Truyện trên đảo mộng, Hồi ký của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Chương 1494: Đồng chí ơi! Tiến lên!

Bên rìa đồng cỏ, Vệ Nhân bò sát trên mặt đất, cẩn thận đâm cây gậy vào những hướng mà tay có thể với tới phía trước.

Đây là nhiệm vụ mà anh ta đã dùng đủ mọi biện pháp và lý do để giành được từ tay Trưởng đội Liu. Lúc này, thứ duy nhất có thể bảo vệ anh ta chính là sợi dây vải dài khoảng năm sáu mét được buộc chặt lại bằng dây quai buộc chân.

Đầu mút của sợi dây này được Trưởng đội Liu buộc chặt vào tay mình; phía sau anh ta, Lý Tráng và Trương Nhị Ngọa lần lượt nắm chặt hai chân anh ta.

Còn người tu sĩ nhỏ bé kia thì đứng bên cạnh Trưởng đội Liu, dùng cây gậy trong tay để thắp đèn dầu, giúp Vệ Nhân Đề có ánh sáng.

Hít một hơi thật sâu, Vệ Nhân dùng hết sức lực, đâm cây gậy dài gần hai mét xuống đồng cỏ rồi xiên sâu vào lớp bùn lầy. Khi cây gậy chạm đáy, chỉ còn khoảng hơn một mét phần gậy nằm trên mặt đất.

Điều này quả thực là tin tốt. Vệ Nhân cẩn thận di chuyển thêm nửa mét, đảm bảo rằng phần gậy được buộc dây vải để cảnh báo nguy hiểm vẫn nằm ngang với đỉnh đầu mình.

Lần này, khi đâm cây gậy đầy bùn lầy xuống đất, Vệ Nhân không cần phải dùng nhiều sức; cây gậy lập tức xiên sâu vào bùn.

Khi anh ta nhận ra điều này, chỉ còn phần cuối của cây gậy nằm trên mặt đất; thậm chí, cây gậy vẫn chưa chạm đáy, trong khi khoảng cách di chuyển chỉ mới nửa mét mà thôi!

Anh ta thử lay động cây gậy một chút rồi cẩn thận rút nó ra. Sau đó, anh ta quay đầu nói: “Cho tôi thêm một cây gậy nữa, thêm một sợi dây nữa, và cũng cần đèn dầu nữa.”

Sau khi anh ta nói xong, Lý Tráng vội vàng tháo dây quai buộc chân của mình đưa cho Trưởng đội Liu; Trương Nhị Ngọa thì gọi người tu sĩ nhỏ bé đến, lấy cây gậy và đèn dầu của anh ta, cùng với sợi dây vải của Lý Tráng, đưa tất cả cho Trưởng đội Liu, và từ đó Trưởng đội Liu tiếp tục trao chúng cho Vệ Nhân.

Đặt chiếc đèn dầu sang một bên, Vệ Nhân buộc chặt hai cây gậy lại với nhau bằng dây thừng, sau đó tăng độ sáng của đèn lên và cố định chắc chắn tay cầm vào hai cây gậy. Nhưng anh ta không hề đứng dậy, mà vẫn nằm liệt trên mặt đất, từ từ di chuyển chiếc đèn dầu đến gần xác con ngựa quân sự cách đó khoảng hai mét.

Nhờ ánh sáng từ đèn dầu, anh ta có thể nhìn rõ ràng rằng phần lớn thân ngựa đang chìm trong bùn lầy; chỉ có cái bụng phồng to, yên ngựa trên bụng, và đôi chân bị kẹt trong yên ngựa là hiện ra trên mặt nước.

Vì cái bụng ngựa quá phồng to, không hề có khe hở nào giữa chân người lính và thân ngựa cả.

Tuy nhiên, chỉ có những phần đó được nhìn thấy; phần còn lại đều chìm hoàn toàn trong bùn lầy, không thể nhìn rõ được gì cả.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta đưa chiếc đèn dầu trở lại bên cạnh mình, rồi tiếp tục vươn hai cây gậy ra để cố gắng nhấc bất kỳ một chiếc móng ngựa nào lên, hoặc làm cho xác con ngựa quay ngược lại, đồng thời cố gắng tránh chọc vào cái bụng ngựa.

