Trong lúc chờ giáo sư và dì mình ra ngoài, Vệ Nhân đã bước vào chiếc xe thương mại được trang bị giáp và gọi điện cho Trà Tây Phượng. Theo ghi chú mà anh ta đã chuẩn bị trước khi bước vào đoạn lịch sử đó, anh ta nhờ Trà Tây Phượng giúp mình hẹn gặp Vương Bàn Chiến – người đã từng có ơn với dì mình.

“Chuyện này không thành vấn đề đâu.”

Trà Tây Phượng ở đầu dây điện thoại đồng ý ngay lập tức: “Tôi sẽ gọi cho chú Wang ngay bây giờ.”

Chú Wang?

Vệ Nhân không khỏi cảm thấy thích thú; xét theo cách tính này, anh ta và Trà Tây Phượng thực sự là bạn đồng trang lứa rồi.

Nhận thức rõ rằng mình đang được hưởng lợi vì tuổi tác, Vệ Nhân cười và chuyển sang hỏi về chuyến đi của họ ở Hoa Hạ:

“Chúng tôi vừa đến hôm qua, hiện đang ở Sichuan để ngắm gấu trúc đấy.”

Trà Tây Phượng cười trả lời: “Những con vật tròn trịa đó trông dễ thương hơn nhiều so với gấu đen đấy… Thậm chí Dao Feng cũng đang muốn từ bỏ nghề hiện tại để chuyển sang trồng tre!”

“Không vấn đề gì, vào lúc nào?” Vệ Nhân vui vẻ đáp lại.

“Chúng tôi cũng sẽ đến đó sau,” Suì Suì lập tức nói thêm, “Cần phải chuẩn bị quà gì không?”

Quay trang sách tiếp theo, lại là một bức ảnh chụp màn hình email được dịch sang tiếng Nga: “Tôi nghĩ tốt nhất là nên giết chết kẻ đó trước khi mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn… Hãy để hắn cùng với Judy gặp tai nạn, thế là chắc chắn sẽ không ai muốn tiếp tục điều tra nữa… Thậm chí VN15 cũng có thể biến mất luôn.”

Vệ Nhân chỉ đơn giản trả lời một cách qua loa, sau đó kết thúc cuộc gọi sau vài lời chào hỏi.

Lúc này, một email trả lời với nội dung về kế hoạch ám sát xuất hiện trước mắt anh ta… Đối tượng của vụ ám sát không ai khác, chính là bản thân anh ta.

Tuy nhiên, tôi đã xác định được địa điểm cụ thể rồi… Như tôi đã đề cập trước đó, đó là khu Chinatown ở New York… Chúng ta có thể chuẩn bị bẫy ở đó trước…”

Hai người chạy song song về phía trước được khoảng bốn năm mươi mét thì Vệ Nhân chỉ vào một chiếc ghế dài bên hồ và cả hai ngồi xuống cùng nhau.

Đồng thời, anh ấy cũng đang làm việc tại một công ty ở New York. Ngoài ra, anh ấy còn từng làm viết tự do cho Đài Phát thanh Columbia trong một thời gian.

Và còn có Sui Xin – người đã trở về nước rồi.

Chớp mắt, đến sáng hôm sau, Vệ Nhân cùng với Suí Suí và những người theo hầu của cô ấy đi về phía sân bay.

“Được thôi.”

Vệ Nhân tự tin hứa, “Nhưng trước khi kỳ nghỉ hè của Dao Fēng kết thúc, chắc chắn tôi sẽ tìm ra được điều gì đó.”

Những món quà trong những chiếc vali này có những cái dành cho ông Nikola, nhưng phần lớn là dành cho các đứa trẻ trong gia đình Ma Ăr Ta – mặc dù chúng không thiếu thứ gì cả.

“Không có chuyện đó đâu!”

