Ngay khi Ni Ni Er cùng với hai thùng bánh quy sắt được bảo vệ một cách cẩn thận đến nơi ẩn náu không quá xa Hà Nội, Vệ Nhân và Sui Sui cũng đã chia tay vợ chồng Vương Bàn Chiến, sau đó cùng với các anh chị em như Kajian Ka và những người khác tiếp tục hành trình về phía thủ đô Hoa Hạ.

Lần trở về này hiếm hoi, tất nhiên là phải về nhà thăm gia đình; hơn nữa, Sui Sui cũng cần gặp gỡ và họp bàn với những đồng bọn của mình ở trong nước.

Ngay cả Vệ Nhân cũng có việc cần làm. Vào ngày đầu tiên đến thủ đô, sau khi đưa Sui Sui và những người khác lên tàu cao tốc đi Nhà bà ngoại, anh ta lại lái chiếc xe van mà mình đã mua từ vài năm trước đến một khu vực ngoại ô thủ đô, đến căn nhà lớn mà anh ta đã nhận được nhờ vào mối quan hệ của Tần Nhị Thế.

Theo thói quen, anh ta kiểm tra kỹ lưỡng để đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa, sau đó vội vàng đóng cửa sắt lại phía sau, hít một hơi thật sâu, nghiền răng và lấy ra chiếc xe vận chuyển DT30 được dùng như tủ khóa an toàn.

Nằm trên mặt đất đầy sỏi ẩm ướt, Vệ Nhân thở hổn hển cho đến khi bình tĩnh trở lại, đứng dậy và lảo đảo đi đến phía sau xe để mở cửa khoang sinh hoạt.

Khi bước vào khoang sinh hoạt, anh ta cũng lấy ra hộp thức ăn từ Sổ ghi chép kim loại và cuối cùng dừng lại trước cái tủ khóa an toàn đó.

Vệ Nhân Tiên đã gửi một thông điệp cho An Phi Á trước khi gửi ba tấm phim âm bản cho Trà Tây Phượng.

Bên trong chiếc tủ khóa an toàn này, chứa đựng những vật quý giá thực sự có thể cứu mạng con người.

Trong “câu chuyện” tiếp theo, Lý You Phúc và Nguyễn Thanh Trà phải đối mặt với sự chế giễu và bàn tán vì con cái họ; mỗi lần họ chụp ảnh gia đình, những lời lẽ trong đó đều đầy lo lắng và bất an.

Tấm phim âm bản này ghi lại hình ảnh của một binh sĩ và y tá Angse khi họ cùng nhau cứu người khỏi một chiếc xe thiết giáp đang cháy trên đường đến trại Niu Peng.

Tần Nhị Thế chưa kịp đợi Vệ Nhân mở cửa lại đã nhanh chóng bước vào buồng lái chiếc xe off-road.

Tôi vẫn nhớ rất rõ; trưởng đại đội Kiều Trị ngày nào cũng nghĩ về chuyện này, chắc hẳn ông ấy cũng có thể nhận ra ngay Angse và bạn của anh ta phải không?

Cầm theo hai thùng bánh quy nặng trĩu xuống lầu, sau khi bước vào xe, Vệ Nhân cũng nhận được ba tấm phim điện tử do An Phi Á gửi đến – đó là những miếng mồi mà hôm qua An Phi Á đã chuẩn bị sẵn, trong đó được giấu những câu móc cá.

Mở kho bảo mật và cẩn thận đặt bức tượng Bà Mã Tổ không đầu vào đó, Vệ Nhân nhìn những thứ bên trong mà thở dài một hơi.

Cắt bỏ các dấu niêm phong trên vali, anh mở nắp ra và phát hiện bên trong chứa đựng hai thùng bánh quy nén loại 701 dành cho việc hỗ trợ Việt Nam, nhưng những thùng bánh này lại được phủ một lớp sơn xanh đậm.

Vệ Nhân cũng mỉm cười đầy mong đợi. Trong lúc đó, Tần Nhị Thế đang đứng ở cửa, tựa vào khung cửa và châm một điếu thuốc, nói: “Đi vào đi! Sao vậy? Hay là chúng ta đi tìm chỗ ăn gì đó luôn?”

