“Hãy tham gia VN15 nhé.”

Khi Dao Phong hoàn thành việc dịch, anh mới tỏ ra ngạc nhiên và nhìn về phía Judy đang ngồi đối diện, trong lòng cũng không khỏi tự hỏi liệu mình vừa rồi có diễn quá đà không.

“Hãy giới thiệu lại lần nữa.”

Bà Mary cười nói, “Ngoài việc là một luật sư, Judy còn là chủ tịch đương nhiệm của hội đồng quản trị VN15 trong năm nay.”

Giống như hầu hết các thành viên của VN15, Judy cũng có một quá khứ đầy bi kịch. Cha cô cũng là một cựu chiến binh Việt Nam. Trước khi cô chào đời, cha cô đã có ba người vợ và sinh được năm đứa con; vào thời điểm đó, ông đã kết hôn với mẹ cô tại California.

Vậy nghĩa là việc có một người cha cựu chiến binh Việt Nam không đáng tin cậy trong VN15… có phải là một điều bất lợi không?

Trong lúc suy nghĩ mơ hồ, Judy lại tiếp tục đưa tay ra và nói một cách rất trang trọng: “Thưa ông Victor, tôi rất vinh dự được mời ông với tư cách là chủ tịch đương nhiệm của hội đồng quản trị VN15…”

“Nhanh chạy tránh đi!”

Chưa kịp cho Judy nói hết, Vệ Nhân đã túm lấy cổ áo phông ôm sát cơ thể và áo chống nắng của Dao Phong, còn tay kia thì nắm chặt cổ tay bà Mary, kéo cả hai mẹ con họ chạy trốn với vẻ hoảng sợ.

“Bang!”

Ngay khi Vệ Nhân và ba người chạy đến cửa thì một chiếc xe tải chở hàng lạnh đã lao mạnh vào cửa sổ kính chống đạn của chiếc xe đang đỗ bên đường!

“Bang!”

Tiếng va chạm thứ hai liền ập đến; chiếc xe của Trà Tây Phượng cùng với chiếc xe tải chở hàng lạnh đều đâm mạnh vào tấm kính chống đạn lớn ấy!

“Bang!”

Tiếng va chạm thứ ba khiến tấm kính chống đạn bị vỡ toàn bộ và lao vào bàn cà phê nơi bốn người vừa mới đứng!

May mắn thay!

Nhờ lời cảnh báo hoảng loạn của Vệ Nhân và hành động kéo bà Mary cùng con gái chạy trốn một cách nhanh chóng, Judy – vốn gần như phản xạ mà chạy theo – cùng với Trà Tây Phượng – người đang đứng bên ngoài cửa sổ và đang nhìn vào bên trong cửa hàng – đều kịp thời nhận ra sự nguy hiểm và chạy trốn, may mắn thoát khỏi tai nạn.

Tất cả những việc đó nghe có vẻ diễn ra chậm rãi, nhưng thực tế chỉ trong vài giây thôi. Thời gian đó đủ để chiếc xe bán tải lạnh này đạp hết ga lao qua ngã tư và đâm thẳng vào họ; cũng đủ thời gian cho Vệ Nhân kéo hai người phụ nữ đến trước cửa căn nhà nhỏ đó.

Nhưng so với may mắn của họ, luật sư Judy – người cũng đã bắt đầu chạy – lại bị tấm kính chống đạn đập trúng chân, khiến chân cô bị ép dưới mặt bàn xuống sàn nhà.

Thế nhưng, cho đến lúc này, tài xế chiếc xe bán tải vẫn tiếp tục đạp ga, cố gắng đẩy khoang lái đã biến dạng vào bên trong cửa hàng!

“Nhanh lên lầu lấy súng!” Vệ Nhân chỉ kịp hét lên một tiếng, rồi lập tức bò dậy và chạy về phía luật sư Judy đang bị kìm dưới đó.

Nhưng tấm kính chống đạn nặng nề đó đã ép chặt phần lớn chân của luật sư Judy; một bên khác lại bị phần đầu xe hơi của Trà Tây Phượng đè lên, khiến cô không thể nhấc chân lên được, cũng không thể kéo luật sư Judy ra ngoài được!

