Vào ngày 20 tháng Sáu, sau khi hoàn thành mọi việc ở trong nước, Vệ Nhân cùng với Sui Sui và những người khác đã lên chuyến bay miễn phí để trở về Kazan – nơi đang trải qua những ngày nóng bức không kém.

Chưa kịp lái xe vào sân của thư viện, Vệ Nhân đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ngay tại vị trí gần cầu thang văn phòng của Greva và những người khác, có một chiếc xe vận chuyển DT30 được sơn với họa tiết lửa màu xanh!

Một bên xe được dựng lên một mái che kéo dài từ đầu đến cuối xe, và dưới mái che đó, có vài bộ bàn ghế cà phê rõ ràng là được mang ra từ thư viện.

Đúng vào thứ Bảy, đã có khá nhiều người nam nữ ngồi bên những chiếc bàn cà phê đó; lúc này, bà phù thủy Samantha đang phục vụ cà phê cho một nhóm người.

“Ông Y Vạn đã mang chúng đến à?” Sui Sui tự hào suy nghĩ, “Biết đâu sau này tôi còn có thể đưa Lora và Lục Tân Đà lên màn ảnh nữa đấy… Nếu họ trở thành những ngôi sao lớn, mọi công việc kinh doanh của chúng ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Chúng tôi đã đầu tư vào trường huấn luyện loại bỏ bom mìn do ông Trà Tây Phượng điều hành cho Ma Ăr Ta, và bây giờ cô ấy muốn cảm ơn chúng tôi,” Vệ Nhân giải thích với nụ cười.

Ma Ăr Ta hỏi một cách nghiêm túc: “Dù sao đi nữa, cũng chính anh là người đã đưa tôi trở về từ tiền tuyến… Anh còn giúp tôi thành lập ‘Nhà Ma Ăr Ta’ ở Volgograd để chăm sóc những người già, trẻ mồ côi và người khuyết tật nữa.”

Nghe vậy, Sui Sui đổi sang nói bằng tiếng mẹ đẻ và đùa cợt: “Có lẽ cô ấy nên… quyết định một cái gì đó để đền ơn chúng ta chăng?”

Apoli và Vệ Nhân bắt tay nhau và nói đùa: “Nhưng việc vận chuyển ngôi nhà của tôi từ Tula đến Áo lại tốn kém quá nhiều… Vì vậy, tôi chỉ có thể đến đây làm quản lý an ninh mà thôi.”

Lần này, khi Vệ Nhân và những người khác trở về, họ cũng đã đi chuyến bay này cùng với rất nhiều loại trái cây nhiệt đới được vận chuyển đến Hồi Khách Sơn.

“Cứ thoải mái mà làm đi…”

May mắn thay, dù khẩu súng này đã khá cũ, nhưng tình trạng vẫn còn tốt; ít nhất là các rãnh đạn không hề bị mài mòn nghiêm trọng.

Chỉ ngày hôm sau khi giao dịch được hoàn thành, 50 học viên quân sự dân quân U Dong đã lên máy bay vận chuyển trái cây của Greiva, cùng với 10 tên đồng bọn biết tiếng Anh do ông cử đi, để đến Trường Đào tạo Khai quật Mìn phía Đông.

Trái ngược với sự yên tĩnh ở nơi ông, Trường Đào tạo Khai quật Mìn phía Đông, cách đó hàng nghìn kilômét, lại vô cùng nhộn nhịp.

“Vợ chồng Lauritz vẫn đang làm việc trong quán rượu.”

“Tôi nói thật, tôi phải cảm ơn anh thế nào mới đủ đây?”

Có một người già như anh ấy sẵn lòng giúp đỡ, tự nhiên phải được đối xử tử tế, cho ăn uống ngon lành.

“Tôi đoán là bằng tàu thuyền và đường sắt.”

Trong khoảng thời gian này, không chỉ Chung Chấn đã sắp xếp cho người ta đầu tư vào công ty khai quật mìn của Trà Tây Phượng, mà Y Vạn cũng đã hỏi Vệ Nhân liệu anh có biết nuôi ong hay không.