Chiếc quan tài này không hề to lớn lắm; trông nó giống như loại dành cho trẻ em hơn. Toàn bộ thân quan tài được sơn màu đỏ thắm, không chỉ được đóng đinh để cố định nắp quan tài mà còn được dán đầy những tờ giấy vàng in đủ loại ký hiệu. Ngay gần đó, trên vách đá, còn có những dòng chữ tiếng Việt khó hiểu được viết bằng màu đỏ.

“Trước đó thì sao?”

Khi mẹ cô ấy đã quyết định xong, Suí Suí cũng không cãi nữa, mở cửa xe và gọi Vệ Nhân Bang để giúp mang những chiếc vali đầy quà xuống xe.

“Thật là một cô gái thông minh.”

“Không cần đâu,” Châu Thục Cẩn vẫy tay, “Tôi sẽ chuẩn bị quà cho họ.”

“Có.”

Kẻ khốn nạn đó…

Vệ Nhân thầm lẩm bẩm trong lòng rồi nói tiếp: “Tiếp tục nói đi.”

“Tôi đã xâm nhập vào máy tính của hai người đó và phát hiện ra rằng, trong thời gian ông Zak còn sống, họ gửi email cho bạn gần như hàng tuần, và nội dung những email đó chủ yếu là các báo cáo ngắn gọn về VN15 và tình hình của ông Zak.”

Ngay khi Ni Neer vừa nói xong, cô ấy đã rút ra một con dao đấu và cắt open túi cao su đó.

“Vậy đây chính là lý do họ vội vàng trở về à?” Vệ Nhân hỏi với vẻ mặt kỳ lạ.

“Hãy làm bánh giò nhé, và cũng mua thêm một tô wonton cho tôi nữa.” Vệ Nhân cười đáp.

Chỉ sau ba ngày ngắn ngủi, anh ta đã thay đổi danh tính nhiều lần và xuất hiện tại điểm tọa độ đầu tiên mà Vệ Nhân Đề đã cung cấp, dưới danh nghĩa là một du khách từ Tây Ban Nha.

“Tìm thấy rồi.”

Vì vậy, chúng ta cần phải đến đó trước tháng 11 để hoàn thành công tác khảo sát thực địa; như vậy vào mùa hè, chúng ta có thể đưa người ta đến Papua New Guinea, còn vào mùa đông thì đến Enta.”

Cả hai cái thùng sắt này đều được sơn màu xanh lá đậm; ngay cả phần nắp trên cũng được sơn kín lại một cách chặt chẽ.

“Đồng chí Chu Shujin, lâu lắm không gặp nhau rồi.”

“Có lẽ kẻ ngốc nghếch đó hoàn toàn không nhận ra điều này.”

“Còn người kia thì sao?”

“Liệu ông Cốt Man cũng sẽ chết trong cuộc xung đột này chăng?” An Phi Á hỏi trong khi buộc tóc mình.

“Tôi đâu có đầu tư một triệu đô la để bảo anh ta đi trồng tre đâu.” Vệ Nhân nói đùa.

Không chần chừ thêm nữa, sau khi trở lại khu vực đô thị, anh ta đã gửi những bức ảnh đó cho cặp song sinh xinh đẹp luôn khiến anh ta cảm thấy lo lắng; sau đó, anh ta lại thay đổi danh tính thành một người Brazil và nhanh chóng đến điểm tọa độ thứ hai mà Vệ Nhân Đề đã chỉ định.

“Anh đang bận không?” Vệ Nhân để người kia dắt tay mình, cùng với hai “đệ tử” đi theo, tiến về phía bãi đậu xe và hỏi.

Khi mở các chiếc thùng ra, bên trong chứa đầy những túi cao su chống thấm màu cam óng.

Cô ấy là một người tốt nổi tiếng trong VN15, đồng thời cũng là người dẫn dắt dàn hợp xướng của nhà thờ Allondon; hơn hai mươi năm trước, cô ấy đã gia nhập Đảng Cộng sản Mỹ, và sau đó, nhờ sự giới thiệu của ông Tra Ninh, cô ấy đã gia nhập tổ chức VN15.

“Hiện tại thì khá bận rộn.”

