“Xô Phi Á, còn thuốc tê nữa không?”

Trong phòng mổ, người đàn ông tên Rào Lan hỏi khi có bệnh nhân mới được đưa vào.

“Hết rồi à?” Nữ y tá gốc Palestine tên Xô Phi Á vô thức đáp lại.

“Hãy đi lấy thêm đi, chúng ta ở đây đã dùng hết rồi.” Rào Lan vội vàng nói, “Tuyết…”

“Tôi còn lại bốn ống thuốc tê nữa.”

hoa tuyết chưa kịp nói hết đã lấy ngay một ống thuốc tê đưa cho nữ y tá Xô Phi Á đang đi qua. Người này nhận lấy thuốc rồi đưa cho Rào Lan trước khi nhanh chóng rời khỏi phòng mổ.

“Khi bắt đầu ca tiếp theo, liều thuốc tê cho trẻ em sẽ giảm một nửa, còn người lớn…” Vệ Nhân vừa khâu các mạch máu trên bệnh nhân vừa nhắc nhở, nhưng không nói hết câu.

Nghe vậy, hoa tuyết đứng bên kia rung mình lên, sau đó gật đầu mạnh mẽ.

Bên cạnh, Rào Lan cũng do dự một chút trước khi tiêm thuốc tê cho bệnh nhân, chỉ tiêm một nửa liều rồi lập tức rút kim ra.

“Cậu lo lắng vì thiếu thuốc phải không?” hoa tuyết hỏi Vệ Nhân.

“Hôm qua chúng ta đã chuyển một số lượng lớn thuốc cho bệnh viện rồi mà? Và lần trước gửi đến cũng là toàn bộ số hàng trong xe của chúng ta.” Vệ Nhân trả lời trong lúc khâu. “Việc thiếu thuốc là điều không thể tránh khỏi, nhất là hôm nay số lượng bệnh nhân quá đông… e là…”

Nghỉ một lát, Vệ Nhân tiếp tục nói: “hoa tuyết, hãy giữ lại một ống, không, hai ống thuốc tê; cố gắng đừng sử dụng chúng nếu có thể.”

Nghe vậy, hoa tuyết ngẩn ngơ một chút, sau đó lấy hai ống thuốc tê để sang một bên và che chúng cẩn thận bằng khăn vô trùng.

“Bây giờ là mấy giờ rồi?” Vệ Nhân không ngẩng đầu hỏi.

hoa tuyết lấy chiếc kẹp phẫu thuật đã dùng để xem đồng hồ trên cổ tay, rồi trả lời: “Đã 10 giờ 48 phút trưa rồi. Có chuyện gì sao?”

“…”

“Không có gì cả.”

Vệ Nhân đáp một cách mơ hồ, trong khi vẫn tiếp tục làm nhanh tay hơn.

Gần như ngay lúc hoa tuyết hoàn thành việc khâu và băng bó cho người bệnh trên bàn mổ, thì y tá Xô Phi – người vừa rời đi không lâu trước đó – cũng đã đẩy cửa phòng mổ vào.

“Có tìm thấy thuốc gây mê chưa?” Vệ Nhân hỏi ngay, không hề ngẩng đầu lên.

“Chưa.”

Xô Phi dường như không biết phải trả lời thế nào, “Thuốc gây mê đã hết rồi; tôi chỉ tìm được thuốc giảm đau uống thôi.”

“Vậy thuốc giảm đau thì sao…”

“Xô Phi Ư…”

Vệ Nhân không để hoa tuyết kịp nói tiếp, “Hãy đi tìm vài người khỏe mạnh đến đây.”

hoa tuyết nghe vậy liền nhìn Vệ Nhân với vẻ ngạc nhiên, dường như lập tức hiểu ý định của anh ta. Không chỉ cô ấy, mà cả cặp vợ chồng đang sử dụng máy may và chiếc giường đẩy phía sau cũng đều ngừng lại ngay lập tức.

Trong khi đó, Xô Phi vẫn đang cầm hai chai thuốc, hỏi một cách bối rối: “Tìm người để làm gì vậy?”

“Phẫu thuật không sử dụng thuốc gây mê,” Vệ Nhân trả lời, “Nếu không có ai giữ bệnh nhân lại, thì không thể tiến hành ca phẫu thuật được.”

Lời giải thích đơn giản nhưng khắc nghiệt này khiến y tá Xô Phi bỗng hoảng loạn.

“Nhanh lên đi,” hoa tuyết nói nhẹ nhàng, “Và nhớ đẩy người bệnh này ra ngoài luôn.”

