Tại Coror của đảo quốc Palau, ánh nắng rực rỡ hòa quyện cùng làn gió biển mát lành, đã mang đến cho quán sake Shota những vị khách du lịch xinh đẹp đặc biệt.

Dưới sự giới thiệu không ngớt miệng của nữ hướng dẫn viên biết tiếng Nhật đi cùng họ, những cô gái trẻ tuổi từ châu Âu và Mỹ này liên tục phát ra những tiếng kinh ngạc; thậm chí họ còn theo dõi nữ hướng dẫn viên đến bên bàn thờ để chiêm ngưỡng những bức ảnh cũ và lắng nghe câu chuyện đằng sau chúng được kể bằng tiếng Anh.

Những cô gái da trắng xinh đẹp này còn không ngừng cầm máy ảnh DSLR lên để chụp lại tất cả các bức ảnh, những lá thư đi kèm, cũng như những lời nhắn viết bằng tiếng Nhật trong sổ lưu niệm.

Cảnh tượng này đã khiến hai chủ nhân của quán sake và vài nhân viên có quan hệ huyết thống đều cảm thấy tự hào. Đối với gia đình người Nhật gốc Palau này, những bức ảnh và con người trong đó chính là biểu tượng cho lòng vinh quang và sự dũng cảm của họ.

Một trong hai chủ nhân – người đàn ông đã bắt đầu hói đầu – không chỉ tặng họ một bàn bia không giới hạn số lượng mà còn phát cho mỗi cô gái, kể cả nữ hướng dẫn viên, một tấm bưu thiếp in hình ảnh tổ tiên. Người chủ nhân còn lại thì hào phóng giảm giá 10% cho bàn tiệc của nhóm cô gái xinh đẹp này.

Ngay cả cô gái tên Haruka Sano vẫn đang giúp việc trong quán cũng đã trao đổi thông tin liên lạc với một trong những cô gái đó và thêm cô ấy làm bạn trên mạng xã hội.

Không lâu sau khi nhóm cô gái náo nhiệt này rời quán, Haruka Sano nhận thấy trên tài khoản mạng xã hội của người bạn mới kết bạn, không chỉ xuất hiện những bức ảnh cũ và câu chuyện đằng sau chúng mà còn có địa chỉ quán sake cùng lời cảm ơn chân thành dành cho hai chủ nhân và ba nhân viên. Điều khiến cô ngạc nhiên hơn nữa là những bức ảnh và câu chuyện đó nhanh chóng nhận được rất nhiều lượt thích, chia sẻ và những bình luận nhiệt tình!

Trong khi đó, Sui Sui trở về khách sạn cũng đã gỡ bỏ lớp trang điểm đậm đặc mà các chị em Kajinka đã trang điểm cho mình, và vui vẻ kể lại cho mọi người nghe về những gì cô ấy và các chị em Kajinka, cùng với Ái Ni Na – người được Kajinka đặc biệt mời từ Mỹ đến để tham gia buổi tiệc – đã chứng kiến và nghe thấy tại quán sake Shota.

Trong phòng bên cạnh, Ái Ni Na đang ngồi im lặng, nhìn những thông báo liên tục xuất hiện trên tài khoản mạng xã hội mà An Phi Á đã tặng cô ấy.

Tài khoản này thực ra là do An Phi Á đưa cho cô ấy sau khi cô ấy hạ cánh từ chuyến bay. Và lý do duy nhất mà cô ấy được gọi đến đó là để, khi đến Palau và đến quán rượu của Shota, cô ấy chỉ cần kết bạn với bất kỳ nhân viên nào trong quán đó.

Việc này vốn dĩ hai chị em Kajanka có thể tự mình làm, nhưng làm sao họ lại chỉ đơn giản gọi Ái Ni Na đến giúp đỡ? Họ cũng muốn thông qua Ái Ni Na để thể hiện sức mạnh của mình trước đối tác của Hira, người tên là Niner.

Tất nhiên, Ái Ni Na không quan tâm đến những điều đó; cô ấy chỉ coi chuyến đi này như một kỳ nghỉ thôi.

Thậm chí, nếu không có sự theo dõi liên tục của hai chị em Kajanka, cô ấy đã muốn tự mình tìm niềm vui rồi.

