Vào lúc 8 giờ tối ngày 28 tháng 4, những trận pháo kích Tô Quân đã kéo dài suốt một tiếng đồng hồ cuối cùng cũng chấm dứt. Chưa kịp cho khói súng tan biến, Trung đoàn 765 thuộc Sư đoàn 150, quân đoàn bộ binh số 79 của Liên Xô đã tiếp tục cuộc tấn công vào cây cầu Mauchi, với sự yểm trợ của nhiều loại vũ khí hỏa lực.

Cùng lúc đó, trong căn hầm của phòng khám chỉ được chiếu sáng bằng một chiếc đèn pin, những người như Vệ Nhân cũng đang vỗ đi bụi bặm trên người mình; trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ hoảng sợ sau khi thoát nạn.

“Những trận pháo đã ngừng rồi, tôi lên xem thử sao.” Ông Hans nói rồi định đứng dậy.

“Để tôi đi!” Ma Lạc Khổ là người đầu tiên đứng lên. “Tôi sẽ đi xem.”

“Hay để tôi đi đi, tôi biết tiếng Nga mà.”

Vệ Nhân kéo Ma Lạc Khổ lại và nói: “Ma Lạc Khổ, bạn hãy cầm súng canh ở cửa ra vào.”

Nghe vậy, Ma Lạc Khổ nhìn ông Hans, và sau một khoảnh lặng, ông Hans gật đầu: “Đưa khẩu súng ngắn cho anh ta đi.”

“Không cần đâu,” Vệ Nhân lắc đầu. “Tôi có vũ khí rồi, các bạn hãy tắt đèn pin trước đã.”

Không đợi ai nói thêm gì nữa, Vệ Nhân leo lên đỉnh cái thang, và sau khi ông Hans tắt đèn pin, anh ta mới dùng hết sức đẩy chiếc bồn tắm phía trên, mở ra một khe hở chỉ vừa đủ để người ta lọt qua.

Nhìn qua khe hở đó, Vệ Nhân tiếp tục dùng sức mở rộng nó, rồi cẩn thận bò lên ngoài.

Trong suốt một tiếng đồng hồ bị pháo kích, hai bên con hẻm không hề rộng này đã trở thành đống đổ nát; ngay cả vị trí của rạp chiếu phim cũng có thể nhìn thấy từ đây, nhưng bây giờ nơi đó đã trở thành đống đổ nát đang cháy rực.

Vệ Nhân im lặng rút mắt lại, tập trung nhìn vào khu vực gần hơn – nhà vệ sinh ở cửa ra vào hầm chỉ còn lại hai bức tường nối với lỗ thông gió, cao chưa đầy một mét; ngay cả những đống đổ nát xung quanh cũng đã bị luồng khí do vụ nổ tạo ra đẩy sang một bên.

Ngay cả trên khoảng đất trống cách tầng hầm chưa đến 20 mét, vẫn còn một hố bom đang bốc khói. Nhìn lại cái hố nơi trước đây có lều y tế được dựng lên, giờ đây nó đã biến thành đống đổ nát cao khoảng ba bốn mét.

Những kẻ ngu ngốc này chắc hẳn đã sử dụng “Búa Stalin” ở đây rồi phải không?

Vệ Nhân nuốt nước bọt, cẩn thận bò lên đống đổ nát và lấy ống nhòm ra để quan sát hướng cây cầu Mauchi. Dưới ánh sáng của những quả đạn chiếu sáng thỉnh thoảng được bắn lên, anh ta gần như có thể nhìn thấy các binh sĩ Xô Viết đang ngã gục dưới làn đạn máy gun, giống như cánh đồng lúa đang bị cắt.

Cẩn thận bò xuống từ đống đổ nát, Vệ Nhân gấp ống nhòm lại, cúi xuống nhặt lên một đôi kẹp cầm máu phản chiếu ánh lửa và thở dài tiếc nuối – những loại thuốc men và vật tư cung cấp chưa kịp được đưa vào tầng hầm đều đã bị phá hủy hoàn toàn bởi vụ nổ.