Vệ Nhân để những tờ giấy sắp cháy từ từ rơi xuống đất, trong lòng anh ta đã hình thành một kế hoạch sơ bộ.

Vệ Nhân lắc lắc tờ giấy đó và nghĩ: “Một khi mối đe dọa từ VN15 không còn nữa, có lẽ cô ấy cũng sẽ không sống được lâu nữa và sẽ bị tiêu diệt.”

“Lâu lắm không gặp nhau, đồng chí Vương Bàn Chiến.” Châu Thục Cẩn bắt tay người đó và khuôn mặt anh ta cũng hiện lên vẻ nhớ nhung.

Gần như chắc chắn rằng, có người đang theo dõi Trà Tây Phượng, vì vậy việc yêu cầu anh ta giúp đỡ thực sự là đang tự gây rắc rối cho cả mình lẫn người khác.

Thật thú vị…

Ninelle lẩm bẩm một tiếng, sau đó đeo găng tay và cầm lấy cái đòn bẩn thỉu kia, bắt đầu lục lọi từng chiếc quan tài hình “]” một, cuối cùng làm “đập” mở nắp quan tài được phủ đầy các lá bùa.

Sui Sui tự hào ngước cao cằm lên và nói: “Ngoại trừ trường hợp bất ngờ như lần trước khi chúng tôi đào trộm ngà voi, những công việc du lịch gần đây đều do hai người họ phụ trách, cùng với những sinh viên du học của chúng tôi và bạn bè trong nước; chỉ có Xinda mới giúp đỡ một chút thôi.”

“Trước tháng 11…”

Khi chiếc xe rời khỏi sân bay, Sui Sui tựa vào vai Vệ Nhân và hỏi: “Anh dành thời gian rảnh vào lúc nào vậy?”

Tuy nhiên, điều khiến anh ta bối rối là hai túi cao su đó lại chứa đựng những thùng sắt vuông vức, trên đó vẫn còn in đậu một số chữ Hán và dòng chữ “701”.

Nghe vậy, An Phi Á ánh mắt sáng lên và nói một cách tin chắc: “Chúng ta sẽ khiến anh ta rung động.”

Vệ Nhân cười không nói gì, sau đó nhìn vào tờ giấy A4 thứ hai – trên đó là ảnh chụp công việc của một người đàn ông Trung Quốc trung niên.

“An Phi Á ạ, lòng người luôn tham lam… Anh nghĩ liệu ông Jack này, sau khi biết được kết quả điều tra của tôi và nhận ra rằng mình có thể đe dọa người chủ hoặc cấp trên của mình, liệu ông ấy có sẽ rung động không?”

“Ở đây không còn việc gì nữa, nhưng xưởng phim vẫn còn rất nhiều công việc cần làm đấy.”

An Phi Á nói xong, rồi lấy ra một cuộn giấy A4 và đưa cho đối phương: “Tôi đã xác định được địa điểm và tần suất đăng nhập thường xuyên của email mà bạn cung cấp, sau đó xâm nhập vào máy tính sử dụng email đó và cài đặt phần mềm giám sát. Đây chính là những thông tin tôi thu thập được.”

“Còn gì nữa không?” Vệ Nhân vẫn không từ bỏ hy vọng và hỏi.

“Chơi cái gì đây…”

Thời gian trôi qua, đến sáng sớm ngày 8 tháng 7, Vệ Nhân đang dắt con chó đi dạo bên hồ Kaban thì bị chiếc xe bán tải bọc thép do An Phi Á lái chặn lại.

Họ mời năm người lên xe, và Vệ Nhân thoải mái giao việc lái xe cho Laura, trong khi bản thân anh ta thì tự hào trình bày thông điệp mà Trà Tây Phượng gửi đến cho dì mình xem.

Nhiều nhất thì cũng chỉ trong thời gian rảnh rỗi, anh ta lần đi lần lại xem những bản đồ vệ tinh ngày càng phức tạp, hoặc là tìm đọc các tài liệu lịch sử công khai để so sánh chúng với nhau.