Còn ở phía bên kia căn phòng của Vệ Nhân và Suisu, Anfisa vươn vai và nói: “Mô Ni Ca đã bắt đầu công việc rồi, còn bạn thì sao?”

“Tôi đã sử dụng tài khoản mạng xã hội của cô gái được Ái Ni Na chọn để tìm ra tất cả các tài khoản mạng xã hội của nhân viên trong quán ăn đó, cũng như địa chỉ gia đình và một số thông tin riêng tư của họ,” An Phi Á trả lời, đồng thời đưa chiếc máy tính bảng cho chị gái mình. “Hira đã bắt đầu phát huy tác dụng rồi; với sự giúp đỡ của họ, công việc này diễn ra nhanh hơn nhiều.”

Nhờ sự giúp đỡ của họ, tôi vừa phát hiện ra rằng cô gái tên là Haruno Chika không có gì đặc biệt, nhưng mẹ kế của cô ấy có lẽ đã ngoại tình từ rất lâu trước đây, và đối tượng của cô ấy chính là người chủ khác của quán rượu đó.

Nói đến đây, An Phi Á dừng lại một chút và tiếp tục: “Tôi nghi ngờ rằng mục tiêu thứ hai, đó là em trai cùng cha khác mẹ của Haruno Chika, người đàn ông đó thực sự có thể là cháu trai của cha anh ta, chứ không phải là cha ruột của anh ta và Haruno Chika.”

“Vậy là từ ‘cùng cha khác mẹ’ thành ‘khác cha khác mẹ’ à?” Anfisa ngạc nhiên hỏi.

“Có thể nói như vậy.”

Anfia chỉ vào chiếc máy tính bảng trong tay chị gái mình và nói: “Bức ảnh đó tôi tìm thấy trong album ảnh riêng tư của một tài khoản mạng xã hội không công khai của chú của Haruno Chika. Người đàn ông trong ảnh chính là chú của Haruno Chika, còn người phụ nữ ngồi trên đùi ông ấy chính là mẹ kế của cô ấy.”

Tiếp tục lật trang xuống phía sau, bức ảnh xét nghiệm cha mẹ con đó ghi rõ thời điểm là năm 2002 – đúng là vào tháng thứ năm sau khi em trai của Shinoe Kano chào đời. Mặc dù trên ảnh không có bất kỳ tên người nào được hiển thị, nhưng hãy chú ý đến đường viền móng tay của người đang cầm giấy xét nghiệm, và so sánh nó với đường viền móng tay ngón cái tay phải của mẹ kế của Shinoe Kano trong bức ảnh trước đó.”

“Đây chính là cùng một người.”

Anfisa lập tức đưa ra kết luận: “Vậy đây chính là lý do tại sao chú của Shinoe Kano luôn khăng khăng cho rằng con gái không đủ tư cách để thừa kế nhà hàng của họ?”

“Chỉ cần Shinoe Kano không thừa kế nhà hàng đó, sau khi bố và chú cô ấy nghỉ hưu, hai người con trai còn lại đều là con ruột của người đàn ông trong bức ảnh đó.”

An Phi Á nhún vai và nói: “Thành thật mà nói, điều này hoàn toàn phù hợp với tư duy thừa kế của người Đông Á, và cũng giải thích tại sao tỷ lệ ngoại tình của phụ nữ ở Zhaohuo lại cao đến mức đáng ngạc nhiên.”

“Nhưng nghe có vẻ thật ghê tởm…” Anfisa nhăn mày và nói.

“Hơn nữa, Shinoe Kano – con chim non yếu đuối đó – sắp sửa bị đẩy ra khỏi tổ rồi.”

“Vì vậy, tôi quyết định đặt biệt danh cho cô ấy là ‘Chim Cúc’.”

An Phi Á cười toe toét và nói: “Cô ấy đang học tập tại Zhaohuo, tôi nghĩ chúng ta có thể nuôi dưỡng cô ấy cùng với ‘Con Cá Hề’ đó.”

“Sếp đã đồng ý chưa?” Anfisa hỏi em gái mình, đồng thời trả lại chiếc máy tính bảng.

Cô ấy tự nhiên biết rằng “Con Cá Hề” mà em gái đang nói đến chính là cô gái người Zhaohuo mà Vệ Nhân đã tình cờ cứu thoát khi họ đang ở nơi không có điện. Và trong thời gian tới, ba chị em họ cùng với tổ chức Ha La do họ lãnh đạo sẽ sớm hành động đối với người cha của “Con Cá Hề” đó.