Bước đi thật cẩn thận, Vệ Nhân Tiên nằm sấp trên lỗ thông gió chỉ cao nửa mét so với mặt đất và hét lên: “Là tôi đây, tôi sẽ xuống dưới, đừng bắn.”

“Tôi đã cất súng rồi,” Ma Lạc Khổ trả lời từ phía bên kia lỗ thông gió.

Nghe vậy, Vệ Nhân lại quan sát xung quanh một lần nữa, đảm bảo mình an toàn mới nâng chiếc bồn tắm lên và nói qua lỗ hổng tối tăm: “Người Xô Viết vẫn đang tranh giành cây cầu Mauchi, nhưng xung quanh chúng ta đã bị phá hủy hoàn toàn.”

“Còn rạp chiếu phim thì sao? Phía rạp chiếu phim thế nào?” Ông Hans hỏi một cách lo lắng.

Vệ Nhân im lặng một lúc, nhẹ nhàng lắc đầu, không biết phải trả lời thế nào.

Không lâu sau đó, ông Hans, bác sĩ Rocky và Ma Lạc Khổ lần lượt bò lên từ tầng hầm. Khi nhìn thấy cảnh tượng đổ nát hoang tàn xung quanh, tất cả đều im lặng.

“Chúng ta có nên tiếp tục ẩn náu trong tầng hầm không?” Ma Lạc Khổ hỏi, giấu mình trong bóng tối, “Chúng ta vẫn còn đủ thức ăn và thuốc men, có thể sống được một thời gian dài nữa.”

“Nhưng chúng ta lại không chuẩn bị nhiều nước.”

“Vệ Nhân không nhịn được mà nhắc nhở, trong căn hầm đó, kể cả bốn người chúng ta, tổng cộng có gần 20 người; chỉ riêng việc tiêu thụ nước uống hàng ngày đã là một vấn đề lớn rồi.”

“Người Xô Viết sẽ sớm tới đây thôi,” Bác sĩ Rocky nhắc nhở, “Có lẽ…”

“Anh thực sự tin rằng họ là những thiên thần đến để cứu chúng ta sao?”

Lúc này, ông Hans trông thật tỉnh táo: “Trong khi họ chưa tới đây, chúng ta cần phải nhanh chóng đi lấy đủ nước từ con sông. Tôi có linh cảm rằng, dù chiến tranh kết thúc, các phụ nữ trong căn hầm tốt nhất vẫn nên ở lại đó trong thời gian ngắn.”

Bác sĩ Rocky nhìn về phía cây cầu Mauchi, sau đó gật đầu: “Mọi người hãy đi tìm những vật dụng có thể chứa nước xung quanh đi. Nửa giờ sau, chúng ta sẽ xuống sông lấy nước.”

Nghe vậy, mọi người lập tức tản ra, kiếm tìm những vật dụng có thể chứa nước trong đống đổ nát. Chẳng mấy chốc, những thùng nước lớn nhỏ, nồi canh và vài thùng xăng 20 lít vốn dùng để chứa dầu hỏa đã được thu thập lại và chất đống bên cạnh bồn tắm.

“Mỗi người mang hai thùng nước, chúng ta sẽ đi vài lượt.”

Ông Hans nói xong, liền cầm hai thùng xăng đó đi về phía sông Sprée. Dầu hỏa trong hai thùng đó đã được dùng hết từ ngày hôm trước; chúng được dùng để chứa nước và luôn được để trong kho ở phía sau nhà vệ sinh. Chính Vệ Nhân là người vừa lấy chúng ra.

“Ma Lạc Khổ, anh cứ mang một thùng thôi, và thêm một cái súng trường tấn công nữa.” Vệ Nhân nói xong, liền cầm hai thùng nước theo sau ông Hans và bác sĩ Rocky đi đầu.

Ma Lạc Khổ vội vàng lắp đạn vào khẩu súng đang đeo trên vai mình, sau đó cầm theo một thùng sắt bị biến dạng do bị gạch đập, tiếp tục đi theo nhóm.

