“Làm thế nào đây?” Vệ Nhân hỏi một cách thẳng thắn.

“Trước tiên, hãy giải quyết vấn đề về âm sắc của nó trước đã!” Sau khi suy nghĩ một lúc,Thùy Xin nói, “Cậu đi xin bố tôi một đoạn dây sắt, sau đó lại lấy một tờ giấy nhám đến đây.”

Vệ Nhân gật đầu và vội vàng rời khỏi lớp học, xuống tầng một để tìm chú Sui đang ngồi sau quầy thu ngân chơi trò chơi “Đấu bài” và yêu cầu anh ta mang những thứThùy Xin cần.

Người này vui vẻ giao việc thu ngân cho Vệ Nhân, rồi quay vào kho ở tầng một và không lâu sau đó đã mang đến những thứ cần thiết.

Khi mang dây sắt và giấy nhám trở lại tầng hai,Thùy Xin uốn dây sắt thành hình móc và dễ dàng lấy ra một miếng giấy xuan còn dính vết mực từ khe hở phía sau thùng cộng hưởng của cây đàn cổ.

Sau khi mở giấy ra, cô thấy trên đó viết bài thơ “Qua Lăng Đình Dương” của Văn Thiên Tường, nhưng nhìn vào nét chữ có thể biết đây chỉ là những bức vẽ nguệch ngoạc của một đứa trẻ thôi.

Thùy Xin tiếp tục dùng dây sắt để lấy ra các miếng giấy xuan khác; hầu hết những bức vẽ trên đó đều là những bài thơ nổi tiếng, thậm chí còn có cả những hình vẽ động vật được vẽ bằng bút lông. Ngay cả những người đang xem xung quanh cũng có thể nhận ra rằng tất cả những bức vẽ này đều do cùng một người tạo ra.

Sau khi dọn dẹp hết những miếng giấy rác, một chiếc phong bì chỉ bằng một nửa kích thước bình thường cũng lọt ra. Khi thấyThùy Xin đang nhìn mình với chiếc phong bì đó, Vệ Nhân vội vàng gật đầu; cô liền mở phong bì không có nắp và lấy ra hai tờ giấy xuan bên trong.

Khác với những bức vẽ trên những miếng giấy rác trước đó, những dòng chữ trên hai tờ giấy này được viết rất ngay ngắn và rõ ràng, nhưng đáng tiếc là Vệ Nhân chỉ có thể hiểu được ba chữ “Quảng Lăng Tản”.

“Đây là phiên bản giản lược của bản nhạc ‘Quảng Lăng Tản’ – đây được coi là một trong những bản nhạc khó học nhất trên đàn cổ,”Thùy Xin nói, đưa hai tờ giấy cùng với phong bì trả lại cho Vệ Nhân. “Cậu lấy cây đàn này từ đâu vậy?”

“À, bạn tôi tặng đấy.” Vệ Nhân trả lời, đồng thời nhận lấy những thứ được đưa đến. Thật không may, dù cầm trên tay, anh ta cũng chỉ nhận ra được vài từ mà thôi.

Chính lúc anh ta đang mải mê nhìn vào tờ giấy trong tay thì Sui Xīn đã sắp xếp lại cây đàn cổ và nhẹ nhàng gảy những dây đàn vừa được thay mới.

Khi những dây đàn được gảy, âm thanh trầm ấm, vang dài lan tỏa khắp căn phòng học, khiến những người đang xem chỉ biết thốt lên những tiếng kinh ngạc.

“Gào cái gì thế này…” Sui Xīn thì thầm bằng tiếng Trung mà chỉ có Vệ Nhân mới hiểu được, sau đó tiếp tục gảy những giai điệu tuyệt vời.

Khi bản nhạc kết thúc, những người xung quanh lập tức vỗ tay tán thưởng; một số người thậm chí còn nói rằng họ muốn học cách chơi cây đàn này.

Nhưng Sui Xīn lại quay lại chiếc đàn cổ, chỉ vào hai dòng chữ tiếng Anh dưới chữ “Uyển”, nói: “Vệ Nhân, âm sắc của cây đàn này tốt hơn nhiều so với những cây đàn cổ mà tôi từng sử dụng. Tôi nghĩ nó chắc chắn có nguồn gốc không hề tầm thường… Vậy chúng ta có nên xem xét những dòng chữ tiếng Anh này không?”

“Có thể là có điều gì đó quan trọng ẩn sau đó…”

“Không chắc đâu…” Sui Xīn dường như biết Vệ Nhân đang muốn hỏi gì, “Chỉ có khi có điều gì đó quá quan trọng thì mới khiến giá trị của cây đàn này giảm xuống… Chúng ta chỉ cần cẩn thận một chút thôi.”