Sau khi bình tĩnh lại, y tá Xô Phi vội vàng đẩy người bệnh may mắn kia rời khỏi phòng mổ… So với những người sẽ được đưa vào phòng mổ ngay sau đó, anh ta quả thực rất may mắn.

“Bạn đã từng thực hiện ca phẫu thuật không sử dụng thuốc gây mê chưa?” hoa tuyết hỏi một cách hơi căng thẳng, trong lúc Vệ Nhân đang chuẩn bị cho ca phẫu thuật tiếp theo.

“Đã từng, còn bạn thì sao?” Vệ Nhân ngẩng đầu nhìn cô ấy và hỏi.

“Chưa… chưa bao giờ có chuyện đó cả.”

hoa tuyết hít một hơi thật sâu, với vẻ lo lắng hỏi: “Có điều gì cần phải chú ý đặc biệt không?”

Nhìn vào người bệnh được đẩy vào, Vệ Nhân nhanh chóng tăng tốc độ và giọng nói của mình: “Hãy đẩy xe chứa dụng cụ ra xa một chút; ngoài ra, hãy bịt tai lại.”

Ngay khi anh vừa nói xong, hoa tuyết và người phụ nữ kia đã lập tức thực hiện lời chỉ dẫn: họ đẩy những chiếc xe chứa thuốc men và dụng cụ y tế sang một bên, sau đó lấy hai miếng bông gòn để bịt tai.

Vừa hoàn thành những bước chuẩn bị này, một người đàn ông bị thương ở cánh tay và đùi do dao đâm đã được đẩy lên bàn mổ giữa Vệ Nhân và hoa tuyết.

“Người kia đâu rồi?” Vệ Nhân Triệu – với vẻ mặt hơi hoảng loạn – hỏi.

“Sắp đến ngay thôi,” Xô Phi vội vàng trả lời.

Nghe vậy, Vệ Nhân liền nhìn quanh, lấy hai chiếc khẩu trang dày đặc, gấp đôi chúng rồi đưa cho người bệnh, “Bảo anh ta cắn vào đó; hãy giải thích tình hình hiện tại cho anh ta biết, và sau này tôi sẽ buộc chân tay anh ta lại.”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Xô Phi bắt đầu thông dịch. Người đàn ông khoảng ba mươi tuổi đó, trong sự do dự và hoảng sợ, cuối cùng cũng cắn vào chiếc khẩu trang được đưa đến.

“Hãy buộc chặt tay chân anh ta lại, nhưng đừng buộc quá chặt ở các khớp, kẻo bị trật khớp đấy,” Vệ Nhân nhắc thêm. Sau đó, anh lấy một tấm vải bọc bàn mổ, cắt nó thành những sợi vải mỏng.

Trong lúc người bệnh ngày càng trở nên hoảng loạn và hơi thở ngày càng gấp gáp, Vệ Nhân và hoa tuyết đã buộc chặt tay chân anh ta vào giường mổ.

Gần như ngay khi họ buộc xong chiếc khóa cuối cùng, bốn người đàn ông trông không hề giống nhân viên y tế cũng đẩy cửa bước vào. May mắn thay, bốn người này đều có thân hình khá vạm vỡ; nhưng đáng tiếc là vẻ mặt lo lắng trên khuôn mặt họ cho thấy có lẽ họ cũng chưa từng trải qua tình huống như thế này trước đây.

“Hãy bảo họ đeo khẩu trang và mặc đồ phẫu thuật,” Vệ Nhân dặn dò lần cuối.

Lần này, y tá Xô Phi đã phản ứng nhanh hơn, vội vàng tìm ra đồ phẫu thuật và khẩu trang để giúp bốn người đàn ông mạnh mẽ đó mặc vào.

Dưới sự hướng dẫn của Vệ Nhân, bốn người đàn ông này giữ chặt người bệnh. “Nhớ nhắc họ, dù thế nào cũng không được buông tay,” Vệ Nhân nói.

Sau khi Xô Phi hoàn thành việc thông báo, bốn người đàn ông gật đầu với nhau và, trong tiếng kêu thét không tự chủ của người bệnh, họ giữ chặt anh ta trên giường phẫu thuật.

“Điều sắp xảy ra sẽ là một thảm họa trong công tác y tế, và cũng là cơn ác mộng đối với mọi nhân viên y tế.”

Trong tiếng ron rén của máy may, khi Vệ Nhân bắt đầu vết thương, căn phòng phẫu thuật khá rộng rãi này cũng bị lấp đầy bởi tiếng kêu thét dữ dội, cùng với âm thanh giường phẫu thuật rung chuyển và va vào sàn nhà.