An Phi Á gật đầu và nói: “Có tổng cộng hai người, cả hai đều là thành viên chủ chốt của VN15. Một trong số họ là người Mỹ gốc Việt, 41 tuổi, nam giới, tên Mỹ là Jack.”

“Con gái của anh ta sinh vào năm 1988,” NiNiễr nói rồi “đập” một tiếng ném chiếc đòn bẩy xuống đất, sau đó cẩn thận lấy ra hai cái hộp gỗ từ chiếc quan tài nhỏ bé ấy.

“Người còn lại là người phụ nữ da đen, phụ trách công tác quản lý tài chính của VN15, tên là Whitney. Trước đây cô ấy làm kế toán tại một trường trung học tư thục, hiện nay đã 55 tuổi rồi.”

Sui Sui nhăn mặt nói: “Tôi đã chuẩn bị tạm thời chuyển giao việc kinh doanh du lịch cho người khác, tưởng mẹ tôi sẽ giúp đỡ được, nhưng khi nghe nói mình phải làm thuê cho tôi, bà ấy lập tức bỏ chạy mất.”

Đợi một lát, An Phi Á tiếp tục nói: “Ngoài ra, trước khi bạn bị tấn công, chính xác hơn là trước khi bạn chuẩn bị đi Mỹ, ông Jack còn dự định phỏng vấn bạn nữa.”

Bên trong hang động này không quá rộng lớn, nhưng nó uốn lượn rất phức tạp; ở một đoạn nào đó, nó giống như một hang động có vòi thác nước, trên trần chỉ có một ô cửa hẹp, và từ ô cửa đó chảy xuống một dòng nước rộng bằng chiều rộng của tấm rèm cửa.

Anh ta mải mê suy nghĩ khoảng ba năm phút thì Trà Tây Phượng đã gửi đến một thông điệp – số điện thoại di động của Vương Bàn Chiến và chín chữ “Luôn chào đón người bạn cũ ghé thăm”.

“Làm sao có thể nhanh đến thế và đơn giản đến vậy?”

Vệ Nhân mới chợt nhận ra một vấn đề mà trước đây anh ta đã bỏ qua: “Con gái của ông Zack bao nhiêu tuổi? Tôi muốn biết lúc cô ấy gặp nạn thì bao nhiêu tuổi.”

Lần này trở về nước, Sui Sui chỉ mang theo các chị em Kajanka cùng với Ma Ăr Ta và Lục Tân Đà; còn về phần Laura, cô ấy sẽ ở lại Kazan để tiếp tục lo công việc kinh doanh cùng những sinh viên Haila không hề kém cô ấy tuổi.

Đối với cô ấy, đây cũng là một thử thách… ít nhất thì một nữ hoàng nào đó đã nói như vậy.

Khi Vương Bàn Chiến đưa tay ra, miệng anh ta cũng thốt lên một cách gọi tên mang đậm tính chất thời đại… nhưng dù sao đi nữa, nó vẫn không bao giờ lỗi thời.

Ngoài việc chạy bộ quanh hồ vào buổi sáng hàng ngày, thời gian còn lại anh ấy hoặc là đi cùng Sui Sui đến tầng hai của thư viện ở bên cạnh để làm việc, hoặc là tự mình lái xe đưa cô ấy đến xưởng sản xuất phim.

Vệ Nhân thốt lên một lời khen ngợi không công bằng: “Có vẻ như mỗi khi tôi tiến hành cuộc điều tra gặp nhiều khó khăn, tôi luôn phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng.”

Sau một lúc suy nghĩ, Vệ Nhân đã đưa ra quyết định. Sui Sui đã từng đề cập đến chuyện này với anh ấy trước đây, và vì thế anh ấy cũng đã nhờ An Phi Á liên lạc với anh trai của Lục Tân Đà – Ag – để mua một chiếc trực thăng cứu hộ dùng cho các tuyến du lịch này.

Về vụ tai nạn giao thông thất bại kia, đó là do ý kiến của Whitney; sau khi phân tích kỹ lưỡng, họ cả hai đều không biết gì về nhau cả.