“Việc nhỏ như thế này, tôi không nghĩ cần phải báo cáo với sếp đâu,” An Phi Á nói, đồng thời tiếp nhận chiếc máy tính bảng và chỉ vào phòng bên cạnh mà cười: “Hai vị sếp của chúng ta rõ ràng rất bận rộn, không hề có thời gian để quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như thế này.”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể tự quyết định thôi.” Là người chị, Anfisa giả vờ bất đắc dĩ mà vẫy tay; rõ ràng cô ấy cũng rất thích tham gia vào những chuyện này.

Vẫn trong khoảng thời gian đó, tại Paris, Pháp – cách Tháp Eiffel chưa đầy hai kilômét – trong một khách sạn nhanh chóng, Mô Ni Ca không hề đưa Mã Tu đi tham quan Bảo tàng Louvre như đã hẹn, mà lại ẩn mình trong phòng, thổi điều hòa và g

Vào sáng sớm ngày hôm sau theo giờ địa phương của Palau, khi Ái Ni Na vừa thức dậy và chuẩn bị đi dạo biển cùng những người bạn mới quen tại Palau, thì Vệ Nhân đã cầm trên tay một chiếc máy ảnh cổ điển, cùng vớiThùy Thùy – người vẫn còn mắt nặng trĩu – dưới sự hướng dẫn của thông dịch viên và hướng dẫn viên du lịch tên là Vãn Thu, họ đã lang thang khắp các con phố nhỏ của Palau, tập trung tìm kiếm những món ăn ngon và cảnh đẹp.

Tại sân bay quốc tế Palau, theo từng chuyến bay đến từ khắp nơi trên thế giới hạ cánh liên tục, ông Tatanca – một người da đỏ gần 60 tuổi – cùng với mười thanh niên gốc da đỏ và các phóng viên đi cùng, đã được nhân viên tiếp đón do Tần Nhị Thế sắp xếp đưa xe đến một khách sạn nhỏ chỉ cách quán rượu Xiangtai Kuchiyakuya có chưa đầy hai con phố.

Chỉ cách nhau chưa đầy hai giờ, Laura – người vốn đang kinh doanh quán cà phê tại Kazan – cũng được Hạ Thục Thạch hộ tống ra khỏi sân bay Palau, kéo theo chiếc vali lớn, theo nhân viên tiếp đón đến khách sạn nơi Tatanca và nhóm người khác đang ở, và giao cho họ những chiếc rìu thuốc lá truyền thống của người da đỏ cũng như chiếc túi nước đầy ắp đồ đạc mà người ta đã mang đến.

Sau khi chia tay Tatanca, Laura hiếm khi tự nguyện đề nghị với Hạ Thục Thạch muốn thưởng thức một bữa ăn Nhật Bản, và cô cụ thể yêu cầu đến thử quán “Xiangtai Kuchiyakuya” mà cô đã thấy trên mạng xã hội vào ngày hôm trước.

Tuy nhiên, khi Hạ Thục Thạch cam đoan rằng không có vấn đề gì và dẫn Laura đến quán Xiangtai Kuchiyakuya theo địa chỉ được cung cấp bởi công cụ định vị, họ lại ngạc nhiên khi thấy trước cửa quán có một hàng người xếp dài, thậm chí còn có một chiếc xe phóng sự của đài truyền hình tiếng Nhật địa phương đỗ ngay tại đó.

Nơi này lại được mọi người ưa chuộng đến vậy sao?

Hạ Thục Thạch thầm tự hỏi, nhưng sau đó anh nhận thấy Laura đã chụp vài bức ảnh về đám đông xếp hàng, rồi nói rằng cô không thích việc phải xếp hàng lãng phí thời gian và muốn sớm gặp gia đình mình. Cái gọi là “gia đình” của Laura mà anh biết chắc chắn là Vệ Nhân và những cô gái trong gia đình Vệ Nhân.

Đối với Laura – người đã trải qua nhiều biến động trong cuộc sống – thì dù là Vệ Nhân vàThùy Thùy, hay là chị em nhà Kajinka, hoặc kẻ khốn nạn Kỳ Mã và Maya, tất cả họ đều đã trở thành gia đình của cô, cũng giống như em gái cô là Corawa vậy.

