Vào ngày 28 tháng 2, Sebastian – người đứng đầu tổ chức Hươu xám đã đến từ Bỉ một ngày trước – cũng rời khỏi khách sạn và đi xe van do chính ông ta lái đến tầng dưới nơi các bạn học của Suì Suì làm việc.

Dưới sự hướng dẫn của Vệ Nhân, họ lên lầu vào phòng họp. Suì Suì, An Phi Á và nhân viên tài chính được mượn tạm đã đợi họ từ lâu rồi.

“Thưa ông Sebastian, những việc tiếp theo có thể để họ thảo luận với nhau.” Vệ Nhân nói một cách mỉm cười.

Rõ ràng Sebastian đã chuẩn bị sẵn cho cuộc gặp này. Sau khi chào hỏi một cách nghiêm túc, ông lấy ra báo cáo tài chính đã chuẩn bị sẵn trong túi xách công vụ của mình.

Vệ Nhân Bang không có việc gì phải làm nên sau khi đặt mua vài ly trà sữa bằng điện thoại, ông cũng lái xe rời đi. Ông về đến ga tàu cao tốc, lên tàu cao tốc đến Tân Cương, sau đó đi taxi đến căn hộ của Từng Kinh.

Khi sắp đi Kazan, ông tự nhiên muốn quay lại thăm một lần nữa trước khi đi và tranh thủ sắp xếp một số việc cần thiết.

Tuy nhiên, khi ông mở cánh cửa sắt đã được khóa và đi qua tấm lưới chống bụi được dựng lên, ông không khỏi ngạc nhiên.

Lúc này, bên ngoài tòa nhà vẫn còn treo tấm lưới chống bụi dày đặc, nhưng nhìn qua những tấm lưới đó, ông nhận ra rằng vẻ ngoài của tòa nhà đã trở lại giống hệt như ban đầu – giống hệt căn hộ của Từng Kinh!

Đây là do Sổ ghi chép kim loại làm sao? Vệ Nhân vô thức nhìn vào hình xăm trên cổ tay mình, sau đó quan sát xung quanh.

Dưới gốc cây bạch quả đã có thêm một bộ bàn ghế bằng đá xanh; ở góc tường phía bắc không chỉ xuất hiện một căn phòng lò hơi hiện đã không còn được sử dụng nữa, mà bên cạnh còn có sáu cái bể nước lớn đầy than cục – y hệt như cách đây 80 năm.

Nhìn thấy gara trống rỗng, Vệ Nhân nhanh chóng bước lên các bậc thang, kìm nén cảm xúc hào hứng và đẩy cánh cửa gỗ cũ kỹ không hề được khóa để bước vào sảnh tầng một.

Thật đáng tiếc, bên trong sảnh vẫn còn là dáng vẻ của một căn nhà thô sơ; chỉ có căn phòng để đồ dùng có vẻ như đã được trang trí tỉ mỉ hơn một chút.

Nhẹ nhàng đẩy cánh cửa kho để đồ ra, mọi thứ trước mắt vẫn giống hệt như ngày xưa. Khi mở lại tấm nắp hầm đã được khóa chặt, Vệ Nhân bước vào hầm và phát hiện ra rằng những món ăn và rượu trên chiếc bàn gỗ có tám người ngồi đã biến mất, còn sân khấu cũng đã được dời về vị trí chính giữa hầm.

Chiếc gương lớn kia vẫn còn đó; cẩn thận đẩy chiếc gương sang một bên, Vệ Nhân tiếp tục bước vào phòng in – nơi này hoàn toàn không hề thay đổi gì cả.

Thở phào nhẹ nhõm, Vệ Nhân quay lại cửa hầm và khóa chặt cửa vào hầm cùng cửa sổ của kho để đồ, sau đó đóng cửa Phòng Môn và đi lên lầu hai.

Ở lầu hai, cũng có một căn phòng đã được trả lại nguyên trạng ban đầu – đó là căn phòng bí mật kia.