Sui Sui đưa ra một khoảng thời gian khá rộng rãi: “Từ tháng 11 trở đi là mùa mưa, kéo dài đến tháng 4.”

Nghe vậy, Vệ Nhân thông minh không hỏi thêm gì nữa, mà thật thà lái xe theo hướng đến khu rừng của Hồng Kỳ.

Đồng thời, Ni Neer, cũng đang trong kỳ nghỉ hè, cũng đã đến Pattaya – được mệnh danh là “thiên đường của người da trắng” – và giống như tất cả những “kẻ ăn xin da trắng” khác, cô ấy đã thuê một người vợ tạm thời với một mức giá có thể chấp nhận được.

Tiếp theo, chắc chắn sẽ là thời gian để thế hệ trước nhớ lại quá khứ; những gì Vệ Nhân và Sui Sui cần làm chỉ là tập trung thưởng thức những món ăn đặc sản địa phương và uống những ly rượu gạo pha mật ong ngọt ngào mà thôi.

“Tôi biết cách làm điều đó.”

“Tuần sau thứ Năm, ngày 9 tháng 7, chúng ta sẽ trở về nước,” dì tôi nói sau khi cúp máy, “Chúng ta đã hẹn nhau gặp nhau vào ngày 10 tại tỉnh Dian.”

“Liệu có…?”

An Phi Á đưa một chiếc khăn cho Vệ Nhân ngồi bên cạnh mình và không ngừng nói.

“Whitney, chính cô ấy là người đề xuất việc giết bạn.” An Phi Á chỉ vào tờ giấy A4 trong tay Vệ Nhân.

Sui Sui không khỏi buồn bã nói: “Nói đến chuyện này, chúng ta hãy đến khu rừng đi, ở đó còn rất nhiều công việc đang chờ tôi đấy.”

Đúng lúc này, dì tôi và vị giáo sư cũng từ bên trong đi ra, mỗi người đều mang theo một chiếc vali. Phía sau họ, còn có Sui Sui, Lora và Lục Tân Đà – những người cũng đang giúp đỡ mang thêm ba chiếc vali nữa.

Nhìn vào màn hình điện thoại để xem giờ ở quê nhà, dì tôi chưa kịp cho xe rời khỏi sân đã vội vàng gọi số điện thoại của Vương Bàn Chiến.

Khi mở cửa xe để mời chó lên xe, Vệ Nhân đang đóng cửa xe thì An Phi Á lại bước xuống ngoài.

“Tôi ghét những con búp bê Nga này.”

Trong vài ngày tiếp theo, cuộc sống của vị học giả lịch sử này trở nên rất có quy luật, giống như một người hầu cận của một nữ hoàng vậy.

“Đừng làm những việc máu me như vậy; chúng ta là những con người văn minh, không hề gây hại cho ai đâu.”

“Đúng vậy… Điều quan trọng sẽ đến ngay sau đây.”

Chưa kịp xe dừng hẳn, họ đã nhận thấy rằng Vương Bàn Chiến và vợ ông ấy, bà Sasha, đã đợi họ từ lâu rồi.

“Nhờ vào email và mật khẩu bạn cung cấp, tôi đã tìm được một số thông tin.”

An Phi Á dừng lại một chút rồi tiếp tục chia sẻ những gì mình đã phát hiện ra: “Bà Whitney, luật sư Judy và ông Tra Ninh đều là bạn bè thân thiết của nhau suốt nhiều năm; hơn nữa, bà ấy cũng là giáo viên tiếng Pháp của con gái ông Zak trước khi cô bé qua đời.”

“Jack chắc chắn sẽ đi săn bạn đấy…” An Phi Á nói một cách cười đùa.

Khi xe đến sân bay, dì tôi cuối cùng cũng đã hẹn gặp Vương Bàn Chiến qua cuộc điện thoại xuyên quốc gia.

