Lời nói đầy ẩn ý này thật xứng đáng với tính cách của Ngô Tiên Gia ah.

Trình Tiêu suýt nữa thì nhướng mày lên, tay cũng thèm muốn đánh vào cái đầu chó của cô ta.

Đạt Hỉ Tiên Ngư không biểu hiện ra vẻ vui hay giận trên khuôn mặt, chỉ mỉm cười nói: “Cảm ơn em gái đã quan tâm đến tôi. Sức khỏe của tôi bây giờ cũng tốt, chỉ là không may mắn bằng em gái, không thể sinh được mười tám đứa con ngoan.”

Nếu có thể sinh được thì tốt rồi… Chúc em ngày càng có nhiều con!

Trình Tiêu suýt nữa không nhịn được mà cười thành tiếng. Cô ấy kiềm chế nụ cười lại và nói: “Chị Đạt Hỉ nói đúng lắm. Nếu chị Wu khỏe mạnh, chắc chắn sẽ có thể sinh được mười tám đứa con. Chúc chị luôn có nhiều con cháu nhé!”

Đây là lời chúc phải không?

Phải rồi!

Những người xung quanh cũng liên tục tán thưởng Ngô Tiên Gia vì sức khỏe tốt và khả năng sinh nở dồi dào; họ chúc cô ấy sẽ có nhiều con cháu, sống trong hạnh phúc.

Nghe những lời chúc này, khuôn mặt Ngô Tiên Gia chuyển từ xanh lá sang đen thui, trông thật kinh khủng… Nhưng cô ấy lại không thể phản bác được, bởi vì mọi người đang chúc cô ấy có nhiều con cháu, chứ không phải chúc cô ấy không có con đâu. Cô ấy chỉ muốn quay mặt đi ngay lập tức, nhưng lại không thể làm được.

Ngô Tiên Gia nuốt nghẹn một hơi thở dài, không thể thở ra cũng không thể nuốt xuống… Gần như bị nghẹt thở mất.

Trình Tiêu mỉm cười thân thiện, đưa tay mời cô ấy ngồi xuống: “Chị Wu, xin mời ngồi.”

Ngô Tiên Gia Nhìn kỹ vào khuôn mặt của Trình Tiêu, rồi lại nhìn sang mặt Đạc Hỉ Huyền Ngư và Ký Thanh Liên, cô tức giận không thể kiềm chế được: “Chủ nhân gia tộc này thật sự biết nói chuyện quá.”

Những người này thực sự rất tệ; tất cả những người cô ghét đều tụ tập lại với nhau.

Trình Tiêu vẫn giữ vẻ mặt hiền lành: “Chúng ta, những cô gái quý tộc này, ai lại không biết nói chuyện chứ? Chỉ có phu nhân Ngô mới thực sự là bậc thầy trong việc này; còn tôi thì chỉ xin thua mà thôi.”

Nếu nói về khả năng nói chuyện dí dỏm, thì chắc chắn là bạn rồi!

Đạc Hỉ Huyền Ngư tiếp lời: “Đúng vậy, ai có thể sánh kịp cô gái Tiên Giá chứ? Cô hãy đến ngồi bên cạnh tôi, chúng ta cùng trò chuyện nhé.”

Đạc Hỉ Huyền Ngư lo lắng rằng Ngô Tiên Gia có thể làm hỏng buổi lễ trưởng thành của Trình Tiêu, nên cô quyết định sẽ theo dõi cô ấy. Dù sao thì Ngô Tiên Gia cũng luôn tìm cách gây rối cho cô ấy, vì vậy cô quyết định đưa cho cô ấy cơ hội này.

Ngô Tiên Gia trong lòng đang tức giận, nhưng đã bước vào cửa nhà của Lâm An Hầu Phủ rồi; nếu quay đầu đi thì sẽ quá thiếu lịch sự. Bây giờ khi có người đưa ra cơ hội này, cô naturally sẽ tận dụng nó: “Vậy thì xin phiền chị Huyền Ngư nhé.”

