Dưới ánh hoàng hôn, bên bờ sông Volga, Kỳ Mã nhìn con chó ngốc nghếch đang vẫy đuôi quanh mình, cuối cùng vẫn không bấm cò súng điện mà chỉ cầm lấy dây xích của nó và kéo nó đứng dậy.

“Victor, tôi sẽ đưa con chó này vào xe trước.”

“Sau đó thì lái xe đến đây ngay,” Vệ Nhân nói trong khi lấy ra hai sợi dây ràng để buộc chặt tay chân của kỵ binh Gorman đã bị choáng điện.

Tuy nhiên, trong lúc hai kẻ trộm chó này bận rộn, trên cây cầu cách đó vài trăm mét, giáo viên Dalia đang cầm ống nhòm cũng chỉ biết lắc đầu bất lực, sau đó lấy điện thoại gọi cho Vệ Nhân.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, giáo viên Dalia liền lao vào phàn nàn: “Victor, đừng nói với tôi là các bạn đi bắt tù nhân mà không bật chế độ im lặng điện thoại.”

Vệ Nhân vô thức ngẩng đầu nhìn quanh, đang định nói điều gì đó thì giáo viên Dalia tiếp tục: “Bật chế độ thoại ngoài và gọi Kỳ Mã lại đây ngay.”

Mặc dù không hiểu ý định của giáo viên Dalia, nhưng Vệ Nhân đã nhận ra có chuyện không ổn và lập tức gọi Kỳ Mã quay lại. Sau khi nghe lời giáo viên Dalia, anh ta mở chế độ thoại ngoài.

“Thưa ông Gorman, ông có thể thức dậy được rồi. Cảm ơn sự hợp tác của ông.”

Chưa kịp giáo viên Dalia nói hết, kỵ binh Gorman – người vừa bị súng điện đánh trúng – đã mở mắt và cố gắng ngồd dậy dưới ánh mắt ngạc nhiên của Vệ Nhân và Kỳ Mã.

“Thanh niên ơi, giúp tôi mở cái này được không?” Kỵ binh Gorman giơ đôi tay bị buộc bằng dây ràng lên và nháy mắt với hai người.

“Hãy mở cho ông ấy đi,” giáo viên Dalia ở đầu dây điện thoại nói một cách quyết đoán.

Vệ Nhân do dự một chút, sau đó lấy ra chiếc kìm nhỏ và cắt đứt những sợi dây ràng mà mình vừa buộc lên người kỵ binh Gorman, đồng thời không khỏi hỏi: “Làm sao…?”

“Diễn xuất của tôi thế nào? Đặc biệt là lúc tôi bị súng điện đánh ngã xuống đất kia, có giống thật không?”

Ngồi trên mặt đất, Gorman vừa hỏi vừa cố gắng đứng dậy, kéo khóa chiếc áo khoác lông vũ ra để lộ chiếc áo chống đạn bên trong. Thậm chí sau khi tháo túi trùm đầu của áo khoác, anh ta còn lấy ra một tấm chăn gấp từ phía sau cổ, rõ ràng là chuẩn bị sẵn để không bị đập đầu khi ngã.

Không quan tâm đến sự kinh ngạc của Vệ Nhân và Kỳ Mã, Gorman lại kéo khóa áo khoác lại và nói một cách đắc ý: “Được rồi, hãy chờ một lát nữa; những việc còn lại, cô Dalia chắc chắn sẽ giải thích rõ cho các bạn nghe. Nếu các bạn còn muốn, hoàn toàn có thể đến viện dưỡng của tôi chơi.”

Cả hai nhìn Gorman một cách chăm chú, rồi Kỳ Mã chỉ vào chiếc điện thoại vẫn còn được cầm trên tay của Vệ Nhân, sau đó lại chỉ vào mình mình và anh ta. Vệ Nhân lắc đầu buồn bã, biết trước mình sẽ phải nhận lời mắng.