Nếu không nhận ra được tấm phim kia…

Lẩm bẩm một mình, Vệ Nhân từng tấm một so sánh với hình ảnh bên ngoài cửa sổ để tìm kiếm thông tin cần thiết. Cuối cùng, anh tìm thấy bức ảnh “chụp định hình” mà Zach đã chụp cho Brad, và còn có bức ảnh chung của anh, Brad, Robot và cả Clint tại trại của những kẻ sử dụng phụ nữ bị bắt làm con dê thế mạng để thực hiện những hành động đáng ghê tởm.

Vệ Nhân lại lắc đầu, tiếp tục lật những tấm phim tiếp theo. Trong số đó, có bức ảnh chung của gia đình ba người họ – không có đứa trẻ kia; có lẽ vì người cha lo sợ sẽ làm mẹ mình hoảng sợ.

Nhẹ nhàng đóng cuốn album lại, Vệ Nhân châm một điếu thuốc và lặng lẽ hút từng hơi, cho đến khi điếu thuốc gần hết, anh mới bình tĩnh lại, lấy ra ống đựng phim có ghi tên “Victor” và lấy ra cuộn phim bên trong.

Lật đến trang thứ ba, kích thước của bức ảnh vẫn không thay đổi; những người trong ảnh vẫn là Lý You Phúc và Nguyễn Thanh Trà. Chỉ khác là trên người Nguyễn Thanh Trà lúc này đã xuất hiện rõ ràng dấu hiệu của việc mang thai, và khuôn mặt cô ấy cũng tràn ngập ánh sáng của tình mẫu tử.

Sau khi thư giãn một chút, anh ta mới lấy ra đôi găng tay lao động mà mình mang theo, sau đó điều khiển chiếc máy cắt cỏ để dọn sạch những bụi rậm mọc um tùm bên trong căn kho tối tăm này, nhằm xóa bỏ hoàn toàn những dấu vết vừa được xe vận chuyển để lại.

“Đã đến lúc bắt đầu rồi.”

Trong bức ảnh trên trang này, một chiếc bàn được đặt đầy các cuộn phim và tất cả những thứ họ đã chôn giấu trước đây.

Tần Nhị Thế cười ha hả nói: “Chúng tôi đã mở ra nhiều chuỗi bệnh viện ở các quốc gia Đông Nam Á; hiện tại, số lượng bệnh nhân tâm thần mà chúng tôi điều trị đã vượt qua con số 3.500 người, và thậm chí còn thu được lợi nhuận nữa! Bạn không biết đâu, loại hình kinh doanh này thực sự mang lại lợi nhuận rất lớn đấy.”

“Đây quả là những thứ tuyệt vời!”

“Chắc chắn chúng sẽ mang lại nhiều niềm vui cho mọi người.”

Không dành thêm thời gian ở lại nữa, Vệ Nhân nhìn lại lần cuối cùng bức tượng Phật Mẫu Đài vàng và bức tượng Phật Mẫu Đài làm từ ngọc mỡ cừu vừa được đặt vào đó, sau đó cẩn thận đóng cửa cái két sắt, thu dọn hộp đồ ăn đã được dọn sạch và rời khỏi khoang sinh hoạt trên chiếc xe vận chuyển khổng lồ này.

Nói xong, anh ta quay người đi về phía chiếc xe off-road cũ kỹ của mình và hỏi: “Bạn còn ở lại trong nước bao lâu nữa?”

Anh ta lấy một cuộn phim có tênNguyễn Thành Trúc ra và soi dưới ánh sáng bên ngoài cửa sổ; Vệ Nhân không khỏi run rẩy – những bức ảnh trong đó toàn là hình ảnh của những em bé có hình dạng kỳ lạ, được chụp bằng máy ảnh loại nửa khung.

VN15 sẽ tiếp tục điều tra chứ? Chắc chắn là sẽ!