Đẩy cửa Phòng Môn ra, Vệ Nhân không khỏi mỉm cười khi thấy tất cả các thiết bị in ấn vẫn còn nguyên vẹn; ngay trên nóc tủ còn đặt một cái hộp cùng hai cái bẫy chuột.

Không mở cái hộp đó, Vệ Nhân tiếp tục đi lên lầu ba. Mặc dù bề ngoài của lầu ba cũng chỉ được trả lại trạng thái ban đầu, bên trong vẫn còn là tình trạng nhà thô, nhưng vẫn có một căn phòng được trả lại nguyên trạng – đó là căn phòng chứa cầu thang dẫn lên gác xép.

Nhẹ nhàng đẩy cửa Phòng Môn và mở tủ ra, Vệ Nhân quen thuộc bước lên cầu thang gỗ hẹp dẫn lên gác xép.

Mặc dù gác xép này trống rỗng, nhưng nó được lau dọn cực kỳ sạch sẽ; ánh nắng trưa chiều xuyên qua những ô cửa sổ lớn khiến không gian bên trong trở nên sáng sủa. Ngay giữa luồng ánh sáng đó, trên sàn nhà, có một chuỗi chìa khóa.

Cúi xuống nhặt lên chuỗi chìa khóa, Vệ Nhân nhẹ nhàng cầm nó trong tay, mỉm cười rồi rời khỏi gác xép và đi xuống lầu một.

Quanh co trong sân nhỏ, anh còn nhận thấy rằng phía sau bếp, bên cạnh phòng máy nước, có thêm một cây đào Tây Bắc cao khoảng nửa mét, thân cây to bằng cánh tay người.

Xung quanh cây đào này, người ta cẩn thận chất đầy rơm để giữ ấm, và trên đỉnh cây còn được phủ một tấm chăn rách không rõ nguồn gốc từ đâu.

Và ở phía bên kia, gần góc tường, không chỉ có một cái chậu lớn trồng sen mà giữa chậu và góc tường còn mọc lên một cây hoa nhẹ nhàng nở rộ.

“Cũng không biết con vẹt lớn đó cuối cùng ra sao nữa…”

Vệ Nhân ngước nhìn nhánh cây hoa nhẹ nhàng đang treo chiếc lồng chim trên đó, không khỏi mỉm cười rồi tiếp tục đi về phía trước trong khi lấy điện thoại ra và gọi một số.

Chưa đầy nửa phút sau khi anh gác máy, một chiếc SUV nhập khẩu đã dừng lại trước cổng.

Người đàn ông trung niên mặc áo khoác lông vũ và đội mũ bảo hiểm màu đỏ thắm là người đầu tiên bước xuống xe; tiếp theo là hai chàng trai đội mũ bảo hiểm trắng và một người phụ nữ trẻ cũng đội mũ bảo hiểm trắng nhưng mặc váy âu phục ôm sát cơ thể.

Số điện thoại mà Vệ Nhân vừa gọi được lấy từ Tần Nhị Thế – người đó vừa đáng tin cậy vừa không đáng tin cậy… Vì vậy, những người này cũng được họ nhờ vả để liên lạc trước.

Có lẽ chính vì thế mà ngay khi bước vào cửa, người đàn ông trung niên duy nhất đội mũ bảo hiểm đỏ và đang cầm túi xách ở dưới cánh tay đã nhanh chóng cúi người đến và nhiệt tình bắt tay với Vệ Nhân.

“Xin chào ông Vệ, xin chào!” Người đàn ông trung niên nói một cách nhiệt tình, “Cảm ơn ông đã quan tâm đến công việc kinh doanh của chúng tôi.”

“Xin chào ông Bạch,” Vệ Nhân đáp lại một cách lịch sự.

“Đâu có gì phải gọi là ‘ông’ cả… Cứ gọi tôi là Lão Bạch là được!” Người đàn ông trung niên nói, tự giảm bớt phong thái kiêu ngạo của mình, “Chúng tôi vừa nhìn thấy bên ngoài, cây Đống Tiểu Lâu này thực sự rất đẹp.”