Nhìn quanh một cái, Vệ Nhân lao nhanh đến chiếc xe đạp Permanent đang được đặt bên cạnh cửa sổ. Trong ánh mắt hoảng sợ của nữ tài xế bên trong khoang lái xe tải, anh rút khẩu súng không động cơ được gắn trên thanh xe đạp ra, sau đó lắp đạn vào nó.

Chỉ từ cảm giác nhẹ nhàng khi cầm súng và kiến thức thông thường, anh biết rằng viên đạn đó chỉ là một vật trang trí không chứa thuốc nổ thôi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là nữ tài xế da đen kia cũng biết điều đó… Đặc biệt là khi Vệ Nhân đe dọa cô bằng vẻ mặt hung dữ và nhắm khẩu súng đó vào khoang lái xe tải đang vỡ nát.

Trước mối đe dọa chết người đó, nữ tài xế không suy nghĩ gì nhiều, lập tức chuyển số sang số lùi và đạp hết ga.

Điều này khiến cả nữ tài xế lẫn Vệ Nhân đều cảm thấy ngượng ngùng… Có lẽ vì chiếc xe vừa lao quá mạnh, hoặc vì chiếc xe của Trà Tây Phượng đã kẹt vào lốp xe của chiếc xe bán tải…

Khi cô ta đạp ga, chiếc xe không hề lùi lại, mà thay vào đó, một chiếc lốp phía sau lại nổ tung do ma sát với cửa xe bị biến dạng của chiếc xe Trà Tây Phượng!

Tiếng ồn ào đó không chỉ làm Vệ Nhân – kẻ đang cầm cái ống lớn giả vờ như đang mang súng – bất ngờ, mà còn khiến Trà Tây Phượng – người vừa mới bò dậy và mới kịp rút khẩu súng ngắn loại 54 ra nhưng chưa kịp nạp đạn – cũng hoảng sợ. Những người khác như Miley và Dao Phong cũng bị làm cho giật mình.

Đặc biệt là Miley; cô gái này vì vội vàng mà trượt chân, tạo thành hình chữ “H”, rồi la hét thảm thiết khi rơi xuống từng bậc thang một.

Nhưng so với họ, người sợ hãi nhất lại là nữ tài xế da đen đó.

Người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi này đã la lên một tiếng kêu tuyệt vọng đủ lớn để làm rung chuyển cả căn nhà; cô ôm đầu cuộn mình lại, và lúc đó, chiếc bụng bị dây an toàn siết chặt cũng hiện rõ lên – hóa ra cô ấy đang mang thai!

Trong cảnh hỗn loạn này, Vệ Nhân là người phản ứng nhanh nhất. Anh ta cầm cái ống lớn đó, bước nhanh qua ghế sofa và tiến về phía trước xe, đâm cái ống vào cửa sổ xe vốn chưa được mở kính, và “đập” mạnh vào khuôn mặt da đen của người phụ nữ đó.

Chưa kịp cho nữ tài xế kia kêu thét, Trà Tây Phượng cũng chạy đến, đặt khẩu súng của mình qua cửa sổ vào buồng lái, nhắm thẳng vào khuôn mặt người phụ nữ đó – nơi đã xuất hiện vết thương có đường kính 90 milimét.

“Đừng bắn! Cô ấy đang mang thai!”

Vệ Nhân vội vàng la lên, sau đó buông cái ống ra và ném chìa khóa xe đi xa.

Mãi đến khi chiếc xe đó tắt máy, mọi người mới nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của luật sư An Đi.

“Nhanh gọi cảnh sát!” Vệ Nhân lại la lên một lần nữa, đồng thời ánh mắt anh ta cũng gửi một thông điệp đến Trà Tây Phượng.

Nhận được tín hiệu đó, Trà Tây Phượng lập tức hiểu ý và thu lại vũ khí của mình, sau đó kiểm tra xe kỹ lưỡng để đảm bảo không còn vũ khí nào khác trong xe, rồi cùng với Vệ Nhân lùi về gần cầu thang.

Đồng thời, con ong đao vì trượt xuống cầu thang mà bị ngã, khuôn mặt nó như thể đã hóa thành một biểu tượng cảm xúc, cũng vội vàng lấy điện thoại để gọi cảnh sát.

Ngay khi cuộc gọi được kết nối, bà Mallie cũng vội vàng chạy xuống dưới, tay cầm khẩu súng M16.

“Đưa súng cho tôi.”