“Vậy thì cứ xem thử đi.” Vệ Nhân quyết định đồng ý.

“Cậu tự làm đi.” Nhưng Sui Xīn lại đưa cho Vệ Nhân miếng giấy nhám đặt bên cạnh bàn, “Chỉ cần nhìn vào những vết nứt trên bề mặt cây đàn là biết nó không hề rẻ tiền đâu… Nếu tôi làm hỏng nó, có lẽ cả siêu thị nhà tôi bán đi cũng không đủ để bù đắp đâu.”

“Vết nứt trên bề mặt là gì vậy?” Vệ Nhân hỏi khi nhận lấy miếng giấy nhám.

“Đó chính là những vết nứt nhỏ li ti trên bề mặt cây đàn đó.” Sui Xīn chỉ vào những vết nứt mịn man trên bề mặt đàn, “Chỉ những cây đàn cổ có tuổi đời hơn một trăm năm mới có loại vết nứt này. Việc xóa đi những dòng chữ tiếng Anh kia không quan trọng bằng việc làm hỏng những vết nứt này… Bởi vì chúng mới thực sự ảnh hưởng đến giá trị của cây đàn.”

“Hóa ra cũng có nhiều điều cần phải lưu ý thật đấy…”

Vệ Nhân– người hoàn toàn không am hiểu gì về âm nhạc– bảo những người xung quanh tránh xa mình, sau đó gấp miếng giấy nhám lại và cẩn thận cạo nhẹ những dòng chữ tiếng Anh đó.

Tuy nhiên, anh ta không hề dùng nhiều lực; những dòng chữ tiếng Anh đó không chỉ bị cạo đi mà còn có những mảnh nhỏ văng ra ngoài.

Với khuôn mặt buồn bã, cô nhìnThùy Xin một cái, nhưng lại phát hiện ra rằng trên khuôn mặt tròn trịa của cô bé ấy hiện lên vẻ mặt “đúng là như vậy”, “Thật là tôi đoán đúng rồi.”

“Đoán đúng cái gì vậy?” Vệ Nhân vội vàng hỏi.

“Hãy tiếp tục cạo những mảnh vụn đó đi,”Thùy Xin không nói thêm gì nữa, mà chỉ thúc giục Vệ Nhân tiếp tục công việc.

Dưới sự mài mòn của giấy nhám, từng mảnh vụn nhỏ dần biến mất cùng với chuỗi chữ tiếng Anh kia, và sau đó, dần dần xuất hiện ra chữ “Quan” màu trắng.

Thùy Xin lấy ra một chiếc kim nhỏ từ hộp đồ dùng học tập, dùng nó để khơi nhẹ vào chữ “Quan” đó, và từ đó lấy ra những khối vật liệu giống như bột giấy.

“Uyền Quan? Sao có cảm giác như đã từng nghe thấy cái tên này…”Thùy Xin lẩm bẩm một mình, rồi tự mình đẩy xe lăn đến gần kệ sách, ngửa cổ tìm kiếm, và với sự giúp đỡ của một bà lớn tuổi tên Mao Tử, cô đã lấy ra một cuốn sách không quá dày.

Sau khi tìm kiếm trong mục lục,Thùy Xin bỗng nhiên reo lên, rồi đẩy xe lăn trở lại bên cạnh bàn dài, nhìn chằm chằm vào cây đàn cổ và cuốn sách trong tay mình; khuôn mặt thanh tú của cô cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên ngày càng mãnh liệt.

“Có chuyện gì vậy?” Vệ Nhân lo lắng hỏi.

Thùy Xin chỉ vào bìa cuốn sách và nói: “Cuốn sách này là phiên bản giải thích hiện đại của ‘Tàng Đàn Lục’, do một nhạc sĩ đàn cổ nổi tiếng tên là Dương Tông Kỳ viết vào cuối triều đại Thanh và đầu thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa. Dương Tông Kỳ cũng chính là người sáng lập phái đàn Cửu Nghiệp. Trong cuốn ‘Tàng Đàn Lục’ này, có ghi chép về cây đàn Uyền Quan này.”

Nói xong,Thùy Xin đọc theo nội dung trong sách: “Uyền Quan, kiểu âm thanh Sấm, được chế tác từ nguyên liệu cổ. Phía bên phải của thân đàn có khắc dòng chữ ‘Lý An Thanh Hoa chế tác’. Âm thanh của nó rất mạnh mẽ, khiến người chơi cảm thấy hứng thú và không thể rời tay. Dù là đàn cổ hay đàn mới, âm thanh của nó đều rất đặc biệt; các nốt nhạc được chơi bằng cách vuốt hoặc ấn đều mang lại âm thanh như tiếng chuông, đặc biệt là bốn dây đàn, thực sự rất tuyệt vời. Một cây đàn mới như thế này… thật khó để đánh giá được giá trị của nó sau này.”

