Bên trong chiếc hộp súng nặng trĩu này, chỉ có hai loại vũ khí, những thứ rất đại diện cho loại vũ khí đó: một khẩu súng trường VSSM được cải tiến hiện đại, và hai khẩu súng PSS súng ngắn bằng âm thanh thấp mang tính biểu tượng, cùng với đạn dược dự phòng cho chúng.

“Đây là khu vực trong thành phố,” Karlp vừa di chuyển những chiếc hộp súng ra ngoài vừa nhắc nhở. “Vì vậy, hãy cố gắng giữ im lặng; nếu làm phiền đến người khác…

“Chuyện này thì đừng nói nhiều nữa.”

Apoli vẫy tay và nói: “Tôi sẽ để các cô gái vào bên trong. Bạn có tham gia buổi tiệc tiếp theo không? Nếu không muốn tham gia, bạn có thể rời đi bây giờ.”

“Còn một vài câu hỏi cuối cùng nữa.”

Carlpe nói xong rồi quay đầu nhìn Vệ Nhân, đứng gần nắp bình xăng của chiếc xe hơi và cười nói: “Sau khi bắt được những con chuột tự đến tìm chúng ta, bạn dự định sẽ xử lý chúng như thế nào?”

“Lần này tôi muốn bắt chúng sống.”

Vệ Nhân cũng cười nói: “Trước tiên, tôi sẽ sắp xếp người đi nói chuyện với ông Edward. Tôi tin rằng, vì chúng ta đã hợp tác với nhau nhiều lần trước đây, ông ấy chắc chắn sẽ sẵn lòng giúp tôi dụ những con chuột đó vào bẫy mà chúng ta đã chuẩn bị.”

“Vậy sau đó thì sao?” Carlpe lại hỏi tiếp.

“Tất nhiên là sẽ nhận lời mời đến Warsaw để gặp gỡ ông Meyhil và trò chuyện với ông ấy.”

Vệ Nhân trả lời một cách tự nhiên, đồng thời cũng nhìn về phía Apoli: “Anh Y Vạn, lúc đó công ty bảo vệ Babayaaga sẽ đảm nhận việc giải cứu tôi.”

“Cứ yên tâm giao cho Babayaaga đi,” Apoli cười nói.

“Vậy sau đó thì sao?” Carlpe vẫn kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời từ Vệ Nhân.

“Sau khi được giải cứu, tất nhiên tôi sẽ lên án mạnh mẽ hành động hèn nhát của Mỹ khi cử sát thủ đến ám sát tôi,” Vệ Nhân vỗ tay nói, “Hãy yên tâm, tôi sẽ diễn xuất một cách xuất sắc.”

“Người Mỹ à?”

Nghe được câu trả lời bất ngờ này, Carlpe ngập ngừng một chút, sau đó bật cười ha hả và nói rất hài lòng: “Đây là câu trả lời hoàn hảo, Victor! Tôi rất mong đợi màn trình diễn của bạn!”

“Hai ngài có gì cần chỉnh sửa không?” Vệ Nhân hỏi một cách bình tĩnh.

“Bạn định làm cho chuyện này trở nên lớn hơn sao?” Cuối cùng, Apoli cũng lên tiếng hỏi.

“Vấn đề then chốt nằm ở những bức ảnh mà những kẻ đó luôn đang tìm kiếm,” Vệ Nhân vỗ tay nói, “Thật không may…”

“Bức ảnh đó đang ở tay bạn à?” Carlpe là người đầu tiên nhận ra điều này và nhìn Vệ Nhân một cách kỳ lạ: “May mắn của bạn thật là…”

“Đây không phải là may mắn đâu.”

Vệ Nhân chỉ vào những màn hình được treo trên tường và nói với vẻ tự hào: “Đây chính là minh chứng cho công nghệ và khả năng chuyên môn của tôi. Tiền lương hàng tháng tôi trả cho cặp song sinh kia không hề uổng phí đâu; những chiếc máy chủ đắt tiền trong căn phòng đó cũng không phải để trang trí đâu.”

