Ling Đang lấy ra một đồng tiền đồng từ trong túi đeo bên hông rồi đưa cho cô ấy.

Trình Tiêu cầm lấy đồng tiền, sau đó nói: “Tôi sống trong thế giới này, máu tôi cũng là máu của dân tộc này; vì vậy tôi không thể đứng yên nhìn mà không làm gì cả. Hôm nay, xin các tổ tiên chỉ bảo cho tôi biết liệu những lời đó có nên được nói ra hay không.”

“Nếu mặt trước của đồng tiền hướng lên trên thì nên nói, còn nếu mặt sau hướng lên trên thì không nên nói.”

Nói xong, cô ấy nhẹ nhàng ném đồng tiền lên trời, và nó rơi xuống đất… Mặt sau hướng lên trên.

Bên cạnh, Ling Đang ngửa cổ nhìn và thấy kết quả đó; có vẻ như câu trả lời là không nên nói.

Trình Tiêu nhăn mặt lại, sau đó nhặt lên đồng tiền và nói: “Chỉ cần thắng hai trong ba lần là được… Còn hai lần nữa!”

Ling Đang: “???”

Thôi đi…

Hành động này thật giống chủ nhân của cô ấy!

Trình Tiêu Tiếp tục thử thêm hai lần nữa; lần thứ hai kết quả là mặt trước, lần thứ ba lại là mặt sau. Cô ấy lại nhăn mặt và nói: “Thắng hai trong ba lần thì có gì đâu… Phải thắng ba trong năm lần mới thực sự là giỏi.”

Vì vậy, họ tiếp tục thử thêm hai lần nữa, để đạt đến kết quả thắng ba trong năm lần.

Ling Đang thực sự không muốn nhìn nữa…

Nhưng cuối cùng, hai lần sau đều cho kết quả là mặt trước, và cuối cùng cô ấy cũng đạt được ý muốn của mình.

Trình Tiêu thở phào nhẹ nhõm, nụ cười tràn đầy hạnh phúc, rồi cúi đầu cảm tạ tổ tiên: “Cảm ơn các tổ tiên đã phù hộ.”

Ling Đang ngẩng đầu nhìn lên trần nhà:

“Nương nương ơi, tổ tiên của nương nương chẳng hề phù hộ gì cho nương nương đâu… Tất cả đều là do nương nương tự gây ra mà thôi.”

Trình Tiêu chẳng quan tâm đến việc đó có phải do mình tự gây ra hay không; dù sao thì cô ấy đã quyết tâm phải nói ra những lời đó, chỉ là cần suy nghĩ kỹ càng xem nên nói như thế nào mà thôi.

Sau khi quỳ gối cầu nguyện suốt hai giờ đồng hồ, mặc dù có ghế đệm, nhưng Trình Tiêu vẫn cảm thấy đôi chân mình cứng đờ; khi hai người hầu gái giúp cô ấy đứng dậy, cô ấy đau đến mức khuôn mặt nhăn lại.

“Nương nương Sáu ơi.” Ngô Phù Mỗ lại xuất hiện trong đền thờ và nói: “Nương nương Sáu có khỏe không? Bà lão mời nương nương đến đây.”

Trình Tiêu gật đầu: “Không sao đâu… Chết được cái gì chứ… Vậy thì đi thôi.”

Ngô Phù Mỗ thấy cô ấy như vậy, không nhịn được mà nói: “Nương nương Sáu đừng trách bà lão nhé… Bà lão chỉ tức giận vì nương nương coi một con chó quan trọng hơn cả Nương nương

Nghe vậy, Trình Tiêu không nhịn được mà thở dài nhẹ: “Vang Tài đã ở bên tôi suốt hai năm; còn người phụ nữ kia thì chỉ là người lạ mà tôi mới gặp hôm qua thôi… Làm sao có thể so sánh họ được chứ? Dĩ nhiên, nếu các bạn muốn so sánh cô ấy với Vang Tài, tôi không có ý kiến gì đâu.”

Ngô Phù Mỗ mặt tái đi: “Thưa phu nhân Lục Nương, lời này nhất định không được để phu nhân nghe thấy đâu.”

Nếu phu nhân Cheng nghe thấy việc so sánh người phụ nữ kia với con chó, chắc chắn bà ấy sẽ tức giận đến chết mất.

Trình Tiêu vẫy tay: “Đã hiểu rồi.”

“Tốt lắm, tốt lắm…” Ngô Phù Mỗ thở phào nhẹ nhõm, “Thưa phu nhân Lục Nương, lát nữa khi gặp phu nhân, hãy nói vài lời nhẹ nhàng, an ủi bà ấy nhé… Phu nhân luôn rất quan tâm đến cô.”

“Bà ấy quan tâm đến tôi thôi sao… Còn có nhiều người khác nữa đấy…”

Trình Tiêu được Linh Đăng và Linh Kính hỗ trợ để đến gặp Phúc An Đường. Linh Kính đã thu dọn đồ đạc của Vang Tài và mang chúng đến phủ của Hoàng Tử Vĩnh Bình, sau đó mới quay lại phục vụ bên cạnh Trình Tiêu.

