Bên cạnh cây bàng đầy mùi hôi thối của xác chết, nữ du kích tức giận ấy đã đánh Lý You Phúc suốt gần nửa tiếng mới ngừng lại vì kiệt sức.

“Troje, em có ổn không?” Zak thì thầm hỏi, anh cố gắng che chở hai chiếc máy ảnh trước ngực mình.

“Em không sao đâu,” Lý You Phúc trả lời một cách bình tĩnh, dù mặt mũi đều bị đánh đến sưng tím.

“Em…”

“Cô ấy nói rằng em là kẻ phản bội,” Lý You Phúc cười nhẹ, “Có lẽ cô ấy nói đúng… Vì vậy…”

Chưa kịp nói hết, nữ du kích đó đã thở hổn hển và nói ra một điều:

“Cô ấy bảo chúng ta đứng dậy.”

Nói xong, Lý You Phúc cùng hai người kia bắt đầu vật lộn để đứng dậy. Nhưng vì ba người đều bị xích chung với nhau, việc đứng dậy đòi hỏi sự phối hợp của Vệ Nhân và Zak. Hơn nữa, trên cổ họ còn treo thêm vài loại vũ khí nặng nên việc di chuyển trở nên vô cùng khó khăn.

Nhưng nữ du kích đó không quan tâm đến những điều đó. Thấy họ di chuyển chậm, cô ta lại dùng nòng súng đập vào lưng họ một cái nữa.

Sau khi vất vả đứng dậy, nữ du kích đó mới tháo chiếc xích giam cầm họ và nói thêm vài điều nữa:

“Cô ấy cảnh báo chúng ta, sau này không được chạy lung tung, nếu không cô ấy sẽ bắn chúng ta ngay lập tức.”

Nói xong, cô ta đeo chiếc ba lô của mình lên vai Lý You Phúc, rồi đeo khẩu súng rocket lên vai Vệ Nhân.

“Có vẻ như em được ưu ái đấy…” Zak vừa nói vừa bị nữ du kích đó dùng nòng súng đập vào lưng một cái nữa, sau đó cô ta lại đeo chiếc ba lô mà trước đó đã do anh ta mang cho mình.

“Cô ấy bảo chúng ta im lặng,” Lý You Phúc vội vàng dịch lại.

Tiếp theo, dưới sự đe dọa của khẩu súng AK trong tay nữ du kích đó, ba nhà báo không may mắn này, với những gánh nặng trên người, đã xếp hàng và đi theo lệnh của cô ta.

Trên đường đi, sau khi Zak liên tục mở miệng và mỗi lần đều bị đánh bằng nòng súng, Vệ Nhân cùng hai người kia cũng hiểu chuyện và im lặng, để người phụ nữ đi cuối cùng dẫn dắt họ tiếp tục đi về phía trước.

Theo thời gian trôi qua, bầu trời càng lúc càng tối đi. Sau hai lần họ nhìn thấy các chiếc trực thăng hoặc máy bay chiến đấu bay ngang trên không, nữ du kích đi cuối cùng đã dừng chân bên cạnh một cái cây không rõ tên đã rụng hết lá, và lại nói điều gì đó một lần nữa.

“Cô ấy bảo chúng ta dựng lều.”

Khi đang dịch câu này, nữ du kích đã dùng chìa khóa mở khoá tay cho anh ta và Zack, sau đó rút ra một vật gì đó từ thắt lưng và đặt nó vào lưng Zack, rồi lại nói thêm điều gì đó.

“Nếu chúng ta dám làm trò gì, cô ấy sẽ giết Victor.” Anh ta buộc phải dịch như vậy.

“Vậy thì chúng ta cứ dựng lều thôi.”

Zack vung tay và nói: “Hãy nói với cô ấy rằng chúng ta sẽ tuân thủ mọi quy định, nhưng tôi hy vọng sau này có thể được phép phỏng vấn.”

Nghe xong, nữ du kích lại chỉ vào hai người họ và nói thêm một điều nữa:

“Cô ấy muốn chúng ta tháo hết thiết bị trên người, kể cả máy ảnh, và đeo chúng lên cổ Victor.”