Sau hơn mười phút chờ đợi, một chiếc xe sedan màu trắng của Nissan hiện ra gần bến cảng. Khi xe dừng lại, cô Dalia cùng hai cô gái cao ráo bước ra. Mặc dù hai cô gái đó đeo khẩu trang, Vệ Nhân và Kỳ Mã vẫn nhận ra họ – họ cũng là học viên của khu rừng Hồng Kỳ và đã từng đối kháng với nhau nhiều lần trong các buổi huấn luyện võ thuật!

Trước ánh mắt ngạc nhiên của họ, một trong hai cô gái tên Olya nhìn Vệ Nhân và Kỳ Mã đang ngây người, rồi cười ha hả lao vào lòng Gorman. Chỉ cần nghe cách cô ấy gọi họ, ai cũng biết họ là cha con.

“Thưa ông Gorman, xin chân thành cảm ơn sự giúp đỡ của ông,” cô Dalia nói lịch sự và bắt tay Gorman.

“Được giúp đỡ cô Dalia là niềm vui của tôi,” Gorman cười vui vẻ, “Tôi đã chuẩn bị phòng ở và bữa tối cho các bạn, các bạn muốn vào ngay bây giờ không?”

“Xin hãy chờ một lát.”

Nói xong, cô Dalia nhìn quanh, nhìn thấy Vệ Nhân và Kỳ Mã đang bối rối, rồi đột nhiên nói: “Hãy cởi bỏ quần áo và giày dép đi, chỉ giữ lại đồ lót là được.”

Vệ Nhân và Kỳ Mã nhìn nhau rồi đều ngoan ngoãn cởi bỏ quần áo trên người. Còn người đàn ông kia, kẻ thích làm trò hề, thậm chí còn dùng đôi tay mập mạp của mình che mắt con gái mình; nhưng chỉ cần nhìn vào khe hở lớn đủ để cho một quả trứng luôn qua được giữa hai ngón tay đó, ai cũng biết rằng ông ta hoàn toàn không lo lắng về việc con gái mình sẽ thấy điều gì không nên thấy; mục đích chính của ông ta là trêu chọc hai người thanh niên đang cởi đồ đó thôi.

Khi Vệ Nhân và Kỳ Mã chỉ còn mặc đồ lót, họ run rẩy đứng trên bãi đá cuội; gió lạnh bên bờ sông khiến da họ nổi đầy gai lông. Mãi đến lúc này, cô giáo Dalia mới từ tốn nói: “Hãy kể lại sai lầm của các bạn.”

Thấy hai người có vẻ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cô giáo Dalia không ép buộc họ, mà thẳng thắn hỏi: “Các bạn đã kiểm tra vũ khí được phát cho mình chưa?”

“Rồi ạ!” Kỳ Mã ngẩng cao đầu tự tin trả lời, “Súng ngắn và súng trường bắn tỉa đều đã được kiểm tra rồi; chúng đều hoàn toàn ổn!”

“Vậy đạn thì sao?” cô giáo Dalia hỏi một cách bình thản.

“Đạn ư…” Kỳ Mã ngập ngừng một chút, “À… đạn ạ.”

“Hãy lấy vũ khí của các bạn lên.”

Nghe lời này, Vệ Nhân và Kỳ Mã vội vàng cúi xuống lấy súng ngắn và súng trường bắn tỉa đặt bên cạnh chân mình.

Cô giáo Dalia chỉ về phía chiếc xe hơi gần đó và nói: “Hãy bắn vào chiếc xe đó.”

Dù đã đoán trước được kết quả, Vệ Nhân và Kỳ Mã vẫn cố gắng mở an toàn và bóp cò; nhưng đúng như dự đoán, đạn trong magazin không hề được bắn ra.

“Chất nổ trong đạn đã bị tôi thay thế bằng xi măng rồi,” cô giáo Dalia nói một cách lạnh lùng.

“Tôi đã kiểm tra rồi… Ai mà biết được đạn lại như vậy…” Kỳ Mã thì thầm.

“Được rồi, hãy thử bắn thêm một lần nữa.”