Dù sao đi nữa, việc con ngựa này có thể nổi lên được là nhờ vào khí gas bên trong bụng nó; nếu vô tình làm thủng bụng ngựa, không chỉ mặt anh ta sẽ bị bắn đầy nước thải và bùn lầy đã bị phân hủy, mà xác con ngựa quân sự hiếm có này cũng có thể sẽ chìm xuống đáy bùn lầy.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực của anh ta đều không thành công; anh ta không thể nhấc bất kỳ một chiếc chân ngựa nào lên, thậm chí cũng không thể làm cho con ngựa hay người lính trên lưng nó di chuyển dù chỉ một chút.

Không nản lòng, anh ta lại đâm hai cây gậy đã được buộc chặt vào nhau xuống bùn lầy một lần nữa, Vệ Nhân tiếp tục kiểm tra độ sâu của bùn lầy.

Nhưng dù hai cây gậy dài gần bốn mét đã được đâm xuống, chỉ còn lại phần mà Vệ Nhân đang cầm, thì vẫn không thể tìm ra đáy!

Cắn răng, Vệ Nhân ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đang sáng dần và cơn mưa vẫn chưa ngừng, rồi nhanh chóng rút cây gậy ra, chuẩn bị thử hướng khác.

“Hiện tại tình hình thế nào?” Trung đội trưởng Lưu hỏi.

“Phải tìm cách buộc dây thừng vào ngựa,” Vệ Nhân trả lời trong lúc tiếp tục kiểm tra đường đi, “Nhưng bùn lầy ở đây quá sâu, ít nhất cũng ba bốn mét, và con ngựa đó có vẻ như bị kẹt ở đó; tôi cần phải thay đổi hướng để tiếp tục tìm kiếm.”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã di chuyển sang một hướng khác, cách đó nửa mét, và lại tiếp tục đâm cây gậy xuống b

Nhưng ngay sau đó, mọi người đều chứng kiến cảnh tượng đáng sợ khi cây gậy dài gần bốn mét ấy lại một lần nữa chìm hoàn toàn xuống bùn lầy!

Cảnh tượng nguy hiểm này khiến mọi người đều nuốt nước bọt; rõ ràng, chỉ cần mắc sai bước, thậm chí cả Vệ Nhân cũng có thể bị cuốn vào đó. Nhìn thế này, việc lấy được xác con ngựa quả là không hề dễ dàng.

“Anh quay lại trước đi, để em thử xem.” Trưởng nhóm Liu nói với giọng tự tin, “Em thấy anh hẳn là đã quá mệt đến mức không còn sức nữa.”

Nói xong, anh ta đã quỳ xuống và yêu cầu Lý Tráng cùng Trương Nhị Ngọa buông lỏng đôi chân mình, rồi tiến đến bên cạnh Vệ Nhân và giúp anh ta đứng dậy.

“Hãy đặt đầu con ngựa hướng về phía chúng ta,” Vệ Nhân nói trong khi đưa chiếc gậy dài cho anh ta, “Nhưng cổ và đầu nó đang chìm trong bùn lầy, và xác của một đồng chí cũng đang kẹt trên lưng ngựa. Chúng ta cần tìm cách khiến nó lật ngửa mới có thể buộc dây vào chân nó.”

“Để em thử xem.”

Trưởng nhóm Liu cởi chiếc mũ lá ra và nhận lấy cây gậy, “Cậu cầm cái đèn dầu và lùi lại phía sau một chút, đừng để nó đập vào người cậu.”

Nghe vậy, Vệ Nhân đang quỳ trên đất liền cầm lấy chiếc đèn dầu và nói: “Em sẽ đưa dây cho anh.”

“Không cần đâu, để em làm trước.”

“Anh định làm gì vậy! Trưởng nhóm Liu!”

“Thụp!”