Anh ta không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ khi tháo hai chiếc máy ảnh trên cổ mình xuống, rồi đeo chúng lên cổ Victor và nói với Zack: “Zack, làm ơn đừng gây rắc rối cho chúng ta nữa.”

“Được thôi.”

Zack thở dài tiếc nuối, sau đó lấy ra tấm vải nylon chống thấm nước và một sợi dây từ ba lô của mình, cùng với anh ta, họ dựng một chiếc lều thấp, hai mặt thông thoáng dưới gốc cây.

Sau khi lều được dựng xong, nữ du kích lại đưa khoá tay cho anh ta. Khi anh ta đã khóa tay Zack lại, cô ấy lại khóa tay họ ba người lại với nhau, và buộc đầu mút của những chiếc khoá tay đó vào một sợi dây leo to lớn treo xuống từ trên đỉnh đầu họ.

Sau khi đã kiểm soát ba tù nhân này, nữ du kích mới bắt đầu tháo từng vật nặng đang đè lên cổ Victor xuống và kiểm tra từng thứ một.

Rất nhanh sau đó, cô ấy nhặt lên chiếc bình nước 65 do Victor đã nhặt được trước đó và nói điều gì đó.

“Cô ấy hỏi chúng tôi rằng chiếc ấm nước này đến từ đâu.”

Lý You Phúc vừa nói xong liền không đợi Vệ Nhân và người kia trả lời, mà ngay lập tức giải thích bằng tiếng Việt Đặc Sắc, sau đó chuyển sang tiếng Anh hỏi: “Tôi có nên nhắc cô ấy rằng chiếc ấm nước đó không hề sạch sẽ không?”

“Tất nhiên là không cần,” Zach trả lời một cách không suy nghĩ.

Nghe vậy, Lý You Phúc đơn giản là im lặng lại, quay đầu nhìn người phụ nữ du kích đó uống một ít nước, sau đó lấy ra một chiếc áo mưa dán keo từ ba lô của mình, trải xuống trong lều, rồi ngồi vào đó cùng khẩu súng.

“Hãy hỏi cô ấy xem liệu chúng ta có thể uống nước hoặc ăn gì đó được không?” Vệ Nhân– người vốn luôn im lặng – bỗng nói lên. “Ít nhất là uống một ngụm nước cũng được.”

Sau một chút do dự, Lý You Phúc đã dịch yêu cầu đó cho cô ấy biết. May mắn thay, người phụ nữ du kích đó dường như khá dễ tính; cô ấy lấy ra một miếng bánh quy nén, sau đó lấy khẩu súng Kaba 1217 vốn thuộc về Vệ Nhân, cắt nó thành ba phần và đưa cho họ.

Khi ba người ăn xong số thức ăn không nhiều lắm đó, cô gái trẻ tuổi này lại mở một chiếc ấm nước, để họ uống thoải mái.

“Tên bạn là gì?” Zach hỏi bằng tiếng Anh, sau khi no bụng. “Chúng tôi không phải là những người đẹp, mà là các phóng viên của đài Columbia Broadcasting System. Chúng tôi có thể phỏng vấn bạn được không?”

Lý You Phúc lắc đầu không cam lòng và dịch câu hỏi đó. Người phụ nữ ngồi trong lều sau một chút do dự đã nói điều gì đó bằng tiếng Việt Đặc Sắc.

“Cô ấy nói rằng nếu bất kỳ ai trong chúng tôi tiếp tục phát ra âm thanh, cô ấy sẽ cắt lưỡi chúng tôi,” Lý You Phúc buồn bã dịch lại.

Dưới sự đe dọa như vậy, ba người ngồi sát nhau lại một lần nữa im lặng. Tuy nhiên, ở giữa họ, Vệ Nhân đã lén lút lấy ra con dao trọng lực của lính dù, cẩn thận đâm chiếc kim thép ở đuôi dao vào ổ khóa của chiếc xiềng tay, cố gắng mở nó ra.

Zach và Lý You Phúc ngay lập tức nhận ra hành động của anh ta; hai người này hiểu ý nhau và lùi lại một chút, giúp Vệ Nhân che chở.

Thật không may, những chiếc kim thép trên con dao này vẫn còn quá to; anh ta hoàn toàn không thể chạm vào các khớp nối bên trong ổ khóa được.

