Trong một thành phố đổ nát, xe tăng T-34 cùng với đại đội binh sĩ Liên Xô đã bất chấp những loạt đạn từ các tháp phòng không, lao thẳng về hướng Nhà hát opera Krool.

Còn dưới đống đổ nát, ông Hans và Vệ Nhân vừa chạy trở lại đã nhanh chóng bịt miệng người hướng dẫn của đội quân Liên Xô là Y Vạn cũng như các chiến sĩ tấn công khác.

Trong tiếng rung chuyển của mặt đất dưới gầm xe tăng, mọi người đều giữ im lặng; ngay cả khi đất đá rơi từ những vết nứt trên trần xuống cổ họ hoặc lên những miếng băng gạc vừa được băng bó, cũng không ai dám nhúc nhích.

Chỉ khi tiếng ồn phía trên biến mất, Vệ Nhân mới buông miệng Mãi Hại Nhĩ ra và xin lỗi: “Lúc nãy là quân bộ binh và xe tăng của Liên Xô đấy.”

“Vậy tại sao…”

“Tại sao anh lại để chúng ta gọi họ dừng lại?”

Vệ Nhân vừa vỗ đất bám trên đầu vừa trả lời: “Họ đang tấn công Tòa nhà Quốc hội. Nếu chúng ta gọi họ dừng lại vào lúc này, chỉ khiến họ gặp rắc rối thêm mà thôi. Còn từ góc độ của chúng ta, nếu có ai hoảng loạn và ném lựu đạn xuống đây, thì không ai trong số chúng ta có thể thoát ra ngoài được.”

“Phải chăng đã đến lúc trả lại súng trường tấn công cho tôi rồi chứ?”

Y Vạn chỉ đợi đến khi ông Hans thu lại con dao phẫu thuật vừa đặt trên cổ mình, mới thở dài và hỏi. Lúc này, ông đã không còn biết ai là tù binh và ai là người bắt giữ họ nữa. Thậm chí, nếu những người này không thực sự cứu mình và Mãi Hại Nhĩ, nếu như phần lớn những người trong căn hầm này không phải là người Do Thái hay trẻ em, thì có lẽ ông đã nổ súng ngay từ lúc nhận được súng trường tấn công rồi.

Ma Lạc Khổ nhặt lên súng trường tấn công sau khi nó bị giẫm lên, lau đi bụi đất bám trên đó bằng ống tay áo, rồi đưa nó cho Y Vạn.

Sau khi kiểm tra súng trường tấn công một lượt, Y Vạn đặt nó sang một bên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Victor, chúng ta không thể mãi ẩn náu ở đây được… Và các bạn cũng vậy.”

“Vệ Nhân” Ngập ngừng một lát, anh ta hỏi: “Anh muốn làm thế nào?”

“Hãy đưa tôi trở về có được không?”

Y Vạn chưa kịp để Vệ Nhân trả lời, đã tiếp tục nói: “Căn hầm này sẽ không chịu đựng được lâu nữa. Dù là các bạn, hay những đứa trẻ và phụ nữ ấy, tất cả họ đều cần một môi trường an toàn hơn để chờ đợi cuộc chiến kết thúc. Vì vậy, Victor, hãy đưa tôi trở về. Tôi sẽ báo cáo tình hình của các bạn cùng với sự giúp đỡ mà Từng Kinh đã dành cho tôi và Mãi Hại Nhĩ, và cam kết bảo đảm an toàn cho các bạn trong thời gian tới.”

“Với tư cách nào?” Vệ Nhân hỏi sau khi nghe xong đề xuất của Y Vạn.