“Ý anh ấy là gì vậy?” Vệ Nhân ngơ ngác hỏi. Mặc dù anh ta hiểu từng từ trong những gì cô vừa đọc, nhưng khi ghép chúng lại với nhau, chúng dường như giống như những ký tự bí ẩn vậy.

Đưa cuốn sách cho Vệ Nhân,Thùy Xin chỉ vào cây đàn trên bàn dài và nói: “Kiểu âm thanh Sấm, chính là hình dạng bên

“Loại đàn có đuôi được làm bằng gỗ cũ cũng thuộc về loại đàn này.”

“Phần sau lại nói về điều gì vậy?” Vệ Nhân hỏi tiếp, nhìn vào những dòng chữ trên sách.

“Nghĩa là chiếc đàn này được chế tác từ những loại gỗ cổ xưa, hoặc thậm chí là từ những tấm gỗ cũ như xà nhà hay thân quan tài.”

“Còn những phần mô tả sau đó thì chủ yếu dùng để miêu tả âm sắc của chiếc đàn này. Các thuật ngữ như ‘tán’, ‘phạm’, ‘áp’ ám chỉ các cách chơi đàn khác nhau. Câu ‘Bốn dây đàn cực kỳ vang dội’ chính là lời khen ngợi cho âm thanh của bốn dây đàn này.”

Nói đến đây, Sui Xīn nhẹ nhàng gảy những dây đàn tương ứng, và tiếng đàn du dương lại vang lên – thật sự rất hay, giống như tiếng chuông trong một ngôi chùa ở núi sâu vậy.

Sau khi nhẹ nhàng ấn những dây đàn lại để dừng tiếng đàn, Sui Xīn lật chiếc đàn lại và chỉ vào phần khoang cộng hưởng dưới dòng chữ “Uyển Quán”, nói: “Phần này được gọi là Long Trì. Nếu chiếc đàn này thực sự giống như những gì được ghi chép trong cuốn sách đó, thì ở phía bên phải, chắc chắn sẽ có dòng chữ ‘Lệ An Thanh Hoa chế tác’.”

“Ý là gì vậy?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi.

“Thanh Hoa là một người thợ chế tác đàn dưới sự chỉ đạo của Dương Tông Kỷ. ‘Chế tác đàn’ chính là việc làm ra đàn. Lệ An là quê hương của ông ta.” Lúc này, Sui Xīn đã nhận ra rằng Vệ Nhân thực sự là một người không biết gì về đàn, nên cô giải thích một cách rất chi tiết.

Nhìn thấy vẻ mong đợi trên khuôn mặt của Vệ Nhân, Sui Xīn suy nghĩ một lát rồi lấy chiếc que nhỏ trên bàn, nhẹ nhàng đưa nó vào phần Long Trì đó. Sau một hồi cẩn thận gạt nhẹ, cô thực sự đã lộ ra một tấm giấy màu giống như màu xung quanh, trên đó in rõ năm chữ “Lệ An Thanh Hoa chế tác”!

“Vệ Nhân… Em có thể sử dụng nó không?” Sui Xīn nhìn Vệ Nhân với ánh mắt mong đợi.

“Vậy bản ‘Quảng Lăng Tán’ thì sao?” Vệ Nhân cười hỏi.

“Hơi khó một chút, nhưng chắc cũng không thành vấn đề đâu!”

Lần này, Sui Xīn cực kỳ cẩn thận khi lật chiếc đàn trở lại vị trí ban đầu, thậm chí còn lấy hai chiếc khăn ướt ra lau tay thật kỹ, đợi đến khi nước trên tay khô hẳn mới bắt đầu gảy đàn. Những người xung quanh cũng trở về vị trí của mình trước khi tiếng đàn vang lên; một số người thông minh hơn thậm chí còn lấy điện thoại ra và bật chức năng quay video.

Trong giai điệu đàn piano vang dội, sâu lắng nhưng cũng đầy hứng khởi ấy, Vệ Nhân bỗng nhiên nhớ lại lần đầu tiên trở lại chiến trường Stalingrad; khu tập thể gần như đổ sập ấy, người già đó chơi bản “Valse des Fleurs” trên đàn piano, cô bé nhỏ đã kích hoạt quả lựu đạn, và những mảnh thảm màu xanh nhạt bay tung tóe trong vụ nổ.

