Trống rỗng, lạnh lẽo; thỉnh thoảng có những cơn gió lạnh thổi qua bên trong.

Giống như mối quan hệ cha-con giữa anh ta và Trình Tiêu, trống rỗng và lạnh lẽo đến thế. Dù lúc này anh ta muốn bù đắp, nhưng lại không biết phải làm thế nào để lấp đầy khoảng trống khổng lồ đó.

Cuộc sống cũng vậy, một khi đã bỏ lỡ, thì mãi mãi không thể quay lại được. Lòng ông Lâm An Hầu bỗng nhiên cảm thấy chua xót, không biết phải làm gì cho đúng. Ông mở miệng tiếp tục nói: “Làm cha, tôi cũng đã bỏ bê cô ấy rất nhiều. Việc cô ấy có thể lớn lên khỏe mạnh như vậy, thực sự khiến tôi cảm thấy an lòng…”

Ông Lâm An Hầu muốn nói thêm vài lời khen ngợi về con gái mình, nhưng khi mở miệng, ông lại nhận ra mình thực sự chẳng biết gì về cô ấy cả, và trong chốc lát không thể nghĩ ra điều gì để nói. Vì vậy, ông chỉ có thể cảm ơn mọi người đã đến dự lễ một lần nữa.

Trình Tiêu xuất hiện trước mặt mọi người, mặc trang phục đẹp đẽ, đầu tiên cúi chào mọi người để cảm ơn, sau đó quỳ xuống ghế. Người phụ trách chải tóc cho cô ấy là Ký Thanh Liên, còn phu nhân Đạc Hí thì đứng bên cạnh và hát lời chúc mừng:

“Ngày lành này, cô ấy vừa mới được trao danh hiệu trưởng thành. Hãy từ bỏ những ước mơ non nớt của tuổi thiếu niên, và theo đuổi con đường đức độ. Mong cô ấy sống lâu và may mắn, nhận được nhiều phúc lành.”

Sau khi lời chúc được hát xong, phu nhân Đạc Hí quỳ xuống chải tóc cho Trình Tiêu, sau đó cô ấy nhận chiếc kẹp tóc từ người phụ trách và được đeo nó vào đầu.

Khi việc đeo kẹp tóc hoàn tất, các vị khách mời trở lại vị trí của mình, người phụ trách chải tóc kiểm tra lại chiếc kẹp một lần nữa, và lễ nghi kết thúc. Cô gái đó đứng dậy, mọi người chúc mừng cô ấy đã trưởng thành.

Đây chính là lễ trưởng thành đầu tiên, hay còn gọi là lễ “Tam gia Tam bái”. Ba lần đeo kẹp tóc tương ứng với ba buổi lễ: lần đầu tiên là đeo kẹp tóc, lần thứ hai là đeo khuyên tóc, và lần thứ ba là đeo mũ khuyên tóc.

Ba lần cúi chào tương ứng với ba lý do: lần đầu tiên là cảm ơn cha mẹ vì đã nuôi dưỡng mình, lần thứ hai là cảm ơn thầy cô và người lớn vì sự dạy dỗ, và lần thứ ba là cảm ơn bạn bè và khách mời.

Sau mỗi lần đeo kẹp tóc, cô gái đó sẽ trở vào phòng thay đồ trước khi quay lại thực hiện nghi thức cúi chào. Sau lần đầu tiên, cô ấy sẽ mặc trang phục đơn giản, sau lần thứ hai là trang phục dài với eo cong, và sau lần thứ ba là trang phục

Trình Tiêu Tuân thủ nghiêm ngặt theo quy tắc, cô bước vào phòng Đông và nhận lấy bộ áo trắng mà Ký Thanh Liên đã chuẩn bị sẵn. Sau khi thay đồ xong, cô lại ra ngoài để cảm ơn cha mẹ vì đã nuôi dưỡng mình.