Trong tiếng hét ngạc nhiên của Vệ Nhân, Trưởng nhóm Liu đã bất ngờ nhảy đến bên cạnh con ngựa!

“Nắm chặt dây vào!”

Khi cơ thể bắt đầu chìm xuống, Trưởng nhóm Liu hét lớn, và anh ta đã vùng vẫy, ôm lấy cổ con ngựa đang chìm trong bùn lầy!

“Anh điên rồi! Anh điên rồi!” Vệ Nhân hét lên, “Nhanh quay lại! Nắm chặt dây vào đi! Em sẽ kéo anh trở lại!”

Trong tiếng la hét của anh ta, Lý Tráng cùng Trương Nhị Ngọa và cả vị tu sĩ nhỏ đang ngẩn ngơ cũng cuối cùng bình tĩnh lại, vội vàng chạy đến, hoặc ôm lấy eo Vệ Nhân, hoặc nắm chặt dây buộc trên eo anh ta, cố gắng hết sức để kéo Trưởng nhóm Liu trở lại.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, Trưởng nhóm Liu – người đã chuẩn bị sẵn từ trước – đã nhanh chóng quấn dây quanh cổ xác con ngựa và buộc chặt nó trước khi dây căng hẳn.

“Pụt!”

Gần như đồng thời, những người như Vệ Nhân – những người đang nắm chặt dây thừng và dùng hết sức lực – cũng làm cho dây thừng căng thẳng đến mức phát ra tiếng vang lớn, thậm chí làm bật tung những mảnh bùn lầy.

“Nắm chặt lấy dây thừng! Trưởng ban! Hãy nắm chặt lấy dây thừng đi!” Trương Nhị Ngọa kêu lên với giọng nói đầy nước mắt.

“Tại sao lại khóc vậy?”

Trưởng ban Liu dùng một tay đè vào xương bả vai của con ngựa chết, tay kia nắm chặt lấy dây thừng căng thẳng, nhưng anh hoàn toàn không thể ngăn được việc cơ thể mình bị chìm xuống; thậm chí, do trọng lượng của anh, cả con ngựa chết cùng thi thể chiến binh Quân đội Đỏ đó cũng bắt đầu chìm xuống dưới lớp bùn lầy.

“Nghe tôi nói này.”

Trưởng ban Liu nhìn vào đôi chân của chiến binh Quân đội Đỏ bị mắc kẹt trong yên ngựa, vừa di chuyển cơ thể vừa hét lớn: “Trương Nhị Ngọa! Từ bây giờ trở đi, em sẽ là trưởng ban tạm quyền của đội nấu ăn! Đây là mệnh lệnh! Em phải có trách nhiệm đưa cậu bé Lama, Kỳ Y tá, Vệ Nhân và Lý Tráng ra khỏi khu đất này một cách sống sót! Trưởng ban này phải đảm bảo rằng họ được ăn no, uống nước và có chỗ sưởi ấm… Nói cho tôi biết xem, một đảng viên dự bị như em có tự tin hoàn thành nhiệm vụ này không?”

“Có!” Trương Nhị Ngọa vẫn kiên trì nắm chặt lấy dây thừng và gầm thét đáp lại: “Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

“Đồng chí đây chứ?” Trưởng ban Liu hét lớn, vừa kéo lấy yên ngựa vừa cố gắng giúp đôi chân sưng tấy của chiến binh Quân đội Đỏ thoát ra khỏi yên ngựa. Đồng thời, anh cũng hét lớn: “Đội nấu ăn! Trương Nhị Ngọa!”

“Có!” Trương Nhị Ngọa – người đã đang khóc nức nở – vội vàng đáp lại.

“Đội nấu ăn! Lý Tráng!”

“Có!”

Lý Tráng – người hai chân đã chìm sâu trong bùn lầy nhưng vẫn kiên trì ôm chặt lấy eo của Vệ Nhân – cũng vội vàng đáp lại.

“Vệ Nhân!” Khi Trưởng ban Liu gọi tên Vệ Nhân, cuối cùng anh cũng đã giúp đôi chân đó thoát ra khỏi yên ngựa.