“Lúc đó lẽ ra phải chụp ảnh cô bé ấy mới đúng…” Với tiếng thở dài đầy tiếc nuối, Vệ Nhân cũng gảy nhẹ chuỗi dây đàn cuối cùng.

Khi bản nhạc kết thúc, không chỉ những người Mao Tử mà cả Vệ Nhân cũng bất chợt muốn học chơi đàn – dù anh ta hoàn toàn không hiểu biết gì về âm nhạc.

“Tôi không thể dạy bạn được đâu.”

Nhìn chiếc đàn cổ trên bàn,Thùy Xin tỏ ra rất tiếc nuối và nói: “Ít nhất là trước Tết này, lịch học của tôi đã kín đơn giá rồi; tôi không có thời gian để dạy bạn đàn cổ đâu. Hơn nữa, tôi cũng chỉ có đàn zheng mà thôi.”

“Ừm…” Vệ Nhân gãi đầu, liệu mình có thể tự học được không nhỉ?

Có vẻ như nhận thấy khó khăn của Vệ Nhân,Thùy Xin di chuyển xe lăn đến gần kệ sách, chỉ vào hàng sách ở trên cùng và nói: “Ở đó có vài cuốn sách hướng dẫn cơ bản; nếu bạn thực sự muốn học thì có thể mang về đọc. Ngoài ra, tôi cũng có thể dạy bạn một số kiến thức cơ bản.”

“Vậy thì xin phiền bạn nhé.” Vệ Nhân vội vàng cảm ơn, sau đó theo sự hướng dẫn của cô, anh ta lấy từng cuốn sách trên kệ xuống.

Trong suốt nửa ngày tiếp theo, dưới sự chứng kiến của nhóm Mao Tử, Vệ Nhân đã học được một số kỹ thuật chơi đàn cơ bản. Mặc dù chỉ với những kiến thức đó thì vẫn chưa thể chơi thành công một bản nhạc hoàn chỉnh, nhưng ít nhất mỗi khi gảy dây đàn, âm thanh phát ra đều rất hay.

Khi tuyết bên ngoài càng rơi dày đặc hơn và bầu trời cũng tối dần, Vệ Nhân quyết định để lại một khoản tiền ruble làm học phí, rồi mới rời đi dưới ánh mắt chăm chú củaThùy Xin, cha anh ta và nhóm Mao Tử vẫn còn đứng đó không chịu đi.

“Quên hỏi xem chiếc đàn này giá bao nhiêu rồi...” Cho đến khi Vệ Nhân đóng cửa xe lại, anh ta mới chợt nhận ra mình đã quên mất điều quan trọng nhất.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh nhẹ nhàng đặt cây đàn cổ lên chiếc bàn dài, rồi lấy điện thoại gọi cho Karlpe.

Khi cuộc gọi được kết nối, Karlpe ở đầu dây hỏi một cách bình thản: “Có chuyện gì không?”

“Thầy Karlpe, tôi muốn hỏi là cây đàn này được mua ở đâu vậy?” Vệ Nhân nói một cách lịch sự. Suốt buổi chiều hôm đó, anh đã tìm hiểu rõ và biết rằng loại đàn này phải được gọi là “chiếc đàn”, chứ không phải “chiếc giá đàn”.

“Từ thành phố Rennes của Pháp, đó là một sòng đấu giá bí mật chuyên buôn bán các tác phẩm nghệ thuật bị đánh cắp.” Karlpe giải thích một cách bình thường trước khi hỏi tiếp: “Có vấn đề gì với khúc gỗ Hoa Hạ đó không?”

“Không có vấn đề gì lớn cả,” Vệ Nhân trả lời, “Nhưng việc đánh cắp các tác phẩm nghệ thuật thì sao vậy?”

“Chỉ là một số kẻ chuyên trộm cắp đồ cổ mà thôi,” Karlpe nói một cách thờ ơ, “Tấm gỗ đó được cho là bị đánh cắp từ Anh, nhưng tôi cũng không biết chi tiết gì hơn; tôi chỉ mua nó vì thấy giá rẻ mà thôi.”

“Tôi hiểu rồi, thầy Karlpe, cảm ơn thầy đã giúp tôi mua chiếc đàn này.” Vệ Nhân nói lịch sự trước khi cúp máy.

“Tên ‘Uyền Quân’ thật hay đấy…” Vệ Nhân thì thầm, trong lúc nhẹ nhàng gảy những dây đàn. Tiếng đàn du dương, ngọt ngào lan tỏa khắp căn phòng làm việc, lâu mới tan biến.