“Thật là làm Lão Bạch phải chờ lâu quá…” Vệ Nhân đáp lại một cách lịch sự; anh hiểu rõ rằng đối phương đang ám chỉ rằng họ đã đến từ lâu rồi.

“Không sao đâu…” Người đàn ông tên Bạch vội vàng phủ nhận, “Chúng tôi cũng mới lần đầu đến khu Five Avenues này, nên nghĩ rằng sẽ ghé qua thăm trước… Thật sự, địa điểm này rất tuyệt vời.”

“Hãy đi thôi, chúng ta vào bên trong xem nhé.” Vệ Nhân đề nghị.

“Bức tường ngoài này vừa mới được xây dựng à?” Ông Bạch tổng hỏi một cách tò mò.

“Người thân trong nhà chúng tôi làm đấy.”

“Tay nghề thật giỏi quá!”

Ông Bạch tổng ngay lập tức khen ngợi, sau đó hỏi tiếp: “Ông Vệ phụ trách việc này phải không?”

“Cứ gọi tôi là Vệ Nhân đi.” Vệ Nhân vẫy tay, “Tôi cũng chẳng phải là ‘tổng’ gì đâu.”

“Vậy thì gọi tôi là anh em Vệ đi.” Ông Bạch tổng nói, rồi cùng với Vệ Nhân bước vào bên trong và hỏi thăm một cách thân thiện: “Anh em Vệ dự định trang trí như thế nào?”

“Phần ngoại thất thì không cần thay đổi gì cả.”

Vệ Nhân dừng lại một chút rồi bổ sung: “Cả những cây cối, viên gạch, tấm ngói trong sân cũng đều không được động đến; đó đều là những di tích có giá trị lịch sử. Đặc biệt là cái cây bạch quả trong sân và hai cây nhỏ phía sau nữa, tuyệt đối không được chạm vào.”

“Yên tâm đi, chắc chắn sẽ không có gì thay đổi đâu.” Ông Bạch tổng ngay lập tức đảm bảo.

“Căn phòng này dùng để cất đồ; đừng để công nhân vào bên trong, cũng không cần trang trí gì cả.”

Nói xong, Vệ Nhân mở cửa căn phòng cất đồ và chỉ vào lối vào tầng hầm đã được khóa chặt, nói: “Bên trong đã lắp đặt hệ thống giám sát; nếu ai mở cửa, thỏa thuận này sẽ bị hủy ngay lập tức.”

“Hãy ghi nhớ điều đó lại.” Ông Bạch tổng lập tức ra lệnh cho ba người theo sau mình, sau đó cam đoan: “Yên tâm đi, khi đến lúc đó, tôi sẽ cử người đáng tin cậy canh gác suốt 24 giờ, không cho ai vào đâu.”

Nghe vậy, Vệ Nhân gật đầu và không nói thêm gì nữa. Anh ta dẫn nhóm người lên tầng hai và tầng ba, trước mặt họ, sử dụng chiếc chìa khóa vừa tìm thấy ở tầng áp mái để khóa chặt căn phòng bí mật ở tầng hai và phòng đọc sách ở tầng ba, đồng thời đưa ra yêu cầu tương tự như đối với tầng hầm.

Sau khi đưa ra các yêu cầu của mình, Vệ Nhân lấy ra một chồng ảnh màu từ túi xách và đưa cho ông Bạch tổng xem.

Những bức ảnh này đều là những hình ảnh ông chụp tại các nơi trong ngôi nhà này cho cô Mỹ Hương và những người khác; sau khi scan vào máy tính, ông đã tô màu chúng và che giấu thông tin cá nhân của họ.

“Hãy trang trí theo phong cách trong những bức ảnh này đi.” Vệ Nhân đưa ra yêu cầu của mình, “Hệ thống sưởi đất, thông gió và điều hòa không khí… hãy lắp đặt theo thiết kế đã được chuẩn bị sẵn.”