Vệ Nhân gần như chắc chắn rằng VN15 sẽ tiếp tục điều tra; không chỉ vì số tiền lớn mà Zach đã để lại khiến VN15 không có lý do gì để từ chối, mà còn vì Kiều Trị – kẻ đang theo dõi mọi chuyện từ phía sau– chắc chắn cũng sẽ rất mong muốn anh ta tiếp tục điều tra để tìm ra những thứ đã khiến họ phải sống trong ác mộng suốt cả đời!

Và anh ta càng tin chắc rằng VN15 chắc chắn sẽ cử người đến tham gia cuộc điều tra này; luật sư Judy với chiếc xương gãy chưa lành chắc chắn không thể tham gia được, còn Trà Tây Phượng cũng chắc chắn sẽ không cho phép vợ và con gái mình tham gia vào cuộc điều tra

Cuối cùng, trên tấm ảnh chung của bốn người họ cùng ba đứa trẻ trên cây cầu ấy, Vệ Nhân đã nhận ra một số chi tiết không được ghi lại trong lời kể.

“Anh nói có lý.”

Dưới tấm ảnh này, viết bằng tiếng Anh: “Chúng tôi quyết định kết hôn rồi; Chá Lý sẽ là người chứng kiến cuộc hôn nhân của chúng tôi.”

Tuy nhiên, khi những tấm phim này được cho vào một thùng khác, những cuộn phim có ghi tên “Ruan Chengzhu” và những vật dụng linh tinh khác thì lại không thể nào chứa hết được.

Còn hai chị em Kajanka cùng Ma Ăr Ta, dưới sự hướng dẫn của thông dịch viên nhỏ Lục Tân Đà, cùng với cậu bé thiên tài Colava đang được nuôi dưỡng tại nhà của Sui Xin và Trần Lạc Tượng, thì cứ thích thú lang thang khắp các điểm tham quan mà chẳng thấy bóng dáng ai cả.

Cuối cùng, trên tấm ảnh thứ 13, bụng của Nguyễn Thanh Trà lại một lần nữa phình to ra; dù biểu cảm của cô ấy khi chụp tấm ảnh đó như thế nào, hay những dòng chữ mà Lý You Phúc viết xuống, tất cả đều thể hiện nỗi lo lắng về sức khỏe của đứa con thứ hai.

“Sắp rồi,” Vệ Nhân đáp một cách ngập ngừng, “Việc rèn luyện gần như hoàn tất rồi phải không?”

Trà Tây Phượng cười đáp: “Chúng tôi đang chuẩn bị đi thăm Quan tài binh mã ngày mai, sau đó cũng sẽ ghé xem gấu trúc ở đây nữa… Dao Feng thực sự rất thích những con vật to lớn đó.”

Sau khi nhìn người kia lái xe đi xa, Vệ Nhân đóng cửa sổ rồi chạy vào phòng, lấy cái vali đó lên lầu hai, vào phòng tối để xử lý những tấm phim.

Hơn nữa, trong khóa học về chất độc tại khu rừng Hồng Kỳ ngày xưa, ông Karlpu – người từng giảng dạy riêng cho anh ta – khi nói về chuyện này, thậm chí còn nói một cách thoải mái về danh tính thực sự và nguồn gốc của kẻ đầu độc.

Tần Nhị Thế – người đàn ông này – chỉ lắc đầu và nói: “Tôi trở về đây còn có việc khác phải làm, không muốn lãng phí thời gian ở đây đâu.”

Trang 15: Đứa con thứ hai của họ chào đời, đó là một em bé trông rất khỏe mạnh.

Vệ Nhân lẩm bẩm với vẻ hài lòng, đặt tấm phim vào máy scan phim đã được chuẩn bị sẵn, rồi lấy ra cuộn phim mà Zak đã chụp bằng máy ảnh loại bán kích thước khi phỏng vấn đội T.

Lắc đầu một cách bất lực, Vệ Nhân tiếp tục lật trang sách về phía sau. Cặp vợ chồng này đã giao hai đứa con nhỏ cho người vợ mờ ảo của mình chăm sóc, trong khi họ và Montong lại một lần nữa lên đường ra tiền tuyến.

