Sân bay Brisbane, nhóm người gồm bảy cô gái, trong đó có Gia Ya, thực sự đã thu hút sự chú ý của mọi người khi bước ra khỏi khu vực đón khách. Lý do rất đơn giản: những người này hoàn toàn đáp ứng được các tiêu chuẩn thẩm mỹ của đa số mọi người.

Còn về Vệ Nhân, Kỳ Mã và anh Yang đi theo sau để “bắt” họ thì không có gì ngạc nhiên khi họ bị coi là những nhân viên an ninh gây phiền toái.

“May mà chúng ta kịp lúc,” Gia Ya nhìn vào màn hình lớn của sân bay, dẫn mọi người đi về phía khu vực nghỉ ngơi và nói bằng tiếng Nga: “Chưa đầy nửa giờ nữa, chuyến bay của họ sẽ hạ cánh. Nếu các bạn không muốn bị cháu trai tôi ghét bỏ, thì có thể tạm thời tránh xa họ một chút.”

“Không, chúng tôi sẽ ở lại,” Kỳ Mã là người đầu tiên lên tiếng, với vẻ vui mừng: “Chúng tôi chỉ là tình cờ gặp cô Gia Ya tại sân bay thôi; những điều khác chúng tôi cũng không biết gì cả, nhưng chúng tôi rất thích xem chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.”

“Kỳ Mã nói đúng,” Vệ Nhân cùng với Sui Sui và Maya đồng ý một cách nhất trí.

“Vậy thì hãy ngồi xuống nghỉ trước đi,” Gia Ya bảo và chỉ cho mọi người ngồi xuống. “Khi chúng tôi bắt được họ rồi, chúng tôi sẽ quay về ngay, nên lúc đó sẽ không thể chào hỏi các bạn được. Như vậy cũng tránh việc con trai tôi sau này trách móc các bạn.”

“Chúng tôi hiểu rõ mà,” Vệ Nhân nói, ngồi xuống cạnh Sui Sui, nhưng trên khuôn mặt anh vẫn hiện rõ vẻ mong đợi.

Thấy vậy, Gia Ya đành lắc đầu và chọn chỗ ngồi cạnh Lục Tân Đà, quan tâm hỏi xem cánh tay bị gãy của anh ấy đã hồi phục như thế nào, và liệu đã thay băng kịp thời hay chưa.

Trong khoảng thời gian chờ đợi kéo dài, chiếc máy bay của Tần Nhị Thế và Hạ Thục Thạch cuối cùng cũng hạ cánh. Không lâu sau đó, Tần Nhị Thế – người mặc áo sơ mi hoa, quần bãi và dép xỏ ngón, đeo kính râm – cùng với Hạ Thục Thạch và thông dịch viên Đường, mang theo một chiếc vali lớn, cũng trông giống như vậy, bước ra khỏi khu vực đón khách, trên khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi nhưng vẫn vui vẻ nói cười.

“Đây này,” Vệ Nhân vẫy tay từ xa gọi ba người họ lại.

“Sao các bạn lại nhanh hơn chúng tôi thế?” Tần Nhị Thế vui vẻ vẫy tay chạy lại, nhưng hoàn toàn không để ý đến việc người anh em của mình, Hạ Thục Thạch, đã không nhịn được mà phải che mặt đi.

“Đi xe nhờ người khác chắc chắn sẽ nhanh hơn là bay chuyển tiếp mà,” Vệ Nhân nói một cách tự nhiên bằng giọng âu yếm, “Thế nào? Trên đường có mệt không?”

“Ôi trời! Anh đừng nói vậy… Suốt quãng đường này, tôi cứ muốn ghé Iraq một chuyến cho rồi… Chúng tôi vội vàng đến nỗi chỉ mua được vé loại giá rẻ thôi…”

Tần Nhị Thế đang vui vẻ kể lể về những khó khăn của mình, nhưng chưa kịp nói hết thì khuôn mặt dài, có chút râu ria của anh ta đã hiện lên vẻ hoảng sợ, tuyệt vọng…

“Đủ rồi, đi về nhà với tôi đi.”