Lúc này, trong lòng Trình Tiêu tràn ngập những suy nghĩ phức tạp. Mặc dù cha mẹ cô thực sự không đáng tin cậy và cô cũng rất không thích họ, nhưng không thể phủ nhận rằng suốt những năm qua, cô vẫn lớn lên dưới sự che chở của họ. Khi cô chưa đủ khả năng tự lo cho bản thân, mọi thứ từ thức ăn đến sinh hoạt hàng ngày đều do bà ngoại và cha mẹ cung cấp; ngay cả bây giờ, mỗi tháng cô vẫn nhận được tiền lương từ gia đình.

Trong khoảnh khắc đó, lòng Trình Tiêu bỗng trở nên yên bình hơn nhiều, và những oán giận dành cho cha mẹ cũng dần tan biến. Cô nghĩ rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ tha thứ cho họ, nhưng cũng không thể tiếp tục ghét bỏ họ nữa. Thôi thì sống tiếp thôi… Biết đâu sau nhiều năm nữa, thời gian sẽ làm phai nhạt tất cả những điều đó, và khi đó, cô có thể cười nhẹ khi nhớ lại quá khứ.

Tiêu thị ngồi ở chỗ mình, nhìn con gái mình – người đã trở nên xinh đẹp và duyên dáng – cúi đầu cảm ơn mình vì đã nuôi dưỡng cô, bỗng nhiên cảm thấy bối rối và lạc lõng. Thời gian trôi qua thật nhanh… Mười lăm năm đã trôi qua như thế. Đứa bé nhỏ nhoi ngày xưa giờ đây đã trưởng thành. Trong suốt mười lăm năm đó, có vẻ như mọi thứ đều đã xảy ra, nhưng cũng có vẻ như chẳng có gì xảy ra cả… Thời gian dường như chỉ trôi qua một cách vô nghĩa. Con cái đã lớn, và bà cũng đang già đi…

“Lục Nương…”

Chương 309: Chữ Từ Ninh, Bình An Và Yên Ổi

Dù bỗng nhiên trong lòng trào dâng muôn vàn lời nói, nhưng tất cả đều bị kìm nén lại, không biết phải nói gì. Trong lòng Tiêu thị chỉ còn lại sự bối rối và lúng túng. Có lẽ, vào một khoảnh khắc nào đó, mỗi người đều chạm vào điểm yếu nhất trong trái tim mình, cảm thấy thời gian trôi qua quá vội vã, có những điều mình chưa kịp trân trọng và chăm sóc, và cảm thấy trống rỗng và hối tiếc. Tiêu thị cũng vậy… Và có lẽ, sau hôm nay, những cảm xúc đó sẽ tan biến, và cô sẽ trở lại với thái độ bình thường như trước đây. Giống như việc gửi con gái đi lấy chồng… Dù họ không quá quan tâm đến con gái mình, nhưng khi con gái lấy chồng, họ vẫn luôn cảm thấy tiếc nuối và buồn bã.

Trình Tiêu không hề chú ý đến biểu cảm và thái độ của Lâm An Hầu cùng Tiêu thị; ngay cả khi nhận ra điều đó, cô cũng không muốn quan tâm nữa.

Cô tuân theo quy trình để hoàn thành nghi lễ “ba lần quỳ ba lần vái”, sau đó là các bước tiếp theo như dâng rượu, cúng tế, đặt tên cho mình, lắng nghe lời dạy bảo, và cuối cùng là cảm ơn khách mời.

Sau khi nghi lễ “ba lần quỳ ba lần vái” kết thúc, những người phụ trách công việc sẽ thu dọn bàn ghế dùng để quỳ, sau đó chuẩn bị bữa tiệc rượu. Người chủ trì lễ nghi sẽ mời cô ngồi xuống. Tiếp theo, người phụ trách việc cúng tế sẽ mang rượu đến; người chủ trì lễ nghi nhận lấy rượu, rót ra và đọc lời cầu nguyện: “Rượu ngon thơm ngát, được dâng lên trong buổi lễ này, hy vọng sẽ mang lại may mắn cho bạn. Hãy nhận lấy rượu này để gửi gắm mong ước tốt lành.”