Đạc Hỉ Huyền Ngư mỉm cười đồng ý, và mọi người xung quanh đều nhường chỗ cho Ngô Tiên Gia. Những người còn lại thì tìm chỗ ngồi và bắt đầu trò chuyện với những người họ thích.

Tất nhiên, với tư cách là nhân vật chính hôm nay, Trình Tiêu được mọi người vây quanh như những vì sao xoay quanh mặt trăng; mọi người liên tục nói chuyện với cô ấy, và thỉnh thoảng còn phải đứng dậy để đón tiếp khách.

Thời gian trôi qua từng chút một; những vị khách được mời dần dần đến nơi. Trong sảnh chính, bà lão Trình Tiêu thị đang trò chuyện với các bà khác; trong gian phòng phía đông, Trình Tiêu đang trò chuyện với một số chị em và các cô gái khác. Phần trong của dinh thự yên tĩnh và thanh bình, trong khi phần ngoài thì rất nhộn nhịp…

Khi thời gian gần đến giờ Tỳ (khoảng 9 giờ tối), có người đến mời mọi người ra sân để xem lễ. Trình Tiêu và Ký Thanh Liên thì đi đến căn phòng riêng đã chuẩn bị sẵn để chuẩn bị bản thân cho các bước tiếp theo của lễ.

Trình Tiêu Nhờ sự giúp đỡ của chiếc gương có chuông, cô tắm rửa và thay quần áo, mặc lên bộ trang phục dùng cho lễ thành niên, sau đó lại buộc tóc lại như cũ.

Ký Thanh Liên Đi đi lại lại trong phòng, lo lắng không ngớt: “Trình Tiêu Ơi, em hơi căng thẳng đấy!”

Cô chưa từng có kinh nghiệm làm người hỗ trợ trong các sự kiện như thế này; đây là lần đầu tiên, nếu lỡ làm sai điều gì thì sao đây...

“Em căng thẳng vì cái gì?” Trình Tiêu nhìn vào hình ảnh của mình trong gương đồng, rồi quay đầu nhìn cô: “Việc cần làm đã được luyện tập vài lần rồi mà, em chỉ cần làm theo những gì đã học là được.”

“Thực ra em cũng căng thẳng, ai mà không lần đầu tiên chứ? Nhưng mỗi khi đến lúc quan trọng, em càng phải bình tĩnh, không được làm lung tung mới có thể hoàn thành công việc tốt được.”

“Nhưng em thật sự khó mà bình tĩnh được!” Ký Thanh Liên gần như muốn ôm lấy một cây cột để tìm sự an ủi.

Trình Tiêu dừng lại một chút, rồi nói: “Kỷ Hoa Thạch, em phải hiểu rõ một điều: Hôm nay là lễ thành niên của em, đây là một ngày rất quan trọng trong đời em. Nếu em làm hỏng lễ này, chúng ta sẽ phải chia tay nhau, hiểu chưa?”

Lời đe dọa này thật sự rất nặng nề; Ký Thanh Liên thở dài một tiếng, cuối cùng cũng bình tĩnh lại: “Được rồi, em sẽ cố gắng hết sức.”

Trình Tiêu nghĩ thầm, lẽ ra từ đầu đã nên nói như vậy mà, tại sao lại phải dùng những lời đe dọa mới khiến em bình tĩnh được chứ? Thật là tự chuốc lấy rồi.

Đúng 9 giờ rưỡi, giờ bắt đầu lễ thành niên đã đến. Mọi khách mời đều đã có mặt tại nơi tổ chức lễ. Lãnh chúa Lin An cùng với Tiêu thị cùng nhau đến đó.

Hai người trông giống như một cặp vợ chồng yêu thương nhau suốt nhiều năm, nụ cười trên khuôn mặt họ như thể những ân oán trong quá khứ chưa từng tồn tại.

Lãnh chúa Lin An nhớ lại lễ thành niên của Trình Nga ngày xưa, có lẽ vì cảm thấy có lỗi, anh ta thực sự đã tắm rửa sạch sẽ, mặc quần áo mới, trên người không còn mùi rượu nữa, thậm chí còn tỏ ra tử tế hơn với Tiêu thị.