Khi nói ra câu này, Giaya đã nắm lấy một bên tai của Tần Nhị Thế, còn anh Yang thì từ phía bên kia kéo cổ anh ta lại, đồng thời đùa cợt: “Lần sau khi gọi điện, hãy chọn một nơi không ai ở xung quanh nhé.”

“Cô lao công vệ sinh kia à?” Tần Nhị Thế hỏi, trong khi vẫn đang để tai vào tay Giaya.

“Không chắc đâu…”

Anh Yang cười mỉm, trả lời một cách mơ hồ, rồi kéo chiếc vali của Tần Nhị Thế lên.

Nhìn người bạn không may mắn của mình bị đưa đi ngay khi vừa rời khỏi sân bay, Vệ Nhân cười ha hả nhìn về phía Hạ Thục Thạch.

“Tôi biết làm sao được chứ…” Hạ Thục Thạch lắc đầu, “Người phụ nữ kia đe dọa tôi… Tôi làm sao dám đối đầu với cô ấy được?”

“Được thôi, được thôi…” Vệ Nhân gật đầu đồng tình, “Nói đúng lắm… Tôi cũng bị cô ấy đe dọa; tôi cũng chỉ là không còn lựa chọn nào khác mà thôi.”

“Đủ rồi, đừng lãng phí thời gian nữa.”

Rõ ràng, Hạ Thục Thạch hoàn toàn không quan tâm đến việc phải bán đứng Tần Nhị Thế – một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể gì cả. Cô ấy trước tiên đã gọi tên La Lora bằng giọng Nga nồng nhiệt, nhưng dĩ nhiên, chỉ nhận được ánh mắt lạnh lùng từ người kia. Sau đó, cô ấy vẫn tiếp tục gọi mọi người đi theo thông dịch viên Tang ra ngoài, đồng thời không quên gửi lời chào đến Sui Sui và Kỳ Mã cũng như những người khác.

Khi mọi người đã lên chiếc xe hơi do thông dịch viên Tang lái, anh ta lập tức hỏi: “Trang trại của gia đình ông Simpson cách đây khoảng 80 km. Mọi người muốn tìm chỗ ăn uống và nghỉ ngơi trước, hay sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ?”

Sau khi hỏi ý kiến của các cô gái và Vệ Nhân, Kỳ Mã, người có vẻ mệt mỏi nhất là Hạ Thục Thạch mới đưa ra quyết định: “Nếu mọi người đều không mệt, thì chúng ta hãy lên đường đến trang trại của ông Simpson ngay bây giờ.”

“Tôi sẽ yêu cầu đầu bếp ở trang trại chuẩn bị bữa tối trước,” thông dịch viên Tang nói.

Sau đó, anh ta gọi tài xế da trắng đội mũ cao bồi để rời khỏi sân bay, và bằng giọng Anh mang chút âm điệu Úc, anh ta liền gọi điện cho đầu bếp để hỏi về bữa tối sắp tới.

“Hãy tận dụng lúc này để cùng nhau xem xét lại nội dung của hai cuốn album đó,” Hạ Thục Thạch nói.

“Để tôi bắt đầu trước nhé,” Vệ Nhân nói, sau đó liếc nhìn Lục Tân Đà một cái và tiếp tục: “Về cuốn album đầu tiên thì không cần phải nói nhiều; nhân vật chính là một chàng trai tên Lục Khắc – anh ta đã thừa kế cuốn album đó từ chú của mình, ông Chris.”

“Thật đáng tiếc, Lục Khắc đã bị sát hại vì cuốn album đó, và điều này cũng khiến cho cuốn album thứ hai do ông Simpson giữ được xuất hiện.”

“Theo lời kể của ông Simpson…” Hạ Thục Thạch đưa cho Lục Tân Đà một gói khăn giấy và tiếp tục nói bằng tiếng Trung mà chỉ một số ít người mới hiểu được: “Cha của ông ấy, ông Karan, có một người anh trai đã tham gia trận chiến Singapore trong Thế chiến II và bị bắt làm tù binh. Người tù binh này cũng tên là Hannibal, thuộc Trung đoàn Bộ binh số 27 của Úc, và đã bị bốn kẻ sát nhân hành hạ đến chết.”