Nói chung, ngoại trừ vài tấm phim được lưu giữ trong Sổ ghi chép kim loại, mỗi lần anh ta bấm máy ảnh, anh ta luôn có thể tìm thấy tấm phim tương ứng trong những ống chứa phim này.

Quả nhiên, những khoảnh khắc được ghi lại trên những cuộn phim này đều là những gì anh ta tự tay chụp lại: từ những nhóm nhạc nữ múa rối để khoe trọn bộ đồ lót tự nhiên, đến những cảnh quan được chụp tại hai doanh trại quân sự, những ngôi làng bị binh lính giết hại, và cả những gì anh ta chụp được sau khi bị bắt lần đầu tiên.

Tuy nhiên, anh ta không mở chiếc phong bì đó, mà chỉ cẩn thận lấy nó ra và tạm thời cất vào hộp đồ ăn, sau đó bắt đầu lấy đồ ra từ thùng bánh quy đầu tiên.

Vệ Nhân cười nói: “Tôi đã xem xét rất nhiều hồ sơ lịch sử và cuối cùng cũng tìm thấy ba tấm phim này – những tấm phim có khả năng liên quan đến ông Zak và các đồng đội của ông ấy – và tôi còn tìm thấy một manh mối nữa.”

Ngoài ra, để tránh những rắc rối sau này, tôi nghĩ rằng VN15 nên cử một hoặc hai đại diện tham gia vào cuộc điều tra này.”

“Ông Cha, đây là yêu cầu của VN15 phải không?”

Dù xét từ bất kỳ góc độ nào, Tần Nhị Thế có vẻ ngoài không mấy đáng tin cậy, nhưng khi nói đến việc kết bạn, thì anh ta thực sự không hề có điểm gì đáng chê trách.

“Hãy để tôi giúp các bạn hoàn thành những việc còn lại nhé.”

Sau khi nói xong, Tần Nhị Thế liền chuyển đề tài một cách thoải mái. Chiếc thùng này là Vệ Nhân gọi điện cho anh ta cách đây khoảng một tuần, yêu cầu anh ta mang về, và còn nhắc nhở anh ta phải giữ bí mật.

Cuối cùng, anh ta còn đặc biệt đi kiểm tra buồng lái; may mắn thay, cái cây táo lai cho quả nhiều vẫn còn đó, nhưng đáng tiếc là trên trần buồng lái không hề có chuồng ong.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ta mới lấy hết các cuộn phim trong thùng bánh quy đầu tiên ra khỏi ống chứa và tạm thời cho chúng vào hộp đồ ăn đã được dọn sạch.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày 20 tháng 7, Suisu vẫn đang bận rộn với công việc của mình, trong khi Vệ Nhân sau khi đã làm “vòng đeo hoàng hậu” một vài ngày, đã một mình đến căn hộ Tình Sử ở Thâm Quyến để đón người mà anh ta đã mong đợi từ lâu.

“May mà không phụ lòng.”

Vì vậy, Tần Nhị Thế thực sự đã tự mình đi đến thành phố Văn Sơn – nơi mà Vệ Nhân vừa rời đi – mà không hề báo trước cho Hạ Thục Thạch. Anh ta tự mình mang theo chiếc vali được để lại tại một khách sạn ở thành phố Giang Hà, sau đó lập tức tiếp tục hành trình đến Tân Môn mà không từ chối sự giúp đỡ của Khổ cực.

Nếu người đó là Kiều Trị và không quá ngu ngốc, chắc chắn anh ta sẽ cử anh ta ra làm “quân cờ” trong kế hoạch VN15; còn nếu anh ta dám liều lĩnh hơn nữa, có lẽ anh ta sẽ tự mình đến đây!

Sau một khoảng lặng, Chá Xí Phong nói: “Vợ tôi, Mai Lệ, sẽ gửi hai tấm phim âm bản đó cho luật sư Judy ngay bây giờ. Khi tôi nhận được tin tức, tôi sẽ thông báo cho bạn ngay lập tức.”

