“Chắc cô dì ghét tôi và cô gái Kỷ không đủ dịu dàng, hiền thục phải không!” Trình Tiêu nói một cách có vẻ cười nhưng không hề cười thật, “Nhưng cô dì yên tâm đi, chắc cô gái Kỷ cũng sẽ cho rằng anh ba của tôi quá ngốc nghếch, không xứng đáng làm bạn đời.”

Bà Lan này không phải là người xấu; bà trông lạnh lùng, thanh khiết, giống như những bông lan hoặc mai già trong giá rét.

Nhưng bà luôn sống trong thế giới riêng của mình, không quan tâm đến những chuyện xung quanh. Ngay cả với con gái ruột của mình, bà cũng cho rằng con gái mình không đủ dịu dàng, hiền thục, so với những cô con gái khác.

Thật là một người kỳ lạ.

“Cậu...” Bà Lan thay đổi biểu cảm, “Đừng nói những lời vô nghĩa như vậy! Đây là cách cậu nói chuyện với người lớn sao?”

Trình Tiêu nhún vai, tỏ ra không quan tâm: “Nếu cô dì có thể coi thường người khác, thì tại sao người khác lại không thể coi thường anh ba của tôi? Lý do gì đây?”

“Theo quan điểm của cô dì, anh ba tôi tốt đẹp đến mức nào đi nữa, thì theo quan điểm của tôi, cô gái Kỷ cũng tốt đẹp không kém, phải không?”

“Được rồi.” Bà Trưởng gia Cheng ho khan nhẹ một tiếng, rồi nói: “Nếu cô không muốn, thì chuyện này cũng chỉ dừng lại ở đây thôi. Bà Lan, cô gái nhà Kỷ cũng là người thuộc gia đình thân thiết với chúng ta; nếu cô không muốn, thì cũng đừng nói những lời coi thường người khác như vậy.”

Hơn nữa, nếu bà Lan coi thường cả Trình Tiêu, thì đồng nghĩa với việc bà cũng coi thường cả Trình Tiêu nữa.

Trong lòng bà Trưởng gia Cheng, cô cháu gái của mình cũng rất tốt đẹp.

“Và còn cô Sáu nữa… đã dám đối đầu với cô dì, không tôn trọng người lớn; hãy xin lỗi cô dì đi.”

**Chương 99: Một cô con gái nhỏ, lại dám mơ ước trở thành phu nhân của Hoàng tử Yongping**

“Là tôi sai rồi, xin cô dì đừng trách.” Trình Tiêu vui vẻ đứng dậy và cúi chào.

Bà Lan có vẻ không hài lòng, nhưng cuối cùng cũng chấp nhận lời xin lỗi của Trình Tiêu và để chuyện này qua đi.

Ngay cả Thành Từ– người đang ở bên kia bức bình phong– cũng có vẻ không hài lòng.

Anh biết mẹ mình rất mong anh kết hôn với một người phụ nữ vừa có tài năng vừa dịu dàng, hiền thục… Nhưng không thể nào bà lại coi thường một cô gái như vậy được chứ?

Dù trong lòng không thích, nhưng cũng không thể nói ra được.

Hơn nữa, việc bà liên tục coi thường em gái mình như vậy, làm sao anh có thể làm anh trai đúng nghĩa được?

Chỉ là một buổi tiệc đón khách mà thôi… Sau đó,

Trình Diện nói lảm nhảm với bà Chéng về những chuyện đã xảy ra tại Tông Châu trong những năm qua.

Tông Châu thuộc vùng trung tâm phía tây bắc, không được coi là vùng biên giới, nhưng cũng không phải là nơi giàu có. Gia đình thứ hai của họ sống ở Tông Châu và cuộc sống của họ khá khó khăn.

Nghe vậy, bà Chéng càng thấy đau lòng và nắm lấy tay Trình Diện nói: “Mọi người đều bảo cha mẹ em nên để các con ở lại Trường An, nhưng họ lại không nghe theo, khiến các con phải đi theo họ và chịu khổ.”