“Hãy yên tâm, những việc này cứ để chúng tôi lo!” Ông Chủ Bạch lại một lần nữa vỗ ngực đảm bảo, “Chúng tôi chắc chắn sẽ nhanh chóng mang đến cho quý vị những bản thiết kế ưng ý nhất!”

“Yêu cầu cuối cùng…” Vệ Nhân nói rồi đi đến bên cửa sổ, chỉ vào cánh cửa sắt rách nát phía dưới và nói, “Hãy thay thế cánh cửa này bằng một cánh cửa có tính riêng tư cao hơn.”

“Quý vị yên tâm!” Ông Chủ Bạch lại một lần nữa vỗ ngực đảm bảo.

“Nếu vậy thì căn nhà này sẽ được giao cho các bạn.” Vệ Nhân nói với vẻ miễn cưỡng, “Tôi còn phải vội vàng trở về kinh thành nữa…”

“Hiểu rồi! Hiểu rồi!” Ông Chủ Bạch vội vàng ra hiệu cho người khác, “Tử Đào, cậu lái xe đưa Thầy Vệ đến ga xe đi.”

“Được thôi!” Một chàng trai trẻ đội mũ bảo hiểm màu trắng liền nhiệt tình đáp.

“Thôi không phiền các bạn đâu…” Vệ Nhân từ chối lời đề nghị của họ, rồi lên chiếc xe đặt trước để tiếp tục hành trình về ga tàu cao tốc.

Ông kịp lên chuyến tàu cao tốc cuối cùng để trở về kinh thành. Khi trở lại công ty của những người bạn của Sui Sui, ông lại tình cờ thấy Sebastian đang cùng Sui Sui, An Phi Á và những người bạn khác ngồi trong phòng họp, xung quanh là hai cái bếp điện từ; họ đang ngồi trên ghế ăn lẩu. Trên bàn họp không chỉ có lẩu mà còn có đầy đủ thức ăn như thịt vịt, thịt luộc và trà sữa; ở giữa bàn còn có cả một quả dưa hấu đã được cắt.

Không cần hỏi cũng biết được rằng Sebastian rất hài lòng với bữa tiệc đặc biệt này – vừa tiện lợi vừa ngon miệng.

“Cuộc thương lượng diễn ra như thế nào rồi?” Vệ Nhân đang ẩn náu bên ngoài phòng họp, khi thấy Sui Sui bước ra liền mỉm cười hỏi.

“Hehe! Hãy theo tôi vào đây!” Sui Sui tự hào kéo tay Vệ Nhân vào một căn phòng xa nhất trong tòa nhà, sau đó đóng cửa lại.

“Mọi chuyện đã được thống nhất rồi.”

Sui Sui đợi cho Vệ Nhân ngồi xuống ghế sofa xong, liền nhanh chóng ngồi lên đùi anh ấy và tự hào giải thích: “Khu trượt tuyết Bạch Hồng Anh cùng với tòa lâu đài kia, về nguyên tắc thì đều được cho chúng ta thuê sử dụng vĩnh viễn.”

“Vĩnh viễn à?” Vệ Nhân nhướng mày hỏi. “Cụ thể là vĩnh viễn như thế nào?”

“Giống như các khu thuê đất trước đây vậy,” Sui Sui càng nói càng tự hào. “Hợp đồng thuê đầu tiên được ký kết trong vòng 99 năm.”

“Bao nhiêu? 99 năm?!” Vệ Nhân ngạc nhiên nhìn cô gái đang ngồi trong lòng mình. “Làm sao em có thể làm được điều đó?”

“Chỉ là do trao đổi lợi ích mà thôi,” Sui Sui giải thích vui vẻ. “Theo di chúc của ông Dominic, Sebastian – hay nói cách khác là Quỹ Nai Sừng Xám, bao gồm cả Coco – đều không có quyền bán các tài sản bất động sản đó. Và kể từ khi ông Dominic qua đời, họ cũng không được phép phát triển hai tòa lâu đài này.”

“Vậy thì sao?”