Vệ Nhân ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Gia đình các bạn hiện đang ở đâu chơi vui vẻ vậy?”

Trong lúc thì thầm, Vệ Nhân đã chọn ra một tấm trong số những tấm phim mình đã chụp.

Anh ta mở nắp hộp bánh quy, và ngay lập tức nhìn thấy chiếc phong bì giấy bọc da có tên người nhận là Zak Kid.

“Những kẻ điên rồ này hàng ngày cứ ồn ào trên mạng nội bộ,” Tần Nhị Thế cười ha hả, “Chưa bao giờ thấy ai có ý kiến hay đến thế.”

“Không còn mất nhiều thời gian nữa…”

Lý do tại sao anh ta có thể nhận ra họ, thì phải nhờ đến người hàng xóm của Đại Mao – Tiểu Mao. Người này đã gặp phải chuyện không may khi cái thùng của anh ta cũng bị đầu độc bằng loại độc tố giống như vậy.

Đặt những bằng chứng quan trọng mà Zak và những người khác đã dùng mạng sống để bảo vệ sang một bên tạm thời, Vệ Nhân tiếp tục lấy những tấm phim âm bản trong hộp bánh quy thứ hai ra.

Cuối cùng, những trang cuối cùng này là những bức ảnh gia đình tôi đã chọn ra đặc biệt. Nếu mẹ tôi vẫn còn sống, xin hãy gửi chúng cho bà ấy, và nói với bà ấy rằng chúng tôi sẽ sớm gặp lại nhau.”

Với nụ cười trên môi, anh ta lật đến trang thứ hai. Những bức ảnh này vẫn có kích thước 5 inch quen thuộc; nội dung của chúng là hình ảnh Lý You Phúc và Nguyễn Thanh Trà đang nắm tay nhau, cả hai đều mặc quần áo đen và dép cao su đen, đầu đội mũ râm, và cổ họng họ cũng đều đeo những chiếc máy ảnh từng thuộc về Zak.

“Em đã tìm thấy rồi à?” Trà Tây Phượng đặt câu hỏi một cách trực tiếp.

Vệ Nhân cười nói: “Nhưng bây giờ em vẫn chưa thể nói cho anh biết là cái gì đâu, hãy đợi một chút nhé, không lâu nữa anh sẽ biết thôi.”

“Cũng được, lần sau quay lại chúng ta sẽ gặp nhau lại.”

Đứa bé nhỏ xíu ấy trông thật kỳ lạ; không, có lẽ nên gọi nó là “nó”. Nó không có mắt hay lông mày, nhưng qua làn da vẫn có thể thấy những hố sâu ở vị trí mắt.

Trang thứ tư của cuốn album chỉ có hình ảnh Nguyễn Thanh Trà và đứa bé trong lòng cô ấy. Nhưng khi chụp bức ảnh này, khuôn mặt Nguyễn Thanh Trà đầy nỗi buồn và lo lắng; ánh mắt cô dường như đều hướng về đứa bé đang ôm trên ngực mình.

“Tỉnh Thiểm Tây…”

Có lẽ có Robot ở đó chăng?

Vệ Nhân nhìn vào tấm phim một cách không chắc chắn. Việc chụp ảnh quả thực không mấy thuận lợi đối với Lão Hắc; đặc biệt là trên tấm phim này, anh hoàn toàn không thể phân biệt được liệu chiếc răng lớn nổi bật và đôi mắt to tròn kia có phải là của Robot hay không.

“Một manh mối nào đó à?” Trà Tây Phượng vô thức hỏi.

Ở đáy cái thùng bánh quy này, còn có vài ống kính đã được chôn xuống sau vụ tai nạn máy bay trực thăng, cùng với một cuốn album có kích thước bằng nửa viên gạch.

Gần như ngay khi anh lái xe ra khỏi sân và bận rộn khoá cửa, Trà Tây Phượng cũng đã gọi điện đến.