“Vệ Nhân lén liếc nhìn Sui Sui đang ôm chặt Lục Tân Đà, rồi tiếp tục nói: ‘Ông Chris mà chúng ta chưa từng gặp mặt trước đây, cha của ông ấy là ông Hugo cũng từng là binh sĩ trong Trung đoàn Bộ binh số 27. Nhưng vì được nghỉ phép để về Úc kết hôn, ông ấy đã may mắn không tham gia vào Trận chiến Singapore. Sau đó, ông ấy còn tham gia vào Trận chiến Con đường Kokoda và sau chiến tranh đã trở thành một thủy thủ.’”

“Rồi đến năm 1957, khi chiến tranh kết thúc, cha của ông Simpson là ông Karan cũng trưởng thành và cũng trở thành một thủy thủ. Tuy nhiên, ông ấy bị sa thải vì đánh nhau trên tàu; ông Hugo – người cùng đi trên con tàu đó – cũng theo đó mà nghỉ việc. Hai người sau đó chuyển sang làm việc trên một con tàu săn cá voi của Nhật Bản, và giờ đây chúng ta biết con tàu đó có tên là Nagatsuma Maru.”

Nghỉ một lát, Hạ Thục Thạch tiếp tục nói: “Theo những manh mối mà tôi đã tìm ra… và dĩ nhiên, bạn cũng đã tìm hiểu rồi đấy… danh sách những kẻ bị truy nã lúc bấy giờ chỉ có 28 người thủy thủ, chứ không có tên ông Hugo hay ông Karan.”

Ngẩng đầu nhìn về phía phiên dịch Tang đang ngồi ở ghế phụ lái, Vệ Nhân nói: “Phiên dịch Tang, xin hãy bật một bài hát lên, âm lượng lớn một chút để mọi người đừng ngủ quên.”

“Được thôi, ông Vệ.”

Tang, người vừa lúc này đang lén lút nghe cuộc trò chuyện, vội vàng đáp lại rồi bật máy nghe nhạc trên xe hơi.

“Âm lượng vẫn quá nhỏ.”

Dù không hiểu tiếng Trung, nhưng khả năng quan sát và suy luận của Kỳ Mã khá tốt. Anh ta lẩm bẩm bằng tiếng Nga, đứng dậy và tự mình điều chỉnh âm lượng lên cao hơn một chút.

Vệ Nhân Triệu giao cho Hạ Thục Thạch một cái vỗ tay, rồi khi người kia đã nghiêng tai lại gần, anh ta mới thì thầm vào tai: “Tôi đã thông qua một số nguồn tin để tìm ra tung tích của một số kẻ sát nhân, đồng thời cũng tìm thấy những bằng chứng then chốt liên quan đến vụ án mạng xảy ra trên con tàu săn cá voi đó.”

“Bạn nói gì vậy?!” Hạ Thục Thạch không khỏi bất ngờ la lên.

Nhìn Hạ Thục Thạch một cái, báo hiệu cho anh ta chú ý đến hoàn cảnh xung quanh, Vệ Nhân mở túi xách bên mình và lần lượt đưa cho Hạ Thục Thạch những bức ảnh được tìm thấy ở Kobe, bản báo cáo về vụ án, cùng hai quả đạn vẫn còn được đựng trong túi ni-lon.

Im lặng chờ đợi cho đến khi Hạ Thục Thạch xem xong ba thứ đó, Vệ Nhân lập tức thu lại chúng vào cặp tài liệu, rồi lại ra hiệu cho người kia tiến lại gần hơn và nói nhỏ vào tai anh ta: “Theo thông tin từ một người bạn của tôi, bốn kẻ hành quyết kia cùng với con cháu của họ hầu như đã chết hết rồi.”

Thấy Hạ Thục Thạch trông có vẻ ngạc nhiên, Vệ Nhân lại phải ra hiệu một lần nữa và tiếp tục nói: “Về cái ở Úc kia, chắc anh cũng biết rồi đấy; con trai của ông ta bị sát thủ giết chết, cháu trai của một chính trị gia tự tử trong tù bằng cách uống thuốc độc, còn bản thân ông ta cũng tự tử trong bệnh viện bằng cách uống thuốc độc.”

“Còn những người khác thì sao?” Hạ Thục Thạch hỏi nhỏ.