Trình Diện ngoan ngoãn đáp lại: “Cháu gái dù muốn ở bên bà, nhưng cũng rất muốn ở bên cha mẹ mình!”

Trình Diện nói rất nhiều lời, khiến bà Chéng rất vui lòng.

Còn Trình Tiêu thì thầm lẩm bẩm khi trở về; cô ấy đi một đoạn đường cùng với Trình Nhượng và không thể kiềm chế được mình để phàn nàn:

“Dì vẫn giống như xưa, luôn tự cho mình cao quý, không quan tâm đến thế tục, dám nói bất cứ điều gì mà không care người khác có vui hay không… Liệu Ký Thanh Liên có làm gì sai trái với dì không? Hay chính tôi? Tại sao dì lại ghét bỏ và coi thường tôi một cách vô cớ như vậy?”

Trình Nhượng ho khan nhẹ và nói: “Em hãy nói nhỏ lại đi… Dì ấy vốn dĩ là người như vậy, không đáng để em tức giận đâu.”

Trình Tiêu khẽ cười chua: “Tôi có muốn làm phiền dì đâu? Tôi tôn trọng dì vì dì là chị dâu của tôi… Nhưng dì lại công khai coi thường tôi, cho rằng tôi không phải là người phụ nữ hiền thục, đức hạnh…”

Việc dì ghét bỏ cô ấy thì cũng đành… Dù sao dì cũng là mẹ ruột của mình, nếu dì không thích thì cô ấy cũng không quan tâm đâu.

Nhưng tại sao Lan thị lại làm như vậy chứ? Cô ấy có ăn cơm nhà họ Lan đâu?

“Tôi thực sự muốn xem anh ba của mình có tìm được một mối hôn nhân tốt đẹp không…” Nói xong, cô ấy liền bước nhanh hơn để tiếp tục đi.

Trình Nhượng vội vàng theo sau: “Trời sắp tối rồi, em hãy đi chậm lại một chút để đừng vấp ngã nhé.”

Đến ngày hôm sau, Trình Tiêu đến dinh của Hoàng tước Vĩnh Bình và riêng tư phàn nàn với Ký Thanh Liên về người chị dâu này của mình.

Ký Thanh Liên lắc đầu liên tục, từ chối nói gì: “Nếu có một người mẹ vợ như vậy, tôi thật sự không dám lấy cô ấy làm vợ đâu… Cô ấy giống như một đóa sen trắng thanh khiết, tách biệt khỏi thế tục… Ôi, chỉ vì cô ấy quá cao quý, mọi người khác đều bị coi là kém đạo đức, không xứng đáng ở bên cạnh cô ấy ư?”

“Nếu nhất định phải lấy Lâm An Hầu Phủ thì tôi còn đỡ hơn là lấy Chương Tiểu Nhượng!”

Trình Tiêu : “!!!”

Trình Tiêu vội vàng mở to mắt, nhìn vào khuôn mặt trắng muốt của em gái mình, tràn ngập sự sốc.

“Đúng rồi! Sao tôi lại không nghĩ đến điều này chứ?”

Thật là có cái kiểu suy nghĩ này à!

Dù cho Ký Thanh Liên thực sự muốn lấy Lâm An Hầu Phủ thì sao lại phải chọn người trong gia đình thứ hai chứ? Chương Tiểu Nhượng thì tốt biết bao!

Xét ra, hai người cũng cùng tuổi; Trình Tiêu và Trình Nhượng sinh vào tháng Mười, còn Ký Thanh Liên sinh vào tháng Mười Một, chỉ hơn một tháng thôi.

Hơn nữa, hai người cũng lớn lên cùng nhau; Chương Tiểu Nhượng rất kiên nhẫn, có trách nhiệm và luôn cố gắng tiến bộ… Thật tuyệt vời!

“Dừng lại đi!” Ký Thanh Liên bỗng nhiên đứng dậy, “Đừng suy nghĩ lung tung nữa… Tôi chỉ đang ví dụ thôi, nói bậy mà… Bạn cũng không thể mãi mãi ở bên Lâm An Hầu Phủ đâu; tôi không muốn phải sống chung với những người đó đâu.”