Khi mở cuốn album ra, Vệ Nhân không khỏi mỉm cười. Trang đầu tiên là bức ảnh chung của Lý You Phúc, Nguyễn Thanh Trà và vợ chồng Mông Long; phông nền của bức ảnh chính là cây cầu lớn nơi Vệ Nhân và Zak đã “bắt cóc” Mông Long rồi nhảy xuống sông.

Nó cũng không có mũi, chỉ có hai lỗ tròn không lớn lắm; nó có miệng, nhưng miệng ấy lại cực kỳ to, to đến mức đáng sợ.

Đọc đến đây, Tần Nhị Thế cuối cùng cũng hiểu ra và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Là muốn những kẻ bị tâm thần này lên mạng Internet để… lướt web sao?”

“Không vấn đề gì đâu.”

Sau khi phân loại các cuộn phim theo thứ tự thời gian thành ba đống, Vệ Nhân tiếp tục lấy ra từ phía trong thùng bánh quy một chiếc hộp cơm của quân đội Pháp.

“Một cái thùng hỏng có thể gặp phải những rắc rối gì chứ?” Vệ Nhân cười nói và mời họ, “Khi các bạn chơi đủ rồi muốn đến thăm những địa điểm nào đó, sao không đến nhà tôi nhỉ? Lúc đó dù tôi có thể không ở nhà, nhưng bạn gái tôi chắc chắn sẽ có mặt, cô ấy sẽ tiếp đãi các bạn rất tốt đây.”

“Bệnh viện tâm thần của các bạn bây giờ hoạt động ra sao rồi?” Vệ Nhân vừa đi vừa hỏi, trong khi cầm theo chiếc thùng được niêm phong kín.

Những lời nói ngắn gọn đó ngày càng làm dấy lên nghi ngờ rằng liệu người Mỹ có lén lút sử dụng những loại vũ khí hóa học có thể gây dị tật cho trẻ em trong chiến tranh, với ý định phá hủy hoàn toàn đất nước này từ gốc rễ hay không.

Tần Nhị Thế bước xuống xe off-road, vừa nói vừa đi đến phía sau xe, mở nắp cốp và đưa chiếc vali bằng hợp kim nhôm ra cho Vệ Nhân, đồng thời tò mò hỏi: “Cái ‘bảo vật’ bên trong này rốt cuộc là gì mà cần tôi tự mình mang đến đây?”

“Đứa con thứ hai của chúng tôi đã chào đời, nó trông rất khỏe mạnh; tên của nó làNguyễn Minh Trung. Tháng này, Mỹ cuối cùng cũng bắt đầu rút quân, và sau đó chúng tôi sẽ hoàn thành việc thống nhất đất nước.”

Chiếc hộp cơm này chứa khá nhiều thứ: ngoài bốn ống film được bọc kín bằng nhiều lớp bao bì an toàn, còn có một chiếc máy đo sáng mà Vệ Nhân rất quen thuộc, cùng vài hộp băng video loại Super 8 được bọc cẩn thận, một chiếc máy ảnh Yashica với dây đeo, và một chiếc máy ảnh mini loại 16 mm của hãng Mamia, được đựng trong chiếc ví da bị nứt.

Sau khi hỏi xong, Vệ Nhân nhắc nhở: “Hãy xem xét ba tấm phim mà tôi đã gửi cho bạn nhé; chúng có thể liên quan đến một số chuyện không mấy tốt đẹp trong quá khứ của ông Zack khi còn trẻ. Vì vậy, tôi nghĩ cần phải hỏi người phụ trách VN15 xem liệu họ có muốn tiếp tục điều tra hay không.”

“Đây là con của chúng tôi… Bạn bè và đồng đội chúng tôi nói rằng, có lẽ chỉ vì tôi và vợ tôi là anh chị họ gần huyết thống nên mới sinh ra đứa bé không khỏe mạnh này… Nhưng chúng tôi biết rõ, chúng tôi đều biết rằng tôi và cô ấy không có quan hệ huyết thống gì cả.”

“Chúc gia đình các bạn có một chuyến vui vẻ!”

“Đất nước chúng ta sắp hoàn thành việc thống nhất… Tất cả những thứ đã được giấu đi từ trước đây, tôi đều đã tìm lại được… Cảm ơn sự giúp đỡ của dì tôi.”