Cô giáo Dalia rõ ràng đã nghe thấy những lời vô nghĩa của Kỳ Mã, liền vui vẻ lấy ra hai viên đạn và đưa cho cả Vệ Nhân lẫn Kỳ Mã.

“Anh bắn trước đi,” cô giáo Dalia nói với vẻ mặt lạnh lùng, hướng về phía Kỳ Mã.

Người này nhìn vào những viên đạn trong tay, sau đó lấy hộp đạn ra, kiểm tra xong lại cho đầy đạn mới, rồi bắn thử vào chiếc xe van của mình.

“Bang!”

Tiếng súng chói tai khiến cả Vệ Nhân – người không thể nhìn thấy gì nữa – lẫn Kỳ Mã – với vẻ mặt đầy oán giận – đều giật mình; âm thanh này hoàn toàn không giống với tiếng súng được trang bị bộ giảm thanh!

“Chiếc súng giảm thanh Ma Ka Lôf mà anh đang dùng này, ống súng của nó không hề có lỗ thoát áp suất, và bộ giảm thanh bổ sung cũng chỉ là một ống kéo dài không có lỗ thoát khí,” cô giáo Dalia tiến lại gần Kỳ Mã và hỏi. “Đây chính là loại vũ khí mà các anh đã kiểm tra à?”

Thấy Kỳ Mã không biết phải nói gì, cô giáo Dalia không quên để ý đến Vệ Nhân bên cạnh, và ra lệnh: “Nằm xuống, bắn vào đèn xi-nhan bên trái của chiếc xe vừa đi qua đây.”

Vệ Nhân nhìn về phía chiếc xe sedan đậu cách đó khoảng một trăm mét, cẩn thận nằm xuống trên những tảng đá lạnh lẽo, căn chỉnh ống ngắm vào đèn xi-nhan bên trái của xe, rồi bấm cò.

Lần này, tiếng súng dữ dội như dự đoán không hề xảy ra; tuy nhiên, qua ống ngắm, đèn xi-nhan bên trái vẫn nguyên vẹn, nhưng góc trên bên phải kính chắn gió lại xuất hiện những vết nứt hình mạng nhện cùng một lỗ đạn.

“Sử dụng vũ khí có ống ngắm mà không điều chỉnh ống ngắm trước khi bắn… Đây chính là loại vũ khí mà các anh đã kiểm tra à?” cô giáo Dalia nói, rồi lấy ra một cái gương nhỏ bỏ vào tay Kỳ Mã. “Nhìn xem khuôn mặt tồi tệ của các ngươi đi… Một người Slav lại nhuộm da mình thành màu vàng như người Châu Á, còn người Châu Á lại làm cho làn da mình trở nên trắng bệch… Các ngươi nghĩ rằng nếu cảnh sát truy nã, họ sẽ chỉ bắt một người Châu Á và một người Slav, chứ không phải một người Slav và một người Châu Á sao?”

Nghe tiếng cười không thể kìm nén của hai cô gái xung quanh và ông Gorman, Vệ Nhân và Kỳ Mã lúc này chỉ ước gì có thể chui vào một cái vỏ sò biển để trốn đi.

“Bây giờ hãy tiếp tục phân tích lại những việc ngu ngốc mà các bạn đã làm,” giáo viên Dalia lấy lại giọng nói bình tĩnh, “Các bạn đã bắt cóc người phụ nữ đó và cố gắng dùng cô ấy để tìm ra tổ chức buôn ma túy – điều này thật sự rất tốt. Ai là người nghĩ ra ý tưởng này?”

“Tôi!” Kỳ Mã vội vàng đáp, “Giáo viên Dalia, chính tôi là người nghĩ ra.”

“Bạn nghĩ tôi đang khen ngợi bạn à?” Giáo viên Dalia nhẹ nhàng đạp lên chân Kỳ Mã, trong khi đối phương đang nhăn mặt đau đớn, và nói tiếp: “Phương pháp này quả thực khá hay, nhưng tại sao các bạn không bắt giữ người buôn ma túy đó để thẩm vấn? Thay vào đó, các bạn lại cứ như hai kẻ ngốc nghếch, lẽo đẽo theo sau họ? Còn người phụ nữ đó nữa… Tại sao các bạn không giam cầm cô ấy lại? Chẳng bao giờ nghĩ đến khả năng cô ấy sẽ báo cảnh sát sao?”