“Người thuyền trưởng bị chặt xác kia thì hoàn toàn không để lại con cháu gì cả.”

Vệ Nhân tiếp tục nói nhỏ vào tai anh ta: “Hai kẻ hành quyết còn lại có con cái, họ kết hôn và thành lập gia đình, nhưng gần đây dường như cả hai đều đã chết. Tôi đọc trên báo thấy người vợ chết vì bệnh tim, còn người chồng thì có vẻ là tự tử vì tình yêu.”

“Nhưng người chồng kia lại có một người tình và họ sinh được một đứa con trai; nghe nói đứa bé đó đã thừa kế khá nhiều tài sản. Người con trai ruột của họ cũng thừa kế khá nhiều tiền, nhưng không lâu sau đó anh ta cũng chết trong một tai nạn.”

“À ——! Tôi nhớ ra rồi!”

Hạ Thục Thạch vỗ mạnh vào đùi mình và nói nhỏ vào tai Vệ Nhân: “Tôi đã đọc tin tức đó, và còn thấy luật sư Carlos nữa… Chính là người bạn của anh đấy.”

“Đúng rồi, đúng rồi.”

Vệ Nhân vội vàng gật đầu: “Chính thông qua người bạn này mà tôi mới nhận được những thông tin đó. Ba thứ mà tôi vừa cho anh xem cũng chính là những thứ được tìm thấy trong di sản mà người tình kia thừa kế.”

“Hóa ra là như vậy…” Hạ Thục Thạch suy nghĩ một lát rồi nói tiếp: “Nhưng điều này không ổn lắm… Điều chúng ta đang tìm kiếm thực sự không phải là…”

“Điều chúng ta đang tìm kiếm quả thực là những bức phim âm bản,” Vệ Nhân Triệu nói, vừa chỉ về phía ghế phụ lái một cách ám chỉ, “nhưng không chắc ông Simpson có biết chúng ở đâu không.”

“Làm sao vậy?”

“Ông Simpson suýt chết vì sợ hãi rồi đấy,” Vệ Nhân thì thầm, “Điều ông ấy cần không phải là những tấm phim âm bản đâu… Điều ông ấy muốn chỉ là một môi trường an toàn, nơi không ai có ý định giết hại ông ấy mà thôi. Bạn nghĩ xem, chỉ cần bạn chứng minh được rằng những kẻ sát nhân kia đã chết hết, điều đó không quan trọng hơn việc tìm ra những tấm phim âm bản sao?”

“Đúng vậy!” Hạ Thục Thạch vỗ mạnh vào đùi mình, rồi lại ngớ ngẩn hỏi tiếp, “Nhưng làm thế nào để chứng minh được đây… Ồ! Rồi, tôi hiểu rồi! Chỉ cần hai cái vỏ đạn đó thực sự được bắn ra từ khẩu súng đó, là có thể chứng minh được mọi thứ…”

“Đúng rồi!” Vệ Nhân gật đầu ngay lập tức, “Vậy bạn biết phải làm gì tiếp theo chưa?”

“Biết rồi, biết rồi!” Hạ Thục Thạch vội vàng đáp lại.

“Tất cả những thông tin này, kể cả việc tìm ra hai cái vỏ đạn và những bức ảnh đó, đều do bạn tìm ra cả; chỉ là nhờ tôi giúp đưa chúng đến đây thôi, hiểu chứ?” Vệ Nhân nhắc nhở cuối cùng.

“Hiểu rồi, hoàn toàn hiểu rồi.” Hạ Thục Thạch liên tục đáp lại. Làm sao có thể không hiểu chứ? Tất cả những công việc này đều được giao cho anh ta, coi như là anh ta đã nhận được tình bạn của ông Simpson rồi… Nếu anh ta không biết phải làm gì tiếp theo, thì thật sự là ngu ngốc mà.

“Nhưng với những tấm phim âm bản bị thiêu cháy kia thì sao?” Hạ Thục Thạch hỏi tiếp, “Bạn không bảo người bạn của mình kiểm tra trong đống đồ còn lại của bọn Nhật Bản à?”