“Vậy bạn định công bố những bức ảnh đó sao?”

Apoli hỏi, “Bạn không giống như kẻ ngốc nghếch như Bargojov đâu; bạn hẳn biết rằng điều này sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho bạn.”

“Thực sự là sẽ có vài rắc rối,” Vệ Nhân vừa nói vừa vẫy tay, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn, “Nhưng vị đầu bếp ‘Kỵ Sĩ Thỏ’ đã đến thăm tôi vài ngày trước; anh ta mang đến thứ mà tôi không thể từ chối. Vì vậy, tôi có đủ lý do để giúp anh ta giải quyết những rắc rối này.”

“Tôi thật sự không hiểu bạn là người thông minh hay kẻ ngốc nghếch nữa…” Capul lắc đầu bất lực.

“Nếu các bạn muốn tin rằng tôi là người thông minh, tôi hoàn toàn có thể đưa ra lý do cần thiết để làm như vậy,” Vệ Nhân nói.

“Hãy kể xem đi,” Karlpu cười nhẹ và nhận lấy điếu thuốc mà Apoli đưa cho mình.

Cũng nhận lấy điếu thuốc và thổi tắt nó giúp hai người đàn ông già kia, Vệ Nhân cười nói: “Trong những năm qua, tôi đã từng bị những tên Nhật Bản tấn công một lần, và còn bị Captain America ‘sát hại’ một lần nữa… Mặc dù tôi sống sót, nhưng điều đó đã khiến ông Cốt Man vô tội phải chết.”

Vệ Nhân nói một cách rất nghiêm túc; Karlpu và Apoli cũng gật đầu một cách nghiêm túc. Dù sự thật ra sao đi nữa, đây vẫn là sự thật mà cả ba họ đều chấp nhận và công bố với thế giới bên ngoài.

“Vì vậy…” Vệ Nhân ho khan một cái, “tôi cảm thấy cần phải thể hiện sức mạnh của mình… Nếu không, sau này bất kỳ kẻ nào cũng sẽ nghĩ rằng tôi là một con búp bê mà họ có thể dễ dàng điều khiển… Và rắc rối sẽ càng ngày càng nhiều hơn.”

“Dưới danh nghĩa của Babayaaga?” Apoli hỏi gần như chắc chắn.

“Đúng vậy, dưới danh nghĩa của Babayaaga,” Vệ Nhân cười nhẹ, “để mọi người đều biết rằng, do những tai nạn liên tục xảy ra trước đây, tôi đã chi tiêu rất nhiều tiền để thuê một đội ngũ an ninh chuyên nghiệp… Và cuộc chiến đầu tiên của chúng tôi đã thành công rực rỡ – chúng tôi đã bắt giữ được rất nhiều điệp viên Mỹ.”

“Bạn dự định xử lý những người bị bắt như thế nào?” Karlp lại hỏi một lần nữa.

“Barbayaaga là một công ty an ninh hợp pháp và đã nộp đầy đủ các khoản thuế cần thiết,” Apoli trả lời. “Chúng ta không cần phải áp dụng hình phạt tư thục. Chỉ cần thông báo công khai thông qua truyền thông về việc chúng ta đã bắt giữ những điệp viên Mỹ đó, sau đó giao họ cho Liên bang Nga một cách nguyên vẹn là được.”

“Đúng vậy,” Vệ Nhân nói với nụ cười, “Lúc đó tôi sẽ công bố tất cả các bức ảnh liên quan.”

“Người Mỹ chắc chắn sẽ không ngờ rằng bạn lại đeo những chiếc quần lót bẩn thỉu, đầy phân và nước tiểu lấy từ người bị bắt lên mặt họ,” Karlp đùa cợt một cách vui vẻ.