Khi anh ta đang bất lực gấp lại con dao và chuẩn bị từ bỏ những nỗ lực vô ích đó, thì Zak đã đặt tay lên ngón tay của anh ta, sau đó hướng dẫn anh ta để anh ta chạm vào ngón tay của mình – và phát hiện ra chiếc nhẫn đang đeo trên đó.

Vệ Nhân dùng móng tay kiểm tra độ rộng của chiếc nhẫn, rồi thận trọng gỡ nó ra khỏi ngón tay đối phương, sau đó từ từ duỗi thẳng nó lại. Anh ta thử đâm chiếc nhẫn vào ổ khóa và lập tức tin chắc rằng nó có thể mở được chiếc xích tay!

Tuy nhiên, anh ta không vội vàng hành động, mà cầm chặt chiếc nhẫn đã biến thành thanh kim loại đó, kiên nhẫn chờ đợi dù xung quanh có rất nhiều muỗi đang cắn.

Nửa giờ, một giờ, hai giờ, ba giờ… Khi cả ba người đã ngồi quá lâu đến mức đôi chân tê dại không thể chịu đựng nổi, bầu trời cũng cuối cùng trở nên tối đen hoàn toàn.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, Vệ Nhân nhìn người nữ du kích đang ôm súng, thỉnh thoảng gật đầu để cố gắng chống lại cơn buồn ngủ, rồi liền chạm vào ngón tay của Zak và Lý You Phúc. Sau khi nhận được sự đồng ý từ họ, anh ta lập tức bắt đầu mở chiếc xích tay.

Nhờ vào kinh nghiệm mở khóa đã tích lũy được tại khu rừng Hồng Kỳ, cùng với việc chiếc xích tay này khá cổ hủ, chỉ trong chưa đầy một phút, anh ta đã mở được chiếc xích tay trên một bàn tay.

Sau khi vận động đôi cổ tay tê dại của mình một lúc, anh ta tiếp tục mở chiếc xích tay trên bàn tay của Zak, sau đó là bàn tay của Lý You Phúc. Anh ta kéo tay hai người để báo họ đừng vội vàng hành động, rồi nhẹ nhàng mở chiếc xích tay trên bàn tay còn lại của họ.

Sau khi mỗi người đã vận động đôi cổ tay mình một lúc, Vệ Nhân nói: “Tôi muốn đi vệ sinh… Tôi sắp không chịu nổi nữa.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, người nữ du kích đang gần ngủ thiếp đã lập tức tỉnh táo lại và vô thức cầm lấy khẩu súng trường đang ôm trên người. Đồng thời, Lý You Phúc cũng dùng giọng điệu bất đắc dĩ để thông báo yêu cầu của Vệ Nhân bằng tiếng Việt.

Dưới ánh trăng lạnh lẽo, Vệ Nhân có thể nhìn rõ cô nữ du kích đó nhăn mặt tức giận, nhưng cuối cùng vẫn gác khẩu súng AK lên vai, sau đó tiến lại gần và nói điều gì đó bằng giọng nói của mình.

“Cô ấy bảo chúng ta đứng dậy,” Lý You Phúc ngay lập tức dịch ra.

“Chân tôi đã tê cứng rồi…” Vệ Nhân nói, đồng thời né sang một bên, “Xin hãy giải khóa cho tôi trước đi, tôi thực sự không chịu nổi nữa.”

Khi Lý You Phúc dịch lại lời nói đó, cô nữ du kích đó có vẻ như đang lẩm bẩm điều gì đó giống như lời chửi thề, sau đó cô cúi xuống và đưa tay vào giữa ba người họ.

Tuy nhiên, chưa kịp chạm vào những chiếc xích đang được đeo trên cánh tay họ, cảm giác lạnh lẽo khiến cô giật mình!

“Kèt kèt kèt!”

Trong tiếng lưỡi dao vang lên rõ ràng, Zak đã nhanh chóng đeo những chiếc xích đó vào cổ tay mảnh mai của cô gái, trong khi đó, lưỡi dao của con dao lưỡi hái mà Vệ Nhân đang cầm cũng được đặt sát vào cổ cô.