Cẩn thận mở từng ống film được niêm phong kín, ngoại trừ ống thứ hai chứa film loại 16 mm, ba ống còn lại đều chứa những

Không biết có sự giúp đỡ lén lút từ Sổ ghi chép kim loại hay không, nhưng tình trạng của những tấm phim được cuộn chặt lại với nhau này thật sự rất tốt; không hề có dấu hiệu bị dính vào nhau, và ngay cả khi anh ta đeo găng tay và cẩn thận lấy chúng ra, bề mặt của chúng vẫn hoàn toàn khô ráo, không hề có dấu vân tay nào cả.

Vệ Nhân biết rằng đối phương không muốn làm mất thời gian của mình, nên cũng không tiếp tục giữ anh ta lại. Anh ta chỉ đặt cái thùng xuống đất, quay người đi về phía cánh cửa vừa mới đóng lại, và giải thích: “Gần đây, Trà Tây Phượng đã giới thiệu cho tôi một công việc lớn; có lẽ sau khi hoàn thành xong, tôi sẽ phải đi ngay.”

Trước khi rời đi, anh ta không hề cảm thấy áp lực gì cả, và đã đi vào khu vườn đào bên cạnh để hái một giỏ đầy đào chín sớm. Chỉ sau đó, vị học giả lịch sử này mới cảm thấy hài lòng và lái xe rời khỏi ngọn đồi hẻo lánh này – nơi mà anh ta có lẽ chỉ đến một lần trong một năm.

Vệ Nhân quyết định gửi ba tấm “mồi” vừa được quét cho An Phi Á, sau đó bắt đầu kiểm tra từng tấm phim trên bàn một cách cẩn thận.

Anh ta mơ hồ nhớ rằng người lính đó tên làBách Tây, có vẻ như là bạn của Angse. Anh ta còn nhớ rõ hơn nữa rằng người lính đó đã bị bắn trúng cột sống và không qua khỏi; chính Angse là người đã tiêm cho anh ta liều morphin cuối cùng.

Cuối cùng, vị tướng già kia còn nói một cách châm biếm rằng những loại chất độc đó thực ra là dành cho vợ người Mỹ của tên đồ khổ não đó, nhưng kẻ đầu độc quá yếu nên mới mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy… Đó cũng là một bí mật gần như được mọi người trong một số nhóm nhỏ biết đến.

Dù là Lý You Phúc hay vợ anh ta là Nguyễn Thanh Trà, dù là người du kích tên Chá Lý hay vợ anh ta, tất cả họ đều có khuôn mặt đầy nốt ruồi – ngay cả trong những bức ảnh đen trắng, điều đó vẫn rất rõ ràng!

“Thôi, đừng nói nữa… Nhìn kỹ đi, những con dấu niêm phong trên đây vẫn còn đó; tôi chưa bao giờ mở chúng cả.”

Trong số những thứ này, phần lớn đều là các ống niêm phong bằng nhựa, trên đó đều ghi rõ ngày niêm phong cùng với các tên như “Victor”, “Zak” hay “Troy”.

Đây chắc chắn là một công việc phức tạp, và chỉ có mình anh ta mới có thể hoàn thành nó. Khi anh ta hoàn tất công việc, đã là buổi trưa ngày hôm sau rồi.

“Muốn câu được con cá lớn thì phải dùng mồi nặng.”

“Hôm nay thôi.”

So với chiếc thùng bánh quy kia, số phim trong thùng này còn nhiều hơn; khoảng thời gian được ghi trên chúng kéo dài từ năm 1970 đến năm 1976.

Trong những ngày tiếp theo, Vệ Nhân cùng với Sui Sui hàng ngày đi lại giữa Nhà bà ngoại và công ty của đồng bọn ở thủ đô, theo giờ làm việc thông thường.

Anh ta lấy ra từng cuộn phim thứ hai, thứ ba, thứ mười để kiểm tra; không ngoại lệ, nội dung của tất cả các cuộn phim đó đều liên quan đến những đứa trẻ bị ảnh hưởng bởi chất độc da cam – nhóm đầu tiên của những đứa trẻ này!

