Đúng vậy!

Trình Thù chỉ có thể tự an ủi mình như vậy thôi.

Trình Tiêu cười nói: “Chỉ vài ngày nữa thôi, Tiêu Gia sẽ đến để bàn chuyện hôn nhân. Chúc mừng chị ba tìm được người bạn đời tốt đẹp như vậy.”

“Cảm ơn em gái thứ sáu nhé.” Nghe lời này, tâm trạng của Trình Thù lập tức thoải mái hơn rất nhiều; trong lòng còn cảm thấy tự hào nữa, nghĩ rằng Trình Tiêu vẫn chưa biết mình đã bỏ lỡ điều gì… Nếu biết, chắc chắn họ sẽ tức giận đến mức phun máu đấy.

Trình Tiêu cũng không hề biết những suy nghĩ trong đầu Trình Thù. Nếu biết, chắc chắn họ sẽ nói rằng “tôn trọng và chúc phúc”, rồi để họ tự liên kết với nhau, còn mình sẽ giúp hàn chặt lại.

Tuy nhiên, Lâm An Hầu Phủ đợi mãi mà vẫn không thấy Tiêu Gia đến để bàn chuyện hôn nhân. Trình Thù lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra, muốn cử người đến hỏi thăm Tiêu Gia, nhưng người được cử đi lại bị bà Cheng ngăn cản, bảo cô đừng đi hỏi.

Một cô gái có địa vị cao như vậy, lẽ ra phải là người khác đến cầu hôn mới đúng… Làm sao có chuyện cô phải chủ động tiếp cận người ta như vậy được?

Tiêu Hằng đó rốt cuộc là cái gì mà đáng để cô phải làm như vậy chứ?

Trình Thù nghĩ rằng, dù sao thì cũng đáng lắm. Chỉ riêng vì tương lai của Tiêu Hằng mà thôi, dù phải hy sinh danh dự cũng xứng đáng. Vì vậy, cô đã tận dụng cơ hội ra ngoài để lén lút đến thăm Tiêu Hằng.

Khi bà Xiao biết Trình Thù đến một mình, bà cũng rất ngạc nhiên và bảo người mời cô vào.

“Bà ngoại, cháu gái ba xin lỗi vì đã đến phiền bà… Không biết anh hai hiện tại thế nào rồi?”

Nghe cô hỏi về Tiêu Hằng, bà Xiao thở dài: “Những ngày gần đây anh ấy luôn đang nằm viện dưỡng bệnh… Khi con đến đây, con có muốn ghé thăm anh ấy không?”

Trình Thù gật đầu mạnh mẽ: “Cảm ơn bà ngoại.”

Bà Xiao liền sai người dẫn Trình Thù đến thăm Tiêu Hằng… Rồi nói với bà Xiao vừa đến: “Cháu gái ba quả thực rất quan tâm đến anh hai… Thật đáng tiếc…”

Tiếc là cái gì vậy?

Thật đáng tiếc khi Tiêu Hằng vì bị thương tay mà bỏ lỡ cơ hội tốt; nếu không, với tài năng của anh ấy, dù không phải là người đứng đầu danh sách, thì ít nhất cũng sẽ giành được vị trí thứ ba chắc chắn.

“Vậy cuộc hôn nhân giữa Tiêu Gia và Lâm An Hầu Phủ có còn thành công không? Nếu anh ấy không thể vượt qua được khó khăn này, thì để anh ấy kết hôn với cô chủ nhân huyện sẽ tốt hơn cho Tiêu Gia.”

“Tất nhiên là sẽ thành công,” bàTiêu lạnh lùng nói, “Nếu chúng ta thay đổi ý định, các bạn nghĩ Lâm An Hầu Phủ là người dễ bị bắt nạt sao?”

“Dù sao thì cô em họ của chúng ta cũng…”

“Nhưng trên đầu cô ấy còn có một bà mẹ chồng; chính bà ấy mới là người quyết định mọi chuyện.”

Tất cả đều là những bà lão cùng tuổi, lại trở thành thông gia với nhau; ai mà không biết rõ nhau chứ? Nếu Tiêu Gia dám phản đối, Lâm An Hầu Phủ chắc chắn sẽ ghi nhớ điều đó vào lòng.