Vệ Nhân vừa nói vừa lái xe đến bên cạnh chiếc xe vận chuyển, rồi thấy Apoli xuất hiện từ trong thư viện, mặc bộ vest chỉnh tề.

“Dừng lại! Đừng nói về chuyện đó nữa, tôi cứ thấy da gà nổi lên.” Vệ Nhân vội vàng van xin; ban đầu mình cũng chỉ là một người mới bắt đầu, chẳng biết gì cả.

Apoli bình tĩnh giải thích: “Ngoài ra, Karlpe cũng đã sắp xếp cho một chàng trai tên Silva đến thay thế tôi.”

Khi tiến lại gần hơn, họ thậm chí có thể nhìn thấy chiếc khuyên ngực bằng lông vũ trên ngực người đàn ông già ấy, trên đó còn ghi danh “Quản lý An ninh Thư viện Thời gian”.

Vệ Nhân vừa nói vừa tháo dây an toàn và mở cửa xe ra: “Thưa ông Y Vạn, tôi nghĩ ông sẽ thích hơn nếu làm việc ở lâu đài ở Áo chứ.”

Khi nói đến đây, Vệ Nhân cười nhìn Sui Sui đang mang theo một đĩa trái cây nhiệt đới đến: “Vậy thì hãy thảo luận với Afule nhé, chắc cô ấy sẽ có ý kiến hay đây.”

Sau một hồi an ủi và đưa thêm vài hộp thịt cùng cà rốt, cuối cùng những đứa trẻ con này cũng không còn cảm thấy bất mãn nữa. Vệ Nhân cuối cùng cũng có thời gian mở chiếc hộp súng mà ông luôn giữ bên mình.

Nếu nói rằng nửa đầu lời đề xuất của Suì Suì vẫn khiến Ma Ăr Ta cảm thấy hơi do dự, thì nửa sau lại khiến cô ấy không thể chống cự được và hoàn toàn đồng ý ngay lập tức. Việc quay phim… có lẽ cũng đáng để thử một lần chứ?

“Hãy tin tôi.”

Nếu có cơ hội, chúng ta có thể thử đi trong khu rừng gần làng của Kỳ Mã xem sao.

Vệ Nhân nhìn chiếc súng Bā Yī Gàng đã được lau sạch, suy nghĩ trong lòng. Trong nửa tháng anh trở về nước này, thủ lĩnh băng đảng Gréva không chỉ nhường văn phòng cho Apoli, mà họ còn xây dựng một sân bắn đủ lớn tại khu mỏ cưa bỏ hoang mà Vệ Nhân thường xuyên đi cắm trại, thậm chí còn xin được giấy phép kinh doanh cho sân bắn đó nữa.

“Vậy thì chỉ có thể phiền Y Vạn tiên sinh một chút thôi.”

Sau này khi bạn trở thành một ngôi sao nổi tiếng, biết đâu những công việc mà chú hề kia có thể làm, bạn cũng có thể đảm nhận được chứ?

Không lạ gì lần này họ không đến đón mình.

Vệ Nhân và Suì Suì nhìn nhau, cùng kìm nén niềm vui hoặc lo lắng trong lòng, rồi cùng Apoli đi thăm quanh một vòng, đặc biệt là lên tầng hai để xem văn phòng mà Gréva và những người khác đã nhường cho anh.

Bỏ qua những cô gái đang bận rộn thu dọn hành lí, Vệ Nhân lấy chiếc súng Bā Yī Gàng ra và tháo nó ra từng bộ phận để lau chùi cẩn thận.

Mặt khác, dù là Vệ Nhân, Suì Suì hay các chị em Kajinka, ai cũng có thể nhận thấy rằng Apoli rõ ràng rất hài lòng với cuộc sống hiện tại ở đây.

Đồng thời, Vệ Nhân và nhóm người cũng vội vàng chạy sang phòng bên cạnh, và lập tức nhìn thấy con chó Beliya với cái miệng sưng tấy vì bị ong đốt, gần như không thể mở mắt được; hai con cáo tai to cũng gặp phải tình trạng tương tự, cùng với con cừu đen có cái mũi sưng to. Không chỉ họ, mà còn có rất nhiều người khác cũng đang học tập tại đây – trong số đó có hơn mười thanh niên được Gréva chọn từ băng đảng, cùng với vài người bản địa biết tiếng Anh và đáng tin cậy được điều động từ Papua New Guinea.