“Lần này, người Mỹ sẽ đứng cùng phe với bạn,” Apoli cũng cười nói. “Được rồi, Karlp, đến lượt bạn rồi. Bạn sẽ tham gia vào phần tiếp theo…”

“Tôi sẽ không tham gia trực tiếp,” Karlp nói với nụ cười, “Nhưng Tôi Sẽ Giúp, bạn hãy thông báo trước cho tôi nhé.”

“Nếu vậy thì bạn nên rời khỏi đây ngay,” Apoli nói. “Tiếp theo tôi sẽ phân phát vũ khí cho nhân viên an ninh của Barbayaaga.”

“Chúc các bạn có một buổi tối vui vẻ,” Karlp nói xong, rồi đứng dậy và bước về phía chiếc xe hơi mà ông ta đã lái đến.

“Thưa ông Karlp…” Vệ Nhân đứng dậy theo và hỏi: “Avelor có gặp nguy hiểm gì không?”

“Đừng lo lắng,” Karlp trả lời trong khi mở cửa xe. “Một số người bạn của An Na sẽ bảo vệ cô ấy một cách kín đáo. Nếu tôi nhớ không nhầm, vài năm trước bạn đã gặp họ ở Yakutsk…”

“Tôi nhớ rồi,” Vệ Nhân thở phào nhẹ nhõm và cũng nói thêm: “Cảm ơn.”

“Tôi đã nói rồi – bạn chính là nền tảng giúp chúng ta có thể nghỉ hưu và bắt đầu cuộc sống mới một cách thuận lợi. Còn Avelor thì là sự đảm bảo để chúng ta có thể sống tốt sau khi nghỉ hưu.”

Karlp vừa nói xong, vừa bước vào buồng lái. “Vì vậy, hãy yên tâm đi, Viktor. Miễn là bạn không có ý định làm bất cứ điều gì nguy hiểm đối với Kazan hay Liên bang Nga, chúng tôi sẽ luôn ở bên bạn và Avelor.”

“Các bạn sẽ nghỉ hưu thành công và sống một cuộc sống tốt đẹp,” Vệ Nhân Bang nói khi đóng cửa xe, đồng thời cam kết một cách nghiêm túc: “Miễn là các bạn không bắt chúng tôi phải làm bất cứ điều gì có thể phản bội Hoa Hạ…”

“Cứ yên tâm đi, chúng ta chỉ là những hồn ma lạc lõng, không thể tìm được mộ phần của mình mà thôi.”

Carlup lẩm bẩm một cách không rõ ràng, trong khi Apoli nhấn nút điều khiển từ xa để mở cửa chống nổ và khởi động xe, từ từ lái xe ra khỏi tầng hầm của thư viện.

Gần như ngay lúc chiếc xe hơi rời khỏi sân của thư viện, hai nhóm người khác cũng xếp hàng bước vào tầng hầm.

Một trong hai nhóm này, Vệ Nhân nhận ra họ; đó đều là những sinh viên du học từ Hala đang làm việc cho Suisu. Nhóm còn lại cũng là những cô gái Hala, nhưng điểm khác biệt duy nhất là trước đây họ đã từng được đào tạo tại 52 Hào Kim Động.

Không ngoại lệ, tất cả các cô gái này đều mặc đồ thể thao đen mang thương hiệu Adidas với ba dải kẻ và giày thể thao cùng kiểu dáng – trông rất giống với phong cách của Mao Tử giới xã hội đen.

Điểm duy nhất khác biệt so với những vận động viên “đóng quân” tại đây, thuộc nhóm Từng Kinh, chính là hình ảnh logo phức tạp in trên lưng áo len của các cô gái này.

Hình ảnh có kích thước bằng một ấm nước đó chính là hình tượng tiêu chuẩn của Baba Yaga trong truyện cổ tích Mao Tử: một bà phù thủy xấu xí, gầy gò, ngồi xổm trên một cái cối đá, tay cầm một cây cánh tay gỗ to và một cái chổi, miệng thì cắn một ống thuốc làm từ xương chân.