“Là những người sống sót… Những người Do Thái sống sót.” Y Vạn cười nói, ánh mắt anh ta trông rất thành thật khi nhìn thẳng vào mắt Vệ Nhân. “Thậm chí, nếu các bạn muốn, có lẽ các bạn vẫn có thể tiếp tục điều hành phòng khám của mình. Tôi cũng sẽ cố gắng hỗ trợ theo khả năng của mình. Dù là người Xô Viết, người Đức, hay người Do Thái, khi cuộc chiến này kết thúc, rất nhiều người trong số họ đều cần sự giúp đỡ y tế.”

Sau khi nghe Vệ Nhân dịch lại, ông Hans và bác sĩ Rocky đã thảo luận nhỏ với nhau, và cuối cùng, sau khi một mảnh gạch vỡ rơi xuống từ khe hở trên trần nhà, họ đã đồng ý với đề xuất của Y Vạn.

“Victor, hãy để Ma Lạc Khổ đi cùng các bạn.” Ông Hans chỉ vào chân què của Y Vạn và nói: “Chỉ có một mình anh, việc dẫn theo cậu ấy có lẽ sẽ không thuận tiện lắm.”

“Thôi đi,” Vệ Nhân lắc đầu và nói bằng tiếng Đức mà Y Vạn và Mãi Hại Nhĩ hoàn toàn không hiểu: “Khi trở về, nếu gặp nguy hiểm, tôi sẽ cố gắng bắn vào lối ra. Còn có thể sống sót được hay không, thì tùy vào các bạn rồi.”

Ông Hans và bác sĩ Rocky nhìn nhau, rồi mệt mỏi gật đầu: “Hãy cẩn thận nhé.”

Vệ Nhân gật đầu, sau đó nhìn về phía Y Vạn.

“Mãi Hại Nhĩ”

Y Vạn nhờ sự giúp đỡ của Vệ Nhân mà đứng dậy, đưa chiếc gậy súng trường tấn công cho Mãi Hại Nhĩ vẫn đang nằm trên tấm thảm ở góc tường, rồi dùng tay đặt lên bức tường có vết nứt và ra lệnh: “Tôi sẽ yêu cầu người ta đến đón các bạn. Trước khi họ đến, hãy bảo vệ an toàn cho mọi người ở trong tầng hầm này.”

Hải Âu, người vừa định lén lấy nửa chai rượu còn lại trong hộp cứu thương để xem, nghe vậy liền vội vàng rút tay lại, nhận lấy chiếc gậy súng trường tấn công mà Y Vạn đưa cho và cung kính nói: “Yên tâm đi!”

Y Vạn nhìn sang Vệ Nhân và hỏi: “Chúng ta xuất phát thôi?”

Vệ Nhân nghe vậy liền leo lên thang, cẩn thận nhìn ra ngoài cửa ra vào của tầng hầm; thấy những binh sĩ và xe tăng Xô Viết vừa rồi đã lao về phía Quảng trường Vua, sau đó mới nhờ sự giúp đỡ của Ma Lạc Khổ mà kéo Y Vạn lên khỏi đó.

Tiếp theo, họ nhặt một cây gậy đưa cho Y Vạn làm gậy chống tay, và sau khi Y Vạn xác định được hướng đi, Vệ Nhân liền dìu ông ấy, dưới sự che chắn của đống đổ nát, cẩn thận tiến về phía tòa nhà Bộ Nội vụ.

Lúc này đã là buổi chiều ngày 30 tháng 4; tòa nhà Bộ Nội vụ – nơi từng có rất nhiều binh sĩ Đức đóng quân – đã bị quân đội Xô Viết chiếm giữ. Họ thậm chí còn tháo rời vài khẩu pháo, đưa chúng lên tầng hai để lắp ráp lại, rồi bắn những viên đạn từ cửa sổ về phía Nhà hát Opera và Tòa nhà Quốc hội.

Quãng đường từ tầng hầm đến tòa nhà Bộ Nội vụ chỉ vài trăm mét, nhưng dọc đường có rất nhiều xác binh sĩ cả hai bên Xô Đức cũng như dân thường Berlin, cùng với vô số hố đạn!