Trong lúc nói, người đàn ông này đã giật lấy khẩu súng từ tay bà Mallie, nhắm vào nữ tài xế trong buồng lái, đồng thời đưa khẩu súng ngắn loại 54 của mình cho vợ mình, rồi nhanh chóng liếc mắt với cô ấy.

Dù sao họ cũng là vợ chồng, bà Mallie lập tức hiểu ý ông, kiềm chế nỗi hoảng loạn, cầm lấy khẩu súng quay lại lên lầu, tháo hộp đạn và đạn ra, sau đó khéo léo lau sạch các dấu vân tay có thể còn sót lại bằng phần dưới chiếc áo phông, rồi vứt chúng vào thùng chứa dung dịch tẩy rửa ở cửa thang.

Trong lúc đó, người đàn ông khác cũng lại cầm lên khẩu súng không có lực đẩy sau, đưa một đầu súng vào dưới tấm kính chống đạn đã bị vỡ để dùng làm đòn bẩy, và với sự giúp đỡ của anh ta, luật sư Judy cuối cùng cũng có thể kéo cái chân bị kẹt ra được.

Nhưng chỉ nhìn vào góc độ cong của chiếc chân cô ấy, người đàn ông này biết chắc rằng có khoảng 99% khả năng chiếc chân đó đã bị gãy.

Với tiếng “đánh rơi”, người đàn ông này vứt khẩu súng xuống đất, rồi kéo luật sư Judy đến bên cạnh con ong đao và người đàn ông kia.

“Trong súng không còn đạn chứ?” Người đàn ông này hỏi nhỏ sau khi con ong đao gác máy.

Nghe thấy câu hỏi đó, người đàn ông kia ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng dùng góc tường che khuất hộp đạn, kéo cò súng thử xem, sau đó mới tháo hộp đạn ra kiểm tra.

Sau khi chắc chắn rằng súng thực sự không còn đạn, người đàn ông này đơn giản là đeo khẩu súng lên vai, gọi con ong đao – người đang run rẩy đến nỗi nước mắt muốn rơi – đi lên lầu trước, sau đó cùng với người đàn ông kia, bắt đầu kéo luật sư Judy bị thương lên tầng hai.

“Có vẻ như đây là một cái bẫy,” người đàn ông kia thì thầm.

“Tôi muốn nghe ý kiến của bạn,” người đàn ông kia lúc này lại tỏ ra cực kỳ bình tĩnh.

“Tài xế là một người da đen, hơn nữa còn là một phụ nữ mang thai.”

Vệ Nhân dừng lại một chút, cho đến khi đưa luật sư Judy lên tầng hai, mới tranh thủ trong lúc Trà Tây Phượng đang đặt chiếc Châm súng trường trở lại thùng chứa dung dịch cam, lấy điện thoại ra để tìm số điện thoại của luật sư Carlos, đồng thời mỉa mai đoán rằng: “Dù sau này có ai nói với tôi rằng người tài xế da đen đó là một bà mẹ đơn thân, chồng cô ấy là một binh sĩ Mỹ vừa hy sinh, hoặc cô ấy thuộc nhóm người thiểu số tính dục, hay tổ tiên cô ấy từng bị bán làm nô lệ sang Bắc Mỹ, tôi cũng không hề ngạc nhiên đâu.”

Trong lúc chờ đợi luật sư Carlos nghe máy, Vệ Nhân tiếp tục nói: “Và tôi có linh cảm rằng, người phụ nữ tài xế kia sẽ nói rằng lý do cô ấy gây tai nạn là do em bé bắt đầu động hoặc nước ối vỡ.”

“Ông Chá, nếu ông vừa bắn chết người phụ nữ đó, thì ông chính là kẻ đã giết một bà mẹ đơn thân với rất nhiều đặc điểm như vậy.”

“Dù sau này có cuộc biểu tình yêu cầu trừng phạt nghiêm khắc kẻ sát nhân hay việc ông bị đưa vào tù, tôi cũng không hề ngạc nhiên đâu.”

Khi Vệ Nhân kể xong, khuôn mặt của Trà Tây Phượng cũng đã đầy vẻ lo lắng: “Anh nói đúng, đây quả thực là một cái bẫy.”

“Và có lẽ là một cái bẫy đã được chuẩn bị từ lâu rồi.”