“Có một người…

Người cũng đang bị chân chìm trong bùn lầy, Vệ Nhân vừa dùng hết sức lực, vừa hét lớn để phản hồi.

“Jiang Bagasang… Có một người nhỏ tuổi hét lên thành tiếng vang nhất.

“Đồng chí mọi người! Tiến lên!”

Trưởng đội Liu cuối cùng đã hét lên như vậy, rồi thật bất ngờ, anh ta hít một hơi thật sâu, sau đó chạm vào thi thể của người chiến binh đang sưng tấy và lao xuống dưới bùn lầy.

“Trưởng đội Liu! Trưởng đội Liu…”

Bên rìa đồng cỏ, những người vẫn đang nắm chặt sợi dây kêu gào hoảng loạn, nhưng những phản hồi từ dưới bùn lầy chỉ là vài bong bóng khí trôi lên chậm rãi rồi lại nổ tung ngay lập tức.

Chốc lát sau, hoặc có lẽ chỉ trong một khoảnh khắc nào đó, xác con ngựa quân đội với bụng phình to bỗng nhiên nổi lên cao, sau đó bốn chân nó vượt qua lớp bùn và trôi lên trên mặt nước – thi thể người chiến binh Quân đội Đỏ đang nằm trên lưng nó đã tách ra khỏi con ngựa.

Dưới sự kéo giật không ngừng của những người đang đau buồn tột độ, con ngựa đó được kéo lên bên rìa đồng cỏ một cách dễ dàng, nhưng điều này cũng khiến Vệ Nhân và những người khác ngã xuống đất cùng một lúc. “Gậy! Nhanh lên…”

Vệ Nhân mới bất chợt reaksi, không kịp đứng dậy, anh ta vội vàng nắm lấy sợi dây, đâm nó xuống bùn lầy, và dường như may mắn thay, anh ta đã chạm vào vị trí mà Trưởng đội Liu có thể đang ở.

“Anh ấy đã nắm được rồi! Hãy dùng hết sức lực!” Vệ Nhân hét lên vui mừng, đồng thời cố gắng kéo mạnh cây gậy trong tay mình.

“Nhanh lên! Nhanh lên nữa…” Những người khác kêu lớn, lảo đảo bò tới, giúp Vệ Nhân nắm chặt cây gậy và bắt đầu kéo mạnh về phía sau.

Nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như vậy… Con ngựa có thể được kéo lên là bởi vì bụng nó đã phồng to do khí gas được sản sinh ra trong quá trình tiêu hóa, nên nó mới trôi lên trên mặt bùn lầy; nhưng Trưởng đội Liu… anh ấy vẫn còn sống đấy.

“Phụt…” Một lần nữa, trong một khoảnh khắc bất ngờ, mọi người lại ngã xuống đất, và hai cây gậy được Vệ Nhân buộc chặt lại với nhau bằng dây thắt lưng của Lý Tráng cũng bị kéo lên trên.

Chỉ là ở đầu bên kia… không có Trưởng đội Liu. Anh ấy đã buông tay.

“Trưởng đội! Trưởng đội…” Trương Nhị Ngọa lăn lộn lao về phía đám bùn lầy, kêu gào và muốn nhảy xuống cứu người.

“Quay lại!”

Vệ Nhân nhanh chóng nắm lấy một chân của đối phương và thô bạo kéo anh ta xuống đất, sau đó đè lên người anh ta.

“Thả tôi ra! Tôi phải đi cứu Ban.”

“Anh chính là trưởng ban đấy!”

Vệ Nhân gầm rú nhắc nhở, “Từ bây giờ trở đi, anh sẽ là trưởng ban nấu ăn.”

“Tôi…”

Sau khoảnh khắc sững sờ trên bãi cỏ, vệ nhiệt áp bắt đầu đập mạnh vào lớp bùn đặc quánh, những giọt nước mắt to như hạt đậu cũng rơi từ khóe mắt anh ta theo dòng mưa, cuối cùng rơi xuống những chiếc lá xanh um nhưng cũng sắc nhọn kia.

