Truyện trên đảo mộng – Ghi chép của nhiếp ảnh gia chiến trường!

Trong tiếng trang giấy lần lượt được lật đi, cây bút lông kim loại kỳ diệu ấy bắt đầu bay lượn dưới ánh mắt hơi lo lắng của Vệ Nhân, và cuối cùng đã nhẹ nhàng đặt xuống trang giấy mới nhất, bắt đầu vẽ ngay lập tức.

Chỉ trong chốc lát, Vệ Nhân đã thấy một bức tranh hoàn chỉnh – hình ảnh của một người đàn ông đội chiếc mũ lá, đeo gánh trên vai.

Hai đầu gánh đều có một cái rổ; ở vị trí móc gánh, lại treo thêm một chai thủy tinh và một đôi giày sắt.

Xung quanh bóng dáng ấy là những cánh đồng cỏ bao la, cùng những khoảng trống xen kẽ – có lẽ đó là những cái bọt nước…

Dưới sự suy đoán của Vệ Nhân, cây bút lông kim loại ấy cũng viết ra từng dòng chữ. Nhưng lần này, đó là những chữ được viết bằng màu vàng óng ánh – một màu sắc mà anh chưa bao giờ thấy trước đây.

Màu vàng… liệu có ý nghĩa đặc biệt nào không?

Dù đã cộng sinh cùng Sổ ghi chép kim loại trong thời gian dài, dù đã không ít lần chứng kiến những dòng chữ màu đỏ máu, nhưng khi nhìn thấy màu sắc chữ hoàn toàn mới này, anh vẫn cảm thấy lo lắng.

Sự lo lắng ấy chứa đựng sự bối rối, sự mơ hồ… và cả nỗi sợ hãi không thể tránh khỏi.

Dưới ánh mắt chăm chú của anh, từng dòng chữ dần được hoàn thiện, và anh cũng hiểu rõ yêu cầu lần này:

**Thân phận nhân vật:** Người gánh hàng Vệ Nhân

**Nhiệm vụ trở về:** Sống sót qua con sông

**Nhiệm vụ ngôn ngữ:** Đan bốn đôi giày cỏ một mình

Chỉ có vậy sao?

Trước khi mọi thứ trước mắt anh bị Bạch Quang “nuốt chửng”, anh không khỏi thầm tự hỏi – lần này, cây bút lông kim loại ấy chỉ viết ra rất ít chữ.

Những dòng chữ ít ỏi ấy lại đặt ra cho anh hai câu hỏi rõ ràng:

Thứ nhất, con sông nào mà anh cần phải qua? Thứ hai, liệu lần này anh có gặp phải nhiệm vụ ngôn ngữ nữa không?

Ngôn ngữ có lẽ là tiếng Phạn…

Vệ Nhân tự hỏi một cách không chắc chắn, rồi chuyển sang suy nghĩ về câu hỏi đầu tiên: Con sông nào đây? Sông Chích Hà? Hay là…

Chưa kịp tìm ra câu trả lời có khả năng cao nhất, Bạch Quang đã bắt đầu hiển thị những vật dụng mà anh có thể sử dụng trong lần này.

Tình hình một lần nữa vượt ra ngoài dự đoán của anh; lần này, những thứ có thể sử dụng chỉ có Lục Lai Song Phản, Kháng Nhật Đại Đao cùng chiếc kèn huýt sáo của Bruce và chiếc bình nước P44 của quân đội Anh mà thôi.

Chỉ có vậy sao? Không thể nào...

Vệ Nhân nuốt nước bọt, không thể nào lần này lại an toàn được chứ...

Chưa kịp hoàn thành suy nghĩ ấy, Bạch Quang bắt đầu tan biến, và anh lập tức cảm nhận được cái lạnh lan truyền khắp cơ thể, cùng mùi hôi thối nồng nặc xâm nhập vào mũi và mắt.

Nhưng so với những điều đó, cảm giác “bị ngập trong nước” đang từ từ lan lên từ phía eo khiến anh nhận ra rằng mình có lẽ đang ở trong nước… trong một loại nước quá đặc!

Khủng khiếp! Đây là đầm lầy!

Vệ Nhân lập tức reaksi, đồng thời cũng nghe thấy có ai đó đang hét lớn về phía mình.

Khi Bạch Quang hoàn toàn tan biến, chưa kịp nhìn rõ xung quanh, anh đã nghe thấy một giọng nói vội vàng hét lên: “Đồng chí! Nhanh lấy cái gậy này đi! Nhanh lên!”

Gần như theo bản năng, Vệ Nhân vội vàng nắm lấy chiếc móc gậy bằng gỗ được đưa về phía mình, đồng thời vươn tay nắm lấy một bụi cỏ gần đó, cố gắng cúi người và dùng hết sức để từ từ kéo mình ra khỏi đầm lầy đầy sức hút ấy.

Với sự giúp đỡ của người đang nằm trên tấm cỏ, Vệ Nhân cuối cùng cũng thoát ra được, cơ thể ướt sũng bùn lầy, và bò lên khỏi khu đất cỏ nơi người đó đang đứng.