Lý You Phúc cũng không hề lơ là; trong tiếng kêu hoảng sợ vô thức của cô gái, anh ta đã nắm lấy nòng súng AK đang đeo trên lưng cô, đồng thời giữ chặt cổ tay của cô khi cô đang cố gắng với tay lấy khẩu súng ngắn trên lưng.

“Kèt kèt kèt!”

Lần thứ hai, tiếng lưỡi dao vang lên, và Zak đã hoàn thành việc đeo những chiếc xích đó vào cổ tay của Lý You Phúc.

Đồng thời, trong lúc cô gái trẻ này run rẩy tuyệt vọng, Vệ Nhân cũng thu lại con dao lưỡi hái và lấy đi chìa khóa xích từ tay cô.

“Hừ…!”

Zak thở dài một hơi dài, vất vả đứng dậy, vừa gãi những vết muỗi đốt trên da mình, vừa lảo đảo đi lại để làm cho đôi chân tê cứng của mình được thông thoáng.

Trong lúc đó, Vệ Nhân cũng quỳ xuống trước mặt cô nữ du kích đó, nhẹ nhàng tháo chiếc mũ lạnh của cô ra và ném sang một bên, sau đó lấy khẩu súng AK trên vai cô, đồng thời kiểm tra các túi quần áo của cô và tìm thấy thêm hai chiếc chìa khóa xích nữa, cùng với một cái lược bằng sừng bò mềm mại, và một hộp thuốc mỡ mà anh ta đã thấy trước đây, cũng như trên đường đến trại huấn luyện Niu Peng.

“Bạch!”

Vệ Nhân vung tay đánh một cái vào trán cô gái kia, vang lên tiếng “ài” đau đớn của nàng, rồi nói: “Đây là phản ứng cho việc cô ta đã đánh tôi trước khi chúng ta lên đường, Troye, hãy dịch giúp tôi đi.”

Lý You Phúc nhướng mày, dịch lại lời của Vệ Nhân cho người kia nghe, và không quên đánh thêm một cái vào trán cô gái nữa; không ngạc nhiên khi cô ta lại “ài” lên một tiếng nữa.

“Bạch!”

Zak cũng vung tay đánh cô gái kia một cái, cười nhạo nói: “Lý do cũng giống như vậy thôi.”

Khi Lý You Phúc kiềm chế cười mà dịch lời của Zak, cô gái du kích này đã bị đánh ba cái liền, đến nỗi nước mắt muốn rơi ra.

Liệu trong những giọt nước mắt ấy có chứa sự nhục nhã và hối tiếc hay không, chỉ có bản thân cô ấy mới biết được.

Đứng dậy vận động một chút, gãi những chỗ ngứa khắp người, Vệ Nhân bước tới hai bước và vội vàng chọn một cây bụi đã rụng hết lá để đi tiểu – anh ta thực sự không thể chờ đợi được nữa; nếu không phải vì muốn đợi cô gái này buồn ngủ và giảm bớt cảnh giác, anh ta đã muốn đi tiểu từ lâu rồi.

Sau khi run rẩy hoàn thành việc đi tiểu, Zak cũng chọn một cây nhỏ để tiểu; còn Lý You Phúc thì cẩn thận đợi Vệ Nhân quay lại bên cạnh cô gái kia rồi mới vội vàng đi về một bên và tháo dây lưng ra.

“Nhanh lên, thoa loại thuốc mỡ này lên đi.”

Vệ Nhân nói xong, đã lấy ra một ít thuốc mỡ từ chiếc hộp kim loại nhỏ và thoa lên da cô gái.

Mặc dù không biết đó là loại thuốc mỡ gì, nhưng anh ta phải thừa nhận rằng sau khi thoa lên, cảm giác mát lạnh tức thì xuất hiện; không chỉ những vết sưng do côn trùng đốt không còn ngứa nữa, mà cả những con muỗi đang bay quanh cũng đều tránh xa.

“Loại thuốc mỡ này thật sự rất hiệu quả!”

Zak, cũng đang thoa thuốc mỡ lên mặt và tay mình, ngưỡng mộ nói: “Còn hiệu quả hơn cả dung dịch diệt côn trùng của chúng ta nữa!”