“Nhà của bọn Nhật Bản đó giàu có lắm; họ vẫn chưa kiểm tra hết đâu.” Vệ Nhân nói thật, người bạn của anh ta –Anh Đào Anh ĐiềnLý– thực sự có khá nhiều của cải chưa được kiểm tra hết; không nói đến những thứ khác, chỉ riêng ở Ryukyu thôi cũng có một căn nhà cổ chưa từng được khám phá, rõ ràng là có người của Niネル canh giữ nó.

Tuy nhiên, Vệ Nhân không vội vàng đi đến Ryukyu để tìm những tấm phim âm bản đó. Một là vì việc con trai cả củaAnh Đào Anh Điềnli chết một cách bí ẩn đã đủ khiến người ta cảnh giác rồi; hai là, nếu tìm thấy được thì tốt, còn nếu không tìm thấy thì sẽ rất phiền phức.

Vì vậy, anh ta cũng không ngại để những tấm phim âm bản có thể tồn tại trong căn nhà cổ ở Ryukyu đó ở trạng thái “chưa được xác định” trong thời gian này… Khi anh ta có kết luận chắc chắn rồi, mới tính đến những bước tiếp theo.

Trong tiếng nhạc ồn ào, Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch ngồi ở hàng ghế sau xe hơi công tác và trò chuyện thì thầm suốt hơn một giờ đồng hồ. Chiếc xe hơi công tác đầy người này cũng đã đến trước cửa một đồng cỏ bằng phẳng được bao quanh bởi những ngọn núi xung quanh không lâu sau khi cuộc trò chuyện của hai người kết thúc.

“Khu đất đồi này…”

Sau khi tắt nhạc, Tang Dịch thuật chỉ ra ngoài cửa sổ xe và giải thích: “Phần đất chúng ta đang nhìn thấy này, được giới hạn bởi ba dãy núi ở xa và con đường mà chúng ta vừa rời đi, đều là đất nông trại của gia đình ông Simpson.”

“Lớn đến thế sao?” Sui Sui ngẩn ngơ thốt lên.

“Diện tích khu đất này khoảng 10 km²,” Tang Dịch thuật nói tiếp, rồi chỉ sang phía bên kia: “Bên kia những ngọn núi kia, còn có một khu đất khác khoảng 4 km²; đó cũng là đất mà gia đình ông Simpson sở hữu từ đầu, và chúng ta sẽ đến đó ngay sau này.”

Sau một khoảng lặng, Tang Dịch thuật tiếp tục: “Ở đây chủ yếu trồng đậu nành, lúa mì và cải dầu; đồng thời cũng nuôi bò cừu. Mỗi năm, một phần lớn sản phẩm nông sản từ trang trại này đều được xuất khẩu đi khắp thế giới.”

Theo lời giải thích của anh, chiếc xe hơi công tác tiếp tục di chuyển dọc theo con đường ven đồng trại và cuối cùng cũng đến khu đất nông trại lớn được rào chắn bằng hàng rào mà anh vừa chỉ trước đó.

Khi tiến gần hơn, mọi người trong xe cũng nhận thấy rằng phía đông, tây và bắc của khu đất nông trại này gần như hoàn toàn bị bao quanh bởi những dãy núi hình vòng tròn; chỉ duy nhất phía nam là khu đất bằng phẳng trồng đầy cây trái.

Xe tiếp tục di chuyển dọc theo con đường giữa các loại cây trồng cho đến chân núi, và ngay phía trước xuất hiện một khu đất trống rộng lớn cùng nhiều tòa nhà bằng gỗ – còn có một sân bắn nằm ngay sát chân núi nữa.

“Ông Simpson đã yêu cầu chúng tôi chuẩn bị sẵn ngôi nhà này trước khi đến,” Tang Dịch thuật mở cửa xe, vừa giúp mọi người mang hành lí xuống vừa chỉ vào một tòa nhà hai tầng bên cạnh: “Đây trước đây là nơi ở của cha ông Simpson, ông Karan; tất cả di vật của ông ấy đều ở đây.”

“Cái súng bắn đạn hoa kia cũng ở đây sao?” Hạ Thục Thạch hỏi theo gợi ý của Vệ Nhân.

“Có đấy,” Tang Dịch thuật gật đầu ngay lập tức, rồi lấy ra một chùm chìa khóa để mở ổ khóa Phòng Môn trên cánh cửa căn nhà bằng gỗ đó.

