Vào tối ngày đầu tiên đặt chân đến Berlin, Vệ Nhân lần đầu tiên sau một thời gian dài không mơ ác mộng và đã ngủ ngon lành. Sáng hôm sau, khi anh tỉnh dậy, ánh nắng mặt trời đỏ rực đã chiếu rọi khắp dòng sông Spree phía bên ngoài cửa sổ phòng khách sạn.

“Có lẽ họ cũng muốn tôi quay lại đây để nhìn thấy tất cả mọi thứ một lần nữa.”

Đứng bên cửa sổ, Vệ Nhân nhìn về phía căn phòng khám nhỏ ở bên bờ sông và thì thầm an ủi bản thân mình. Sau đó, anh tắm nước lạnh một cách thoải mái. Khi gọi Kỳ Mã – người cũng đã thức dậy theo chuông sinh học – hai người cùng ăn sáng xong, liền theo nhân viên đến đón họ trở lại căn phòng khám nơi họ đã dừng chân suốt nhiều ngày trước đó.

Chưa kịp bước vào trong, họ đã nghe thấy giọng nói quyết đoán của cô gái trẻ An Na:

“Thưa ông Hans, chúng tôi rất biết ơn sự giúp đỡ của ông, nhưng tôi và mẹ tôi sẽ không rời Ukraine để đến Đức định cư đâu. Mặc dù cuộc sống ở Ukraine có phần khó khăn, nhưng đó vẫn là quê hương của chúng tôi.”

“Tôi tôn trọng quyết định của con gái mình.”

Bà Mạc Lạp nói với giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết: “Thưa ông Hans, tôi và con gái rất trân trọng tình bạn với gia đình ông, giống như tình bạn giữa ông nội tôi Y Vạn và các ông Mareeo. Vì vậy, chúng tôi không muốn dùng tình bạn này để đổi lấy bất cứ thứ gì. Tất nhiên, nếu một ngày nào đó chúng tôi thực sự cần sự giúp đỡ, chúng tôi sẽ không ngần ngại liên hệ với ông.”

Hans cầm trên tay một thanh vàng khoảng bằng ngón tay cái, im lặng một lúc lâu, sau đó khi thấy Vệ Nhân và Kỳ Mã đã bước vào trong, ông đành nói một cách bất đắc dĩ:

“Nếu các bạn quyết tâm ở lại Ukraine, xin hãy cho phép tôi giúp các bạn tìm một môi trường sống tốt hơn ở Kiev. Giống như lúc ông Y Vạn từng sẵn lòng đưa gia đình tôi đến Đức, sống như những người sống sót sau chiến tranh và làm công việc y tá vậy.”

“Điều này…” Bà Mạc Lạp và cô An Na nhìn nhau, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý với lời đề nghị của Hans.

Cuối cùng, trên khuôn mặt Hans cũng xuất hiện nụ cười hạnh phúc: “Như vậy thì trong vài ngày tới, tôi sẽ để con trai mình dẫn các bạn đi chơi thỏa thích ở Berlin, sau đó mới đưa các bạn trở về.”

“Vậy thì xin phiền ông rồi, ông Hans.” Mạc Lạp nói một cách hơi ngượng ngùng.

“Không phiền chút nào đâu,” Hans cười và đứng dậy, “Victor, sau này chúng ta có thể nói chuyện riêng nhé?”

“Đó là vinh dự của tôi,” Vệ Nhân cười và gật đầu, sau đó đi theo Hans lên lầu hai qua chiếc cầu thang gỗ kêu rít rít.

Khi cả hai ngồi xuống quanh bàn, Hans mới thở dài và nói: “Tôi muốn để họ ở lại Berlin để bắt đầu cuộc sống mới, nhưng họ lại đều muốn trở về Ukraine.”

Vệ Nhân nhìn quanh phòng, nhìn thấy những đồ đạc quen thuộc, suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ ngày xưa, ông Mareeo và bác sĩ Lodge cũng đã nhận được lời mời tương tự từ ông Y Vạn, nhưng cuối cùng họ vẫn ở lại Berlin mà.”

Hans ngẩn ngơ một lát, rồi bật cười: “Nói đúng lắm, có vẻ như tôi chưa suy nghĩ kỹ lưỡng. Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Cậu trai trẻ ơi, tôi phải cảm ơn cậu như thế nào đây?”

“Chỉ cần thanh toán khoản tiền thù lao cho công việc điều tra như chúng ta đã thỏa thuận là được.”

Vệ Nhân cầm ấm cà phê trên bàn và rót một tách cho Hans, nói một cách đùa cợt: “Tất nhiên, nếu có thể, tốt nhất là thanh toán bằng tiền mặt trong nước Nga; như vậy tôi sẽ tiết kiệm được khá nhiều thuế đấy.”

“Ha ha! Điều đó không thành vấn đề chút nào!”

Hans cười ha hả và lấy ra một tấm séc từ túi áo vest, đưa cho Vệ Nhân: “Ngoài khoản tiền thù lao 10 triệu rúb, hãy nhận tấm séc 200.000 đô la Mỹ này đi.”

“Đây là cái gì vậy?” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn Hans đối diện, nhưng không chạm vào tấm séc đó.