Chưa kịp Vệ Nhân nói hết, điện thoại đã được nghe máy, và giọng nói của luật sư Carlos vang lên: “Thưa ông Victor, tại sao ông lại gọi cho tôi vào lúc này?”

“Carlos, bạn tôi ơi, tôi đang gặp rắc rối.”

Vệ Nhân không đợi đối phương nói hết, liền nói bằng tiếng Đức: “Có lẽ tôi sẽ phải đối mặt với những rắc rối liên quan đến cảnh sát Mỹ và các phương tiện truyền thông đạo đức suy đồi, vì vậy tôi cần sự giúp đỡ của bạn ngay bây giờ.”

“Vậy là ông đã đến Mỹ rồi à?”

Luật sư Carlos nói với giọng vui vẻ, dường như không hề lo lắng cho Vệ Nhân, “Thật tốt khi lại có cơ hội đối mặt với cảnh sát sớm như vậy, Victor, hiện tại ông đang ở đâu? Hãy kể cho tôi nghe tình hình của ông.”

“À London…”

Vệ Nhân dừng lại một chút, rồi nhanh chóng kể lại toàn bộ những gì vừa xảy ra, cũng như công việc mà mình sắp phải thực hiện và những rủi ro có thể gặp phải.

Nghe thấy tiếng còi xe cảnh sát ngày càng rõ ràng từ phía Vệ Nhân, luật sư Carlos nói một cách bình tĩnh: “Tiếp theo đây, đừng ngắt máy điện thoại, hãy bật chức năng loa ngoài, và nhờ bạn bè của bạn cất vũ khí lại, đừng thực hiện bất kỳ hành động đe dọa nào.

Trước khi tôi đến nơi các bạn, dù các bạn có làm gì đi nữa, cũng đừng phát ra âm thanh giống như ‘đúng’ hay ‘không’. Những việc còn lại cứ để tôi lo.”

“Chúng ta hẹn gặp nhau sau nhé.”

Sau khi nói xong, Vệ Nhân bật chức năng loa ngoài cho chiếc điện thoại đang được sử dụng trong cuộc gọi, rồi nhẹ nhàng truyền đạt những lời dặn của luật sư Carlos cho mọi người xung quanh. Sau đó, anh ta nhanh chóng chạy lên tầng ba và vào phòng của ông Zack.

Đầu tiên, anh ta che mặt lại và nhanh chóng cất khẩu súng ngắn 1911 và lưỡi lê M7 có trong ngăn kéo vào hộp đựng đồ. Tiếp theo, anh ta nhét chiếc mũ râm và đôi dép có bật lửa bên trong vào túi máy ảnh vừa tìm thấy bên ngoài phòng.

Với những bước chân nhanh nhẹn, Vệ Nhân chạy xuống tầng hai và nói bằng tiếng Trung: “Hợp đồng thuê lao động sẽ được hoàn thành sau này; tôi cần mang theo những vật chứng quan trọng trước, kẻo bị cảnh sát tịch thu.”

“Judy, ông Carlos, các bạn hãy đảm bảo rằng cảnh sát không lấy đi những thứ trên người tôi. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói; ai trong gia đình các bạn biết tiếng Trung thì hãy giúp tôi dịch nhé.”

Sau khi nói xong, trong lúc Trà Tây Phượng đang giúp dịch, Vệ Nhân chọn một chỗ thoải mái và ngả đầu xuống thảm, tựa tay vào đầu.

Gần như ngay lập tức, sau khi Trà Tây Phượng dịch những lời của anh ta cho luật sư Judy và luật sư Carlos ở đầu dây bên kia, vài chiếc xe cảnh sát cũng đã nhanh chóng đến góc phố.

Ngay sau đó, một nhóm cảnh sát mang vũ khí đã kiểm soát nữ tài xế có dấu hiệu sắp sinh non trong xe, rồi lập tức lên lầu và “kiểm soát” những người như Vệ Nhân mà không gặp bất kỳ sự kháng cự nào.

“Tôi là luật sư Judy.”

Trước khi những người cảnh sát chuẩn bị khóa tay Vệ Nhân và những người khác, Judy – người có chân bị gãy – nói: “Chân tôi bị gãy rồi, nhưng tôi và nhóm luật sư của mình đã nhận được sự thuê mướn từ gia đình ông Chá Lý và sẽ chịu trách nhiệm liên lạc với cảnh sát về sự việc này.”