Lâm An Hầu Phủ cũng có khá nhiều vấn đề rắc rối… Cô ấy thực sự không muốn dính líu vào chúng.

Tất nhiên, chủ yếu là vì cô ấy cảm thấy mình không hợp với Chương Tiểu Nhượng… Họ đã lớn lên cùng nhau từ nhỏ; làm anh chị em thì tốt rồi… Làm vợ chồng thì thật là kỳ lạ.

“Hơn nữa… Vị bác sĩ Tạc kia…” Nói đến đây, cô ấy lại ngồi xuống chỗ cũ, trông có vẻ buồn bã.

Trình Tiêu đặt tay lên cằm: “Tạ Tam Lang đã nói rồi… Vị bác sĩ Tạc đến Trường An Thành lần này là để tham gia kỳ thi y khoa, và cũng vì thư viện của Viện Y Thái Y… Biết đâu vài năm sau ông ấy sẽ rời đi thôi.”

“Người đó thích đi du lịch khắp nơi, không có chỗ ổn định… Thực sự không phù hợp với bạn đâu… Đừng suy nghĩ nữa.”

Thật là đáng tiếc quá…

Ký Thanh Liên nghe xong, cả người u sầu: “Chuyện hôn nhân sao lại phức tạp đến thế nhỉ?”

Cuối cùng cũng gặp được một người đẹp, mình thích… Thế mà lại như thế này… Ồi!

“Thôi thôi, đừng nói về chuyện này nữa. Khi Trình Diện trở về, có làm phiền em không?”

“Không đâu, cô ấy đang bận rộn chiều lòng bà ngoại mà.” Trình Tiêu cười nói, “Chắc phải một thời gian dài nữa cô ấy mới đến tìm em đâu.”

“Trình Diện thì dễ hiểu lắm; cảm xúc của cô ấy đều hiển hiện trên khuôn mặt. Còn Trình Hiền thì khác, người ta hay giấu ý đồ trong lòng lắm, phải cẩn thận với cô ấy đấy.”

“Em biết mà.”

Hai chị em trò chuyện một lúc, cùng nhau ăn uống và bàn luận về những tin tức mới nhất liên quan đến Trường An Thành, sau đó Trình Tiêu mới trở về Lâm An Hầu Phủ.

Vừa về đến Tứ Tiêu Viên, đã có người đến báo rằng Trình Hiền đã đến.

Quả nhiên, khi nói đến ai đó, họ lại xuất hiện ngay lập tức.

Trình Tiêu dừng lại một chút, rồi nói: “Mời cô ấy vào đi.”

Không lâu sau, Trình Hiền được người hầu dẫn vào.

Cô ấy mặc một chiếc áo khoác màu tím hoa lan, buộc tóc thành kiểu giao tâm kế, đính nhiều hoa trên mái tóc, và có một hạt ngọc xanh đính ở giữa lông mày. Trông cô ấy rất thanh lịch, duyên dáng, toát ra vẻ thanh tú và tao nhã, giống như những bông hoa gardenia vậy. So với Trình Diện, Trình Hiền này thật sự giống như con gái của gia đình Lan hơn nhiều… Một thiếu nữ tuyệt vời!

“Chị Tứ ơi.” Trình Tiêu đứng dậy để chào đón.

“Xin lỗi vì đã làm phiền em gái út nhé.” Trình Hiền nói với nụ cười hiền lành và khiêm tốn.

“Đâu có đâu, chị Tứ đến tìm em, em còn mong chờ từ lâu rồi; làm sao có thể nói là làm phiền được chứ?” Trình Tiêu cười, mời cô ấy ngồi xuống, rồi bảo người hầu mang trà đến.

“Những năm qua, chị Tứ có khỏe không?”