“Giáo viên Dalia, chúng tôi muốn theo dõi cô ấy để tìm ra hang ổ của bọn buôn ma túy,” Vệ Nhân buộc phải giải thích.

“Đừng nói đến việc liệu có tìm được hay không…” Giáo viên Dalia tiến lại gần Vệ Nhân và tiếp tục: “Dù các bạn có muốn theo dõi người đó đi nữa… Các bạn đã làm thế nào để theo dõi họ? Tôi đã bảo Oliya thay thế người buôn ma túy tóc vàng đó giữa chừng, các bạn không hề phát hiện ra; tôi cũng bảo Vitasha thay thế anh ta khi người đàn ông lái xe đi mua thuốc lá, nhưng các bạn vẫn không nhận ra!”

“Chúng tôi…” Kỳ Mã chưa kịp nói hết, chân mình lại bị giáo viên Dalia đạp lên. “Các bạn cứ bận rộn buộc điện thoại dưới gầm xe của họ như những kẻ ngốc nghếch ư?”

Nói đến đây, Vitasha đứng bên cạnh không nhịn được cười và đưa cho Kỳ Mã một xấp ảnh. Trong những bức ảnh đó, không chỉ có hình ảnh Kỳ Mã một nửa thân mình chui dưới gầm xe, mà còn có cả hình ảnh Vệ Nhân đang nhét pizza vào miệng nữa!

“Tại sao luôn là tôi bị đạp vậy?” Kỳ Mã than phiền khi giáo viên Dalia ngừng đạp chân mình.

“Bởi vì Victor đã đóng học phí, còn bạn thì chưa,” giáo viên Dalia giải thích một cách tự nhiên, sau đó lại vỗ tay lần nữa vào Vitashe; người này liền lấy ra một xấp ảnh từ trong túi và đưa cho cô.

Những bức ảnh này chính là những hình ảnh Vệ Nhân và Kỳ Mã đang lén lút đi lại trong bãi đậu xe dưới tầng hầm của căn hộ cao cấp đó; và cũng giống như lúc trước, lại có cảnh Kỳ Mã đang kiểm tra dưới gầm xe.

Lần này, không đợi giáo viên Dalia giải thích thêm, Olia – người vừa lúc đó đang thì thầm với bố mình – đã lên tiếng trước: “Vị giáo viên thể dục mà các bạn theo dõi, Tiếp Giai, chính là bạn trai tôi đấy… Thế nào? Các bạn diễn xuất khá tốt phải không?”

Vệ Nhân và Kỳ Mã đều cầm lấy xấp ảnh và nhìn nhau cười buồn. Sau đó, họ nghe thấy giáo viên Dalia tiếp tục nói: “Lỗi thứ hai là các bạn hoàn toàn có đủ cơ hội để bắt giữ giáo viên Tiếp Giai và thẩm vấn ông ấy.”

“Nhưng…”

Giáo viên Dalia nhìn về phía Vệ Nhân đang chuẩn bị lên tiếng: “Các bạn đã phát hiện ra cái nhà bằng thép ở sân vận động rồi… Tại sao không vào đó xem thử?”

Vệ Nhân do dự một lát, rồi trình bày toàn bộ suy nghĩ của mình.

“Chỉ vì cảm thấy có điều gì đó không ổn thôi à?”

Giáo viên Dalia nhìn kỹ vào khuôn mặt của Vệ Nhân và Kỳ Mã: “Các bạn có đến hai người; hoàn toàn có thể cùng nhau vào đó kiểm tra xem bên trong nhà bằng thép có gì… Thay vì một người ngủ gật trong xe ở cửa trường, người kia thì đoán mò qua lưới sắt để quyết định hành động tiếp theo.”

“Nhưng chúng tôi thực sự đã tìm thấy địa điểm này mà,” Kỳ Mã vẫn còn không cam lòng, “và chúng tôi cũng đã bắt được con chó ngu ngốc đó.”