“Anh…”

Vệ Nhân cắn răng, vật vã đứng dậy và hỏi một cách kiên quyết: “Trưởng Ban Trương ơi, chúng ta tiếp theo phải làm gì?”

Khi anh ta gọi tên “Trưởng Ban Trương”, chàng trai trẻ Trương Nhị Ngọa không khỏi run rẩy.

Một lát sau, Trương Nhị Ngọa vẫn không thể ngừng khóc, run rẩy nắm lấy sợi dây vẫn được buộc quanh cổ con ngựa, và cố gắng đứng dậy: “Đồng chímọi người, hãy cố gắng lên! Kéo nó lên đây!”

“Vâng! Trưởng ban!” Lý Tráng cũng đang rơi nước mắt, gầm rú đáp lại và cung kính chào cờ.

“Shi! Bàn Chương!” cậu bé tu sĩ nhỏ cũng lớn tiếng đáp lại, đồng thời giơ tay lên.

“Vâng! Trưởng ban!”

Vệ Nhân cuối cùng cũng lớn tiếng đáp lại, sau khi chào cờ, anh ta cùng với Lý Tráng và cậu bé tu sĩ nhanh chóng nắm chặt sợi dây vẫn được buộc quanh eo mình và quanh xác con ngựa.

Dưới tiếng hô “1, 2! 1, 2!”, con ngựa lê bước trên bãi bùn đã được Vệ Nhân và những người khác kéo đến mép bãi cỏ; thậm chí hai chân trước và cổ nó cũng đã được kéo lên khỏi bùn lầy.

Nhưng việc tiếp theo phải làm gì, hay nói cách khác là phải chỉ huy mọi người làm gì, Trương Nhị Ngọa lại cảm thấy bối rối. Mặc dù anh ta đã trở thành trưởng ban nấu ăn tạm thời, mặc dù anh ta là một đảng viên dự bị, nhưng cuối cùng anh ta vẫn chỉ là một đứa trẻ mới mười sáu, mười bảy tuổi mà thôi.

Chính vì vậy, anh ta vẫn tiếp tục cố gắng kéo sợi dây đó, như thể muốn kéo con ngựa hoàn toàn lên bờ, như thể như vậy thì anh ta có thể cứu được Trưởng Ban Lưu của mình.

Thở dài một tiếng không thành tiếng, Vệ Nhân lặng lẽ tháo sợi dây vẫn còn buộc quanh eo mình, rồi nhẹ nhàng vỗ vai Trương Nhị Ngọa để bảo anh ta thả tay ra.

Nhìn thấy người chiến binh trẻ tuổi đang khóc nức nở nhìn mình một cách lạc lõng, Vệ Nhân hít một hơi thật sâu và nói: “Trưởng ban, từ giờ trở đi hãy để tôi lo.”

“Được thôi.” Trương Nhị Ngọa lau nước mắt dữ dội, cố gắng kìm nén nỗi buồn và hỏi: “Chúng ta có thể làm gì được chứ?”

Nhưng Vệ Nhân không trả lời, mà chỉ đi đến bên cạnh xác con ngựa đang tỏa ra mùi hôi thối, quan sát kỹ lưỡng.

Lúc này, anh ta có thể thấy rõ ràng, phía sau yên ngựa vẫn còn được buộc chặt một cuộn vải đen; trên đó mờ ảo in dòng chữ màu đỏ “Bộ Cung ứng Quân đội Đỏ Công Nông”.

Một lát sau, anh ta lấy khẩu súng của mình, cẩn thận cắt đứt sợi dây buộc yên ngựa – dường như cũng được thay thế bằng dây buộc chân.

Anh ta gần như có thể tưởng tượng được rằng, người đã cưỡi con ngựa này chắc chắn đã ăn hết tất cả các phần da có thể ăn được.

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi liếc nhìn vùng bùn lầy kia. Trong khoảng thời gian ngắn vừa qua, xác chiến binh Quân đội Đỏ cũng đã từ từ trôi lên mặt nước.