“Chiếc chai thuốc mỡ mà tôi đã lấy trước đây đã bị quên ở trại trong chuồng bò rồi…”

Lý You Phúc tiếc nuối nói, đồng thời lấy chiếc hộp sắt ra, lấy một ít thuốc mỡ và bắt đầu thoa khắp người, vừa thoa vừa hỏi: “Vậy cô gái Chá Lý kia thì sao đây?”

“Tôi sẽ phỏng vấn cô ấy,” Zak kiên quyết nói.

“Trước hết, hãy no bụng đã.”

Vệ Nhân lười biếng không đáp lại, cúi xuống lấy ra hai miếng bánh quy nén cuối cùng trong túi mình, xé một miếng và dùng dao của lính nhảy dù chia nó thành ba phần bằng nhau.

“Tôi vừa muốn hỏi, bạn lấy con dao đó từ đâu vậy?” Zak tò mò khi nhận được phần bánh quy của mình.

“Tôi để nó trong dây thắt lưng sau lưng mình mà.”

Vệ Nhân Triệu chỉ vào người phụ nữ du kích đang tựa vào giàn leo gần đó và nói: “Cô ấy hoàn toàn không kiểm tra kỹ lưỡng gì cả.”

“Nói đến đây, chiếc nhẫn của tôi đâu rồi?”

Zak như vừa nhớ ra và hỏi: “Hãy giúp tôi tìm nó đi, đó là chiếc nhẫn bạn gái tôi tặng tôi đấy.”

“Bạn có bạn gái à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Tất nhiên!” Zak tự hào trả lời, “Cô ấy là một người mẫu ảnh đấy!”

“Đồ khốn nạn…”

Vệ Nhân lẩm bẩm, rồi lấy ra một thanh kim loại đã được uốn thẳng và đưa cho anh ta.

“Mmm…”

Zak hôn lên thanh kim loại đó một cái, sau đó vui vẻ uốn nó trở lại hình tròn và đeo lên ngón tay mình.

Ăn xong hai ba miếng bánh quy không nhiều, Zak lấy máy ảnh của mình ra đeo qua cổ, rồi lập tức gọi Lý You Phúc đến bên người phụ nữ du kích bị còng tay và ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

“Xin chào, tôi là phóng viên chiến trường của Đài Phát thanh Columbia, Zak.”

Zak, với thân hình cao lớn, lịch sự đưa tay ra và nói: “Thưa cô gái xinh đẹp này, cô không phải là tù nhân của chúng tôi, và tôi cũng không có ý hỏi cung cô… Tôi chỉ muốn tiến hành một cuộc phỏng vấn…”

“Phụt!”

Zak chưa kịp nói hết, Lý You Phúc cũng chưa kịp dịch, người phụ nữ du kích bị còng tay đã nhổ nước bọt vào mặt họ.

Zak không hề quan tâm, kéo tay áo cô gái đó lau nước bọt trên mặt mình, sau đó lại đưa tay ra và nói với nụ cười rạng rỡ: “Tôi chỉ muốn tiến hành một cuộc phỏng vấn công bằng…”

“Phụt!”

Lần này, người phụ nữ du kích lại nhổ nước bọt vào mặt Zak.

“Cuộc phỏng vấn bình đẳng”

Sau khi nói xong, Zak dùng tay lau những giọt nước bọt trên mặt mình và thoa chúng lên vai người nữ du kích đối diện.

“Phụt!”

Ngay khi Lý You Phúc bắt đầu dịch câu nói của Zak, cô gái này lại nhổ một bãi nước bọt vào mặt anh ta.

“Phụt!”

Zak, người vừa mới tỏ ra như một quý ông, dưới ánh mắt ngạc nhiên của Vệ Nhân và Lý You Phúc, cũng nhổ một bãi nước bọt vào mặt cô gái đó.

“Phụt!” Cô gái này không hề khuất phục và lập tức nhổ thêm một bãi nước bọt nữa vào mặt Zak.

“Phụt! Phụt! Phụt!”

Trong suốt gần mười phút tiếp theo, người phỏng vấn và người được phỏng vấn dưới ánh trăng lạnh lẽo này đã trở thành hai con lạc đà không biết sợ ghê tởm; ai nhổ nước bọt vào mặt người kia, người kia cũng nhổ lại. Dần dần, khuôn mặt cả hai đều trở nên bẩn thỉu và khó chịu.