Tạ Lang cùng với Trình Nhượng và những người khác đứng ở góc phòng, nhìn thấy Lãnh chúa Lin An đã thay đổi trang phục, trong lòng họ cũng cảm thấy hài lòng một chút.

“Cũng còn chút lương tâm thôi.” Chỉ tiếc là không nhiều lắm.

So với việc Trình Nga đã dành bao năm tình cảm cho Lâm An Hầu, dù là Trình Tiêu hay Trình Thù, trong lòng ông ta đều không có vai trò gì đáng kể, và ông ta cũng thường xuyên phớt lờ họ một cách máy móc.

Bây giờ ông ta vẫn sẵn lòng làm như vậy, chỉ là vì chút lương tâm ấy và cảm giác áy náy khi phải đối xử khác biệt với các con gái của mình mà thôi. Tạ Lang nghĩ rằng mình nên thường xuyên nhắc nhở ông ta về Trình Nga hơn nữa.

Thật đáng tiếc, Trình Nga sắp qua đời rồi; sau này nếu còn nhắc đến chuyện này, có lẽ sẽ không còn hiệu quả nữa. Dù sao thì khi Trình Nga mất đi, Lâm An Hầu có thể sẽ nhớ lại tình cha con kéo dài bao năm giữa họ.

Trình Nhượng ho khan một tiếng: “Ông ta có thể làm như vậy, đã là tốt lắm rồi.”

Trình Nhượng cũng khá không hài lòng với Lâm An Hầu. Đối với người cha này, thái độ của cô ấy cũng chỉ là qua loa, thậm chí đôi khi còn chẳng buồn để ý đến ông ta.

Một người cha yêu thích các thiếp thân hơn vợ, thiên vị các con riêng mà tranh đấu vì quyền lợi cho chúng, thực sự không xứng đáng được con trai ruột mình tôn trọng.

Lâm An Hầu còn ban cho các con gái của Trình Nga đầy đủ danh dự, và còn cạnh tranh với Trình Liang để giành lấy vị trí thừa kế gia tộc. Nếu không phải vì Trình Khiêm quá xuất sắc và có thể giữ vững vị trí đó, có lẽ Lâm An Hầu đã thành công rồi.

Trình Nhượng suy nghĩ một lát, rồi hỏi Tạ Lang: “Anh rể ơi, anh nghĩ một người phụ nữ đối với một người đàn ông thực sự là cái gì? Tại sao có người lại vì một người phụ nữ mà mất hết lý trí, thậm chí quên mất cả bản thân mình?”

Chương 308: Lễ Trưởng thành

Một người phụ nữ đối với một người đàn ông thực sự là cái gì?

Tạ Lang suy nghĩ một lúc lâu, nhưng cuối cùng cũng không tìm ra câu trả lời, và nói: “Điều này phụ thuộc vào từng người.”

“Phụ thuộc vào từng người à?” Trình Nhượng nhíu mày và hỏi tiếp: “Vậy làm thế nào để nhận biết được?”

Tạ Lang giải thích: “Đối với một số người đàn ông, người phụ nữ chỉ là đồ chơi của họ, có thể bỏ rơi bất cứ lúc nào; còn những người đàn ông khác lại coi người phụ nữ như sinh mệnh của mình, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì họ.”

“Tạ Lang Nói đến đây, cô nhìn vào khuôn mặt của Trình Nhượng rồi không nhịn được mà bổ sung thêm một câu: ‘Tứ Lang, con phải nhớ lấy điều này. Nếu sau này con lấy vợ, dù chị gái con không muốn con hy sinh mạng sống vì người vợ, nhưng chắc chắn cô ấy cũng mong con sẽ tôn trọng cô ấy và coi cô ấy ngang hàng với mình.’”

“Con hiểu.” Trình Nhượng đã mười lăm tuổi rồi, không còn là đứa trẻ nữa; hơn nữa, cậu cũng đã học hành nhiều năm, tự nhiên là biết những lý lẽ này.

Nhưng chính vì biết những lý lẽ đó mà Trình Nhượng lại cảm thấy rất khó hiểu trước việc Lâm An Hầu yêu thương phi tần hơn cả vợ mình.