“Còn Du Pin thì sao?” giáo viên Dalia hỏi một cách bình thản.

Kỳ Mã chỉ về phía chiếc du thuyền nhỏ gần đó: “Sau khi bắt được con chó, chúng tôi đã định báo cảnh sát ngay.”

Giáo viên Dalia lắc đầu mệt mỏi: “Các bạn tự đi lên đó xem thử đi.”

Vệ Nhân và Kỳ Mã do dự một lát, rồi thành thật chạy lên chiếc du thuyền, mở cánh cửa không hề được khóa, và thấy bên trong có vài thùng carton vuông vức.

Kỳ Mã không tin nổi mà xé tung chiếc thùng giấy ra, và phát hiện rằng bên trong chỉ toàn là những thùng thức ăn cho chó và đồ hộp thôi!

  Khi họ trở về với vẻ mặt thất vọng, cô Giáo Dalia nói một cách bình thản: “Hy vọng các bạn sẽ thích món quà Giáng sinh này. Bây giờ hãy mang con chó ngốc nghếch Hồi Khách Sơn đi đi; trước khi các bạn tốt nghiệp, hãy dán tất cả những bức ảnh đó lên cửa vào của ký túc xá.”

  Ngoài ra, con chó Husky đó sẽ cùng các bạn luyện tập. Nếu sau khi tốt nghiệp mà các bạn vẫn không giỏi bằng con chó đó, tôi sẽ tự mình chôn các bạn trong khu rừng xung quanh khu rừng Hồng Kỳ đấy.”

  “Cô Giáo Dalia, chúng tôi…”

  Dường như biết Kỳ Mã muốn nói gì, cô Giáo Dalia lại lập tức trở lại với vẻ mặt vui vẻ như mọi khi: “Chỉ cần mang con chó Husky đó về khu rừng Hồng Kỳ là các bạn có thể nghỉ phép rồi. Lần học tiếp theo sẽ diễn ra vào ngày 15 tháng 1. Chúc các bạn một Mùa Giáng Sinh vui vẻ!”

  “Chúc cô Giáo Dalia cũng một Mùa Giáng Sinh vui vẻ!” Vệ Nhân và Kỳ Mã cùng lúc nói, rồi ôm lấy quần áo và đồ đạc của mình, chạy mất thật nhanh trong tiếng cười của mọi người.

  Chưa kịp thay đồ xong trong xe, Vitasha – người cũng đang dạy học tại khu rừng Hồng Kỳ – cũng theo vào xe họ.

  “Vitasha, em định đến để tiếp tục chế giễu chúng ta à?” Kỳ Mã hỏi một cách ngượng ngùng.

  “Em chỉ muốn đi nhờ xe các bạn thôi…” Vitasha cười ha hả và thậm chí còn vỗ nhẹ vào bụng six-pack mới rèn luyện được của Vệ Nhân.

  “Vitasha, chuyện này là thế nào vậy?” Vệ Nhân không để ý đến lời trêu chọc đó, mà quay sang hỏi về chuyện khác sau khi mặc xong quần áo.

  “Thực ra, nếu các bạn tiếp tục điều tra theo dấu vết của tên buôn ma túy tóc vàng đó, các bạn hoàn toàn có thể phát hiện ra một băng nhóm buôn ma túy nhỏ.” Vitasha nói, đồng thời lấy ra một thiết bị định vị từ dưới tấm thảm trong xe. “Đây chính là thiết bị định vị mà em đã tự đặt vào đó. Trong những ngày qua, khi chúng em lén theo dõi các bạn, cô Giáo Dalia cùng em và Olya đã tìm ra nơi bọn chúng cất ma túy. Sáng hôm qua, nơi đó đã bị cảnh sát triệt phá.”

“Vị kỵ sĩ đó tên là Goman…”

“Biệt danh của ông Goman quả thực là ‘Kỵ sĩ’.”