“Đó là bản thảo hồi ký của ông Y Vạn,” Hans giải thích một cách nhẹ nhàng, “Mặc dù cậu không muốn nói nhiều, nhưng việc tìm ra nó chắc hẳn đã mất không ít công sức. Dù vậy, cậu vẫn sẵn lòng trả lại nó cho Mạc Lạp… Điều đó thật đáng quý. Vì vậy, tôi không thể để công sức của cậu trẻ này trở nên vô ích được.”

Vệ Nhân cười và nói: “Ông Hans, nếu tôi nhận lời biết ơn này, liệu ông có sẵn lòng nhận lời biết ơn mà tôi đã chuẩn bị cho ông và bà Mạc Lạp không?”

“Một bất ngờ gì vậy?” Hans hỏi một cách thích thú. Khi thấy Vệ Nhân chỉ mỉm cười nhìn mình, anh lập tức gật đầu nói: “Tôi rất mong chờ bất ngờ mà bạn chuẩn bị đây.”

Thấy vậy, Vệ Nhân mới đặt chiếc cốc cà phê xuống, lấy ra từ ba lô một cái túi giấy bằng da bò và đưa cho anh.

Hans không hiểu chuyện gì, liền mở dây thừng và tấm giấy bao kín đó; bên trong chỉ có ba khung gỗ vuông vức. Hai khung đầu tiên chứa những bức ảnh về những người bị thương bên ngoài phòng khám, cùng ông Hans và bác sĩ Rocky đang vội vàng cứu chữa họ vào lúc Vệ Nhân mới nhận được chiếc máy ảnh đó.

Còn khung thứ ba thì chứa bức ảnh chụp chung của mọi người trong phòng họp, vào những phút cuối trước khi Tổng chỉ huy phòng thủ Berlin đầu hàng.

“Đây là…” Hans ngước đầu nhìn kỹ những bức ảnh trong khung, “Đây lấy từ đâu vậy?”

“Tôi tìm thấy chúng cùng với bản thảo đó,” Vệ Nhân cười nói, “Tất nhiên, tôi chỉ tìm thấy phim âm bản; những bức ảnh này là tôi tự phát triển ra.”

“Tuyệt vời quá! Cảm ơn bạn, Victor!”

Ông Hans đứng dậy với vẻ hào hứng, “Nào, đi cùng tôi treo chúng lên tường tầng hầm đi. Và nhớ cất tấm séc đó lại nhé… Hoặc tôi có thể đổi cho bạn một tấm séc có số tiền lớn hơn thì sao?”

“Tấm này đã đủ rồi,” Vệ Nhân yên tâm cất tấm séc vào ngăn trong ba lô, rồi đưa cho Hans một chiếc ổ đĩa USB, “Bên trong đó là phiên bản điện tử của các phim âm bản.”

Hans coi trọng chiếc ổ đĩa USB đó, sau khi xuống tầng hầm liền ngay lập tức trưng bày những bức ảnh vừa nhận được trước mặt mọi người; Vệ Nhân cũng nhận được rất nhiều lời ngạc nhiên và lời cảm ơn.

“Thưa ông Hans, và cô Mạc Lạp nữa.”

Vệ Nhân lấy ra từ ba lô một chiếc túi đựng máy ảnh bằng da lông ngựa, trên đó còn được đính một huy chương vàng dành cho các chiến binh tấn công cận chiến; “Trước khi các bạn treo những khung ảnh đó lên tường tầng hầm, sao không để tôi chụp một bức ảnh chung cho các bạn nhỉ?”

“Đây thực sự là một đề xuất tuyệt vời!” Hans nhìn chiếc khung ảnh trong tay và nói, “Vậy thì chúng ta hãy đi chụp ảnh bên ngoài phòng khám nhé!”

Nghe vậy, mọi người trong căn phòng lập tức cầm ghế ra ngoài phòng khám và theo sự chỉ đạo của Kỳ Mã xếp thành hai hàng.

Tận dụng khoảnh khắc này, Vệ Nhân lắp vào máy ảnh một cuộn phim màu. Khi mọi người đã vào vị trí, anh nhẹ nhàng điều chỉnh ống kính để bao quát hết mọi người cùng với phòng khám phía sau họ, cũng như đoạn sông Spruce lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời buổi sáng, rồi nhẹ nhàng bấm nút chụp.

“Victor, sao anh không cùng chúng ta chụp một tấm nhỉ?” Đề xuất của Mạc Lạp ngay lập tức nhận được sự đồng ý từ tất cả mọi người.

Vệ Nhân đưa chiếc máy ảnh cổ điển cho Kỳ Mã và chỉ cho anh vị trí nút chụp. Dưới sự kiên trì của Hans và Mạc Lạp, anh đứng phía sau họ, cùng với An Na và con trai của Hans.

Khi tiếng chụp ảnh vang lên lần nữa, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt Vệ Nhân được ghi lại trên tấm phim, và trong lòng anh cũng thầm nghĩ: “Lần này, cuối cùng tôi cũng có mặt trong bức ảnh chung này rồi.”

Cảm ơn bạn Feiwu Shoudǎ đã tặng 100 điểm!