“Thôi đi, đủ rồi!” Vệ Nhân bực bội ngắt lời người kia, nhưng anh hoàn toàn không muốn đánh vào điểm yếu đó.

Sau một hồi trò chuyện, Apoli kiên quyết từ chối lời mời ăn uống của Vệ Nhân và nhóm người, rồi tự mình đi vào thư viện, ngồi xuống ghế cao phía sau quầy và bắt đầu chơi đàn accordion, nghe những bài hát của ban nhạc Gemstone.

Cô thậm chí không dám tưởng tượng rằng, nếu mình cũng trở thành một ngôi sao, sức ảnh hưởng mà điều đó mang lại sẽ khủng khiếp đến mức nào.

“Tất nhiên là chọn chuyên ngành du lịch rồi.”

Đúng vào thời điểm đó, tại Mandalay – nơi không cần sử dụng điện – cũng có 5 kẻ biết tiếng Anh đang giúp 25 thanh niên quân sự học những kỹ năng y tế vô cùng quan trọng.

Tất nhiên, Vệ Nhân hiểu rõ hơn ai hết về xuất thân của chàng trai tên Xiwa này; ông và ông nội của Xiwa từng cùng nhau phục vụ trong cùng một đội xe tăng.

“Tôi cũng không ngờ anh ấy lại đến đây nhanh đến thế.”

“Tôi phải cảm ơn anh như thế nào đây?”

Trong suốt vài tháng sống cùng nhau, cô gần như hàng tuần đều đăng tải một hoặc hai video từ tiền tuyến với sự giúp đỡ của Kajanka và nhà sản xuất phim.

Ngay cả bác sĩ riêng của cô, Ma Ăr Ta, cũng đã thành công trong việc mua được 35% cổ phần của Trường Đào tạo Phá bom Đông Phong nhờ sự hỗ trợ của các chị em Kajanka.

“Tôi đồng ý!” Ma Ăr Ta quyết định mà không hề do dự.

“Bên chúng ta chỉ có… không, chỉ có Kỳ Mã và Maya là hai diễn viên chính thôi là chưa đủ.”

Sui Sui, ngồi ở ghế phụ lái, cũng tỏ ra ngạc nhiên: “Hơn nữa, tôi còn không ngờ anh ấy lại chuyển cả gia đình đến đây; chiếc xe lớn như vậy làm thế nào mà vận chuyển được vậy?”

Ma Ăr Ta cũng rót cho mình một tách trà lá táo mèo – loại trà mà cô không thích – rồi hỏi Vệ Nhân ngồi bên cạnh:

“Và bạn cũng xinh đẹp đủ để trở thành ngôi sao; những trải nghiệm ở tiền tuyến cũng đã giúp bạn có một phong cách đặc biệt. Vì sao không thử tham gia đóng phim như Kỳ Mã nhỉ?”

Vệ Nhân cười khổ mà lắc đầu: “Bà đến đây từ khi nào vậy? Đã quen với cuộc sống ở đây chưa?”

“Ý tưởng hay đấy!”

Nhìn thấy Sui Sui hào hứng bắt đầu nói tiếng Nga và mơ ước trở thành ngôi sao cùng với Ma Ăr Ta, Vệ Nhân đơn giản là im lặng và tập trung thưởng thức những loại trái cây nhiệt đới mà mình đã từng thử hoặc chưa từng thử.

“Nghe có vẻ thật tuyệt vời đấy.”

“Bây giờ bạn vẫn sống trong chiếc xe này à?” Sui Sui hỏi một cách tò mò, “Có cần chuyển đi không?”

“Hả?” Vệ Nhân cuối cùng cũng bị kéo trở lại với cuộc trò chuyện.

“Hai ngày nay tôi đang nghiên cứu cách nuôi ong đấy; hãy cho tôi thêm chút thời gian, sớm thôi các bạn sẽ được thưởng thức mật ong rồi đấy.”

Sui Sui ngồi xuống bên cạnh Vệ Nhân, vừa phân phát dĩa cho mọi người vừa hỏi tiếp.