Không cần phải nói đến việc Hạ Thục Thạch đã ghen tị với mối quan hệ giữa họ và Lora như thế nào, lúc này quán rượu của Shota đang vô cùng bận rộn.

Dù lúc này không phải là giờ ăn, nhưng quán rượu vẫn đầy ắp khách du lịch đến Palau. Tuy nhiên, so với vài chiếc bàn ở phía trước, có nhiều người tụ tập xung quanh bàn thờ hơn.

Trên tầng hai – nơi quán rượu không mở cửa cho khách bên ngoài – hai chủ nhân đang cố gắng kìm nén sự hào hứng trong lòng, trả lời phỏng vấn của các phóng viên thuộc kênh tiếng Nhật bằng giọng nói lớn và biểu cảm đầy đặn, giống như khi họ biểu diễn trò hài trên sân khấu nhỏ bên dưới vậy. Họ kể về vinh quang của tổ tiên và lịch sử của quán rượu này.

Tất nhiên, điều này khiến cho hai chàng trai đang bận rộn ở tầng dưới gặp không ít khó khăn; họ không chỉ phải phục vụ khách hàng mà còn phải cẩn thận để những bức ảnh cũ và thư từ gia đình không bị đánh cắp.

Ngược lại, Haruno Chika lại bị hai anh em có quyền thừa kế quán rượu này buộc phải vào bếp, giúp mẹ kế và dì rửa đống bát đĩa chất đống.

Cách xa hàng nghìn cây số, Tần Nhị Thế nằm ngả ngớ trên ghế sofa, cầm một lon bia hỏi: “Anh Yang, mọi chuyện đã bắt đầu chưa?”

“Đã bắt đầu rồi,” Anh Yang trả lời.

“Theo yêu cầu của ông Wei, đã có một phóng viên đến nhà hàng Nhật Bản đó để phỏng vấn. Dựa vào tính cách của bọn Nhật, tin tức đó sẽ sớm xuất hiện trên truyền thông của họ, và có thể sẽ còn nhiều phóng viên khác đến tiếp tục phỏng vấn nữa.”

“Nhớ phải loại bỏ mọi dấu vết liên quan đến chúng ta,” Tần Nhị Thế nói một cách thờ ơ.

“Yên tâm đi,” Anh Yang tự tin cam đoan.

“Thật là tàn nhẫn… Đây chính là hành động trả thù của anh em Vệ Nhân sao?”

Chỉ đến lúc này, Chung Chấn– người đang ngồi đối diện bàn trà – mới bày tỏ sự không hài lòng: “Chúng ta đã chuẩn bị nhiều tháng trời, vậy mà cuối cùng chỉ trả thù một nhà hàng Nhật Bản không liên quan gì đến chúng ta sao?”

“Đừng vội vàng. Hôm qua Vệ Nhân đã gọi điện cho tôi và nói rằng cuộc trả thù vẫn chưa bắt đầu. Lần này, mục đích là để chúng ta xem anh ta sẽ làm thế nào để làm nhục bọn Nhật Bản… Có thể coi đây chỉ là món khai vị mà thôi.”

Nói xong, Tần Nhị Thế vỗ vai Đập đầu và nói thêm: “Còn Hạ Thục Thạch kia thì thật sự may mắn…”

“Anh ta đã chiếm được cô gái bán cà phê bên cạnh Vệ Nhân rồi à?” Chung Chấn hỏi một cách thích thú.

“Dù cho anh ta có xin thêm một chân nữa đi nữa cũng không thể đâu.”

Tần Nhị Thế châm thuốc và giải thích: “Anh em Vệ Nhân nói rằng lần này họ sẽ giúp ông Shushi, cụ thể thì chúng ta chỉ cần đợi xem tin tức là biết thôi.”

“Vậy thì việc anh gọi tôi từ xa đến đây, chỉ để xem tin tức sao?” Chung Chấn phàn nàn, chỉ về phía chiếc tivi lớn đang phát chương trình hài kịch ở xa.

“Hãy kiên nhẫn một chút.”