Trong tiếng ồn kinh hoàng đó, bốn người đàn ông phải dùng hết sức lực mới có thể giữ chặt người bệnh – người liên tục ngất đi rồi lại tỉnh dậy vì đau đớn.

So với hoa tuyết bị sốc, điều duy nhất Vệ Nhân có thể làm lúc này là phải làm nhanh hơn, nhanh hơn nữa.

So với những ca phẫu thuật không gây mê đơn giản hơn mà họ từng thực hiện trong rừng rậm, lần này tình hình càng thêm khẩn cấp. Dù ông biết rõ rằng, dù ông cứu được bao nhiêu người lúc này, sau vài giờ nữa, liệu họ có sống sót được hay không vẫn là điều chưa chắc chắn…

Nhưng dù vậy, ông vẫn không hề lơ là. Giống như những gì ông và hoa tuyết đã từng thảo luận trước đó, có thể chỉ cần thêm nửa giờ sống, thì việc giúp những người bệnh này sống lâu hơn nửa giờ chính là ý nghĩa của sự hiện diện của ông ở đây.

Chỉ đến lúc này, ông mới nhận ra rằng, sự kiên nhẫn mà ông đã rèn luyện được khi thực hiện các ca phẫu thuật không gây mê cho những con heo rừng có tiếng kêu lớn ở khu rừng Hồng Kỳ trước đây, thực sự rất hữu ích.

Hoàn tất ca phẫu thuật vết thương trên cánh tay người bệnh một cách nhanh chóng, Vệ Nhân để hoa tuyết – người đang đầy sợ hãi – lau mồ hôi trên trán mình, đồng thời tận dụng lúc Xô Phi đang lau mồ hôi cho bốn “người gây mê” kia để người bệnh dần hồi phục lại.

“Tiếp tục đi.”

Khi nói ra câu đó, Vệ Nhân đã bước tới bên cạnh người bệnh nhân bị thương. Sau khi bốn nhân viên gây mê khác giữ chặt người bệnh lại, ông không do dự mà tiếp tục công việc cắt bỏ vết thương và khâu lại.

Trong những tiếng kêu thét và sự vùng vẫy của người bệnh, Vệ Nhân vẫn tiến hành công việc một cách thô bạo hơn bao giờ hết, và tốc độ cũng nhanh hơn rất nhiều. Chỉ trong chưa đầy mười phút, vết thương đó đã được khâu lại và băng bó xong.

“Đưa họ ra ngoài đi.” Vệ Nhân lùi lại một bước và nói, “Gọi thêm hai người nữa đến; bốn người này không đủ sức để giữ người bệnh.”

Nữ y tá Xô Phi vội vàng gật đầu, rồi gọi bốn nhân viên gây mê đến để đẩy người bệnh đã ngất đi ra ngoài.

“Xô Phi Á, những người bệnh ở đây của chúng ta cũng đã được xử lý xong rồi.” Chiếc máy may bỗng nói lên.

Quay đầu nhìn lại, Xô Phi Á lập tức đi tới và đẩy người bệnh kia – người có khuôn mặt trắng bệch vì sợ hãi – ra ngoài.

“Bác sĩ thú y, sau này chúng ta hãy làm việc theo nhóm nhé,” chiếc máy may nói. “Tôi sẽ hỗ trợ bạn trong ca phẫu thuật; còn các chị em thì lo chăm sóc những người bệnh cần gây mê đi.”

“Được.” Vệ Nhân gật đầu đồng ý, trong lòng tự hỏi liệu đây có phải chính là “lời mời hợp tác từ Selin Yaman” mà trong nhiệm vụ trước đây đã đề cập đến không…

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, hai người bệnh khác lại được đưa vào. Lần này là một chàng trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi và một người đàn ông khoảng bốn, năm mươi tuổi. Phía sau họ còn có vài người đàn ông cao thấp không đều nhưng đều trông rất mạnh mẽ.

“Anh này coi như trẻ con hay người lớn?” Nữ y tá Xô Phi Á hỏi, chỉ vào chàng trai có vết thương do đạn xuyên qua cánh tay. Cánh tay anh ta gần như bị đứt hoàn toàn.

“Trẻ con.” Vệ Nhân đáp, rồi chỉ về phía bàn mổ bên cạnh nơi hoa tuyết và “Chiếc Giường Nôi” đang làm việc, “Sau này hãy đưa tất cả những đứa trẻ sang đó trước; số thuốc gây mê còn lại không nhiều nữa đâu.”