“Không cần đâu.”

Sui Sui nói như thể mình là một chuyên gia vậy, “Kinh nghiệm quay phim chắc chắn sẽ rất hữu ích cho bạn; công việc này sẽ giúp bạn có được sức ảnh hưởng lớn.”

Hơn nữa, người đàn ông luôn tập trung hoàn toàn vào “ngọn lửa” như Apoli này rõ ràng không hề có tính tò mò như Kalpu và những người khác; nếu không thì Vệ Nhân chắc chắn sẽ không muốn để một “thánh nhân” như vậy ở bên mình đâu.

“Nếu bạn thực sự muốn cảm ơn tôi…”

“Từ khi bạn nhờ tôi thuyết phục cô ấy quay lại cùng bạn thay vì đi ra trận mà chết, tôi đã nghĩ đến điều đó rồi.”

“Bạn còn có kế hoạch gì khác không?” Vệ Nhân tiếp tục hỏi bằng ngôn ngữ mẹ đẻ của mình.

Apoli cười và gọi lần lượt Sui Sui cùng những cô gái khác vừa xuống xe, “Phải cảm ơn lời mời của Afurel mới đúng; tôi đã lâu lắm không được tận hưởng ánh nắng mặt trời rực rỡ, ấm áp và trong lành như thế này nữa.”

“Haha,” Sui Sui cười đến nỗi phải nhắm mắt lại, khuôn mặt cô trở nên càng thêm tự hào.

Nghe vậy, Sui Sui liền thở phào nhẹ nhõm; cô không quan tâm ai sẽ quản lý quán rượu đó, nhưng chắc chắn phải có người của mình ở đó thì mới được… Nếu không, việc kinh doanh của cô ở địa phương sẽ không thể tiếp tục được chứ?

Còn về người đàn ông tên Xiwa kia, cô có ấn tượng là anh ta trước đây từng là tài xế xe buýt của khu rừng.

Sui Sui đùa một câu chỉ có Vệ Nhân mới hiểu được, sau đó chuyển sang nói bằng tiếng Nga: “Ma Ăr Ta, nếu bạn muốn cảm ơn tôi, thì hãy tham gia quay phim cùng Xích Thời Điện Ảnh Nhà Máy đi.”

Sui Sui nói một cách tự tin và hài lòng: “Chắc chắn cô ấy sẽ trở thành một ngôi sao lớn đấy… Chỉ khi cô ấy đứng dưới ánh đèn sáng, mọi người mới sẵn lòng lắng nghe cô ấy kể về sự tàn khốc ở chiến trường, và mới tin rằng những gì cô ấy nói là sự thật. Dù sao thì, ai lại có thể từ chối một nữ thần xinh đẹp như vậy chứ?”

Apoli cười một cách khoái trí và chỉ về phía bên cạnh: “À,

“Y Vạn Anh trai, sau khi anh đến đây thì quán rượu Bắc Cực sẽ ra sao nhỉ?”

“Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng anh học chuyên ngành gì ở đại học vậy…” Vệ Nhân cười khó hiểu.

“Tại sao anh lại muốn cô ấy đi đóng phim vậy?” Vệ Nhân hỏi bằng giọng tiếng mẹ đẻ của mình.

Nhìn lại bây giờ, dù có sự giúp đỡ của cô giáo Dalia trong việc xây dựng hình ảnh cho mình, lúc đó tôi thực sự còn non nớt quá.

Không chỉ các băng đảng mới làm việc hiệu quả… À không, ngay cả ông chủ cửa hàng trái cây Griva cũng vậy.

Apoli chưa kịp để Suisui nói hết đã vẫy tay: “Tôi sẽ ở trong xe thôi. Nhiều năm nay tôi đã quen với điều này rồi; hơn nữa, Griva còn cho tôi một căn phòng làm việc nữa, nên tôi có đủ không gian nghỉ ngơi.”

Suisui đi theo Vệ Nhân, và trong lúc đi, cô ấy đặt ra những câu hỏi mà không chỉ bản thân mình mà cả hai chị em Kajinka cùng Vệ Nhân đều quan tâm.