Đó là hậu quả của bệnh mụn do chất độc da cam gây ra.

Vệ Nhân lập tức nhận ra nguyên nhân gây ra những vết sần trên khuôn mặt của những đứa trẻ đó; đó chính là một trong những triệu chứng chính khi dioxin tích tụ trong cơ thể. Và thành phần chính của chất độc da cam cũng chính là dioxin.

Không dám trì hoãn thêm nữa, trong tiếng rên rỉ đau đớn kìm nén của mình, chiếc xe vận chuyển khổng lồ kia đã lặng lẽ biến mất. Một lát sau, Vệ Nhân với khuôn mặt tái nhợt cũng vật vả đứng dậy.

May mắn thay, sau khi mở những ống niêm phong đó, tất cả các loại phim âm bản mà anh ta, Zack và Lý You Phúc đã chụp, cùng với những bằng chứng tội ác được hai binh sĩ y tế lưu giữ, đều có thể được cho vào hộp đựng thức ăn một cách gần như hoàn chỉnh.

Mặc dù Robot có vẻ khá khó nhận ra, nhưng cái ổ cắm đa năng kia chắc chắn vẫn có thể giúp anh ta nhận ra chiếc ổ cắm yêu quý của mình – sĩ quan Brad, phải không?

Vệ Nhân lạnh lùng cười một tiếng, rồi cẩn thận sao chép nửa cuộn phim âm bản đó vào máy tính xách tay của mình.

“Chúng ta sắp có con riêng rồi…” Vệ Nhân lẩm bẩm đọc những dòng chữ dưới bức ảnh.

“Khi qua kiểm soát, không gặp vấn đề gì phải không?” Vệ Nhân hỏi, đồng thời tự mình đóng cửa sân vườn lại.

Những dòng chữ ghi trên những ống niêm phong này khác với những ống trước đó; không chỉ thời gian được ghi sau khi Vệ Nhân và Zack trốn thoát khỏi trại tù binh, mà tên người được viết bằng tiếng Việt là “Nguyễn Thành Trúc”. Ở góc dưới bên phải trang giấy đó, còn có một từ tiếng Anh: “friend”.

Những thứ này chắc chắn là do anh ta nhờ Niener tìm mua từ hai địa điểm được ghi trên giấy đó cách đây vài ngày.

Có lẽ đây chính là hình phạt dành cho việc tôi đã phản bội đồng bào của mình… Dù vậy, chúng ta vẫn sẽ nuôi cậu bé ấy lớn lên. Tên của cậu ấy sẽ làNguyễn Dũ Phúc.”

Vệ Nhân thở dài không thành tiếng, rồi tiếp tục lật qua những trang album chỉ chứa duy nhất một tấm ảnh kích thước năm inch trên mỗi trang, cùng với những dòng chữ ghi dưới từng bức ảnh.

Trong những trang ảnh tiếp theo, những gì Lý You Phúc đã ghi lại bằng hình ảnh và chữ viết ngày càng liên quan nhiều hơn đến những em bé bị khuyết tật bẩm sinh.

Sớm thôi, sau khi chúng ta hoàn thành những trận chiến cuối cùng, tôi sẽ gửi tất cả những thứ này, cùng với cuốn album này, đến cho bạn – người bạn thân mến của tôi. Bạn còn nhớ lời hứa của chúng ta chứ? Tôi rất mong được nghe tin về những hành động tội ác của Đội T trên đài Columbia Broadcasting System.

“Chắc chắn chúng tôi sẽ đến!”

Đầu dây điện thoại bên kia vang lên giọng nói của Dao Phong: “Sau khi xem xong Tượng Sĩ Tử và Gấu Trúc Lớn, chúng tôi sẽ lập tức lên đường!”

“Chúng tôi luôn sẵn lòng đón tiếp các bạn,” Vệ Nhân trả lời với nụ cười, trong khi trong lòng thì cầu nguyện rằng gia đình ba người này đừng có dính líu vào chuyện này.