Ngoài ra, ông Carlos García đến từ Houston là luật sư cá nhân của vị học giả gốc Á này. Trước khi quyết định làm bất cứ điều gì, các bạn nên suy nghĩ kỹ về hậu quả; họ vẫn đang trong cuộc trò chuyện đó.”

“Chính là tên khốn nạn kia – kẻ xấu xa trong pháp đình, luôn mang theo “Tuyên ngôn Độc lập” trong mông!” Một trong số những cảnh sát đang chuẩn bị dùng đầu gối áp vào cổ của Vệ Nhân vội vàng nhắc nhở đồng đội bằng giọng điệu đầy tức giận, đồng thời cũng vội vàng điều chỉnh lại tư thế của mình, cuối cùng mới tránh được việc chạm vào cổ của Vệ Nhân. Anh ta “đụng” xuống sàn, cách cằm của Vệ Nhân chưa đầy năm centimet.

“Hãy cư xử tử tế một chút,” một cảnh sát trưởng tuổi cao hơn lập tức nhắc nhở.

Nghe vậy, người cảnh sát ban đầu muốn siết chặt Vệ Nhân cũng lập tức nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng: “Thưa ông, cho phép tôi giúp ông đứng dậy, ông không phải là tội phạm đâu.”

“Tôi cũng muốn nhắc nhở tất cả các ông…” Luật sư Judy kiềm chế nỗi đau, đối diện với máy ghi hình của cảnh sát, nói lớn và rõ ràng: “Đây là ông Victor, nhà sử học Hoa Hạ đã tìm ra hài cốt của Đại tá Evans trên tàu khu trục Johnston.”

Ông ấy hoàn toàn không hiểu tiếng Anh, vì vậy các bạn tốt nhất không nên làm bất cứ điều gì có thể khiến ông ấy hiểu lầm.

Ngoài ra, điện thoại di động của tôi vẫn đang kết nối liên lạc với đồng nghiệp; mọi lời nói của các bạn đều có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sự nghiệp của các bạn, giống như những lời vừa rồi của vị ông kia.”

Giống như một màn đùa cợt, ngay khi lời nói của luật sư Judy chưa kịp dứt, qua loa ngoại thiết bị điện thoại của Vệ Nhân, luật sư Carlos cũng bằng giọng điệu kiêu ngạo và đáng ghét nói lên: “Tôi chính là tên khốn nạn kia – kẻ xấu xa trong pháp đình, luôn mang theo “Tuyên ngôn Độc lập” trong mông, Carlos García. Tôi sẽ lập tức lên đường đến Alton để gặp cảnh sát trưởng địa phương – người vừa gọi tôi là tên khốn nạn kia. Rất tiếc phải thông báo với các bạn rằng, do thói quen công việc, tôi đã bật chức năng ghi âm cuộc trò chuyện. Vì vậy, sau khi tôi đến Alton, các bạn tốt nhất nên xin lỗi tôi trực tiếp mặt đối mặt… Ngoài ra, vì hành vi xúc phạm tôi trước mặt khách hàng quan trọng của tôi, điều đó đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến danh tiếng của tôi, đồng thời cũng xúc phạm đến “Tuyên ngôn Độc lập” thiêng liêng… Vì vậy, chúng ta cần phải thảo luận về vấn đề

“Hôm nay tôi chắc chắn sẽ bị viêm ruột thừa cấp tính đây…”

Một nữ cảnh sát da đen nhìn người đồng đội mặt tái nhợt của mình rồi lẩm bẩm không rõ ràng, trước khi phải dùng hết sức để giúp người đó đứng dậy.

Nhờ vào sự đe dọa từ hai luật sư đang ở gần đó, Vệ Nhân – người đang cầm chiếc túi máy ảnh bị biến dạng do đội mũ lạnh – cùng với gia đình của Trà Tây Phượng đã xuống lầu một cách đàng hoàng, đồng hành cùng luật sư Judy nằm trên cáng, rồi bước vào xe cứu thương trước ánh mắt của các phóng viên không hiểu tại sao lại có mặt ở đó và chụp ảnh họ liên tục.

“Ông Chá, xin ông hỏi giúp tôi một chuyện.”