“Được thôi, sau khi bữa tiệc sinh nhật của bà Cheng kết thúc, Tiêu Gia sẽ đến xin cưới.” BàTiêu quyết định mọi chuyện một cách rõ ràng.

“Dù sao thì Tam Nương cũng là cháu gái ruột của tôi; nếu cô ấy thực sự yêu Quý Lang như vậy, với tư cách là bà ngoại, tôi tự nhiên phải giúp cô ấy thành công.”

Chương 52: Những ân oán giữa những người giàu có

Trình Thù đã đến thăm Tiêu Hằng; thấy anh ấy ngồi trong sân, không nói gì cả và cũng không ai liên lạc được với anh ấy, cô ấy biết rằng anh ấy đang rất buồn bã, nên bắt đầu an ủi anh ấy.

“Anh họ, tại sao lại buồn bã như vậy chứ? Tôi tin rằng với tài năng của anh, nếu không có gì xảy ra bất ngờ, vị trí người đứng đầu danh sách chắc chắn sẽ thuộc về anh. Làm sao có thể bị người khác chiếm mất được?”

“Chỉ là kẻ đó quá ranh mãnh và độc ác, đã dùng mưu kế xấu xa để hại anh.”

“Nếu anh từ đây không thể vượt qua được khó khăn này, thì chẳng phải là đã trúng vào mưu kế của kẻ đó sao?”

Nghe những lời này, Tiêu Hằng cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mặt cô họ mình và hỏi: “Cô thực sự nghĩ như vậy à? Cô tin rằng tôi sẽ trở thành người đứng đầu danh sách?”

“Tất nhiên rồi.” Trình Thù gật đầu mạnh mẽ.

Trong kiếp trước, Tiêu Hằng đã là người đứng đầu danh sách; nếu không có những người này gây rối, chắc chắn anh ấy cũng sẽ giành được vị trí đó.

“Anh họ thứ hai ơi, một khi sự việc đã không thể thay đổi được, thì anh cần phải nhìn về phía trước mà sống!” Trình Thù là người rất thực tế; biết rằng Tiêu Hằng không thể trở thành người đỗ đầu kỳ thi, anh ta cũng không còn bận tâm quá nhiều về chuyện này nữa.

“Nhìn về phía trước?”

“Đúng vậy, anh xem kìa, trong số các quan lại triều đình này, có bao nhiêu người xuất thân từ người đỗ đầu kỳ thi? Tôi tin rằng dù không trở thành người đỗ đầu, anh họ thứ hai vẫn có thể đạt được vị trí cao và trở thành Thủ tướng!”

Trở thành Thủ tướng… Đó chẳng phải là ước mơ của biết bao người học giả sao?

Trong lòng Tiêu Hằng, niềm tự tin bỗng nhiên trỗi dậy. Đúng vậy, làm sao anh có thể từ bỏ chỉ vì điều này chứ!

“Thật sao?”

“Thật đấy! Anh họ thứ hai là người mà tôi tin tưởng nhất… Chắc chắn anh ấy sẽ làm được!”

Cuối cùng, Trình Thù đã thuyết phục được Tiêu Hằng phải cố gắng và tiến lên phía trước. Với tâm trạng vui mừng, Tiêu Hằng trở về gặp Lâm An Hầu Phủ.

Bà Trình từ lâu đã biết con gái mình đã đến nhà Tiêu Gia và thấy cô ấy trở về với vẻ mặt vui vẻ như vậy, bà cũng không cảm thấy hành động của mình có gì sai trái cả… Vì thực sự, không thể lý luận được với cô bé ấy nữa. Cuối cùng, bà quyết định không cãi nữa.

Thôi thì thôi… Kể từ khi con gái mình quan tâm đến Tiêu Hằng như vậy, thì tốt nhất là sớm gả cô ấy đi cho xong.

Một khi đã gả đi rồi, bà sẽ không còn phải lo lắng nữa.

Vì vậy, bà Trình không nhắc đến chuyện này nữa, mà chỉ yêu cầu con gái mình ở nhà.

“Những ngày tới, con đừng ra ngoài nữa. Hãy học cách cư xử chuẩn mực từ bà Fù, đừng để mình mất mặt trong buổi tiệc sinh nhật. Bà cụ không quan tâm lắm đâu, nhưng Tiêu Gia chắc chắn sẽ không muốn có một người vợ không biết cách cư xử.”