Tần Nhị Thế nói trong làn khói thuốc: “Việc liệu cuộc hành động của Vệ Nhân lần này có thành công hay không, sẽ quyết định liệu chúng ta có nên dốc toàn lực giúp ông ấy đối phó với bệnh viện tâm thần đó hay không… Đồng thời, đây cũng là cơ hội để chúng ta xem xét các thủ đoạn của ông ấy.”

“Ông Vệ nguy hiểm hơn bạn들 tưởng tượng đấy.”

Yang Ge bất ngờ nói: “Hôm qua, khi chúng ta đưa ba cô gái xinh đẹp đó ra sân bay để họ tiếp tục chuyến bay, cặp song sinh xinh đẹp kia cũng rất nguy hiểm… Họ hoạt động một cách rất chuyên nghiệp và lão luyện.”

“Làm sao vậy?” Tần Nhị Thế và Chung Chấn đồng loạt quay đầu lại.

“Chỉ là cảm giác thôi…” Yang Ge vừa nói vừa vẫy tay: “Cặp song sinh kia thì không cần phải nói đến nữa; họ hoàn toàn không che giấu sự cảnh giác của mình. Nhưng so với họ, ông Vệ… Tôi thậm chí còn cảm thấy ông ấy nguy hiểm hơn cả người phụ nữ mà bạn luôn tránh xa đó nữa.”

“Ý anh là Jia…” Tần Nhị Thế vừa nói vừa dừng lại, thậm chí còn run rẩy; Yang Ge cũng gật đầu nói một cách nghiêm túc: “Chúc mừng bạn, ‘Thế hệ thứ hai’… Bạn lại có thêm một ‘người bạn’ không đáng tin cậy nữa rồi.”

“Tôi…” Tần Nhị Thế cắn răng nói: “Anh không nói chuyện này với ai khác chứ?”

“Tôi rất giữ miệng đấy,” Yang Ge vừa nói vừa vẫy tay: “Tôi nhắc bạn chỉ vì không muốn bạn chết dưới tay ‘người bạn’ của mình mà thôi.”

“Không đến nỗi đâu chứ…” Tần Nhị Thế nhếch mép cười.

Dù không hiểu rõ những gì trước đó, nhưng câu cuối cùng của Tần Nhị Thế và Yang Ge, Chung Chấn đã hiểu rõ: “Anh em Vệ Nhân thực sự đã từng giết người… Và nếu nói về kinh nghiệm giết người, họ chắc chắn là những kẻ giàu kinh nghiệm rồi.”

“Cậu cũng biết điều gì đó à?” Tần Nhị Thế quay đầu nhìn người bạn kia của mình.

“Tôi cũng chỉ đoán thôi.”

Chung Chấn vẫy tay: “Tôi đã nói với các bạn rồi, lúc đó tôi và Vệ Nhân đã giúp đỡ vài cô gái vào nửa đêm. Tôi vẫn nhớ rõ, khi anh ấy trả lại khẩu súng cho tôi, anh ấy đang đeo găng tay; sau đó tôi còn cố ý thử lấy dấu vân tay của anh ấy trên khẩu súng đó nữa.”

“Và sau đó thì sao?” Tần Nhị Thế hỏi một cách vô thức.

“Khi anh ấy trả lại khẩu súng cho tôi, nó rất sạch sẽ; không chỉ không có dấu vân tay, mà ngay cả mùi khói súng sau khi bắn cũng không hề còn.”

“Lần trước ở Núi Người Dã, khi anh ấy trả lại khẩu súng ‘Bát Nhất Càng’ cho tôi, nó cũng được lau chùi rất sạch sẽ… Thậm chí còn mùi cồn nữa.” Anh Yang nói một cách thờ ơ.

“Gulug…” Tần Nhị Thế nuốt nước bọt, “Các bạn nghĩ xem, liệu Hạ Thục Thạch có gặp phải nguy hiểm gì không?”

“Tôi tin tưởng anh Vệ Nhân,” Chung Chấn nói một cách thẳng thắn, “Khi anh ấy đưa cho tôi bản kế hoạch của kẻ Đức đó, tôi đã chắc chắn rằng anh ta là người đáng tin cậy.”

“Ông Vệ quả thực rất nguy hiểm, nhưng ít nhất thì anh ta không phải là kẻ điên.” Anh Yang dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Nhưng những người như vậy còn nguy hiểm hơn cả kẻ điên nữa.”