“Rất khỏe. Được ở bên cha mẹ và cả em gái nhỏ, thì tất nhiên là tốt rồi.” Trình Hiền nói với nụ cười vui vẻ, “Nghe nói em gái út đã đính hôn rồi, thật là nhanh hơn cả chị và em gái Năm; chị chưa kịp chúc mừng em đâu.”

“Bình Thanh Vương Phủ – Chàng rể của em, lại là con trai của Công chúa Nhất, thật là một cuộc hôn nhân tốt đẹp… Chị Tứ cũng rất ngưỡng mộ em đấy.”

Trình Hiền cũng không ngờ rằng cô em họ này, vốn trông có vẻ không khôn ngoan lắm và chỉ biết nhảy múa suốt ngày, lại may mắn đến thế, được gả vào gia tộc hoàng gia.

“Có gì đáng để ghen tị chứ,” Trình Tiêu lắc đầu bất lực, “Mọi người đều nói tôi xui xẻo khi phải gả cho Tạ Tam Lang.”

“Dù Tạ Tam Lang có địa vị tốt, nhưng cũng không có tương lai gì sáng lạn cả. Tất cả những gì anh ta có hiện nay đều nhờ vào sự giúp đỡ của cha mẹ. Nếu gả cho anh ta, cuộc đời tôi sẽ chỉ là một người phụ nữ giàu có nhưng không có việc gì làm, không thể so sánh được với Lang Quân – người có tài năng và triển vọng.”

Lời nói đó quả thật đúng.

Trình Hiền nghĩ đến một người và nụ cười trên khuôn mặt cô trở nên chân thành hơn: “Em gái thứ sáu ơi, em có quen biết với bà chủ nhà họ Kỷ không? Em có biết anh trai cả của bà ấy đã đính hôn chưa?”

Anh trai cả của Ký Thanh Liên?

Trình Tiêu nghi ngờ mình nghe nhầm: “Hoàng tử Vĩnh Bình à?”

So với cái tiếng xa xỉ của Tạ Tam Lang, Ký Thanh Hoài thì hoàn toàn ngược lại. Anh ta mới chỉ hai mươi bốn tuổi; cha anh ta qua đời khi anh ta mới mười bảy tuổi và anh ta đã thừa kế tước vị. Hiện nay, anh ta đã có nhiều công trạng trong quân đội và nắm quyền chỉ huy, có thể coi là một tài năng trẻ tuổi. Nhưng... một cô con gái của nhà họ Hoàng tử, thuộc dòng thứ hai, lại dám mơ ước trở thành phu nhân của Hoàng tử Vĩnh Bình sao?

Chương 100: Thà dùng chiếc vòng vàng lớn để xúc phạm tôi còn hơn…

“Đúng là Hoàng tử Vĩnh Bình.”

Trình Hiền hạ mắt xuống, trông có vẻ buồn bã, như những tấm kính mong manh dễ vỡ.

Cô nói: “Nhiều năm nay tôi không trở về Trường An, chỉ nghe nói rằng anh ấy đã có nhiều công trạng trong chiến tranh, đã dập tắt loạn lạc ở phía tây nam và được Hoàng đế rất đánh giá cao.”

“Anh trai nhà họ Kỷ quả thật được Hoàng đế đánh giá cao. Ngay từ khi còn nhỏ, các chú và dì của tôi cũng rất lo lắng cho chuyện hôn nhân của anh ấy, nhưng vài ngày trước, chuyện đính hôn đã được quyết định.”

“Đã được quyết định rồi?” Trình Hiền sững sờ, thậm chí không dám tin, “Anh ấy không phải luôn nhớ đến cô gái nhà họ Tạc sao? Làm sao lại đột nhiên đính hôn như vậy?”

Và lại là vài ngày trước nữa?

Trình Hiền siết chặt tay cầm chiếc quạt tròn trong tay, cảm giác buồn bã và không yên dịu tràn ngập trong lòng cô. Cô đã nghĩ rất nhiều… Điều tốt nhất mà cô có thể đạt được chính là người đàn ông này – Hoàng tử Vĩnh Bình, người đã nhiều năm không lập gia đình. Cha