“Dừng lại! Dừng lại một chút!”

Zak, miệng khô háo, là người đầu tiên đầu hàng. Anh vẫy tay ra hiệu dừng lại, rồi lùi lại một bước để tránh những bãi nước bọt ngày càng đặc hơn. Sau đó, anh lấy chiếc khăn trong túi ra, lau mặt mình, sau đó lau mặt cho cô gái kia – người mặt đầy bùn đất và nước bọt. Không ngạc nhiên gì, anh lại bị cô ấy nhổ một bãi nước bọt vào mặt.

Không còn cách nào khác, anh nhún mày và nói: “Victor, hãy tháo xiềng tay cho cô ấy.”

“Cậu có phải còn nhỏ con không?”

Vệ Nhân lắc đầu thất vọng, lấy chìa khóa xiềng tay ra, sau đó đeo thêm một đôi xiềng tay khác vào, kéo đôi chân cô gái lại gần nhau rồi mới tháo xiềng tay cho cô ấy.

“Cầm đi!”

Khi Vệ Nhân vừa hoàn tất công việc, Zak đã đưa cho cô gái nữ du kích chiếc bình nước.

Cô gái đó nhanh chóng cầm lấy bình nước, mở nắp và uống liền vài ngụm lớn. Sau đó, cô lau mép miệng và hít một hơi thật sâu, rồi nhổ một bãi nước bọt nữa.

“Phụt!”

Zak cũng không hề kém cạnh và bắt đầu phản công.

“Hãy để hai người họ tiếp tục ‘vui chơi’ thêm một lúc nữa đi.”

Vệ Nhân mệt mỏi vẫy tay với Lý You Phúc và nói: “Tôi đi ngủ trước đây. Khi hai con lạc đà ngốc nghếch đó bắt đầu nói chuyện bình thường, nhớ đánh thức tôi nhé.”

“Có lẽ phải chờ rất lâu đấy.”

Lý You Phúc lẩm bẩm, sau đó cũng ngồi xa ra một chút để tránh bị ảnh hưởng, rồi cởi chiếc bình nước của mình uống một ngụm và bắt đầu quan sát cuộc tấn công đang diễn ra với vẻ thích thú.

Vệ Nhân thì hoàn toàn không hứng thú gì với những hoạt động kỳ quặc và ghê tởm đó; anh ta cởi bỏ đôi ủng ướt át và nằm xuống trong lều đã dựng sẵn, dùng túi đựng đồ của mình làm gối và không lâu sau đó đã chìm vào một giấc mơ kỳ lạ, trong đó có rất nhiều con lạc đà đang nhổ nước bọt xung quanh.

Khi anh ta mơ thấy một con lạc đà dùng khuôn mặt đầy nước bọt cúi đầu vào đùi mình, dường như muốn cắn, thì anh ta bỗng nhìn thấy Lý You Phúc đang đứng bên cạnh, vừa lắc đùi vừa nói điều gì đó bằng thứ tiếng khó hiểu, cùng với Zach và người phụ nữ du kích kia – họ dường như đều đang dùng nửa chiếc khăn để lau mặt.

Khi anh ta lau mặt xong và run rẩy ngồd dậy, người phụ nữ du kích có đôi chân bị xích cũng đã trả lời sau khi Lý You Phúc dịch câu hỏi đó. Giọng cô ấy khàn khàn: “Cô ấy nói tên mình là Nguyễn Thanh Trà.” Lý You Phúc liền giúp dịch lại.

“Tên gì? Hãy nói lại lần nữa.” Zach hỏi, giọng cũng khàn khàn như vậy.

“Nguyễn Thanh Trà.”

Lý You Phúc nói xong rồi ngáp một cái: “Tôi đã nhớ tên đó rồi… Các bạn hãy nhanh hỏi đi, xong rồi thì nghỉ ngơi đi; tôi gần như không thể mở mắt được nữa rồi.”

“Ngay thôi!” Zach vội vàng cho nửa chiếc khăn đó vào túi, “Tôi muốn biết ý kiến của cô ấy về cuộc chiến này, và cũng muốn biết cuộc sống thực sự của các chiến binh du kích Việt Nam.”