“Vì vậy, Quỹ Nai Sừng Xám không chỉ không có quyền kiếm tiền từ hai tòa lâu đài này, mà còn phải chi trả chi phí bảo trì chúng nữa. Để làm điều đó, họ buộc phải duy trì một đội ngũ bảo trì do Lea và chồng cô ấy dẫn đầu; việc bảo trì hai tòa lâu đài này tốn rất nhiều tiền đấy.”

Nói xong, Sui Sui nhìn vào mặt Vệ Nhân và tiếp tục: “Nhưng theo di chúc, anh có quyền sử dụng Tòa lâu đài Timof. Lưu ý, chỉ là quyền sử dụng thôi, chứ không phải nghĩa vụ bảo trì nó. Em còn nghi ngờ rằng đây là một lỗ hổng mà luật sư Carlos của Mỹ cố tình để lại trong di chúc.”

“Vậy nên…”

“Đúng vậy!” Sui Sui hào hứng nói. “Đây chính là vũ khí mà chúng ta dùng để đàm phán với Sebastian. Với danh nghĩa là ‘Con cừu vàng’, chúng tôi đã thuê được tòa lâu đài này với mức lợi nhuận ròng hàng năm là 15%, và lưu ý đây là Con cừu vàng mới là người thuê nó từ tay anh đấy.”

“Vậy thì cả hai bên trong cuộc giao dịch này đều là em à?” Vệ Nhân cuối cùng cũng hiểu ra một số điều.

“Có thể coi như vậy,” Sui Sui tự hào vuốt ve đôi tay mình. “Ngoài ra, khu trượt tuyết Bạch Hồng Anh phía sau tòa lâu đài cũng được thuê miễn phí.”

“Miễn phí à?” Vệ Nhân ngạc nhiên hỏi.

“Chỉ là không phải trả tiền thuê thôi, nhưng không phải hoàn toàn miễn phí đâu.”

Sui Sui sửa lại: “Giá phải trả là yêu cầu Kim Tơ Lông phải chi trả lương cho đội ngũ của Lei Ya và các khoản phí bảo trì Lâu đài Timof.”

  Chưa kịp để Vệ Nhân mở miệng, Sui Sui tiếp tục nói: “Ngoài ra, chúng ta cần phải đến thăm lâu đài đó càng sớm càng tốt.”

  “Đi đó để làm gì?” Vệ Nhân hỏi một cách không hiểu.

  “Để thu dọn những thứ liên quan đến ông Dominic ở trong đó, sau đó Coco có thể đến đó.” Sui Sui dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hơn nữa, tôi dự định sẽ nói chuyện với ông Lothar Zeg để thuê Khu trượt tuyết Bạch Hoa với một mức giá hợp lý.”

  Dường như rất hài lòng với ánh mắt tròn xoe của Vệ Nhân, Sui Sui nói một cách tự hào: “Mức tiền thuê này chắc chắn sẽ đủ để bù đắp chi phí lương cho đội ngũ của Lei Ya và việc bảo trì Lâu đài Timof. Đã quên nói với bạn rồi… Để tránh cho Coco biết rằng lâu đài này thuộc về Quỹ Hươu Xám, từ hôm nay trở đi, cái tên của lâu đài sẽ được đổi thành Lâu đài Bạch Hoa.”

  “Coco biết à?” Vệ Nhân im lặng một lát rồi hỏi một cách nghiêm túc.

  “Biết.”

  Rõ ràng Sui Sui hiểu Vệ Nhân đang nghĩ gì, cô cũng trả lời một cách nghiêm túc: “Việc làm này cũng có lợi cho Coco.”

  “Làm sao vậy?” Vệ Nhân lần này hỏi một cách rất chăm chỉ.