Giữa tiếng súng đạn đáng sợ, bốn người cẩn thận tiến gần hơn về phía sông Sprée, dựa vào sự che chắn của đống đổ nát xung quanh.

Khi khoảng cách ngày càng giảm, những người đang ở trong bóng tối cũng dần nhìn rõ hơn những con “rắn lửa” đang quấn quýt trên cây cầu Mauchi, những binh sĩ đang ngã gục, và những vụ nổ xảy ra khắp nơi.

“Đừng nhìn nữa, nhanh lên! Biết đâu lát nữa người Xô Viết sẽ tới đây thôi.”

“Bố Hans vội vàng thúc giục họ, cầm theo hai cái xô nước, bò lê qua con đường bên bờ sông cùng với Vệ Nhân.

“Các bạn đi múc nước trước đi, tôi sẽ đi kiểm tra xem trong lưới có cá không,” Bác sĩ Rocky nói nhỏ sau khi tiến lại gần họ.

“Tôi sẽ giúp anh!” Vệ Nhân nhớ lại trải nghiệm hôm qua khi phát hiện thi thể, vội vàng đưa chiếc xô đã được buộc dây cho Ma Lạc Khổ bên cạnh mình.

Theo hướng mà họ nhớ, hai người bò thêm khoảng mười mét về phía cây cầu Maoqi, rồi tìm thấy sợi dây được buộc vào nửa thân cột đèn đường.

Nhưng chỉ việc kéo vài cái, họ đã cảm nhận được một trọng lượng bất thường, thậm chí còn nghe thấy tiếng rên khổ từ phía dưới đê sông.

“Có người!” Bác sĩ Rocky không kìm được mà la lên.

“Lần này có vẻ là người còn sống đấy!” Vệ Nhân nói, siết chặt chiếc mũ bảo hiểm, cẩn thận nhô đầu xuống dưới đê… Rồi anh ta nhìn thấy một khẩu súng đen kịt, ướt sũng, đang đặt ngay trước mũi mình.

Nhưng chưa kịp tránh thoát, cánh tay cầm súng đã yếu ớt rơi xuống, khẩu súng Nagant trong tay cũng “plung” xuống dòng nước đục ngầu.

“Là người Xô Viết… Có vẻ vẫn còn sống!” Vệ Nhân vội vàng nắm lấy cánh tay người đó, rồi nói thêm: “Còn một người nữa… Là hai người Xô Viết!”

Không chút do dự, Bác sĩ Rocky quyết định: “Hans! Ma Lạc Khổ, mau đến giúp đỡ họ!”

Nghe vậy, bố Hans và Ma Lạc Khổ vội vàng chạy đến. Khi biết dưới đó có hai người Xô Viết, họ lập tức rút ra một con dao phẫu thuật để cắt đứt sợi dây buộc lưới.

“Cứu họ lên!” Bác sĩ Rocky nắm chặt cổ tay bố Hans, nói một cách nghiêm túc: “Ý tôi là phải đưa họ lên khỏi đó!”

“Nhưng họ là người Xô Viết… Họ có thể…” Ma Lạc Khổ vừa nói vừa ngập ngừng.

Bác sĩ Rocky lập tức trả lời một cách nghiêm khắc: “Trong phòng khám của tôi, ngoại trừ những kẻ xấu xa, bất kể họ là người Xô Viết, Đức hay Do Thái… Chỉ cần họ còn sống, tôi đều phải cung cấp sự giúp đỡ y tế cho họ!”

“Đạo đức nghề nghiệp ngu ngốc…”

Hans lão già miễn cưỡng gấp lại con dao mổ và gọi Ma Lạc Khổ đến giúp đỡ, cùng nhau kéo hai người đang bị mắc kẹt trong lưới cá lên bờ sông.