Điều đặc biệt là dưới chân bà phù thủy xấu xí đó, trên cái cối đá không chỉ treo một cái liềm và một cái búa đẫm máu mà bên trong cối còn ẩn chứa hai đứa trẻ nhỏ xinh đẹp như thiên thần. Ngay cả hai đứa trẻ này cũng cầm trên tay những khẩu súng Nagant đặc trưng của Liên Xô Quân đội Đỏ và một chai cocktail Molotov đã được đốt sẵn.

“Chúng mới chính là lực lượng cốt lõi thực sự của Baba Yaga.”

Khi Vệ Nhân đang tò mò nhìn logo xấu xí nhưng lại đẹp đẽ trên lưng áo các cô gái, Apoli đã gọi họ đến mở những hộp súng trên bàn.

“Chỉ có họ thôi sao?”

Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi, “Tất cả đều là con gái à? Bạn không nói là sẽ chọn từ những tên đầu gà dưới trướng của Glewa sao?”

“Chúng tôi đã bắt đầu chọn rồi, nhưng dù chọn ai thì cũng đều là những cô gái trẻ trung, xinh đẹp và đầy năng lượng mà thôi.”

Tất nhiên, những người được chọn lúc đó cũng chỉ là những thành viên cốt lõi mang danh nghĩa mà thôi.”

Apoli cười nhẹ và nói, “Hơn nữa, anh không biết sao? Barbaraaga là một phù thủy mà… Việc có đàn ông lẫn vào trong nhóm phù thủy thì sao nhỉ?”

“Được rồi, còn những người khác thì sao?” Những cô gái đang nhận súng hỏi.

“Những thành viên thực sự cốt lõi của nhóm phù thủy… những người không được công nhận chính thức.” Apoli giải thích. Trong lúc đó, nhóm cô gái thường xuyên giúp đỡ Sui Sui đã lần lượt nhận được một khẩu PSS Tiểu súng ngắn và một băng đạn dự phòng đầy đủ. Còn hai loại vũ khí khác cùng các loại đạn dự phòng còn lại thì được chia cho nhóm cô gái khác.

Nhìn những cô gái này – trang phục giản dị, ngoại hình trẻ trung xinh đẹp, nhưng lại rất điêu luyện khi sử dụng vũ khí – Vệ Nhân bật cười, rồi tiếp tục hỏi: “Câu hỏi mới đây: Ai mới là người đứng đầu Barbaraaga theo danh nghĩa?”

“Lora, tất nhiên là Lora,” Apoli trả lời một cách tự nhiên, “Cô ấy là một người hiểu chuyện, rất phù hợp để lãnh đạo những cô gái này.”

“Được rồi…” Vệ Nhân bật cười, rõ ràng không chỉ Apoli mà cả Sui Sui nữa, tất cả mọi người xung quanh đều đang âm thầm giúp anh hoàn thiện hình ảnh “nhà sử học sống trong đám phụ nữ” – một hình ảnh vừa đáng sợ vừa vô hại.

“Anh dự định bắt đầu vào lúc nào?” Apoli hỏi trong lúc các cô gái kiểm tra vũ khí.

“Nếu các cô gái đã sẵn sàng, bất kỳ lúc nào cũng có thể bắt đầu được.” Vệ Nhân trả lời, đồng thời lấy chiếc điện thoại vẫn chưa được bật ra và lắc lắc nó.

“Vậy thì bắt đầu thôi.” Apoli nói, đồng thời cũng đứng dậy. Nghe vậy, Vệ Nhân mới nhấn nút bật điện thoại. Sau một lát chờ đợi, khi điện thoại được bật, hàng loạt tin nhắn thông báo cuộc gọi đến liền xuất hiện.