An Phi Á giải thích thêm: “Tôi thậm chí nghi ngờ rằng bà Whitney có lẽ chưa bao giờ gặp mặt người chủ đã yêu cầu bà ấy làm tất cả những việc đó.”

Trong khi hai ông chủ đang ăn uống phung phí, hai nhân viên của họ thì không hề rảnh rỗi chút nào.

“Tôi đang mong chờ những tin tốt lành từ bạn.”

Còn việc liên hệ với Trà Tây Phượng để nhờ giúp đỡ thì… anh ta thậm chí không dám nghĩ đến việc đó.

“Đây chính là cơ hội tốt nhất; vì vậy hãy thông báo cho anh ta biết đi… Kế hoạch của chúng ta có thể sẽ phải được thực hiện sớm hơn bất cứ lúc nào.”

“Không đâu.”

Tuy nhiên, so với điểm địa lý đầu tiên mà họ đã đến, nơi này hoàn toàn bình thường – chỉ là một cái đỉnh đồi nhỏ trong rừng nguyên sinh mà thôi. Điểm đặc biệt duy nhất ở đây chính là một hang động được che phủ bởi cỏ dại và bụi rậm.

Trà Tây Phượng Dừng lại một chút rồi vẫn không nhịn được mà hỏi: “Vệ Nhân ạ, bạn của ông Zack đó…”

Kẻ đáng ghét hàng ngày luôn lảng vảng giữa đám phụ nữ kia làm sao có thể tìm ra địa chỉ chi tiết này? Và tại sao khi anh ta đang ở bên những người phụ nữ đó, tôi lại phải giúp anh ta làm những việc Khổ cực như thế này chứ?

Ninelle lẩm bẩm không hài lòng, vung con dao sửa chữa trong tay cắt đầu con rắn độc, sau đó dọn dẹp cỏ dại xung quanh lối vào hang, rồi bật đèn pin và bình thản bước vào bên trong.

Cúi xuống nhặt một tờ giấy chưa cháy hết lên để đốt lại, An Phi Á vừa dùng gót giày cẩn thận xoa đều tro bụi trên mặt đất vừa hỏi: “Sáng nay ăn gì nhỉ?”

Rõ ràng An Phi Á đã điều tra kỹ lưỡng về Zack: “Nhưng không cố định; hầu hết đều là những người mẫu xinh đẹp, quyến rũ. Mỗi người quen anh ta không quá năm năm là chia tay.”

Lấy chiếc điện thoại không hề được cắm thẻ ra, Ninelle chụp vài bức ảnh về những dòng chữ màu đỏ trên quan tài và vách đá. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cô cẩn thận mở một đống đá do con người xây dựng lên – bên trong đó chỉ có một cái đòn bẩy mà thôi.

Tại một căn nhà nghỉ có khung cảnh đẹp bên ngoài cửa sổ ở thành phố Wenshan, Anfisa gõ máy tính mạnh mẽ và nói: “Mọi việc đã hoàn tất rồi, An Phi Á… Bây giờ tùy vào bạn thôi.”

An Phi Á lắc đầu: “Có lẽ đó chính là điểm mà người dùng email này hành xử thận trọng nhất; thiết bị đăng nhập email của anh ta hoàn toàn trống rỗng, không có bất cứ thông tin có giá trị nào cả. Địa chỉ đó cũng không hề được sử dụng cho bất kỳ thiết bị mạng nào khác.”

“Đã tìm thấy kẻ gián điệp chưa?” Vệ Nhân hỏi, vừa lau mồ hôi trên trán vừa nói.

“Chính là Jack mà chúng ta vừa nói đến; những bức ảnh này tôi tìm thấy trên trang web công khai của VN15.”

“Khi gặp con gái và con rể của em, tôi đã biết mình sẽ lại gặp một người bạn cũ.”

Sau khi đi qua vài khúc quanh liên tiếp, Ninelle bất ngờ dừng bước. Phía trước mặt cô, trên một tảng đá lớn, đặt có một cái quan tài cũ kỹ.

“Hãy để tôi lo liệu đi.” An Phi Á trả lời với sự tự tin.