Khi Vệ Nhân dìu Y Vạn vượt qua những tòa nhà đổ nát, cách tòa nhà Bộ Nội vụ chỉ còn vài chục mét nữa, một nhóm binh sĩ Xô Viết đang canh gác lập tức hướng súng về phía họ.

Dù hai người lính Xô Viết kia giữ chặt vai mình, may mắn thay, khi họ định lấy chiếc máy ảnh được Vệ Nhân đeo trên cổ đi, Y Vạn đã lấy lại giấy tờ của mình và nói: “Thả anh ta ra, anh ta không phải là tù binh.”

  Hai người lính nhìn vào cấp bậc trên áo khoác và ống quần trái trống rỗng của Y Vạn, sau một lúc do dự, cuối cùng họ vẫn đeo chiếc máy ảnh trở lại cổ của Vệ Nhân.

  Khi Y Vạn bước vào tòa nhà Bộ Nội vụ, Vệ Nhân bị đưa vào một căn phòng đầy bừa bộn, trong khi Y Vạn thì biến mất không rõ đi đâu.

  Mất đến nửa tiếng sau, Y Vạn mới xuất hiện, cầm theo một cây gậy và bước qua cánh cửa đầy lỗ đạn; phía sau anh ta là một nữ quân nhân mặc áo blouse trắng.

  “Victor, đây là Đại úy Kaja, người phụ trách đội y tế chiến trường,” Y Vạn giới thiệu, rồi chỉ vào người phụ nữ trẻ tuổi đứng phía sau mình. “Đây chính là Victor mà tôi vừa nói đến.”

  Nhìn thấy vậy, Vệ Nhân vội vàng đưa tay ra bắt tay họ, rồi nhìn Y Vạn với vẻ ngạc nhiên.

  “Trưởng đại đội cho phép các bạn gia nhập bệnh viện chiến trường do Đại úy Kaja quản lý,” Y Vạn vỗ nhẹ vào vai Vệ Nhân và nói tiếp: “Và cam kết bảo đảm an toàn cho các bạn. Nếu không có ý kiến gì, các bạn có thể mang binh sĩ đi đón Mãi Hại Nhĩ ngay bây giờ.”

  Làm sao có thể từ chối được chứ? Vệ Nhân chỉ biết gật đầu và hỏi một cách buồn cười: “Rất vinh dự được nhận công việc này… Nhưng liệu có lương không nhỉ?”

  “Ít nhất thì cũng đủ để các bạn no bụng, và không ai sẽ lấy chiếc máy ảnh của các bạn đâu,” Đại úy Kaja nói và vẫy tay mời họ đi. “Nào, hãy cùng nhau đi tìm Mãi Hại Nhĩ kẻ khốn nạn đó trước khi hắn uống hết cả rượu sát trùng của các bạn…”

“Làm sao em biết được?” Vệ Nhân vô thức hỏi.

Kaja nhún mày, “Anh ấy đâu phải lần đầu tiên làm chuyện này đâu.”

Vậy là anh ta cũng là kẻ quen tái phạm à?

Vệ Nhân thầm nghĩ trong lòng, rồi dưới sự chứng kiến của Y Vạn, cùng với Đại úy Kaja và một đội binh sĩ Xô Viết trang bị súng ngắn Bobsha súng trường tấn công, họ quay trở lại hướng tầng hầm.

Cùng lúc đó, những người đang chờ đợi trong tầng hầm gần như đổ sập cũng không ngừng hoạt động. Y tá Lenny đã cắt từ tấm ga trắng thành những ngôi sao sáu cánh màu trắng; một số phụ nữ lấy kim chỉ để may những ngôi sao đó lên ngực áo của mọi người, trừ Mãi Hại Nhĩ. Đồng thời, họ cũng đốt cháy những giấy tờ tùy thân của Nhóm Thiếu niên mà Mareeo rất trân trọng. Ngay cả con dao nhỏ thuộc phiên bản đầu tiên của Nhóm Thiếu niên mà anh ta đã trao đổi với Ma Lạc Khổ, cùng khẩu súng ngắn Luger của Bác sĩ Rocky và thanh vàng của Ma Lạc Khổ, tất cả đều được bọc kín trong tấm ga và giấu vào lỗ thông gió của tầng hầm.