“Có vẻ như ông Edward đã rất nóng lòng muốn hợp tác với chúng ta rồi…” Vệ Nhân nói, nhưng không gọi lại cho Edward, thay vào đó lại đăng một biểu tượng con cáo thổi sáo vào nhóm chat do An Phi Á lập ra.

Gần như ngay lúc tin tức đó được gửi đi, Mô Ni Ca và Tassi – những người khởi hành từ Paris chỉ muộn Vệ Nhân cùng các bạn khác một giờ nhưng lại đến Anh sớm hơn – đã cùng cậu bé Mã Tu**, người vừa trốn học lần nữa, chuẩn bị dùng bữa tối tại nhà ông Xia Luệ Đào.

“Ông Victor vừa gửi cho chúng ta biểu tượng của một con cáo nhỏ đang thổi sáo,” Mã Tu nói trong khi đang chơi với điện thoại của mình. Cậu bé không hiểu rõ ý nghĩa của biểu tượng đó là gì, nhưng Mô Ni Ca đã giao nhiệm vụ theo dõi thông tin trên điện thoại cho cậu trước khi họ lên đường.

“Ông Xia Luệ Đào, ông có thể giúp đỡ chúng tôi không?” Mô Ni Ca hỏi khi vừa mang món bít tết do mình nấu lên bàn.

“Tất nhiên rồi,” Xia Luệ Đào đáp, trong khi đặt khăn ăn vào cổ áo. “Dù là vì Victor đã cứu Mã Tu lúc trước, hay vì việc tôi đầu tư vào bộ phim tài liệu về Nam Cực và thu được một khoản tiền lớn nhờ Avelor, thậm chí chỉ vì lý do công bằng, tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ.”

Nghe vậy, Mô Ni Ca và Tassi nhìn nhau rồi thở phào nhẹ nhõm. “Vậy thì xin ông giúp đỡ chúng tôi nhé.”

“Chỉ là một cuộc gọi điện thôi mà, các bạn không cần phải đến đây trực tiếp đâu,” Xia Luệ Đào nói một cách ân cần.

“Ông Xia Luệ Đào ơi, có phải ông không thích chúng tôi đến nhà ông chơi không ạ?” Cậu bé Mã Tu** với mái tóc xoăn tự nhiên ngước đầu hỏi, khiến Xia Luệ Đào không thể cưỡng lại được.

Bên bàn ăn, Mô Ni Ca và Tassi nhìn nhau và cùng nhau mỉm cười ranh mãnh.

Vào buổi tối hôm đó, khi khoảng cách giữa hai nơi là hai giờ, Vệ Nhân và Apoli cùng những cô gái đã nhận được vũ khí đã phân công nhiệm vụ cho mỗi người. Đồng thời, tại căn biệt thự bên cạnh, Liễu Bà Phù cũng nhờ sự giúp đỡ của bà quản gia phù thủy Samantha mà đã chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho mọi người.

Cũng vào buổi tối hôm đó, sau khi dùng bữa tối cùng với ba người bạn là Mô Ni Ca, Xia Luệ Đào một mình bước vào phòng đọc sách và một lần nữa nhìn chiếc máy tính bảng không kết nối Internet mà Mô Ni Ca đã đưa cho anh. Trên chiếc máy tính bảng này, có những bằng chứng liên quan đến những hành vi sai trái được ghi lại trong những đĩa CD mà chị em Kajanka từng chỉ huy cô gái Hala giành lại từ tay Edward. Ngoài những thứ đó, Mô Ni Ca còn nhắn qua rằng An Phi Á đã nhờ anh tìm cách mời Edward đi gặp mặt. Đối với Xia Luệ Đào, việc giúp Vệ Nhân hay giúp người bạn cũ Edward thực sự không cần phải suy nghĩ nhiều. Tuy nhiên, khi lấy điện thoại ra, anh không gọi cho Edward, mà lại gọi cho một người bạn chung của họ.

“Chào Xia Luệ Đào.”