Trà Tây Phượng cười lớn nói: “Ngoài ra, nếu bạn gặp phải những trường hợp khó điều tra, có thể bất kỳ lúc nào cũng liên hệ với tôi.”

Vào ngày 10, Từng Kinh và vợ mình là Châu Thục Cẩn, cùng với chồng, con gái và con rể, đã đến trước cửa căn nhà nhỏ của dân tộc Bạch thuộc thành phố Văn Sơn.

Nhìn vào mắt Lục Tân Đà ngồi bên cạnh mình, Vệ Nhân yên lặng lắng nghe những ký ức về tình bạn và những người bạn được kể lại bởi thế hệ trước, đồng thời cũng chuẩn bị sẵn một gói khăn giấy và đưa cho Giáo phái Aleksey.

An Phi Á tự tin nói: “Đối phương không hề cẩn thận như chúng ta dự đoán; địa chỉ IP của họ nằm trong một khu dân cư ở khu Chinatown của New York, thiết bị dùng để đăng nhập cũng chỉ là những chiếc máy tính cá nhân thông thường và điện thoại thông minh, thậm chí chúng còn không được cài đặt bất kỳ phần mềm diệt virus nào.”

Nói xong, Vệ Nhân đã lấy chiếc bật lửa trong túi quần ra, đốt những tờ giấy A4 đang cầm trong tay, sau đó trả chiếc bím tóc lại cho An Phi Á và nói: “Nhưng bây giờ, chúng ta có thể bắt đầu đặt các ‘bẫy’ rồi.”

Trong khi giải thích, Vệ Nhân cũng mở những tờ giấy A4 đã được cuộn lại và buộc bằng chiếc bím tóc; tuy nhiên, khi nhìn thấy nội dung trên những tờ giấy đó, anh không khỏi bật cười.

“Vậy thì tháng sau đi.”

Trong khu rừng rậm um tùm, Ni Neer cầm theo con dao sửa chữa, nhìn ngắm cây đa khổng lồ ngay trước mặt mình, suy nghĩ một lát rồi lấy ra chiếc điện thoại vừa mua tạm thời ở Pattaya và chụp một bức ảnh về cây đó.

“Không có gì cả.”

An Phi Á giải thích: “Lệnh ám sát mà bạn vừa thấy chính là được gửi đến anh ta; vì vậy tôi đoán rằng anh ta có thể là một tay chơi chuyên nghiệp được thuê để thực hiện nhiệm vụ này.”

“Nói đến đây, đã tìm ra danh tính người sử dụng email đó chưa?” Vệ Nhân quay đầu hỏi.

Tiếp tục lật sang trang thứ ba, lần này là hình ảnh của một bà lão da đen trông hiền lành.

“Vậy là thực ra bạn chẳng hề bận rộn gì cả phải không?” Vệ Nhân lại đổi chủ đề.

Trong những tháng cuối đời của ông Zack, chính ông Jack là người đã chăm sóc ông. Hiện tại, ông ấy đang giữ chức vụ trưởng phòng quảng bá đối ngoại tại tổ chức VN15.

Nhìn theo hai bậc phụ huynh bước vào phòng chờ, Sui Sui vươn vai, ngáp dài và hỏi: “Còn chúng ta thì sao? Khi nào mới được về nước?”

“Cô ấy ư?” Vệ Nhân liếc nhìn Laura.

An Phi Á trả lời: “Lúc đó, ông Zack đã 46 tuổi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp. Người mẹ của cô gái này là một người mẫu ảnh rất nổi tiếng; tuổi tác của họ chênh lệch hơn 20 tuổi.”

“Tôi đã nói rồi, tôi ghét những mối quan hệ kiểu “búp bê Nga” này.”

“Nếu cần thiết, tôi sẽ nói ra.”

Vệ Nhân vẫy tay, lấy ra tờ giấy A4 đầu tiên và nói: “Đây là một cơ hội tốt. Thay vì đi tìm người sử dụng email, tại sao không bắt đầu từ việc tìm hiểu về ông Jack này trước?”