  “Bằng cách thuê lâu đài và khu trượt tuyết, chúng ta có thể bù đắp được chi phí cho đội ngũ của Lei Ya và việc bảo trì Lâu đài Bạch Hoa. Như vậy, Quỹ Hươu Xám chỉ cần lo chi phí bảo trì Lâu đài Hươu Xám trong Rừng Xutgen là đủ. Điều này vô hình trung đã giúp tiết kiệm một khoản tiền lớn, tương đương với việc có thêm nguồn vốn đầu tư hàng năm, từ đó giúp Quỹ Hươu Xám giảm bớt gánh nặng.”

  Thở mạnh một hơi, Sui Sui tiếp tục nói: “Hơn nữa, số lợi nhuận ròng 15% từ việc cho thuê lâu đài cũng không được chuyển vào tài khoản của Quỹ Hươu Xám, mà sẽ được chuyển vào tài khoản của Coco như một khoản tiền để cô ấy không biết về sự tồn tại của lâu đài đó.”

  Tương ứng với điều đó, cô ấy cũng sẽ sử dụng địa vị của mình để mời nhiều người giàu có đến đó. Điều này cũng có thể coi là một cách gián tiếp nâng cao địa vị của cô ấy.

  Nói xong câu này, giọng nói của Sui Sui trở nên thấp hơn nữa, gần như thì thầm vào tai Vệ Nhân: “Nơi đó cũng sẽ là cơ hội để chúng ta tiếp xúc với những người quý tộc Châu Âu kia. Nếu

Vì vậy, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, chúng ta cũng đã hoàn thành trách nhiệm mà ông Dominic đã giao phó, đây thực sự là một kết quả có lợi cho tất cả mọi người.”

“Có ai sẽ nhớ đến Timof không?” Vệ Nhân bỗng nhiên hỏi.

“Giờ đã có người nhớ rồi à?” Sui Sui đáp lại với thái độ nghiêm túc tương tự.

Nghe vậy, Vệ Nhân im lặng một lúc lâu, sau đó anh cuối cùng cũng mỉm cười và nói: “Cũng tốt thôi, nếu luôn có người đến đó thì cũng không tồi đâu. Nếu Coco cũng thường xuyên đến đó, có lẽ cũng không phải là chuyện xấu.”

“Nói đến đây, ông ngoại của Coco gần đây đã tìm được một người bạn đời mới.” Sui Sui bất ngờ bắt đầu kể chuyện phiếm.

“Ông ngoại của Coco? Ông Dominik nhỏ ấy à?” Vệ Nhân ngạc nhiên đến mức mắt tròn xoe, rồi vô thức thốt lên: “Chắc ông già ấy đã bị lừa vào hôn nhân rồi chứ?”

“Lừa được ông ấy cái gì chứ?”

Sui Sui nhìn Vệ Nhân như thể đang nhìn một kẻ ngốc vậy, rồi nói: “Trí nhớ của anh thật là tệ quá… Người thừa kế di sản chính là Coco, chứ không phải ông ngoại của cô ấy đâu. Hơn nữa, bạn đời mới của ông ấy là một người phụ nữ góa chồng, chủ một tiệm bánh ở thị trấn họ từng sống.”

“Góa chồng bao nhiêu tuổi vậy?” Vệ Nhân tò mò hỏi.

“Rất lớn đấy!” Sui Sui vui vẻ vẽ hình hai bàn tay trước ngực mình để minh họa.

“Đừng bắt chước Kỳ Mã kẻ khốn nạn đó…” Vệ Nhân cười khổ mà đẩy tay cô ấy ra.

“Tôi nghe Coco nói rằng người phụ nữ góa chồng đó chỉ khoảng bốn mươi tuổi thôi…” Sui Sui vẫn cảm thấy vui vẻ khi nói điều này, “Biết đâu không lâu nữa, ông ấy sẽ có thêm một “cháu trai út” hay “cháu gái út” nữa đấy…”

Công việc canh giữ ngôi mộ này cũng thật không yên ổn…

Vệ Nhân nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn cảnh vật sầm uất của con phố, không khỏi thầm thì thầm, trong lòng lại không khỏi mong đợi… Mong rằng một ngày nào đó, những người từng sống trong căn nhà kia cũng có thể sống thoải mái và tự do như vậy.