Lời này thực sự đã chạm vào điểm yếu của Trình Thù.

Trình Thù lập tức gật đầu đồng ý: “Bà cụ yên tâm đi, cháu gái bà chắc chắn sẽ học hành chăm chỉ và không làm mất mặt cho gia đình.”

“Đi đi.”

Trong những ngày sau đó, Trình Thù thực sự đã chăm chỉ học cách cư xử và không bao giờ ra ngoài nữa.

Cho đến hai ngày trước sinh nhật của bà Trình, bà đã kiểm tra khả năng cư xử của cô bé và rất hài lòng. Sau đó, bà bảo người hầu mang đến một chiếc hòm đầy trang sức, để ba chị em cô có thể chọn một món cho mình.

Trình Thù Không ngờ còn có chuyện tốt như vậy, trong lòng thật sự rất vui mừng. Cô ấy đã chọn được một chiếc mũ nhỏ làm từ vàng phủ hoa, chiếc mũ đó được chế tác rất tinh xảo, trông sống động và vừa to vừa đẹp, đúng là thứ cô ấy yêu thích.

Trình Tiêu Nhìn thấy vẻ vui mừng của Trình Thù, trong lòng không khỏi muốn cười. Nếu Trình Thù biết rằng có một bộ trang sức quý giá, tinh xảo lẽ ra thuộc về mình, nhưng lại vì một sai lầm mà cô ấy đã mất đi nó, chắc hẳn sẽ tức giận đến mức ói máu đấy.

Lần trước, khi Trình Tiêu trở về nhà Lâm An Hầu Phủ, cũng theo lời dặn của bà Chương, cô ấy đã đến đây để chọn lựa một số món trang sức; những thứ hiện có bây giờ đều là những thứ còn lại sau khi cô ấy đã chọn xong.

Bà ngoại thật là một người tốt bụng!

Trình Tiêu Hạnh phúc chọn lựa được chiếc kẹp tóc bằng ngọc ve và tre vàng, cùng với đôi bông tai bằng tre vàng đi kèm; còn Trình Ngọ thì chọn một chiếc vòng cổ nhỏ xinh được trang trí bằng kim cương.

Bà Chương gật đầu và nói: “Vì các con đã chọn xong rồi, vậy thì sau này hãy trang điểm thật đẹp nhé. Những cô gái trong gia đình chúng ta luôn phải rực rỡ và xinh đẹp.”

Cả ba người đều đáp lại “vâng”, rồi mỗi người trở về sân nhà mình.

Trình Ngọ Đi theo sau Trình Tiêu và nói với cô ấy: “Con nhớ mẹ đã kể rằng, bà ngoại từng chuẩn bị cho em gái út một bộ trang sức đầu công tơ được trang trí bằng vàng và đá quý, gồm tất cả hai mươi sáu món. Sau đó, vì muốn xin lỗi cho em gái út, bà ngoại đã đưa bộ trang sức đó cho con.”

Mẹ ư?

Lại là Tiêu thị nữa!

Trình Tiêu Cắn răng… Sao cha mẹ mình lại không ai đáng tin cậy chút nào cả?

Dù mình đã nhận được những thứ tốt đẹp, và dù không còn tính toán gì với Trình Thù nữa, nhưng mình cũng không hề nói ra rằng mình đã nhận được những thứ đó; bà ngoại cũng không hề đề cập đến chuyện này. Thật không ngờ Tiêu thị lại kể cho Trình Ngọ biết…

Nếu Trình Thù biết được, chắc chắn sẽ oán trách mình đấy… Thực sự, mình không còn tâm trạng để tiếp tục những cuộc tranh đấu trong gia đình này nữa… Mình thực sự mệt mỏi rồi.

“Em định làm gì vậy?”

“Làm gì cơ chứ?” Trình Ngọ cười nói, “Chị Sáu hiểu lầm rồi… Chúng ta là chị em ruột thịt, sau này sẽ phải hỗ trợ lẫn nhau mà. Làm sao tôi lại làm điều gì xấu được chứ? Nhưng nếu chị Ba tính kế hoạch như vậy với em, em thực sự sẽ để yên cô ấy sao?”