Trong lúc nói chuyện, Vitaasha mở hộp trang điểm ra, lấy nước tẩy trang và bông tẩy trang đưa cho hai anh em vừa bị dạy dỗ một bài học đắt giá, đồng thời đẩy cái chó ngốc nghếch cứ luôn cọ vào lòng cô ra xa. “Nhưng ông ấy không phải là kẻ buôn ma túy đâu; ông ấy là một doanh nhân nổi tiếng ở Ulyanovsk. Chỉ cần các bạn tìm kiếm trên mạng, các bạn sẽ thấy thông tin về ông ấy và cả viện dưỡng lão này. Đó mới là lý do thực sự khiến cô Daria tức giận.”

“Hãy thừa nhận đi.”

Vệ Nhân lắc đầu bất lực; đối với cả anh ta lẫn Kỳ Mã, bài học này thực sự khó có thể quên được.

Vitaasha dường như rất thích thú khi “dạy dỗ” họ; cô gọi con chó ngốc nghếch đang vui vẻ lắc đuôi và nói: “Ngay cả con chó này cũng là chúng tôi vừa nhận nuôi từ tổ chức cứu hộ động vật hoang dã cách đây hai ngày thôi.”

“Vitaasha, đủ rồi.”

Kỳ Mã đỏ mặt vì xấu hổ, vội vàng khởi động xe. “Nếu không phải vì sức mạnh yếu kém, lúc này tôi đã muốn giết ai đó để che đậy sai lầm này rồi… Lần sau tôi sẽ không bao giờ đến nơi quái quỷ này nữa.”

Vitaasha nhìn Vệ Nhân ngồi bên cạnh mình mà cười khanh khách; người này chỉ biết lắc đầu yếu ớt: “Nhanh lên, lái xe đi! Tôi chỉ muốn rời khỏi nơi này càng nhanh càng tốt.”

Với sự xấu hổ mà Khổ cực đã mang lại, cùng với con chó ngốc nghếch và cô gái Vitaasha – người về mặt ngoài thì giúp đỡ họ, nhưng thực chất chỉ muốn làm họ đau khổ thêm – Kỳ Mã đã đạp ga hết sức trên đường trở về, cố gắng rời khỏi Ulyanovsk càng nhanh càng tốt.

Khi xe trở lại khu rừng Hồng Kỳ, từ xa họ đã thấy những tấm biển quảng cáo được dựng hai bên cổng vào; trên đó đều là những bức ảnh Vệ Nhân và Kỳ Mã bị chụp lén khi họ đang tìm kiếm kẻ buôn ma túy ở Ulyanovsk. Điều duy nhất giúp họ giữ được mặt là những bức ảnh đó đều được che mặt bằng những khung mosaic dày đặc.

Kỳ Mã đạp phanh mạnh, để con chó ngốc nghếch nằm dài trên sàn xe và kêu la hoảng sợ; anh ta quay đầu với vẻ mặt u ám và nói: “Victor, tôi muốn nghỉ học… Suốt đời này tôi không bao giờ muốn quay lại khu rừng Hồng Kỳ này nữa.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau vào đi.” Vệ Nhân nói một cách bực bội.

“Ài…”

Kỳ Mã thở dài mạnh mẽ, rồi lấy chiếc mặt nạ ra đeo lên đầu, sau đó mới lái xe đến trước cửa tòa nhà năm tầng đó.

Karlpu, người mặc vest và giày da, đứng trên bậc thang, mỉm cười chào hai người vừa xuống xe một cách uể oải: “Chào mừng các bạn trở lại, những anh hùng chống ma túy.”

“Thưa ông Karlpu, không thể để chúng tôi có chút danh dự được sao?” Kỳ Mã nói một cách bất đắc dĩ.

“Còn bạn thì sao?” Karlpu mỉm cười nhìn Vệ Nhân.

“Xin lỗi ông Karlpu, tôi đã làm ông thất vọng.” Vệ Nhân nói một cách thành thật.