Trước khi người cảnh sát bên ngoài kịp đóng cửa xe cứu thương, Vệ Nhân đã dùng chân chặn lại cánh cửa, nhìn về phía chiếc xe cứu thương bên cạnh, sau đó lo lắng hỏi Trà Tây Phượng, “Xin hỏi tình trạng của nữ tài xế đáng thương kia thế nào? Nếu tôi nhìn không nhầm, cô ấy có vẻ như sắp sinh em rồi… Ngoài ra, tôi muốn hỏi, phúc lợi xã hội ở Mỹ không phải rất tốt sao? Tại sao lại để một người mẹ sắp sinh phải đi làm trong tình huống nguy hiểm như này? Điều này thực sự là sự xâm phạm quyền con người và là sự xúc phạm đối với tất cả những người mẹ vĩ đại! Cuối cùng, xin hỏi liệu người mẹ da đen kia có gặp khó khăn về tài chính cần được giúp đỡ không? Dù tôi không phải người Mỹ, nhưng tôi không ngại giúp đỡ người phụ nữ đáng thương ấy và đứa bé chưa chào đời của cô ấy.”

Trà Tây Phượng… Anh ta đâu có ngốc đâu!

Khi Vệ Nhân đặt ra những câu hỏi có vẻ như tử tế nhưng thực chất rất sắc bén những câu đó, anh ta cũng lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

Cũng dùng chân chặn cánh cửa phía sau xe cứu thương, Trà Tây Phượng đã dùng tiếng Anh chuẩn xác và rõ ràng nhất trong đời mình để truyền đạt những câu hỏi đó cho nữ cảnh sát da trắng đang chuẩn bị đóng cửa xe.

Chưa kịp anh ta nói xong, hầu hết các ống kính máy ảnh đều như những con cá mập trắng thèm máu, đồng loạt hướng về phía nữ cảnh sát đó.

Trong một khoảng lặng ngắn ngủi, nữ cảnh sát chỉ có thể trả lời một cách khô khan: “Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo đảm an toàn cho tính mạng của nữ tài xế đó. Xin hãy đến bệnh viện ngay.”

“Nếu cô ấy cần sự giúp đỡ, xin hãy liên hệ với chúng tôi bất kỳ lúc nào.”

Với vẻ mặt chân thành, Vệ Nhân vội vàng bổ sung, và Trà Tây Phượng cũng ngay lập tức dịch những lời đó ra tiếng Anh với tốc độ nhanh nhất, trước khi cánh cửa xe cứu thương được đóng lại.

Trong niềm cười kiềm chế của Vệ Nhân, Trà Tây Phượng và gia đình anh ta, cùng với luật sư Judy trên cáng, chiếc xe cứu thương cuối cùng cũng đến bệnh viện.

Sau khi kiểm tra ban đầu, ngoại trừ Trà Tây Phượng và người đàn ông bị ong đâm có những vết thương khác nhau, người bị thương nặng nhất vẫn là luật sư Judy, như dự đoán.

Có lẽ vì lo lắng về một số vấn đề, nữ tài xế da đen đang mang thai đó không được cảnh sát đưa đến bệnh viện này.

Chính vì thế, họ hoàn toàn không biết tình trạng sức khỏe của nữ tài xế đã cố gắng sát hại họ ra sao, và liệu đứa bé chưa chào đời trong bụng cô ấy có còn sống sót hay không.

Nhưng dù sao đi nữa, việc Vệ Nhân đã ngăn Trà Tây Phượng bắn, cùng những câu hỏi đầy thiện chí mà anh ta đặt ra trước khi cánh cửa xe cứu thương được đóng lại, chắc chắn đã giúp phá vỡ những “bẫy” tiềm ẩn từ trước.

Tuy nhiên, điều đó cũng khiến họ khó có thể truy cứu trách nhiệm giết người cố ý của nữ tài xế da đen đó; thay vào đó, họ chỉ có thể coi đây là một “vụ tai nạn giao thông” đơn thuần và đáng tiếc.

“Một vụ án mạng nữa…”

Bên ngoài phòng phẫu thuật đang điều trị cho luật sư Judy, Trà Tây Phượng ân hận nói với Vệ Nhân: “Xin lỗi, tôi không ngờ chuyện này sẽ xảy ra… Tôi chỉ muốn…”

“Điều này không phải lỗi của bạn đâu,” Vệ Nhân vỗ tay, nhưng thực lòng thì anh ta rất vui mừng.