“May mà... may mà sống sót!” Người đã kéo anh lên thở hổn hển nhưng đầy vui mừng nói. Giọng nói đậm chất địa phương khiến Vệ Nhân hiểu rằng người này có lẽ đến từ khu vực phía nam Hồ Nam hay phía bắc Hồ Bắc.

“Cảm ơn,” Vệ Nhân nói, vừa nhìn quanh vừa cảm ơn người đó.

Xung quanh, chỉ có những cánh đồng cỏ liên miên, những vũng nước, và con đường do người ta đi qua, in hằn trên mặt nước và cỏ.

Con đường ấy rất nổi bật, những bãi cỏ đổ ngã, mặt nước phản chiếu ánh sáng, và lớp bùn đen bị khuấy lên dưới mặt nước… Tất nhiên, còn có mùi hôi thối đặc trưng của đầm lầy nữa.

Nhìn người đã cứu mình lên, anh thấy đó là một người khoảng ba mươi tuổi, gầy gò, khuôn mặt nhợt nhạt; trên đầu đội một chiếc mũ lá tre phủ giấy dầu, trên người mặc bộ quân phục Quân đội Đỏ đầy vá chữa nhưng vẫn rất mỏng manh.

Vòng eo anh ta buộc một cái bát sơn men đã bong tróc nặng nề; ngoài ra còn đeo hai đôi dép rơm và một ống hút thuốc dài hơn nửa mét. Trên ống hút thuốc, có một túi vải thô đang rỉ nước, trên đó được thêu hình móc liềm màu đỏ.

Quần áo của anh ta cũng bị ướt và dính đầy bùn lầy; đôi tất quấn chân và đôi dép rơm được làm từ vải rách cũng vậy. Còn bản thân mình, cũng đội mũ lá tre phủ giấy dầu, mặc bộ quân phục Quân đội Đỏ rách rưới, quấn tất và đi dép rơm. Nhưng vòng eo mình không có dây thắt lưng, cũng không đeo nhiều đồ như vậy; thay vào đó, chỉ có một sợi dây vải màu xám. Trên vai mình, lại có một miếng đệm bằng vật liệu cây mè.

“Đồng chí, anh tên là gì?” Người đã cứu mình hỏi sau khi thở đã đều lại.

“Vệ Nhân, anh được gọi là gì?”

“Tôi tên Lưu Hữu Hương.” Anh ta cố gắng để giọng nói của mình không quá nặng. “Đồng chí Vệ Nhân, anh cũng bị lạc hậu sao? Các đồng chí khác đâu rồi?”

“Không… Tôi không theo kịp các đồng chí khác, tôi lạc đường mất rồi.”

Vệ Nhân nói xong, cũng nhìn về phía hai cái giỏ đặt ở rìa đồng cỏ, cùng cái gánh mà người kia vừa dùng để kéo mình lên. Chiếc gánh cũng không có gì đặc biệt, hai đầu làm bằng nan tre dày, được buộc bằng dây rơm thô thành hình móc “chữ bát”. Hai cái giỏ lá tre đó, mỗi cái đều đựng một bó củi đã bị ướt; nghĩ đến địa vị của mình, Vệ Nhân Trực tiến lại gần, tháo bó củi xuống và giả vờ kiểm tra nội dung trong giỏ một cách vội vã. Điều khiến anh ngạc nhiên là, ngoài hai đôi dép rơm ẩm ướt và một vật nhỏ bằng gỗ không biết dùng để làm gì, trong hai giỏ đó còn có cả Kháng Nhật Đại Đao của mình, chiếc bình nước P44 của quân đội Anh và một thanh sơn men được nhét đầy vải. Làm sao những thứ này lại ở đây?

Vệ Nhân bất giác ngẩn ngơ một chút.

Đúng lúc này, Lưu Hữu Hương vùng vẫy đứng dậy và nói: “Đồng chí Vệ Nhân, vì cả bạn cũng lạc đường rồi thì sao không đi cùng chúng tôi nhỉ?”

“Các bạn ấy?”

vệ nhiệt áp quay đầu hỏi, lòng đầy nghi ngờ: “Còn có người khác nữa à?”

“Có chứ, tất nhiên là có.”

Lưu Hữu Hương vừa nói vừa giúp Vệ Nhân lại cho hai gánh củi vào giỏ tre, sau đó tự nguyện cầm cái gậy để giúp anh ta khiêng giỏ lên vai, đồng thời tiếp tục giải thích: “Chúng tôi có vài người nữa, còn có một người hướng dẫn thuộc bộ tộc Trang nữa; cùng đi với chúng tôi thì chắc chắn sẽ tìm được đường ra ngoài!”

“Tôi tự mình khiêng đi được mà.”

Vệ Nhân giành lấy cái gậy, hai tay nắm chặt vào phần móc gỗ, để người kia giúp đeo giỏ lên, rồi hỏi: “Sao bạn không ở cùng họ vậy?”

“Tôi đến đây để tìm rau dại mà.”