Khi vào phòng của Phúc An Đường, mọi người đều cúi chào phu nhân Cheng. Phu nhân Cheng nhướng mày nhìn Trình Tiêu một lúc lâu, rồi mới gật đầu cho cô ngồi xuống.

Trình Tiêu ngồi xuống, cầm ly trà mà người hầu gái mang đến, không nói gì cả; trong căn phòng yên tĩnh lặng.

Phu nhân Cheng xoay chuỗi tràng hồi niệm và hỏi cô: “Hôm nay, cô không hài lòng với hình phạt mà ta đã đặt ra cho cô à?”

“Không hài lòng.”

“Lục Nương!” Phu nhân Cheng cau mày.

Nhưng Trình Tiêu lại cười: “Bà ngoại ơi, lúc cháu đang quỳ ở đền thờ, chị Hai đã đến thăm một lần. Chị Hai nói rằng tối hôm qua bà ấy đã đến Thanh Viên để thăm chị Ba và nói với chị ấy về những chuyện xảy ra trong phủ.”

“Chị Hai cũng nói với cháu rằng, chị ấy từng kể với chị Ba về em gái thứ sáu của chúng ta… Em ấy nuôi một con chó tên là Vang Tài, con chó đó rất hung dữ… Có lẽ chị Ba rất quan tâm đến cháu, nên mới nhớ đến cả cháu lẫn con chó của cháu.”

Giọng nói của cô có vẻ chua cay, như thể đang chứa đựng nhiều sự bất mãn và chế giễu.

Bà Chương có vẻ mặt nghiêm nghị: “Những gì con nói đó có thật không?”

“Thật hay giả, bà hãy hỏi chị hai của con sẽ biết ngay. Nhưng con đã phải chịu hình phạt rồi; đối với con, những điều đó không còn quan trọng nữa.”

Trình Tiêu cười nói: “Bà ơi, bà thực sự có thêm một cháu gái tốt rồi đấy. Vừa trở về, cô ấy đã tặng con hai món quà lớn: một là khu vườn hôm qua, và một là con chó hôm nay. Con luôn nhớ điều đó.”

Bà Chương cau mày, nhưng vẫn cam đoan: “A Kiều, nếu việc này thực sự do cô ấy âm mưu chống lại con, bà sẽ không tha cho cô ấy đâu.”

“Điều đó không quan trọng.” Trình Tiêu dường như không quá quan tâm liệu Trình Thù có bị trừng phạt hay không. “Con chỉ muốn nói với bà rằng, từ nay trở đi, con sẽ không coi cô ấy là chị gái mình nữa, và cũng không còn bất kỳ tình cảm anh em nào nữa.”

“Tôi không có chị gái nào lại muốn âm mưu chống lại tôi như vậy.”

Lời này có nghĩa là muốn cắt đứt mối quan hệ với Trình Thù.

Bà Chương ngẩn ngơ một lúc lâu, trong lòng cảm thấy bối rối. Bà không khỏi nói: “Có lẽ chỉ là sự trùng hợp thôi…”

“Trên đời này, làm sao có thể có nhiều sự trùng hợp như vậy được? Bà đã trải qua quá nhiều chuyện rồi; liệu bà còn tin vào những sự trùng hợp ấy nữa sao?”

Bà Chương thực sự không biết phải nói gì.

Nếu nói rằng Trình Thù có ý định âm mưu chống lại Trình Ngọ vì Trình Ngọ đã chiếm đoạt danh tính của cô ấy, lấy đi tất cả những gì thuộc về cô ấy, thì điều đó cũng có thể hiểu được… Bà Chương hoàn toàn có thể thông cảm với ý định đó của cô ấy.

Nhưng việc Trình Thù âm mưu chống lại Trình Tiêu thì thật là kỳ lạ… Trình Tiêu là em gái ruột của cô ấy, và trước đây còn rất tốt bụng khi giúp cô ấy sắp xếp nhà cửa, giải quyết các vấn đề…

“Tại sao?” Trình Tiêu cười nhạo: “Có lẽ là vì con đã cản đường cô ấy mà thôi.”

“Con đã cản đường cô ấy ở chỗ nào?”

“Bởi vì… cô ấy đang để mắt đến Tiêu Hằng.”

“Tiểu Lang Xiao?” Bà Trình cau mày, “Không thể nào được… Cô ấy vừa mới trở về thôi; hôm qua mới là lần đầu tiên gặp Tiểu Lang Xiao.”

“Đây chính là điều con muốn nói với bà… Ở đây có chỗ nào riêng tư để nói chuyện không ạ? Con có vài lời muốn bàn với bà.”

Nói đến đây, Trình Tiêu dừng lại một chút, “Con mong những lời này chỉ được bà biết mà thôi, không ai khác được nghe.”

“Chuyện này có lẽ liên quan đến sự sống còn của Trình Gia… Xin bà hãy suy nghĩ kỹ lưỡng.”

**Chương 27: Tôi mới mười tám tuổi đã phải chết yểu…**

Trình Tiêu muốn kể cho bà Trình nghe về giấc mơ báo hiệu điều đó.