Sau đó, cô cảm ơn người chủ trì lễ nghi, nhận lấy rượu, ngồi xuống và rải rượu xuống đất như một nghi thức tế lễ; sau đó, cô cũng ăn một ít rượu, rồi nhận lấy cơm được phục vụ và ăn thêm một chút nữa.

Khi mọi việc hoàn tất, cô lại một lần nữa cảm ơn người chủ trì lễ nghi – đó chính là bước cuối cùng của nghi lễ “cúng tế”.

Liên tục quỳ, liên tục cảm ơn, liên tục ngồi xuống và đứng dậy… Không chỉ Ký Thanh Liên, mà ngay cả Trình Tiêu cũng cảm thấy hơi choáng váng; đôi khi cô suýt nữa quên mất phải làm gì tiếp theo, may mắn thay luôn có người phụ trách công việc và những người giúp đỡ nhắc nhở cô, giúp cô hoàn thành quy trình một cách thuận lợi mà không xảy ra sai sót gì.

Lâm An Hầu đã đặt tên cho cô là “Thiên Ninh”. Lời cầu nguyện được đọc như sau: “Khi nghi lễ đã hoàn tất đầy đủ, vào ngày tốt lành này, chúng ta sẽ công bố tên của em. Tên Thiên Ninh thật là hay; phù hợp với một người con gái thông minh và xinh đẹp như em. Mong rằng em sẽ sống an lành, hạnh phúc mãi mãi.”

Tên Thiên Ninh vốn đã là tên mà ông ngoại của cô từng đặt cho cô khi cô còn nhỏ; lúc đó, cô rất nghịch ngợm, giống như một con khỉ nhỏ, và ông ngoại hy vọng cô sẽ trở nên yên bình hơn nên mới đặt tên cho cô là Thiên Ninh.

Nhiều năm trôi qua, chẳng ai nhắc đến cái tên này nữa; Trình Tiêu dám cá là ngoài cô và bà ngoại, có lẽ chẳng ai còn nhớ đến cái tên này nữa, cũng không biết là ai đã nhớ ra nó.

Thực ra, cô không thích cái tên này lắm; cô luôn cảm thấy mình sống một cách tự do, thoải mái và hạnh phúc, và không cần phải “an phận, yên bình” để số

Bên cạnh, có người tiếp lời: “Chúc hai vợ chồng hòa thuận, uống rượu thỏa thích.”

Người khác lại nói: “Hy vọng vợ chồng luôn gắn bó như âm nhạc từ đàn cổ và kèn, sống trong gia đình hạnh phúc, vui vẻ bên nhau.”

Những tình huống khẩn cấp và hỗn loạn đã qua đi, mọi thứ dần trở lại yên bình và tốt đẹp. Mọi người cùng nhau ăn uống vui vẻ, không say không về; vợ chồng hòa thuận như âm nhạc, sống trong gia đình hạnh phúc.

Mọi người xung quanh liếc nhìn xung quanh để tìm kiếm bóng dáng của Tạ Lang, chỉ thấy anh ta đang đứng cùng với Trình Nhượng và một số người khác ở một góc khuất. Lúc này, Tạ Lang đang tựa vào thân cây, nhìn ngắm cảnh tượng trong sân; đôi mắt anh ta ánh lên nụ cười, như ánh nắng mùa xuân rực rỡ, như hoa đào nở rộ. Khi anh ta vươn tay ra, không biết từ khi nào mà trong tay anh ta vẫn còn giữ một chiếc cánh hoa; anh ta cúi đầu nhìn chiếc cánh hoa đó rồi bất chợt cười lên.

Trình Tiêu cảm ơn cha mình vì đã đặt cho mình cái tên này, sau đó quỳ xuống lắng nghe lời dạy bảo của cha mẹ.

Trình Nhượng bình tĩnh trở lại sau khoảnh lát ngạc nhiên, rồi vươn tay vỗ mạnh vào vai Tạ Lang: “Tên của chị gái tôi có lẽ là do ông ngoại tôi đặt khi cô ấy còn nhỏ; không ngờ nó lại trùng hợp với tên của bạn nữa, thật là may mắn quá!”