Việc bị tấn công ngay sau khi đến Mỹ chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của rất nhiều người, nhưng điều này hoàn toàn khác với việc xuất hiện một “siêu anh hùng” như Liễu Hàn Tài.

Thậm chí, trên đường đến bệnh viện, anh ta còn đang suy nghĩ về cái chết của Cốt Man sau hơn một tháng nữa…

Hoặc có lẽ, sau một tháng nữa, khoản thưởng truy nã mà anh ta đăng trên mạng đen có thể giúp anh ta tìm được người khác để gánh vác hậu quả này.

Tất cả đều phụ thuộc vào những gì họ có thể tìm ra lần này…

Vẫn cầm theo túi xách và máy ảnh, Vệ Nhân thì thầm với bản thân mình. Giờ đây, anh ta càng trở nên tò mò hơn: Liệu VN15, hay ông Zach đã qua đời kia, có những bí mật nào mà họ chưa hề biết đến, đủ để gây ra nhiều vụ án mạng như vậy?

Thậm chí ngay sau khi mời tôi – một nhà sử học – đến tham gia điều tra, kẻ thù của họ đã có thể thuyết phục một phụ nữ mang thai liều lĩnh gây ra một vụ tai nạn xe cộ.

Không, vụ ám sát này có lẽ đã được chuẩn bị trước, và có vẻ như nó không nhất thiết chỉ nhắm vào tôi.

Nghĩ kỹ lại, chỉ có những người thuộc tổ chức VN15 mới có khả năng tiếp cận tòa nhà mà ông Zack để lại. Vì còn có bản di chúc chưa được hoàn thành, nên rõ ràng luật sư Judy – người đang giữ chức chủ tịch quỹ đạo năm này – cũng chắc chắn sẽ quay trở lại.

Vậy liệu luật sư Judy chính là mục tiêu thực sự của vụ ám sát?

Không, không chỉ có vậy… Chắc chắn không chỉ có vậy.

Nghĩ đến đây, Vệ Nhân hỏi: “Ông Cha, có nhiều người biết rằng tôi sẽ tham gia điều tra này không? Tôi muốn hỏi trong nội bộ tổ chức VN15.”

Nghe vậy, Trà Tây Phượng quay đầu nhìn vợ mình là bà Mary.

“Không có nhiều người biết đâu,” bà Mary trả lời sau khi suy nghĩ một lúc. “Tôi, ông Tra Ninh và luật sư Judy đều biết; ngoài ra còn một số thành viên chủ chốt của VN15 nữa. Ban đầu tôi dự định sẽ sắp xếp cho ông gặp họ vào chiều nay và tiến hành một cuộc phỏng vấn với ông, điều này tôi đã từng nói với ông rồi.”

“Có vẻ như có ai đó đã bán thông tin này với một mức giá cao…” Vệ Nhân suy nghĩ một lúc, rồi lại hỏi tiếp: “Ông có thói quen mang theo súng không?”

“Tất nhiên,” Trà Tây Phượng gật đầu. “Tôi hoàn toàn ủng hộ quyền sở hữu súng.”

“Chắc chắn điều này cũng không phải là bí mật gì đâu phải không?” Vệ Nhân hỏi một cách ám chỉ.

“Ý ông là, có người đã tính toán đến điều này sao?” Trà Tây Phượng run rẩy và thì thầm.

“Nếu người phụ nữ da đen lái xe đó thực sự lái xe tải vào căn phòng và đè lên người luật sư Judy thì sao?” Vệ Nhân đáp lại. “Ngay cả khi ông không mang theo súng, tầng hai vẫn còn đầy những vũ khí khác nữa.”

“Có người đang dụ dỗ chúng ta bắn chết người phụ nữ đó…” Bà Mary tái nhợt mặt và nói.

“Sau đó, VN15 sẽ rơi vào vòng xoáy dư luận, và việc này cũng có thể trở thành nguyên nhân gây ra xung đột giữa người châu Á và người da đen… Điều đó đủ để khiến VN15 bị hủy diệt hoàn toàn.”

Trà Tây Phượng nói nhỏ với vẻ sợ hãi, “Dù tôi không phải là thành viên của VN15 thì cũng chẳng quan trọng nữa… Tôi là người Việt Nam, và điều đó đã đủ để tôi bị gắn mác ‘VN15’ rồi.”