Mãi cho đến khi họ được đưa lên bờ, mọi người mới có thể nhìn rõ hơn dưới ánh sáng của những quả lựu đạn thỉnh thoảng được bắn lên: chân trái của vị Quân đội Đỏ người Xô Viết vừa dùng súng đe dọa Vệ Nhân chỉ còn sót lại một đoạn cơ thịt, không bị đứt hoàn toàn. Không biết do ý muốn hay tai nạn, sợi dây buộc lưới cá đã quấn chặt vào khuỷu chân anh ta, và nhờ vào trọng lượng cơ thể, sợi dây này đã giúp cầm máu.

Trường hợp của người kia còn tồi tệ hơn nhiều: phần bụng anh ta đã bị máu đỏ thấm đẫm; chỉ nhờ chiếc dây thắt lưng liên kết với người kia mà vết thương mới không bị tràn máu. Phần dưới cơ thể anh ta hoàn toàn ngập trong dòng nước đục ngầu; thậm chí trên lưng anh ta còn có một mảnh kim loại to bằng chiếc bật lửa!

Bác sĩ Rocky và Hans lão già lần lượt kiểm tra nhịp thở của hai người bị thương; bác sĩ Rocky còn sử dụng ống nghe để đo nhịp tim họ, xác nhận họ vẫn còn sống, rồi vội vàng nói: “Nhanh chóng đưa họ về!”

“Đừng vội,” Hans lão già và Vệ Nhân cùng lúc nói. Sau đó, họ cùng nhau tháo hết vũ khí trên người hai người bị thương đang hôn mê đó.

Bốn người chia làm hai nhóm, cùng nhau mang hai người bệnh có thể nguy kịch bất cứ lúc nào đó trở về phía đống đổ nát của phòng khám. Sau một hồi tìm kiếm, họ đưa hai người bệnh vào một căn phòng chỉ còn lại ba bức tường cao chưa đầy một mét.

“Victor, đi xuống tầng hầm lấy hộp cứu thương và đèn dầu lên đây,” bác sĩ Rocky vừa cắt quần áo xung quanh vết thương, vừa nói tiếp. “Ma Lạc Khổ, em đi lấy nước đi!”

“Vâng! Ngay đây!” Ma Lạc Khổ vừa nói vừa chạy về phía con sông.

Cùng lúc đó, Vệ Nhân cũng tiếp tục di chuyển chiếc bồn tắm ra, và với sự giúp đỡ của những người phụ nữ, anh ta đã lấy lên ba hộp cứu thương vẫn còn niêm phong bằng thép và hai chiếc đèn dầu. Khi anh ta thắp đèn lên, Hans lão già và bác sĩ Rocky đã mở hết ba hộp cứu thương còn lại và tiến hành các thủ thuật cấp cứu cho hai người bệnh.

Ba chiếc hộp cứu thương này chính là bác sĩ Rocky đã đặc biệt gửi xuống tầng hầm trước đó. Theo lời ông ấy, sau khi cuộc chiến kết thúc, họ ba hoàn toàn có thể dựa vào những thiết bị y tế trong những chiếc hộp này cùng với các loại thuốc được lưu trữ trong tầng hầm để tiếp tục mở lại phòng khám. Tuy nhiên, hiện tại, phòng khám vừa mới bị phá hủy chưa đầy nửa giờ trước đây rõ ràng là không thể chờ đợi đến khi chiến tranh kết thúc mà đã phải bắt đầu hoạt động trở lại ngay.

“Victor, cậu hãy tiến hành ca phẫu thuật cắt bỏ chi.” Bác sĩ Rocky để Vệ Nhân treo chiếc đèn dầu lên móc quần áo còn sót lại trên tường, rồi nhanh chóng chỉ đạo: “Ca bệnh bị thương ở bụng này để chúng tôi xử lý; tình trạng của anh ta khá nghiêm trọng, không biết liệu có sống sót được hay không.”

“Có nên gọi y tá Lenny lên giúp đỡ không?” Vệ Nhân hỏi trong lúc đang đặt chiếc ghế cao lưng và treo chiếc đèn dầu thứ hai lên đó.

