Thời gian trôi nhanh, đến ngày 11 tháng 12. Vệ Nhân, người đã liên tục chia sẻ hình ảnh các danh lam thắng cảnh ở Sapporo trên mạng xã hội trong hai ba ngày, cũng nhận được lời mời công khai từ người bạn đang du lịch tại Kobe – Kỳ Mã – trong phần bình luận. Người bạn này rất muốn anh ta cùng đi chơi vài ngày ở Kobe.

Nhận thấy thời cơ đã đến, Vệ Nhân sau khi liên lạc với Diane, đã tự bỏ tiền ra để người dịch xinh đẹp Ma Ăr Ta mua hai vé máy bay hạng Nhất và chuẩn bị kỹ lưỡng để đến Kobe đúng hẹn.

“Cuộc sống của người giàu thật là đáng ghen tị,” Ma Ăr Ta thầm nghĩ trong khoang hạng Nhất.

Đây là lần đầu tiên cô ấy đi máy bay hạng Nhất, cũng là lần đầu tiên cô ấy đi du lịch kể từ khi học tập ở quốc gia này – dù lần này, chuyến đi này cũng mang tính chất công việc.

Trong suốt hai ba ngày tiếp xúc ngắn ngủi này, cô ấy cũng nhận ra rằng vị học giả lịch sử người Nga Hoa Hạ này không hề giống những thông tin công khai hay những lời đồn đại mà cô ấy từng tìm hiểu trên mạng. Ít nhất thì, anh ta rất tự tin vào vẻ ngoài của mình. Tuy nhiên, ngoài việc thường xuyên yêu cầu cô ấy chụp ảnh, đi mua sắm hoặc hỏi đủ thứ, anh ta luôn giữ một khoảng cách xã hội phù hợp, khiến cô ấy cảm thấy thoải mái.

“Ma Ăr Ta,” Vệ Nhân hỏi một cách vô tư trong lúc lướt qua nội dung trên máy tính bảng, “Cô biết gì về Kobe?”

“Không biết nhiều lắm.”

Ma Ăr Ta thành thật trả lời, “Thực ra tôi chưa bao giờ đến Kobe, nhưng tôi biết thịt bò ở đó rất nổi tiếng.”

“Nếu vậy, lúc đến đó hãy giúp tôi tìm một nhà hàng để thử thịt bò Kobe nhé.”

“Được thôi, thưa ông Victor,” Ma Ăr Ta vui vẻ đáp lại; cô ấy biết rằng mình sắp được thưởng thức thịt bò Kobe rồi.

Vệ Nhân tìm một việc gì đó để cho người dịch nhỏ bé này bận rộn, sau đó cũng tập trung vào máy tính bảng của mình.

Trong suốt hai ba ngày này, Mai Tô Đức không hề cung cấp bất kỳ manh mối hữu ích nào, nhưng những cô gái thuộc đội ngũ của An Phi Á đã tìm thấy căn nhà từng được bán vào năm 2002 ở Hiroshima, chụp ảnh và gửi về qua email.

Trong những bức ảnh này, có một tòa nhà hai tầng màu vàng đất được xây dựng ở góc của ngã ba hình chữ Y. Tầng một của tòa nhà hầu như có hình dạng giống một hình thang; ba mặt của tầng này đều được phủ đầy gỉ sét. Phía “đáy hình thang”, gần điểm giao của ngã ba, còn có một chỗ đậu xe riêng biệt, đủ lớn để một chiếc xe tải nhẹ có thể đậu thoải mái.

Tầng hai của tòa nhà được trang bị những ô cửa sổ lớn màu nâu; trên đó còn có vài tấm biển quảng cáo đã phai màu, có vẻ như trước đây nơi này từng được sử dụng làm quán rượu.

Tiếp tục lật qua những bức ảnh do các cô gái Hella chụp, ở phía “đáy hình thang” của tòa nhà này, có một lối vào khá hẹp, đủ cho một chiếc xe sedan đi vào; hiện tại, lối vào này đã bị chật kín bởi xe đạp và xe máy. Ở phía trong cùng, có một bức tường còn in đầy hình vẽ graffiti; bên cạnh bức tường này, còn có một khe hở nhỏ được ghi bằng tiếng Nhật, dùng để đưa thư.

Tuy nhiên, trong ảnh, khe hở này đã bị chất đầy thư từ và quảng cáo, khiến cho nhiều lá thư rơi rác xuống nền đất.

Lật tiếp những bức ảnh khác, có vẻ như các cô gái Hella đã bước vào bên trong tòa nhà. Chủ đề của bức ảnh này là một hộp thư được gắn vào tường, đã bị chất đầy thư từ đến mức gần như không còn chỗ trống, và cửa hộp thư này được làm bằng kính.

Khi tiếp tục di chuột, lại xuất hiện một đoạn video. Thấy vậy, Vệ Nhân liền đeo tai nghe và bắt đầu phát đoạn video đó.