Chưa kịp cho mọi người có thể nói thêm gì, Vệ Nhân liếc nhìn ánh đèn đỏ vẫn chưa tắt ở cửa phòng mổ, rồi đổi chủ đề và nhắc nhở: “Có vẻ như tôi nên rời khỏi Mỹ rồi.”

“Rời đi? Ý anh là…”

Trà Tây Phượng ngập ngừng một lát, sau đó hiểu ra và nói: “Đúng rồi… Tốt hơn là tôi sẽ…”

“Khi luật sư của tôi đến, để anh ấy lo liệu việc tôi rời khỏi Mỹ đi.”

Vệ Nhân hạ giọng xuống: “Rõ ràng, có người không muốn VN15 nhận được số tiền hỗ trợ lớn đó… Và có lẽ họ còn không muốn một nhà sử học từng tìm ra thông tin về vị thủ lĩnh lớn đó trở thành bạn của VN15 nữa.”

“Vì vậy, tôi nên rời đi… Điều này sẽ giúp giảm bớt áp lực cho các bạn, và cũng khiến những người dường như sợ hãi VN15 không còn quá căng thẳng nữa.”

“Vậy…”

“Tôi chắc chắn sẽ giúp các bạn tìm ra người bạn của ông Zack.”

Vệ Nhân vỗ nhẹ vào chiếc túi máy ảnh chứa mũ lạnh và chiếc cặp tài liệu mà anh ta luôn mang theo, nói một cách nghiêm túc với bà McMillan: “Tất nhiên, sau khi tôi rời đi, các bạn nên sớm gửi những thứ đang được cất giữ trong ngân hàng đến đó… Những thứ đó có thể là manh mối quan trọng để tìm ra người bạn của ông Zack.”

“Hãy để chúng tôi lo việc này,” bà McMillan nói nhỏ, “chúng tôi sẽ sớm gửi chúng đến đó.”

“Mẹ ơi, nếu thực sự tìm ra người bạn của ông Zack, liệu điều đó có gây ra rắc rối lớn hơn không?” Dao Phong, người vừa rồi chưa nói gì, đột nhiên đặt ra một câu hỏi quan trọng. “Lúc đó, VN15 sẽ nhận được một khoản tiền lớn để hoạt động… Điều này chắc chắn không phải là điều mà những kẻ đứng sau vụ tai nạn xe hơi mong muốn… Vì vậy, họ chắc chắn sẽ trả thù, phải không?”

“Rất có thể là vậy,” Vệ Nhân đáp lại khi thấy bà McMillan nhìn mình. “Nhưng dù không tìm ra sự thật, họ cũng có lẽ sẽ không buông tha cho VN15… Vì vậy, quyết định thuộc về các bạn.”

“Nếu tìm ra sự thật, liệu có thể phát hiện ra kẻ đứng sau âm mưu này không?” Trà Tây Phượng đặt ra một câu hỏi đầy tính đe dọa từ một góc độ khác.

“Có khả năng rất cao,” Vệ Nhân vẫn trả lời một cách bình tĩnh và thành thật.

“Vệ Nhân, như em đã nói, hãy rời khỏi Mỹ càng sớm càng tốt.”

Trà Tây Phượng nói một cách nghiêm túc, như thể đã đưa ra quyết định gì đó, “Mùa hè của Dao Phong sắp bắt đầu rồi; gia đình chúng ta sẽ cùng em rời Mỹ để tránh xa những rắc rối này.”

“Các bạn dự định đi đâu?” Vệ Nhân hỏi với nụ cười.

“Trước tiên, chúng ta sẽ quay lại Trường Đào tạo Khoan phá mìn.”

Trà Tây Phượng suy nghĩ một chút rồi cười đáp, “Dù Tiêu Phong giỏi tiếng Trung, nhưng thực ra cô ấy và Mai Lệ chưa bao giờ đến Hoa Hạ lần nào cả. Mẹ con họ luôn muốn có một chuyến du lịch thật thoải mái ở đó; gia đình chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để đến Hoa Hạ vài ngày.”

“Vệ Nhân…”

Mai Lệ cũng lên tiếng hỏi: “Chỉ trong một mùa hè thôi… có đủ không?”

“Không thành vấn đề đâu,” Vệ Nhân tự tin trả lời, “Miễn là các bạn có thể chuyển những thứ trong két sắt ngân hàng đó đến Kazan càng sớm càng tốt.”