“Các bạn quả thực còn nhiều thiếu sót; hy vọng năm tới khi gặp lại, các bạn sẽ không mắc phải những sai lầm này nữa.” Karlpu vỗ nhẹ vào cái “đầu chó” mà hai người đang cầm, rồi tiếp tục: “Được rồi, khóa học của các bạn trong tháng này kết thúc ở đây. Chúc các bạn một Mùa Giáng Sinh vui vẻ.”

“Chúc ông cũng một Mùa Giáng Sinh vui vẻ.” Vệ Nhân và Kỳ Mã nói một cách nghiêm túc.

“Hãy nhớ luyện tập đàn violin và cái ‘vật gỗ’ đó của bạn nhé,” Karlpu nói, đồng thời nhận lấy những vũ khí trong tay họ, “Về nhà sớm đi.”

“Thưa ông Karlpu, ông có muốn đến nhà tôi cùng ăn Mùa Giáng Sinh không?” Kỳ Mã đề nghị sau khi trả lại vũ khí.

“Hoặc có thể đến xưởng của tôi; thầy Nikola cũng đang ở đó.” Vệ Nhân bổ sung.

“Cảm ơn lòng tốt của các bạn,” Karlpu cười và lắc đầu, “Cuối tháng này, tôi, cô giáo Dalia, và có lẽ cả thầy Nikola sẽ đi chơi xa, nên không có thời gian cùng các bạn ăn Mùa Giáng Sinh đâu.”

Vì họ đã có kế hoạch riêng, Vệ Nhân và Kỳ Mã cũng không tiếp tục nài nỉ nữa. Sau khi chia tay Karlpu và Vitaasha, hai người trở về ký túc xá ở tầng cao nhất, lấy đồ đạc và hộp đựng nhạc cụ, thay đổi quần áo sạch sẽ, rồi lái xe rời khu rừng Hồng Kỳ để đến nhà của Kỳ Mã.

Chỉ còn vài ngày nữa thôi, nhóm khách du lịch đầu tiên đến Inta sẽ đến nơi. Vì nhóm khách này chỉ có chưa đầy mười người, Kỳ Mã cùng bạn bè của anh ta đã chuẩn bị trong suốt một tháng trời.

Với bài học từ trải nghiệm ở Ulyanovsk trước đó, Vệ Nhân cũng tận dụng cơ hội để vào rừng gần làng của họ, và thông qua việc đi săn, anh ta đã làm quen thật kỹ với khẩu SVT40 được trang bị ống ngắm mà mình đã nhận được từ Phần Lan.

Không chỉ khẩu súng trường, ngay cả chiếc Mauser Lưỡi Lê trong bộ Sổ da bò cũng được anh ta chăm sóc cẩn thận, đánh bóng và phết dầu; đồng thời, anh ta cũng bổ sung thêm nhiều loại thuốc men và thiết bị y tế hiện đại vào chiếc túi first aid mà mình nhận được làm phần thưởng. Những loại thuốc này hoàn toàn không thể mua được trên thị trường bình thường, và tất cả chúng đều do Vệ Nhân mang từ khu rừng Hồng Kỳ về.

Không cần nói đến những thứ khác, trong thời kỳ Thế chiến II, ngay cả morphin dùng để giảm đau cũng được đựng trong những ống kim loại có đầu kim tích hợp. Những thứ như vậy ngày nay đã bị thay thế bằng các loại thuốc tốt hơn và phương pháp sử dụng thuốc hiệu quả hơn nhiều; huống chi là những ống tiêm thủy tinh phải được tiệt trùng bằng cách hấp luộc và sử dụng lại nhiều lần trong thời chiến đó.

Ngoài ba vật dụng chính kia cùng khẩu súng ngắn CZ-P09 làm từ hợp kim titan, anh ta còn bổ sung dầu hỏa cho chiếc đèn dầu kerosene, bao gồm cả bật lửa đi kèm và máy ảnh Kiev 30; thậm chí cả chiếc Lục Lai Song Phản mà anh ta nhận được ở Berlin trước đó, anh ta cũng tìm mọi cách để bổ sung dầu hỏa và phim âm bản tương ứng.