Trong đoạn video hơi rung lắc này, ánh sáng đèn pin chiếu rọi ra một quán rượu nhỏ với nhiều bàn ghế đặt gần cửa sổ; ngay sau quầy bar, trên kệ cũng đặt đầy chai rượu.

Đi qua cánh cửa nhỏ phía sau quầy bar, leo theo một cầu thang hẹp lên tầng hai, ở tầng này chỉ có vài căn phòng nhỏ, bên trong không hề có đồ nội thất nào, nhưng hầu như mỗi căn phòng đều có một ô cửa sổ màu nâu đậm, cho phép người ta nhìn ra con phố sôi động bên ngoài đồng thời bảo vệ sự riêng tư bên trong.

Khi camera trong video quay sang một hướng khác, người đã quay đoạn video này – các cô gái Hella – đã leo lên mái nhà. Trên mái tòa nhà hai tầng này, còn có nhiều bàn ghế; xung quanh mái nhà, có những tấm rèm che nắng có thể kéo ra thu vào.

Đoạn video dừng lại ở đây, và email này cũng chỉ còn lại một dòng chữ bằng tiếng Đức: “Tất cả thư từ trong hộp thư đã được đưa đến khách sạn ở Kobe.”

“Rút thiết bị xác thực ra và gấp lại máy tính bảng, Vệ Nhân lấy chiếc kính bảo hộ đeo lên mắt, kiên nhẫn chờ đợi chuyến bay hạ cánh.”

Sau chuyến bay không quá dài, chuyến bay đã hạ cánh an toàn, và Vệ Nhân cùng với sự hướng dẫn của Ma Ăr Ta bước ra khỏi cổng ra đón khách.

“Này! Anh bạn tốt của tôi!”

Từ xa, Kỳ Mã đã dang rộng vòng tay, đi về phía Vệ Nhân trong khi nói chuyện với anh ta bằng tiếng Nga một cách nhiệt tình, hoàn toàn không quan tâm đến ánh mắt ngạc nhiên của những người xung quanh.

“Không ngờ các bạn cũng đến đây để vui chơi à?” Vệ Nhân nhiệt tình vỗ tay và va vai với Kỳ Mã, đồng thời cũng gọi tên anh ta bằng tiếng Nga.

“Tôi và Maya số 5 đã đến đây từ trước rồi.”

Kỳ Mã nói rồi vẫy tay với Maya đang bước đến gần, người này cũng gọi tên Vệ Nhân và đùa cợt hỏi: “Cô gái xinh đẹp này là bạn gái của anh sao? Anh không sợ Avrora sẽ chôn anh xuống lớp băng vĩnh cửu ở Inta sao?”

“Đây là người phiên dịch của tôi, Ma Ăr Ta.”

Mặc dù biết rằng người bạn này đang đùa, Vệ Nhân vẫn giải thích thêm, đồng thời nói thêm: “Hai ngày trước, khi Avrora gọi video với tôi, tôi đã giới thiệu cô ấy cho cậu ấy rồi.”

“Anh thật là thành thật.”

Maya, người không được tham gia vào cuộc trò chuyện này, tỏ ra hơi thất vọng và lẩm bẩm một câu, sau đó đưa tay ra chào Ma Ăr Ta và tự giới thiệu bản thân, đồng thời cũng vòng tay qua cánh tay của Kỳ Mã và giới thiệu anh ta nữa.

“Thật sự là Kỳ Mã sao? Kỳ Mã · Alakh ư?”

Ma Ăr Ta hào hứng bắt tay với Kỳ Mã và nói: “Tôi đã xem hai bộ phim mà anh đóng rồi đấy!”

Tôi và bạn tôi đều rất thích hai câu chuyện đó!

Bạn đã xem bộ phim của tôi chưa?

Thật hiếm khi gặp được một fan hâm mộ như vậy; Kỳ Mã lúc đó cảm thấy rất tự hào, nhưng ngay sau đó, dưới ánh mắt nhắc nhở của Maya, anh ta lại nhanh chóng trở lại với vẻ ngoài nghiêm túc, tiếp tục trò chuyện với Ma Ăr Ta trong lúc đi ra khỏi sân bay, và cũng miễn cưỡng ký tên cho cô gái này.

Theo hai diễn viên này rời khỏi sân bay và bước vào chiếc xe Elfa, Kỳ Mã lập tức sai người lái xe – một người đàn ông trung niên được thuê từ đâu đó – đảm nhận việc lái xe, đồng thời làm vai trò hướng dẫn viên và phiên dịch; công việc này đều được giao cho Ma Ăr Ta, người vẫn còn đang rung động và mặt đỏ bừng.

Trên đường về, hai người vẫn cười nói vui vẻ. Khi đến khách sạn nơi Kỳ Mã và bạn anh ta đang ở, Vệ Nhân đẩy hành lí vào phòng mình và lập tức nhìn thấy một chiếc vali nhỏ đã được khóa chặt trên giá đựng hành lí.