Cô đã suy nghĩ rất kỹ… Mình và Trình Gia từng có nhiều xung đột, có lẽ cũng đã phải chịu đựng không ít khổ đau… Nhưng mình sinh ra trong gia đình Trình Gia, và chính họ đã nuôi dưỡng mình lớn lên, mang đến cho mình cuộc sống giàu có và quý tử… Mình không thể đứng nhìn Trình Gia từng bước lao vào vực sâu được.

Nếu Trình Gia thất bại, mình cũng chắc chắn không thể đứng ngoài cuộc… Cuộc sống của mình sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, còn có Trình Nhượng và bà Trình nữa… Mình không thể không quan tâm đến họ.

Nhưng mình chỉ là một người phụ nữ nhỏ bé, không có năng lực gì cả, cũng không có quyền lực trong nhà… Nếu mình cố gắng tự mình giải quyết chuyện này, chắc chắn sẽ không thành công đâu.

Thà rằng nên nói ra với bà Trình, để bà quyết định con đường tương lai… Dù kết quả sau này thế nào, khi nhìn lại, mình cũng sẽ không cảm thấy áy náy.

Mình hoàn toàn không hối tiếc.

“Chuyện gì có liên quan đến sự sống còn của Trình Gia vậy?” Bà Trình giật mình, cau mày, ánh mắt nhìn Trình Tiêu trở nên sắc bén hơn.

Trình Tiêu im lặng, chỉ nhìn bà.

Bà Trình suy nghĩ một lát rồi đứng dậy: “Con theo bà đi.”

Trình Tiêu đứng dậy chuẩn bị đi theo, nhưng những người bên cạnh muốn đến giúp đỡ bà, thì bà lại từ chối: “Con không phải là người khập khiễng đâu… Con tự mình có thể đi được mà.”

“Trình Tiêu lảo đảo bước theo sau bà Chương. Hai người đi qua hành lang rồi vào một sân nhỏ bên cạnh.”

Sân đó không lớn lắm, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ không còn chút bụi bặm nào. Bà Chương đã thiết lập một phòng thờ Phật trong nhà; hàng ngày, bà đều đến đây để cúng Phật, tụng kinh hoặc sao chép các kinh sách Phật giáo.

Vì đây là nơi yên tĩnh, trừ khi có lệnh của bà Chương, không ai được phép bước vào đây.

Bà Chương dẫn Trình Tiêu đến thăm Phật, sau đó lại dẫn cô bé vào phòng tắm gần đó. Họ ngồi xuống chiếc ghế thấp đặt bên cạnh bàn trà, và bà Chương bảo Trình Tiêu ngồi xuống.

“Nơi này không có ai, cứ nói ra những gì muốn nói đi.”

Trình Tiêu dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt bà Chương, suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi bắt đầu nói.

“Thực ra, bà sẽ không tin đâu… Hôm qua, tại buổi yến mùa xuân, tôi biết được rằng Tiết Anh muốn tặng chuông may mắn cho Tiêu Nhị Lang tại buổi yến đó, vì vậy tôi mới vội vàng đến đó, chỉ để tranh đua với Tiết Anh và gửi chiếc chuông may mắn đó đi trước họ, nhằm ngăn chặn việc Lang Quân chiếm đoạt nó.”

“Bà cũng từng nói rằng tôi và Tiêu Nhị Lang rất xứng đôi với nhau; khi anh ấy đỗ kỳ thi triều đình, bà sẽ nói chuyện về hôn sự này với Tiêu Gia và gả tôi cho anh ấy.”

Bà Chương gật đầu; quả thực có chuyện đó. Trước đây, bà cũng rất đánh giá cao Tiêu Hằng; người này hiền lành, có học thức và tính cách cũng tốt.

Mặc dù anh ta chỉ là con nuôi của Tiêu Gia, nhưng tương lai của anh ta khá sáng sủa, nên cũng coi là một lựa chọn phù hợp.

“Nhưng bà có biết tại sao hôm đó tôi lại từ bỏ ý định đó, thà chọn Tạ Tam Lang còn hơn là Tiêu Nhị Lang không?”

“Không muốn làm phiền Bình Thanh Vương Phủ là một lý do, nhưng đó không phải là lý do quan trọng nhất.”

“Trước khi Tiêu Nhị Lang đến đây, tôi đã mơ thấy một giấc mơ… Giấc mơ đó cho thấy chị hai của tôi không phải là con ruột của cha mẹ; chị gái thực sự của tôi có tên là Trình Thù… Hai người bị đổi lộn khi mới sinh ra. Bà có tin chuyện này là sự thật không?”

Bà Chương giật mình, đôi mắt tròn xoe, không dám tin: “Cô biết chuyện này từ đâu?”

Chỉ có bà, con trai và con dâu của bà, cùng với Trình Ngọ và Trình Thù mới biết sự thật về Trình Ngọ và Trình Thù; bà cũng đã yêu cầu họ phải giữ bí mật này, vì vậy Trình Tiêu chắc chắn không thể biết được.

“Tất nhiên là tôi mơ thấy thôi.” Giọng nói của Trình Tiêu lạnh lùng, mang chút châm biếm.

“Việc