Trình Tiêu ánh mắt trở nên lo lắng: “Chị Hai ơi, những chuyện đã qua thì thôi đi. Vì đã nhận được lời xin lỗi, em cũng không muốn bận tâm nữa… Đừng phiền lòng vì em nữa.”

“Dù sao chị Ba cũng là chị em của chúng ta… Không mấy năm nữa, tất cả chúng ta đều sẽ lập gia đình… Những ân oán ấy, hãy để cho gió cuốn đi…”

Trình Ngọ khẽ gật đầu rồi quay người đi.

Trình Tiêu nhìn theo bóng dáng cô ấy, trong lòng không khỏi lo lắng.

Trình Ngọ này… thực sự là một kẻ giả tạo, luôn tỏ ra hiền lành nhưng lại dùng những thủ đoạn xấu xa để bắt nạt người khác… Nếu không phải vì Trình Tiêu có khả năng đối phó với cô ấy, và còn nuôi một con chó nữa, e rằng sẽ không thể kiểm soát được cô ta đâu…

Bây giờ, có vẻ như cô ấy đang cố gắng đối phó với Trình Thù…

Những ân oán giữa hai người này thật phức tạp… Người thật không thể chấp nhận người giả; người giả lại nghĩ rằng người thật trở về chỉ để cướp đi những gì thuộc về mình… Cả hai đều coi đối phương là kẻ thù không thể tha thứ…

May mắn thay, Trình Thù biết rằng Hoàng tử cũng chỉ là một kẻ giả mạo, sớm muộn gì cũng sẽ chết… Vì vậy cô ấy không tranh giành Hoàng tử với Trình Ngọ… Nếu không, chắc hẳn đã xảy ra cuộc chiến sinh tử từ lâu rồi…

Trong lòng Trình Tiêu, vẫn có một cảm giác bất an… Có vẻ như sắp có chuyện gì đó xảy ra…

“Thê yêu, sao vậy?”

“Em cứ cảm thấy chị Hai đang giấu điều gì đó quan trọng… Em thực sự lo lắng…”

“Chị Hai có thể làm gì được chứ?” Linh Kính không hiểu nổi, “Nhiều lắm thì cũng chỉ khiến chị Ba mất mặt trong buổi tiệc sinh nhật mà thôi… Nhưng nếu chị Ba mất mặt, thì chính chị Hai cũng sẽ mất mặt nữa mà!”

“Chị Hai còn định kết hôn với Hoàng tử nữa… Chắc chắn không muốn danh tiếng của mình bị tổn hại…”

Lời nói đó cũng có lý… Có lẽ Trình Ngọ vẫn chưa biết về việc Phu nhân Trình muốn hủy hôn… Cô ấy vẫn mong muốn kết hôn với Hoàng tử một cách suôn sẻ… Vì vậy, chắc chắn sẽ không dùng những chiêu thức gây thiệt hại cho cả hai bên…

Trình Tiêu Nghĩ mãi mà cũng không hiểu được Trình Ngọ đang muốn làm gì, cuối cùng chỉ biết thở dài: “Có lẽ tôi đang nghĩ quá nhiều thôi.”

Chắc là những chuyện xảy ra trong những ngày gần đây quá nhiều, khiến cô ấy cứ luôn hoảng sợ mỗi khi có tiếng động nhỏ.

Thời gian trôi qua, và rồi đến ngày sinh nhật của bà Chương.

Sáng hôm đó, Trình Tiêu bị tiếng chuông đánh thức dậy khỏi giường. Cô đang ngủ rất say, không muốn dậy và cố tình nằm im dưới chăn.

Thấy cô không động tĩnh, Tiếng Chuông liền lấy một cái chum đồng đập mạnh vào cửa.

“Mẹ ơi! Mẹ ơi! Dậy đi nhanh! Nếu không dậy ngay bây giờ…”

“Tạ Tam Lang đến rồi!”

**Chương 53: Bữa tiệc mừng sinh nhật bà Chương**

Ai đến vậy? Ai đến vậy?

Tạ Tam Lang?!

“Tạ Tam Lang ở đâu?” Trình Tiêu bỗng ngồd dựng dậy như người sắp chết, nhìn quanh nhưng lại phát hiện ra rằng không hề có Tạ Tam Lang nào cả; cô vẫn đang ở trong phòng ngủ của mình.