Anh ta khóa chiếc vali lại, sau đó sử dụng mã số do An Phi Á cung cấp để mở nó; bên trong vali chứa đầy các phong bì có kích thước khác nhau và một đống giấy rơi dày cộm.

Sau khi lướt qua những tờ giấy rơi đó, Vệ Nhân nhận thấy có cả thông báo tuyển dụng, quảng cáo mua dâm, thông báo kiểm tra từ công ty khí đốt tự nhiên, các yêu cầu mua lại căn nhà hoặc thu hồi đồ gia dụng cũ, cùng với nhiều loại quảng cáo khác nữa.

Bỏ những thứ vô ích đó sang một bên, Vệ Nhân lấy ra một đống thư; hầu hết những lá thư này đều là biên lai nộp thuế.

Điều thú vị là, những biên lai nộp thuế này sớm nhất có từ năm 2003, còn mới nhất thì là vào tháng 4 năm nay. Người gửi những biên lai này là bộ phận quản lý thuế của một công ty môi giới bất động sản địa phương ở Hiroshima.

Khi mở một biên lai mới nhất, anh ta thấy không chỉ có thông tin chi tiết về việc nộp thuế trong năm đó mà còn có một tài khoản được cung cấp, cùng với thông báo rằng số tiền còn lại trong tài khoản đó khoảng chưa đầy một triệu yen.

Nhưng điều thú vị nhất là, tên người được ghi trên biên lai này lại được viết bằng tiếng Nga: “Ông Y Hồ Nhĩ · Yaxin”!

Thằng già khốn nạn này…

  Vệ Nhân lẩm bẩm một mình; rõ ràng là tù binh chiến tranh người Nhật Y Hồ Nhĩ đã tìm cách xin được danh tính của một người Nga, hoặc của một quốc gia thuộc Liên Xô.

  Việc này có khó không nhỉ? Nếu nói là khó thì cũng đúng, còn nếu nói là dễ thì cũng đúng.

  Không cần phải nói gì thêm nữa… Những người như chị em Kajanka, Laura và em gái họ – những người đã chiếm giữ lãnh thổ của Vệ Nhân – hiện tại đã trở thành người Volguta bản địa rồi mà.

  Ngay hôm nay thôi; nếu là vào những năm Liên Xô tan rã, việc này sẽ còn dễ dàng hơn nhiều nữa.

  Vứt tờ giấy hồi âm sang một bên, Vệ Nhân lấy lên một cái phong bì da cỡ lớn, có ngày gửi vào tháng 12 năm 2002, và mở nó ra. Bên trong phong bì chứa đầy các loại giấy tờ liên quan đến căn nhà đó; tuy trong phần thông tin chủ nhân được ghi tên là Y Hồ Nhĩ với quốc tịch Nga, nhưng hình ảnh trên giấy tờ lại không giống chút nào với Y Hồ Nhĩ khi ông còn trẻ.

  Vứt bỏ cả gói giấy tờ đó, Vệ Nhân tiếp tục kiểm tra và phát hiện ra ba lá thư được gửi từ Irkutsk, Nga! Lá thư mới nhất trong số đó được viết vào năm 2005, còn lá thư đầu tiên thì vào tháng 2 năm 2003! Tên người gửi thư lại là “André · Suhaya”… Suhaya… Có phải đó chính là André không nhỉ?

  Vệ Nhân lẩm bẩm suy nghĩ rồi chụp lại địa chỉ người gửi trên phong bì, sau đó gửi nó cho An Phi Á.

  Mở lá thư ra, giấy viết có mùi mốc nhẹ, nhưng nội dung bằng tiếng Nga vẫn rất rõ ràng. Trong thư, người gửi chúc mừng Y Hồ Nhĩ vì sắp mở quán rượu của riêng mình, đồng thời cũng bày tỏ sự tiếc nuối vì sức khỏe của mình đã yếu đi nhiều, đến nỗi không thể xuống giường được nữa, nên có lẽ sẽ không thể đến quán rượu của ông ấy để thưởng thức hương vị của cá đông lạnh Siberia nữa…

  Lá thư thứ hai hỏi thăm tình hình sức khỏe của Y Hồ Nhĩ và kinh doanh của quán rượu, đồng thời cũng đề cập đến việc có thể sẽ trả nợ muộn hơn một chút.

  Lá thư cuối cùng có nội dung rất đơn giản; chỉ ghi rằng khoản nợ ban đầu đã được chuyển đầy đủ vào tài khoản của Y Hồ Nhĩ, và “cha tôi, ông André, đã qua đời vào đêm ngày 27 tháng 6 năm 2005”.

  Vứt lá thư này sang một bên, Vệ Nhân tiếp tục kiểm tra những lá thư còn lại, nhưng thấy không còn gì có giá trị nữa, liền chọn lọc những lá thư hữu ích và cho chúng vào một