Suisui tự hào nói: “Tất cả đều có lý do cả. Ngành du lịch cũng vậy – họ tạo ra những điểm thu hút và những người hình tượng để thu hút khách du lịch. Cũng giống như việc người dì của bạn chiếu video cuộc phỏng vấn đầu tiên của bạn suốt 24 giờ liền trong cửa hàng…”

Trong hộp súng này chứa khẩu súng Type 81 mà Trà Tây Phượng nhờ Tra Ninh mang đến, cùng với các giấy tờ đi kèm.

Lúc này, có năm tên đàn ông thuộc băng đảng Griva đang dịch giải cho 25 thanh niên dân quân đến từ Udon, và cùng với Chá Minh, họ đang học hỏi về các loại mìn.

“Anh vốn dĩ đã được giao trách nhiệm quản lý xưởng sản xuất phim rồi mà…”

Nghe vậy, Vệ Nhân nhận lấy hộp súng và đi theo Apoli đến phía trước xe. Anh ngẩng đầu nhìn vào lồng ong được đặt trên nóc buồng lái xe.

Bây giờ, họ còn đầu tư cho tôi thành lập một trường đào tạo về công tác khai quật mìn, và sắp xếp cho bạn bè tôi tham gia đào tạo nữa. Victor, tôi phải cảm ơn các bạn như thế nào đây?

Vệ Nhân không muốn hỏi thêm nữa, nhưng không khỏi cảm thấy rằng hình ảnh “kẻ tồi tệ” thích sưu tầm phụ nữ của mình có phần là do Suisui góp phần tạo nên đấy…

“Gì cơ?” Ma Ăr Ta– người vừa mới gắp một miếng xoài lên– ngạc nhiên ngước đầu nhìn Suisui.

Nói đến đây, Apoli đã đi đến phía sau chiếc xe vận chuyển, mở cửa khoang sinh hoạt rồi lấy ra một hộp súng dài được khóa kín và đưa cho Vệ Nhân, “Đây là thứ một người Mỹ tên Tra Ninh gửi đến vài ngày trước; cùng với nó còn có một thùng ong nữa, tôi đã để chúng ở trên nóc buồng lái xe.”

Chỉ mới mất đi nửa tháng thôi, văn phòng từng đầy bụi bặm ngày xưa giờ đã được dọn dẹp sạch sẽ; dấu vết duy nhất còn lại chứng tỏ sự tồn tại của Glewa chỉ là chiếc tủ lạnh lớn ở góc tường, cùng với các loại đồ uống có cồn và trái cây nhiệt đới được bảo quản bên trong nó.

Trong khi anh ấy đang ôm khẩu súng và nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong những ngày qua, Ma Ăr Ta cũng mang đến một ấm trà lá hawthorn vừa được Lora pha xong.

“Cảm ơn,” Vệ Nhân nói một cách vô tư khi nhận lấy ấm trà.

Những đoạn video thực tế từ tiền tuyến đã giúp cô ấy – với tài khoản được đăng ký dưới danh nghĩa một đồng đội đã hy sinh – thu hút được rất nhiều người hâm mộ và sự quan tâm; thậm chí theo lời khuyên của chị em Kajanka, cô ấy còn mở tài khoản gây quỹ để hỗ trợ các đồng đội ở tiền tuyến.

“Năm ngày trước…”

Trong tương lai, những con người này sẽ trở thành những gì? Không chỉ các giáo viên dạy họ không biết, mà chính họ cũng không rõ điều đó.

Họ chỉ biết rằng mình chắc chắn sẽ trở về Udon, trở về với băng đảng đã thay đổi thành công, trở về với bộ lạc đang dần được cải thiện nhờ việc bán trái cây… Họ không hề biết rằng mình đã trở thành những hạt giống được một nhà sử học ẩn mình đằng sau bức màn lịch sử gieo xuống.

Trong tương lai, những hạt giống ấy sẽ mọc rễ, phát triển, và tạo thành một mạng lưới phức tạp – nơi mọi người cùng nhau hỗ trợ lẫn nhau, nhưng vẫn ẩn mình trong bóng tối – để bắt lấy bất kỳ con mồi nào họ muốn.