Vương Bàn Chiến cười ha hả, giới thiệu vợ mình trước, sau đó nhiệt tình mời cả gia đình họ vào khu vườn nhỏ mà Vệ Nhân vô cùng quen thuộc – nơi đầy kỷ niệm về những người bạn cũ, hay nói đúng hơn là những đồng đội chiến đấu cũ của anh.

“Nếu không có điều này, thì quả thực đó chỉ là một cuộc săn lùng mà thôi.”

“Tất nhiên, nếu bạn sẵn lòng đầu tư thêm một khoản tiền nữa, có lẽ tôi có thể trở thành người nắm quyền lực tại VN15… Điều đó sẽ là kết quả tốt nhất cho cả chúng ta.”

Bỏ qua mọi mệt mỏi trên đường đi, nhóm sáu người do Vệ Nhân dẫn đầu lại một lần nữa đến tỉnh Vân Nam, nơi họ gặp lại cha mẹ của Sui Sui.

Kế hoạch ám sát đó cũng được ghi rõ bằng tiếng Nga, nhưng nó khá đơn giản và mơ hồ: cứ theo dõi sát sao; nếu vị học giả lịch sử đó thực sự bắt đầu điều tra và tìm ra được điều gì đó quan trọng, hãy nhanh chóng chiếm lấy những kết quả đó và khiến ông ta mãi mãi ở lại Việt Nam.

“Muốn đi chơi à?” Vệ Nhân cười hỏi.

Nhận ra mình vừa nói hớ, Sui Sui lập tức chỉ vào Laura đứng phía sau và bổ sung: “Tôi đã bắt đầu đào tạo người kế nhiệm từ lâu rồi.”

Cuối cùng, con gái của ông Zack đã qua đời một cách bất ngờ vào năm 2009, khi cô mới 21 tuổi; không lâu sau đó, vợ của ông Zack cũng đã chết trong một vụ cướp.

Tiếp tục dắt con chó đi dạo bên hồ, Vệ Nhân cũng dần hoàn thiện kế hoạch trong đầu mình.

Sui Sui nhướng mày lên, rồi lại cười nói: “Cũng giống như chơi vậy thôi… Tôi sẽ bận một thời gian nữa là rảnh hết đấy. Lúc đó tôi dự định sẽ đi Papua New Guinea để mở một tuyến du lịch mới, bạn có muốn đi cùng tôi không?”

“Lần này phải tôi hỏi bạn mới đúng…”

An Phi Á vừa nói xong đã quay người đi về phía chiếc xe bán tải được trang bị lớp vỏ thép, mở cửa xe và thả con chó Beliya ra ngoài. Sau đó, trong tiếng động ầm ĩ của động cơ, anh ta lái xe đi mất hút trên con đường ven hồ.

“Khoan đã…”

Vệ Nhân vội vàng hỏi: “Trước khi có vợ này, anh ấy không hề có vợ hay bạn gái sao?”

Ngoài ra, chúng ta cũng có thể nhờ sự giúp đỡ của Ni Neer… Đã đến lúc chúng ta nên thể hiện sự tin tưởng vào họ, đồng thời cũng là cơ hội để cho các đồng minh của mình thấy sức mạnh của chúng ta.

Ni Neer hít một hơi thật sâu, với vẻ mặt ngày càng bực bội, anh ta dễ dàng mở nắp hai cái thùng sắt này bằng con dao đấu kiếm. Ngay sau đó, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ ngạc nhiên kỳ lạ… Bên trong hai thùng sắt đó, gần như chen chúc lẫn nhau, đầy những ống nhựa chứa phim âm bản nhỏ hơn cả ống tăm; ngoài ra, ở phía trên một trong hai thùng đó còn có một phong bì giấy bò. Trên chiếc phong bì màu vàng đã phai màu này, có viết bằng tiếng Anh rõ ràng: “Người nhận: Ông Zach Kid, phóng viên của đài Columbia Broadcasting System tại tiền tuyến.”