Khi cánh cửa được mở ra, những người đi đầu là Vệ Nhân, Hạ Thục Thạch và Kỳ Mã đều bất ngờ dừng lại.

Trên tường tầng một của căn phòng này, treo đầy các mẫu vật đầu thú săn được, từ những con heo rừng lớn cho đến những con thỏ nhỏ.

Thậm chí họ còn phát hiện ra hai con chuột túi đang nhe răng trước tường; trong túi ấp của chúng, mỗi con đều chứa một con chuột túi nhỏ được tạc từ gỗ.

“Ông Simpson Từng Kinh đã nói nhiều lần rằng việc chế tác mẫu vật động vật là nghề truyền thống của gia đình Simpson,” Tang Dịch thuật và người lái xe cao bồi kể lại trong khi giúp các cô gái mang hành lí, “Ngay cả bây giờ, sở thích lớn nhất của ông Simpson vẫn là làm việc này.”

“Cái súng kia chính là thứ chúng ta đang tìm à?” Vệ Nhân hỏi, chỉ vào khẩu súng súng bắn đạn hoa được đặt trên kệ, được hai sừng bò đỡ đàng hoàng.

“Đúng vậy, chính là cái đó,” Tang Dịch thuật ngay lập tức trả lời.

Nghe vậy, Hạ Thục Thạch tiến lại gần và hỏi: “Tôi có thể lấy nó xuống không?”

“Tất nhiên rồi,” Tang Dịch thuật vội vàng nói, “Mọi thứ ở đây các bạn đều có thể tự do xem xét và sử dụng.”

Nghe vậy, Hạ Thục Thạch lập tức lấy khẩu súng Isaka Type 37 xuống và quan sát kỹ lưỡng. Tuy nhiên, khi anh nhìn về phía Vệ Nhân, anh thấy anh này lại đang chăm chú nhìn vào chiếc bàn đặt gần tường dưới giá đựng súng.

Chiếc bàn kiểu gỗ tự nhiên này đặt một chiếc vali da cứng cổ điển; ở giữa vali, in hẳn biểu tượng con neo buồm lớn bằng size chậu rửa mặt, và ở góc dưới bên phải, khắc tên “Karan Simpson”.

“Tôi đã từng thấy chiếc vali như thế này,” Lục Tân Đà bất ngờ nói lên.

“Bạn đã thấy à?” Vệ Nhân và Hạ Thục Thạch đều ngạc nhiên nhìn về phía Lục Tân Đà.

“Đã gặp rồi.”

Lục Tân Đà gật đầu và nói: “Nhà của bố Chris – người đã nhận nuôi tôi và Ag – cũng có một chiếc vali giống hệt thế này; chỉ khác là cái tên thôi. Bên trong đó còn có một khẩu súng nữa đấy.”

“Một khẩu súng?”

“Loại súng trường tấn công đấy.”

Lục Tân Đà giải thích: “Anh trai Ag từng lén lút lấy nó ra chơi; suýt nữa thì bị bố Chris đánh gãy chân. Sau đó, chiếc vali đó được cất đi.”

“Là loại súng trường tấn công nào vậy?” Chưa kịp cho Hạ Thục Thạch hoàn thành câu hỏi, Vệ Nhân đã vội vàng mở khóa chiếc vali kiểu cổ này.

Với tiếng “kẹt” nhẹ, chiếc vali được mở ra, và bên trong là một khẩu súng súng trường tấn công đã được tháo rời các bộ phận và được cố định bằng dây da ở phía dưới, cùng với năm ổ đạn không chứa đạn. Ngoài ra, bên trong còn có hai túi đựng đạn bằng vải canvas kiểu Mỹ; mỗi túi đều chứa đến 12 viên đạn súng săn loại M19!

Gần như một phản xạ tự nhiên, Hạ Thục Thạch và Kỳ Mã đều liền nhìn về phía chiếc cặp da mà Vệ Nhân luôn đang cầm trên tay!

Hôm qua có vài sai sót trong bản cập nhật; việc đăng thêm 2K nội dung này là để bày tỏ lòng biết ơn của chúng tôi.