Tạ Lang nhìn chiếc tay vừa vỗ vào vai mình một cách không hài lòng, rồi nói: “Thật là may mắn.”

Phải, đúng là may mắn mà… Họ có duyên phận với nhau mà, nếu không sao lại trùng hợp đến thế? Nghĩ đến đây, tâm trạng của Tạ Lang trở nên tốt đẹp hơn nhiều. Dù có những người và việc trên thế gian này khiến anh ta cảm thấy chán ghét, thấy chúng vô nghĩa, nhưng cũng có những người và việc khiến anh ta cảm thấy vui mừng. Chẳng hạn như cô bé Tiểu Nguyệt.

“Tên được ông ngoại đặt à?” Meng Ji cũng hơi ngạc nhiên; ban đầu anh ta cứ nghĩ rằng cái tên đó được Lâm An Hầu Phủ chọn để làm hài lòng Tạ Lang, không ngờ lại là do cựu Lãnh chúa Lin An đặt.

“Đúng vậy,” Trình Nhượng cười và giải thích, “Tôi cũng quên mất rồi… Khi còn nhỏ, chị gái tôi rất nghịch ngợm; ông ngoại muốn đặt một cái tên để “kiềm chế” cô ấy, nên mới chọn cái tên ‘Cảnh Ninh’ này.”

“Chỉ là chị gái tôi không thích cái tên đó lắm; sau khi ông ngoại qua đời, mọi người dần quên mất nó…”

“Hóa ra là vậy.” Mạnh Ký cũng ngạc nhiên trước sự trùng hợp này; “Thật sự là duyên phận rồi.”

“Duyên phận mà.” Trình Nhượng cũng rất vui; anh ta thực sự muốn nói rằng chị gái và chồng chị ấy sinh ra đã là một đôi, nhưng vì có quá nhiều người xung quanh, anh chỉ có thể kìm lại.

Trước mặt đông người như thế này, anh ta không thể dám gọi người đàn ông kia là “chồng chị”, để tránh việc người khác nghĩ rằng họ đang cố tình làm hài lòng người ta.

Về việc lắng nghe lời dạy bảo của cha mẹ, cả Lâm An Hầu lẫn Tiêu thị đều im lặng; họ nhìn nhau, dường như đang chờ đợi người kia bắt đầu trước.

Trước khi tiến hành nghi lễ thành niên, Tiêu thị có rất nhiều điều không hài lòng với Trình Tiêu và muốn tận dụng cơ hội này để dạy dỗ cô bé một trận, để cô ấy biết tay ai mạnh tay ai yếu, và từ đó không dám cãi lại mẹ mình nữa.

Ban đầu, cô ấy đã chuẩn bị sẵn rất nhiều lời để mắng mỏ con gái mình.

Nhưng khi giờ phút đó đến, nhìn thấy đứa con gái nhỏ quỳ trước mặt mình, cô ấy lại không thể nói ra được lời nào.

Lâm An Hầu cũng không thể nói được gì; ngoại trừ những cuộc cãi vã, ông và con gái mình không có gì để nói với nhau cả.

Cha mẹ hai người tranh luận mãi, cuối cùng thấy không thể kéo dài được nữa, liền nói vài câu qua loa rồi kết thúc buổi lễ.

Trình Tiêu nghe xong những lời đó, trông cha mẹ mình với vẻ ngạc nhiên.

Theo suy nghĩ của cô, Lâm An Hầu là người lười biếng, chỉ nói vài câu qua loa đã là lịch sự rồi; còn Tiêu thị chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để mắng mỏ cô bé từ đầu đến cuối, để giải tỏa những bức xúc mà cô ấy đã phải chịu đựng trong nhiều năm qua.

Mặc dù có sự can thiệp của bà ngoại và trước mặt đông khách như thế này, Tiêu thị cũng không dám làm quá đáng, nhưng chắc chắn sẽ khiến cô bé phải chịu đựng một số khó khăn.