Nghe vậy, Lý You Phúc lập tức dịch những lời đó sang tiếng địa phương.

Nghe một lúc, Vệ Nhân thấy những câu hỏi đó đều không quan trọng lắm, nên cũng mất hứng thú; anh ta kéo chiếc ba lô của người phụ nữ tên Nguyễn Thanh Trà ra và bắt đầu lục lọi đồ bên trong một cách thiếu kiêng nể.

Dù chiếc ba lô không hề nhỏ, nhưng bên trong lại không có nhiều đồ lắm. Ngoài các loại đạn dược, vài chiếc bình nước nhựa của quân đội Mỹ chứa đầy nước, cùng với chiếc máy radio siêu nhỏ và pin mà trước đó Vệ Nhân đã vứt bỏ, thì không còn gì khác nữa.

Còn có chiếc máy ảnh Minolta bị hỏng và chiếc máy quay Super 8 của Zack, cùng với đủ loại vật dụng nhỏ đẫm máu được tìm thấy trên thi thể người lính Mỹ từng cùng họ đi trực thăng… Ngoài ra còn có một chồng tiền giấy và phiếu giá đẫm máu, thậm chí mép của chúng còn bị cháy sém.

May mắn thay, trong số đó không có những ống kính mà Zack đã giấu đi; nhưng đáng tiếc là cũng không có cuốn sổ ghi chép phỏng vấn mà Zack vẫn chưa tìm thấy cho đến nay.

Ngoài những thứ đó, anh ta còn tìm thấy một bộ bộ đàm sinh tồn dành cho phi công quân đội Mỹ và một cái la bàn, cùng với một chiếc kính viễn vọng sản xuất tại Hoa Hạ trong túi phụ kiện bên hông ba lô của mình.

Tuy nhiên, nhìn vào mức độ mài mòn của chiếc bộ đàm này, có thể đoán rằng nó dường như được thiết kế riêng để sử dụng trong các “bẫy dành cho phi công”.

Khi lật đến trang cuối cùng, thứ duy nhất mà anh ta tìm thấy chỉ là một khối xà phòng Mỹ được đựng trong hộp sắt và bọc kín bằng khăn tắm.

“Zack, em đã hoàn thành việc phỏng vấn chưa?” Vệ Nhân hỏi, trong khi đó đang sắp xếp lại đồ đạc của Nguyễn Thanh Trà và bổ sung đạn dược cho vũ khí của họ.

“Còn vài câu hỏi nữa… Anh cũng định phỏng vấn cô ấy à?” Zack hỏi, vừa ghi chép vào sổ của mình vừa không ngẩng đầu lên.

“Không hẳn là phỏng vấn…” Vệ Nhân nói, trong khi đó chuyển những quả bom khói trong túi y tế sang túi đạn dược, “Chỉ là hỏi cô ấy biết ở đâu có nguồn nước sạch… Không có nước thì chúng ta sẽ không thể sống sót được. Ngoài ra, cũng hãy hỏi cô ấy nên đi theo hướng nào để thoát khỏi rừng rậm.”

Nghe vậy, Lý You Phúc đã dịch những lời đó sang tiếng của cô gái du kích tên Nguyễn Thanh Trà. Sau một lúc im lặng, cô ấy đã trả lời điều gì đó.

Trước khi Vệ Nhân kịp hỏi thêm, Lý You Phúc đã dịch lại: “Cô ấy nói rằng cô ấy có thể dẫn chúng ta tìm nước… Miễn là chúng ta không sợ chết.”

“Tôi không có ý kiến gì cả.” Vệ Nhân nói, chỉ vào chiếc ba lô của Nguyễn Thanh Trà, “Nhưng tôi muốn mượn xà phòng của cô ấy để tắm… À, hãy hỏi xem bạn bè của cô ấy đi đâu rồi… Người bạn dùng súng rocket và người bạn ban đầu dùng súng AK ấy.”

Tuy nhiên, điều mà cả ba người đều không ngờ đến là, khi Lý You Phúc dịch những câu hỏi đó sang tiếng cô gái ấy, người con gái vốn không hề thua kém ai trong cuộc thi nhổ nước bọt ấy, bỗng nhiên bắt đầu khóc nức nở.