“」

Câu trả lời của anh ta khiến tất cả những người trong phòng mổ biết tiếng Pháp đều thở phào nhẹ nhõm; nhưng chỉ sau vài giây, không gian phòng mổ lại một lần nữa chìm trong những tiếng kêu thét dữ dội.

Trong khoảng thời gian tiếp theo, Vệ Nhân phối hợp với chiếc máy may, còn hoa tuyết cũng hỗ trợ nhau để cứu chữa những đứa trẻ và những người bị thương nặng có đủ điều kiện được điều trị.

Giữa những tiếng kêu thét không ngừng, những tiếng van xin mà họ thậm chí không hiểu nổi, thời gian cứ thế trôi qua từng phút từng giây; lượng thuốc gây tê ít ỏi mà họ còn lại cũng đang dần cạn kiệt.

Cuối cùng, khi hai người bị thương khác được đưa vào phòng mổ, số thuốc gây tê còn lại chỉ là hai ống cuối cùng mà Vệ Nhân đã yêu cầu giấu đi trước đó.

Nhưng oái thay, lần này hai người được đưa vào đều là trẻ em – hai đứa trẻ trông cũng khoảng tuổi với Ramah; cả hai đều bị rách da trên trán, có nhiều vết trầy xước trên người, và mỗi đứa đều bị gãy một hoặc hai xương.

“Hãy sử dụng đi.”

Khi thấy mọi người đều nhìn mình chăm chú, Vệ Nhân đành gật đầu đồng ý.

Nghe vậy, chiếc máy may lập tức thay đổi vị trí với hoa tuyết; người này cũng lấy ra một ống thuốc và tiêm cho mỗi đứa trẻ một lượng rất nhỏ.

“Bây giờ là mấy giờ rồi?” Vệ Nhân – người đã đeo găng tay mới – lại hỏi.

“Tôi xem đã…” hoa tuyết nhìn đồng hồ trên cổ tay rồi trả lời: “Năm giờ bốn mươi sáu phút.”

“Đã muộn thế này rồi à?”

Vệ Nhân nhíu mày: “Hãy nhanh lên một chút… Và Xô Phi Á, bên ngoài còn bao nhiêu người bị thương nữa? Họ đến từ đâu? Đặc biệt là hai đứa trẻ này, chuyện gì đã xảy ra với chúng?”

“Còn rất nhiều người bị thương,” Xô Phi Á trả lời, “Họ đều chạy vào từ bên ngoài… Hai đứa trẻ này ban đầu muốn rời khỏi trại tị nạn để tìm cha mẹ mình, nhưng bị ngăn cản; khi chúng cố gắng thoát ra ngoài, chúng đã bị xe của quân đội ChairseLiè đâm phải.”

“ChairseLiè? Bên ngoài đang do quân đội ChairseLiè canh giữ à?” Chiếc máy may là người đầu tiên nhận ra điều này không ổn.

“Đúng vậy, là quân đội ChairseLiè.”

“Họ tuyên bố sẽ bảo vệ khu trú ẩn khỏi những ảnh hưởng của cuộc chiến, và bây giờ mọi người – dù là người tị nạn hay cư dân địa phương – đều có thể vào đó tránh xa bom đạn,” Y tá Á trả lời.

“Thật hiếm khi thấy những kẻ đó làm điều tốt…” hoa tuyết vô thức thốt lên.

“Quả thực là hiếm khi thấy chúng làm điều tốt…” Chiếc cũi cũng thở phào nhẹ nhõm theo.

“Nếu những kẻ đó có thể làm dịu được phe Đảng Nòng Súng, thì quả là đã làm một việc tốt rồi…” Chiếc máy may cũng bổ sung.

So với những người đang thảo luận về tình hình ban đầu, những người như chiếc máy may… lần này lại bị Sổ ghi chép kim loại yêu cầu tắt micrô một cách nhanh chóng. Vì vậy, tất cả những gì họ có thể làm lúc này, chỉ là nhanh chóng giúp đứa trẻ mà họ đang chăm sóc cắt bỏ vết thương trên trán đã lộ xương ra, sau đó lại tiếp tục xử lý các vết trầy xước trên tay và chân của đứa trẻ.

“Giữ chặt nó lại!”

Trước khi Vệ Nhân kịp nói hết câu, mấy người y tá đang canh gác bên cạnh đã lập tức tiến lại và giữ chặt đứa trẻ yếu đuối đó trên giường phẫu thuật. Trong những tiếng kêu thét đau đớn, Vệ Nhân đã nhanh chóng thực hiện công việc chỉnh lại xương cho đứa trẻ, sau đó sử dụng tấm gỗ mà Xô Phi Á đã chuẩn bị trước đó để cố định và băng bó vết thương.