“Ở đây không hề có y tá, chưa bao giờ có cả. Thậm chí không có phụ nữ nào cả, dù là người trưởng thành hay vị thành niên,” ông Hans nói một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi.” Vệ Nhân gật đầu, im lặng đeo găng tay cao su và bắt đầu thực hiện ca phẫu thuật cắt bỏ chi cho người lính Liên Xô Quân đội Đỏ đang bị buộc súng vào người bởi Từng Kinh.

Trong những ngày qua, vì đã có rất nhiều bệnh nhân để luyện tập, Vệ Nhân đã thực hiện không biết bao nhiêu ca phẫu thuật như vậy. Thậm chí trong lúc phẫu thuật, anh ta còn dành thời gian để nhìn qua vai áo của người lính Quân đội Đỏ đang hôn mê.

“Là một đại úy à? Có vẻ như còn là một huấn luyện viên nữa…” Vệ Nhân thầm nghĩ, sau đó quên đi những suy nghĩ đó và bắt đầu công việc gian khổ của mình.

Dưới sự chăm chỉ của cả ba người, công việc cứu chữa diễn ra một cách có trật tự. Trong khi đó, Ma Lạc Khổ cũng liên tục đi lại giữa đống đổ nát, đổ tất cả những vật dụng họ vừa thu thập được vào những cái bể được làm lạnh bằng nước sông. Sau khi hỏi ý kiến ông Hans, Ma Lạc Khổ còn đốt lửa trại trong lò sưởi còn sót lại của một căn phòng gần đó, đun sôi nước sông không hề sạch sẽ để tiệt trùng, đồng thời chuẩn bị những con cá vừa được lấy ra từ lưới đánh cá để nấu canh.

Khi mùi hương nhẹ nhàng len lỏi qua bức tường đổ nát và vào phòng mổ tạm thời, Vệ Nhân ở bên kia cũng vừa hoàn thành công việc một cách gấp rút. Sau khi băng bó vết thương xong, họ chỉ đơn giản cho anh ta một tấm chăn rồi ngay lập tức di chuyển chiếc ghế cao có đèn dầu đến bên cạnh ông Hans, sau đó đeo găng tay mới để tiếp tục giúp đỡ.

“Lần đầu tiên tôi nghĩ rằng cách khâu vết thương mạnh mẽ của Victor có lẽ chính là phương pháp đúng đắn,” bác sĩ Rocky nói trong lúc bận rộn.

“Anh ta thực sự phù hợp hơn với việc cứu sống người trên chiến trường, chứ không hợp với cái phòng khám tồi tàn của bạn đâu, Rocky… Hãy từ bỏ ý định đó đi,” ông Hans đùa cợt với bác sĩ Rocky – người suốt hai ngày qua liên tục gửi lời mời làm việc cho Vệ Nhân. Rồi ông nhận lấy chiếc kìm cầm máu mà Vệ Nhân đưa cho và bắt đầu giải thích chi tiết như mọi khi.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; xung quanh chiếc bàn được dùng làm bàn mổ, ngày càng có nhiều băng gạc đẫm máu bị vứt đi, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt ba người lại ngày càng thoải mái hơn.

Để bác sĩ Rocky tiếp tục công việc khâu vết thương cuối cùng, ông Hans tháo găng tay ra và vứt chúng xuống ngoài tường. Trong lúc Vệ Nhân bước đi về phía căn phòng bên cạnh, ông nói: “May mà chỉ là vết thương ở ruột thừa – thứ không quan trọng lắm… Liệu anh ta có sống sót được hay không thì tùy vào bản thân anh ta thôi. Nếu anh ta vượt qua được tình trạng nhiễm trùng ổ bụng, có lẽ vẫn còn cơ hội sống.”

“Penicillin trong thời đại này quả là thần dược… Chắc chắn anh ta sẽ không chết đâu,” Vệ Nhân thì thầm, đồng thời nhặt lên thứ đã được tìm thấy trước khi bắt đầu ca phẫu thuật – thứ vốn thuộc về người Soviet Quân đội Đỏ0__ mà họ đã cắt bỏ chi cho.

Cảm ơn A Tu Tiểu Heo và Phi Vũ Thủ đã tặng tôi 100 điểm!