Bài học từ Ulyanovsk đã đủ sâu sắc rồi, nhưng những tổn thương và bài học mà nó mang lại còn quý giá hơn nhiều. Tại sao anh ta lại cố gắng hết sức để có cơ hội học hỏi tại khu rừng Hồng Kỳ? Chẳng phải là để khi trở lại thời kỳ Thế chiến II trong Sổ da bò, có thể tăng khả năng sống sót của mình sao?

Trước khi nhóm khách du lịch đến Kazan, Vệ Nhân và Kỳ Mã cũng đã điều chỉnh cả thể trạng lẫn tâm lý của mình vào trạng thái tốt nhất. Thậm chí, trong thời gian chờ đợi, Vệ Nhân còn lấy chiếc đàn cổ ra, và dựa vào vài cuốn sách hướng dẫn cơ bản mà anh ta nhận được từThùy Xin, cùng với các video hướng dẫn có sẵn trên một trang web nhỏ ở Trung Quốc, anh ta đã cố gắng luyện tập bài “Xianweng Cao” – bài nhạc đơn giản nhất.

Về phần Kỳ Mã, có vẻ như ngay lúc trở về nhà, cô đã quên hết những sự cố xấu hổ trước đó. Mỗi ngày, cô đều bận rộn chuẩn bị đủ thứ để chào đón khách du lịch, thậm chí còn nhờ Vệ Nhân dạy mình vài câu tiếng Trung như “xin chào”, “cảm ơn”.

Theo thời gian trôi qua, vào sáng sớm ngày 18, Kỳ Mã mặc bộ suit được đặt may với chi phí không hề rẻ, rồi gọi Vệ Nhân Đề – người đang mang theo cái hộp đàn guitar gỗ – và cùng nhau đi đến sân bay.

“Kỳ Mã ơi, có cần thiết phải đến sớm đến thế này không?” Vệ Nhân hỏi trong khi ngáp ngủ. Con gái của dì cô và những người bạn của cô mới hạ cánh vào buổi trưa, nhưng bây giờ mới chỉ là 10 giờ sáng thôi. Hơn nữa, Kỳ Mã này còn chuẩn bị một giỏ hoa chào đón đầy ắp, và thậm chí còn đặt riêng một tấm thẻ đón khách bằng chất liệu phát sáng nữa.

“Tất nhiên là cần thiết rồi!” Kỳ Mã nói như một fan hâm mộ cuồng nhiệt đang chờ đợi thần tượng của mình, vừa cầm bó hoa ngửi thơm vừa nói. “Victor ạ, đây chính là bước đầu tiên trong sự nghiệp của tôi… Đây là một ngày đáng nhớ lắm! Biết đâu sau này khi tôi trở thành một doanh nhân lớn, tôi sẽ viết lại những kỷ niệm này… Lúc đó, những bó hoa này, thậm chí cả tấm thẻ đón khách này, cũng sẽ trở thành những tài liệu đáng để viết ra vài trang đấy!”

“Cô à? Trở thành doanh nhân lớn?” Vệ Nhân nhìn Kỳ Mã kỹ lưỡng rồi cố tình đề cập đến điều mà cô không muốn nhắc đến. “Kiểu như ông doanh nhân Gorman kia chứ?”

“Victor!” Kỳ Mã tức giận ném bó hoa vào giỏ xe đẩy và nói: “Lần sau đừng nhắc đến cái tên đó nữa! Và cũng đừng nhắc đến tên thành phố đó nữa!”

Vệ Nhân vui vẻ bước đi về phía ghế nghỉ gần đó, không hề quay đầu lại và nói: “Tôi sẽ cố gắng không nhắc đến Gorman hay Ulyanovsk nữa!”

Nhìn thấy đống hoa và những món quà nhỏ được chuẩn bị công phu trên xe đẩy, Kỳ Mã cảm thấy hơi thất vọng và bắt đầu đẩy xe đến chỗ Vệ Nhân.

Cảm ơn người dùng Feiwu Shoudǎ đã tặng 200 điểm.

Cảm ơn người dùng Canglan Zui Xia đã tặng 100 điểm.