Ngay sau khi đứa trẻ đó được đưa đi, Vệ Nhân đã nhanh chóng đi đến bên cạnh giường phẫu thuật mà vợ chồng chiếc máy may đang phụ trách; những người đàn ông mạnh mẽ khác cũng lập tức tiến lại và giữ chặt đứa trẻ thứ hai đang trong tình trạng tương tự.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Vào lúc 6 giờ chiều ngày 15 tháng 9, ngay lúc Vệ Nhân vừa hoàn thành việc cố định tấm gỗ cho đứa trẻ thứ hai, tiếng pháo đại liên mạnh mẽ cũng vang lên bên ngoài phòng phẫu thuật!

“Chuyện gì vậy?” hoa tuyết bất ngờ hỏi, vì bị giật mình.

“Là cuộc tấn công bằng pháo,” Vệ Nhân trả lời, trong khi vẫn đang buộc chiếc dây cuối cùng vào tấm gỗ. “Có vẻ như là pháo xe tăng.”

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Ngay sau khi anh ta nói xong, tiếng pháo lại vang lên liên tục. Nhìn nhau một cái, mọi người lập tức theo sau hai đứa trẻ bị thương đó và chen chúc ra ngoài phòng phẫu thuật, hướng về phía cửa sổ.

“Là hướng cửa vào phía nam khu trại tị nạn,” Xô Phi Á chỉ về hướng có khói dày đặc bốc lên ngoài cửa sổ, “Chẳng lẽ là phe Dài Kiếm và những người ấy đã đụng độ với nhau sao?”

“Không thể có chuyện tốt đẹp như vậy được.”

Chiếc máy may thở dài một tiếng, đồng thời không khỏi lén sờ vào khẩu súng Uzi luôn đeo sau lưng mình.

“Bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

Ngay khi câu hỏi này vang lên, từ hướng vừa xảy ra vụ nổ lại bắt đầu vang lên tiếng súng râm ran.

Chiếc máy may cau mày và trả lời: “Hãy chuẩn bị tinh thần đón nhận thêm nhiều bệnh nhân bị thương nữa đi.”

“Còn La Ma và những người khác thì sao?” hoa tuyết lo lắng hỏi, “Họ có nguy hiểm không?”

“Chắc là không đâu.”

Roi Lan nói: “Họ sẽ không rời khỏi khu vực này đâu; huống chi còn có gia đình chủ nhà ở ngay gần đó nữa.”

“So với những đứa trẻ…”

Chiếc máy may đi đầu, với vẻ lo lắng, nói: “Có lẽ chúng ta nên quan tâm đến tình hình của ông Người Khí Cầu Nóng hơn.”

“Ông ấy…”

Chưa kịp cho hoa tuyết kịp nói gì thêm, lại có vài tiếng súng nổ từ hướng đó vang lên, tiếp theo là những tiếng súng càng lúc càng dồn dập.

“Thưa các quý ông, thưa các quý bà,”

Nữ y tá Xô Phi với vẻ hoảng loạn tiến lại hỏi: “Các bạn có muốn tiếp tục thực hiện ca phẫu thuật không?”

“Hãy đưa họ vào đây,” chiếc máy may nói xong, rồi bước vào phòng mổ trước tiên.

Bên ngoài cửa, hoa tuyết và Vệ Nhân nhìn nhau, người sau đó lắc đầu bất lực và cũng bước theo vào phòng mổ — lúc này, anh ta thậm chí không còn quyền được nói gì nữa.

Tất cả những gì anh ta có thể làm lúc này, chỉ là cố gắng hết sức để bảo vệ những người bạn trong phòng mổ; thậm chí, liệu anh ta có thể bảo vệ được họ hay không, anh ta cũng không chắc lắm.

Mãi cho đến khi cánh cửa phòng mổ đóng lại, Vệ Nhân mới nhận ra mình đã được trả lại quyền nói.

“Clara,” Vệ Nhân gọi tên hoa tuyết bằng tiếng Đức.

“Có chuyện gì vậy?” hoa tuyết nhìn Vệ Nhân.

“Dù có chuyện gì xảy ra, hãy đứng sau lưng tôi,” Vệ Nhân nói một cách nghiêm túc.

Nghe vậy, ánh mắt hoa tuyết lập tức lấp lánh niềm vui, và cô trả lời một cách rõ ràng: “Tôi sẽ làm vậy.”