Mặc dù cách hai bên khoảng hai ba mét, nhưng Vệ Nhân vẫn có thể thấy rõ ràng rằng, một chân của thi thể đó dường như được gắn những miếng băng cố định.

Lắc đầu nhẹ, Vệ Nhân cẩn thận kéo xuống yên ngựa, túi đồ ngựa, cùng cuộn vải có chữ đó, rồi đưa cho Trương Nhị Ngọa và những người khác đứng phía sau.

“Hãy xem xét những thứ bên trong này trước đã.”

Vệ Nhân nói vậy, thực ra chỉ là muốn tìm việc cho ba người thanh niên này làm, để họ không quá đau buồn; dù sao thì họ vẫn đang đói bụng mà.

Gần như một cử chỉ vô thức, Lý Tráng và Trương Nhị Ngọa liền nhận lấy những thứ mà Vệ Nhân đưa cho.

Khi mở cuộn vải đen ra, tất cả mọi người có mặt đều không ngờ rằng, đó lại là một tấm vải dầu.

Tấm vải dầu này có thể dùng để làm ô hoặc áo mưa, nhưng nó khác hẳn với vải bạt chống thấm; tấm vải này cần phải mỏng hơn nhiều. Nói một cách đơn giản, đó chỉ là loại vải thô được ngâm qua dầu tung mà thôi.

Nhưng tấm vải dầu hình vuông này thực sự rất lớn; chiều dài ít nhất cũng khoảng ba bốn mét, và ở bốn góc của nó, mỗi góc đều được may thêm những sợi dây vải dài hơn một mét.

Rõ ràng, nó đã được sử dụng làm vải cho lều; chưa kể bên trong nó còn cuộn hai tấm chăn đã được vá lại nữa.

Sau khi gấp gọn tấm vải dầu và những tấm chăn ướt sũng đó lại và để sang một bên, Vệ Nhân lại “điều khiển” Lý Tráng và Trương Nhị Ngọa lấy ra những thứ đang được cất trong hai túi của cái túi da ngựa đó.

Mở khóa móc tre ở túi bên trái, bên trong có một chiếc hộp cơm kiểu Đức bị lồi lõm, cùng với bốn ống nắp bằng gỗ dùng để đậy nồi.

Còn trong túi bên phải, lại có một chiếc ấm đun nước làm bằng đồng; miệng ấm được đậy bằng một ống nắp gỗ. Khi cố gắng mở nắp ấm – nó được buộc chặt bằng dây vải – người ta thấy bên trong có sáu chiếc bát men.

Đúng lúc đó, Lý Tráng lại lấy ra thứ cuối cùng từ túi da ngựa đó; đó là một chiếc còi, chiếc còi thuộc về Trưởng đội Liu.

“Trưởng đội…”

Ngay khi Lý Tráng vừa gọi tên Trưởng đội, những giọt nước mắt mà Khổ cực vừa kìm nén lại bắt đầu tuôn trào ra ngoài.

“Đưa cho tôi.”

Trương Nhị Ngọa nói xong, liền lấy chiếc còi từ tay Lý Tráng và thổi mạnh vào nó.

“Tút… tút tút!”

Tiếng còi vang lên rõ ràng giữa cánh đồng bao la này. Trong làn sương mù lạnh lẽo, Trương Nhị Ngọa đeo chiếc còi vào cổ mình, la lớn: “Bộ phận nấu ăn! Kiểm tra danh sách!”

“Bộ phận nấu ăn, Liu Youxiang!”

“Có!”

Tất cả mọi người đồng loạt trả lời, sau đó đồng loạt cởi bỏ những chiếc mũ lá trên đầu.

“Bộ phận nấu ăn, Lý Tráng!”

“Có!”

“Vệ Nhân!”

“Có!”

“Jiang Bage Sang!”

“Có!”

“Chào cờ!”

Theo lệnh của Trương Nhị Ngọa, mọi người đều cố gắng đứng thẳng người, ngẩng cao ngực, giơ tay lên và chào cờ một cách nghiêm túc.