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, một giọng nam trầm ấm bên kia đầu dây đã nhiệt tình chào hỏi.

“Chào Allen.”

Xia Luệ Đào cũng trả lời một cách nồng nhiệt, “Chắc anh biết tại sao tôi gọi cho anh vào lúc này.”

“Tất nhiên rồi, chúng ta là bạn cũ mà!”

Allen bên kia đường nói với giọng nói vang dội, “Bàn chơi bạc của tôi đã trống khá lâu rồi… Anh định đến khi nào?”

“Sáng mai thì sao?”

Xia Luệ Đào giả vờ suy nghĩ một chút rồi hỏi, “Dự báo thời tiết nói rằng sáng mai sẽ có một cơn mưa lớn… Theo thói quen của chúng ta, đó là thời tiết lý tưởng để chơi bạc. Nhất là sau khi ông Edward và bà Kate đã thắng tôi vài trăm bảng Anh lần trước… Tôi nhất định phải lấy lại số tiền đó, dù có mưa thì tôi cũng sẽ không ngủ được đâu.”

“Vậy thì sáng mai nhé!”

Allen tự tin nói, “Tôi sẽ mời ông Edward và bà Kate đến… Tôi cũng muốn lấy lại số tiền mà tôi đã thua họ.”

“Được thôi, thế là đồng ý rồi.” Xia Luệ Đào vui vẻ nói, “Sáng mai tôi sẽ đến đúng giờ đây.”

“Hãy mang theo đủ tiền mặt nhé,” Allen cười ha hả và nhắc nhở.

“Tất nhiên rồi.”

Xia Luệ Đào cúp máy với nụ cười rạng rỡ, sau đó lấy một tờ khăn giấy ướt ra lau tay kỹ lưỡng rồi vứt nó vào thùng rác với vẻ chán ghét.

Đêm hôm đó, một nhóm bắt cóc gồm 13 người đã lên chuyến bay đêm và không ngừng nghỉ tiến về Kazan.

Cũng trong đêm hôm đó, sau khi lại một lần nữa không thể gọi được cho Vệ Nhân, Edward “tình cờ” nhận được cuộc gọi từ người bạn chơi bài Allen.

Có lẽ việc liên lạc với Victor thông qua ông Xia Luệ Đào sẽ an toàn hơn phải không?

Edward, giống như những người khác mong đợi, nhanh chóng đồng ý tham gia buổi chơi bài vào tối hôm sau.

Vào đêm hôm đó, ở Inta – nơi xa xôi nhưng vô cùng an toàn – Sui Sui, theo An Na đến đây, cũng đã say mèm trong những ly rượu được các bạn bè nâng lên liên tục. Như hầu hết mọi người dự đoán, chỉ sau vài ly rượu trái cây, cô đã không còn tỉnh táo nữa và để các chị em Kajanka đưa cô về phòng khách sạn.

So với Sui Sui, những cô gái khác đi cùng cũng có khả năng uống rượu khá tốt.

Tất nhiên, giống như Vệ Nhân đang giấu những bí mật về Sui Sui, anh ta cũng không biết rằng những người được mời đến Inta không chỉ có Sui Sui và Koko, mà còn bao gồm hầu hết tất cả các cô gái thuộc nhóm “Lông Cừu Vàng” – kể cả Maya, người lẽ ra đang quay phim ở Murmansk, và Ái Ni Na, người đã đến từ Pháp trước bằng chuyến bay khác.

Anh ta cũng không hề biết rằng, trong lúc các cô gái này vui vẻ uống rượu, họ đang lên kế hoạch cho một phi vụ lớn.

Thời gian trôi nhanh, đến sáng hôm sau, Vệ Nhân mới gọi điện xin lỗi ông Edwards, nói rằng mình đang chuẩn bị trở về Hoa Hạ gấp để giải quyết một số việc khẩn cấp… và vì thế, lời mời của ông Edwards đã không thể được thực hiện.