Khi thấy Vệ Nhân đã cầm vững cái gậy, Lưu Hữu Hương mới nhặt lên một cây gậy đang đâm xuống đám cỏ, dẫn Vệ Nhân đi theo dấu chân đã in trên cỏ, vừa đi vừa nói: “Rồi tôi nghe thấy bạn hét cứu giúp, thế là tôi liền chạy đến đây ngay.”

“Cảm ơn bạn thật.”

Vệ Nhân nói với vẻ biết ơn. Chỉ trong vài phút vừa qua, anh ta đã bắt đầu cảm thấy đói bụng và có cảm giác đau rát ở dạ dày.

Lưu Hữu Hương vung tay không quan tâm: “Đồng chí cách mạng luôn giúp đỡ lẫn nhau, có gì đáng để cảm ơn đâu. Bạn này nói chuyện lịch sự quá, giống như một người có học thức vậy!”

Nghe vậy, Vệ Nhân chỉ cười không đáp lại, mà chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng gầy yếu của người đàn ông trước mặt, đồng thời cũng chăm chú giữ chặt hai giỏ tre phía trước và phía sau mình – những gánh củi ấy cũng chính là những “báu vật” có thể cứu mạng họ.

Bước đi trên thảm cỏ mềm như nệm nước, cùng những đám bùn lầy dễ dàng ngập đến đầu gối thường xuyên xuất hiện trên đường, Vệ Nhân đi theo người đàn ông kia khoảng một trăm mét, cuối cùng cũng đến được một khu đất cỏ nơi không cần phải ngập chân trong nước nữa.

Trên khu đất cỏ này, rộng khoảng hai mét rưỡi vuông, hai giỏ tre được đặt song song nhau, trên đó còn có một cái gậy đặt ngang qua.

Bên cạnh hai cái giỏ tre này, có một chiến sĩ trẻ trông khoảng mười sáu, mười bảy tuổi đang ngồi tựa vào đó.

Khuôn mặt anh ta nhợt nhạt, vẻ mặt uể oải; trên đôi chân anh ta còn có nhiều vết thương lớn nhỏ. Một số vết đã đóng vảy, nhưng một số khác thì đang hoại tử.

“Thật là…” Liu Youxiang ra dấu yêu cầu im lặng, rồi gọi Vệ Nhân lại và giải thích với giọng lo lắng: “Cậu bé này tên là Jiang Yu, là một bệnh nhân của chúng ta. Cậu ấy đã bị sốt suốt vài ngày rồi… Ôi!”

Nghe Liu Youxiang giải thích, Vệ Nhân cũng nhìn về phía Jiang Yu. Trang phục của cậu bé này không khác mình là mấy; mặc dù không đeo áo vai, nhưng phần trên cơ thể lại được quàng thêm một chiếc áo khoác bằng cây mây màu nâu, mang lại chút hơi ấm.

Đúng lúc đó, hai chiến sĩ trẻ khác cũng đi đến. Họ trông cũng giống như Vệ Nhân, nhưng không đeo áo vai hay mũ lá; trên quần áo họ có những miếng vá được may lên nhau, miếng nhỏ đè lên miếng lớn.

Một trong hai người đó đang mang theo một bó củi, còn tay kia thì ôm một bó cành cỏ khô màu vàng úa, không biết họ đã nhặt chúng từ đâu.

Người chiến sĩ còn lại thì đeo một cái giỏ tre trên lưng, tay cầm một cây gậy; bên trong giỏ dường như còn chứa đầy cỏ xanh nữa.

“Hai người bạn trẻ này là Lý Tráng và Trương Nhị Ngọa,” Liu Youxiang giới thiệu. “Họ đều là thành viên của đội nấu ăn của chúng ta.”

“Đội nấu ăn?” Vệ Nhân vô thức hỏi lại.

Chưa kịp để Liu Youxiang trả lời, Lý Tráng và Trương Nhị Ngọa đã tiến đến và cùng nhau gọi “Trưởng ban”, sau đó tò mò nhìn về phía Vệ Nhân.

Vẫn chưa kịp cho Liu Youxiang nói gì thêm, hai người khác cũng đi đến gần đó. Người ở gần hơn có trang phục tương tự như Vệ Nhân, chỉ khác là cánh tay họ đều đeo những chiếc biểu tượng hình chữ thập đỏ.

Nhưng nhìn theo bước đi và dáng vẻ của họ, Vệ Nhân bỗng nghĩ rằng có lẽ đó là những nữ chiến sĩ. Nhưng điều khiến cô ấy càng ngạc nhiên hơn nữa là bóng dáng người đàn ông xuất hiện từ hướng khác.

Bộ áo màu đỏ tối pha lẫn màu nâu vàng, cánh tay trần, chiếc mũ kỳ lạ trên đầu… Và tất nhiên, còn có chiếc chuông cầu nguyện mà người đó đang cầm trong tay…

Không lẽ… đó là một vị Lạt Ma? Vệ Nhân bỗng cảm thấy bối rối và ngạc nhiên.