Người cha của cậu thực ra cũng có khả năng, đã giữ chức vụ hầu tước nhiều năm; mặc dù không có công trạng lớn lao, nhưng trong công việc cũng không hề mắc sai lầm gì. Thế nhưng, về mặt gia đình thì thật sự khiến cho cuộc sống trong nhà trở nên hỗn loạn.

Chỉ vì một người phụ nữ mà thôi.

Nhìn thấy mẹ mình phải chịu đựng bao nhiêu khổ đau suốt những năm qua, và tính cách ngày càng ám ảnh của bà, Trình Nhượng chỉ nghĩ rằng nếu sau này mình lấy vợ, nhất định sẽ không để bà phải chịu đựng những điều đó.

Còn về Tiêu thị, họ cũng đã cố gắng khuyên nhủ bà, bảo bà nên buông bỏ những suy nghĩ tiêu cực đó, nhưng không những không thể thuyết phục được bà, mà còn bị bà mắng nhiếc nữa. Sau nhiều lần như vậy, họ cũng không còn biết phải làm thế nào nữa.

Đúng lúc này, bà Đại Hắc, vị khách mời quan trọng, đã đến. Lâm An Hầu cùng với Tiêu thị đón bà, cùng nhau chào hỏi rồi mới bước vào trong và ngồi xuống các chỗ của mình.

Lễ trưởng thành của Trình Tiêu đã bắt đầu.

Làm cha, Lâm An Hầu tuân theo quy tắc của lễ trưởng thành mà cảm ơn mọi người đã đến dự: “Hôm nay là lễ trưởng thành của con gái thứ sáu trong nhà tôi, xin chân thành cảm ơn mọi người đã đến chứng kiến.”

“Thời gian trôi qua nhanh thật, chỉ trong chốc lát mười lăm năm đã trôi qua. Con bé đã lớn lên rồi… Nhớ lại khi còn nhỏ, con bé chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé, chưa kịp đứng vững đã muốn đi bộ…” Khi nhớ lại những khoảnh khắc trong quá khứ, Lâm An Hầu bỗng nhiên cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

Khi còn nhỏ, Trình Tiêu thường xuyên ốm yếu; lúc yên lặng thì chỉ là một đứa trẻ nhỏ bé, rất ngoan ngoãn… Nhưng lúc đó, trong lòng ông chỉ có Trình Nga và Trình Liang mà thôi; ngay cả số lần ông ôm con bé cũng không nhiều lắm… Có lẽ chỉ hai lần… hay ba lần… Dù sao thì ông c

Sau đó, cô bé dần lớn lên, sức khỏe cũng tốt hơn. Những lần gặp nhau thỉnh thoảng, những lời nói của cô ấy không còn ngọt ngào như trước nữa; sự bất đồng giữa cha và con ngày càng gia tăng, và những cuộc cãi vã cũng xảy ra thường xuyên.

Lúc bấy giờ, ông đã có một cô con gái cả hiểu chuyện và đáng yêu là Trình Nga, cùng với một đứa con trai ngoan ngoãn là Tôn Ngọ; vì vậy, ông thực sự không còn kiên nhẫn với Trình Tiêu nữa.

Nói thật ra, số lần ông đánh Trình Tiêu còn nhiều hơn số lần ông ôm cô bé nữa.

Bây giờ, khi đứa trẻ đã lớn lên, sự tồn tại của người cha trong cuộc đời nó gần như không còn quan trọng nữa; thậm chí, nó còn cảm thấy ghét bỏ và không ưa người cha này chút nào.

Nghĩ đến điều này, Lãnh chúa Lin An không hiểu sao mà lòng lại cảm thấy buồn bã.

Ban đầu, cảm giác buồn bã ấy chỉ là một điểm nhỏ nhặt, không hề đau đớn gì; nhưng khi cảm giác ấy dần lan rộng ra, nó khiến ông bỗng nhiên nhớ lại những năm tháng đã qua.

Những khoảnh khắc đã bị lỡ mất, những điều đáng tiếc ấy, giống như những kẽ hở lớn trong dòng thời gian…