Nhìn thấy vẻ mặt không nỡ rời xa của Mareeo, cô bé người Do Thái Mạc Lạp đã vỗ vai anh ta một cái và nói một cách nghiêm túc: “Từ bây giờ trở đi, anh là chiến lợi phẩm của em rồi. Em sẽ bảo vệ anh, giống như những ngày anh đã bảo vệ em vậy.”

“Vậy em có đưa anh cho những kẻ mang ‘những cái đầu tròn’ kia không?” Mareeo hỏi với vẻ mặt buồn bã.

“Chúng tôi không hề có những thứ đó đâu,” Mạc Lạp đáp một cách bất đắc dĩ, “Nhưng nếu anh muốn sống sót, thì từ bây giờ trở đi, anh phải là một người Do Thái.”

Mareeo nhìn anh trai mình – người cũng đang may ngôi sao sáu cánh trên ngực – và thấy anh ta mỉm cười gật đầu, cuối cùng mới miễn cưỡng đồng ý: “Được thôi.”

Ma Lạc Khổ và ông Hans nhìn nhau, sau đó nhìn con dao tự chế trong tay mình. Sau một lúc do dự, họ cúi xuống nhặt một khối gạch nhỏ, cạo đi hình ảnh biểu tượng của Nhóm Thiếu niên được sơn trên chuôi dao, rồi cất nó vào lòng như một vũ khí phòng thủ cuối cùng.

Thật là Mãi Hại Nhĩ… Anh ta vẫy tay gọi Mareeo đến gần, rồi chỉ vào bản thân mình.

  Gần như theo phản xạ tự nhiên, Mareeo lập tức hét lên: “Mãi Hại Nhĩ!”

  Người đàn ông kia gật đầu hài lòng, lấy ra chiếc huy chương Chiến tranh Bảo vệ Tổ quốc cấp hai mà anh ta vừa giành lại từ tay Mareeo khi chơi trò chơi, và tự tay đeo nó lên ngực Mareeo – nơi có hình sao sáu cánh. Anh ta cười toe toét và vỗ nhẹ vào vai cậu bé.

  “Anh tặng em à?!” Mareeo há hốc miệng hỏi, đã hoàn toàn quên đi những chuyện nhỏ không vui vừa rồi.

  “Ô La!” Mãi Hại Nhĩ vừa gật đầu vừa nâng nắm tay lên và hô to.

  “Uwa! Uwa!” Mareeo cũng vội vàng nâng tay phải lên; lần này, lòng bàn tay cậu bé đã được nắm chặt thành nắm đấm.

  Mãi Hại Nhĩ không nhịn được mà bật cười, nhưng ngay sau đó, vì vết thương ở bụng, anh ta lại phải rên rỉ vì đau đớn.

  Thấy vậy, Mareeo vội vàng buông nắm đấm xuống, lấy lọ cồn y tế đã pha loãng đầy trong hộp cơm đặt bên cạnh giường, rồi đưa lên miệng người đàn ông kia.

  “Đồ ngốc này…”

Hans và cô bé người Do Thái Mạc Lạp đồng thời mắng một tiếng; nhưng lần này, dù là bác sĩ Rocky hay Ma Lạc Khổ, hay cả y tá người Do Thái xung quanh, tất cả đều gật đầu đồng ý.

  Cảm ơn vì tác giả đã tặng 1500 điểm cho tôi.

Cảm ơn Flywu Shou, Zui Feng Wan, và warwolfkkk vì đã tặng tôi mỗi người 100 điểm.